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 La primera española en Chile

Inés de Suárez (1507-1580)

Inés de Suárez llegó junto a Valdivia, y a pesar de sus conocidas historias en la conquista
de Chile, poco se sabe sobre ella. Sin embargo, su leyenda ha suscitado diversas obras
artísticas que la sellan como una mujer clave para la historia de Chile.

Inés de Suárez nació en Plasencia, España, en 1507. Esta particular mujer, integró las
huestes que acompañaron a Pedro de Valdivia en su conquista del Reino de Chile, y
participó en la fundación de Santiago (1541). Ella se convirtió en la primera española en
establecerse en Chile.

Los fragmentos que se conocen de su historia son herencia casi por completo de
los cronistas del siglo XVI, entre ellos, Pedro Mariño de Lobera y Jerónimo de Bibar,
quienes compartieron con ella la expedición a tierras chilenas. Entre los escasos datos de
su vida en España, cabe señalar su matrimonio con Juan de Málaga. Permanecieron juntos
hasta que Juan partió al Nuevo Mundo con el anhelo de hallar riqueza en estas tierras.
Cansada de esperar el regreso de su marido, con espíritu aventurero y arrojo, Inés decidió ir
en su búsqueda. En su época no permitían que las mujeres se dirigieran solas y solteras a
América, sin embargo, ella logró licencia real gracias a un par de testigos que avalaron su
cristianismo, y mediante la promesa de acompañarse de una sobrina. Enrumbó hacia el
continente americano en 1537, con un futuro incierto, desembarcando en el Caribe y
siguiendo su cometido, descendió hasta el Perú donde se enteró que su esposo había
muerto. Allí se desempeñó como costurera con apoyo de algunas indias que estaban a su
servicio.

Fue en el Perú donde se acopló a la empresa de Valdivia en 1540. En ese entonces ellos
mantenían una relación y su pasión por Valdivia la impulsó a seguirlo, convirtiéndose en un
soldado más. En efecto, su historia de amor ha suscitado interés e inspiración para los
artistas de distintas épocas. A pesar de lo anterior, se debe hacer hincapié en lo
excepcional e inusualmente valeroso que una mujer se uniera a un ejército conquistador.
Como reconocieron ya sus contemporáneos, Inés de Suárez es un personaje extraordinario
por sus propios méritos. Hazañas como hallar agua en medio del desierto, salvando a la
tropa de perecer de sed, o descubrir una conspiración contra Valdivia, son aspectos que le
granjearon respeto. La acción que mayor gloria le significó, fue su crucial y cruento
papel en un ataque a Santiago dirigido por el toqui Michimalongo. Además de estas
proezas, la soldadesca reconoció con gratitud el despliegue de cuidados que ella les
prestaba, como, por ejemplo, curar sus heridas, conservar y preparar alimentos, y mantener
el espíritu religioso. Inés de Suárez, según atestiguaron, era una persona honrada, caritativa
y de gran cristiandad.

Aunque Pedro de Valdivia tenía por esposa a Marina Ortiz de Gaete, quien residía en
España, cohabitaba con Inés de Suárez sin reparos. Su relación solo terminó cuando
Valdivia fue sometido a un juicio en Perú del cual fue absuelto con la condición de
abandonar a Suárez. Al regreso de Valdivia en 1549, ella se casó con Rodrigo de Quiroga,
afamado conquistador que llegó a ser Gobernador, extendiendo a su mujer el título de
Gobernadora. Estuvieron unidos 30 años.
Inés de Suárez fue una mujer admirada en su tiempo, la consideraron una dama y se
relacionaba con personas encumbradas de la sociedad. Por sus obras se le dotó de tierras
y encomiendas y el propio Valdivia le cedió un terreno para construir una ermita para la
Virgen de Monserrat, a la que rindió culto hasta el fin de sus días. Inés de Suárez murió a
los 74 años, sobreviviendo a todos los conquistadores con los que llegó a Chile.

