Cortesía

de
ACERCA DE MSD CARRERAS-EMPLEOS EN MSD INVESTIGAR MUNDIAL

MANUAL MSD
Versión para público general

Candidiasis (infección por levaduras)

(Moniliasis)

Por Denise M. Aaron

, MD, Dartmouth Geisel School of Medicine
Última revisión completa sept. 2021

La candidiasis es una infección producida por la levadura Candida.

La candidiasis suele aparecer en las zonas húmedas de la piel.

Puede causar erupciones, descamación, prurito e hinchazón.

Se exploran las zonas afectadas y se observan muestras de piel en el microscopio o mediante

cultivo.

Por lo general, las cremas antifúngicas (antimicóticas) y los medicamentos antifúngicos

(antimicóticos) por vía oral curan la candidiasis.

(Véase también Introducción a las infecciones fúngicas de la piel.)

La levadura Candida reside normalmente en la piel y en la boca, el tubo digestivo y la vagina y, por lo
general, no causa ningún daño. Bajo ciertas condiciones, sin embargo, Candida infecta las membranas
mucosas y las zonas húmedas de la piel. Las zonas características de infección son el revestimiento de la
boca, las ingles, las axilas, los espacios entre los dedos de las manos y de los pies, el pene sin circuncidar,
la piel de debajo de las mamas, las uñas y los pliegues de la piel del estómago. La levadura es un tipo de
hongo.

Las enfermedades que permiten a la bacteria Candida infectar la piel son las siguientes:

Clima cálido y húmedo

Ropa interior sintética y ajustada

Mala higiene

Cambio de pañal o de ropa interior poco frecuente, sobre todo en niños y ancianos

Un sistema inmunológico debilitado como consecuencia de una diabetes, una infección por el
HIV/sida o el uso de corticoesteroides y otros fármacos que deprimen el sistema inmunológico

Embarazo, obesidad o uso de antibióticos

Otros trastornos cutáneos, como intertrigo y psoriasis

Las personas que reciben antibióticos pueden desarrollar candidiasis porque se eliminan las bacterias que
residen normalmente en el cuerpo, lo cual permite la proliferación descontrolada de la Candida. Los
corticoesteroides o el tratamiento inmunosupresor después del trasplante de un órgano también reducen
las defensas del organismo contra la candidiasis. Los corticoesteroides inhalados, que suelen utilizar los
asmáticos, en ocasiones causan candidiasis de la boca. Las embarazadas, las personas que reciben
quimioterapia contra el cáncer, los obesos y los que padecen diabetes son más propensos a la infección
por Candida.

En algunas personas (por lo general las que tienen un sistema inmunitario debilitado), Candida invade los
tejidos más profundos, así como la sangre, y produce una candidiasis sistémica que puede ser mortal.

Síntomas de la candidiasis
  
Los síntomas de la candidiasis varían según la localización de la infección.

Las infecciones en los pliegues cutáneos (infecciones intertriginosas) o en el ombligo suelen causar una
erupción en la piel de color rojo intenso, en ocasiones con estrías. Pueden aparecer pequeñas pústulas,
especialmente en los bordes de la erupción, y esta puede ir acompañada de prurito intenso o quemazón.
La erupción producida por la candidiasis alrededor del ano puede ser pruriginosa, dejar la zona en carne
viva y presentar un aspecto blanquecino o rojizo. Los lactantes pueden desarrollar una erupción por
cándida en la zona del pañal (dermatitis del pañal).

Sarpullido del pañal causado por Candida

Ocultar los detalles
Esta foto muestra una erupción causada por la levadura Candida.

Imagen proporcionada por Thomas Habif, MD.

La candidiasis vaginal (vulvovaginitis, infección por levaduras, ver Introducción a las infecciones
vaginales) es frecuente, en especial en las mujeres embarazadas, las diabéticas y las que toman
antibióticos. Los síntomas de estas infecciones incluyen un flujo vaginal blanco o amarillento y espeso
(como requesón), sensación de quemazón, prurito y enrojecimiento de las paredes y del área externa de la
vagina.
 Candidiasis vaginal

Ocultar los detalles
Esta foto muestra la hinchazón y el enrojecimiento de la vagina y una secreción blanca causada por
una infección por levaduras.

BIOPHOTO ASSOCIATES/SCIENCE PHOTO LIBRARY

La candidiasis del pene afecta con mayor frecuencia a los hombres que padecen diabetes, a los no
circuncidados y a aquellos cuya pareja sexual femenina tiene candidiasis vaginal. A veces la infección no
causa síntomas, pero habitualmente produce una erupción rojiza, en carne viva, prurito, quemazón o
incluso una erupción dolorosa en la cabeza del pene.

El muguet es una candidiasis que se produce dentro de la boca (candidiasis oral). Las placas color crema
típicas del muguet se adhieren a la lengua y a ambos lados de la boca, y suelen ser dolorosas. Estas placas
pueden rasparse con un dedo o con un objeto romo, y es posible que sangren tras el raspado. El muguet
no es infrecuente en los niños por lo demás sanos, pero en los adultos puede ser una señal de un sistema
inmunitario debilitado, posiblemente debido a un cáncer, diabetes o infección por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH). El uso de antibióticos que eliminan las bacterias antagonistas aumenta el
riesgo de contraer muguet.

