Darcy

DARCY
NOVIO DE ALQUILER # 1
RJ Scott & Meredith Russell
SINOPSIS
La asignación más reciente de Darcy es ser el novio de una socialité

adinerada, nunca esperó la intensa atracción por el hermano de su cita.
Enamorarse de Adrian es peligroso y, ciertamente, no forma parte del plan.
Adrian ha tenido tanta mala suerte en el amor como su hermana,
pero ni siquiera él aprueba contratar a un novio, sea cual sea la razón. Hasta
que conoce a Darcy. Entonces se da cuenta de que el amor puede suceder
de la manera más inesperada.
Una semana es todo lo que necesitan los dos hombres para caer en
la lujuria. ¿Tendrán toda una vida para enamorarse?
CAPÍTULO UNO
La primavera en Nueva York fue mágica.

La nieve había desaparecido y el filo amargo de una marcha cruel
había disminuido lo suficiente como para que Darcy Bridges pudiera pasar
tiempo en el parque y no tener que preocuparse por congelarse el culo en
el banco. Abril era una época tranquila en Stuyvesant Street, con flores en
los árboles, y el suelo invernal del pequeño parque en el medio había sido
transformado por una explosión de verde.
Además, todavía no hacía demasiado calor. No de esa manera
neoyorquina donde los turistas se quejaban y los nativos estaban irritables.
En el calor, los cuernos sonaron más fuertes, la irritación rápidamente se
convirtió en ira, y cada viaje por la ciudad era una pesadilla de proporciones
épicas.
Sentado en el banco, arrojando las migajas de un BLT del deli a los
pájaros que esperaban, era la idea que Darcy tenía del cielo. La paz, la
naturaleza y el silencio de estar lejos de su apartamento de Brooklyn era
exactamente lo que necesitaba hoy.
Le habían pasado demasiadas cosas en los últimos diez años para que
pudiera apreciar el vibrante ruido de la ciudad. Se frotó la rodilla
pensativamente mientras veía a las palomas pelear por lo que había
lanzado y esperaba que Rowan Phillips viniera por él.
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—Pensé que te encontraría aquí, —dijo Rowan desde atrás y luego se

subió al asiento para sentarse en el respaldo.
¿Qué tiene mi amigo que le impide sentarse en un banco como una
persona normal?
—Yo siempre espero aquí, —explicó Darcy por quincuagésima vez.
—Sí, lo sé. —Rowan golpeó con una rodilla el hombro de Darcy. —
Pero tenía que decir algo para advertirte que venía para no asustarte y
hacerte rodar para cubrir una granada inexistente como una especie de
superhéroe.
Darcy lo miró de reojo. —Eres un idiota. Una vez. Hice eso una vez.
—Lo que sea amigo. Solo estoy siendo un buen mejor amigo. —
Rowan le sonrió y volvió a darle un rodillazo.
—Deja de arrodillarte, niño —se quejó Darcy y luego empujó a
Rowan, quien se habría caído del extremo del banco si no hubiera sido por
el apoyabrazos de hierro forjado que agarró cuando comenzó a caer.
Resopló y se sacudió la suciedad imaginaria. Habían sido así desde que eran
niños, creciendo en un pequeño pueblo de Maine, vecinos de al lado y una
especie de novios durante una hora brillante en el verano del noventa y
nueve.
Rowan era quien había apoyado a Darcy en el jardín de infancia.
Cuando los matones habían decidido que Darcy era el nombre de una chica,
como si eso fuera algo malo y justificara que se metieran con él. Pero
cuando Darcy creció más alto y más fuerte, fue su turno de cuidar la espalda
de Rowan cuando Rowan salió a la edad de quince años. Darcy había
tardado más en anunciar su sexualidad a sus confundidos padres.
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Confundido porque dijeron que siempre lo habían sabido, ¿y para qué

demonios se los decía? Oh, ¿y ya tenía novio?
Se enlistó en el ejército a los diecisiete años, mientras que Rowan fue
a la universidad y luego tomó una carrera en ventas farmacéuticas, después
de graduarse.
Cuando Rowan sufrió un incendio, Darcy estuvo en Irak. Cuando el
paracaídas de Darcy se retorció y se jodió la rodilla, Rowan había estado en
un retiro en la India trabajando en sus chakras. Pero siempre encontraron
el camino de regreso como mejores amigos.
Sin embargo, lo habían logrado aquí, juntos. Rowan, un asistente
personal para un hombre que estaba feliz de aguantar sus frecuentes vuelos
de fantasía, y Darcy un miembro fundamental de la misma empresa.
Bryant y Waites. Novios de alquiler. No es una agencia de
acompañantes, aunque lo que pasó en un trabajo, se quedó en un trabajo,
obviamente. Dirigido por el enigmático Gideon desde una costosa casa de
piedra rojiza en Stuyvesant Street en el East Village de Manhattan.
—¿Qué tienes para mí?
Rowan y él tenían un trato. Iba a cualquier reunión con un posible
cliente, pero Rowan le avisó con quién estaba tratando. Ninguno de los
otros que trabajaban en Bryant & Waites tuvo el lujo de una amistad de
treinta años con el hombre que elaboró los perfiles de los clientes y la
investigación para Gideon.
—Mujer, treinta y dos, viene de dinero antiguo, boda—. Nunca fue
más que eso, porque los empleados no hablaban de las personas que
entraban a la oficina. La discreción era de suma importancia en Bryant &
Waites.
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Darcy se estiró y se cepilló el asiento de sus pantalones. Se acomodó

la corbata y se puso la chaqueta, que había dejado con cuidado sobre el
banco. Rowan se levantó de un salto y le dio unas palmaditas en la mejilla.
—Se ve bien, señor Darcy.
Se alejó antes de que Darcy pudiera conectar para empujar a Rowan,
y luego, riendo, se pusieron a caminar uno al lado del otro y se dirigieron
desde el parque a la oficina, Rowan entró primero y tomó asiento en el
escritorio en el vestíbulo. Ese era su reino, y era malditamente bueno
controlando todo.
—¿Listo? —le preguntó a Darcy, quien asumió su mejor expresión
seria y asintió.
—Siempre.
Rowan presionó el intercomunicador. —El teniente Darcy Bridges
está aquí para usted, señor, —anunció.
Siempre hacía eso, agregó el rango y apellido de Darcy, haciéndolo
lucir bien y creando la impresión de que Darcy era exactamente el novio de
alquiler que el cliente necesitaba. Entonces siempre decía que no tenía que
hacer mucho porque ¿quién no querría un ex teniente del ejército que
vestía bien un traje y era del tipo tranquilo y confiado?
Darcy deseaba creer en sí mismo tanto como su amigo.
—Envíalo, —dijo Gideon, su fuerte voz demasiado fuerte en el
silencio del pasillo.
Darcy esperó un momento en la puerta, echó los hombros hacia atrás
y llamó con fuerza antes de entrar. Evaluó la situación de inmediato.
La mujer sentada en la silla de visitas era delgada, su cabello oscuro
recogido en una cola de caballo. Llevaba jeans y una camiseta que era más
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Target que Armani, y lo estaba mirando. Luchó contra el impulso de mirar

por encima del hombro porque nunca antes había tenido un cliente
potencial que lo fulminara con la mirada. Comprobó su instinto de
preguntarle por qué fruncía el ceño y le ofreció la mano, que ella estrechó
con firmeza.
—Darcy Bridges, —se presentó.
—Abby Fitzgerald.
—Tome asiento, Darcy —le ordenó Gideon.
Darcy hizo lo que le dijeron y esperó una explicación sobre la tensión
en la oficina.
No tuvo que esperar mucho.
—Esto es estúpido, —comenzó Abby con un suspiro exagerado. —Ni
siquiera sé por qué estoy aquí. Quiero decir, por el amor de Dios, tengo un
doctorado en bioquímica, trabajo veinte horas al día en curas para el
maldito cáncer. El hecho de que todavía no tenga acceso a mi dinero no
significa... Jesús ... ¿verdad?
Ella miró a Darcy, quien asintió para animarla. Normalmente, estas
reuniones iniciales implicaban ir directamente al grano, pero Abby estaba
apasionada, aunque no tenía mucho sentido. Hizo un gesto con la mano y
siguió adelante.
—Soy una persona decidida que cambiará el maldito mundo, pero no,
tengo que ir a una boda estúpida, solo para evitar que mi estúpido primo
arruine todo, definido solo por el novio que traigo conmigo.
Eso fue un arrebato, y parecía que no había terminado, pero esta vez
se puso de pie, así que Darcy también lo hizo. Nunca habría dejado que se
dijera que no tenía modales.
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—Si tengo que escuchar algo más de Charlotte sobre mi reloj

biológico, y lo avergonzada que debo estar de no tener a alguien en mi vida,
y de que ella solo está haciendo las cosas de la mejor manera, me pondré
en plan postal con ella. No importa lo que crea que tengo que hacer para
detenerla... Ella negó con la cabeza. Darcy tuvo la impresión de que estaba
ocultando algo. —Mi hermano no va a traer novio, ¿y sabes lo que dijo
cuando se lo conté? Ella dijo que eso no contaba porque no era su
responsabilidad procrear. Qué. El. Joder.
Darcy no parpadeó. Había escuchado todo tipo de maldiciones. Abby
tenía fuego en los ojos y él no iba a discutir con su rabia. Entonces su
temperamento la abandonó y se dejó caer en su silla, así que Darcy se sentó
también.
—¿Le gustaría empezar por el principio? —Sugirió Gideon, y Darcy
esperó a que se desarrollara toda la historia.
Abby miró su reloj y suspiró ruidosamente, su lenguaje corporal
gritaba que prefería estar en cualquier otro lugar menos allí.
El intercomunicador crepitó. —Señor, tengo un Adrian Fitzgerald aquí
para la Sra. Abby Fitzgerald.
—Al diablo con mi vida, —maldijo Abby y se frotó los ojos. Eran de un
marrón aterciopelado muy bonito, y por un segundo Darcy pensó que iba a
llorar. Solo que ella no lo hizo. Sus defensas derribaron sus emociones más
rápido de lo que él creía posible. Caminó hacia la puerta, la abrió de par en
par y gritó por el pasillo. —¡Entra aquí, imbécil!
Darcy y Gideon intercambiaron breves miradas; Ciertamente no era
así como iban las reuniones normalmente, pero iban a seguir con lo que
sucediera.
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Regresó al escritorio y arrastró otra silla antes de que Darcy pudiera

pensar en ayudar. Abby ya le agradaba y se enorgullecía de su instinto de
resumir el carácter rápidamente. Le parecía que ella era una persona fuerte
e independiente, y había sido criado por una madre soltera que había
luchado con uñas y dientes por él, que era exactamente igual. No había
nada de malo en nadie, hombre o mujer, que exigiera el lugar que le
correspondía en la vida.
Un hombre entró en la habitación, traje, corbata y el ceño fruncido a
juego en su rostro. Él y Abby eran tan parecidos y tenían el mismo apellido,
este Adrian tenía que estar relacionado. Posiblemente el hermano. El
hermano gay. Un metro ochenta, delgado, tan moreno como su hermana,
con ojos que brillaban con temperamento.
Llenó la habitación de fuego y rabia, y Darcy no sabía si excitarse o
ponerse a la defensiva. En cambio, se decidió por el lado de la precaución y
esperó a ver qué sucedía.
—Así no es como se hace, hermana—. Adrian ignoró a Gideon y Darcy
y entró directamente en el espacio de Abby.
Darcy se tensó, dispuesto a moverse entre ellos si este hermano suyo
dejaba volar su temperamento. Era treinta centímetros más alto que su
hermana, con la complexión de un nadador, pero tenía las manos apretadas
y se sentía peligroso. Lentamente, Darcy se puso de pie, esperando ver
cómo se desarrollaba. Vio a Gideon haciéndole un gesto para que volviera
a tomar su asiento, pero Darcy Bridges no iba a echarse atrás ante una
situación en la que podía ayudar.
—Es la única forma de hacerlo, —espetó Abby.
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Adrian se pasó una mano por el pelo. —No importa que vayas a la
boda por tu cuenta. Seguramente alguien en el trabajo que sepa lo que está
en juego podría ayudar. Podrías asistir con un amigo. Si insistes en que
alguien vaya contigo, entonces tiene que haber otra opción. ¿Y Michael? Le
gustas. Podrías preguntarle.
—Michael es un amigo del trabajo y ni siquiera sabe que estoy viva,
—insistió Abby. —Lee lo que me envió—. Ella le arrojó su teléfono a Adrian.
Se lo arrebató y Darcy dio un paso adelante, sin gustarle la forma en
que la tensión había aumentado en este espacio cerrado.
Adrian se desplazó por la pequeña pantalla y luego, como si se
hubiera presionado un interruptor, cada gramo de ira lo abandonó en un
instante. En cambio, la compasión inundó su expresión e instantáneamente
atrajo a Abby a un abrazo. Por un segundo, se resistió antes de envolver sus
brazos alrededor de Adrian y abrazarlo con fuerza. Por unos momentos, los
dos permanecieron en ese abrazo antes de que ella diera un paso atrás.
—Graham no puede hacerte esto. No puede restringir los fondos, no
ahora, no cuando estás tan cerca. Podemos encontrar la financiación...
—¿No crees que lo intenté? Por favor, no luches conmigo por esto.
Adrian acunó el rostro de Abby y le dio un beso en la frente. —¿Qué
pasa con mamá y papá?
—¿Quieres que vaya con ellos? ¿Hacer algún tipo de trato donde
vendo mi alma? Sabes que tendrían que vender activos y no puedo hacer
eso.
—Está bien, hermana, —interrumpió Adrian. —Yo tampoco haría
eso. Pero un novio falso, ¿qué tan estúpido es eso? Miró a Darcy. —No te
ofendas, pero no te necesitamos.
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—No hay problema, —dijo Darcy.

Abby agarró la chaqueta de Adrian. —Lo necesito. Tengo que irme,
pero tengo que lucir estable y lo contrario de todo lo que Charlotte cree
que soy.
—No me gusta—. Adrian apoyó sus manos sobre las de ella. —Abby,
solo porque no tienes pareja no significa que tú...
—Yo sé eso. —Abby suspiró. —Quiero parecer normal, profesional,
todas las cosas que dicen que no soy.
—¿Por qué no vas directamente a Graham?
—Su asistente personal dice que está ocupado, nunca está allí y no
devuelve mis llamadas. Pero sé que es solo que no me verá. Todo se hace a
través de gerentes. No se puede ver que pase tiempo conmigo. Sabes por
qué.
—Abby, ese fue un error estúpido, una cita estúpida. Ni siquiera lo
besaste correctamente, y diablos, él eligió a Charlotte de todos modos.
Abby ladeó la barbilla y la tensión en la habitación volvió a cambiar.
Ya no era ella la que defendía su posición. Ahora irradiaba determinación y
confianza. —No puedes hacerme cambiar de opinión.
Darcy tenía curiosidad sobre lo que había en el texto, pero parecía
que nadie lo compartiría. Había personas llamadas Graham y Charlotte, una
especie de cita y un beso, y una mención de financiación. Todo sonaba
desordenado.
Adrian se volvió hacia Darcy con los ojos entrecerrados. —¿Este es él,
entonces? ¿Ese soldado que elegiste de los perfiles?
Darcy estaba acostumbrado a que lo evaluaran y se encontró con la
mirada inquisitiva de Adrian, observando la interacción verbal.
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—Sé que la gente se preguntará qué ve en mí, —se mordió el labio,

—pero él es exactamente lo que la familia necesita ver, y cuando analicé
todos los escenarios y jugadores posibles, fue Darcy quien encajó en lo que
pensé que funcionaría.
—¿Y si se enteran?
Ella se encogió de hombros. —Si lo hacen, entonces no habrá hecho
bien su trabajo—. Miró intencionadamente a Darcy.
Darcy permaneció impasible mientras escuchaba el razonamiento de
por qué lo había elegido de la carpeta de Bryant & Waites. Ella podría haber
pensado que él encajaba en el papel, pero no era como si tuviera que
decidir aceptar el trabajo como novio de Abby en absoluto. Aun así, no le
gustaba que Adrian lo mirara como si fuera un trozo de carne o que lo
discutieran tan clínicamente como este. Cruzó los brazos sobre el pecho.
Parecía que Adrian no estaba desconcertado por él mientras intentaba ser
tan intimidante como podía. Darcy pensó que, en cualquier momento,
estaría pidiendo un historial médico completo.
En cambio, Adrian sonrió a modo de disculpa. —Siento que tuvieras
que ver todo eso, —dijo, hablando tanto con Gideon como con Darcy.
—No es un problema, Sr. Fitzgerald, —respondió Gideon.
—Adrian. Llámame Adrian. —Luego tiró a su hermana hacia la silla
antes de acomodarse en la de repuesto que ella había arrastrado. —Vamos
a empezar de nuevo. Supongo que puede garantizarle total discreción.
El estado de ánimo en la habitación cambió. Desde la ira y la tensión
hasta una tranquila calma que Darcy apreciaba. Se recostó en su asiento,
esperando al infierno que no tuviera que saltar de nuevo porque no era tan
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bueno para su rodilla. Especialmente cuando había olvidado el aparato

ortopédico que a veces necesitaba usar.
—Absoluta discreción, —aseguró Gideon y se dispuso a realizar una
consulta correcta y muy adecuada.
—Y el día después de la boda tenemos que romper públicamente, —
agregó Abby.
—¿En público? —Eso no era nuevo. Le habían pedido que hiciera ese
tipo de cosas antes.
Abby asintió. —Pero con respeto y con mucho tacto.
—Puedo hacer eso, —dijo.
Cuando todas las casillas estuvieron marcadas, Darcy aceptó, en
principio, un contrato por cinco días completos y seis noches, además de
reuniones preliminares de exploración antes del evento de la boda para
conocer mejor a Abby. Adrian se sentó en silencio, su expresión
inescrutable, sosteniendo la mano de su hermana. Claramente, algo en ese
texto que había leído fue suficiente para que aceptara lo que estaba
sucediendo en un abrir y cerrar de ojos. Darcy habría ido tan lejos como
para decir que Adrian se estaba metiendo en la planificación, y cuando se
separaron y se dieron la mano, Adrian había pasado de ser un oponente
rabioso a un participante dispuesto.
Ni siquiera había tenido la intención de ver a Adrian, pero los
hermanos estaban hablando con Gideon y decidió que era seguro
examinarlo más de cerca. Empezó por los zapatos y fue subiendo. Adrian
era más bajo que él, pero tenía músculos definidos, pantalones que
abrazaban sus muslos y una camisa y chaqueta que se pegaban a sus
pectorales. Se quedó allí por un momento antes de que su mirada viajara
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hasta el rostro de Adrian. Adrian lo estaba mirando fijamente con las cejas
arqueadas. Darcy sostuvo su mirada por un momento. Se negó a sentirse
avergonzado. Luego, Gideon hizo una pregunta sobre los datos bancarios y
el momento de la conexión desapareció.
Adrian no llamó a Darcy por el descarado registro, y parecía relajado
cuando él y Abby salieron del edificio. Pero en el último momento, se volvió
para mirar a Darcy y algo pasó entre ellos. Una chispa de atracción y Darcy
se sintió confundido acerca de toda la experiencia.
Gideon se acercó a él y vieron a los hermanos bajar los escalones
hasta la acera y salir del escenario a la izquierda.
—Que hay una enorme lata de gusanos de tipo familiar, —murmuró
Gideon.
—Hemos visto cosas peores. ¿Recuerdas a la familia Hopewell
cuando nos contrataron a cuatro de nosotros?
Gideon gimió. —Esa fue una situación completamente jodida—.
—Con esos dos, definitivamente había cosas que no decían, —dijo
Darcy.
—¿Estás seguro de que estás preparado para esto?
Darcy no necesitaba exactamente el dinero en este momento, un
contrato particularmente lucrativo con una heredera de cosméticos en
Londres, lo tenía cubierto durante seis meses, pero había algo sobre Abby
Fitzgerald. Tal vez fue su fuerza o su debilidad o simplemente el hecho de
que era lunes y Darcy ya estaba aburrido.
O fue Adrian.
Probablemente sea una mezcla de ambos.
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Adrian estaba en su cabeza, y ese destello de atracción era algo en lo

que no le importaría actuar después de que terminara la reserva.
—Absolutamente.
—Bueno. Rowan te enviará la documentación por correo. Buena
suerte. Gideon puso una mano enorme sobre el hombro de Darcy y le dio
una palmada. —Y una cosa más, mantente alejado del hermano.
Darcy enarcó una ceja a su jefe y amigo, apostando por la inocencia,
como si nunca se le hubiera pasado por la cabeza explorar un poco de
Adrian después de que el contrato estuviera terminado.
Adrian Fitzgerald era apasionado, compasivo, leal a su hermana y
tenía una sonrisa peculiar pero sensual. A Darcy le gustaban sus hombres
con esas mismas cualidades. No le dolía que también tuviera unos ojos
castaños sexys y una sonrisa que hacía que Darcy se calentara bajo su traje.
Quién sabía, pero esto podría terminar siendo mucho más que un
contrato estándar después de haber terminado sus cinco días con Abby.
De hecho, podría ser mucho más divertido.
CAPITULO DOS
Adrian estiró las piernas debajo de la mesa del bistró y se reclinó en

su asiento. El sonido de la ciudad lo rodeaba: el estruendo del tráfico abajo,
un avión volando sobre sus cabezas, el distante aullido de una sirena. Los
ruidos eran diferentes a los del pequeño pueblo al que se había
acostumbrado en los últimos años. Allí, podía escuchar el canto de los
pájaros, los niños de sus vecinos jugando en el patio y el ruido ocasional de
los trenes que pasaban. Abby había estado en otra reunión con el sexy
Darcy. Hoy habían estado trabajando en su tiempo en el ejército y su trabajo
con la investigación del cáncer. Abby había etiquetado esto como el día
pesado, pero no parecía cansada ni abrumada.
Deseaba ser parte de las reuniones, sobre todo para vigilar todo en
este acuerdo desordenado, pero tampoco le habría importado volver a ver
a Tall and Gorgeous.
El pequeño balcón del apartamento de su hermana era una trampa
para el sol. Cerró los ojos y disfrutó del calor del sol en su piel. Por un
momento, fue como si el mundo se hubiera derretido.
Escuchó la puerta abrirse y cerrarse, luego Abby moviéndose por la
cocina, y la llamó cuando ella no lo localizó de inmediato. —Entonces,
¿cómo te fue?
—Estuvo bien.
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Adrian abrió los ojos cuando Abby entró por la puerta corrediza
abierta. Le entregó un vaso alto de limonada y se sentó frente a él.
—Bien, ¿eh? —Pasó el dedo por la banda de condensación del cristal.
—Si. —Abby se inclinó hacia adelante. —Genial.
Adrian se echó hacia atrás mientras ella alcanzaba las gafas de sol
colocadas sobre su cabeza. —Déjalo, ¿quieres?, —Dijo en broma.
Abby era condenadamente capaz de manejarse sola. Él lo sabía. Solo
era un hábito preocuparse por ella. Ella era una especie de héroe. La
hermana mayor que era motivada y obstinada, pero también cálida y
divertida, que lo había apoyado sin importar lo que la vida les hubiera
arrojado a los dos.
—Solo digo que tendrás que sonar mucho más convincente si quieres
que la gente piense que son una pareja real—. Revolvió su bebida,
empujando los cubos de hielo con su pajita para verlos regresar a la
superficie.
La idea de que Abby contratara a alguien para que se hiciera pasar
por su novio le molestaba. No era tanto el hecho de que lo estaba haciendo,
sino las posibles consecuencias de que alguien descubriera el engaño. La
gente podía juzgar y ser cruel, y había más de un idiota en la familia. No
quería ver a su hermana expuesta y avergonzada.
—¿Por qué crees que tenemos nuestras pequeñas reuniones? Es
conocerlo para que nos sintamos más cómodos el uno con el otro. —Se
llevó la pajita a los labios. —Más yo que él.
Adrian asintió. —Lo sé. ¿Realmente estaba de acuerdo con tener que
actuar enamorada con un extraño?
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La determinación brilló en sus ojos como si supiera exactamente lo

que estaba pensando Adrian. —Va a funcionar. Vamos a ir a toda marcha
porque tenemos que convencer a Graham de que no debería recortar mi
financiación. Y para joder a Charlotte y a todos ellos.
Adrian no entendía exactamente cuál era el problema de Charlotte.
Como mujer, ¿cómo podría Charlotte despreciar a otra por tener éxito en
un mundo dominado por hombres?
La gente es rara. Lanzó su mirada sobre su hermana, sobre el vestido
pálido con estampado floral que ella usaba. Notó que su cabello estaba
suelto, en lugar de la cola de caballo normal, y cómo caía en rizos no
naturales sobre sus hombros, y el hecho de que estaba usando maquillaje.
Era extraño verla así. Él había estado seguro de que su guardarropa estaba
compuesto por versiones de los mismos dos conjuntos: blusas, chaquetas a
medida y pantalones que usaba debajo de su bata blanca de laboratorio en
el trabajo, y jeans y camisetas para su tiempo libre.
Abby dejó caer los hombros y, por un momento, Adrian pensó que la
convicción de Abby había vacilado. —Sí, que se jodan, —dijo. Él haría todo
lo que estuviera en su poder para apoyarla.
—Darcy hará su parte y yo interpretaré la mía—. Ella miró a Adrian a
los ojos. —Tú también.
Parte del plan tenía que involucrar a alguien que supiera de la
existencia de Darcy, por lo que no pareciera que hubiera aparecido de la
nada.
Lo cual ha hecho.
—Por supuesto, pero... —Suspiró. —¿Qué pasa si la gente hace
muchas preguntas? Todo lo que Charlotte te dijo es que estás casada con
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tu trabajo y, de repente, puf, aquí tienes un novio. ¿No crees que

sospechará?
—Ella estará demasiado ocupada adulando a Imogen, el epítome de
la feminidad y la novia exquisita, como para preocuparse por mí—. Abby
frunció los labios. Ahí estaba de nuevo, ese indicio de duda.
No tan convincente, hermana.
—Mientras tenga sus historias claras, estoy seguro de que estará
bien.
—Exactamente. Por eso quiero que vengas a la próxima reunión con
Darcy. Será la última vez que lo vea antes de la boda.
—¿Yo? ¿De Verdad?
Ella le dio una mirada firme.
Adrian dejó escapar un suspiro. —Bien, bien. —No estaba
exactamente cómodo con toda la situación, pero volver a encontrarse con
Darcy probablemente lo ayudaría a tranquilizarse. Después de todo, no era
como si Darcy no hubiera hecho esto antes.
—Esto funcionará. Quiero decir, es un ex militar. Podrá manejar
cualquier cosa inesperada y no romperse bajo un interrogatorio. Ni siquiera
de mamá.
—Así que por eso lo elegiste.
—Por supuesto. —Abby cruzó las piernas y alisó los pliegues de su
vestido. —Bueno, eso, y sabes que me gustan las barbas.
Barba. Humorísticamente apropiado dada la situación.
—Es una gran barba—. También me gustan las barbas, el tacto suave
de ellas en la parte interna de mis muslos...
—¿No es así? —Abby mostró sus dientes mientras sonreía.
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—Bien arreglado.
Abby asintió. —¿Verdad? —Ella soltó una carcajada y luego se aclaró
la garganta. —Estaremos bien.
Adrian miró su bebida. Se imaginó al Darcy que había conocido
brevemente en la oficina de Bryant & Waites. Había habido un aura
tranquila pero aterradora en él, y la mirada en sus ojos tenía un peso
considerable que, en circunstancias normales, Adrian podría haberse
derrumbado debajo. Pero no entonces, no en lo que a su hermana se
refería. Se imaginó de nuevo cómo Darcy se había levantado de su asiento
como si estuviera listo para defender a Abby en un instante.
Me alegro.
Si Abby estaba decidida a hacer todo el asunto del novio falso,
entonces parecía que había elegido bien al elegir a Darcy.
No duele que él también esté caliente.
Adrian frunció los labios y apoyó la cabeza en su mano. Darcy Bridges,
ex-militar, el paquete completo alto, moreno y guapo y, por una tarifa,
interpretaría el papel del príncipe azul durante un día, una noche, una
semana.
Debería contratarlo. Eso nunca sucedería. Como si pudiera.
Estaba convencido de que Darcy lo había examinado con un largo y
deliberado movimiento de su mirada penetrante que se detuvo
brevemente en su pecho y la más astuta de las sonrisas cuando sus miradas
se encontraron. Definitivamente tenía un interés en Adrian que era más que
amistoso.
Cuando se trataba de hombres, Adrian tenía un historial irregular de
mala suerte y angustia. Su confianza había sido sacudida demasiadas veces.
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Consideraba al peor de sus ex: el que le había engañado, el otro que le había
robado y el último que había hecho que Adrian se sintiera como una mierda
por no ser el tipo correcto de hombre gay que podía amar.
Quizás Abby tenga la idea correcta. No era como si nunca hubiera
salido con nadie. Sus prioridades simplemente radican en su trabajo
científico.
Adrian puso su vaso sobre la mesa. —¿Has pensado en lo que dije?
¿Ya sabes? ¿Sobre mamá y papá? Odiaba mentirles a sus padres. Odiaba las
mentiras, punto.
—Ellos no necesitan saber.
—Hermana.
—¿Has visto a mamá intentar mentir? ¿Recuerdas cuando le
preguntaste si Santa Claus era real?
Adrian se encogió de hombros. —Realmente no. No.
—Estuvo mal. Muy mal. Ella se puso roja y nerviosa. Es mejor tener
una reacción real cuando conozca a mi novio por primera vez. Además,
quiero que disfrute del día. Justin es sobrino de ella y de papá y, a diferencia
de nosotros, a ella realmente le gusta y quiere ir a la boda.
Justin, el novio, tenía una personalidad cuestionable y había jugado
con la imagen típica de un niño rico mimado cada vez que pasaban el rato
cuando eran jóvenes y en la adolescencia. No es que Justin fuera tan malo,
pero parecía disfrutar sintiéndose importante y estar en la cima, el mejor.
Si veía una debilidad en alguien, se apresuraba a explotarla. Su racha
competitiva fue de una milla de ancho.
Probablemente por qué siguió a su padre a la ley.
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—Me gusta Justin, —dijo Adrian. Abby resopló, claramente no

convencida, y Adrian no pudo evitar reír. —Tal vez no debas preocuparte
por la forma en que actúa mamá.
La única razón por la que había aceptado la invitación a la boda en
primer lugar era por el bien de sus padres. Probablemente solo lo habían
invitado por obligación y en nombre de su familia.
—Tampoco es que yo sea su mayor fan. No después de algunas de las
tonterías que soltó cuando éramos niños.
—Los niños dicen y hacen tonterías—. Adrian se pasó los dedos por
el lóbulo de la oreja, retorciendo su piercing. —Él no lo decía en serio.
Adrian había sido un niño pequeño, delgado, cero atletismo, y más
feliz jugando a las casitas con su hermana que corriendo con pistolas de
juguete. En su adolescencia, había comenzado a practicar algunos deportes
en un intento de desarrollar músculo, y no fue hasta más tarde que
comenzó a crecer y se llenó un poco. Su mente volvió a Darcy y la fuerza
que había irradiado de él. Él y Justin el deportista probablemente se
llevarían bien.
—Debería haberlo golpeado.
Adrian suspiró. Su hermana había sido una fuerza a tener en cuenta
cuando era niña. —Porque eso habría ayudado.
—Supongo que no, —dijo Abby. —Tengo hambre. —Ella miró por
encima del hombro.
—Buen intento. ¿Realmente no se lo vas a decir?
Abby puso una cara extraña e hizo un sonido tenso.
—¿Qué pasa si mamá tiene una idea equivocada?
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Abby frunció los labios. —¿No es ese el punto? Se supone que debe
tener una idea equivocada.
—Me refiero a que ella piensa que has visto la luz y que las bodas y
los nietos están en la agenda. Sabes que ella te ve como su única esperanza.
—Cogió su bebida. —¿Y si se dedica a acolchar? ¿Tejido de punto? ¿No deja
revistas de bodas en la mesa de café con tanta sutileza cada vez que la
visitas? Chupó su pajita y miró de reojo a Abby.
—Maldición.
—No estoy diciendo que tengas que decírselo.
—Lo sé. Pero tu punto es válido. —Dio unos golpecitos con los dedos
en el vaso. —Gah. Lo pensare.
—Y aparte del hecho de que siempre estarías en deuda con mamá,
¿has pensado en acercarte a los “alquileres para acceder al dinero que
heredarás?”
—Eso fue lo primero que pensé. Quiero decir después de que me di
cuenta de que le debía tantos favores a mamá. Pero sabes que toda la
propiedad está atada a la tierra. No hay nada que puedan hacer.
Él y Abby eran el lado de la familia rico en tierras y pobre en efectivo,
pero tenía que haber algunos recursos a los que pudieran acceder en caso
de emergencia. Por supuesto, una emergencia era un auto nuevo o unas
vacaciones, no millones en fondos para un proyecto de investigación. No,
Abby necesitaba el apoyo del imperio farmacéutico del marido de su prima.
Lástima que la prima en cuestión fuera Charlotte, que era ferozmente
posesiva con su marido y odiaba que él y Abby hubieran compartido un
beso una vez.
26
Un beso que no había ido a ninguna parte, pero Charlotte era una de
esas primas de las que nunca podrías ser amiga.
Adrian sonrió y decidió que necesitaban cambiar de tema. —
Entonces me gustaría proponer un brindis por la hermosa pareja—. Levantó
su copa en su dirección. —En palabras de una mujer sabia, sé que “todo
estará bien”. Para Darcy y Abby. —Levantó su copa en su dirección. —Para
Dabby.
Abby se rió entre dientes y golpeó su vaso contra el de Adrian. —
Salud.
—Que logres esto hermana.
ADRIAN AGARRÓ LIGERAMENTE el asa de la taza de café y la giró

hacia adelante y hacia atrás. ¿Realmente necesitaba estar aquí? Hoy era la
última oportunidad de Abby de reunirse con Darcy antes de la boda, y
aunque él había estado de acuerdo, Adrian realmente no entendía por qué
estaba allí. No era esencial para él conocer los detalles más finos o el
resumen de la trama de su primer encuentro ficticio.
Levantó su teléfono celular de la mesa y miró la hora en que se
encendió la pantalla.
Elegantemente tarde como siempre.
Abby se dedicó a su trabajo, pero a veces era como si olvidara que el
resto del mundo existía más allá de una placa de Petri.
Como citas de café con tu hermano.
Sonrió para sí mismo. No la cambiaría por nada.
—Adrian.
NOVIO DE ALQUILER
27
Adrian levantó los ojos y vio a su hermana. Abby estaba llevando a