CRONOLOGIA

1507 nace Inés de Suárez en Plasencia

1527 Pedro de Valdivia contrae nupcias con Marina Ortiz de Gaete
1537 Inés de Suárez arriba a tierra americana
1540Inés de Suárez forma parte de la expedición de Pedro de Valdivia que emprende la
conquista de Chile desde el Perú.
1541 Inés de Suárez asesina a los caciques cautivos en el ataque dirigido por Michimalongo
1548 Valdivia pone fin a su relación con Inés de Suárez por orden de Pedro de La Gasca
1549 Inés de Suárez contrae matrimonio con Rodrigo de Quiroga
1553 Pedro de Valdivia encarga a Jerónimo de Alderete que traiga a su esposa, Marina
Ortiz de Gaete, a Chile
1555 Marina Ortiz de Gaete arriba a Chile
1580 muere Inés de Suárez
1592 muere Marina Ortiz de Gaete en Concepción

Inés Suárez

Conquistadora y militar española

 La primera española en pisar Chile.
 Obras: Cofundadora de la ciudad de Santiago de Chile
 Cónyuges: Juan de Málaga, Rodrigo de Quiroga
 Pareja: Pedro de Valdivia
 Nombre: Inés de Suárez
Inés Suárez nació en Plasencia, Extremadura, en 1507.

Padres
Hija de un ebanista y de una costurera de la que aprendió el oficio. Tuvo una hermana
llamada Asunción.

Con 19 años, conoció a Juan de Málaga, con el que contrajo matrimonio. Un aventurero
que, al poco tiempo de casarse, partió rumbó a Panamá. No tuvieron hijos.

En 1537, en busca de su marido, partió hacia América desembarcando en el Caribe. Tras

llegar al Perú se enteró de la muerte de su esposo en la Batalla de las Salinas, durante el
enfrentamiento entre los conquistadores Pizarro y Almagro. Tras saberse viuda, quiso
hacerse religiosa y en Cuzco fue costurera ayudada de algunas indias a su servicio.

Expedición a Chile
Se incorporó a la expedición a Chile de Pedro de Valdivia que participaba en el proceso de
conquista de los territorios chilenos con permiso de Pizarro como sirvienta de su amante
Valdivia para ocultar su relación. Inés se ganó el respeto y la estima de los miembros de la
expedición, convirtiéndose en la primera europea en llegar a Chile.

Su principal ocupación durante los enfrentamientos con los caciques locales fue la de asistir
a los heridos, aunque también participó en decisiones y luchas.

Fundación y defensa de Santiago

El 11 de septiembre de 1541, cuando Pedro de Valdivia había sido atraído fuera de la
colonia y solo un puñado de sus hombres se encontraban en la recién fundada Santiago de
Chile (por aquel entonces, Santiago de Nueva Extremadura) bajo asedio. Inés Suárez
participó heroicamente en su defensa enfrentando el ataque del cacique
picunche Michimalonco. Fue ella la que dio muerte a siete caciques prisioneros logrando
que los atacantes se retiraran.
Su valor y determinación fueron recompensados por Pedro de Valdivia en 1544 con la
concesión de varias encomiendas de indios.

Segundo matrimonio
Tras la denuncia sobre sus relaciones extramatrimoniales con Valdivia motivó que este (por
orden del gobernador del Perú, Pedro de La Gasca) dispusiera el matrimonio de Inés
con Rodrigo Quiroga, el mejor amigo de Valdivia.

Tras su casamiento con el conquistador que llegó a Gobernador, recibió el título de

Gobernadora. Este matrimonio duró treinta años.

Muerte
Dono parte de sus riquezas para la construcción en Santiago del templo de la Merced y de
la ermita de Montserrat.

Inés Suárez falleció en Santiago, Chile, en 1580, sobreviviendo a todos los conquistadores
con los que llegó a Chile.