HAZWOPER: Manejo De Operaciones Y

Respuesta A Emergencias Con Desechos

Peligrosos
 Creado por admin
 El 4 enero, 2011
 En Articulos, Riesgo químico/ Toxicología, Seguridad Industrial
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Regulations (Standards – 29 CFR)

Hazardous waste operations and emergency response. – 1910.120

HAZWOPER Es un acrónimo de “Operaciones con Desechos Peligrosos y

Respuesta de Emergencia”. Se refiere a cinco tipos de operaciones de residuos
peligrosos realizados en EEUU bajo la norma OSHA 1910.120 “Operaciones de
Desperdicios Peligrosos y Respuesta de Emergencia”. La norma contiene los
requisitos de seguridad que los empleadores deben cumplir para llevar a cabo
estas operaciones con desechos y materiales peligrosos.

Reseña histórica del HAZWOPER

En 1978, el desastre de Love Canal y el Valle de los tambores (Valley of the

Drums) en Estados Unidos, despertaron a la necesidad de controlar y confinar
desechos y residuos peligrosos. Dos programas, CERCLA, el de Compensación y
Responsabilidad en Respuesta Ambiental, y el RCRA, el de Conservación y
Recuperación de Recursos de 1976 se llevaron a cabo para hacer frente a estos
desechos sobre todo los localizados abandonados.

CERCLA/USA, también conocido como el “Superfund”, fue diseñado para tratar

con los sitios de desechos peligrosos abandonados o clandestinos, mientras que
el RCRA fue diseñado para hacer frente a los desechos generados
recientemente. Originalmente, el HAZWOPER término que deriva del
Departamento de Operaciones de Defensa de EEUU “Desechos Peligrosos”
(HAZWOP), implementado en las bases militares que estaban previendo realizar
operaciones de procura, saneamiento y limpieza para eliminar desechos
peligrosos que se abandonaron o se quedaron en el lugar después de concluir la
Segunda Guerra Mundial.

Uno de estos lugares emblemáticos es el “Sitio Hanford”, donde los materiales,

de la primera bomba nuclear para ser utilizado en guerras, se produjeron. El Sitio
Hanford, Chicago con más de 500 millas cuadradas (1.300 km2) es administrado
por el Gobierno de los EE.UU. y por constructores, como algunas de las mayores
empresas del mundo, Bechtel National, Inc. y otros.
Mike Moore (ex empleado de la OSHA) y otros funcionaros y especialistas que
trabajaron en las normas originales creadas con OSHA HAZWOPER en que se
basaba en las aportaciones de la OSHA, USCG (Guardacostas), por NIOSH, y pòr
la Agencia de Protección Ambiental (EPA/USA). En 1984 el esfuerzo conjunto
fue publicado por la agencia como el “Manual de orientación para el manejo de
residuos peligrosos y de respuesta de emergencia”.

OSHA promulgó la norma en 1990 (6 de marzo) como el estándar HAZWOPER,

1910.120, “Operaciones de Desperdicios Peligrosos y Respuesta de
Emergencia” que codifica las normas de seguridad y de salud ocupacional en las
empresas que tendrían que cumplir para poder realizar operaciones de
recuperación, saneamiento, transporte y limpieza de desechos peligrosos o para
responder a las emergencias con materiales o desechos peligrosos.

OSHA EE.UU. Administración de Seguridad y Salud Ocupacional con la idea de

verificación de la búsqueda de interpretaciones HAZWOPER, publicó
recientemente una interpretación OSHA de que un curso de 40 horas para
trabajadores de limpieza no son suficientes, así como la formación de nivel
técnico de 24 horas para la respuesta de emergencia. Esto en respuesta a una
carta de la CVR en Indiana.

Sin embargo, en los derrames de hidrocarburos en el Golfo en aguas profundas,

OSHA puede ahora hacer excepciones de acuerdo a la división de cumplimiento,
en que las personas con adiestramiento de cuarenta horas formados en los
módulos de marina se les puede permitir hacer el trabajo de manejo de desechos
a nivel técnico en el agua y en las playas, donde los empleados podrían en
contacto con el aceite.