Darcy de la mano, caminando con confianza en dirección a Adrian. Llevaba
el pelo recogido hacia atrás y vestía vaqueros, una camiseta sin mangas azul
claro y una chaqueta corta marrón.
Los vestidos no duraron mucho.
Abby saludó y mostró una sonrisa brillante. Detrás de ella, Darcy
estaba mirando los tableros del menú sobre el mostrador. Su cabeza se
inclinó y se rió cuando Abby aceleró el paso y lo arrastró con ella.
¿Qué es este sentimiento?
Adrian apretó la mano debajo de la mesa.
Se ven bien juntos.
Sentía un dolor en el pecho.
Estoy celoso.
—Eh, tú. —Abby soltó la mano de Darcy cuando alcanzó a Adrian. Con
una sonrisa, le rodeó el cuello con los brazos y le dio un firme beso en la
mejilla. —¿Te acuerdas de Darcy?
—Qué gusto verte de nuevo. —Darcy se inclinó ligeramente mientras
le ofrecía la mano.
—Igualmente, —dijo Adrian.
Darcy agarró la mano de Adrian en un firme pero breve apretón,
luego se sentó mirando.
Abby apoyó la mano en el hombro de Darcy. —Un café con leche,
¿verdad?
—Por favor.
—Ade, ¿quieres algo más?
Adrian negó con la cabeza. —Estoy bien. Gracias.
28
—Bueno. Vuelvo pronto.

Adrian curvó los dedos. La sensación de la mano de Darcy en la suya
persistió.
Celos. Nunca antes había sentido eso. No en lo que respecta a Abby.
Todo es fingido. El sentimiento fue irracional. Debería estar feliz de
que Abby pudiera ser tan despreocupada y relajada con Darcy. Esa era la
única forma en que su plan se llevaría a cabo sin problemas.
—¿Estuviste esperando mucho?
Adrian se aclaró la garganta y miró a Darcy a los ojos. Eran de un tono
marrón oscuro, casi negro, su mirada estaba fija en Adrian, y él sintió la
misma fuerza abrumadora en Darcy que había sentido en la oficina de la
compañía.
—No. Cinco minutos, tal vez. Más como veinte.
—Tu hermana es todo un personaje, —dijo Darcy.
Adrian miró hacia donde Abby estaba parada en la fila. —Sí. —Frunció
los labios. —Ella estará bien, ¿verdad?
—¿En qué manera?
—Ella no terminará herida. Harás tu trabajo correctamente. —Adrian
miró la espalda de su hermana. La culpa se deslizó a lo largo de su columna
al recordar toda la basura con la que Abby estaba lidiando debido a los
miembros de su familia. ¿Cómo pudo haber estado celoso de ella y de esta
cosa falsa del novio?
Darcy se sentó hacia adelante y apoyó los brazos cruzados sobre la
mesa. —No sé todas las razones detrás de lo que está pasando, pero puedo
prometerles que haré todo lo posible para que la semana sea un éxito. Ese
es mi trabajo y lo hago bien.
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29
Adrian miró a Darcy y temió que pudiera ceder ante la intensidad de

su mirada. Era tan hermoso, todo bien cincelado y con una determinación
absoluta escrita en su rostro. Entonces la expresión se suavizó un poco.
—No tienes que preocuparte—. La voz de Darcy era baja y firme,
reconfortante.
—Su caballero blanco—. Adrian pasó el dedo arriba y abajo por el
borde de su taza.
Darcy se encogió de hombros y se reclinó. —No creo que ella necesite
uno, pero si eso es lo que ella quiere que sea, entonces eso es lo que seré.
Adrian asintió brevemente. —Gracias. —Volvió a mirar a Darcy a los
ojos y se perdió en su sinceridad. Darcy creyó lo que estaba diciendo y, a su
vez, Adrian le creyó, creyó en él.
¿Esto es…? Agarró la parte superior de su muslo. Los celos que había
sentido dieron paso a algo peor, la calidez del deseo.
—¿Todo bien?
Adrian parpadeó cuando escuchó la voz de su hermana. —¿Qué? Sí.
Abby tomó asiento junto a Darcy. —Ellos los traerán. —Acercó su silla
a la mesa. —¿Qué me perdí?
Adrian no supo qué decir.
—Tu hermano pequeño aquí me estaba hablando de tu terrible
personalidad—. Darcy le sonrió a Adrian.
No había forma de escapar del hecho de que Darcy era un hombre
atractivo, pero su sonrisa, la concentración en sus ojos en ese momento
fueron suficientes para que Adrian recuperara el aliento.
Nostalgia. Deseo. Atracción.
¿Qué diablos estoy pensando?
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Abby palmeó el brazo de Adrian. —Aw. Gracias hermano.

Adrian se rió. —Alguien tuvo que advertirle—. Se quedó mirando su
café, la conversación de Abby y Darcy mezclándose con el parloteo general
de la cafetería. Levantó la cabeza cuando Abby tímidamente esquivó la suya
y se rió de lo que fuera que estuviera diciendo Darcy.
Es solo una farsa.
CAPÍTULO TRES
A Darcy le encantaba que una de las ventajas de estas asignaciones

fueran los hoteles que estaban muy lejos de una tienda de campaña en una
zona de batalla. Abby había alquilado una suite y era preciosa. Pero también
era el primer problema que había identificado Darcy, por lujoso que fuera.
—¿La gente no pensará que es extraño que hayas alquilado una
suite? —Esperaba compartir una habitación y había tenido mucha práctica
durmiendo en un sofá cama.
—Le diré a cualquiera que me pregunte que necesito la segunda
habitación para mi trabajo—. Ella cruzó los brazos sobre el pecho y ya había
notado esa postura defensiva antes. —No les importará tan pronto como
empiece a repartir reacciones químicas y a hablar de placebos y grupos de
prueba.
—¿Cuál quieres? —La suite tenía dos dormitorios, una gran sala de
estar y un balcón con vistas a la piscina.
—No estoy preocupada. —Saludó en su dirección, luego abrió su
teléfono y miró la pantalla. —Tú eliges.
Las revisó. Una de ellas tenía un baño adjunto con bañera de
hidromasaje, la otra era una configuración más estándar y un poco más
pequeña. Él tomó esa y esperó al infierno que ella usara el baño. Ella estaba
tan tensa. Tal vez sumergirse en una tina la ayudaría a deshacerse de la
tensión que llevaba consigo permanentemente. Era como si en el momento
32
en que subió al coche se hubiera convertido en una persona diferente.

Frágil, estresada y como si le pusiera un escudo a todo el mundo.
Bueno, excepto por su hermano. Claramente, era alguien en quien
confiaba, y se preguntó qué le había pasado para volverla tan frágil. Las
reuniones que habían tenido hasta ahora habían transcurrido sin
problemas, pero de lejos, la que había tenido el mayor éxito fue cuando
Adrian también estuvo allí. Los otros habían sido más estructurados,
marcando las casillas de las cosas que ella quería que él supiera.
La mascota de la infancia, Fluffy, un gato blanco, murió cuando tenía
diez años.
Su novio, James, duró desde el grado diez hasta el doce cuando le dijo
que la ciencia era aburrida.
Un tipo en el trabajo que era lo que Darcy llamaría un compañero de
laboratorio. Nombre, Michael. Los ojos de Abby se iluminaron cuando habló
de él.
Casa no. Apartamento, sí. Un lugar en expansión con dos
habitaciones convertidas en espacio de estudio.
Habían tenido una de las reuniones en su casa y, con buen ojo, había
notado la distribución absolutamente impecable de sus salas de estudio
que contrastaban con el caos apenas controlado que llenaba el resto de su
casa. Ella le había dicho que mirara a su alrededor, abrió su armario y le
pidió que eligiera cosas para la semana que estaban fuera.
Evidentemente, pensó que acompañante significaba un hombre con
un sentido de la moda incorporado. Claramente había pasado por alto el
hecho de que él era un ex soldado. Su armario estaba lleno de más del tipo
de cosas que él ya la había visto usar. Sin vestidos largos, sin carteras, dos
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pares de zapatos elegantes. A pesar de que no se había sentido

entusiasmada con él por señalar la evidente falta de ropa adecuada para un
lugar de bodas de clase alta, se había esforzado por adquirir un vestido para
su próxima reunión. Sólo el único.
Estaba claro que ella había detestado toda la experiencia de revisar
estantes, probadores y la atención de los asistentes de ventas de boutiques,
y fue entonces que Darcy se dio cuenta de que se trataba de una
emergencia que ni siquiera él podía manejar. ¿La solución? Ella le había
dado todas sus medidas y él se las había transmitido.
Rowan confirmó que a la agencia se le había asignado un presupuesto
y que se habían encargado de todo. Aparentemente.
Aún no había señales de bolsas, pero estaba seguro de que Rowan las
enviaría pronto.
—Esta es tuya. —Hizo un gesto hacia su habitación y ella asintió.
—Esto es estúpido, —espetó, apagó su teléfono y lo arrojó sobre el
sofá. —Estoy fuera de la oficina dos horas y ya han estropeado las pruebas
de hoy.
Sus dedos se deslizaron hasta su garganta, y luego presionó una
mano contra su pecho, su respiración se aceleró. Dio un paso hacia ella,
queriendo hacer algo para calmarla, pero ella lo detuvo, echó los hombros
hacia atrás y pegó una sonrisa en su rostro.
—Entonces muéstrame mi habitación, —dijo.
Estaban dentro cuando Darcy tuvo que desviarse para responder a
un golpe en la puerta. Había llegado un botones con tres maletas grandes,
junto con Adrian, que estaba detrás de él.
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—Sus maletas, señor —anunció el botones y las hizo entrar, tomando

la propina que Darcy le ofreció antes de irse.
Adrian entró cuando se fue. —¿Dónde está Abby?
—En su habitación.
Adrian le lanzó una mirada y asintió. —Ella está estresada, ¿no?
Darcy consideró su respuesta detenidamente. Estaba aquí como
socio de Abby, para ser su barrera contra el mundo, para detener las
tonterías a las que estaba sometida. Debería decirle a Adrian que todo
estaba bien, pero este era su hermano, parado allí todo sexy en traje y con
compasión en su rostro.
—Ella está inquieta.
—Entraré—. Adrian llamó a la puerta, entró directamente en su
habitación y Darcy escuchó una risa baja y una conversación. Estaban tan
unidos, los dos, y lo envidiaba un poco, no tener hermanos propios.
Comprobó la primera etiqueta de las maletas con las que había
llegado el botones. Una era suya; las otras dos eran de la agencia Bryant &
Waites, para Abby. Se llevó la suya al dormitorio que había elegido y
desempacó todo: tres trajes, un traje de mono, jeans, camisas tan suaves
que quería dormir con ellos y toda la ropa interior adecuada con las
etiquetas de diseñador correctas. No es que nadie los viera, pero como
Gideon siempre decía que la persona que un hombre pretendía ser
comenzada desde la piel desnuda hacia arriba.
Para cuando regresó a la sala principal, las dos maletas habían
desaparecido, y supuso que Abby y Adrian estaban desempacando, y entró
tranquilamente para ver lo que les habían enviado. Abby no estaba ni cerca
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35
del caso. Adrian estaba desempacando, sosteniendo cada vestido mientras

los colgaba en el armario.
—No me pondré eso—. Abby se amotinó cuando levantó la vista de
su teléfono. —¿Puedes imaginarme usando eso?
Adrian sacudió un vestido negro, casi lo mismo que un millón de otros
vestidos negros, y luego lo colgó. —Lo harás y te verás hermosa. ¿No es así,
Darcy? Adrian lo miró expectante y esperó una respuesta.
Darcy había aprendido muchas cosas después de tres años de
trabajar para Bryant & Waites. Sabía todo sobre cómo actuar con una
compañia que podía comprarlo y venderlo mil veces, cómo hacer que una
historia de portada funcionara. Sabía muchas cosas, pero no tanto sobre el
tema del vestido.
—Es hermoso y perfecto para la boda, —dijo con sentimiento.
Abby enarcó una ceja. —Quizás deberías ponértelo entonces.
—Me refería a ti, —corrigió Darcy y le guiñó un ojo.
Ella se rió y se sentó en la silla junto a la ventana, que enmarcaba las
vistas al mar en madera oscura.
—Pueden irse, muchachos; los dos. Necesito trabajar.
Adrian resopló y miró el amplio escritorio en la esquina de la
habitación. —Dijiste que no trabajarías esta semana.
Ella se hundió más en su silla. —Ade, estoy aquí para interacciones
sociales designadas donde Graham también asistirá. Sabías que estaba
mintiendo cuando dije que no trabajaría.
Le dio un beso en la cabeza y luego salió de la habitación, tirando de
Darcy con él. —Vámonos.
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En la sala principal, se miraron el uno al otro, y Darcy sintió que

debería estar diciendo algo inspirador, sugerirles que tomaran una cerveza
o al menos iniciar algún tipo de conversación al azar.
—Vamos, —dijo Adrian. —Necesitamos hablar.
—¿Qué pasa?
Adrian sonaba mortalmente serio, y por un momento, Darcy se sintió
seguro de que estaba a punto de que le dijeran que Abby era una asesina
con hacha o algo así.
—Abby sugirió que fuéramos sinceros contigo, todos cubiertos por la
cláusula de privacidad, ¿de acuerdo?
—Absolutamente.
—Sé muy bien que Abby no te ha dicho nada parecido a lo que
necesitas saber.
Darcy estaba desconcertado por esa evaluación. Después de todo, él
y Abby habían cubierto mucho. No tuvo tiempo de pedir más detalles
cuando Adrian se fue, así que tomó la tarjeta de su habitación y el teléfono
y los colocó en los bolsillos opuestos. Luego siguió a Adrian fuera de la
habitación hacia la enorme área de descanso, rodeada de grandes macetas
llenas de plantas y lo que supuso era algún tipo de color característico de la
boda, dado que todo lo que había visto hasta ahora había sido amarillo
canario. Flores brillantes, tapices, banderines amarillos. Lo suficiente para
quemarle los ojos.
¿Quién dijo que la gente con dinero tiene sentido?
Adrian llamó al ascensor, una cosa de estilo antiguo con una puerta y
una puerta interior, decorado en un estilo art deco que tuvo que haber sido
agregado como una ocurrencia tardía a la mansión más antigua.
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—Estuve aquí para una boda antes de Navidad. Es un lugar

encantador. Mi habitación está ahí. —Señaló una puerta más adelante en
el pasillo. —Suite 73.
También tenía una suite. ¿Lo estaba compartiendo con alguien? ¿Un
novio tal vez?
—Eso es mucho espacio para un hombre, —observó Darcy e
inmediatamente se arrepintió cuando Adrian frunció el ceño.
—Se suponía que iba a traer… no importa, me gusta el espacio.
Claramente iba a decir algo más sobre un novio, ¿quizás? Darcy
quería quitarle la información, solo porque necesitaba saberlo.
¿Por qué necesitas saberlo? Mantén tu mente en el trabajo.
Salieron del ascensor a la recepción, y Adrian pasó por alto a las
personas que hacían cola para registrarse, con la cabeza inclinada y parecía
que solo respiro cuando habían salido. Ni siquiera entonces habló, se alejó
del hotel, dio la vuelta al costado, bajó veinte escalones de piedra y atravesó
los amplios prados. Cuando llegaron al borde y parecía como si fueran a
caminar, llegaron a una valla sólida y la fuerte caída de los acantilados más
allá. El océano estaba en calma, pero a Darcy le encantaba el susurro de las
olas mientras se enroscaban en la playa. El olor a sal estaba en la brisa, e
inhaló, luego apoyó las dos manos en la cerca y miró hacia el horizonte.
—¿Dónde empiezo? —Adrian reflexionó, pero era una pregunta
retórica cuando luego se lanzó a una explicación. ¿Te habló de Charlotte-
llámame-Charlie-McBitch? ¿Nuestra prima con la actitud, que es un
desastre de celos y orgullo, que decidió a una edad temprana que Abby era
un juego limpio en todos y cada uno de los eventos familiares?
38
—Charlotte Lenham, de soltera Fitzgerald, prima hermana menor de

Justin —“el asno”-novio. Sí. La cubrimos a ella y a su esposo, Graham,
multimillonario farmacéutico, que a partir de las fotos, parece tener unos
veinte años sobre Charlotte. Forman una pareja extraña, pero si se
investigan más a fondo, tiene mucho dinero. —Mantuvo su tono uniforme
y Adrian soltó una carcajada.
—Realmente parecen amarse, —dijo. Luego señaló hacia la gran
mansión de la que habían caminado. —Mira ese lugar.
Espera, ¿no iban a hablar de Charlotte, la prima? ¿Por qué Adrian ya
estaba cambiando de tema?
Darcy se volvió de espaldas a la valla y miró hacia el gran lugar que
había sido la casa de verano de una familia rica. Era impresionante, con una
enorme sección central con alas que se curvaban a cada lado, torres
espectaculares y tantas ventanas que reflejaban la luz del sol, que el edificio
parecía brillar con una luz propia.
Darcy había hecho su investigación. El Heathers de cuarenta y siete
habitaciones era una de las cabañas de verano más grandiosas de Newport,
construida por la inmensamente rica familia McDonald a fines del siglo
dieciocho. Estaba justo al lado de Breakers, que era más grande, pero luego
Breakers había sido construido por la familia Vanderbilt. A diferencia de las
otras mansiones que estaban abiertas al público, Heathers había sido
comprada por un magnate petrolero en los años setenta que la conservaba
como solía ser. Los folletos decían que había sido restaurado con simpatía
y estaba disponible para alquilar como lugar de celebración de bodas. El
costo tenía que ser enorme y, como se esperaba, el servicio había sido
impecable.
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Había leído todo eso en línea, pero solo estando aquí tuvo una idea
real de cuánto dinero se destinaba a un lugar como este, y cuánto tendría
que actuar durante los próximos cinco días.
—Es impresionante, —comentó Darcy y esperó más porque Adrian
claramente tenía cosas que sacar de su pecho.
—En ese lugar está el novio, Justin. Es un buen chico. Principalmente.
Es un poco idiota, pero realmente un buen tipo. Es mayor que yo, si
recuerdas, más cercano a la edad de Abby. Luego está Imogen, la futura
esposa. Me gusta Imogen, y ella y Justin están bien juntos. Esta será una
buena pareja y, con suerte, durará todo el curso, por mucho que pueda
predecir algo con seguridad. —El pauso.
¿Qué tenía que ver todo esto con contarle la historia de Abby?
—¿Pero? —Preguntó Darcy.
—Mira, la razón por la que te digo esto es que Abby no está aquí para
la boda, en realidad no.
—Ya me lo ha dicho ella.
—Sí, bueno, ella y Justin fueron cercanos durante un tiempo cuando
eran niños. Él también tiene cerebro, fue a Harvard, estudió derecho. Pero
incluso la posibilidad de hablar con él no la lleva a ir a un evento familiar
como este. Ella no soporta a los tontos de buena gana, y más de la mitad de
nuestra familia tiene que ver con el dinero, la sociedad y toda la basura que
conlleva.
—Eres parte de la familia.
Adrian lo miró con una sonrisa triste. —Soy uno de los normales, —
murmuró. —Si se considera normal como no tener que trabajar realmente
y tener todo en bandeja.
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—Eso no es cierto. ¿Abby me dijo que trabajas para la familia en

finanzas?
—Eso es cierto, pero no tuve que trabajar para conseguir la cita.
—¿Cuéntame más sobre Abby? —Darcy deseaba que continuara, no
queriendo pasar por alto el papel de Adrian en el mundo. Lo que necesitaba
de Abby era información procesable más real de la que había obtenido de
ella o del incompleto expediente que Rowan había preparado para él.
—Sí, Abby, bueno, eso me lleva a nuestra prima, Charlotte.
Realmente no sé qué le pasó. No es una persona brillante, pero es
obstinada, decidida y enfocada en el futuro. Se casó con Graham Lenham
cuando tenía veintiún años. Es de una gran familia farmacéutica. Él es
quince años mayor que ella, está totalmente enamorado, es un tipo
realmente agradable, con los pies en la tierra, y le encanta hablar de
negocios con Abby, para disgusto de Charlotte. Pero…
Pateó la tierra y suspiró ruidosamente, como si la hierba lo hubiera
molestado personalmente. Luego continuó, y esta vez, sonó enojado.
—Graham y Abby tenían algo, mucho antes de que él conociera a
Charlotte. Fue más un encuentro de mentes que lujuria, y no fue más que
un beso, y se hicieron amigos. Es el dinero de Graham el que está
financiando la mayor parte de la investigación de Abby, y Charlotte parece
tener todo esto inseguro. Donde cree que en cualquier momento Graham
se iría corriendo con Abby.
Entonces hizo una pausa y miró al cielo.
—Tan pronto como salieron las invitaciones para la boda familiar del
año, Charlotte comenzó a enviarle un mensaje de texto a Abby. Nada tan
malo al principio. Diciendo lo lindo que sería charlar. Luego pasamos a lo
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que usaría Abby y cómo estaba segura de que habría otros solteros en la
boda que estarían solos como Abby.
—Abby no me parece alguien que se preocuparía por eso.
—No lo es, pero luego llegó el último mensaje de texto. Hasta ese
momento, Charlotte había sido muy sutil, advirtiendo a Abby de la boda.
Pero este último estaba justo en la cara de Abby. Cómo Graham había
considerado retirar los fondos. Vi el texto y no había lugar para malas
interpretaciones. Le estaba diciendo a Abby, no más dinero de su esposo.
Esa era una gran parte del rompecabezas en el que Abby se había
convertido para Darcy. Él se había preguntado por qué ella iría a la boda en
primer lugar.
—Estoy confundido.
Adrian suspiró. —El mensaje continuó sobre cómo Graham estaba
preocupado por la idoneidad de Abby para continuar en su papel. Charlotte
dio a entender que, si no veía a Abby en la boda, tal vez no pensara en ella
y continuara con la cancelación de su financiación.
—Entonces, espera, ¿Charlotte le estaba haciendo un favor?
¿Dandole un aviso? Eso no parecía probable; de lo contrario, ¿por qué
Adrian estaría allí explicándole las cosas?
—No, ya ves, conocemos a Charlotte, y ella llevó la advertencia
demasiado lejos. Ella era repugnantemente dulce, envió mensajes privados,
con fotos de los vestidos que había comprado y las joyas que tenía, e insinuó
que Abby no querría ir a la boda de todos modos. Que para ella y Graham,
era una solterona solitaria que probablemente necesitaba quedarse en
casa.
—Está bien, entonces Charlotte realmente no quería a Abby aquí.
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—Sí, y eso fue lo incorrecto, joder con el trabajo y la financiación de

Abby. De ahí la exasperante determinación de Abby de estar aquí. Quiere
hablar con Graham uno a uno y preguntarle personalmente por qué está
retirando los fondos.
—Anotado. Haz arreglos para que Abby hable con Graham. Ignora a
Charlotte.
Adrian se codeó con él e intercambiaron sonrisas, luego se quedaron
en un agradable silencio por un tiempo, frente a Heathers, la anciana
luciendo hermosa bañada por la luz de la tarde del domingo de junio. El
primer evento de la semana fue una cena de bienvenida, champán y
canapés en el césped del este a las siete de la tarde, y supuso que en algún
momento tendrían que regresar al interior, pero ahora mismo era
agradable tomar un poco de aire fresco. Podía oler la colonia de Adrian, un
aroma sutil que le hacía cosquillas en los sentidos. Se preguntó dónde se
concentraría el olor, tal vez en su garganta, o en su pecho, cerca de sus
pezones. No le costaría mucho caminar más lejos del hotel, y podría
averiguarlo.
—¿Por qué haces esto? —Preguntó Adrian, interrumpiendo su
ensueño. Era una pregunta que inevitablemente surgía, cualquiera que
fuera su papel, y una pregunta cuya respuesta Darcy había ensayado.
—Honorable baja del Ejército, y un amigo de un amigo dijo que tenía
trabajo para mí. No quería trabajar en seguridad ni volver a la escuela.
Demonios, no sabía lo que quería hacer. Se suponía que este iba a ser un
trabajo único, pero seguí consiguiendo trabajos y paga las otras cosas que
quiero hacer en mi tiempo privado. Usó un tono más duro al final, solo para
evitar que Adrian le preguntara qué eran esas cosas porque no iba a
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compartir cada parte de su vida privada con las personas para las que
trabajaba. No es que fuera estremecedor; trabajo de caridad con un
santuario de perros y trabajo de seguridad en una escuela local. Aún así, era
su vida privada y Adrian no preguntó.
—¿Estás listo para esta noche?
—Más listo que nunca.
—¿Hay algo que necesite repasar contigo?
—No, encuentro que cuanto más simple, mejor en situaciones como
esta.
—¿Qué piensa tu pareja de que hagas esto?
Cuando Darcy miró a Adrian, pudo ver el cálculo en sus hermosos ojos
oscuros y la ligera contracción de su boca, como si ya hubiera adivinado
todos los secretos de Darcy.
—Soltero en este momento, —dijo, —pero es mi trabajo, así que
tendría que aceptarlo.
Adrian extendió una mano para estrecharla y Darcy la tomó de
inmediato. —Gracias, —murmuró.
Su agarre era firme y Darcy no quería soltarse. Esto estuvo mal.
Necesitaba detenerse, pero el toque de Adrian era cálido y fuerte.
Adrian asintió y no continuó con esa línea de preguntas. —
Deberíamos estar listos. Volvamos a nuestras habitaciones por el camino
más largo para evitar a todos.
—¿Evitarlos? Nos reuniremos con todos en unas horas, de todos
modos.
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—Bueno, sí, pero necesito tiempo para prepararme para las mejillas
pellizcadas y los comentarios sobre dónde está mi novio y las preguntas
sobre cuál de los programas gay en la televisión veo.
Cuando volvieron a su piso, después de usar la entrada de la cocina y
las escaleras traseras, la puerta de la habitación de Abby estaba cerrada.
Adrian entró en su suite y Darcy sintió que tal vez debería asegurarse de
que Abby estuviera bien. Fue a tocar, pero había una nota clavada en la
madera.
Sí, sé la hora. No, realmente no quiero ir. Sí, puedo vestirme sola. No,
no tienes que recordarme cuándo es el momento de irse. La nota tenía una
A minúscula en la parte inferior, y no pudo evitar sonreír ante eso. Tenía
una personalidad que a él le encantaba conocer.
Como su hermano.
CAPÍTULO CUATRO
¿Debería haberle dicho todo tan clínicamente?

