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La contabilidad es una disciplina técnica que a partir del procesamiento de datos sobre la
composición y evolución del patrimonio de un ente, los bienes de propiedad de terceros en su
poder y ciertas contingencias produce información para la toma de decisiones de
administradores y terceros interesados y para la vigilancia sobre los recursos y obligaciones del
ente.
Actualmente existen discusiones sobre la mesa que intentan definir un estado ontológico de la
contabilidad, en las que hay grandes desacuerdos sobre si esta ha logrado un estatus científico,
es decir si puede ser denominada como ciencia o en su defecto, arte, lenguaje, o simplemente
técnica. Para evadir esta discusión, muchas veces se opta por hacer referencia a la contabilidad
como "disciplina", sin embargo, algunos autores se han esforzado por argumentar su posición
referente a este tema.
Una de las definiciones ontológicas que parece tener mayor capacidad argumentada desde las
concepciones de la historia de la ciencia y la epistemología, es la que la denomina como una
tecnología de carácter inmaterial o "tecnología blanda".3 Esto no significa abandonar el
carácter científico de la profesión contable, por el contrario, desplaza el centro de la atención
sobre el punto de definir cierta cientificidad de la profesión contable, de la herramienta
(contabilidad) al actor y operario de dicha herramienta Contador. En este sentido, el contador
sería el sujeto, que puede adquirir el estatus científico haciendo uso de una herramienta
desarrollada socialmente (contabilidad), capaz de ser calibrada bajo las reglas de diferentes
"normas contables" para medir de manera razonable los intercambios de recursos en una
organización, bien sea una empresa privada, pública, un departamento o un país.
Los Principios de Contabilidad son los lineamientos que regulan la manera en que se cuantifica,
trata y comunica la información financiera por parte de los profesionales de la contabilidad, se
puede decir que, de alguna manera, constituyen la ley reglamentaria del contador.
Qué son
Son una convención mínima de conceptos básicos y reglas que deben ser observados al
registrar e informar contablemente, sobre asuntos y actividades de personas naturales o
jurídicas. (Granados, Latorre y Ramírez, p.17)
Son los conceptos generales y las prácticas detalladas de la contabilidad. Abarcan todas las
normas convencionales, las reglas y los procedimienos que constituyen una práctica contable
aceptada. (Horngren, Sundem y Elliott, p.148)
Cuáles son
En cada país es, generalmente, la asociación de contadores local la que dictamina los
principios. A continuación los mencionados en la literatura, corresponderá al lector investigar
cuáles corresponden a su ámbito de actuación.
Equidad
La equidad entre intereses opuestos debe ser una preocupación constante en contabilidad,
puesto que los que se sirven de, o utilizan los datos contables pueden encontrarse ante el
hecho de que los intereses particulares se hallen en conflicto. De esto se desprende que los
estados financieros deben prepararse de tal modo que reflejen, con equidad, los distintos
intereses en juego en una empresa dada.
Principios de contabilidad que identifican y delimitan al ente económico y sus aspectos
financieros:
Entidad
Los estados financieros reflejan el patrimonio mediante un recurso que se emplea para reducir
todos sus componentes heterogéneos a una expresión, que permita agruparlos y compararlos
fácilmente. Este recurso consiste en elegir una moneda y valorizar los elementos patrimoniales
aplicando un precio a cada unidad.
Devengado
Las variaciones patrimoniales que se deben considerar para establecer el resultado económico,
son los que corresponden a un ejercicio sin entrar a distinguir si se han cobrado o pagado
durante dicho periodo.
Principios de contabilidad que establecen la base para cuantificar las operaciones del ente
económico:
Período contable
Las operaciones y eventos así como sus efectos derivados, susceptibles de ser cuantificados, se
identifican con el período en que ocurren, por tanto cualquier información contable debe
indicar claramente el período a que se refiere.
En términos generales, los costos y gastos deben identificarse con el ingreso que originaron,
independientemente de la fecha en que se paguen.