Un Oficial de Seguridad y Salud en sitio debe verificar el cumplimiento de la

norma específica y de los planes de seguridad en el manejo de limpieza de
derrames de productos químicos de empresas o en los derrames de petróleo con
otros organismos. Un Supervisor de Seguridad en sitio normalmente debe tener
un mínimo de 40 horas de entrenamiento HAZWOPER a menos que estén
obligados, dependiendo del nivel del problema ambiental, a tener 80 horas de
entrenamiento complementario también.

Ámbito de aplicación HAZWOPER

El estándar HAZWOPER cubre cinco áreas específicas de las operaciones con

desechos peligrosos, incluyendo:

 Las operaciones de limpieza requeridas por un organismo gubernamental,

ya sea federales, estatales o locales u otras que intervengan sustancias
peligrosas que se llevan a cabo en sitios de desechos peligrosos
(incluyendo pero no limitado a la Lista Nacional de Prioridades de los
sitios de EPA (NPL), sitios recomendados para la NPL EPA, y en las que las
primeras investigaciones de los sitios del gobierno USA identificó que se
 llevan a cabo ante la presencia o ausencia de sustancias peligrosas haya
sido comprobada;
 Las acciones correctivas implican las operaciones de limpieza en sitios
cubiertos por la Norma de Conservación y Recuperación de Recursos de
1976 (RCRA) en su forma enmendada (42 USC 6901 y siguientes);
 Operaciones Voluntarias de recuperación y limpieza en los sitios
reconocidos por autoridades federales, estatales, locales u otros
organismos gubernamentales como de lugares con impacto y presencia de
desechos peligrosos;
 Operaciones con desechos, materiales y residuos peligrosos en los sitios
autorizados donde que se llevan a cabo su tratamiento, almacenamiento y
disposición final (TSD), instalaciones reguladas por el 40 CFR Partes 264 y
de conformidad con RCRA 265, o por los organismos en virtud de un
acuerdo con la USEPA para aplicar los reglamentos de RCRA, y
 Operaciones de emergencia de respuesta para la liberación de, o
amenazas sustanciales de emisiones de sustancias peligrosas sin tener en
cuenta la ubicación del peligro.

Los residuos peligrosos se definen en la norma como:

 [A] Una pérdida o una combinación de los residuos tal como se define en
40 CFR 261.3, [7] o
 [B] Los productos definidos como residuos peligrosos en 49 CFR 171.8
[8].

El término HAZWOPER recientemente se ha hecho referencia en operaciones

de recuperación, saneamiento y limpieza internacional de desechos peligrosos,
sobre todo en bases militares de EE.UU. están siendo limpiadas, o en algunos
casos con aliados de la OTAN, como Canadá, en particular cuando las empresas
de EE.UU. están involucrados en operaciones de Residuos Peligrosos y
Respuesta de Emergencia.

Si bien la norma de OSHA no se aplica ”internacionalmente” a estas

operaciones, algunos de los países involucrados están trabajando en la adopción
referencial de normas similares para proteger a los trabajadores expuestos. En
algunos casos ha resultado difícil debido a que algunos de estos países carecen
de la infraestructura de seguridad en la que se basa la norma HAZWOPER.

Niveles de formación HAZWOPER

OSHA reconoce varios niveles de formación HAZWOPER, basados en el trabajo

que el empleado va a realizar y el nivel de riesgo al que se enfrentará. Cada nivel
requiere un programa de formación diferente, y OSHA especifica los temas y los
tiempos mínimos de formación.

Los trabajadores regulares en sitio para operaciones generales con desechos

peligrosos inicialmente requieren 40 horas de instrucción, de 24 horas de
mejoramiento del nivel Hazwoper, bajo supervisión calificada en la formación, y
de 8 horas de cursos de actualización anual (Refresher).

