FUNDAMENTOS Y PRINCIPIOS DE BIOQUÍMICA

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD

CARRERA DE MEDICINA HUMANA
 BIOQUÍMICA

Objetivos del presente capítulo:

 Comprender que todos los seres vivos están constituidos de elementos naturales.
 Clasificar los bioelementos y reconocer las funciones de los principales elementos que
conforman a los seres vivos.
 Explicar y comprender las funciones e importancia de las moléculas que se encuentran
en los seres vivos.
 Identificar algunas enfermedades ocasionadas por la carencia de bioelementos en la
nutrición.
 Identificar y comprender las patologías asociadas a la alteración estructural y/o funcional
de las moléculas orgánicas.

INTRODUCCIÓN:
¿De qué estamos hechos los seres vivos? la respuesta a esta interrogante se encuentra
precisamente en que todo lo nos rodea y todo lo que podemos percibir gracias a nuestros sentidos
es materia. La unidad sustancial de la materia es el átomo, y los átomos con propiedades químicas
idénticas son los elementos, y gracias a que están presentes en los seres vivos son denominados
elementos biogenésicos o bioelementos. Los átomos se encuentran formados por corpúsculos
menores, como los protones, electrones y neutrones; en este estado alcanzan niveles altos de
energía, por lo que son muy inestables y reactivos; esta inestabilidad disminuye conforme se
enlazan los átomos.
¿Por qué los átomos se enlazan? Porque al formar enlaces con otros átomos disminuye su nivel de
energía, esto conlleva a un incremento de su nivel de estabilidad. Todos los seres vivos, por más
simples que sean, están constituidos de bioelementos, siendo los más abundantes el carbono (C), el
hidrógeno (H), el oxígeno (O), el nitrógeno y, en adición a estos, el fósforo (P) y el azufre (S). el
carbono forma enlaces covalentes con otros átomos de carbono y de otros bioelementos, de modo
que origina la gran diversidad de biomoléculas. La estabilidad de las biomoléculas permite la
estabilidad de los seres vivos. El agua y el ADN son biomoléculas muy estables; sin embargo, la
estabilidad e inestabilidad molecular son propiedades de la materia. Ciertas condiciones de
inestabilidad la que permiten la evolución a niveles superiores: de lo estable a lo inestable, de lo
inferior a lo superior y de lo simple a lo complejo.
En los organismos se encuentran cuatro tipos diferentes de moléculas orgánicas en gran cantidad:
los carbohidratos (compuestos de sacáridos o azúcares), lípidos (moléculas apolares, muchas de las
cuales contienen ácidos grasos), proteínas (compuestas de aminoácidos) y nucleótidos (moléculas
complejas que desempeñan papeles centrales de los intercambios energéticos). Los bioelementos
también pueden combinarse para formar moléculas orgánicas más grandes conocidas como ácidos
nucleicos. Así también podemos decir que las moléculas orgánicas están presentes en todos los
seres vivos.
BIOELEMENTOS
Son todos aquellos elementos químicos que forman parte de los seres vivos en condiciones
normales. De los 118 elementos que existen, solo aproximadamente 27 se encuentran en la
inmensa diversidad de organismos, representando del 96% al 99% del peso de la materia viva. Si se
quiere realiza un análisis químico detallado de la composición de cada uno de los seres vivos y
luego se promedia el resultado, se podrá determinar que algunos bioelementos son más abundantes
que otros. En base a ello, clasificaremos a los bioelementos por su abundancia.
1. Bioelementos primarios: Los también denominados organógenos constituyen en promedio del
96% al 99% del peso de la materia viva. Son elementos fundamentales e indispensables para la
formación de biomoléculas orgánicas, como los glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. La
característica general y distinguible de todos ellos es presentar un bajo peso atómico, lo cual
facilita su agregación para formar e integrar el esqueleto o armazón de las biomoléculas.
 Carbono: Forma enlaces covalentes con otros átomos de carbono y con átomos de otros