Las transacciones y eventos económicos que la contabilidad cuantifica se registran según las
cantidades de efectivo que se afecten o su equivalente o la estimación razonable que de ellos
se haga al momento en que se consideren realizados contablemente.
Estas cifras deberán ser modificadas en el caso de que ocurran eventos posteriores que les
hagan perder su significado, aplicando métodos de ajuste en forma sistemática que preserven
la imparcialidad y objetividad de la información contable.
Si se ajustan las cifras por cambios en el nivel general de precios y se aplican a todos los
conceptos susceptibles de ser modificados que integran los estados financieros, se considerará
que no ha habido violación de este principio, sin embargo, esta situación debe quedar
debidamente aclarada en la información que se produzca.
Negocio en marcha
Cuando las cifras representen valores estimados de liquidación, esto deberá especificarse
claramente y solamente serán aceptables para información general cuando la entidad esté en
liquidación.
Dualidad económica
Se constituye de:
Los recursos de los que dispone la entidad para realización de sus fines y, las fuentes de dichos
recursos, que a su vez, son la especificación de los derechos que sobre los mismos existen,
considerados en sus conjuntos.
Realización
La contabilidad cuantifica en términos monetarios las operaciones que realiza una entidad con
otros participantes en la actividad económica y ciertos eventos económicos que la afectan.
Las operaciones y eventos económicos que la contabilidad cuantifica, se consideran por ella
realizados:
Cuando ha efectuado transacciones con otros entes económicos.
Cuando han tenido lugar transformaciones internas que modifican la estructura de recursos o
de sus fuentes.
Cuando han ocurrido eventos económicos externos a la entidad o derivados de las operaciones
de ésta y cuyo efecto puede cuantificarse razonablemente en términos monetarios.
Revelación suficiente
La información contable presentada en los estados financieros debe contener en forma clara y
comprensible todo lo necesario para juzgar los resultados de la operación y la situación
financiera de la entidad.
Prudencia
Significa que cuando se deba elegir entre dos valores para un elemento del activo,
normalmente, se debe optar por el más bajo, o bien que una operación se contabilice de tal
modo, que la participación del propietario sea menor. Este principio general se puede expresar
también diciendo: «contabilizar todas las pérdidas cuando se conocen y las ganancias
solamente cuando se hayan realizado». La exageración en la aplicación de este principio no es
conveniente si resulta en detrimento de la presentación razonable de la situación financiera y
del resultado de las operaciones.
Importancia relativa
La información que aparece en los estados financieros debe mostrar los aspectos importantes
de la entidad susceptibles de ser cuantificados en términos monetarios. Tanto para efectos de
los datos que entran al sistema de información contable como para la información resultante
de su operación, se debe equilibrar el detalle y multiplicidad de los datos con los requisitos de
utilidad y finalidad de la información.
Consistencia
Objetividad
Los cambios en el activo, pasivo y en la expresión contable del patrimonio neto, se deben
reconocer formalmente en los registros contables, tan pronto como sea posible medirlos
objetivamente y expresar esta medida en términos monetarios.
Objetivos e Importancia de la Contabilidad
Importancia de la contabilidad
La contabilidad, quizás es el elemento más importante en toda empresa o negocio, por cuanto
permite conocer la realidad económica y financiera de la empresa, su evolución, sus
tendencias y lo que se puede esperar de ella.
La contabilidad permite conocer cuánto tenemos, cuanto ganamos, cómo lo ganamos y en qué
nos gastamos lo que ganamos.
La contabilidad no sólo permite conocer el pasado y el presente de una empresa, sino prever el
futuro, lo que viene a ser lo más interesante.
Utilidad de la contabilidad
La contabilidad es mucho más que unos libros y estados financieros que se tienen para
presentárselos a las diferentes autoridades administrativas que lo pueden solicitar.
