CHARLES DARWIN Su lista de abril 1938.

Fuente: Darwin Project
CHARLES DARWIN Su lista de abril 1938. Fuente: Darwin Project

En 1831, con tan solo 22 años, Charles Darwin salió del puerto de Plymouth a bordo del
barco HMS Beagle en una expedición científica alrededor del mundo. Darwin era el naturalista del
grupo, y su trabajo consistía en recolectar y catalogar especímenes de plantas, animales, rocas y
fósiles a lo largo del viaje. Cinco años después, en 1836, regresó el HMS Beagle a las costas de
Inglaterra. Los apuntes y observaciones con los que desembarcó Darwin dieron origen a uno de los
descubrimientos más significativos de la historia de la ciencia: la teoría de la evolución por
selección natural. Su obra, El Origen de las Especies, se publicaría en 1959.

A los 29 años, un año y medio después del final de su expedición, Darwin se enfrentaba a una
duda existencial: casarse o no casarse? Una de las mentes más privilegiadas de la historia no tenía
claro cómo llegar a la decisión correcta, por lo que decidió hacer una sorprendente lista de pros y
contras de casarse con Emma Wedgwood cuyo contenido nos da un acceso único al cerebro de
Darwin y a sus pensamientos más íntimos.

En realidad, son dos listas, una de abril de 1838 y la otra de julio de 1838.
CHARLES DARWIN Su lista de abril 1938. Fuente: Darwin Project

Primera lista (abril 1838)

Si no me caso

Viajes. Europa, si? America????

Si viajo, debe ser exclusivamente geológico. Estados Unidos, Mexico dependiendo de la salud y el
vigor, y de cuan lejos me convierto en zoológico.

Si no viajo — Trabajar en la transmisión de especies — Microscopio las formas de vida más simples
— Geología. Las formaciones más antiguas?? Algunos experimentos — observación fisiológica en
animales inferiores. Recolectar especímenes en alguna línea de Zoología: Especulaciones de rango
de geografía y trabajos generales geológicos. — Sistematizar. Estudios de afinidades.

(B) Vivir en Londres en una casa pequeña, cerca de Regents Park — mantener el caballo —
Excursiones en el verano. Recolectar algunos especímenes en alguna línea de Zoolog:
Especulaciones de Geograph. Gama, y trabajos generales geológicos. — Sistematización. —
Estudio de afinidades.

Si me caso

Recursos limitados. Obligación de trabajar por dinero. Vida en Londres, solo vida de Sociedad.
Ningún país, ninguna expedición ni grandes zoolog. No libros. Catedrático Cambridge ya sea
geología o zoología. Cumplir con todos los requisitos anteriores, no podría sistematizar
zoológicamente tan bien. — Pero es mejor que hibernar en el país, ¿y dónde? Mejor incluso que
cerca de la casa de campo de Londres. No podría tomar indolentemente la casa de campo y no
hacer nada. ¿Podría vivir en Londres como un prisionero? Si yo fuera moderadamente rico, viviría
en Londres, con una casa grande y haría como (B), pero ¿podría actuar así con niños y pobres? No
— Entonces en el campo cerca de Londres; Mejor, pero grandes obstáculos para la ciencia y
pobreza. Entonces Cambridge, mejor, pero como pez fuera del agua, no siendo profesor y pobreza.
Entonces, cátedra de Cambridge, — y sacarle el mayor provecho, cumplir con mi deber y trabajo en
tiempos libres — ¶ Mi destino será profesor en Cambridge o hombre pobre; En las afueras de
Londres, alguna pequeña Plaza y trabajar tan bien como pueda.

Tengo mucho más placer en la observación directa, que no podría continuar como lo hace Lyell,
corrigiendo y agregando nueva información a un viejo tren y no veo qué línea puede seguir un
hombre atado a Londres.

En el país, experimentos y observaciones en animales inferiores, — más espacio —

Segunda lista (julio 1838)

Tres meses después, Darwin vuelve con sus dudas.

Me caso

Niños (en caso de que así lo disponga Dios). Compañera constante, (y amiga en la vejez) que se
interesaría en uno, — objeto al que amar y con quien jugar. — en todo caso, mejor que un perro .
— Hogar, y alguien que se encargue de la casa. Encantos de música y charlas superficiales
CHARLES DARWIN Su lista de abril 1938. Fuente: Darwin Project

femeninas. — Estas cosas son buenas para la salud de uno.  Pero es una terrible pérdida de
tiempo.