Adrian se sentó en el borde de la cama. Se sentía culpable por haberle
dicho todo a Darcy, pero tenía que hacerlo. Darcy necesitaba entender por
qué estaba allí y qué estaba en juego para Abby.
Maldición.
Se recostó y cerró los ojos, deseando poder quedarse en su
habitación toda la noche.
¿Me saldría con la mía quedándome aquí?
Por muy tentadora que fuera la idea, no era justo para su hermana o
sus padres.
Estoy aquí ahora de todos modos. Bien podría terminar con esta
basura de la boda.
Abriendo los ojos, dejó escapar un suspiro. No sabía cómo se sentía
Abby en ese momento, pero el estrés le oprimía el pecho. Preocuparse no
iba a ayudar a nadie. Él lo sabía. Lo último que quería era que Abby se dejara
influir por cómo él estaba y tal vez terminara sintiéndose incluso peor de lo
que ya se sentía. Necesitaba relajarse y tratar de divertirse. Confiaba en
Darcy.
Además, necesitaba dejar de pensar en Darcy de una manera
inapropiada.
Necesito cambiarme.
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Con un gruñido, se volvió a levantar. Se frotó los ojos, luego miró a

través de las puertas dobles abiertas hacia la sala de estar. Realmente era
mucho espacio solo para él. Había tenido mucho tiempo para arreglar la
reserva, tal vez conseguir una habitación más pequeña, pero no lo había
hecho. Austin y él tenían habitaciones separadas a las que retirarse cuando
estaban fuera de casa. Austin siempre había dicho que el espacio personal
era saludable y que no todas las parejas tenían que dormir en la misma
cama.
Debería haberlo sabido.
La suite había sido el último hilo de esperanza que lo ataba a su
relación rota. Se había acabado hace meses. Se había estado engañando a
sí mismo.
Quiero quedarme dormido en los brazos de un hombre. Quiero
dormir con ellos en la misma maldita cama.
Cerró los ojos, se imaginó un solo hilo azul que era su antiguo amante,
y luego...
Corte.
ADRIAN JUGABA con su pequeño piercing de aro mientras esperaba

el ascensor. Exhaló un profundo suspiro y bajó la mano, metiéndola en el
bolsillo de sus pantalones.
Todo va a estar bien.
Con un sonido y un estrépito, las puertas se abrieron.
¿En serio?
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Cuando sus ojos se encontraron con los de Charlotte, fue como si le

hubieran dejado sin aliento.
Ella sonrió mientras apretaba su agarre en el brazo de su esposo. —
Adrian, —dijo.
Di un paso dentro. —Charlotte—. Adrian forzó una sonrisa, volviendo
rápidamente su mirada hacia Graham. —Buenas noches, Graham. Se tensó
cuando Charlotte se inclinó hacia él y le dio un golpe en la nariz, las largas
uñas escarlata se acercaron demasiado a sus ojos.
—Llámame Charlie, tonto.
Adrian asintió. —Lo siento, lo olvidé. Ha pasado un tiempo.
No lo suficientemente largo.
Las puertas se cerraron de golpe.
—Las celebraciones del septuagésimo cumpleaños de la tía Vi, ¿no?
—Como de costumbre, el tono de Graham era agradable, su expresión
cálida.
—Oh sí. Buen recuerdo, cariño —dijo Charlotte. Ella agitó las
pestañas y se abrazó a su esposo, sus pechos presionando contra su brazo.
Él y Graham se dieron la mano. —Siento mucho que Abby no pudiera
asistir, —dijo Graham y sonaba realmente arrepentido.
—¿Lo siento? —Adrian se distrajo con el escote pronunciado de
Charlotte, que no dejaba nada a la imaginación. No sabía por qué se vestía
así. Era una chica bonita, pero de alguna manera había decidido que usar
su cuerpo era algo bueno.
—Charlotte dijo que tu hermana no estaría aquí.
Adrian fingió confusión. —Ella está aquí, en una suite en el mismo
piso que yo.
48
Algo pasó por el rostro de Charlotte, tal vez sorpresa, y Graham miró
a su esposa con una expresión de preocupación. No tuvo tiempo para
involucrarse en lo que sucedió hace cinco años, pero estuvo mal que
Graham evitara a Abby como lo hizo.
Podía cortar todo de raíz y preguntarle a Graham directamente sobre
la financiación, pero ahora no era el momento y no era su lugar. Abby lo
tenía en su lista de tareas pendientes. Todo lo que Adrian tenía que hacer
era estar atento a cualquier pelea de gatas que estallara, con su prima
Charlotte en el centro de todo.
Quiero ir a casa.
El ascensor se detuvo. Entonces las puertas se abrieron y Adrian abrió
la puerta. Las voces resonaron por el pasillo.
—Después de ti, —dijo Adrian, dando un paso hacia un lado.
—Nos pondremos al día más tarde, —murmuró Charlotte, pero sonó
como una amenaza. Se levantó un poco la falda de su vestido mientras salía
del ascensor.
Adrian vaciló, con la esperanza de poner unos pasos entre ellos. Los
tacones de Charlotte golpearon el suelo de baldosas pulidas y, de mala
gana, Adrian la siguió. Trató de mantener la distancia, ralentizando el paso
para no alcanzar a la pareja.
—Ade—. Miró por encima del hombro, notando que Abby y Darcy se
dirigían en su dirección desde los ascensores. Él se detuvo. Si Charlotte
había escuchado la voz de Abby, no se dio la vuelta.
Adrian retrocedió unos pasos en la dirección en la que había venido.
—Lo hiciste.
NOVIO DE ALQUILER
49
—No actúes tan sorprendido—. Ella golpeó su hombro con el bolso

de mano negro que sostenía. —¿Qué piensas? —preguntó de su atuendo.
—Canalicé mi Charlotte interior.
Abby llevaba un vestido de noche rojo y no se parecía en nada a
Charlotte. Su línea imperio acentuaba su busto, y la falda le llegaba justo
por debajo de las rodillas, con un dobladillo de encaje a juego con las
mangas de media longitud. Se había recogido el cabello en un moño, con
una gran flor negra recortada en la parte posterior de la cabeza, que hacía
juego con sus otros accesorios negros. Era hermosa y no estaba
desesperada por llamar la atención como claramente lo estaba Charlotte.
—Charlie, —la corrigió Adrian secamente. —No Charlotte.
Abby enarcó una ceja.
Adrian negó con la cabeza. —Diversión en el ascensor. No preguntes.
—Oh. —Abby se dio cuenta. —Oh. ¿Tú la viste? —Se mordió el labio
y frunció el ceño. —¿Graham estaba con ella?
—Sí, pareció sorprendido cuando le dije que estabas aquí, y ella se
puso pálida.
Abby respiró profundamente. —Lo que sea. Si quiere decirme que
está deteniendo la financiación del laboratorio, entonces puede decírmelo
a la cara. Y es demasiado temprano en la semana para dejar que nada me
afecte. —Envolvió su mano alrededor de la de Darcy. —Darcy, me gustaría
disculparme de antemano por cualquier mierda familiar a la que estés
sometido o tengas que presenciar.
Darcy, aparentemente imperturbable, levantó sus manos y le dio un
beso en la palma a Abby. —No son ellos por los que estoy aquí—. Su voz,
esas palabras eran más profundas y sexys de lo que tenían derecho a ser.
50
Adrian tragó saliva y miró el suelo. Se dio cuenta del leve rubor en las
mejillas de su hermana, el fortalecimiento de su resolución y una oleada de
confianza en su postura.
Y el hecho de que su garganta se apretó y su libido se elevó.
Darcy es todo un héroe.
Levantó la cabeza, su respiración se entrecortó cuando encontró a
Darcy mirándolo. Su mirada era tan oscura e intensa como siempre y
penetró a Adrian, directo a su corazón.
Esto es malo.
Se suponía que los pensamientos lujuriosos sobre el novio falso de su
hermana no debían estar en la agenda de la semana.
Contrólate.
La admisión de Darcy cuando Adrian le había preguntado por su
pareja había dejado a Adrian anhelando cosas que no debería, además no
ayudó que Darcy se viera muy bien esa noche. Los pantalones de vestir
oscuros lo abrazaban en todos los lugares correctos. Una camisa negra
abierta en la garganta provocaba el pelo oscuro del pecho que Adrian
soñaba con atravesar con sus dedos, y por encima una chaqueta de color
tostado.
—¿Listo? —Preguntó Darcy. Su sonrisa fue sin esfuerzo, y movió
suavemente sus brazos y los de Abby, ofreciéndole su apoyo.
—Definitivamente. Necesito hablar con Graham. Convencerlo de... sí,
lista.
Darcy se inclinó, esta vez presionando un beso en su mejilla. —
Recuerda, relájate—. Dio un paso, tirando de la mano de Abby para
animarla a caminar a su lado.
NOVIO DE ALQUILER
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Adrian los siguió. Estudió la espalda de Darcy, desde las líneas de su

cuerpo debajo de la chaqueta ajustada y abotonada hasta la leve cojera. Se
preguntó de qué se trataba y resolvió agregarlo a la lista de cosas que quería
saber. Finalmente, posó su mirada sobre el hombro de Darcy, consciente de
que ser sorprendido mirando el trasero del novio de su hermana llamaría
más atención de la que necesitaba.
—Buena noches. —Una mujer joven estaba en la entrada de la sala
de recepción. Llevaba el pelo corto y rubio recogido de la cara, vestía un
elegante traje de camarero de pantalón de vestir negro y chaleco, y sostenía
una bandeja plateada con copas de champán. —Por favor, sírvase un vaso.
Hay jugo de naranja disponible a la izquierda al ingresar si prefiere algo sin
alcohol.
—El alcohol suena genial, —dijo Abby y se sirvió un vaso.
Darcy también tomó uno y se dio la vuelta. —¿Champán? —Se lo
ofreció a Adrian.
—Por supuesto. Gracias. —Tomó el trago.
—Esperamos que disfruten su estadía. —La camarera agachó un poco
la cabeza y luego dio un paso atrás.
—¿Debo dejarlos a ustedes dos solos? —Adrian preguntó cuando la
habitación se abrió. Estaba seguro de que podía esconderse en algún lugar.
Abby le puso la mano en el brazo. —No seas tonto. Podríamos
necesitarte.
—¿Para qué?
—Una distracción mientras escapamos—. Abby se rió entre dientes.
Adrian suspiró. —Gracias hermanita. —Bebió un sorbo de champán.
52
Lo que pensó que era una habitación individual era en realidad una
serie de salones comunicados. Una colección de sofás, sillones y taburetes
de época desiguales se agruparon alrededor de mesas bajas. Estaban
cubiertos con una variedad de patrones en su mayoría acentuados en
burdeos y oro.
—De lujo, —dijo Darcy. Se llevó el vaso a la boca e inclinó la cabeza
hacia atrás, tragando la mayor parte de su bebida. —¿Conoces a toda esta
gente?
Abby examinó la habitación. —Algunos. Realmente no estoy
familiarizada con nadie del lado de Imogen.
—Conocimos a sus padres, ¿no? —Dijo Adrian.
—¿Lo hicimos?
Adrian miró fijamente a su hermana. —Creo que sí. —Frunció los
labios. —Tal vez fue en una de esas cosas familiares que te saltaste por
trabajo.
—Ah. Probablemente.
Adrian rió. A Abby ni siquiera le importaba.
—¿Puedes ver a Graham en alguna parte?
Adrian revisó la habitación o al menos las partes que podían ver. Pudo
haber estado detrás de cualquiera de los enormes pilares de mármol que
adornan el gran espacio.
—Chicos—. Darcy se aclaró la garganta. —Hay una señora que se
esfuerza mucho por llamar su atención—. Señaló por encima del hombro
de Adrian.
Abby se puso de puntillas y arqueó el cuello. —Oh mierda.
Darcy frunció el ceño. —¿Quien es ella?
NOVIO DE ALQUILER
53
—Ella... es nuestra madre, —le dijo Adrian.

—Paula, —dijo Darcy.
—Está bien, entonces vamos a tener que ir allí, —dijo Abby en una
voz tensa demasiado baja para que nadie más que los que estaban a su lado
la oyeran. Ella saludó a su madre.
Al final, Abby había decidido no contarles la verdad a sus padres.
Adrian no estaba seguro de haber estado de acuerdo con Abby, pero
tampoco estaba jugando con su futuro.
Abby entrelazó su brazo con el de Darcy. —Simplemente
minimizamos todo. No le des ideas tontas de que nos tomamos muy en
serio el uno al otro. —Pellizcó la tela de la chaqueta de Adrian. Tú también
vienes.
—Sí, hermana—. No era como si fuera a quedarse allí solo. Eso fue
más vergonzoso que ponerlos en tercera rueda.
Adrian abrió el camino. —Mamá. —Levantó la mano en un pequeño
saludo.
—Adrian, —dijo Paula. Ella se puso de pie y le dio un breve abrazo. —
Luces guapo como siempre—. Ella lo besó.
—¿Donde está papá? —Cuando se reclinó, ella le frotó la mejilla.
—Lápiz labial, —dijo. Está con tu tío. Probablemente hablando de
acciones. —Ella miró a Abby más allá de él. —Abigail.
Abby esbozó una sonrisa. —Mamá.
—Déjame mirarte. —Paula tomó a Abby de la mano y la examinó de
arriba abajo. —Deberías usar vestidos con más frecuencia—. Su mirada se
desvió hacia Darcy. —Debes ser Darcy.
Darcy le tendió la mano. —Paula, encantado de conocerte.
54
Paula frunció el ceño al ver su mano y luego negó con la cabeza. —

No seas tan formal. Cualquier amigo de Abigail es amigo nuestro. —Antes
de que Darcy tuviera la oportunidad de reaccionar, Paula envolvió sus
brazos alrededor de él en un abrazo. —Oh, ¿no hueles bien?
¿Abby le advirtió que mamá es una abrazadora?
—Es maravilloso que ambos estén aquí. Estoy tan contenta de que
hayas logrado liberar a Abigail de ese escritorio suyo.
—Mamá.
—Es verdad. Casi nunca la veo y nunca me dice nada. —Paula miró a
Abby de reojo.
—Abby trabaja duro. Ella es muy buena en lo que hace. —El tono de
Darcy era tranquilo pero firme, y la expresión de su rostro mientras miraba
a Abby era de orgullo y apoyo.
Guau. Si no lo hubiera sabido mejor, Adrian se habría convencido en
ese mismo momento de que Darcy se preocupaba por Abby. El novio
cariñoso.
Alivio. Orgullo. Celos. Soledad. Las emociones en conflicto lo
abrumaron.
Necesito un minuto.
Con un suspiro, Adrian miró la copa de vino vacía sobre la mesa.
Excusarse en el bar parecía una buena idea. —¿Alguien quiere una copa?
Sin dudarlo, Paula dijo: —Tomaré un vino blanco. No recuerdo cómo
dijo tu padre que se llamaba, pero medio seco. —Sus mejillas ya estaban un
poco sonrojadas.
Mamá y vino. ¿Alguno de ellos estaba listo para eso?
NOVIO DE ALQUILER
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—Yo también tomaré uno de esos. Un vaso grande para mí. —Abby
palmeó el brazo de Darcy. —Darcy te echará una mano, ¿verdad, Darcy?
Había algo en la expresión de Darcy cuando su mirada se encontró
con la de Adrian, una incertidumbre. ¿Se dio cuenta de que Adrian había
estado tratando de escapar? —Por supuesto. Si tú quieres.
—De verdad, estaré bien. Deberías quedarte aquí.
—No es un problema, ¿verdad, Darcy? Él irá contigo. —Abby abrió
mucho los ojos cuando se encontró con la mirada de Adrian.
Bueno. Bueno. Insinuación tomada, hermana. Supuso que Abby
quería un momento para reafirmar a su madre sobre lo poco
comprometidos que estaban ella y Darcy el uno con el otro.
—No. No hay problema en absoluto , —dijo Darcy cuando Abby le
soltó el brazo.
Adrian se aclaró la garganta. Esto fue por Abby. —Entonces sí.
Gracias. —Dio la vuelta. —Estaremos de vuelta pronto. —No se atrevió a
decirle nada más a Darcy, no hasta que llegaron al bar y Darcy le habló.
—Lo siento por eso. Tu hermana realmente quería que me fuera de
allí. Darcy se paró a su lado y apoyó el brazo en el costado de la barra.
Adrian negó con la cabeza. —Está bien.
—Si quieres algo de espacio, puedo llevarles sus bebidas y decirles
que estás usando el baño o que te has encontrado con alguien y te pones
al día.
Adrian giró levemente la cabeza. La sinceridad brilló en los ojos de
Darcy, y realmente parecía arrepentido de haber recibido la orden de
acompañar a Adrian.
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—No te preocupes por eso. Me siento incómodo con todo esto. —

Miró alrededor del salón. —No importa a cuántos eventos sociales o
celebraciones familiares asista, parece que nunca me acostumbro.
—Supongo que no es para todos—. Darcy examinó la habitación. —
Me fascina un poco.
Adrian apretó los labios.
Dinero. Privilegio. Extravagancia. Se suponía que ser un Fitzgerald era
una bendición. No había querido nada y sin embargo...
Estoy siendo sofocado lentamente.
Después de reunirse con Abby, lograron pasar quince minutos
completos antes de encontrar a Charlotte y Graham, pero fue cuando
Charlotte se fue y Graham la apoyó solícitamente.
—Siento mucho no poder ponernos al día, —sonrió ella, aferrándose
al brazo de su marido. —Solo necesito acostarme.
—Graham, ¿podemos hablar? —Preguntó Abby.
Graham le lanzó una mirada mordaz, pero Charlotte tosió para
aclararse la garganta y llamó la atención de su marido.
Graham extendió su otra mano para tocar el brazo de Abby. —
Absolutamente. Tenemos mucho que discutir...
—Graham, —espetó Charlotte. —Necesito recostarme.
Charlotte lo miró fijamente. Ella estaba pálida. Quizás estaba
enferma. ¿Quien sabe? Pero eso puso fin a la conversación mientras guiaba
hábilmente a Graham en dirección a los ascensores.
—Mierda, —murmuró Abby. —Necesito otro trago.
NOVIO DE ALQUILER
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—¿CUÁNTO BEBISTE? —Adrian hizo una mueca cuando Abby levantó

su brazo y lo atrapó en la cara con su bolso.
—Más de tres, menos de cinco—. Ella se rió entre dientes y apretó su
agarre en el cuello de Adrian.
—Casi allí, —dijo Darcy. El otro brazo de Abby estaba colgado sobre
su hombro.
Se volvieron en fila y luego se sentaron al final de la cama.
—Lo hice—. Abby soltó una risa sucia y se dejó caer sobre el colchón.
Adrian apoyó la mano en su rodilla. —Si lo hicimos.
—Así que oficialmente eres un peso ligero—. Darcy bostezó.
—Eran vasos grandes—. Abby puso sus brazos sobre su cabeza y
chasqueó los labios. —No quería hablar conmigo. Me tiene miedo. Así que
tenía vasos grandes...
Darcy se frotó la frente. —Bueno. Hora de dormir. Se agachó y agarró
la pierna de Abby por el tobillo, levantándola para quitarle el zapato. Lanzó
el tacón negro hacia el tocador, luego hizo lo mismo con el otro pie.
—No la vas a desnudar, ¿verdad? —Adrian miró a su hermana. Tenía
los ojos cerrados y los labios se abrían con cada soplo de aire.
—No. ¿Tú lo harás? —Dijo Darcy en voz baja. Se levantó.
—No.
Darcy quitó con cuidado la flor del cabello de Abby, luego la puso
junto con su bolso en la mesita de noche. —Échame una mano.
Entre ellos, colocaron a Abby más arriba de la cama. Darcy tomó una
manta del armario y se la puso encima. Retiró las manos cuando Abby
murmuró y se dio la vuelta.
58
Adrian no podía apartar los ojos de él. Darcy fue tan tierno, tan
cariñoso. ¿Eso también fue un acto? ¿Parte del servicio?
—Oye, vamos, —susurró Darcy. Asintió con la cabeza hacia la puerta
mientras salía de la habitación.
—Gracias por tu ayuda. —Adrian cerró la puerta silenciosamente
detrás de él.
Darcy se quitó la chaqueta. —No hay problema.
Adrian se quedó junto a la puerta del dormitorio de Abby, pero no
pudo apartar la mirada. Cuanto más tiempo pasaba con Darcy, más perfecto
parecía. —Debería regresar a mi habitación.
—¿Estás seguro? No me importa si quieres quedarte un rato aquí. —
Darcy se sentó en el sofá. —Podríamos tomar una copa.
Tentación.
—Gracias. Pero probablemente debería irme. Descansar para las
actividades de mañana. —Se dirigió hacia la salida.
Darcy miró al suelo y luego se puso de pie. —Seguro.
¿Está decepcionado?
—Gracias de nuevo. Sé que Abby se alegra de tenerte aquí; ambos lo
estamos. —Se detuvo junto a la puerta, sorprendido de encontrar a Darcy
ya allí, alcanzando a través de él para agarrar la manija.
Tan cerca.
El leve aroma de colonia mezclado con el olor a alcohol en el aliento
de Darcy.
Darcy ladeó la cabeza, sosteniendo la mirada de Adrian. —Buenas
noches. —Empujo la manija.
NOVIO DE ALQUILER
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La temperatura fuera de la habitación era más fría. Adrian de repente

se sintió lúcido. —Buenas noches. —Tragó saliva, notando el calor que
irradiaba Darcy cuando pasó cerca de él y salió de la habitación. No miró
hacia atrás, pero escuchó el suave clic de Darcy cerrando la puerta. Soltando
el aliento, curvó la mano en la parte delantera de su camisa.
Esto es peligroso.
CAPITULO CINCO
Había planes. Todo un programa de cosas que se les había

proporcionado a los invitados, formas de reunirse y hablar, y oportunidades
para que Abby se quedara a solas con Graham que Darcy estaba listo para
encontrar. El plan que les habían dado invitaba a los invitados a un
desayuno buffet a primera hora de la mañana, seguido de un almuerzo en
el césped y una cena en la habitación azul. Fue una comida tras otra.
Sin embargo, no había rastro de Graham o Charlotte por ningún lado
hasta el momento, ciertamente no en el desayuno.
La pareja tampoco se presentó a la visita guiada de Breakers. Cuando
llegó el momento del almuerzo en el césped, Darcy se había adormecido
con una falsa sensación de seguridad de que tal vez Charlotte estaba
haciendo todo lo posible por evitar a todos.
Luego apareció en un remolino de seda blanca, con su cara de juego
y sin Graham a su lado. Se dirigió directamente hacia Darcy y Abby, con
absoluta determinación en su rostro. Se preparó para lo que estuviera a
punto de suceder y entrelazó los dedos con los de Abby. Había sentido
menos aprensión al enfrentarse a un sargento de instrucción que al tener
que enfrentarse a la amarga Charlotte.
—Abby, estoy tan contenta de que hayas venido, —mintió y atrajo a
Abby hacia ella.
NOVIO DE ALQUILER
61
Eran un estudio de contrastes, Abby todas curvas, con un sencillo

vestido lila, y Charlotte como una niña abandonada y vestida con un blanco
escotado que fluye.
Se abrazaron, brevemente, y luego Charlotte retrocedió.
—¿Y quién es tu invitado? —preguntó y le tendió una mano, que
Darcy estrechó con firmeza.
—Este es mi novio, Darcy, —anunció Abby, y Darcy vio un cambio
inmediato en Charlotte.
—¿Un novio? Qué maravilloso —dijo ella, y su sonrisa cautelosa se
hizo más amplia. —Darcy, es un placer conocerte.
¿Qué acababa de pasar? ¿Cómo había cambiado tan drásticamente
en tan poco tiempo? La dinámica cambió nuevamente cuando Justin y su
futura esposa se unieron al pequeño grupo. Se habían conocido
brevemente anoche pero no habían hablado mucho. Justin parecía
bastante normal; la novia, Imogen, sensata.
Todos intercambiaron saludos y charlaron sobre cosas
intrascendentes: el clima glorioso, la casa increíble y la boda en sí. Lo
sintonizó justo cuando Justin estaba terminando una historia sobre un
amigo suyo del trabajo que quería una cita.
—... así que le dije que tenía un primo que estaría interesado en una
conexión y le di tu número, Adrian.
—¿Qué? —Preguntó Adrian. —¿Por qué harías eso?
Justin estaba confundido. —El es homosexual. Eres gay Es solo sexo.
No veo ningún problema.
—¿Así que le diste mi número privado a un completo extraño para
que pudiéramos tener sexo?
62
Justin resopló como si pensara que Adrian estaba siendo

completamente estúpido. —No es un completo extraño, idiota. Es el tipo
de la sala de correo y solo busca sexo. Quiero decir, eso es lo que todos
quieren, ¿no?
—Por todos, te refieres a gay, ¿verdad? —Adrian se sonrojó y Darcy
pudo ver cuánto esfuerzo le costó no romperse. Se tensó, dispuesto a aliviar
la situación.
—¿Podrías traerme una bebida, Adrian? —Abby preguntó y se plantó
firmemente entre su hermano y el primo idiota. Esa táctica de evitación
funcionó para alejar a Adrian, y luego se hizo el silencio, y fue el turno de
Imogen de controlar la conversación.
—Darcy —comenzó, —Abby mencionó que eras soldado. ¿Dónde
fuiste destinado?
—¿Viste alguna acción? —Justin agregó.
—Vi suficiente, —dijo, y su rodilla parecía latir al mismo tiempo que
su corazón palpitante. Sin preguntas de guerra, por favor. Recurrió a todas
sus tácticas aprendidas para desviar la atención de la pregunta, pero Abby
se deslizó y cambió de tema sin problemas.
—Este es un lugar maravilloso para una boda.
Eso pareció funcionar, Justin e Imogen hablando de bodas, Charlotte
sonriendo como una idiota y Abby apretándole la mano con tanta fuerza
que pensó que la circulación podría cortarse. Afortunadamente, Adrian
llegó con una bandeja llena de bebidas que le había robado a un camarero
que pasaba. Después de que todos tomaran una, propuso un brindis.
—Por Justin e Imogen, —anunció Adrian, y todos levantaron sus
copas.
NOVIO DE ALQUILER
63
—¿Dijiste que el evento se había retrasado? —Graham se deslizó

hacia el círculo, su brazo rodeando la cintura de Charlotte.
—No está tonta, —dijo sin perder el ritmo y se inclinó hacia él. —El
recorrido del museo.
—Mi error, —murmuró Graham, aunque no parecía del todo
convencida. —Abby, ¿podemos hablar?
—No necesitas hablar con Abby ahora, —dijo Charlotte. —Quédate
aquí conmigo.
Graham acercó a Charlotte y acunó su rostro, luego habló en voz baja
y firme. —Tenemos cosas que aclarar, cariño. ¿De acuerdo?
Charlotte lo agarró del brazo. —¿Y si no quiero que vayas con ella?
Graham suspiró. —Esto es trabajo. Solo trabajo.
—Ella tiene novio.
Él le frunció el ceño. —Charlotte, ahora no, por favor... —Él la soltó,
y ella dejó caer su mano mientras se separaban, tirando de sus hombros
hacia atrás, pero parecía como si fuera a llorar.
Abby tomó la mano de Darcy con fuerza y lo tomó con ella mientras
seguía a Graham. Este fue, supuso, el momento en el que Graham reveló
que estaba retirando los fondos. Ella estaba tensa, y él frotó su pulgar
contra su piel para tranquilizarla, después de lo cual ella le lanzó una sonrisa
de agradecimiento. Miró hacia atrás una vez a Adrian, con su expresión
ilegible, y luego Graham se detuvo lejos de la gente que se arremolinaba en
el césped.
—Sé que en realidad no es el momento ni el lugar, —comenzó
Graham, —pero la configuración de Japón me está alejando de Estados
Unidos. Louisa dijo que has estado tratando de hablar conmigo, pero no era
64
importante. Tienes tan buen conocimiento de lo que sucede en Lenham

Med, que quería...
—Estamos tan cerca, —interrumpió Abby desesperadamente, —
tienes que mantener los fondos en su lugar para permitirme terminar el
trabajo que estoy haciendo allí. Sé que no hay dinero en investigación, pero
cuando me financiaste por primera vez, me hablaste de tu madre y su
cáncer, y sé que estamos cerca de encontrar algo que ayude a personas
como tu madre en el futuro. Pase lo que pase entre nosotros, lo que sea
que te pida Charlotte, por favor, no puedes quitarme esto.
Frunció el ceño y levantó una mano. —Creo que estamos hablando
de propósitos contradictorios. ¿De dónde sacaste la idea de que no iba a
seguir financiándote? ¿Y qué tiene que ver Charlotte con todo esto?
Abrió la boca y luego la volvió a cerrar, y Darcy supo que tenía que
decir algo para suavizar lo que podía volverse incómodo. Después de todo,
era por eso que le pagaban.
—Creo que lo que Abby quiere decir es que está preocupada por la
industria en general, —dijo y apretó su agarre en la mano de Abby
momentáneamente para advertirle que él lo estaba manejando. Podía
sentirla temblar como si estuviera esperando que cayera el hacha.
Graham negó con la cabeza. —Quería decirles que he implementado
salvaguardas que garantizan una financiación segura y protegida durante
los próximos cinco años.
Silencio. Nadie habló, y luego Abby dejó escapar un suspiro
entrecortado, y Darcy tuvo la impresión de que Abby lloraría por algo tan
importante como su trabajo. La atrajo hacia un abrazo lateral.
—Es una noticia maravillosa, ¿no, cariño?
NOVIO DE ALQUILER
65
Se aferró a Darcy como si sus piernas fueran gelatina y asintió.

