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La tríada clásica es disnea, sibilancias y tos, y a veces opresión torácica. Las sibilancias son
frecuentes, pero no es raro encontrar a pacientes cuya única manifestación es la tos
escasamente productiva, conocida con el nombre de equivalente asmático. Los síntomas de
asma suelen ocurrir de modo paroxístico, existiendo temporadas donde el paciente está libre
de clínica, aunque en casos graves no siempre se consigue la remisión de la enfermedad. En la
exploración física las sibilancias, generalmente espiratorias, son el dato más característico. En
ocasiones, puede haber obstrucción nasal, dermatitis o eccema. El uso de los músculos
accesorios y el pulso paradójico se encuentra en casos graves. Es característica la aparición de
los síntomas durante la noche o en las primeras horas de la mañana.
DX
Gasometría arterial Es la prueba que mejor indica el estado de oxigenación en una crisis
asmática. Durante la crisis suele haber hipoxemia y alcalosis respiratoria por hiperventilación
Analítica Tanto en el asma intrínseco como en el extrínseco suele existir eosinofilia. Sin
embargo, su ausencia no excluye el diagnóstico. Por otro lado, cifras muy altas sugieren otras
enfermedades, como la aspergilosis broncopulmonar alérgica, neumonía eosinófila crónica
Radiografía de tórax Es poco útil en intercrisis, donde suele ser normal. En la fase aguda
muestra datos de hiperinsuflación, y es necesaria para descartar procesos concomitantes y
posibles complicaciones (neumotórax, neumomediastino).