Dios mío, es intolerable pensar en pasar una vida entera, como una abeja neutralizada,
trabajando, trabajando, y nada después de todo. No, no lo haré. Imagínate vivir todo el día de
manera solitaria y en una casa de Londres sucia y con humo. Solo imaginarse a una bella y suave
esposa en un sofá con un buen fuego, y libros y música, tal vez — Compara esta visión con la
deslucida realidad de la calle Marlbro.

Matrimonio — matrimonio — matrimonio Q.E.D

Con su Q.E.D (del latín quod erat demonstrandum. se coloca al final de una prueba matemática o
argumento filosófico para indicar que ha quedado demostrado), parece que Darwin se decide por
la opción del matrimonio. No obstante, fiel a su método científico, continúa con la observación
cuidadosa de la alternativa.

No me caso

Libertad para ir donde quiera uno: elección de Sociedad y poco de ella. — Conversaciones de
hombres inteligentes en los clubes. No obligado a visitar a familiares ni a inclinarse ante cuestiones
de poca importancia. — Costo y ansiedad de los niños, tal vez peleas,  pérdida de tiempo- no poder
leer por las tardes — gordura y ociosidad — Ansiedad y responsabilidad — menos dinero para
libros — si hay muchos niños forzado a trabajar. — (Pero trabajar demasiado es muy malo para la
salud).

Quizás a mi esposa no le gustaría Londres; entonces la sentencia sería el destierro y la degradación

hacia la indolencia.

Se ha demostrado que es necesario casarse.

Los contras de Darwin me parece que tienen más peso que los pros,  pero aún así Darwin concluye
de nuevo que es preferible casarse. La siguiente pregunta es ¿Cuándo?

¿Cuándo? Pronto o tarde?

El Gobernador dice que pronto ya que de otra manera es malo si uno tiene hijos — el carácter de
uno es más flexible — los sentimientos son más animados y si no se casa uno pronto, se pierde uno
de tanta y tan pura felicidad.

Pero si me caso mañana: habría una infinidad de problemas y gastos para comprar y amueblar
una casa, — peleando para no Sociedad — llamadas por la mañana — incomodidad — perdida de
tiempo todos los días. Entonces, ¿Cómo debería manejar mis negocios si tengo la obligación de
salir a caminar todos los días con mi esposa? Qué desgracia!! Nunca aprender francés, — ni ver el
continente — ni ir a América, ni subir en globo, ni hacer un viaje solitario por Gales — pobre
esclavo — sería peor que un negro — No te preocupes muchacho — Anímate — Uno no puede vivir
esta vida en solitario, con una edad avanzada y aturdida, una vida fría, sin amigos, sin hijos
mirando a uno a la cara — No te preocupes, ten fe en el azar — mantén la visión aguda — Hay
muchos esclavos felices.
CHARLES DARWIN Su lista de abril 1938. Fuente: Darwin Project

No se si fue resultado de este ejercicio o simplemente que se dejó llevar por su intuición y sus
sentimientos, pero seis meses después de escribir estas listas, Charles Darwin contrajo matrimonio
con Emma Wedgwood con quien tuvo 10 hijos. Es evidente que Darwin se desahogó exponiendo
sus preocupaciones y angustias acerca de la decisión de casarse. Pero es quizás aún más
sorprendente lo que está ausente de su lista. Darwin y Wedgwood eran primos hermanos. Darwin
era consciente de las consecuencias perjudiciales de la endogamia en las plantas y animales, pero
en su listado no expresa ninguna preocupación de tener hijos con su prima hermana.
Desgraciadamente, la endogamia acabó perjudicando a sus hijos. De los 10, tres murieron antes de
cumplir 10 años, y otros tres no pudieron tener descendencia.

*TAMBIEN LOS pros y contras de Darwin LOS RECOGE EL libro Farsighted de  Steven Johnson

Este documento de Darwin, que hoy en día está en los archivos de la Biblioteca de la Universidad
de Cambridge, nos permite ser testigos de primera mano de sus dudas, miedos y angustias de
Darwin frente a una decisión por la que pasamos muchos de nosotros. Es probable que Darwin
tuviera las ideas más claras en su viaje de 5 años recorriendo 65 000km y recolectando 4000
especímenes de plantas, animales y rocas que en los meses en los que estuvo decidiendo si
casarse o no. A pesar de su lista, da la impresión que Darwin tomó la decisión dejándose llevar por
el instinto.

“La esencia del instinto es que es seguido independientemente de la razón” — Charles Darwin