—Gracias, —murmuró.
Graham sonrió. —Así que quería discutir la variedad, el volumen y la
velocidad correspondientes a los biomarcadores relacionados con la
mortalidad. Estaba absolutamente fascinado con tu último informe.
—Como ya sabes, las empresas de todo tipo utilizan macrodatos para
orientar sus decisiones, —comenzó.
—Más que intuición, —intervino Graham. —Espera. —Fue al
camarero más cercano y tomó la bandeja completa de entremeses que
llevaba, luego se apresuró a regresar. —¿Puedo pedir prestada a tu novia?
—preguntó y les ofreció a Darcy y Abby su elección de la bandeja. Abby
tomó un paquete de salmón, pero Darcy se negó. —Tengo comida y me
encantaría hacerle preguntas sobre las pruebas.
—A Charlotte no le gustará, —murmuró Abby.
Graham miró hacia el pequeño grupo, donde Charlotte estaba
mirando. Apretó los labios en una línea apretada.
—A Charlotte no le gustan muchas cosas recientemente.
Darcy escuchó tristeza en sus palabras. Algo estaba realmente mal
con Graham y Charlotte.
—¿Podría quedarme, Abby? —Preguntó Darcy, bastante preparado
para intervenir si era necesario, pero igualmente consciente de que las
cosas no iban como nadie esperaba. Graham no estaba retirando fondos,
en todo caso, estaba ofreciendo más y por un período más largo. El alivio
en su expresión era obvio; su ceño se había ido.
—Tardaré un poco, —dijo, entrando ya en modo de trabajo en su
ansia de hablar con Graham.
66
—Estaré cerca. —La abrazó muy rápidamente por las apariencias

antes de presionar un beso en su cabello.
Ella ya se había ido, hablando de números y teorías mientras los dos
se alejaban y tomaban asiento en el banco con vistas al océano. Así que
volvió al grupo que acababan de dejar.
—Acostúmbrate a eso, —dijo Charlotte. —El trabajo siempre es lo
primero. Míralos, gruesos como ladrones. —Ella estaba luchando contra las
lágrimas.
Darcy inmediatamente defendió a Abby, como se suponía que debía
hacerlo. De hecho, como él quería. —El trabajo de Abby es vital; salvará
vidas. No tengo ningún problema con que ella hable con Graham.
Charlotte entrecerró los ojos, pero las lágrimas se desvanecieron y
una máscara de frialdad se deslizó en su lugar. —Sí, supongo, pero ¿y tú
ahora? Estás por tu cuenta, como yo. Deberíamos salir a caminar.
Lo último que quería era salir a caminar con alguien que parecía ser
capaz de encender y apagar sus emociones como un interruptor. Pero antes
de que pudiera pensar en una excusa adecuada, Adrian intervino.
—Lo siento, Charlie, —intervino Adrian. —Estamos inscritos para las
actividades de esta tarde.
Esto era una novedad para Darcy, pero en ese momento habría hecho
cualquier cosa para no tener que seguir hablando con Charlotte, que se
había acercado mucho a él. Aún así, rodó con él y siguió a Adrian, después
de inclinar la cabeza hacia el grupo.
Llegaron hasta la puerta principal y entraron en el hotel, donde Paula
estaba haciendo la corte.
NOVIO DE ALQUILER
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—Y este es Darcy, —exclamó en voz alta, indicándole que se

detuviera. —Es el novio de Abby. Un teniente del ejército.
Cuatro mujeres, vestidas con perlas y vestidos de seda, se volvieron
para examinarlo, con reacciones que iban de la sorpresa a la incredulidad.
—¿Abby tiene novio? —preguntó una de ellas y fue empujada con
fuerza por la otra que estaba a su lado.
Paula sonrió benignamente. —Sabíamos que ella no era una causa
completamente perdida. Que estaba esperando al hombre adecuado.
—Quizás ahora pueda establecerse y tener una familia, —dijo otra de
las mujeres.
Darcy se erizó y murió por dentro. No era la primera vez que
escuchaba estas palabras de una familia a la que tenía que engañar, pero
hablaban de Abby. Estaba casada con su trabajo, ¿y por qué no debería
estarlo? Probablemente cambiaría el mundo, y eso tenía muchísimo más
valor que ser el dulce brazo de un hombre.
—Lo siento, mamá, tenemos que irnos. Estamos en un horario.
Adrian se lo llevó a rastras antes de que las demás pudieran hablar
con él, y aunque Paula hizo un puchero, no discutió.
Salieron por el vestíbulo y los ascensores.
—Eso estuvo cerca, —dijo Adrian cuando las puertas se cerraron. —
La última vez que me arrinconó el aquelarre, me preguntaron si era amigo
de Dios sabe cuántos hombres homosexuales conocían, y si nosotros, como
equipo, tuvimos un apretón de manos secreto. No estoy bromeando. Son
rechazados de las comedias de situación de los cincuenta; es una locura.
—Entonces gracias por rescatarme.
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—¿Qué pasó con Abby y Graham? —Preguntó Adrian. —La vi sonreír,

¿así que no puede ser tan malo como pensaba?
—Todo lo que sé es que no tenía intención de retirar los fondos—. El
ascensor se estremeció pero no se detuvo y salieron a su piso.
—Entonces, ¿a qué estaba jugando Charlotte? ¿Por qué se metió así
con la cabeza de Abby?
Darcy agitó su tarjeta de acceso sobre el teclado para entrar a su
habitación. —Tengo la impresión de que es más un problema de Graham /
Charlotte—. Eso era todo lo que iba a decir porque Adrian lo miraba
fijamente y había preocupación en sus expresivos ojos.
—De hecho conoció a Charlotte a través de Abby, y terminaron
casándose. Así que el beso claramente no fue nada para él. Sé que no
significó nada para Abby.
—Entonces, podría ser algo inseguro por parte de Charlotte. Entró en
la suite.
—¿Oye, Darcy? —Preguntó Adrian y Darcy se detuvo. —Tenemos
cinco horas hasta la cena. ¿Quieres salir de aquí?
—¿Qué pasa si Abby vuelve?
—Ella estará hablando de trabajo hasta que alguien la detenga, —dijo
Adrian, y había mucho orgullo en su voz.
—No estoy seguro de que deba dejar el hotel en caso de que ella me
necesite.
—Vamos, Darcy, vive peligrosamente.
Esa era la definición misma de peligroso. Pasar tiempo con un
hombre que le atraía, mientras que debería concentrarse completamente
en Abby. Eso era lo que no debería estar haciendo.
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—No debería, —murmuró.

—¿Lo siento?
Darcy suspiró para sus adentros, pensando en todas las cosas que
podrían salir mal, maldiciendo el hecho de que la única vez que encontró a
alguien con quien quería acercarse estaba en el trabajo. Así que debería
quedarse en su habitación, esperar a Abby y no involucrarse con el hermano
de su cliente. Eso incluyó todas y cada una de las actividades o momentos
en los que pudieron hablar solos. Adrian era hermoso, sus ojos llenos de
humor y sus labios carnosos y besables, y estaba fuera de los límites. Al
menos hasta después de este evento. No había nada que les impidiera
reunirse después.
—¿Me has oído? —Preguntó Adrian, y esta vez estaba más cerca,
justo detrás de Darcy, y estaba demasiado cerca para su comodidad.
Podía caminar dentro de su suite y la de Abby, cerrar la puerta y no
seguir su libido traidora a ningún lado cerca de Adrian. Eso sería lo más
seguro.
Solo que eso no fue lo que pasó.
—Siempre que no vayamos demasiado lejos. Y dame cinco para
ponerme unos jeans , —se escuchó decir.
¿Qué diablos estás haciendo, Darcy Bridges?
CAPÍTULO SEIS
Esto está bien, ¿verdad?

Abby necesitaba tiempo con Graham, y mientras ella estaba fuera,
Adrian no podía dejar que Darcy cayera en las garras de Charlotte, el
aquelarre o su madre. Sabía que Darcy podía valerse por sí mismo, pero
seguramente solo había un número limitado de mentiras convincentes que
contar y formas de evitar conversaciones incómodas. Un desliz y la farsa de
Abby terminaría. No permitiría que eso sucediera.
La semana apenas ha comenzado. Es posible que debamos dejar
algunas de esas excusas para otro día.
Adrian tamborileó con los dedos en el brazo del sofá mientras
esperaba. Estaba haciendo esto para ayudar a Abby. Darcy también. Miró
por encima del hombro hacia la puerta de la habitación de Darcy. La puerta
estaba entreabierta. No podía ver claramente el interior, pero de vez en
cuando la luz del día que vislumbraba a través del hueco se interrumpía
cuando Darcy pasaba.
Por la bondad de tu corazón.
Después de una serie de malos romances, Adrian apreció la compañía
de Darcy. Seguro, probablemente fue parte del acto. La bondad de Darcy
había sido comprada y pagada. Pero durante los pocos momentos en que
la atención de Darcy estaba únicamente en él, Adrian juró que había algo
más. Una conexión. Algo real. Frunció los labios. Quizás sus intenciones no
eran del todo honorables al robarle a Darcy a su hermana.
NOVIO DE ALQUILER
71
Soy egoísta.
Volvió la cabeza, jugando distraídamente con el lóbulo de su oreja.
—¿Necesitas tomar algo de tu habitación? ¿Una muda de ropa o algo
así? Preguntó Darcy.
Adrian bajó la mano cuando Darcy se paró frente a él. Sacudió la
cabeza. Estaba lo suficientemente cómodo con lo que tenía puesto: camisa
roja, chaleco gris, jeans ajustados negros y mocasines.
—Bien. —Darcy se sentó a su lado y se inclinó hacia adelante para
atarse las botas. Se había puesto un par de jeans elegantes y una camisa de
rayas pálidas. —¿Así que, cuál es el plan?
¿El plan?
—No lo sé. No pensaba tan lejos. —Respiró hondo. —Pensé que era
mejor si evitáramos a ciertas personas por un tiempo.
Darcy se rió. —Así que estoy bajo custodia protectora.
—Jugar a los guardaespaldas suena más caliente —Adrian hizo una
mueca y rápidamente se puso de pie. ¿Qué diablos, Ade? —O eso he oído.
De todos modos, ¿nos vamos? No podía mirar a Darcy, eligiendo
concentrarse en la salida. Necesitaba salir de esa habitación. Era una suite
espaciosa y, sin embargo, de repente, pareciera como si no fuera más
grande que un armario. Darcy estaba cerca, demasiado cerca.
Por un momento, Adrian logró engañarse a sí mismo haciéndole creer
que Darcy no lo había escuchado. Se dio cuenta de que se había equivocado
cuando Darcy dijo: —Pensé en trabajos de guardaespaldas y seguridad
cuando salí del ejército.
Darcy pareció permitir que Adrian pusiera distancia entre ellos,
evitando levantarse del sofá de inmediato.
72
Adrian abrió la puerta. Respiró hondo, sonrió y luego lo miró. —¿Pero

terminaste haciendo esto?
—Necesitaba un cambio de ritmo, supongo—. Darcy se puso de pie.
—Definitivamente es un cambio de ritmo.
Darcy se encogió de hombros. —Uno pensaría, pero a veces no estoy
tan seguro—. Él sonrió. —El peligro acecha en todas partes.
Adrian arqueó una ceja. —¿Seriamente?
—No tienes idea. Veamos. Me ha mordido el perro de una cita. En
otra ocasión, me salió un ojo morado porque alguien me dio un codazo en
la cara en la pista de baile. Luego me cubrí de arañazos después de intentar
romper una pelea entre una cita y su hermana. —Con cada instancia
recitada, Darcy se acercó a la puerta. —Ah, y luego estuvo el momento en
que el ex de una cita me empujó por un puente.
—¿De un puente? —Adrian estaba horrorizado.
—Fue una especie de arco cursi sobre un arroyo, nada importante, —
dijo Darcy con desdén. —La peor parte fue que estaba sentado hasta la
cintura en agua fría, empapado, y ella me dejó allí mismo y volvió con el
otro tipo—. Darcy se detuvo cuando alcanzó a Adrian. —Sabía que me
habían contratado para decirle 'jódete' a mi ex, pero, en serio, me sentí un
poco herido—. Se rió y miró a Adrian a los ojos.
Ahí está de nuevo. Ese algo en su mirada oscura.
—Suena duro—. Adrian salió al pasillo.
—También está el momento en que deje que el hermano pequeño
de una cita me lleve por mal camino—. Cerró la puerta.
NOVIO DE ALQUILER
73
Adrian tragó saliva. No debería responder, pero era como si no

pudiera evitarlo. —¿Que pasó? —Había una irregularidad en su voz, y sabía
que Darcy la captó.
Una sonrisa se dibujó en el rostro de Darcy y se dirigió a los
ascensores. —Lo siento. Spoilers. —Caminó hacia atrás unos pasos. —
Venga. Sé a dónde quiero ir.
—¿QUÉ ESTÁS HACIENDO? —Darcy estaba varios metros por

delante, con las manos en las caderas.
—Cállate. —Adrian se detuvo. Estaba sin aliento, sudoroso y sus
zapatos estaban llenos de arena. Miró hacia el lado del acantilado y el
camino que habían tomado hasta la playa. El camino por el que tendrían
que volver a subir.
Necesito recuperar el hábito de ir al gimnasio.
—¿Qué pasa? Tenemos una aventura. —Darcy hizo tres saltos de
tijera, aunque Adrian notó que se estremeció un poco en el tercero.
—¿Que eres? ¿Un cachorro? —Darcy tenía mucha más energía de la
que Adrian había contado.
Darcy se desabrochó el cuello y luego empezó a trotar lentamente en
dirección al océano. Por la forma en que Darcy había hablado de la playa y
el agua, era como si le hubieran encendido un fuego en su interior.
Adrian no pudo evitar sonreír mientras miraba a Darcy.
Se ve tan feliz.
74
Su teléfono celular vibró en su bolsillo trasero. Había un mensaje de

Abby en respuesta al mensaje que le había enviado antes: Salvando a tu
novio. Envía un mensaje de texto cuando hayas terminado.
Él leyó su respuesta, no muy sorprendido cuando, después de insistir
en que no había necesidad de que se apresuraran a regresar, ella dijo que
estaría en su habitación trabajando.
Con un suspiro, Adrian se quitó los zapatos. Los recogió y los puso
boca abajo para deshacerse de la arena. Con los zapatos en la mano, siguió
a Darcy, ocasionalmente rompiendo a trotar para tratar de alcanzarlo.
—¿Escuchas eso? —Dijo Darcy cuando Adrian finalmente lo atrapó.
—No importa qué más esté sucediendo, ese sonido siempre me hace sentir
mejor.
Adrian miró fijamente la arena mojada y movió los dedos de los pies.
No recordaba la última vez que había estado en la costa. Cerró los ojos y
escuchó el océano, el murmullo de las olas que rodaban por la playa.
—¿Quieres caminar en el agua? —Darcy le dio un codazo al brazo de
Adrian.
Adrian levantó la cabeza y observó el movimiento de las olas. —Estoy
bien. Pero si quieres... no me importa esperar con tus cosas.
Darcy respiró profundamente y cruzó los brazos sobre el pecho. —
Estoy feliz aquí mismo—. Miró hacia el horizonte.
El estómago de Adrian se revolvió. Abrió las piernas para asegurar su
equilibrio. ¿Por qué siento que me estoy cayendo? Era la misma sensación
que había tenido cuando era un niño y su papá aceleraba el auto mientras
pasaban por una colina cerrada.
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75
—¿Crees que alguien nos echaría de menos si nos quedáramos aquí

una semana? —Darcy se enfrentó a Adrian. —¿Podríamos montar una
carpa?
Adrian miró hacia la playa. —Tentador, si no tuviera una suite de diez
mil dólares para hacer uso.
Darcy asintió. —Supongo.
Adrian se llevó la mano libre a la oreja. No sabía por qué de repente
se sintió culpable. Tal vez fue porque el aura alrededor de Darcy había
cambiado. Darcy parecía triste y Adrian notó que se estaba frotando la
rodilla.
—¿Estás bien? —preguntó y señaló la rodilla.
—Herida vieja, nada tan malo. De todos modos, probablemente
deberíamos regresar. —Le dio la espalda al agua. —Y debería hablar con
Abby.
—Probablemente ya esté enterrada en datos. Hojas de cálculo y
gráficos circulares o algo así.
—Puedo ver eso. —Darcy sonrió mientras miraba hacia el acantilado.
—¿Vas a gestionar la subida de nuevo?
—¿Quieres decir que no estamos llamando por radio para que el
helicóptero de la familia venga a buscarnos?
Darcy frunció el ceño. —Espera, ¿tienen un helicóptero?
—No. —Adrian rió. —Al menos no creo que lo hagamos.
Comenzaron a caminar de regreso al acantilado.
—¿Jet privado?
—No.—
—¿Chofer?
76
—No yo personalmente, pero hay algunos en la familia con choferes

y otro personal. Sé que mi tía Vi tiene chef. —Adrian se encogió de
hombros. —Quizás cuando llegue a su edad, también querré que alguien
me cocine todos los días.
—Me encanta cocinar, —dijo Darcy.
—Considérate contratado, —dijo Adrian y deseó haber mantenido la
boca cerrada cuando Darcy le guiñó un ojo.
Adrian pateó sus pies cuando llegaron a la arena seca y suelta. Quería
hacer una broma alegre sobre currículums y formularios de solicitud, pero
en cambio no dijo nada. Podía sentir sus mejillas calentarse cuando el solo
pensamiento lo dejó sintiéndose avergonzado.
El silencio cayó entre ellos y Adrian luchó por pensar en algo de qué
hablar. —Entonces, yo... ¡Ay, ay! —Saltó de lado cuando un dolor agudo
atravesó su talón.
—¿Estás bien? —Darcy tocó el codo de Adrian y miró hacia abajo.
—Creo que pisé algo—. Levantó el pie detrás de él. La sangre manaba
de un corte. —Mierda. —Siseó y se aferró a Darcy para mantener el
equilibrio. —Eso es genial.
Darcy escudriñó el suelo. —Simplemente quedate quieto. —Se
agachó y movió la mano de Adrian para apoyarla en su espalda.
Con una mueca, Adrian se centró en su pie. Sangre mezclada con
arena sobre su piel.
Este es mi castigo por tener ideas estúpidas.
—Parece el tallo de un vaso—. Darcy levantó con cuidado la pieza
rota que parecía sacada de una copa de vino o de una copa de champán. —
Algún idiota no limpio por sí mismo—. Sacó un pañuelo de papel de su
NOVIO DE ALQUILER
77
bolsillo y lo envolvió alrededor del fragmento. —Hay un bote de basura al

pie de los escalones.
Adrian suspiró y miró hacia arriba. Fue un largo camino de regreso al
hotel.
—Déjame ver. —Darcy agarró el tobillo de Adrian, lo que hizo que se
tambaleara. —Aférrate a mí.
—Lo estoy haciendo. —Adrian presionó su mano sobre el hombro de
Darcy.
—No se ve profundo.
El calor irradió de Darcy a través de la tela de su camisa, y Adrian se
distrajo de la incomodidad de su herida imaginando lo que se escondía
debajo. Se imaginó bronceados, hombros anchos y brazos fuertes que lo
sujetarían apretados, pezones de colores profundos a los que llamaría la
atención, vello oscuro en el pecho para pasar sus dedos...
—Ay. —Adrian se estremeció.
—Lo siento, pero he terminado.
Adrian comprobó su pie. —¿Una tirita?
—Te sorprendería la frecuencia con la que resultan útiles. Muchas de
mis citas femeninas tienden a usar zapatos ridículos. —Darcy deslizó su
billetera en sus jeans. —No pude quitar toda la arena, así que necesitara
una limpieza a fondo cuando regresemos.
Adrian asintió mientras Darcy bajaba el pie. A pesar de lo hermoso
que era el océano, anhelaba darse un largo baño en la enorme bañera de
su suite con aire acondicionado.
—Sube. —Darcy se había quedado agachado en la arena.
—¿Qué?
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—Yo te llevaré.
Adrian abrió los labios.
—No tienes que verte tan horrorizado—. Darcy lo miró y sonrió. —
No muerdo.
—¿Qué hay de tu rodilla?
—Estoy bien, —dijo Darcy. —Ahora sube, ¿o prefieres cojear hasta la
cima?
—Supongo que cuando lo pones de esa manera—. Revisó el área
cercana, de regreso a lo largo de la playa, luego el camino hacia el hotel. No
era como si alguien estuviera alrededor para verlos. —Perdón si te ensucio
arena.
Darcy se encogió de hombros. —No te preocupes por eso—. Extendió
los brazos detrás de él, animando a Adrian a subir.
Realmente estamos haciendo esto. Adrian se puso los zapatos. —
Bueno. Cómo podemos…? —Agarró a Darcy por los hombros y empujó
hacia arriba con la punta de los pies. —Oh Dios, —dijo mientras lo izaban.
Darcy enganchó sus manos debajo de los muslos de Adrian y lo
empujó un poco más alto.
Adrian envolvió sus brazos alrededor del cuello de Darcy, haciendo
todo lo posible por no estrangularlo mientras entraba en pánico por la
repentina falta de control que sentía. —No me dejes caer—. Cruzó las
muñecas.
—No lo haré.
La solidez de la espalda de Darcy contra su pecho alivió los temores
de Adrian. —Gracias.
NOVIO DE ALQUILER
79
—Como dije, no te preocupes por eso—. Comenzó la larga caminata

de regreso a lo largo de la serie de caminos y escalones que conducían de
regreso al hotel. De vez en cuando se detenía y tomaba aire, pero ni una
sola vez derribaba a Adrian.
Adrian volvió la cabeza, cerró los ojos y brevemente apoyó la mejilla
en el hombro de Darcy. Darcy olía bien. Fue una mezcla de aromas, algunos
por el calor y la caminata hasta la playa. Estaba la colonia de Darcy, y luego
los olores del océano transportados por la brisa marina salada.
—¿Estás bien ahí atrás?
—UH Huh. —Adrian levantó la cabeza. El rostro de Darcy estaba junto
al suyo.
Demasiado cerca.
Ninguno de los dos dijo nada durante un rato. Adrian miró hacia el
océano mientras Darcy subía por el sendero.
—¿Qué comida te gusta comer? —Preguntó Darcy.
Adrian parpadeó. —¿Comida?
—Si alguien te cocinara, ¿qué querrías?
Un nudo se formó en la garganta de Adrian. ¿Qué querría yo? —No
lo sé.
—Tiene que haber algo. Para mí, pasta. Un poco aburrido, lo sé, pero
me encantan.
—No es aburrido. —Adrian apretó los labios con fuerza mientras el
dolor palpitaba en su pie. —Sopa de tomate y pan.
—¿Sopa? —Darcy cambió su agarre.
—La abuela Fitzgerald solía hacerlo si nos enfermábamos cuando
éramos niños.
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Sus sentidos estaban llenos de recuerdos de aquellos tiempos, de los

olores de sopa recién hecha y pan horneado, del sabor cálido, de la sonrisa
de su abuela mientras bromeaba sobre un ingrediente secreto. Había sido
el mejor tipo de comida reconfortante, todavía lo era, aunque en estos días
se compraba en la tienda.
—Lo siento.
Adrian inclinó la cabeza, atrapando la mirada de Darcy. —¿Por qué?
—De mis notas. Ella murió, ¿verdad?
—Sí. Pero fue hace mucho tiempo. Yo estaba en bachillerato.
Los dos volvieron a quedarse callados. Adrian notó el bajo murmullo
de voces por encima de ellos.
¿Ya estamos aqui?
—Detente, —dijo.
—¿Por qué? —Darcy se detuvo.
—Escucho a la gente. Bájame. —Palmeó el hombro de Darcy.
Darcy volvió la cabeza para poder mirar a Adrian correctamente. —
No seas tonto. No me importa.
Adrian abrió más los ojos y dijo en voz baja: —No. No quiero que
nadie nos vea así. ¿Qué pensarían ellos?
—¿Ese novio de Abby es un gran tipo? ¿De verdad crees que verán
algo más aquí? —Darcy frunció el ceño.
Adrian quería decir que nadie se daría cuenta. O comentar. Pero
conocía a su familia. Había miembros de la gran familia Fitzgerald que no lo
aprobaban, hablaban a sus espaldas, se compadecían de sus padres por
haber recibido una mano tan terrible y tener un hijo como él. Su familia
inmediata era lo que importaba y lo amaban.
NOVIO DE ALQUILER
81
Pero esto no se trata de mí. Se trata de Abby.

—Por favor bájeme, —dijo.
No sabía quién estaba allí hablando. Podrían haber sido extraños,
turistas, pero no podía correr el riesgo y no estaba de humor para lidiar con
susurros y miradas curiosas.
—Bien. —Darcy se inclinó hasta que los pies de Adrian tocaron el
suelo.
Adrian dio un paso atrás pero estaba desequilibrado cuando su pie se
torció en un ángulo extraño.
—Oye. —En un instante, Darcy se puso de pie y se dio la vuelta, capaz
de agarrar a Adrian por la muñeca.
Adrian cojeó levemente mientras se acostumbraba a presionar su pie
lesionado. Dolía, pero no demasiado. Darcy había dicho que el corte no era
profundo, así que un vendaje limpio y descanso, y debería estar bien. Tragó
saliva al darse cuenta de que Darcy había movido su mano hacia la suya.
Darcy apretó sus dedos alrededor de los de Adrian y tiró de él bajo
un saliente en el acantilado, escondido de todos. —Te tengo. —Se encontró
con los ojos de Adrian, pareció acercarse y luego...
¿Qué es esto?
La respiración de Adrian se entrecortó cuando Darcy lo besó. El beso
fue suave, breve, inesperado.
Querido.
Darcy se apartó, pero no mucho. Sostuvo la mirada de Adrian.
¿Estaba tan sorprendido como Adrian por el beso? No dijo nada,
simplemente siguió sosteniendo la mano de Adrian.
82
—Solo tenía que hacerlo. No sé por qué. Esto es tan poco profesional.
¿Qué estoy haciendo? —Darcy parecía confundido, enojado consigo
mismo, incluso perdido.
La emoción creció dentro de Adrian, y fue como si su capacidad de
pensar racionalmente se cortara. Presionó su mano contra el pecho de
Darcy, se inclinó y esta vez fue él besando a Darcy. Cerró los ojos, apretó los
labios firmemente contra los de Darcy y se perdió en el hombre que tenía
delante.
Soy un idiota.
Abrió los ojos cuando Darcy ahuecó su mandíbula y creó distancia
entre ellos. —No, —murmuró.
Adrian apartó la mano y empujó a Darcy.
No miró hacia atrás, incluso cuando escuchó a Darcy llamar su
nombre y se alegró cuando el camino dio una vuelta y se abría al césped. Se
detuvo, sorprendido de encontrar a Abby sentada en uno de los patios con
sus padres. Probablemente estaba desesperada por escapar. Lo más
probable es que la hubieran agarrado antes de que pudiera escapar
después de hablar con Graham.
—Ade—. Ella lo llamó y le indicó que se acercara. —Darcy.
Adrian miró por encima del hombro cuando Darcy emergió a través
del arco de rosas que conducía al sendero del acantilado. Suspiró cuando
Darcy plasmó una sonrisa y le devolvió el saludo a Abby. —Necesito
limpiarme.
—¿Quieres que vaya contigo? —Preguntó Darcy en voz baja para que
nadie más lo escuchara. Se mordió el labio. Probablemente quería hablar
sobre lo que acababa de pasar o decirle que no a Adrian de nuevo. Aunque
NOVIO DE ALQUILER
83
Adrian sabía que estaba siendo estúpido y no necesitaba que le dijeran que
no. Abby estaba tan perdida entre la familia hablando con ella, y ella era la
razón por la que estaban haciendo esto.
—No, —dijo brevemente.
—Pero tu pie...
—Puedo ocuparme de ello yo mismo—. Adrian tensó la mandíbula.
—¿Puedes ir y hacer lo que Abby te paga por hacer? Tu trabajo. —Sabía que
sonaba grosero, pero tenía que poner un muro entre él y su estúpida
atracción por Darcy. Al hombre le habían pagado para estar allí para Abby,
no para él.
Darcy se puso rígido. —Sé cuál es mi trabajo, —dijo con los dientes
apretados y pasó junto a Adrian en dirección al patio.
Adrian saludó a Abby y luego señaló el hotel. —Te veré más tarde. —
Abby frunció el ceño. Darcy podría explicarle lo de su pie.
Necesito algo de tiempo a solas y para pensar.
Era solo el primer día y ya estaba arruinando las cosas.
CAPÍTULO SIETE
Darcy se negó a volver a mirar para ver si Adrian todavía estaba allí.
Todo su enfoque estaba en Abby, quien sonrió agradecida mientras se
acercaba. Se puso de pie de inmediato, y por un momento, Darcy pensó que
se saldrían con la suya dando un paseo o algo lejos de los padres. No es que
no pudiera manejar a los padres. No estaba mintiendo cuando le dijo a
Adrian que sabía su trabajo. Ahora solo tenía que deshacerse de su reacción
acalorada hacia el hermano de Abby y volver a su personalidad de novio.
—Darcy, ven a sentarte. No hemos tenido una presentación
adecuada , —insistió Paula. —Harvey, este es Darcy. Darcy, este es mi
esposo, Harvey.
Harvey no miró hacia arriba, claramente perdido en lo que estaba
leyendo.
Abby entró directamente en modo de evitación. —Mamá, Darcy no
quiere que la interroguen.
—Pfft, no lo voy a interrogar.
—Le preguntaste al último novio que te presenté cuáles eran sus
metas en la vida.
—Esa es una pregunta razonable para cualquiera que esté saliendo
con mi hija, ¿no estás de acuerdo, Harvey? —Esta vez el uso del nombre de
su esposo fue más fuerte.
NOVIO DE ALQUILER
85
Levantó la vista ante la estridente mención de su nombre y sonrió

