Qué son Animales vertebrados:

Los animales vertebrados son todos aquellos que tienen cráneo, cola, y una espina dorsal o
columna vertebral que divide su cuerpo en dos partes iguales. Su esqueleto es interno y puede ser
óseo o cartilaginoso.

Unas 60 mil especies pertenecen al grupo de los vertebrados, incluyendo las especies extintas.

Origen de los animales vertebrados

Se estima que los vertebrados aparecieron en los inicios del período Cámbrico, hace unos 530
millones de años, específicamente durante un período llamado “explosión cámbrica”, caracterizado
por la aparición repentina de organismos multicelulares complejos.

Tipos de animales vertebrados

Los animales vertebrados se clasifican en 4 grandes grupos:

1.-Osteichthyes (osteictios)
A este grupo pertenecen todos los peces que tienen esqueleto interno óseo, es decir, hecho de
huesos. Si bien pueden tener estructuras cartilaginosas, estas constituyen una mínima parte.

2.-Chondricthyes (condrictios)
Son peces vertebrados con esqueleto interno cartilaginoso, en su mayor parte. Sus piezas dentales
no están fusionadas con la mandíbula y las reemplazan a medida que se desgastan.

Las quimeras, rayas, mantas y tiburones pertenecen a este grupo.

3.-Agnatha (agnatos)
Son todos los peces vertebrados que carecen de mandíbula. Tienen aspecto de anguila, y como no
pueden procesar el alimento de la misma forma que los peces con mandíbula son hematófagos (se
alimentan con sangre) y necrógafos (se alimentan de cadáveres).

Las lampreas y los mixinos son vertebrados agnatos.

4.-Tetrapoda o animales con cuatro extermidades

A este grupo pertenecen los mamíferos, las aves, los reptiles y los anfibios.

Mamíferos: Se caracterizan por la presencia de pelo, manos, pies o patas, así como por poseer
una mandíbula con hueso dentario y por la presencia de glándulas mamarias. El león, el delfín, el
caballo, el perro y el ser humano son algunos ejemplos de vertebrados mamíferos.

Aves: Son animales vertebrados caracterizados por la presencia de plumas. Se mantienen sobre
sus extremidades posteriores, mientras que las anteriores evolucionaron hasta convertirse en alas.
Sin embargo, no todas las especies de aves son capaces de volar. El águila, el papagayo, el
colibrí, el halcón y el pelícano son algunas aves conocidas.

Anfibios: Este tipo de animal vertebrado se caracteriza por un desarrollo muscular importante en
sus extremidades, lo que les permite desplazarse a través de saltos o nado. El sapo, la salamandra
y el tritón son vertebrados del grupo anfibio.

Réptiles: Tienen una piel resistente, cubierta por escamas de queratina. Sus extremidades son muy
cortas o inexistentes (como en las serpientes), por lo que tienen que desplazarse arrastrándose.
También son capaces de poner huevos con cáscara. La tortuga, la iguana y el cocodrilo son
algunos de los reptiles más conocidos.
Tipos de animales vertebrados según su temperatura corporal
A su vez, los vertebrados se dividen en dos grandes grupos, dependiendo de su capacidad para
regular su temperatura interna.

Animales vertebrados endotermos

Conocidos también como vertebrados de 'sangre caliente', son aquellos capaces de mantener una
temperatura constante sin importar los factores externos. Por lo general, su rango de temperatura
se ubica entre los 34ºC y los 38ºC. Los mamíferos y las aves están en este grupo.

Animales vertebrados ectotermos

También llamados vertebrados de 'sangre fría', son todos aquellos animales que pueden regular su
temperatura corporal en función de la temperatura externa. Los reptiles, anfibios y peces
pertenecen a este grupo.