La contabilidad, es sin duda la mejor herramienta que se puede tener para conocer a fondo su
empresa; no darle importancia es simplemente desechar las posibilidades de mejoramiento o
hasta la posibilidad de detectar falencias que luego resulta demasiado tarde detectarlas.
Reportes financieros
La contabilidad es la materia prima con la que se elaboran los distintos reportes financieros, y
con base a ellos es que se toman decisiones financieras, económicas y operativas por parte de
la administración de las empresas.
Además, gracias a esos reportes financieros los inversores deciden o no invertir en una
empresa, los proveedores deciden o no confiar en la empresa, etc.
Sin la contabilidad y sin los reportes financieros, no habría cómo tomar una decisión
informada, y sin decisiones informadas no es posible gestionar correctamente ningún negocio.
Control y proyección.
Las proyecciones se hacen con base al comportamiento pasado y actual de la empresa, y eso
comportamiento está plasmado y reflejado en la contabilidad. Es la contabilidad la que nos
brinda esa información necesaria para proyectar, para hacer planes, para tomar decisiones
futuras, etc.
Ahora que ya sabes algo más sobre qué es la Contabilidad, es el momento de conocer cuáles
son las funciones básicas de la contabilidad. Aunque estas pueden variar mucho según el
sector en el que nos encontremos o la empresa de la que hablemos, suelen estar presentes en
casi cualquier entidad. ¡Vamos a conocerlas una por una!
Esta es una de las funciones básicas de la contabilidad gerencial que se refiere a estudiar
profundamente todas las actividades realizadas por la empresa. Para ello, se debe registrar el
efecto económico que se genera dentro de ella. En otras palabras: las alteraciones que sufre su
patrimonio. Por ejemplo, si entregan una factura en la que consta la compra de materia prima
y, al analizar los registros contables, te das cuenta de que ese dinero en realidad se utilizó para
pagar la comisión de un vendedor.
El beneficio que se recibió en realidad fue uno diferente al que se plasmó en papel. Por eso,
respetar el principio de sustancia económica implica que debes conocer y registrar el
verdadero efecto que tienen las transacciones realizadas por la empresa sobre su patrimonio.
El concepto de entidad económica se refiere a definir las empresas como unidades creadas con
el objetivo de obtener utilidades, independientemente de la manera en la que esté
constituida. Por ello, solo se deben incluir en los reportes financieros, la información
relacionada al patrimonio que la conforma.
Por otro lado, el devengo contable reconoce los efectos derivados de cualquier transacción
que afecte al patrimonio de la empresa. Esta es una de las funciones básicas de la contabilidad
que abarca el registro de los ingresos cuando se convierte en derechos u obligaciones de la
empresa. También podría decirse que es cuando un departamento adquiere el bien, derecho u
obligación hasta que se materializa su pago.
Cuando la empresa realiza operaciones similares durante cada ciclo contable, se dice que está
practicando el principio de consistencia. Además de ser una de las funciones básicas de la
contabilidad, establece que se debe aplicar el mismo tratamiento contable a cada una de estas
operaciones.
Tratar la información de la misma manera y utilizar los mismos cálculos y fórmulas para
obtener los estados contables de la empresa es indispensable. Esto permite obtener
información financiera que puede compararse entre los distintos periodos. Si los criterios o
procedimientos comienzan a generar información que no cumple los requisitos de calidad,
será necesario modificar o sustituir los procedimientos contables por otros.
Ahora ya conoces las funciones básicas de la contabilidad de una empresa. ¿Quieres conseguir
formación especializada en ellas?
Esta rama implica coleccionar, analizar y comunicar información financiera para que otras
personas sean capaces de tomar decisiones. La contabilidad puede ser dividida en varias
categorías distintivas dependiendo del área en la cual se concentren.
Las ciencias con las cuales la contabilidad puede interactuar naturalmente incluyen: la
economía, la matemática, la estadística, la ley y la administración.
La relación principal entre estas dos disciplinas radica en que ambas se preocupan con el uso
efectivo y eficiente de los recursos.