vagamente. —Absolutamente, querida. —Hizo un gesto con la cabeza como
forma de saludar a Darcy y luego volvió a leer su periódico.
A pesar del gran peso de los negocios y el dinero que venían con el
nombre de Fitzgerald, Harvey parecía uno de los miembros más prácticos
de la familia. Estaba tranquilo, reservado, un hombre de pocas palabras, o
al menos así se encontró. Anoche se había hecho evidente, en el breve
momento que Darcy había pasado en su compañía, que Harvey era más feliz
cuando su esposa podía brillar y ser el centro de atención. A pesar de su
aparente indiferencia, el amor había iluminado la expresión de Harvey
mientras observaba a Paula disfrutar con entusiasmo de una conversación.
—Mamá, íbamos al baile de graduación.
Paula frunció los labios. —¿Y eso no te dice algo? No hemos conocido
a uno solo de tus novios desde que estabas en la escuela secundaria.
Ridículo. Ambos se sientan a tomar un té. No te quieres ir, ¿verdad, Darcy?
Paula lo miró con inocencia, pero un hilo de acero atravesó sus palabras.
Ella lo había llevado a un rincón con esa pregunta incontestable. Abby
murmuró algo, pero él se sentó en la silla junto a ella y tomó su mano,
tirando de ella para que se sentara.
—Ahí, —dijo Paula, —cuéntame un poco sobre ti, Darcy.
Sirvió té helado para Abby, completó el de Paula y luego consiguió un
poco para él. Caminar por la playa, besar a Adrian, era un trabajo sediento.
Se reclinó en la silla. —¿Qué te gustaría saber? —No volvió a tomar
la mano de Abby, recordando su dirección de que no debería hacer que
pareciera que iban a durar como pareja.
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Paula lo miró con atención. —Bueno, sabemos que eres un ex

soldado, un hombre de rango.
—Hombre y niño, —respondió. —Esperaba estar activo durante
mucho tiempo, pero me lesioné en el extranjero—. No entró en detalles y
ella no preguntó.
—Entonces dime, ¿cómo se conocieron ustedes dos?
Abby gimió y se cubrió los ojos, y él no pudo evitar sonreír. Tenían
una historia de fondo detallada en la que habían trabajado, pero ella lo
había hecho tan complicado cuando lo creó, capas de reuniones,
construyendo una atracción lenta, y él argumentó en ese momento que no
era del todo necesario.
—Me quedo con esto, —dijo Darcy.
Abby le lanzó una mirada de alivio.
—Nos conocimos en una cafetería hace un par de meses, no muy
lejos del apartamento de Abby, no es que ella tome café, pero le gustan los
bagels de allí, y bueno, yo estaba allí por el café. Hablamos y el resto es
historia.
Entonces ella lo miró acusadora, pero se quedó callada,
probablemente ansiosa por irse.
—¿Tienes familia, Darcy?
Respondió a todas las preguntas que le lanzaron, incluso sobre sus
intenciones hacia Abby a la que dio la respuesta previamente acordada.
—Son los primeros días.
Ella asintió con la cabeza, pero él debió haber pasado algún tipo de
prueba porque se relajó en su silla y tomó un sorbo de su té helado.
NOVIO DE ALQUILER
87
—Quizás haya una boda en mi futuro—. Paula era toda inocencia,

pero fue una señal para que Abby se pusiera de pie y tomara la mano de
Darcy.
—Nos vamos de aquí, mamá, —anunció, y él la siguió, tomando su
mano, intercambiándose despedidas y luego dejándose llevar a rastras.
—Creo que salió bien, —dijo cuando estaban fuera del alcance
auditivo.
—Te perdiste las partes de las que hablamos. Ya sabes, la historia del
gato que corrió frente al auto y cómo tu amigo conoció a mi amigo, y...
La hizo detenerse y presionó un dedo sobre sus labios. —Tu mamá
no es estúpida. Simple es mejor.
Luego la abrazó, todavía a la vista de su madre, y cuando se
separaron, ella tomó su mano contra ella y le sonrió.
—Estás bien, —dijo.
Tomados del brazo, caminaron por el costado del hotel, separándose
solo cuando se perdieron de vista, y luego él la detuvo.
—Tengo una hora, y luego es una cosa de chicos con el novio en el
bar, con whisky.
—¿Vas a ir a eso?
—Necesito encajar. El se encogió de hombros. Y quiero hablar con
Adrian, asegurarme de que todo esté bien. —¿Pero podríamos ir a explorar
la costa un poco? O vuelve a la suite, finge que hemos salido a caminar y
puedes ir al trabajo.
Su sonrisa se ensanchó.
—Necesito localizar a Michael. Su equipo tiene datos para mí.
88
Sin un acuerdo verbal, entraron en el hotel y se dirigieron

directamente a la suite. Abby se escondió en su habitación tan pronto como
llegaron. La última vez que vio, tenía su computadora portátil encendida y
papeles esparcidos a su alrededor. La escuchó en el teléfono, y ella se reía,
y sonaba bien. Nadie podía decir cuál era el lugar feliz de otra persona. Para
Abby, fueron reacciones químicas, pruebas, datos, y por la forma en que su
risa era baja y coqueta, parecía que le gustaba hablar con quienquiera que
fuera ese Michael.
Al poco rato, cerró la puerta y él mató el tiempo hasta la degustación
de whisky en el bar.
Mientras se dirigía al ascensor, vio a Adrian salir de su suite. Llevaba
ropa diferente y no cojeaba, así que eso era bueno. Probablemente se
dirigía a la degustación de whisky igual que el.
—¿Cómo está el pie? —preguntó cuando Adrian lo vio.
Adrian suspiró ruidosamente, se volvió hacia su puerta y entró en su
habitación. Darcy esperó un minuto completo antes de darse cuenta de que
Adrian no volvería a salir. No había forma de que se uniera al whisky y las
tonterías cuando solo había dicho que iría porque pensaba que tendría la
oportunidad de hablar con Adrian.
Así que regresó a la suite, se dio una ducha y se acostó en la cama
con un libro e intentó olvidar que se sentía culpable, enojado y descentrado
en lo que a Adrian se refería. Había conocido la atracción antes, pero esto
era diferente. Este era un nuevo tipo de desesperación, y tenía que
superarlo.
Desde su ventana, podía ver el océano. El libro atrajo su atención
entre episodios de miradas, y demasiado pronto, su alarma sonó para
NOVIO DE ALQUILER
89
recordarle que faltaba una hora para el evento de esta noche, una cena
formal con discursos, aparentemente.
No podía entender por qué una boda tenía que durar una semana
entera, y mucho menos por qué tenía que haber tantos discursos. Pero era
su trabajo llevar a Abby al evento, así que llamó a su puerta. —Una hora,
Abby, —llamó.
Ella gritó algo en respuesta, y sin saber qué hacer con su tiempo
cuando se sintió malhumorado, llamó a Rowan para verificar.
No es que los chicos en un trabajo necesitaran hacer eso. No es que
tuviera nada que decir, pero Rowan era su amigo más antiguo y nunca
dejaba de hacerlo sonreír.
—Darcy, ¿está todo bien? —Rowan preguntó inmediatamente, la
preocupación entrelazando su voz.
—Sí, solo estoy tocando la base—. Mantuvo su tono ligero, como si
no tuviera nada ardiendo en su pecho desesperado por salir.
—Mierda, —dijo Rowan, y luego la llamada fue amortiguada, y
cuando regresó, el tono de su voz era diferente, y claramente estaba de pie
en una habitación con una puerta o tal vez un armario. —¿Qué hiciste? Oh,
mierda, te tiraste a el hermano, ¿no?
—¿Qué? No, Jesús, Rowan, no soy estúpido.
—Sabía que esto pasaría en el momento en que entrara a la maldita
habitación. ¿Que demonios?
—Rowan, no me he tirado a Adrian.
Rowan suspiró ruidosamente. —Pero estás en el maldito teléfono
para decirme que quieres, ¿verdad? Maldita sea, Darcy, dime que me
equivoco.
90
—Te equivocas. Estoy en el trabajo. ¿Por qué todo el mundo me dice

que no conozco mi propio trabajo?
—¿Qué? ¿Quién más te dijo eso? Espera, necesito sentarme.
—En mi defensa, no lo besé mucho, no realmente, pero allí
estábamos en la playa, y él estaba herido, y lo llevé debajo de este
afloramiento para que pudiéramos hablar un poco más y...
—Detente. No quiero saber ¿Necesitamos hacer algún control de
daños aquí?
Se refería a Gideon Bryant. El propietario de Bryant & Waites no
estaba tan bien con los tipos que colocó fuera de la autoridad que se les
había dado. Por eso le gustaba contratar a cualquiera que hubiera estado
en uniforme, les decía a todos los nuevos reclutas que no apreciaba que
nadie se desviara del objetivo. Para eso se había apuntado Darcy, pero
Adrian estaba allí.
—No, lo detuve, me detuve a mí mismo. Me dijo que necesitaba
recordar mi papel y se marchó.
—¿Incluso quería que lo besaras? —Rowan preguntó, y Darcy
escuchó la preocupación en el tono de su amigo. No sería Darcy quien se
enfrentara a Gideon; sería Rowan quien suavizó las aguas porque había sido
él quien había recomendado a Darcy y lo había respaldado. Por supuesto,
Darcy había demostrado ser un activo, había trabajado bien en cada
reserva, hasta el día de hoy, cuando había robado ese beso estúpido e
irresponsable. Y ahora Adrian lo estaba evitando, lo que haría que el resto
de la semana fuera incómodo y complicado.
¿Darcy? ¿Sigues ahí?
NOVIO DE ALQUILER
91
Darcy se sacudió el recuerdo del beso y la ira resultante. No había

significado nada, solo un momento de locura en esta semana estructurada
de simulación.
—Estoy aquí.
—Tú conoce su papel allí. Apoyar a Abby...
—Lo sé.
—Y espera hasta que termine este contrato para besar al hermano.
¿Me lo prometes, D?
Eso era lo que había llamado para escuchar. Necesitaba a alguien que
le recordara algunas cosas. No sobre su papel aquí o sus responsabilidades
o por lo que le habían pagado en particular, pero tal vez, después de la
semana, podría reunirse con Adrian y sacar al hombre de su sistema.
—Lo prometo, —dijo.
—Está bien entonces, llámame. En cualquier momento. ¿Correcto?
—Siempre.
Terminó la llamada, se peinó lo mejor que pudo y se vistió con
pantalones de traje y una camisa azul pálido, anudando la corbata plateada
frente al espejo y deslizándose en sus zapatos oscuros. Solo tenía que
ponerse la chaqueta y estaba listo para lo que le deparara la noche, y aún
quedaban treinta minutos completos para el evento.
Tal vez debería ir a llamar a su puerta, exigirle a Adrian que escuche
una disculpa. Tal vez podrían reírse de todo y del hecho de que Adrian le
había devuelto el beso y lo había alejado. Soy tan estúpido. Estaba a punto
de irse cuando Abby lo llamó desde su habitación.
Llamó y abrió la puerta con cautela. Se puso de pie en ropa interior,
mirando dos vestidos tendidos en la cama.
92
—¿Cúal? —ella preguntó. —Quiero mezclarme con todos, no

destacar—. Tocó el de la izquierda. —Y esto es escarlata. Todos me verán y
querrán hablar conmigo. Para nosotros. —Luego levantó el otro y lo sostuvo
contra ella. —Este, es azul. Me gusta el azul, pero mira esto. —Ella se la
arrojó y él la tomó antes de que ella la dejara caer al suelo. Fue
perfectamente agradable.
—¿Qué tiene de malo?
Abby resopló y sacudió el material, revelando la división hasta el
muslo cuando el material se separó. —¿Cuál es la frase, cordero vestido de
cordero? —Parecía triste, un poco perdida, y en ese momento pudo ver a
Adrian en su expresión.
—Abby, no hay nada en ti que me haga pensar que alguna vez
parecerás que no eres la mujer más hermosa de la habitación.
Ella levantó la barbilla. —Te pagan por decir eso.
Él puso los ojos en blanco y sacó un vestido negro de la percha, lo
alisó y luego se lo ofreció para que se lo pusiera. Ella lo hizo, aunque hizo
una mueca como si cada toque del material le quemara. Él le sostuvo el
cabello, lo apartó del camino y le subió la cremallera. Luego la movió
suavemente para que se enfrentara al espejo de cuerpo entero.
—Hermosa, —repitió. —¿Puedes ver eso?
Ella lo miró a los ojos y luego miró su reflejo. Después de una breve
pausa, se movió hacia la izquierda y miró su espalda lo mejor que pudo.
Luego dio un paso experimental para ver cuánto mostraba su pierna.
Finalmente, ella le lanzó una pequeña sonrisa.
—Supongo.
—A Michael le encantarías con este vestido, —dijo.
NOVIO DE ALQUILER
93
—¿Qué? Michael, ¿quién?

—Michael, el tipo al que llamas en el trabajo.
—No. Espera, no lo hará, nosotros no, él... Ella se puso roja y
desapareció en el baño. Esperaba que ella se quedara allí, pensando ya en
las palabras que usaría para alentarla a salir cuando la puerta se abriera.
—Él ni siquiera se da cuenta de que estoy allí, —dijo, con las manos
en las caderas, su tono de enojo. —Somos tan malos el uno como el otro,
hay mucho que hacer, tantas teorías y pruebas, y estamos juntos todo el
día, y creo que me gusta, pero no puedo decirlo, y él nunca dice nada. Me
echaría un vistazo en esto y ni siquiera reaccionaría, luego comenzaría a
hablar de ecuaciones. —Sus palabras corrían juntas, y había pasado de
enojada a confundida en el espacio de un pequeño discurso.
—Apuesto a que se da cuenta, —dijo Darcy. —Sé que si fuera...
—No lo digas, —advirtió.
—¿Qué?
—No digas que si fueras heterosexual, me notarías.
Ahora ella sonreía, y él resolvió mencionar este Michael a Adrian, ver
si tal vez su hermano podía hacer que los dos se vieran sin batas de
laboratorio.
Si Adrian estaba hablando con él.
Si Darcy no hubiera jodido completamente las cosas.
LOS DISCURSOS fueron interminablemente aburridos. Discursos

largos e incoherentes sobre el novio y su amor por las serpientes, y la novia
y su amor por las arañas. Al menos eso era lo que Darcy pensaba que
94
trataban los discursos. Estaban llenos de bromas internas de amigos, y él

tenía las manos ocupadas con una mesa de mujeres riéndose burlándose
de él y Abby: Paula y su aquelarre.
El grupo estaba decidido a avergonzar a Darcy, Abby y a ellas mismas.
El vino estaba involucrado, pero afortunadamente había un espacio entre
él y ellas.
Una silla vacía. El lugar de Adrian.
No había aparecido, y Darcy pasó de estar preocupado por cosas
vagas como la gangrena en su pie a estar enojado porque el idiota se estaba
escondiendo de su familia o de él.
La cena terminó un poco antes de las diez y hubo baile después, pero
Abby no quería bailar ni quedarse ni tener nada que ver con nadie.
—Michael tiene más datos, —explicó con una sonrisa.
A Darcy no le gustó señalar que estaba sonriendo al usar su nombre
y la acompañó de regreso a su habitación. Cuando ella entró y se encerró,
él se sintió inquieto y necesitaba salir a tomar aire. La necesidad de llamar
a la puerta de Adrian era fuerte. ¿Y si el idiota estaba realmente herido? ¿Le
gustaba lo suficientemente en serio como para que Darcy tenga que hacer
algo?
Al final, no lo hizo. Luchó contra el instinto de averiguarlo y salió a
caminar, por los acantilados, por la playa, por un largo camino circular,
hasta que regresó al hotel y era casi medianoche. Había algunas personas
en la sala de estar, las pasó por alto y atravesó el pasillo trasero.
—... pasas tiempo con ella y no conmigo!
Estás siendo ridícula, Charlie.
Escuchó la discusión antes de doblar la esquina y se detuvo en seco.
NOVIO DE ALQUILER
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—No es ridículo cuando ni siquiera vienes a la cama conmigo.

Apuesto a que irías con Abby. Apuesto a que podría tener un bebé. Ella
puede hacer todo lo demás.
—Por favor. —La segunda voz pertenecía a Graham. —No devolví una
sola de sus llamadas, en caso de que pensaras que te estaba engañando.
Esto es ridículo. Necesitamos hablar. Te quiero.
Los sollozos siguieron la súplica de Graham, y Darcy se sintió como el
peor voyeur. Se volvió para irse, solo para ser seguido por el rápido clic de
los tacones altos.
—¡Espera! —Charlie llamó y supuso que estaba hablando con él. No
quería involucrarse en esto, y se tomó su tiempo para volverse hacia ella.
Parecía que había pasado horas llorando, el rímel le caía por la cara y la piel
estaba manchada. —¿Qué estás haciendo aquí? —Ella chasqueó.
No estaba seguro de cómo responder a eso. Estaba en un hotel,
caminando en un lugar público. Tenía todo el derecho a estar allí.
—¿Charlie? —Graham dobló la esquina y se detuvo cuando vio a
Darcy.
Charlie miró de él a Darcy, y luego, como si alguien hubiera pulsado
un interruptor, se arrojó sobre Darcy, envolviendo sus manos alrededor de
su cuello y arrastrándolo hacia abajo para darle un beso. Se separaron antes
de que Darcy tuviera la oportunidad de desenredarse, y ella se volvió y miró
a su marido, que parecía que su mundo había terminado.
—¿Puedes ver cómo es? —le preguntó a Graham, y él la miró
fijamente, y demonios, parecía como si fuera a llorar también.
Es hora de que este soldado abandone una batalla obviamente
privada.
96
Caminó hacia el ascensor, tiró de la puerta y apretó el botón,

deseando que las puertas se cerraran. Un segundo se convirtió en más, y
fueron los momentos más largos de su vida hasta que finalmente las
puertas se cerraron y el ascensor se movió hacia arriba.
Ser arrojado a un arroyo era una cosa. También había sido golpeado,
propuesto y besado por muchas mujeres, pero ser usado como una especie
de moneda de cambio en una pelea marital era uno de los casos más raras.
Se secó la boca y vio el escarlata en su mano. Ese había sido una especie de
beso húmedo y descuidado y dado con mucho odio hacia uno mismo. No
como el otro beso que había tenido hoy, que lo hizo pensar en Adrian de
nuevo.
Necesitamos hablar.
Así fue como se encontró en la habitación de Adrian, golpeando
fuerte y esperando a que se abriera.
No iban a pasar la semana evitándose. Darcy le debía una disculpa al
hombre, y Adrian iba a aceptarla. Será mejor que salga rápido antes de que
Darcy derribe la puerta.
CAPÍTULO OCHO
No se rinde.
Adrian se frotó la frente.
—Adrian, ¿estás ahí? —Darcy llamó de nuevo.
¿Por qué Darcy era tan persistente? Adrian había pensado que la
serie de mensajes de texto de Abby, preguntándole dónde estaba y si
estaba bien, era molesto y vergonzoso. Apreciaba que ella cuidara de él,
pero estaba empezando a sentirse como su hijo, no como su hermano.
Hubo otro estallido de explosiones cortas pero fuertes. —Abre.
Pero este fue otro nivel de irritación. ¿Había alguien en las suites
vecinas que lo conociera?
—Está bien, tú ganas, —murmuró Adrian. Resoplando, se levantó del
sofá, se envolvió con fuerza en la bata de baño del hotel y se dirigió a la
puerta. La abrió de un tirón y se encontró con los ojos muy abiertos de
Darcy.
—Hola…
Adrian levantó su dedo, haciendo callar a Darcy. Revisó el pasillo en
ambas direcciones, envolvió su mano en la parte delantera de la camisa de
Darcy y lo arrastró a la suite. —¿Qué estás haciendo?
—Asfixia—. Darcy enganchó los dedos en la parte delantera de su
cuello y lo movió de un lado a otro. Dio un paso más en la habitación.
Con un suspiro, Adrian cerró la puerta. Vaciló, miró a Darcy. —
¿Dónde está Abby?
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—En su habitación. Trabajando. Pero eso fue hace más de una hora.
Ella podría haberse ido a la cama.
—Depende de en qué estaba trabajando. Puede perderse en él
durante horas, olvidarse de comer, dormir. —Cruzó los brazos sobre el
pecho y, manteniendo la distancia, rodeó a Darcy para sentarse en el sofá.
—Ella es un poco ridícula de esa manera.
El ambiente en la habitación era todo menos relajante, y Adrian
quería que Darcy se diera prisa y dijera lo que tenía que decir y se fuera ya.
—¿Te desperté? —Darcy miró la túnica que llevaba Adrian.
Adrian arqueó una ceja. —¿Todos esos golpes y ahora te importa si
estaba durmiendo? —Reorganizó la parte inferior de la bata para cubrir sus
rodillas.
Darcy miró al suelo.
—No te preocupes, no lo estaba. Sin embargo, no sé sobre mis
vecinos.
—Lo siento.
—Lo que sea. —El cansancio le hacía doler.
Darcy se sentó a su lado. —No seas así.
—¿Como qué? —Adrian miró a Darcy. —Ha sido un largo día. Ya es
tarde. Estoy cansado. Estoy adolorido.
—¿Cómo está tu pie? —Darcy parecía un poco pasivo, en marcado
contraste con los decididos golpes de unos momentos antes. —Estaba
preocupado cuando te saltaste la cena. Te perdiste algunos… grandes…
discursos.
Adrian cruzó las piernas e inclinó el pie. —Está bien. Como dijiste, el
corte no fue profundo.
NOVIO DE ALQUILER
99
—¿Te aseguraste de limpiarlo correctamente?

—Si mamá. —Apretó la boca en una línea. —Está bien,
honestamente—. Bajó el pie. —Si para eso viniste, ahora lo sabes.
—No lo fue. De acuerdo, podría haber sido parte de eso, pero... Darcy
se pasó la lengua por los dientes. —No era solo tu pie lo que quería
asegurarme de que estaba bien.
La mirada de Adrian pasó de los ojos de Darcy a sus labios.
—Fuiste tú y lo que pasó antes...
—¿Eso es lápiz labial?
Darcy se tocó la boca. —Oh eso.
—Lo es. —Adrian se mordió el labio inferior ante la punzada de celos
en el pecho. —Así que tú y Abby... Un beso iba a ocurrir eventualmente si
iban a llevar a cabo la farsa de ser una pareja.
Entonces, ¿por qué duele?
Darcy se secó la boca. —No, no Abby.
La sombra era de un rojo intenso. Más oscuro que todo lo que Adrian
había visto vestir a Abby.
Los celos dieron paso a la ira.
—¿Entonces quién?
—Me quedé atrapado en algo... incómodo.
Adrian frunció el ceño. —Esa no es una gran respuesta.
—Lo sé. Pero no estoy seguro de lo que debería decir. Claramente
hay problemas allí, y que yo difunda el chisme no va a ayudar. —Darcy
frunció los labios. —Incluso si es una vaca.
—Espera. ¿Charlotte? Esa fue la respuesta obvia. Adrian negó con la
cabeza. —En realidad no. No necesito saberlo. —No le gustaba el drama
100
familiar. Cerró los ojos. ¿Por qué sentía que ya había estado aquí una
semana? Era un maldito día.
—Entonces, sobre antes.
Adrian abrió los ojos. —¿Qué pasa con eso? Dejaste perfectamente
claro cómo te sientes.
—No creo que lo hice—. Darcy se acercó y Adrian entró en pánico.
—Dijiste que no. ¿Darcy estaba haciendo esto para meterse con él?
Fue a levantarse, pero fue rápidamente empujado hacia el sofá cuando
Darcy lo agarró por la muñeca.
La confusión corrió desenfrenada por la cabeza de Adrian. ¿Que está
pasando? —Tú, —dijo. No. —Hizo una mueca de sorpresa más que de dolor
cuando Darcy lo agarró con más fuerza. —No significa no, ¿verdad?
Darcy relajó un poco su agarre y trazó círculos lentos sobre la palma
de Adrian con el pulgar. Su toque hizo que un escalofrío pasara por encima
de Adrian. Deslizó su mano más abajo, entrelazó sus dedos con los de
Adrian. —No quise decir que no. Sus ojos atrajeron a Adrian.
—Entonces... Adrian se quedó sin aliento cuando Darcy se arrodilló.
¿Qué estaba haciendo Darcy?
Darcy inclinó la cabeza y apartó suavemente el cabello de Adrian por
encima de la oreja. —No quise decir ahora. Aqui no. Pero… —Se acercó, se
inclinó hacia el espacio junto a la cabeza de Adrian. —No me
malinterpretes. Quiero. Realmente quiero. —La voz de Darcy era ronca, y
Adrian podía sentir su aliento caliente, empapado de alcohol en su oído
mientras hablaba. —Para hacer más que solo besarte.
NOVIO DE ALQUILER
101
El deseo se disparó directamente a la ingle de Adrian, y se tragó el

gemido que se atascó en su garganta cuando su erección presionó contra el
material de sus calzoncillos.
—Pero no lo haré—. Darcy se recostó y soltó la mano de Adrian.
—Eres cruel, —susurró Adrian.
—Cinco días.
Adrian frunció el ceño. —¿Qué?
—El sábado al mediodía es cuando salimos de este lugar y cuando el
contrato entre Abby y yo llega a su fin. Así que cinco días y luego haré lo
que quieras que haga. Una copa, una cita, un beso, un polvo. Lo que quieras.
Adrian abrió los labios. ¿Qué se suponía que tenía que decir él? —
¿Vas en serio?
Darcy se puso de pie. —Creo que ambos sentimos que hay algo aquí,
¿verdad? Si está de acuerdo, me gustaría explorar eso. —El se encogió de
hombros. —Tal vez no vaya a ninguna parte, pero, de nuevo, tal vez sí.
Quizás estaba cansado, pero Adrian luchó por creer que Darcy no
estaba haciendo esto solo para jugar con él. Darcy debió haber notado que
Adrian estaba en conflicto cuando de repente estaba justo en frente de él,
lo suficientemente cerca para...
Adrian parpadeó cuando Darcy levantó la mano y la tapó con la boca
de Adrian. Murmuró en la palma de la mano de Darcy, queriendo
preguntarle qué estaba haciendo. Obtuvo su respuesta cuando Darcy
sonrió, luego se inclinó hacia adelante, presionando un beso en el dorso de
su propia mano.
102
—Lo digo en serio. Sobre ti, nosotros, pero también mi trabajo. —

Darcy bajó la mano y retrocedió. —No va a pasar nada entre nosotros, no
mientras estemos aquí.
Realmente habla en serio.
—Entonces, cinco días. ¿De acuerdo?
Adrian apoyó la mano en su estómago mientras caía debido a una
mezcla de miedo y anticipación. —Está bien, —dijo. —Cinco días.
Darcy estiró los brazos por encima de la cabeza, su camisa se elevó
para revelar una franja de piel y el comienzo de un rastro de cabello desde
su ombligo que desapareció debajo de la cintura de sus pantalones. —
Debería irme—. Él sonrió y luego se volvió. —Me mostraré la salida—.
Levantó la mano. —Te veo en la mañana.
Cinco días.
Adrian se encorvó y apoyó la cabeza contra el respaldo del sofá
cuando escuchó el suave clic de la puerta cerrándose. Los pensamientos y
las emociones se arremolinaron juntos. Cerrando los ojos, apoyó la mano
sobre su erección. —¿Cinco días, en serio? —Parecía que su cuerpo pensaba
de manera diferente.
Darcy.
Abrió las piernas, abrió la bata, luego deslizó la mano en la parte
delantera de sus calzoncillos y agarró su pene.
Darcy.
Mientras hacía movimientos lentos y constantes a lo largo de su
longitud, Adrian se imaginó el rostro de Darcy, sus labios carnosos y
follables, sus ojos oscuros y su intensidad. Su imaginación atrajo su mirada
NOVIO DE ALQUILER
103
hacia lo que podría haber debajo de los trajes a medida y los pantalones de
vestir ajustados, hacia la piel suave y los músculos firmes y definidos.
Adrian levantó las caderas, buscó a tientas para bajar su ropa interior
hasta que su erección se liberó. Se mordió el labio, silenciando los pequeños
sonidos que subían por su garganta mientras cambiaba de ritmo, e imaginó
la mano de Darcy en lugar de la suya, tirando de él y provocándolo hasta el
clímax. Más rápido, más fuerte, su puño atrapó sus bolas con cada empujón
desesperado.
Darcy.
Se imaginó a Darcy encima de él, con manos fuertes empujando sus
piernas hacia atrás, estirándolo para abrirlo y luego llenando su cuerpo. Las
posibilidades le dolían como un eco del futuro de lo que podría ser. Desde
la placentera quemadura de Darcy entrando en él hasta la bofetada de
sudor que relucía la piel sobre la piel por cada violenta y ansiosa embestida.
Mierda.
—Darcy—. Adrian abrió los ojos mientras se lanzaba hacia adelante
con un último golpe brusco. Su polla se crispó cuando cruzó su estómago
en un lío acalorado. —Mierda. —Lentamente movió su mano sobre su
erección, luego la soltó. Con un suspiro, miró al techo.
Serían cinco largos días.
—BUENOS DÍAS. —Abby le sonrió a Adrian cuando se unió a ella para

desayunar. Llevaba una sudadera con capucha y una falda larga de
mezclilla, y se había recogido el pelo en un moño desordenado en la parte
superior de la cabeza.
104
¿Se había perdido el memorando sobre el martes informal?

Adrian acercó la silla a su lado. —¿Por qué estás tan feliz?
—¿Quieres decir qué es lo que no debe ser feliz? —Empujó un vaso
de jugo de naranja en su dirección, luego tomó su propio vaso de lo que
parecía jugo de toronja.
—¿Debo suponer que tu conversación con Graham fue bien
entonces? —No le había hablado correctamente más allá de una serie de
mensajes de texto después de regresar de la playa. Había estado demasiado
ocupado escondiéndose en su habitación y sin querer enfrentarse a Darcy.
Ella asintió. —Todo está bien en Abbyland.
Adrian rió. Quizá vaya a visitar Abbyland.
—¿Oh? —Abby entrecerró los ojos. —Los sentidos de mi hermana
mayor están hormigueando. ¿Qué pasa?
Mierda. Abby siempre se había dado cuenta rápidamente cuando
algo estaba en la mente de Adrian. Ya sean cosas de la familia, cosas del
trabajo o el accidente automovilístico de su vida amorosa.
—Nada, —dijo. Esperaba que no hubiera nada en su voz que atrajera
más su curiosidad. —Me gusta verte feliz—. Cruzó los brazos y los apoyó
contra el borde de la mesa. Echó un vistazo a la habitación antes de
preguntar: —¿Dónde está Darcy?
—Estoy bastante segura de que está llenando su plato con tocino.
—No puedo discutir con eso—. Adrian arqueó una ceja mientras
miraba el desayuno de frutas, muesli y yogur de Abby.
Abby tomó su cuchara. —¿Ya comiste?
Adrian exhaló. —En un rato. —Pasó el dedo por un pliegue del
mantel. No se sentía tan hambriento.
NOVIO DE ALQUILER
105
Podría tomar un panecillo para más tarde.