Candidiasis oral

Ocultar los detalles
En el interior de la boca se ven placas blancas cremosas que pueden sangrar cuando se raspan. Este
hallazgo es típico del muguet (candidiasis oral), que está causado por una infección por Candida.

Imagen proporcionada por Thomas Habif, MD.

La queilitis angular (boquera, perleche) es una candidiasis en las comisuras de la boca, que causa fisuras
y pequeños cortes. Puede aparecer por un lamido constante de los labios, succión de los dedos,
dentaduras mal ajustadas o cualquier otra situación que haga que las comisuras de la boca estén lo
suficientemente húmedas como para que proliferen las levaduras.

Queilitis angular

Ocultar los detalles
La queilitis angular (a veces llamada perlèche) está causada aquí por una infección por Candida en las
comisuras de los labios.

© Springer Science + Business Media

La paroniquia por cándida es la candidiasis de los pliegues o cutículas de las uñas, que produce un
enrojecimiento doloroso e inflamación ( ver Onicomicosis) alrededor de las uñas. En infecciones
persistentes, el área debajo de la uña se vuelve blanca o amarilla, y la placa ungueal se separa del lecho de
la uña (onicólisis). Este trastorno es común en las personas con diabetes o con un sistema inmunitario
debilitado, y en aquellas cuyas manos están sometidas a una humedad constante o se lavan con
frecuencia.

Infección de uñas (candidiasis)


Ocultar los detalles
Las infecciones de las uñas causadas por Candida pueden afectar la placa de la uña (onicomicosis, que
se visualiza en la parte inferior de la uña), los bordes de la uña (paroniquia) o ambos.

Imagen cortesía del CDC/Sherry Brinkman via the Public Health Image Library of the Centers for Disease
Control and Prevention.

La candidiasis mucocutánea crónica causa áreas rojas y llenas de pus, con costra y engrosadas que
parecen psoriasis, especialmente en la nariz y la frente. Las personas que la padecen también son más
propensas al muguet.

Candidiasis mucocutánea crónica

Ocultar los detalles
Las personas que tienen candidiasis mucocutánea crónica desarrollan áreas rojas, llenas de pus,
engrosadas y con costras que pueden parecerse a la psoriasis. Estas áreas pueden aparecer en la
nariz, la frente y otros lugares.

Imagen cortesía de www.doctorfungus.org © 2005.

Diagnóstico de la candidiasis
  
 g

Exploración médica de la piel

Análisis o cultivo de una muestra de raspado

Por lo general, la candidiasis se identifica al observar la erupción característica o el residuo espeso, blanco
y pastoso que genera.

Para confirmar el diagnóstico de candidiasis, puede hacerse un raspado de la piel lesionada o del residuo
con un escalpelo o un depresor de lengua. La muestra de raspado se examina posteriormente con el
microscopio o se coloca en un medio de cultivo (una sustancia que permite el crecimiento de los
microorganismos) para identificar el hongo específico.

Tratamiento de la candidiasis
  

Fármacos antifúngicos aplicados en la piel o tomados por vía oral

Medidas para mantener la zona seca

Normalmente, el tratamiento de la candidiasis depende de la ubicación de la infección. (Véase también
Algunos fármacos antimicóticos aplicados por vía cutánea (fármacos tópicos).)

Las infecciones de los pliegues cutáneos se tratan con cremas, polvos, soluciones u otros productos
antimicóticos que se aplican directamente en la piel (tópicos). Algunos ejemplos son el miconazol, el
clotrimazol, el oxiconazol, el ketoconazol, el econazol, el ciclopirox y la nistatina. En las personas sanas, por
lo general las infecciones de los pliegues cutáneos se curan con facilidad. Mantener la piel seca contribuye
a eliminar la infección y previene su reaparición. Las soluciones que secan la piel (como la solución de
Burow) o los antitranspirantes de uso tópico ayudan a mantener seca la superficie de la zona, lo cual
también evita las recurrencias. Pueden administrarse medicamentos por vía oral (como el fluconazol) en
caso de que sean muchos los pliegues cutáneos infectados.

La candidiasis vaginal se trata con antimicóticos que se aplican en forma de crema sobre la zona
afectada, dentro de la vagina en forma de supositorio, o por vía oral (como el fluconazol).

La dermatitis del pañal se trata con cambios más frecuentes de pañales, uso de pañales
superabsorbentes o ultraabsorbentes, y la aplicación de una crema con un fármaco antimicótico (por
ejemplo, butoconazol, clotrimazol, fluconazol, ketoconazol o miconazol).

La paroniquia candidiásica se trata evitando la humedad en la zona. Se administran fármacos

antimicóticos por vía oral o por vía tópica. Estas infecciones son difíciles de tratar.

El muguet en los adultos se trata con fármacos directamente en la boca. Se administra un antimicótico
(como clotrimazol) en forma de comprimidos o pastillas para disolver en la boca. También pueden hacerse
gárgaras con nistatina líquida durante el mayor tiempo posible y luego escupirla o tragársela. También
pueden administrarse medicamentos en forma de pastillas para tragar (como fluconazol).

El muguet en los lactantes se trata con nistatina líquida, que puede aplicarse con el dedo o con un algodón
en la parte interna de las mejillas.

La candidiasis mucocutánea crónica se trata con fluconazol por vía oral. Este medicamento se
administra durante un periodo de tiempo prolongado.
Copyright © 2022 Merck & Co., Inc., Rahway, NJ, USA y sus empresas asociadas. Todos los derechos reservados.