Tanto la contabilidad como la economía buscan maximizar la riqueza; los economistas y los
contables son consistentes con la importancia de dejar al capital intacto cuando se calculan los
ingresos. El ingreso puede ser distribuido sin afectar la capital.
Más importante, cuando existe una necesidad de cualquier decisión económica, existe una
necesidad para la contabilidad. Se puede entender que la contabilidad provee la información
por la cual se preparan los modelos económicos.
La economía analiza cómo las personas ganan y gastan, como los compradores y vendedores
se comportan bajo circunstancias distintas etc.
Por otro lado, la contabilidad documenta las transacciones de ingresos y gastos medibles en
términos de dinero; otorga información necesaria y relevante para que los compradores y
vendedores puedan tomar decisiones.
En distintas etapas de la contabilidad, se aplican las sumas, las restas, las multiplicaciones, y la
división aritmética.
Por esta razón, el proceso de mantener una buena contabilidad se hace fácil y rápido. Las
matemáticas es una parte indispensable de la contabilidad.
Estas dos disciplinas están muy relacionadas. El objetivo principal de estas dos ciencias es
elaborar figuras aritméticas comprensibles y lógicas, así como presentarlas en forma de
declaraciones que puedan ser utilizadas para encargados de proyectos, directores, etc. Hacen
que los actos de planificación y de tomar decisiones sea más fácil.
La información contable es muy precisa; es exacta hasta el mínimo detalle. Pero para los
propósitos de la toma de decisiones dicha precisión no es necesaria, por lo que se buscan
aproximaciones estadísticas
La función principal de la estadística es coleccionar y analizar datos cuantitativos de varios
eventos para que luego sean presentados a los individuos u organizaciones involucradas.
Por esta razón, un estadista presenta la información en forma de reportes cortos a los
encargados, de manera que puedan tomar decisiones dependiendo de esta información.
De acuerdo a estas declaraciones financieras, los dueños y los directores de las organizaciones
pueden tomar decisiones
Esto es posible, ya que muchos tipos de información relacionada con las transacciones pueden
ser realizadas rápidamente en las computadoras; esto ahorra trabajo y tiempo.
Existen varios vestigios que permiten inferir la existencia del origen y evolución de la
contabilidad desde la Prehistoria, contándose con los elementos necesarios o indispensables
para conceptuar la existencia de una actividad contable. La contabilidad actualmente es una
necesidad en cada una de las empresas existentes. Debido a la complejidad de sus procesos las
empresas requieren constantemente personal profesional capacitado en finanzas para atender
a estas necesidades. En el presente artículo veremos como se ha dado inicio a esta ciencia tan
importante.
Desde el año 6000 a. de C., el hombre poseía los elementos matemáticos y de escritura
básicos, había formado grupos, inicialmente como cazadores, posteriormente como
agricultores y pastores, y se había dado inicio ya a la escritura y a los números, elementos
necesarios para la actividad contable.
En Egipto, entre los años 5400 y 3200 a. de C., se constatan acciones orientadas al trueque en
el templo rojo de Babilonia. Hacia el año 3600 a. de C., como resultado de las gestiones
económicas del faraón Menach, se encontraron algunas anotaciones ordenadas de ingresos y
egresos por sus escribanos. El origen y evolución de la contabilidad, se puede resumir con los
periodos más importantes, donde se ve claramente la utilización de la contabilidad.
Los Sumerios
Data la contabilidad del año 6000 a. de C. Los sumerios manejaban tablillas de barro fresco.
Registraban los ingresos, egresos y utilidades.
Roma
Data la contabilidad del año 4000 a. de C. Llevaban la contabilidad en dos libros, Adversaria: en
donde se registraban las operaciones de caja (ingresos) y el Códex con las demás operaciones,
los plebeyos con ellos realizaban el registro contable.