—Buenos dias.
Adrian miró hacia arriba para encontrar a Darcy de pie frente a él. —
Hola. —Sonrió mientras miraba la pila de comida en el plato de Darcy. —
¿Dejaste algo para alguien más?
Darcy hizo una mueca cómica, luego puso su plato en el lugar opuesto
a Adrian, al otro lado de Abby. —El desayuno es la comida más importante
del día. —Él se sentó.
—¿No ha habido estudios que digan lo contrario? —Adrian miró a
Abby.
—¿Cómo debería saberlo? —ella dijo.
—Porque la ciencia.
—¿Parezco un nutricionista?
Adrian miró fijamente su cabello desordenado. —Tienes razón. Te
ves más “científico loco” esta mañana.
Abby levantó las manos y se encogió de hombros.
Darcy se rió entre dientes y tomó su taza. El aroma del café se
extendió por la mesa mientras sopló el líquido caliente. —De todos modos,
¿dormiste bien? ¿Tu pie te molesta?
—Oh, sí, tu pie, —dijo Abby con un bocado de desayuno. —Ese fue
un plan astuto, Ade.
—¿Plan astuto?
Abby tragó. —Consíguete una excusa para salir de la cena y los
discursos de anoche—. Ella levantó el pulgar. —Bien por ti, hermano.
—Cállate. —Él se recostó. —Realmente dolió. Había sangre y cojera
y todo. Díselo, Darcy.
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Darcy levantó la vista de su plato. —¿Qué? —Clavó su tenedor en su

pila de tocino, panqueques de arándanos y jarabe de arce. —¿Qué hice?
Abby soltó una carcajada.
—Olvídalo. Vuelve a tu tocino.
Darcy frunció el ceño, pero pareció decidir que su desayuno era más
importante que averiguar qué estaba pasando entre Adrian y Abby.
Mientras se metía una losa de panqueques en la boca, el jarabe goteaba
sobre su labio inferior.
Adrian se fijó en la gota reluciente y sintió el impulso de alcanzar la
mesa y limpiarla. Le vinieron a la mente otros escenarios. Una en la que
pasó los dedos por los labios de Darcy, donde untó el dulce jarabe sobre la
piel de Darcy, donde lamía la mancha limpia, donde lo besaba. Bajó la
mirada cuando Darcy sacó la lengua.
Fueron solo cinco días. Cinco largos días hasta que pudiera actuar
sobre sus sentimientos.
Cinco días.
CAPITULO NUEVE
Por supuesto, los días pasaron lentamente para Darcy.

Probablemente había una ley o algo sobre cómo cuando quería algo con
tanta desesperación, el reloj se ralentizaba. Cinco días se habían reducido a
tres, pero el impulso de tocar y saborear a Adrian era intenso y lo consumía
todo. Por acuerdo tácito, se habían mantenido alejados el uno del otro, o al
menos lo más lejos posible en una boda familiar.
Tenían el día del soltero para pasar. Todo un día dedicado a todo lo
masculino, con paradas para tomar una cerveza y brindar demasiado
después de una tarde en un balneario.
El spa había sido una tortura y él le había sugerido a Abby que tal vez
no necesitaban que fuera, pero ella insistió en que sería bueno para Adrian.
Quizás sea bueno para Adrian, pero ¿qué pasa con él?
La incomodidad había comenzado mucho antes de que pudiera ver a
Adrian con solo una pequeña toalla blanca. No, comenzó cuando el novio lo
atrapó en la sauna.
—¿Cómo te mantienes tan en forma? ¿Es una cosa del ejército?
Justin le preguntó, completamente desnudo y mirando su estómago,
dándole palmaditas suavemente. —Parece que no puedo mantener el
ejercicio necesario, aparte del sexo, por supuesto. ¿Así es como lo haces?
¿Sexo?
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Lo que asustó a Darcy fue que Justin realmente pensó que era bueno
hablar de esto.
—Nunca beso y digo—. Se puso de pie para irse.
—Sé que Adrian es gay, así que mucho sexo, ¿verdad, pero no es que
Abby parezca una persona que quiere sexo, ¿sabes?
—¿Qué? —Darcy se volvió hacia el hombre, que dio un paso atrás y
su trasero desnudo golpeó el asiento de madera.
—No quise faltar al respeto, —comenzó, pero no tuvo la oportunidad
de terminar esa oración.
—Verás, Justin, eso es exactamente lo que hiciste. Le faltaste el
respeto a mi novia, a su hermano, y no solo eso, sino que suenas como un
idiota.
Justin levantó las manos. —Sinceramente, lo siento. No es gran cosa.
Si estuvieran aquí, sabrían que solo estaba bromeando.
Se había ido entonces antes de tener que escuchar más tonterías de
Justin, caminando por el pasillo y conectando de frente con Adrian que
estaba mirando su teléfono.
—Lo siento, yo... —Adrian miró hacia arriba y parpadeó, y luego su
mirada se alejo del rostro de Darcy y bajo deliberadamente por su cuerpo.
Los dedos de Darcy picaban con la necesidad de agarrar a este hombre y
empujarlo a la habitación más cercana con una cerradura en la puerta.
En cambio, dejó que su temperamento tomara el control, cualquier
cosa para calmarse.
—Tu primo es un idiota.
—¿Correcto? —Adrian comenzó con cautela. —Dime algo que no
sepa.
NOVIO DE ALQUILER
109
Se escuchó el sonido de una puerta cerrándose detrás de ellos, y

Adrian tiró a Darcy para que volviera a doblar la esquina.
—¿Qué pasó?
Darcy negó con la cabeza. Hablar estaba sobrevalorado y había
prometido no tocar a Adrian cuando todo lo que quería era hacer eso
mismo. Sabía que no podía quedarse aquí, no con un Adrian a medio vestir
y su primo que necesitaban que le bajaran los humos.
Así que encontró los vestuarios, se vistió y se fue.
Cualquier cosa para mantener su cordura.
No llegó muy lejos, Justin estaba resoplando detrás de él, en bata y
pantuflas, en medio del estacionamiento.
—Espera, mira, no sabía cómo hablarte bien, y estaba nervioso, y
estaba tratando de ser uno de los chicos como lo harían en el ejército o algo
así. Me disculpo por completo.
Había honestidad en la disculpa genuina, y lo que Darcy debería hacer
ahora era estar de acuerdo en que había terminado, pero estaba ansioso,
así que cruzó los brazos sobre el pecho y vio a Justin hacer una mueca de
dolor. Mantuvo la postura por unos momentos y luego asintió.
—Disculpa aceptada.
Justin extendió la mano para chocar la mano de Darcy con furia antes
de retroceder y arrastrar los pies hacia el centro con un pequeño saludo.
DABA LA IMPRESIÓN de que Darcy no tenía que ser un experto para

ver la tensión latente en Charlotte. Para alguien que se enorgullecía de su
ropa y de la máscara de maquillaje que usaba, parecía estar resbalando. La
110
vio antes que Abby y Adrian, un espectro asomándose a la puerta, lágrimas

en sus ojos. Dejó la mesa del desayuno inmediatamente, sin estar
completamente seguro de lo que estaba haciendo, pero sabiendo que eso
no era bueno. Estaba acostumbrado a manejar municiones reales y esta
situación parecía que iba a estallar en la cara de todos. Él la alcanzó cuando
entró, animándola gentilmente a salir al pasillo.
—Lo siento, —dijo. —No quise besarte—. Ella se apartó de su suave
abrazo.
—Está todo bien.
Ella miró a su alrededor, —Quiero hablar con Abby.
Se movió para bloquearla sin que fuera demasiado obvio. —¿Qué tal
si tomamos un café y nos relajamos un rato? —Antes de que pudiera
expresar su desacuerdo, él la condujo al salón privado y eligió un reservado
en la esquina.
—Debería llamar a Graham—. Se movió para irse.
—No, no lo hace. Yo no… —Ella comenzó a llorar de nuevo.
Con un suspiro interno, se sentó y le pasó su servilleta, aunque ella
tenía una perfectamente buena para ella.
—¿A quién debería conseguir para ti entonces? ¿Tu mamá? —Sabía
que la mamá de Charlotte era parte del aquelarre tal como lo habían
presentado.
—Dios, no, —dijo con horror en su voz. —Solo necesito sentarme
aquí.
—Está bien, —murmuró, pero ese no parecía un plan muy bueno en
absoluto.
—Abby es preciosa, —dijo después de un rato.
NOVIO DE ALQUILER
111
—Ella lo es.
—Y excepcionalmente brillante en lo que hace.
Entonces asintió con la cabeza, preguntándose a dónde llevaría esto.
—No es de extrañar que mi esposo prefiera tenerla a ella que a mí—
. Ella lo miró directamente. —¿Lo sabes bien? Eres solo un recurso
provisional, algo temporal hasta que me quite a Graham. —Sus manos se
deslizaron de la mesa y descansaron en su regazo. —Puedes irte.
Su particular código de caballerosidad significaba que no iría a
ninguna parte, llamó para tomar un café y se sentó durante un largo rato.
En todo ese tiempo, ella no hizo nada más que doblar y desdoblar la
servilleta que él le había dado, doblarla y darle la vuelta y, evidentemente,
pensar las cosas detenidamente.
Después de unos diez minutos, ella se puso de pie, inclinó la cabeza
hacia él y se fue.
Esa era una de las cosas más extrañas de las que había formado parte,
y necesitaba algo de normalidad Abby / Adrian rápido.
Todavía estaban desayunando, Abby en su iPad, Adrian bebiendo
café y mirando el océano. Se deslizó hacia atrás en su asiento.
Adrian le sonrió, levantando una ceja en pregunta, pero Darcy negó
con la cabeza sutilmente, y eso fue todo.
De alguna manera, logró pasar el día, fue social cuando necesitaba
serlo, se sentó en silencio cuando Abby estaba trabajando y rechazó la
oferta de ir a caminar con Adrian. Eso habría sido demasiado peligroso.
Como estaba, era difícil ver a Adrian y no imaginar todo el tipo de cosas que
podía hacer con él cuando lo tuviera desnudo debajo de él en la cama.
112
La cena de esta noche fue el último evento antes de la boda de

mañana, un asunto elaborado que involucró más discursos. Cuánto más
tenía que decir alguien que no entendía, pero escuchó con atención e
interpretó el papel del novio de Abby a la perfección. Tan bien que seguía
recibiendo miradas de aprobación de su madre y los otros miembros del
aquelarre.
—Necesito hacer un análisis estadístico —le susurró Abby, y él se
volvió hacia ella como si la escuchara susurrarle dulces palabras al oído.
—Por supuesto, —dijo, y cuando se excusaron, se acercó a su
habitación con ella y trató de no pensar en la mirada que Adrian le había
dado cuando se fueron.
Un día más.
Salió a caminar para aclarar su mente, para perderse en el sonido del
océano y la brisa fresca. Este trabajo no era del todo malo. No era
exactamente lo que había planeado para su vida. Quería ser un soldado de
carrera, lo esperaba de verdad, pero pudo quedarse en lugares como este,
y eso fue una ventaja. Esta noche llovía en el aire, y se dirigió de regreso a
la casa por el camino del parque que iba desde la casa, a través de árboles
y arbustos hasta los acantilados. Estaba completamente solo y se perdió en
pensamientos de lo que podría hacerle a Adrian una vez que pasaran este
congelamiento sin tocar. No se había sentido así en mucho tiempo, no con
la lujuria recorriendo su cuerpo y volviéndolo irracional, pero había algo en
Adrian que lo hacía querer meterse dentro de su cabeza. Tal vez en la
primera cita, podrían simplemente follar y sacarlo de su sistema o
posiblemente simplemente sentarse en algún lugar y besarse. Había llegado
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a pensar en Adrian demasiadas veces para contar ahora, y las imágenes que
había evocado en su cabeza del hermoso hombre estaban detalladas.
El sonido de voces lo hizo girar para evitarlas, y luego se dio cuenta
de quién estaba hablando. Graham y Charlotte, discutiendo algo
acaloradamente. No quería meterse en medio de otra casa doméstica, pero
había tristeza en los ojos de Charlotte, e inmediatamente había
considerado que era Graham quien lo había puesto allí. ¿Estaba atrapada
en este matrimonio? ¿Graham era el malo en esto?
—...siendo irracional, cariño—. La voz de Graham era desigual.
Parecía casi desesperado.
—Esa es tu opción, ¿no? La frase que siempre usas cuando lloro. ¿Por
qué crees que no puedo tener razones racionales para llorar? Estoy
cansada, me siento mal y tengo ganas de llorar.
—Entonces, dime, ¿qué hice? ¿Qué salió mal?
—Estamos dando vueltas en círculos.
—No, no lo estamos. Sabes que te quiero. Te pedí que te casaras
conmigo, ¿no?
—¿Crees que eso prueba algo?
—Dios mío, Charlotte, no puedo ganar. Te amo tanto que duele, y
esto con Abby es trabajo, nada más.
—Quiero creerte…
Sus palabras se detuvieron de repente, y Darcy se acercó un paso más
y luego se dio cuenta, cuando escuchó su gemido bajo y sus palabras
acaloradas, que se estaría acercando a los dos. Retrocedió lentamente.
—Lo siento, —escuchó decir a Graham.
—Te amo, —respondió Charlotte.
114
Se apresuró a alejarse, de regreso al hotel, llegó al ascensor y estaba

completamente dentro cuando la pareja a la que acababa de escuchar
corrió hacia él, mojada por la lluvia y riendo.
—Hola, —dijo, en caso de que no lo hubieran visto en la esquina del
ascensor.
Charlotte le sonrió, y ella era realmente hermosa cuando sonreía, su
cabello ordinariamente perfecto despeinado por el viento y los besos, y sus
ojos brillaban. Amar a Graham y saber que era amada la hizo iluminarse
desde dentro.
El golpe en su puerta después de que regresó lo hizo sonreír,
pensando que era Adrian al otro lado. Pero no fue así. Era Charlotte, más
seca, con vaqueros y camiseta.
—¿Está Abby aquí?
—Estoy aquí, —dijo Abby detrás de él.
—¿Puedo entrar, solo por un momento? —Preguntó Charlotte.
—En realidad no, —espetó Abby.
—Lo entiendo, pero quiero decir que lamento lo que te envié en esos
mensajes. Fue vil, y solo estaba tratando de que te alejaras de la boda. Pero
viniste de todos modos. No importaba lo que dije, y eres una mujer más
valiente que yo. —Ella regresó a la puerta. —De todos modos, Graham dice
que necesito ser mejor, no una perra, y no puedo prometer que cambiaré
de la noche a la mañana. No estamos todos tan asentados en la vida como
tú.
Darcy quiso intervenir entonces, llamar a Charlotte por esa
declaración que hacía que pareciera que de alguna manera era culpa de
Abby que tuviera su trabajo y su vida en un buen lugar.
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—Mierda, dije eso mal—. Ella se frotó los ojos. Luego le tendió una
mano a Abby. —¿Tregua? ¿Aceptarás? Lo siento.
Abby simplemente estrechó la mano de Charlotte y eso fue todo.
Hecho.
Cuando Charlotte se marchó, se volvió hacia Abby, desconcertada.
—Eres mejor persona que yo, —dijo.
Abby resopló y luego sonrió. —Créame. Se necesitó mucho para no
golpearla con el objeto blando más cercano.
—¿Blando?
—No querría lastimarla ahora, ¿verdad?
EL SOL BRILLÓ el día de la boda. Un hermoso día de verano después

de la suave lluvia de la noche anterior había refrescado todo, y todos
parecían estar de buen humor. Darcy había visto a Charlotte y Graham
tomados de la mano durante el desayuno y sonriéndose como idiotas. Que
él supiera, Abby había estado hablando por teléfono con Michael tres veces
esta mañana hasta el momento, y ahora esperando la ceremonia, él estaba
sentado al lado de Adrian, y quería algo de ese coqueteo que todos los
demás tenían.
—¿Te gusta la comida tailandesa? —le preguntó a Adrian.
—Siempre.
Darcy bajó la voz. —¿Te gusta para llevar?
—Aún más.
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Darcy sacó su teléfono y escribió su dirección, entregándole el

teléfono a Adrian y esperando que él tecleara el número. Ahora tenía el
número de Adrian y Adrian tenía su dirección.
Entonces solo quedaba una cosa más que decir.
—Tan pronto como puedas, ¿verdad?
Adrian bajó los ojos y luego lo miró. —Tan pronto como pueda.
La ceremonia no fue demasiado larga, y cuando todos los invitados
se desparramaron por los extensos jardines, llegó el momento de la parte
final de su pretensión. Tomó a Abby de la mano y tiró de ella para alejarla
del grupo principal, lo suficientemente lejos para que nadie pudiera oír, lo
suficientemente cerca para que pudieran ver.
—Así que esto es todo, —murmuró. —¿Estás segura de que así es
como quieres que sea?—
Ella puso una mano sobre su pecho. —¿Te imaginas los planes que el
aquelarre ya podría estar haciendo para mi boda? No puedo soportar eso,
y necesitan saber que se acabó contigo.
—¿Me veo adecuadamente arrepentido? —preguntó y puso una
mano sobre la de ella.
—¿Podrías intentar un poco más, tal vez? —Dijo pensativa pero con
una sonrisa en sus labios. —¿Qué hay de mí? ¿Parece que he tomado una
decisión difícil?
—La más difícil, —dijo. —Di algo más.
—Puede que le haya dicho a Michael que conocí a un hombre en la
boda y luego le envié una foto, —admitió, y la sonrisa creció un poco
demasiado para que pareciera que realmente estaba rompiendo con él.
—Deja la sonrisa—. Se inclinó más cerca. —¿Y?
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—Enviamos un mensaje por correo electrónico—. Ella se mordía el

labio para detener la sonrisa. —Y nos lo vamos a poner cuando regrese, los
tubos de ensayo y los mecheros Bunsen cayendo de los mostradores.
—Me gustas mucho, —dijo Darcy. —Ha sido divertido.
Entonces se apoyó contra él, sin mirar a la familia. —Sé que quieres
follar a mi hermano, —dijo, y él tuvo que esforzarse mucho para no resoplar
de risa.
—Tal vez sea así.
—Sé que estaría dispuesto a hacerlo, por así decirlo.
Darcy pensó en el beso y la tensión que se había construido entre
ellos durante los últimos días. Una mirada aquí, un toque allí, y mucho tácito
entre ellos.
—Creo que lo estaría, —admitió Darcy.
—Entonces, nos veremos. Pronto.
—Pronto.
Entonces suspiró. —Gracias por esto, Darcy. Sé que está todo pagado,
pero fue más allá.
—De nada. —Le dio un beso en el pelo. —¿Estás lista para manejar
las consecuencias?
—Las fotos son las siguientes. Eso mantendrá a todos ocupados.
—Bien entonces. ¿Lista?
Se separaron, y él se inclinó sobre su mano, besó el dorso y le dio un
asentimiento final. Luego, sin mirar atrás, entró en el hotel, pasó junto a la
familia, pasó junto a Adrian, que lo vio irse.
Ya había empacado y en su automóvil en quince minutos y en la
autopista poco después. El viaje duró solo cuatro horas, interrumpido al
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detenerse a tomar un café en Newhaven, y luego llegó a casa, dejó el

automóvil en el estacionamiento subterráneo y subió a su apartamento.
Nueva York se veía bien hoy desde su ventana, una franja del río Hudson a
lo lejos, los rascacielos de Manhattan frente a él.
Bebió café, desempacó, se duchó y esperó a Adrian.
CAPÍTULO DIEZ
—¿Qué estás haciendo? —Adrian bajó el asa de su maleta. Se quedó

mirando a Abby, que estaba arrodillada en uno de los sofás de la recepción
con los brazos sobre el respaldo de los muebles.
—Desanimada, —dijo Abby y dio un profundo suspiro. Se curvó el
labio inferior e inclinó la cabeza hacia un lado.
Adrian puso los ojos en blanco. —Pobre cosa. —Estaba cansado e
irritable. No había dormido bien. Parecía que su cerebro había decidido
decir —jódete —para dormir y, en cambio, había optado por horas de
interpretar lo que podría suceder cuando se reuniera con Darcy. Todo,
desde matrimonio e hijos hasta un portazo en su cara.
—Acabo de romper con mi novio. Déjame revolcarme. —Ella levantó
la cabeza y dijo algo dramáticamente: —¿Volveré a amar?.
Darcy se había marchado rápidamente después de la boda. Aunque
había estado contratado hasta el sábado, parecía que Abby y él habían
hablado y decidido inmediatamente que después de la ceremonia de la
boda sería un mejor momento. De esa manera, Darcy podría evitar aparecer
en demasiadas fotografías oficiales.
—Quizás podrías enviarle un mensaje de texto a Michael para aliviar
tu dolor.
Unas copas de vino en la recepción de la noche anterior, y Abby había
hablado sin parar de su compañero de laboratorio. Parecía que las cosas
realmente estaban avanzando para ellos, tanto en términos de su
120
investigación como de su relación hacia algo más allá de los colegas. Fue
agradable verla entusiasmada con algo más que el trabajo.
Abby hizo todo lo posible por reprimir la creciente sonrisa en sus
labios. —Tal vez. —Apoyó la cabeza entre las manos. —¿Que pasa contigo?
Adrian revisó su teléfono. —¿Qué hay de mí?
—¿Algún plan para después de que dejes mi casa?
Una ruptura mutua siempre había sido la conclusión prevista del
contrato de Abby y Darcy, con la excusa de que la semana juntos les había
hecho darse cuenta de que estaban más preparados para ser amigos que
amantes o algo por el estilo. Pero con el fin de su relación ficticia, Abby
ahora necesitaba que la llevaran a casa. —No lo sé. Desempacar, lavar la
ropa, reabastecer el refrigerador. —Se alegraría de salir de allí y volver a
casa, volver a su modesta vida en los suburbios.
Abby frunció los labios. —¿Entonces no vas a ir a ver a cierta persona?
—No lo sé. —Adrian se miró los pies.
—El tipo acaba de ser abandonado. Él podría apreciar la compañía.
Adrian suspiró. No estaba seguro de qué era lo mejor. No era que no
quisiera ver a Darcy, sólo el recuerdo del hombre diciendo “joder” le había
impedido volverse completamente loco los últimos cinco días, pero ¿estaba
realmente bien? —¿Estarías bien con eso?
—¿Por qué no lo estaría? —Ella ladeó la cabeza. —Puede que me
quede atascada en los datos la mitad del tiempo, pero no me olvido del
todo—. Miró a su alrededor en busca de quién podría haber estado al
alcance del oído antes de decir: —Te gusta, y tengo la sensación de que a él
también le gustas.
—No pagaste todo ese dinero, para que yo terminara con una cita.
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—No lo hice. Pagué para que Darcy fuera mi cita. Hizo su trabajo,
mantuvo las apariencias hasta el final, y ahora se acabó. Lo que suceda
después no tiene nada que ver conmigo. Sin embargo… —Ella lo miró a los
ojos.
—¿Qué?
—Si las cosas salen mal, se lo estás explicando a mamá—. Ella se echó
hacia atrás. —Y en ninguna parte de esa explicación mencionarás nada
sobre el pequeño arreglo comercial mío y de Darcy.
Adrian abrió los labios. ¿Por dónde empezaría a explicar lo que había
sucedido? Sacudió la cabeza. —Creo que nos estamos adelantando.
Podríamos... Puede que él no quiera nada serio.
Abby arrastró su mano a lo largo de su cola de caballo. Se volvió para
sentarse correctamente en el sofá, luego miró por encima del hombro y
dijo: —Creo que deberías ir a averiguarlo.
¿DEBERÍA ESTAR AQUÍ?

Adrian estaba fuera del apartamento de Darcy y miró el número en
la puerta. Solo podía salirse con la suya retrasando lo inevitable por un
momento, ya que Darcy ya lo había llamado al edificio. Levantó la mano.
¿Qué es lo que quiero que pase?
—Haz crecer un par, Adrian—. Llamó y se sorprendió cuando Darcy
le abrió casi al instante. ¿Había estado esperando al otro lado?
—Oye. —Darcy sonrió alegremente y estiró el brazo para darle la
bienvenida a Adrian.
122
—Hola. —Adrian entró en el apartamento. —Lo siento por el corto

plazo de aviso. No estaba seguro de si volvería a casa después de dejar a
Abby en la suya. Juntó las manos. —Sé que dijiste tan pronto como pueda,
pero no quería imponerme tan pronto después de haber pasado la semana
con nosotros.
Darcy negó con la cabeza. —No te estás imponiendo.
Adrian se mordió el labio y trató de relajarse revisando el
apartamento de Darcy. La entrada principal se abría a una gran habitación.
El salón / comedor estaba separado de la cocina por una barra de desayuno.
El apartamento estaba amueblado de forma modesta, con líneas limpias y
sin desorden. Le sentaba bien a Darcy Adrian, que se había acostumbrado
a todos los negocios y de corte limpio. Elegante, bien vestido, sencillo.
—¿Estás seguro? ¿Por qué sigo cuestionándolo? Se dio la vuelta
cuando Darcy cerró la puerta. Tragó saliva al encontrarse con la mirada
oscura de Darcy.
Darcy no dijo nada, simplemente cerró la brecha, y antes de que
Adrian pudiera pronunciar en confusión, Darcy estaba frente a él, sus
manos sobre los hombros de Adrian mientras lo atraía hacia él. Luego metió
uno de sus dedos debajo de la barbilla de Adrian, inclinando la cabeza de
Adrian hacia atrás.
—Yo... nosotros... En ese momento, el cerebro de Adrian decidió
hacer un cortocircuito.
Dios, huele bien.
El familiar aroma de la colonia de Darcy golpeó la parte posterior de
su garganta mientras lo miraba a los ojos.
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123
Aunque no podía haber más de un par de pulgadas de diferencia en

su altura, en ese instante Darcy parecía mucho más grande, tenía tal
presencia que Adrian anhelaba ser envuelto por el fuerte abrazo de Darcy
y sus propios fuertes sentimientos de deseo por él. .
Cualquier oportunidad de articular esas emociones se perdió cuando
Darcy presionó su boca contra la de Adrian en un beso firme. Sus labios eran
más fríos de lo que Adrian había imaginado, pero no menos acogedores
cuando Adrian sintió que las últimas brasas de duda desaparecían de su
cuerpo.
Darcy se echó hacia atrás y sostuvo la cara de Adrian. —¿Eso
responde tu pregunta? —Sus palmas estaban calientes, y suavemente
apartó el cabello de Adrian, rizando sus dedos detrás de la oreja de Adrian.
—Recuérdame, ¿cuál fue la pregunta?
Darcy se rió entre dientes y le dio unas palmaditas en la mejilla. —
¿Bebes?
—Por supuesto.
—¿Vino? ¿Una cerveza? ¿Soda?
Adrian siguió a Darcy mientras se dirigía al frigorífico. —Estoy
conduciendo, así que los refrescos están bien.
—Sprite, ¿está bien?
—Por supuesto. Gracias.
—No hay problema. —Darcy se detuvo y se dio la vuelta. —Me
puedes dar tu chaqueta.
Adrian miró hacia abajo. —Correcto.
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—Estabas planeando quedarte, ¿verdad? —Darcy arqueó las cejas y

arrugó la frente cuando miró a Adrian a los ojos. —¿Quieres esa comida
tailandesa de la que hablamos?
Quiero eso. Adrian se quitó la chaqueta. —La comida suena genial—
. Se la tendió a Darcy, quien rodeó la isla de la cocina para quitársela.
—La pondré en la cama.
—UH Huh. —Adrian parpadeó. ¿Cama? Metió las manos en los
bolsillos traseros y observó a Darcy cruzar la habitación. —¿Cómo estuvo
ayer en el camino a casa? —Se tomó el labio inferior entre los dientes
cuando Darcy entró en el dormitorio. El final de la cama era visible, la base
baja y tapizada en cuero marrón oscuro. El tocador que Adrian pudo
distinguir era de madera, resistente y teñido de oscuro, una obra de arte a
juego con el tono colgada en la pared.
—Sí, fue una carrera sencilla, afortunadamente—. Darcy cerró la
puerta detrás de él y regresó a la cocina.
Adrian dio unos pasos y miró alrededor de la habitación. Sus ojos se
posaron en una fotografía en un aparador detrás del sofá. Inclinó la cabeza
mientras estudiaba la imagen, que era de un grupo de hombres, soldados,
con los brazos sobre los hombros del otro, sonrisas en sus rostros. Le tomó
un momento reconocer a Darcy, que era claramente más joven cuando se
tomó la fotografía. Su cabello estaba más rapado, su barba era simplemente
una barba incipiente, pero definitivamente era él. La misma sonrisa. La
misma mirada oscura pero cálida.
Me pregunto dónde estaba. La imagen tenía un tinte naranja
amarillento, probablemente reflejando el entorno. En el extranjero, en
NOVIO DE ALQUILER
125
alguna parte. Adrian no estaba seguro de que debería indagar en el pasado