bioelementos, dando lugar a la diversidad de moléculas de los seres vivos. Cuando se forma
dicho enlace por medio del compartimiento de electrones, se forma una molécula. Mientras
más pares de electrones se compartan, mayor será la energía del enlace covalente.
 Hidrógeno: Es el primer elementos de la tabla periódica, está formado solamente por un
protón y un electrón, y es el más abundante del universo; además, aparece unido a otros
elementos formando gran variedad de compuestos químicos como el agua ( H 2 O ) y la
mayoría de compuestos orgánicos.
 Oxígeno: Es un gas incoloro, inodoro e insípido; además, es muy reactivo y resulta esencial
para la respiración aeróbica. Al igual que el hidrógeno, forma gran variedad de compuestos
químicos como el agua ( H 2 O ) y moléculas orgánicas.
 Nitrógeno: Es componente de los aminoácidos y, por lo tanto, de las proteínas, que
constituyen el citoplasma celular. Las plantas con abundante nitrógeno en su medio crecen
normalmente, son suculentas y de hojas verde oscuro. Al contrario, las plantas que crecen en
suelos pobres de nitrógeno, son pequeñas, de color verde pálido o amarillento.
 Fósforo: Es constituyente de los nucleótidos, unidades de los ácidos nucleicos como el ADN y
el ARN, también el principal nucleótido energético del organismo denominado ATP y de los
fosfolípidos presentes en las membranas celulares. En los animales vertebrados, el fósforo en
forma de fosfato de calcio constituye los cristales del mineral hidroxiapatita, presente en la
matriz ósea y responsable de la rigidez y resistencia del hueso.
 Azufre: Es un componente importante en la estructura de proteínas como la insulina, péptidos
como el glutatión, las vitaminas B1 (tiamina) y B8 (biotina). En las plantas, el azufre es
incorporado por las raíces en forma de sulfatos y es el componente de los glucósidos que le
da el sabor característico a la mostaza, cebolla y rabanitos.
2. Bioelementos secundarios: Estos elementos, también llamados oligogenésicos, cumplen
funciones específicas. Interaccionan en su forma libre, frecuentemente, como parte de moléculas
inorgánicas (sales) u orgánicas (vitaminas, pigmentos y enzimas). Generalmente se encuentran
en forma de iones (con carga eléctrica). Se citará a continuación las funciones de estos
bioelementos en la estructura de plantas y animales.
  Calcio: En forma de carbonatos, constituye conchas y esqueletos de invertebrados; mientras
que en formas de fosfatos, compone la dentición y los esqueletos de vertebrados. En forma
iónica, participa en diversos procesos como la irritabilidad neuromuscular, la contracción
muscular, el automatismo cardiaco y la coagulación sanguínea. En las plantas, el calcio en
forma de pectatos constituye el componente denominado lamina media que une las paredes
celulares; también actúa como cofactor enzimático y neutralizador de ácidos orgánicos en
forma de oxalato de calcio.
 Magnesio: Es un cofactor de enzimas metabólicas como las carboxilasas, las
deshidrogenasas y las fosfatasas. En nuestro organismo, su rol comprende el mejoramiento
del tono muscular y la transmisión de los impulsos nerviosos; junto con el calcio participan en
la contracción y relajación muscular. En las plantas y algas, el magnesio forma parte del
núcleo de la clorofila, que es una molécula importante para la fotosíntesis, su deficiencia
inhibe la producción de este pigmento y origina el amarillamiento de las hojas.
 Sodio: Es el principal catión del medio extracelular que se encuentra en todos los tejidos y
líquidos orgánicos de los animales, principalmente en forma de cloruro de sodio. Junto con el
potasio, intervienen en el balance hídrico corporal y en el mantenimiento de la presión
osmótica celular, también participan en la despolarización de la membrana, necesaria para el
impulso nervioso y las contracciones musculares. Su presencia favorece la captación celular
de glucosa y aminoácidos.
 Potasio: Es el principal catión del medio intracelular que participa en el mantenimiento del
equilibrio ácido – base, en la regulación de la presión osmótica y de la permeabilidad celular.