Cabe mencionar que han encontrado vestigios de prácticas contables que datan de los
primeros años del imperio, registrados en los escritos de sus pensadores más insignes. A los
jefes de familia se les obligaba a anotar diariamente sus ingresos y gastos, para luego pasarlos
a un registro. La Ley Paetelia, publicada en Roma en el año 325 a. de C., constituyó la primera
norma que aprueba los asientos contables anotados en libros de contabilidad.
Fueron los banqueros romanos, casta privilegiada del imperio, quienes perfeccionaron las
técnicas contables, a fin de controlar las retribuciones que debían otorgar al ejército por sus
conquistas territoriales y a los patricios por sus aventuras políticas.
A partir del año 235 d. de C., con la muerte de Alejandro Severo, la contabilidad adquirió gran
importancia en la Roma antigua. En la época de la república la contabilidad era llevada por los
plebeyos, en primera instancia. La casta privilegiada del imperio fue quien perfeccionaría las
técnicas contables, con el fin de controlar las asignaciones que debían otorgar al ejército para
sus conquistas territoriales y a los patricios para sus aventuras políticas.
A pesar de la caída del imperio Romano, las prácticas contables se conservaron y lograron un
notable progreso a lo largo de la Edad Media. La Iglesia católica cada día tuvo más
perseguidores, logró el mayor poder económico y político de la historia, lo cual le obligó a
llevar cuentas muy detalladas de sus actividades económicas, operaciones que se manejaban
en los monasterios.
Aunque, no existen testimonios del ejercicio contable en la época del feudalismo, el alto grado
del desarrollo del comercio hace suponer que la práctica de la contabilidad era usual, la cual
era exclusiva del señor feudal.
Asiria
Data la contabilidad del año 3300 a. de C. Registraban en tablillas de barro. Controlaban los
Impuestos que cobraba el rey. También llevaron a cabo registros contables de carácter fiscal,
impresos en tablillas de barro.
Babilonia
Data la contabilidad del año 1790 a. de C. Con el Rey Hamurabi, se crea un código con su
nombre y ahí se empieza a llevar el registro contable.
Grecia
Como resultado de sus actividades comerciales, del nivel de desarrollo de su marina y del
notable régimen económico precapitalista, se evidencia la existencia de un estructurado
sistema contable, aunque solo se cuenta con los testimonios de Pagani, el cual afirma que, en
la Grecia del siglo V, a. de C., se obligaba a los comerciantes a que llevaran libros de
contabilidad.
Data la contabilidad del año 1500 a. de C. Llevaban la contabilidad en dos libros en el primero
registraba los ingresos y en el segundo los egresos. Esto como resultado de sus actividades
comerciales.
Génova
Florencia
Data la contabilidad del año 1190 d. de C. Se tomaba como base para la contabilidad el libro
Adversario y el Códex.
Precursor de la partida doble. Maneja 3 libros: diario, mayor y borrador o recordatorio. Sus
aportaciones fueron: los esquemas de mayor y libro diario. Cabe mencionar uno de los aportes
más significativos de la obra de Cotrugli es plantear el problema moral de los negocios.
La partida doble tuvo un papel fundamental para resolver problemas logísticos en la evolución
del pensamiento comercial. A Cotrugli se le atribuye el mérito, de no solo ser el precursor de la
partida doble en Occidente, sino de ser considerado el padre de la gestión moderna.
Lo cierto es que la obra de Cotrugli ha marcado un hito en la evolución social histórica del
pensamiento contable en los inicios de la modernidad, hacia la primera mitad del siglo XV.
Antes de Cotrugli, se ha de confiar en los libros de los mercaderes, después de Cotrugli, se
inicia una tradición intelectual de manuales de mercaduría que buscan mejorar la técnica
contable.
Además, destinó una de sus plazas más importantes al Máster en Dirección y Gestión
Contable. En el mismo, el alumnado tendrá la posibilidad de ahondar en la información
propuesta, acompañado de expertos en la materia.
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