del ejército de Darcy.
—¿Tú? —Darcy colocó dos vasos llenos de Sprite sobre el mostrador.
—Estuvo bien. Fatigoso.
—Te entiendo.
Adrian rió. —Me refiero a Abby. Parecía tener energía de sobra y no
se callaba.
Darcy abrió los labios. —Ah. —Empujó uno de los vasos hacia Adrian.
Adrian miró fijamente las burbujas que se elevaban en el vaso. —
Mira, yo sólo... —Suspiró. —Quería darte las gracias.
—¿Por qué?
—Por la semana. Por tener la espalda de Abby. Por ser profesional.
—Adrian se pasó el pulgar por el pendiente. —Por no dejarme arruinarlo
todo—. Se dio cuenta de que Darcy se había mudado a su lado de la isla.
—¿Cómo lo habrías cagado?
Se tiró de la oreja. —Te besé. No debería haberlo hecho. —Parpadeó
cuando Darcy envolvió su mano alrededor de su muñeca y lentamente bajó
su brazo.
—Ese hábito tuyo, con tu oído. Es algo lindo, ¿sabes?
El calor subió a las mejillas de Adrian.
—De todos modos, creo que descubrirás que te besé primero, así que
si alguien iba a tener la culpa por equivocarme, ese sería yo—. Todavía
sostenía a Adrian por la muñeca. —Fue un error, pero sabemos que no fue
un error.
Adrian alzó los ojos.
126
—En ese momento, besarte era todo en lo que podía pensar. De

hecho, no creo que alguna vez haya querido hacer algo tanto como lo hice
en ese momento.
Su voz.
—Excepto tal vez ahora—. Darcy tiró del brazo de Adrian,
acercándolo.
Su beso.
Darcy apretó sus bocas por segunda vez en el espacio de minutos, y
Adrian estaba de acuerdo con eso. Estaba en un lugar extraño y
desconocido y, sin embargo, Adrian, por alguna razón, ya se sentía como si
estuviera en casa. Darcy era cálido, su abrazo reconfortante, y su beso hizo
que Adrian se sintiera querido.
Es tan cálido.
Darcy respiró profundamente y abrazó a Adrian.
Adrian se tragó la sensación de caída y cerró los ojos cuando el muslo
de Darcy rozó su entrepierna. Su imaginación se hizo cargo, destellos de piel
sobre piel. Quería a Darcy, pero no se atrevía a decirle eso a Darcy. Él estaba
asustado. Miedo de que le gustara Darcy de una manera que, si todo lo que
Darcy quería era algo de una sola vez, podría romperle el corazón.
—Puedo esperar.
El sonido de la voz de Darcy resonó a través de él. ¿Había dicho sus
pensamientos en voz alta?
Darcy relajó su agarre. —Comamos. Hablemos. —Presionó un beso
en la mejilla de Adrian, luego dio un paso atrás. —Pasemos un tiempo
juntos.
Adrian asintió. Él podría hacer eso.
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127
Con una sonrisa, Darcy abrió un cajón y sacó un menú. —Entonces,

lo primero es lo primero. Comida. —Enumeró una variedad de platos,
algunos de los que Adrian nunca había oído hablar. —¿Entonces, qué
piensas?
Adrian miró el menú. Odiaba sofocar la aparente pasión de Darcy por
la comida, pero no tenía sentimientos fuertes sobre qué comer. —Estoy
feliz con lo que sea.
—¿De Verdad? —Darcy arqueó una ceja.
—Honestamente. Soy el tipo de persona que pide lo mismo cada vez,
así que será bueno probar algo nuevo. Él sonrió. —Lo consideraré una
aventura.
—¿Viviendo peligrosamente otra vez?
Adrian bajó la cabeza. Esas habían sido sus palabras de aliento para
que Darcy pasara tiempo con él el día que terminaron en la playa. —A veces,
tomar un riesgo vale la pena—. Levantó la mirada para encontrarse con la
de Darcy.
—¿Lo hace?
Adrian sonrió. —En mi experiencia, sí—. Dio un paso adelante y
presionó su mano contra el pecho de Darcy. —Y con suerte, esto también
lo hará.
Darcy asintió con la cabeza y sacó su teléfono celular. —Yo también
lo espero.
CAPÍTULO ONCE
La comida no tardó en ser entregada, pero no se comió gran parte,

no cuando Adrian seguía lamiendo sus dedos para eliminar la salsa de chile
dulce y haciendo sonidos obscenos de placer que iban directamente a la
polla de Darcy.
Había tanto placer en Adrian. La forma en que probó cada plato
nuevo y articuló sus pensamientos, a veces con palabras, pero sobre todo
con gemidos, y zambulléndose por más.
Darcy hacía mucho que había dejado de comer, solo miraba a Adrian
con su descarado disfrute de las nuevas experiencias. Tenía tantas ganas de
besarlo que comer había caído al segundo lugar de la lista. Habían esperado
mucho tiempo para besarse como es debido y estaban en el lugar de Darcy.
Nadie podía verlos, entonces, ¿por qué estaban comiendo? ¿Por qué no se
estaban besando?
Adrian inclinó la cabeza hacia atrás para meterse un fideo largo en la
boca de una vez, luego se limpió los dedos pegajosos con una toallita
húmeda. Usó un tenedor para comerse un bocado de Shrimp Pad Thai,
chupando la salsa y suspirando, y eso fue todo. Juego terminado.
Con calma, gentilmente, Darcy tomó la comida y el tenedor que
estaba usando lejos de Adrian y luego se deslizó hacia atrás en el sofá,
llevándose a Adrian con él. Con un hombre dócil dispuesto a estar en esa
posición, finalmente tenía a Adrian sentado a horcajadas sobre su regazo, y
NOVIO DE ALQUILER
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no le dio tiempo para quejarse de la falta de comida o los malos tratos. Fue
directo a darle un beso, acunando la cabeza de Adrian y acercándolo,
inclinando su rostro para que sus labios pudieran encajar en su lugar con
facilidad.
Su sabor era todo lo que Darcy había recordado, y todo lo que quería
en ese momento. Adrian se estaba separando de él, solo un poco,
separando el beso, preguntando por más o por comida o algo que Darcy no
podía distinguir.
—Deja de hablar, —ordenó Darcy.
Adrian soltó una carcajada pero no discutió, retorciéndose para
sentarse más cerca y envolviendo sus manos alrededor del cuello de Darcy.
El tiempo de hablar había terminado.
El beso se hizo más profundo, Darcy lo sostenía quieto, su agarre
firme y seguro, y Adrian gimió bajo en su garganta, luchando para sostener
a Darcy y finalmente retorciendo sus manos en su cabello.
Darcy animó a Adrian a avanzar mientras arrastraba los pies hacia
abajo de los cojines, y en ese momento, no podría haberse movido, incluso
si hubiera querido. Adrian era tan dócil, y Darcy quería llevar esto a
cualquier lugar que no fuera el maldito sofá. Solo que no quería moverse
de allí, no hasta que tuviera a Adrian jadeando y suplicando y tan cerca que
un toque lo enviaría al límite. Levantó la camisa de Adrian, tirando de la tela
y abriendo botones en una necesidad desesperada de tocar su piel.
—Siéntate, —ordenó, y Adrian obedeció, equilibrándose mientras
mantenía sus dedos entrelazados en el cabello de Darcy. Tiró del obstinado
botón restante, y luego puso sus manos sobre la piel de Adrian, y fue todo
lo que recordaba. Suave y cálido, y Dios, cuando pasó los dedos por los
130
pezones de Adrian, la forma en que jadeó y se arqueó ante el toque fue lo

mejor del mundo.
Parecía que sus pezones estaban conectados a su polla, y Darcy pasó
mucho tiempo acariciándolos suavemente, luego burlándose de ellos,
retorciéndolos hasta que la respiración de Adrian estuvo fuera de control.
Compadeciéndose de él, se detuvo y Adrian le agarró el pelo con más
fuerza.
—Déjalo ir, —ordenó Darcy.
Los ojos de Adrian se abrieron, su mirada fija en Darcy. No pareció
entenderlo, y luego de repente lo hizo, soltando los dedos de su agarre y
apartando las manos. Inmediatamente se deslizó hacia la derecha y jadeó
en estado de shock hasta que Darcy sostuvo sus caderas.
—Te tengo, —dijo, e inmediatamente Adrian se relajó, sus labios se
separaron y la tensión disminuyó.
Lo único que mantenía erguido a Adrian era Darcy, y era Darcy quien
tenía todas las cartas. Tal como le gustaba.
—Ábrete los pantalones.
Adrian asintió y luego desabrochó el botón superior, bajó la
cremallera y Darcy sintió por sí mismo que este hombre sexy no tenía nada
debajo. Gimió mientras rodeaba con la mano el pene de Adrian y se
deleitaba con el hecho de que Adrian había dejado de retorcerse en su
regazo y, en cambio, se había quedado mortalmente quieto.
—He esperado demasiado para esto, —murmuró Darcy, deslizando
sus dedos lo más lejos que pudo y luego hacia atrás, girando la parte
superior y mirando como Adrian cerraba los ojos. Quería que estuvieran
abiertos, para poder verlos oscurecerse con pasión y deseo, pero esa podría
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ser la próxima vez. En este momento, quería que Adrian se acercara a su

mano.
Pero no demasiado rápido; Ralentizó sus movimientos, observando
la tensión en cada línea de la forma ágil de Adrian, el sudor que humedecía
su piel, los ruidos que hacía.
—Por favor…
Darcy podría terminar esto aquí y ahora. Un par de vueltas más, un
tirón en los pezones de Adrian y podría dejarlo destrozado. Pero, cuando
Adrian abrió los ojos y lo miró directamente, dejó escapar esa súplica, supo
que tenía que llevar esto al dormitorio. Apretó los músculos, los arrastró
hasta el borde, besó la decepción de Adrian y luego tiró de él hacia el
dormitorio.
—¿Quieres hacer esto? —Preguntó Darcy, dándole a Adrian
suficiente tiempo para calmarse, necesitando saber que realmente quería
esto.
Adrian lo empujó, caminó hacia la cama y abrió el cajón superior de
la mesilla de noche, rebuscando y sacando lubricante y condones con un
grito triunfal. Luego se dejó caer sobre el colchón, con los brazos y piernas
abiertos.
—Ven entonces.
Darcy se enamoró de él allí mismo en ese momento. La forma en que
Adrian sonrió, la necesidad en él, el calor desesperado que se había
construido entre ellos. Este hombre era fuego y Darcy aceptó que se iba a
quemar.
No perdió el tiempo desnudando a Adrian hasta que su amante
estuvo gloriosamente desnudo en el centro de la enorme cama de Darcy.
132
Hizo un trabajo rápido para desvestirse y se arrastró hasta la cama para

enjaular a Adrian en sus brazos.
—Última oportunidad, —advirtió Darcy con una sonrisa.
Adrian negó con la cabeza y enredó sus dedos en el cabello de Darcy,
tirándolo hacia abajo para darle un beso y suspirando cuando el peso de
Darcy lo cubrió.
—Me encanta esto, —murmuró, retorciéndose hasta que estuvo en
la posición correcta, su polla junto a la de Darcy, empujándose entre ella y
el pliegue de un muslo y luego arqueándose hacia él.
Si Darcy no tenía cuidado, iba a perder todo el control y tenía que
frenar esto. Nunca había tenido un amante que estuviera tan en su longitud
de onda, cuyo cuerpo respondiera a sus toques de todas las formas
correctas. Se alejó un poco y presionó una mano contra el muslo de Adrian,
impidiéndole moverse. Adrian se quedó inmóvil en un instante,
parpadeando hacia Darcy y luego soltando su agarre en el cabello de Darcy.
Sin que se lo pidiera, puso las manos en la cabecera y las mantuvo allí, y
luego sacó la lengua para humedecerse los labios. Darcy no podía apartar
los ojos de las manos en la cabecera.
Me va a matar con toda esta mierda sexy.
—Quizás la próxima vez puedas atarme para que me quede quieto,
—murmuró Adrian e inclinó la cabeza.
Darcy se puso un condón, tomó el lubricante y presionó sus dedos
contra el culo de Adrian, su otra mano se movió del muslo a la polla,
envolviendo a Adrian en su puño y moviendo su mano solo un poco. De esta
manera, fue inmovilizado nuevamente y retorciéndose en el dedo de Darcy
mientras presionaba adentro.
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—¿Quieres que coja una de mis corbatas y la enrolle alrededor de tus

muñecas, eh? —Torció el dedo, añadió la punta de un segundo y esperó,
buscando molestias o cualquier señal de que Adrian necesitaba levantarse
de la cama. Cuando no había nada, siguió hablando, agregando más
lubricante y luego limpiando un poco en su propia polla. —Tal vez te lleve
al límite y te deje allí, regrese una y otra vez...
Adrian cerró los ojos brevemente y luego inclinó las caderas mientras
Darcy deslizaba las rodillas debajo de los muslos de Adrian.
—Háblame, Adrian, —murmuró Darcy. Se metió en el trasero de
Adrian, la punta, nada más, y esperó, —Dime.
—Más, —jadeó Adrian. —todo ello.
Lentamente, se meció dentro, todo el tiempo besando, jugando con
la polla de Adrian, llevándolo hasta el borde de nuevo.
—Yo soy... —fue todo lo que Adrian pudo manejar.
Darcy se dio cuenta de que estaba cerca. Se inclinó lo mejor que
pudo. La tensión lo excitó más allá de lo que había imaginado. Luego giró
sus dedos alrededor de la polla de Adrian, y estaba hecho. Encima.
Adrian se quedó absolutamente en silencio de nuevo, exponiendo su
cuello para besos, y Darcy lo chupó allí, murmuró alabanzas contra la piel
de Adrian mientras el calor húmedo se acumulaba en su mano. Luego fue
su turno, una pulsación, otra, y el orgasmo fue intenso, robándole sus
pensamientos y acciones y dejándolo sin aliento. Llamó a Adrian por su
nombre, y luego, cuando pasó la última oleada de lujuria, se derrumbó sin
huesos, asegurándose de no aplastar a Adrian, y solo cuando terminó se
giró hacia un lado, desasiéndose del condón y tratando de recuperar el
aliento.
134
La respiración de Adrian era irregular y se reía de nuevo como si el

sexo entre ellos fuera la cosa más feliz de su mundo.
—Tenemos que hacer eso de nuevo, —susurró contra el cuello de
Darcy. —Ahora mismo.
Y todo lo que Darcy pudo hacer fue abrazarlo fuerte, incómodo,
desordenado y saciado, y rezar para que su tiempo de recuperación fuera
rápido.
Porque seguro que quería más de Adrian tan pronto como pudiera.
CAPÍTULO DOCE
Adrian se estremeció al despertar. Su mejilla se contrajo cuando abrió

lentamente los ojos. ¿Qué lo había despertado? Estaba seguro de haber
escuchado un golpe sordo. ¿Había alguien en la puerta? ¿O solo era parte
de un sueño? Dejó escapar un suspiro, sacó la lengua para humedecer sus
labios y observó el balanceo de las cortinas cuando la brisa entraba por una
ventana abierta.
Espere. Adrian levantó la cabeza. Esa no era su ventana. Esas no eran
sus cortinas. Esta no es mi cama.
—Teléfono, —pronunció y se incorporó sobre un brazo. Se frotó el
ojo y arrastró su teléfono hasta el borde de la mesita de noche. Presionando
el botón, miró la hora. —Mierda. —Era casi mediodía.
Suspiró de nuevo y se dejó caer contra la almohada. La noche anterior
había sido algo así como un torbellino y se había dejado llevar por Darcy y
sus deseos.
Darcy.
Adrian volvió la cabeza. Darcy no estaba allí. Ociosamente, pasó la
mano por las sábanas arrugadas del lado de la cama de Darcy. Estaban frías
al tacto.
¿Cuánto tiempo se había ido?
Adrian cerró los ojos y apoyó el brazo en la cara. A pesar de lo
agradable que había sido la noche anterior, no podía ignorar las garras de
la duda en su corazón. Demasiados hombres ya habían provocado grietas
en el frágil órgano, lo habían traicionado y habían hecho polvo sus
136
sentimientos. Quería algo de Darcy, y esperaba al infierno que Darcy

pudiera dárselo.
¿Toda esa charla de estar atado? No estaba jugando. Y Darcy estaba
emocionado y gruñón, y Adrian lo deseaba tanto.
—¿Y ahora qué? —Murmuró contra su piel, esperando que le dijeran
que se fuera. Los pelos de su antebrazo rozaron sus labios.
—¿Qué te parece ir a comer?
Adrian bajó el brazo y se sorprendió al encontrar a Darcy de pie junto
a la cama. —¿Cuando…?
—¿Qué puedo decir? Stealthy es mi segundo nombre. —Darcy se
sentó en la cama, levantando una rodilla mientras se inclinaba hacia
adelante y le daba un beso en la boca a Adrian. —En realidad, no lo es. Es
Jonathan.
—Bien. —Adrian se rió entre dientes y se pasó la mano por la cara. —
Deberías haberme despertado.
—¿Por qué? —Darcy ladeó la cabeza.
—Porque.
Darcy se encogió de hombros. —Te veías lindo, así que no quería
molestarte. Además, me imagino que han sido unos días agotadores para
ti, estar con la familia.
Adrian no podía negar que su familia lo agotaba. —Es domingo, ¿no?
Darcy se rió. —Lo es.
—Gracias a Dios. —Inclinó levemente la cabeza. —¿Tienes el día
libre? ¿No hay nuevos trabajos? Adrian estaba cansado, pero incluso él se
dio cuenta de que su tono sonaba mal.
Darcy estaba pensativo mientras miraba por la ventana.
NOVIO DE ALQUILER
137
El silencio envolvió la habitación y Adrian no supo qué decir para

levantar el extraño estado de ánimo que se había apoderado de ellos. Sabía
lo que estaba pasando aquí, Darcy estaba recordando que tenía un trabajo
que hacer y que Adrian había sido una parte vagamente relacionada de su
último trabajo. No tenía sentido pensar que esto era algo más ahora que en
realidad habían dormido juntos. Pero claro, Adrian no quería que Darcy
hiciera más trabajos en los que pudiera follar con el hermano de la mujer
con la que pretendía salir. No quería tener que pensar que Darcy hacía esto
cada vez.
Lo conoces mejor que eso.
Adrian no podía escuchar su voz interior. En realidad, no conocía a
Darcy mejor que eso. Habían pasado la semana tratando de mantener sus
manos lejos el uno del otro, y ahora se habían puesto las manos el uno al
otro. ¿Y ahora qué? ¿Qué quedó?
Fue Darcy quien dio el primer paso. Aclarándose la garganta, se puso
de pie. —Venga. No puedes quedarte en la cama todo el día. Palmeó a
Adrian en el muslo. —Siéntete libre de tomar una ducha. Colgué una toalla
limpia detrás de la puerta. Además, puedes usar cualquier cosa que
necesites en el baño, ya sabes, artículos de tocador o lo que sea. Hizo una
pausa por un momento y luego agregó:
—Estaré en la cocina cuando estés listo—. Mostró una sonrisa
brillante, luego se fue, cerrando la puerta detrás de él.
La mirada de Adrian se detuvo en la puerta cerrada. ¿Había sido
forzada la sonrisa de Darcy? ¿Adrian lo había cabreado?
Mentir aquí no me dará ninguna respuesta.
138
Echó hacia atrás la sábana y luego rodó las piernas por un lado. Adrian
juntó las manos por encima de la cabeza y enderezó la espalda.
¿Ducharse o no ducharse?
Caminó hasta el baño contiguo y se detuvo cuando llegó al lavabo.
Encima del cuenco había un espejo y Adrian se estudió a sí mismo. Su
cabello se levantaba en varias direcciones, y su mejilla estaba roja y
estampada con la huella de la ropa de cama de Darcy.
Maravilloso. Tal vez si preguntaba amablemente, Darcy encontraría
una manera de borrar la imagen de su memoria.
Adrian se dio la vuelta y miró la toalla. Por alguna razón, se sentía
inseguro de ducharse en la casa de otra persona. Miró hacia abajo. Estaba
desnudo. No era como si tomar una ducha fuera a dejarlo en un estado más
vulnerable. —Lo que sea, —murmuró. Se ducharía adecuadamente cuando
llegara a casa, así que en su lugar, optó por lavarse la cara rápidamente y
alisar su cabello con agua.
Aproximadamente, se secó el cabello. Cuando terminó, colgó la toalla
sobre el costado de la bañera y luego inspeccionó el estante de artículos de
tocador. Sería bastante fácil dirigirse a su coche y recoger algunas de sus
propias cosas, pero la curiosidad se apoderó de él. Miró los diversos
artículos antes de tomar el desodorante. No lo usó de inmediato, sino que
lo roció en el aire frente a él.
Darcy. Recordó la intoxicante sensación de Darcy abrazándolo con
fuerza, la sensación de la piel de Darcy contra la suya. El olor era el mismo
pero sutilmente diferente. Faltaba algo.
Después de usar el desodorante, regresó al dormitorio y se vistió.
Darcy lo estaba esperando cuando salió de la habitación.
NOVIO DE ALQUILER
139
—¿Todo bien? —Preguntó Darcy. Estaba de pie en el lado de la cocina

de la isla.
—Sí. Gracias. —Adrian se unió a él en el mostrador, deslizándose en
uno de los taburetes del lado opuesto. —¿Saliste esta mañana? —Apoyó la
cabeza en la mano y se apoyó en el mostrador.
—Lo hice. —Darcy sacó un cuchillo de pan del bloque. —El
refrigerador estaba un poco vacío, así que salí a buscar algunas cosas—.
Había una compra en el mostrador detrás de él. Sonrió, se dio la vuelta y
agarró la bolsa. Colocándolo frente a Adrian, luego bajó la parte superior de
la bolsa y sacó una tina de plástico y una barra de pan. —No tan bien como
lo hubiera hecho tu abuela, pero...
Adrian miró del pan a la etiqueta de la tina y se dio cuenta de que era
sopa de tomate. —¿Tienes eso para mí? —No sabía qué más decir,
desconcertado por la consideración de Darcy.
—Espero que no te moleste. Quiero decir, no estaba seguro de si
debía hacerlo porque, bueno, ya sabes, pero lo acabo de ver y me hizo
sonreír cuando recordé que estábamos hablando en la playa.
Adrian bajó la mirada.
—No quería molestarte ni traerte recuerdos tristes—. Darcy hizo una
pausa. —Podemos tener algo más...
—No, —dijo Adrian rápidamente. —No. Está bien. Es dulce que
recuerdes. No esperaba… —Apretó su mano sobre su corazón. La calidez de
lo que solo podía describir como felicidad se extendió bajo su palma.
Cuando levantó la cabeza, Darcy lo estaba mirando. Como siempre, era
como si sus ojos oscuros vieran directamente a través de Adrian.
140
—Dime, ¿tienes que irte pronto o tienes algo de tiempo? —Darcy

dejó el cuchillo sobre la encimera.
Adrian se encogió de hombros. —Tengo algo de tiempo. ¿Por qué?
—Pasa el día conmigo. La tarde.
Adrian frunció los labios. —¿Y hacer qué? —Habló lentamente, sus
palabras quizás más cautelosas de lo que deberían haber sido. Tan hermosa
como sonaba una tarde en la cama, no estaba seguro de que fuera lo que
quería. Entonces no. Aunque si eso era todo lo que le interesaba a Darcy,
probablemente sería mejor que Adrian se diera cuenta de eso más
temprano que tarde no cuando se hubiera enamorado por completo del
hombre.
—Salir. Compras, el parque, eh... no lo sé. ¿Qué hacen otras personas
en las citas?
Adrian no pensó que había escuchado bien.
—¿Quieres tener una cita?
—Por supuesto. ¿Por qué no?
Hubo una punzada, una sensación de hormigueo en el pecho de
Adrian. ¿Por qué estás actuando tan inseguro de repente? Deja de ser idiota
y di que sí. —Sí.
Darcy se rió. Entonces su expresión se volvió seria. —Quiero decir
algo. ¿Me escucharás?
Adrian asintió.
—Cartas sobre la mesa. Revelacion completa. Amo mi trabajo. He
conocido a mucha gente, he jugado al novio tanto para hombres como para
mujeres, y planeo seguir haciéndolo en el futuro previsible, pero no planeo
enamorarme de ningún hermano lindo. —Darcy sostuvo la mirada de
NOVIO DE ALQUILER
141
Adrian. —Entonces, si mi trabajo te molesta, supongo que decimos que lo

pasamos muy bien y te vas a casa. Ningún daño hecho.
¿Si me molesta? Adrian había sido molestado por hombres más veces
de las que le gustaría recordar. Supuso que todo se reducía a si confiaba o
no en Darcy. ¿O más bien, estaba dispuesto a confiar en él? Miró a Darcy,
estudió su expresión.
Quiero.
Adrian sonrió. —No tengo que volver a casa todavía—. Respiró
lentamente. —¿Si estás de acuerdo con eso?
Darcy sonrió y se inclinó sobre el mostrador. Enganchó su dedo en el
cuello de la camiseta de Adrian y tiró de él para darle un beso. —Estoy de
acuerdo con eso.
—¿DÓNDE ESTÁS? —Abby preguntó en el instante en que Adrian

respondió a su teléfono.
Donde Darcy. Como he estado en cada momento libre desde que
regresamos de la boda. Habían pasado cuatro semanas desde esa primera
fiesta de pijamas y, para ser honesto, debería haber traído más ropa. No
podía seguir pidiendo prestada la camiseta de los New York Rangers de
Darcy para caminar por el apartamento. A pesar de que olía a Darcy, y
aunque aparentemente excitaba a Darcy cada vez que la usaba.
El sexo había estado fuera de serie, con y sin el uso de la increíble
variedad de lazos de Darcy, y la sola idea de verlo hacía que cada momento
que estuvieran separados estuviera lleno de expectativas.
142
Había estado fuera los últimos días por un trabajo, actuando como el
novio de un actor gay. Adrian no estaba seguro de qué era peor. Que no era
una mujer, o que era un hombre que definitivamente querría meterse en
los pantalones de Darcy. ¿Quién no querría meterse en sus pantalones?
Al parecer, el actor era aburrido y arrogante y olía a ajo. ¿Era eso
cierto? Adrian no estaba seguro, pero la forma de hacer el amor de Darcy
no cambió, y sonrió y abrazó a Adrian en cada oportunidad posible.
—¿Hola? Adrian, ¿sigues ahí?
—Lo siento, me desvié—. Cambió de tema antes de que ella pudiera
hacer preguntas para las que sabía que no tenía respuestas. —Entonces
sabes dónde estoy. ¿Dónde estás?
—Donde Michael—. Ella se echó a reír y se oyó el tintineo de lo que
sonaba como platos y cubiertos. —Acabamos de terminar el almuerzo.
Adrian se sentó en el sofá y le sonrió a Darcy cuando pasó junto a él
camino del dormitorio. —Eso es genial, hermana. ¿Es eso lo que llamaste
para decirme?
Abby soltó un extraño bufido. —No, esto es... ¿supongo que mamá
no te llamó todavía?
—¿Mamá? ¿Qué pasa? —A Adrian se le cayó el estómago. Su mamá
había estado callada desde la boda, y una llamada telefónica de ella
normalmente significaba alguna ocasión social a la que tenía que asistir.
—El sexagésimo cumpleaños de papá es el próximo mes. ¿Recuerda?
Adrian suspiró.
—Te habías olvidado por completo, —bromeó Abby.
—No lo había hecho. Decidí no pensar en eso.
—¿Con la esperanza de que simplemente desapareciera?
NOVIO DE ALQUILER
143
Según la forma de Fitzgerald, un sexagésimo cumpleaños significaba

una fiesta, una gran fiesta, con gente con la que no le importaba pasar
tiempo.
—Algo como eso. —Adrian bajó la cremallera de su chaqueta. Él y
Darcy apenas habían puesto un pie en el apartamento cuando Abby llamó.
—Entonces, ¿qué quería mamá exactamente?
—Para decirme que espera que tanto tú como yo llevemos a nuestros
novios a la fiesta.
Tensando la mandíbula, Adrian inclinó la cabeza para ver mejor a
Darcy a través de la puerta abierta del dormitorio. Estaba colgando las
camisas nuevas que había comprado en su viaje de compras por la Quinta
Avenida.
—Novio, ¿eh?
Darcy le lanzó una mirada. A pesar de estar juntos y básicamente
estar en el bolsillo del otro por un tiempo, ninguno había mencionado la
palabra N. Casi podía ver la pregunta que haría Darcy. Novios ¿Eso es lo que
somos ahora?
Esa fue una discusión para tener con vino y tal vez después del sexo
caliente. Mientras tanto, había un problema más urgente que abordar. —
EsperA. ¿Qué dijo mamá cuando le contaste que Darcy y tú rompieron?
Abby no respondió, lo cual fue una respuesta en sí misma.
—Dios. Abby. No le has dicho a ella, ¿verdad? Ella todavía piensa que
realmente estabas saliendo, ¿no es así?
—Bueno, aquí está la cosa...
—Abby.
144
—He estado ocupada con el trabajo, o más bien no quería tener que
explicárselo.
—Qué demonios, Abby. ¿Crees que sí? Ella ya me mira como si yo
estuviera permanentemente equivocado en todo.
Abby suspiró. —Estarás bien. Eres mucho mejor manejando a mamá
que yo. Además, eres claramente su favorito.
Estaba teniendo un hermoso día. Fuimos de compras, tomamos café,
comimos perritos calientes en el parque. Simplemente encantador. Y ahora
míralo.
—Sabes que eso es basura, —dijo Adrian.
—Realmente necesito irme. Debería dejarte disfrutar tu tarde.
—¿De Verdad? Estás tirando esa bomba y colgando.
—Te amo.
Adrian estaba a punto de decir más, pero Abby había terminado la
llamada. —También te amo, —murmuró. Con un suspiro, se reclinó en su
asiento.
—¿Todo bien? —Darcy entró en la habitación y luego se dejó caer en
el cojín junto a él. Estiró los brazos por encima de la cabeza. —Todos
compraron.
Adrian se rió entre dientes.
—Entonces, Abby, ¿qué quería ella?
—Se trataba del cumpleaños de mi papá.
—¿Cosa de cumpleaños? Suena emocionante. —Él se rió y luego
apretó la rodilla de Adrian. —¿Entonces otra fiesta de la familia Fitzgerald?
NOVIO DE ALQUILER
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—No es tan grande como la boda, pero sí. Es su sexagésimo. —Adrian

levantó la cabeza y se sorprendió al encontrar a Darcy mirándolo con una
sonrisa en su rostro. —¿Qué?
—Nada. Solo mirando. —Se giró en su asiento y apoyó el codo en el
respaldo del sofá para descansar la cabeza en la mano. —¿Entonces, cuál
es el problema? Tienes esa expresión en tu rostro.
—¿Expresión? —Adrian se estremeció un poco cuando Darcy se
acercó y le dio un golpecito en la punta de la nariz.
—Cuando tu nariz se arruga y tus labios se ponen fruncidos.
Adrian se cruzó de brazos. No dudó que hizo una mueca en lo que a
su familia se refería. —Mamá quiere que Abby lleve a su novio a la fiesta.
—Está bien, Michael. ¿Y? —Darcy frunció el ceño, y entonces debió
de darse cuenta de que algo andaba muy mal y entrecerró los ojos.
—También podría estar esperando que traiga a alguien—. Sostuvo la
mirada de Darcy.
Darcy vaciló un momento. —Supongo que ahora no es un buen
momento para bromear diciendo que puedo llamar a Bryant & Waites para
reservar a Rowan si lo deseas. Probablemente consigas un descuento.
Adrian negó con la cabeza. —Muy divertido. Eres un tipo gracioso.
No.
—Culpa mía. —Darcy ladeó la cabeza y se pasó la lengua por los
dientes. —Supongo que Abby nunca les contó a tus padres sobre nuestro
contrato, ¿verdad?
—No. “Ha estado demasiado ocupada con el trabajo”. —Citó al aire
a la demasiado ocupada, aunque probablemente era cierto que ella había
estado demasiado ocupada. Ella estaba permanentemente ocupada.
146
—¿Y estás preocupado por arrojarles esa bomba en esta fiesta?

