ESPANHOL - Ciências Biológicas, Ciências Agrárias, Ciências da Saúde EDITAL 03/2021– NOV

TEXTO

ASÍ SE CONVIERTE LA TIERRA EN UN DESIERTO

Casi la cuarta parte de la superficie terrestre será más árida al acabar el siglo

MIGUEL ÁNGEL CRIADO

15 FEBRERO, 2020

Casi la cuarta parte de la superficie terrestre está a punto de convertirse en desierto para finales de
siglo. El proceso de desertización, además, no será gradual, sino abrupto. Según un estudio
liderado por científicos españoles, el calentamiento inducido por el cambio climático acumula
pequeños cambios hasta que una tierra árida se convierte en desértica. Una vez pasado ese umbral, ya
no hay vuelta atrás.

"Recuerda al Brexit, unos pocos miles de votos provocan un cambio que no es lineal ni gradual",
ejemplifica el investigador de la Universidad de Alicante y director del Laboratorio de Ecología de
Zonas Áridas y Cambio Global Fernando Maestre. "Estos cambios abruptos se producen en muchos
procesos humanos, naturales y físicos. En nuestro campo los habían predicho varios modelos
matemáticos, pero faltaba confirmarlo", añade Maestre, coautor del estudio, publicado en la
revista Science.

Estudiando 236 ecosistemas áridos actuales, desde áreas de sabana hasta desiertos, pasando por
paisajes mediterráneos, los investigadores revisaron una veintena de atributos de cada uno de estos
ecosistemas. Entre ellos están desde el tamaño y forma de las hojas de la vegetación dominante, el
régimen de precipitaciones o la cantidad y calidad de microorganismos del suelo. En concreto,
analizaron la respuesta de cada atributo a pequeños cambios de aridez. Expresada en un rango de 0
(bosque o selva húmeda) a 1 (desierto), la aridez es el resultado del cociente entre la
evapotranspiración y las precipitaciones y es muy dependiente de la temperatura.

Los científicos proyectaron el panorama actual de las tierras áridas sobre el escenario
climático más probable si no hay una reducción significativa de las emisiones. Con un enfoque
que traslada el gradiente geográfico observado a uno temporal, estimaron que el 22% de la tierra será
más árida en 2100, porcentaje que no incluye a los desiertos hoy existentes. En el caso de España el
porcentaje sube hasta el 77%. Amplias regiones adyacentes a los ya desiertos, buena parte de la
cuenca mediterránea, el este de Asia, pero también, aunque en menor medida latitudes tan al norte
como Canadá o el extremo este de Siberia cambiarán de estado.

Lo más novedoso quizá de esta investigación es el carácter abrupto de estos cambios de estado
identificados con una serie de umbrales de aridez que, una vez pasado, hacen que todo el ecosistema

1
ESPANHOL - Ciências Biológicas, Ciências Agrárias, Ciências da Saúde EDITAL 03/2021– NOV

cambie. El estudio detecta tres valores en el camino al desierto: el paso a un grado de aridez de 0,54,
otro en el cociente de 0,69 y, ya en la antesala desértica, 0,83.

Las tierras áridas que superan un cociente de aridez de 0,54 entran en una nueva fase caracterizada
por un cambio generalizado de la vegetación. Por ejemplo, al escasear el agua, las especies dominantes
cambian, la hoja se encoge y redondea. Esto reduce la cantidad de fotosíntesis que pueden realizar las
plantas y esto genera toda una cascada de efectos. "Estas nuevas especies pueden, por ejemplo, no
atraer a las aves de siempre, con lo que uno de los mecanismos para la dispersión de semillas se ve
alterado", recuerda Maestre.