El potasio participa en la repolarización de la membrana durante la conducción del impulso
nervioso y propicia las contracciones musculares, con especial relevancia en la actividad
cardiaca. En las plantas, el potasio desempeña un rol importante en el balance hídrico u
osmorregulación, rol equivalente al sodio en animales.
 Cloro: Es el principal anión extracelular y cumple papeles análogos a los del sodio en el
organismo. Abunda en la mucosa gástrica, en la orina, en el sudor y el la leche. En la mucosa
gástrica de los mamíferos se bombea cloro desde la sangre para sintetizar el ácido clorhídrico
del jugo gástrico.
3. Oligoelementos: También llamados elementos traza, están presentes en pequeñas cantidades en
los seres vivos, en cantidades inferiores al 0,01% del peso del organismo, pero son
indispensables para la vida. Gracias a ellos, las reacciones metabólicas de nuestro organismo
funcionan correctamente, ya que actúan como cofactores enzimáticos para el metabolismo,
dinamizan las reacciones defensivas contra las infecciones y contribuyen a disminuir las
reacciones alérgicas.
 Hierro: Es el componente de pigmentos transportadores de oxígeno, como la hemoglobina en
los vertebrados y las hemeritrinas en algunos anélidos; almacena O2 como la mioglobina,
también constituyen catalizadores de reacciones de óxido – reducción como los citocromos
que participan en la formación de ATP y de las catalasas antioxidantes. Su deficiencia en los
vertebrados causa un cuadro de anemia ferropénica, mientras que en las plantas ocasiona
que se vuelvan cloróticas (de color verde pálido, casi blanco) y las hojas escasas de hierro se
presentan moteadas.
 Cobre: Componente de la hemocianina, pigmento respiratorio de los moluscos y algunos
artrópodos; también es cofactor enzimático. La deficiencia de cobre favorece a la fractura de
huesos y malformaciones óseas. También se puede generar ataxia zoótica, enfermedad en la
que se produce desmielinización de neuronas en las extremidades posteriores, la cual genera
deficiencias de locomoción.
 Zinc: Es necesario para que el sistema de defensa de cuerpo, el sistema inmunitario, funcione
apropiadamente. Participa en la división y el crecimiento de las células, al igual que en la
cicatrización de heridas y en el metabolismo de los carbohidratos, de manera que aumenta el
efecto de la insulina. En las plantas el zinc es un cofactor importante para la síntesis del ácido
indolacético (auxina), hormona vegetal que estimula la elongación celular.
 Manganeso: Es cofactor para la activación de dipeptidasas, carboxilasas, fosforilasas y
enzimas que participan en el transporte de electrones. Las dipeptidasas son enzimas
digestivas que degradan Dipéptidos, y las carboxilasas son enzimas que permiten la
asimilación de dióxido de carbono durante la fotosíntesis, sin mencionar que el manganeso es
componente de la proteína que realiza la fotólisis del agua en la fotosíntesis (proteína Z).
 Flúor: Tiene una función esencial en la formación de huesos y el correcto mantenimiento del
esmalte dental, previniendo las caries. Se puede encontrar en cualquier tipo de comidas, en
cantidades relativamente pequeñas y en grandes cantidades.
 Silicio: Es fundamental para la formación de tejidos conectivos como los cartílagos y
tendones, ya que ayuda a mantener su resistencia y fuerza. También es fundamental para la
asimilación de calcio, fósforo y magnesio, y la síntesis de la vitamina D.
 Yodo: Su importancia en el organismo está asociada con la síntesis de hormonas tiroideas,
esenciales para la regulación del organismo. Las alteraciones en sus niveles pueden provocar
hipertiroidismo o hipotiroidismo, los cuales producen desarreglos en el metabolismo basal.
 Cobalto: Es esencial en todos los animales, incluyendo los humanos. Forman parte de la
cianocobalamina (vitamina B12). Una deficiencia de la absorción de cianocobalamina conduce
a una formación de anemia perniciosa. Pero su consumo excesivo puede provocar náuseas y
vómitos, problemas virales, cardiacos y tiroideos.