Los trabajadores que se limitan a una tarea específica o de trabajadores en sitios

con desechos peligrosos debida y completamente caracterizados, sin riesgos por
encima de niveles aceptables, requieren 24 horas de formación inicial, 8 horas de
mejoramiento del nivel, y 8 horas de cursos de actualización anual.

Los gerentes y supervisores de los sitios de manejo de desechos peligrosos

necesitan el mismo nivel de formación como los operadores bajo su supervisión,
y de 8 horas adicionales de capacitación anual.

Los operadores y trabajadores que están trabajando en un centro autorizado de

tratamiento, almacenamiento o disposición final que manejen listas de desechos
de RCRA requieren 24 horas de formación inicial y 8 horas de cursos de
actualización anual.

El Primer Respondedor Nivel Advertencia, Primer Respondedor nivel

operaciones, y los Técnicos en materiales peligrosos, requieren una formación
suficiente para demostrar su competencia en las funciones asignadas.

El Comandante de Incidente en Escena amerita 24 horas de formación además

de formación complementaria para lograr la competencia en varias áreas.

La formación es lo que hace a HAZWOPER único. En algunos casos los niveles

de formación pueden o no coincidir con los objetivos de la norma y pueden ser
restringidas por la OSHA, porque un trabajador sin formación específica puede
ser capaz de caracterizar (identificar) desechos, o al menos capacitado para hacer
esa tarea. En estos casos deben ser consultados el Oficial Supervisor de
Seguridad en Sitio, un higienista industrial competente u otra persona
técnicamente cualificada que esté debidamente capacitada en operaciones
HAZWOPER.

Formación y Certificación de Fuentes

Hay muchas fuentes compatibles para la formación de OSHA HAZWOPER. Los

colegios comunitarios, universidades, sindicatos, y empresas didácticas de
formación profesional, son buenas fuentes para la formación Hazwoper en sus
diversos niveles. El empleador debe asegurarse que el proveedor con experticia
comprobable en formación HAZWOPER abarca las áreas de conocimiento
requeridos por la norma y certifica que los participantes hayan superado la
formación. La certificación se otorga al participante trabajador, no el empleador,
por lo que es imprescindible que el entrenador deba cubrir todos los aspectos de
las operaciones de HAZWOPER, no sólo a los esperados en el lugar de trabajo
actual para el que fue contratado.

Cuestionamientos y Críticas
Durante el derrame del Exxon Valdez en regiones más frías que el Golfo de
México, la Administración Bush permitió la formación laxa del personal para
atender los derrames de petróleo. Esto trajo graves problemas. Durante el
derrame de este año de petróleo en el Golfo de México se produjo de nuevo la
formación pobre del personal que allí laboró, aunque algunos respondieron con
la formación completa (24 y 40 horas de formación), otros no lo hicieron.

Muchas de las afectaciones personales se deben a la falta de BP de exigir la

formación “completa” en HAZWOPER. De las personas contratadas para trabajar
en el derrame, la mayoría eran de baja clase social, económica y de ingresos, sin
otra opción si quería trabajar.

Muchos trabajadores concientes o no en reunión con funcionarios de Naciones

Unidas manifestaron su derecho a negarse a estar expuestos a los hidrocarburos.
Otros trabajadores se sintieron discriminados cuando se quejaban o
simplemente no trabajaban por las condiciones de peligro y riesgo en el trabajo.
La oficina de OSHA Región 7 no fue capaz de procesar adecuadamente a las
grandes empresas como BP en los casos de discriminación en materia de
seguridad debido a la falta del gobierno en la formación Hazwoper.

En la página web de OSHA el Subsecretario Dr. David Michaels a partir de un

informe de la GAO denunciante de la mala calidad del programa de protección
desde hace mucho tiempo en respuesta a la Oficina de Responsabilidad
Gubernamental. Además de la oficina del Inspector General está investigando 26
casos reportados por separado con ellos sobre el derrame de BP Oil.

Por: DGS Haward Méndez H.