Pero si el umbral de aridez que se alcanza es el de 0,69 se produce otro descenso abrupto que hace que
los suelos sean menos fértiles y más erosionables. "El suelo es el soporte esencial de las plantas, y por
extensión del ecosistema", apunta Manuel Delgado-Baquerizo, de la Universidad Pablo de Olavide y
coautor del estudio. "Una vez que este umbral de aridez se sobrepasa se ven afectados de golpe
muchos atributos fundamentales del ecosistema. Las plantas que sobreviven son principalmente
arbustos que son capaces de obtener agua en capas profundas del suelo. Los microorganismos del
suelo, que desempeñan un papel fundamental en el reciclado de nutrientes, cambian radicalmente, con
un aumento de abundancia relativa de especies patógenas a expensas de especies beneficiosas
como los hongos micorrícicos. El suelo pierde su estructura y es más vulnerable a la erosión", añade.

El desierto llega cuando se supera el umbral de 0,83. Apenas hay vegetación y bajo el suelo sobreviven
poco más que cianobacterias. La única vida que queda es la que vive a impulsos, la que surge tras las
escasas y repentinas lluvias para aprovechar esa breve ventana de oportunidad. "Según los modelos, el
39% de la superficie de España superará el 0,83 para finales de siglo", advierte Maestre.

FONTE: CRIADO, Miguel ángel. Así se convierte la tierra en un desierto. Espanha: El País. 15 fev. 2020. (modificado).
Disponível em:<https://www.elpais.com/elpais/2020/02/14/ciencia/1581660259_023671.html>. Acesso em: 17 out.
2021.

2
ESPANHOL - Ciências Biológicas, Ciências Agrárias, Ciências da Saúde EDITAL 03/2021– NOV

QUESTÕES

1) Cite duas estratégias utilizadas pelos pesquisadores para investigar o processo de

desertificação.

2) Explique a comparação feita por Fernando Maestre no segundo parágrafo do texto.

3) Mencione dois exemplos de efeitos da desertificação no ecossistema.

4) Conforme o texto, em que consiste o processo de desertificação?

5) Segundo o texto, é CORRETO afirmar que

(A) a quarta parte do planeta será convertida em savana, no fim do século.

(B) os cientistas afirmam que 22% de todo o solo do planeta será deserto em 2100.
(C) estima-se que 77% da superfície do planeta será árida até o fim do século.
(D) estima-se que mais de 70% da superfície da Espanha será mais árida até 2100.

6) Na frase “El proceso de desertización, además, no será gradual, sino abrupto”, entende-se
que a palavra “sino”

(A) denota a ideia de contrariedade.

(B) gera o sentido de carência de algo.
(C) denota encarecimento ou ponderação.
(D) expressa sentido de introdução de informação positiva.

7) Segundo o texto, a desertificação induzida pelas mudanças climáticas é:

(A) algo possível de negociação.

(B) um fato gradativo e ordenado.
(C) após certo estágio, irreversível.
(D) após o estágio de terra árida, reversível.

8) Na frase “Los científicos proyectaron el panorama actual de las tierras áridas sobre el
escenario climático más probable si no hay una reducción significativa de las emisiones”, a
ideia introduzida pelo fragmento “si no hay una reducción significativa de las emisiones” é de

(A) causa.
(B) dúvida.
(C) condição.
(D) comparação.

3
ESPANHOL - Ciências Biológicas, Ciências Agrárias, Ciências da Saúde EDITAL 03/2021– NOV

9) Sobre a mudança no estado de aridez, é CORRETO afirmar que

(A) as mudanças produzidas afetam todo o ecossistema.

(B) o estado desértico é atingido a partir do grau de aridez 0,54.

(C) é uma condição que até a atualidade não havia sido estudada.
(D) existem dados estatísticos que atestam a linearidade do processo de desertificação.

10) No fragmento textual “aumento de abundancia relativa de especies patógenas a expensas

de especies beneficiosas como los hongos micorrícicos”, o autor utiliza como recurso
argumentativo a(s):

(A) generalizações.
(B) contraste de dados.
(C) cifras científicas.
(D) comparação.

4
ESPANHOL - Ciências Biológicas, Ciências Agrárias, Ciências da Saúde EDITAL 03/2021– NOV

RASCUNHO