—Creo que papá estaría bien si lo manejáramos bien, lo interpretaría
como una gran broma, pero mi mamá... Ella había nacido con los chismes y
las miradas sucias cuando él se había declarado gay. No quería causarles
más vergüenza frente a otras personas.
Darcy apoyó la mano sobre la de Adrian. —Entonces no lo dejemos
caer.
—¿Qué? No. No quise decir...
Nunca había sido de los que ocultaban sus relaciones. Sus padres
nunca habían esperado que lo hiciera. A pesar de lo que pensaran los demás
miembros de la familia, querían que fuera fiel a quién era y a quién amaba.
Incluso si a veces tenía un gusto terrible para los hombres. Pensé que tal
vez podríamos tener una charla de novios, ¿y ahora quiere que lo oculte?
Darcy apretó la mano de Adrian. —Deberíamos invitarlos a cenar.
—¿Seriamente?
—En lugar de lanzar una bomba, será como tirar del alfiler de una
granada de mano.
Cena con mis padres. Adrian miró fijamente la mano de Darcy
alrededor de la suya.
—Tú, tus padres y tu novio sentados alrededor de una mesa,
charlando, comiendo. Será divertido. —Darcy le dio la mano a Adrian para
animarlo.
—Mi novio.
Darcy colocó una mano debajo de su barbilla y levantó un poco la
cabeza de Adrian para que sus ojos se encontraran. —Tú eres mi novio.
Somos novios. ¿De acuerdo con eso?
NOVIO DE ALQUILER
147
—Completamente. Estaba tan feliz con eso.

—Está bien, lo resolvimos y ahora organizamos una cena, y podemos
informarles cuál es la situación y luego dejar que decidan si me quieren a
mí o a Michael en la fiesta o no.
—O yo, —dijo Adrian. —¿Estás seguro de una cena aquí?
Con un encogimiento de hombros, Darcy le aseguró: —Está bien.
Quiero aclarar las cosas, no quiero causar ningún problema a nadie.
Adrian negó con la cabeza. —Me refería a la parte de “mi novio y yo”.
Había calidez en los ojos de Darcy cuando se inclinó hacia adelante.
—Ya han pasado algunas semanas, así que pensé que tal vez podríamos
hacer esto oficial. Oficial de nosotros. —Se llevó la mano de Adrian a la boca
y le dio un beso en el dorso. —¿Qué piensas?
Adrian no pudo evitar sonreír. Se sentó hacia adelante, tirando de
Darcy por su camisa en un beso. —Creo que debería llamar a mi mamá e
invitarla a ella y a papá a cenar.
CAPÍTULO TRECE
La cena le había parecido una muy buena idea en ese momento.

Eso fue antes de que Adrian se quedara en silencio.
Todo había ido según lo planeado. El apartamento estaba impecable,
el menú arreglado y había flores frescas en dos jarrones, uno junto a la
puerta y el otro en el salón. Aparentemente, a la mamá de Adrian le
gustaban las flores frescas y cómo mostraba cuidado por el medio ambiente
de una persona. Todo lo que Darcy vio fue que los pobres probablemente
solo tenían una semana de vida en el mejor de los casos, pero no discutió.
Este podría haber sido su apartamento, pero esta noche era todo lo que
Adrian estaba haciendo.
Todo lo que sucedió fue que Abby había enviado un mensaje de texto
para decir que el postre del que estaba a cargo había estado involucrado en
un accidente. No dio más detalles, pero a partir de ese momento, Adrian
había sido sometido. Había pasado de caminar por el lugar moviendo cosas,
luego ponerlas de nuevo a sentarse en el borde del sofá con una expresión
en blanco. Darcy consideró qué hacer basándose en el hecho de que esto
había sucedido antes. Solo una vez, pero fue hace cinco días cuando llamó
a sus padres para organizar esta cena de revelación de secretos. Cuando
colgó el teléfono, fue al dormitorio y se sentó en la cama. Darcy lo revisó un
par de veces, trató de sacarlo de la depresión, pero no funcionó.
Faltaban exactamente cuarenta y nueve minutos hasta que debían
llegar, y Adrian necesitaba salir de las cosas antes de eso. Se sentó en la
NOVIO DE ALQUILER
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pequeña mesa frente al sofá, apoyó las manos en las rodillas y suspiró
profundamente. Eso no hizo que Adrian lo mirara, así que lo hizo de nuevo,
esta vez con una cogida adicional.
Adrian lo miró, parpadeando sorprendido.
—¿Eh? —preguntó.
—Estoy preocupado por esta noche, —mintió Darcy. En realidad, no
estaba preocupado en absoluto. Había visto algunas cosas horribles en su
vida, y enfrentarse a los padres estaba bajo en la lista de situaciones que le
provocaban ansiedad. Si sucedía lo peor, Darcy exigiría que dejaran su lugar
y nunca regresaran. Ojalá no llegara a eso; esperaba que ellos entendieran
la farsa, las extrañas coincidencias, y se rieran de todo. Darcy haría todo lo
posible para asegurarse de que eso sucediera. Pero sí, no tenía la ansiedad
mordiéndolo de la misma manera que Adrian.
—¿Tú lo estás? —Adrian estaba claramente sorprendido y frunció el
ceño a Darcy. —Lo siento. ¿Deberíamos cancelar?
Ah, eso no era lo que Darcy estaba buscando en absoluto. Había
estado esperando sacar a Adrian de su propia cabeza, no crear más
problemas.
—No. Podemos hacer esto. Nada saldrá mal, pero probablemente
necesitemos besarnos antes de que lleguen.
—¿Besos? —Arqueó una sonrisa como si hubiera visto a través del
plan de Darcy. Luego se besaron, y el fantasma que se avecinaba de los
padres más un postre que no estaba vivo aquí desapareció.
Por supuesto que tuvieron que separarse cuando sonó el timbre de

la puerta, pero Darcy había hecho su parte, y le gustó el hecho de que los
150
labios de Adrian estaban ligeramente hinchados por los besos, y su cabello

no tan perfectamente liso. Eso no duró mucho porque Adrian se vio a sí
mismo en el espejo.
—Oh, Dios mío, —jadeó en voz baja, —¿qué hiciste? —Se palmeó el
pelo y se llevó un dedo a la boca.
Darcy presionó un último beso en el hombro de Adrian; que tenía que
ser un lugar seguro, ¿verdad? Luego ayudó a enderezar la corbata de Adrian
y revisó la suya por última vez. No se parecía a ningún tipo de cena familiar
a la que hubiera asistido. Su experiencia con las cenas familiares fue más
del tipo de cosas de “aparecer y hacer lo que quieras”. Todo esto eran flores
frescas, buena vajilla y corbatas. Preparándose, retrocedió un poco y dejó
que Adrian abriera la puerta.
Abby y Michael entraron, y ella parecía tan estresada como Adrian,
entregando un plato tapado.
—Paramos en la panadería, —anunció y observó nerviosamente
como Adrian echaba un vistazo.
—Perfecto, —dijo y se llevó lo que fuera a la cocina.
—Darcy, —dijo y agarró a Michael, tirando de él hacia adelante, —
este es mi Michael.
Michael tenía una sonrisa genuina, usaba anteojos y sonreía
ampliamente.
—Encantado de conocerte al fin, —dijo y estrechó la mano de Darcy
con entusiasmo. —Abby me ha hablado mucho de ti.
No tuvieron tiempo para más, Adrian los alejó de la puerta y los llevó
a la sala de estar.
NOVIO DE ALQUILER
151
—Esto va a caer como un globo de plomo, —murmuró Abby, pero

Darcy no se percató de que Michael tomó su mano y la agarró, acercándola
a él. Esa única acción fue entrañable y perfectamente sincronizada.
—Tenemos nuestras historias claras.
—Todavía no me gusta esto.
Sonó el timbre.
—Esto es, —murmuró Abby.
—Hora del espectáculo, —agregó Adrian.
Fueron hacia la puerta, y hubo besos al aire y grandes abrazos de
Paula, y ella fue la que entró primero a la sala, con Harvey unos pasos atrás,
después de detenerse para hablar con sus hijos.
Fue directamente hacia Darcy, lo abrazó con fuerza e intercambiaron
saludos rápidos.
—Me sorprende verte aquí, —murmuró, y Adrian hizo una mueca. —
¿Abby y tú volvéis a ser una cosa?
Luego se volvió hacia Michael y abrió los brazos.
—Soy Paula, y este es Harvey.
—Michael, —dijo y aceptó el abrazo.
—Encantado de conocerte, Michael, —dijo y se hizo a un lado para
permitir que Harvey le estrechara la mano.
—Antes de la cena, hay algo de lo que tenemos que hablar, —
comenzó Adrian, y Darcy notó la gratitud que Abby le mostró. Por favor
sientense.
—Sí, por favor, Adrian, quiero una copa de vino.
—Mamá, queríamos hablar primero.
152
—Ha sido una semana larga, —dijo Paula y le dio un codazo a Harvey.
—Ambos necesitamos un trago.
Darcy extendió una mano para detener a Adrian. —Tengo esto.
Bebidas en mano, los padres se sentaron, Adrian y Abby se sentaron,
y él y Michael hicieron todo esto de flotar en el fondo. Tal vez si solo tomara
a Adrian y lo besara profundamente de nuevo, entonces no tendrían que
explicar nada en absoluto. No lo hizo, pero intercambió miradas cautelosas
con Michael. Adrian tenía todo este discurso en su cabeza, un lío de
decisiones y realizaciones que probablemente eran mejor mostrarlo como
un diagrama de flujo. Por mucho que Darcy lo había alentado a hablar con
naturalidad, había elaborado todas las permutaciones posibles y tenía todo
planeado en su cabeza.
—Mamá, papá. Darcy es mi novio , —espetó Adrian.
No era así como se suponía que debía darse la noticia. Adrian y Abby
habían creado todo tipo de escenarios hipotéticos y habían decidido que
hacer que sus padres cayeran en el engaño con suavidad debía hacerse con
cuidado. Darcy inmediatamente se sentó en el brazo del sofá junto a Adrian,
sosteniendo su mano, Michael siguió su ejemplo y atrajo a Abby hacia él.
—¿Lo siento? —Dijo Paula.
—Es una larga historia, —comenzó Adrian.
Esto estuvo mejor. Esto estaba volviendo a la forma en que se
suponía que debían explicar las cosas. Aún así, habían soltado la bomba,
dado que ahora estaba sosteniendo la mano de Adrian.
Paula se aclaró la garganta. —Abby, ¿sabías que tu ex novio era...?
Ella agitó una mano y Darcy se puso rígido. Aquí vinieron todas las
preguntas.
NOVIO DE ALQUILER
153
—¿Qué, Paula? —dijo en un tono tranquilo.

—...enamorado de tu hermano, —terminó y parecía que iba a llorar.
—Cariño, estabas tan enamorada de él, y cuando rompiste, sentí mucha
pena por ti.
Aférrate. ¿Qué?
Darcy se mordió la lengua, esperó a que Abby le explicara sobre el
asunto de alquilar un novio, pero Abby parecía tan taciturna como Adrian.
Se quedó mirando a Paula como si a la mujer le hubieran salido dos cabezas,
evidentemente en estado de shock por la compasión de su madre. Así que
Darcy decidió tomar el asunto en sus propias manos antes de que esto se
complicara aún más. Estaba enamorado de Adrian, Michael y Abby estaban
juntos y él solo quería que se hiciera.
—Está bien, Paula, Harvey, esto es lo que pasó. Abby es mi amiga. Me
pidió que fingiera ser su cita para ayudar a aliviar lo que hubiera sido una
semana terriblemente mala para ella. Éramos amigos, eso es todo, y pido
disculpas por la mentira, pero lo hicimos por ella. A través de esto, conocí a
Adrian, y en el espacio de la semana, me estaba enamorando de él, y ahora
hemos pasado mucho tiempo juntos, y lo amo, y somos una pareja.
Además, Abby siempre ha amado a Michael, pero le tomó esa semana ver
con quién necesitaba estar realmente.
Entonces se detuvo. Eso resumía la versión encubierta de los eventos
en los que Abby y Adrian habían acordado.
La boca de Paula se abrió.
—¿Harvey? —logró decirle a su marido, suplicando su apoyo.
154
Harvey presionó una mano sobre la rodilla de Paula. —Bien entonces.

Abby está con Michael, Adrian está con Darcy. Excelente. ¿Ahora es hora de
cenar? Lo que sea que estés cocinando huele maravilloso.
Adrian fue el primero en moverse, hacia la pequeña cocina, y Abby
no se quedó atrás, lo que los dejó a él, Michael y los padres, lo que no
parecía justo. Paula permaneció callada, con la boca aún abierta, pero luego
Michael se aclaró la garganta.
—Señora. Fitzgerald, Sr. Fitzgerald, amo a su hija. La he amado
durante seis años, desde el primer día que me asignaron trabajar en el
laboratorio con ella , —anunció. —Quiero pedirle que se case conmigo y me
encantaría su bendición—. La boca de Paula se abrió aún más. —Tengo el
anillo de mi abuela—. Buscó en su bolsillo y sacó una pequeña caja, la abrió
para mostrársela a Paula, y luego sucedió lo inesperado.
Paula lloró.
No en voz alta. Darcy se imaginó que era demasiado refinada para
sollozar ruidosamente, pero había lágrimas brillantes en sus ojos y sus
manos estaban torcidas en un nudo en su regazo.
—¿Y tú, Darcy? —preguntó, su voz llena de emoción.
¿Estaba preguntando si Darcy iba a proponer matrimonio? No aquí y
ahora, no, pero sí, un día, cuando él y Adrian se conocieron mejor. Había
pensado que tal vez Navidad, que estaba a solo unos meses de distancia.
No iba a decir eso ahora.
—Amo a su hijo, —dijo. —Son los primeros días, pero no podía
imaginar la vida sin él.
NOVIO DE ALQUILER
155
Las lágrimas que brillaron en sus ojos se fusionaron, y una de ellas se

deslizó por su mejilla empolvada. Luego tomó la mano de su esposo y se
inclinó sobre él.
—Mis bebés están felices, —murmuró.
Harvey le dio unas palmaditas en la mano para tranquilizarla. —Así
parece, Paula, así parece. Tengo algunas preguntas para el joven Michael
aquí. Quizás él y yo podríamos dar un paseo hasta... —Estaban en el
segundo piso, pero luego vio las puertas del patio que conducían a un
pequeño balcón. —Ahí fuera, —dijo. Michael se puso pálido, pero siguió de
cerca a su futuro suegro. Cuando la puerta se cerró detrás de ellos, Darcy
solo pudo imaginar el tipo de preguntas que le estaban haciendo a Michael,
y se alegró de no haber salido con ellos.
Solo entonces, no lo estaba, porque eso significaba que estaba solo
con Paula. Él sonrió tentativamente y ella entrecerró los ojos húmedos.
—Eres un muy buen actor, —anunció.
Debería estar orgulloso de eso, ¿verdad? Porque ese era su trabajo al
final del día. Quería dar las gracias, pero imaginó que no era allí donde
terminaba la línea de conversación.
—¿Y puedes decirme honestamente que te enamoraste de Adrian en
el espacio de una semana?
—Lo hice. Es un hombre muy especial.
—Sé que lo es, —comenzó. Luego se detuvo y cerró los ojos
brevemente. —Creo que estoy en estado de shock, —murmuró.
—Por lo que vale, Abby y Adrian querían decírtelo antes.
156
Entonces sonrió y negó con la cabeza. —No, no lo hicieron—. Ella lo

miró fijamente, desafiándolo a no estar de acuerdo, pero había un atisbo
de sonrisa en sus labios cuidadosamente pintados.
—Tienes razón. No lo hicieron.
La sonrisa creció y Darcy vio la misma belleza en ella que vio en sus
dos hijos. Esta noche probablemente iba a ser incómoda y un centenar de
extraña, pero el primer obstáculo había sido superado.
Michael se arrodilló después del postre, —Abby, olvídate del
hidrógeno. Eres mi elemento número uno. No es que puedas olvidarte del
hidrógeno, pero en el contexto de esta propuesta...
—Sí, —interrumpió Abby.
Según fueron las propuestas, y Darcy había visto algunas en su
tiempo, esto era perfecto para Abby y Michael.
Afortunadamente, el resto de la noche se centró en las bodas y no en
el engaño. Cuando todos se habían ido a casa, cuando solo estaban él y
Adrian, acurrucados en la gran cama, sin huesos después de hacer el amor,
todo lo que Darcy podía pensar era que una propuesta de Navidad
definitivamente estaba en su propia lista de cosas por hacer.
EPÍLOGO
Así que esta es una fiesta de Navidad de Fitzgerald Company.

Darcy sonrió cuando una bandeja de plata fue arrojada en su
dirección. —Gracias, —dijo y tomó uno de los entremeses ofrecidos. Torció
el aperitivo de salmón ahumado, apreciando la cuidada y delicada
presentación. Me pareció una lástima comerlo.
—Lo que sea. —Se lo metió en la boca, sorprendido por el ligero
toque de chile.
—¿Divirtiéndote? —La voz en su oído era baja, sensual y femenina.
Darcy volvió la cabeza, relajándose un poco cuando se dio cuenta de
quién era. —Abby, —dijo.
Ella se rió y le dio una palmada en el hombro. —¿Asustado?
—Tal vez un poco.
Abby se llevó una copa de champán al pecho y la luz se reflejó en el
diamante de su anillo de compromiso. —¿Así que te han abandonado, lo
supongo?
—Alguien quería hablar de finanzas o algo igualmente formal—.
Darcy se encogió de hombros. No recordaba quién, solo uno de los muchos
parientes anónimos o empleados de la familia Fitzgerald.
—Pobre Ade—. Ella tomó un sorbo de su bebida.
—¿No Michael hoy?
158
Abby negó con la cabeza. —Él inventó una historia sobre esta cena
anual que hace con amigos de la universidad en Navidad.
—Amigos de la universidad, ¿eh?
—Claramente necesita educar sobre la importancia de una velada
Fitzgerald. Ella se acercó lo suficiente para chocar su hombro con el de él.
—Aunque no recuerdo haberte visto en las reuniones más recientes.
Riendo, Darcy echó un vistazo a la habitación. —Trabajo.
—¿Qué pasa con estas excusas completamente razonables? —
Suspiró mientras miraba al otro lado de la habitación.
—Abby, Darcy, hola.
Ambos se volvieron para ver a Charlotte parada allí, mirándolos. No
la había visto desde la boda, aunque había cenado una vez con Graham,
quien anunció con alegría que Charlotte estaba embarazada.
La forma en que estaba de pie con la mano en su vientre redondeado,
con un vestido de seda suelto y suave, con el pelo suelto alrededor de los
hombros, parecía tan normal. Su maquillaje era ligero y no había angustia
ni dolor en sus ojos.
—Me pregunto si podría hablar contigo, Abby, —dijo. Y tú, Darcy,
considerando que estabas al frente y al centro. Abby, te debo una disculpa
, —dijo.
—Charlie...
—No, por favor déjame hablar. Yo era una perra. Estábamos
esforzándonos mucho para tener un bebé, y nada funcionaba, y él siempre
estaba en la oficina, muy ocupado, hablando contigo, y dejé que mis
inseguridades me dominaran. ¿Puedes perdonarme?
Parecía absolutamente genuina y sus ojos brillaban de emoción.
NOVIO DE ALQUILER
159
Abby, por otro lado, evidentemente no sabía qué hacer o decir, y

Darcy decidió intervenir.
—No hay nada que perdonar. Todos estamos felices ahora , —agregó.
—¿Verdad, Abby?
Abby pareció leer la situación y extendió las manos, abrazando a
Charlotte. —Nada que perdonar. Las cosas familiares lo son todo.
Charlotte también abrazó a Darcy. Luego, con una sonrisa, los dejó, y
por un momento, Darcy se sintió en paz, sabiendo que Abby y Charlotte
estaban bien.
—Oh mierda. —Abby agarró a Darcy del brazo y lo arrastró hasta que
se paró frente a ella. —No te muevas.
—¿Qué? —Miró por encima del hombro. ¿Ahora qué?
—No mires—. Abby le agarró la muñeca.
—¿A quién no puedo mirar?
—Tía Vi. Desde que se enteró de que Michael y yo estábamos
comprometidos; la condición de mi útero ha sido el único tema de
conversación.
Darcy enarcó una ceja. —Encantador.
—Ugh. —Se inclinó hacia un lado, alineando su cuerpo con el de
Darcy. —De todos modos, hablando de compromisos, ¿has... ya sabes?
Apoyó la mano sobre el bolsillo de su chaqueta. Había estado
llevando el anillo con él durante la última semana, tratando de decidir el
mejor momento para la propuesta. Aunque ansioso como el infierno, había
hecho lo caballeroso y había hablado con los padres de Adrian. Harvey
Fitzgerald había dado su aprobación con una extraña expresión severa y un
apretón de manos demasiado firme, y Darcy no se hacía ilusiones de que, si
160
soñaba con meterse con Adrian, Harvey sería implacable. Paula, por otro
lado, había estado con los ojos llorosos y estaba agradecida con él por amar
a Adrian y ser bueno con él.
—¿Conseguiste el que me enseñaste? —La mirada de Abby se posó
en su bolsillo. —¿Vas a hacerlo aquí? —Sus ojos se iluminaron.
Darcy frunció los labios. Adrian no era fanático de estas grandes
fiestas, rodeado de personas que eran tan buenas como extrañas. Quizás
cuando son solo sus padres y Abby. Quizás deberíamos ser solo nosotros
dos.
—No lo sé, —admitió. —Quiero decir, hay mucha gente aquí.
Abby escudriñó la habitación, luego bebió lo último de su bebida. —
El centro de atención. Lo odiaría .
—¿Quién odiaría qué?
Abby farfulló cuando Adrian habló. Ni ella ni Darcy se habían dado
cuenta de que había regresado. —¿Cuando volviste? —Ella palmeó su
pecho.
—Justo ahora. —Adrian inclinó la cabeza de un lado a otro. —Roger
quería hablar de cifras para el contrato de Lovell. Me habría arrastrado
escaleras abajo a las oficinas si su esposa no me hubiera ayudado a escapar.
—Sonrió cuando se dio cuenta de que tanto Abby como Darcy tenían la
misma expresión desorientada. —No preguntes. De todos modos, estabas
diciendo que alguien odia algo. ¿De quién estabas hablando?
Darcy abrió la boca y, por primera vez en mucho tiempo, su mente se
quedó en blanco. Estaba acostumbrado a estar en el lugar a través de su
trabajo, era bueno improvisando sus líneas y sin embargo...
—Michael, —espetó Abby.
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—¿Michael?
—Sí, él... él... —Ella sostuvo su vaso frente a ella mientras luchaba por
seguir adelante con su historia.
Adrian arqueó una de sus cejas expectante.
El pánico se elevó como un profundo tono rosado en el rostro de
Abby. Ella miró más allá de Adrian. La camisa de Justin. —Si le compro una
así, no creo que se la ponga. Demasiado patrón. Es más un tipo de hombre
azul pálido sólido.
Adrian miró detrás de él, concentrándose en Justin. —Bueno,
supongo.
No creo que se esté tragando esta historia.
—Pero sí. Probablemente debería ir… pasar… Oh, ¿es mamá? Más
tarde, muchachos. —Y con eso, Abby se abrió paso a través del espacio
entre Darcy y Adrian y se escabulló en dirección a Paula.
Adrian vio a su hermana cruzar la habitación y luego se volvió hacia
Darcy. Él sonrió. —¿Abby ha ido de buena gana a buscar a mamá? Entonces,
¿me vas a decir de qué estabas hablando realmente?
—No sé a qué te refieres. —Darcy se metió las manos en los bolsillos
de la chaqueta.
—La camisa de Justin. ¿Seriamente?
—Tengo que estar de acuerdo con Abby. No creo que realmente sea
cosa de Michael.
Adrian apoyó la mano en la cadera. —UH Huh.
Darcy palpó el contenido de la pequeña bolsa con cordón en su
bolsillo. Pellizcó brevemente el anillo. —¿Hay algún lugar al que podamos
ir y ser solo nosotros por un minuto?
162
—¿Solo nosotros?
—Hablar.
—¿Hablar? ¿Como hablar? La mandíbula de Adrian se tensó. —
¿Estoy a punto de ser abandonado? ¿Es esto para que no tengas que
comprarme regalos de Navidad?
—Guau. —Darcy se rió. —Y no. —Avanzó y apoyó la mano en la
cintura de Adrian. —Pensé que te gustaría un poco de espacio lejos de todo
esto—. Indicó a los demás invitados en la habitación.
Adrian presionó su mano contra el pecho de Darcy. —Está bien,
podemos ir a hablar—. Deslizó sus dedos hacia abajo, agarrando cada uno
de los botones de la camisa de Darcy, luego tomó a Darcy de la mano.
Darcy dejó que Adrian lo guiara entre la multitud. Miró a un lado y se
encontró con los ojos de Abby. Inclinó la cabeza como para hacer una
pregunta. Darcy asintió. Ahora. Iba a preguntarle ahora.
Abby parecía entender sus intenciones. Apretó las palmas de las
manos y se llevó las manos a los labios. Una amplia sonrisa se extendió por
su rostro mientras articulaba algo que Darcy interpretó como buena suerte.
—¿Con esto bastará? —Adrian se detuvo en un área pequeña alejada
de la sala de funciones principal, aparentemente una sala de espera que
constaba de dos sofás y un enfriador de agua.
Darcy no pudo responder antes de encontrarse en un beso.
Con un gemido, Adrian se inclinó hacia atrás. —Yo necesitaba eso.
—¿Te sientes mejor ahora?
—No tienes idea. —Adrian giró los hombros y cerró los ojos. —Hacía
mucho ruido allí—. Abrió los ojos, dio un paso atrás y se dejó caer en uno
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de los sofás. —Necesitamos sufrir un par de discursos más, y luego

deberíamos poder salir de aquí.
—Libertad, —declaró Darcy y se sentó junto a Adrian. Jugueteó con
el anillo, sacándolo de la bolsa protectora. Parpadeó cuando Adrian le
palmeó la rodilla.
—¿Querías hablar? —Adrian lo miró con expresión seria.
Darcy asintió. Era como si tuviera algo atrapado en la garganta.
Mierda. ¿Cómo es esto tan difícil?
—¿Se trata de algo bueno? —Adrian presionó cuando Darcy no pudo
hablar.
Nuevamente, Darcy asintió.
—Oh, ¿se trata de las vacaciones? —La tensión que Adrian había
mantenido en sus hombros se alivió. —¿Trabajaste las fechas con Gideon?
—Vacaciones, sí, —dijo Darcy. Había olvidado que necesitaba decirle
a Adrian que todo estaba arreglado para sus primeras vacaciones reales
juntos. Originalmente, las fechas con las que Adrian tuvo que trabajar
chocaban con una posible asignación de Bryant & Waites. Como era un
nuevo novio, Jared, había aparecido recientemente en los libros. Él era
entusiasta y alegre, y el trabajo que necesitaba cobertura parecía sencillo,
por lo que todos los involucrados estaban de acuerdo con que cambiaran.
—Eso es genial. —Adrian soltó un chillido emocionado mientras le
daba un firme beso en la boca a Darcy. Profundizó el beso, separando los
labios de Darcy con la lengua.
Darcy cerró los ojos y pasó suavemente el dorso de la mano por la
mandíbula de Adrian. —Te amo, —susurró cuando Adrian lo liberó del beso
y lo abrazó con fuerza. Con un suspiro, apoyó la barbilla en el hombro de
164
Adrian. Dejando el anillo en su bolsillo, le devolvió el abrazo, doblando sus

dedos contra la parte de atrás de la chaqueta de Adrian.
Quizás la próxima vez.
—Felicidades.
Darcy abrió los ojos al escuchar la emoción en la voz de Abby.
Oh mierda. Estaba de espaldas a Abby, así que no había forma de
silenciarla. Trató de liberarse, pero Adrian no lo dejaba ir tan fácilmente.
—¿Puedo verlo?
—¿Mira qué? —Preguntó Adrian.
—El anillo, tonto—. Abby se rió.
Darcy trató de apartarse pero no pudo. Era como si el agarre de
Adrian se estuviera apretando. Mientras la risa de Abby se desvanecía,
Darcy trató de imaginar la expresión de ambos rostros. La confusión de
Adrian y el arrepentimiento de Abby.
—Espere. Él no... Así que tú no... El tono de voz de Abby se hizo más
alto. —Entonces, ¿qué pasa con los besos y los abrazos y la sonrisa estúpida
en sus caras?
—Nos vamos de vacaciones y espera un minuto. ¿Nos estabas
espiando? Adrian aflojó su agarre.
—No espiando como tal, solo... ¿Darcy?
Darcy se recostó. Relajó los hombros antes de levantar la cabeza y
encontrarse con la mirada de Adrian.
—¿Darcy? —Dijo Adrian.
No tenía sentido contar otra historia. La verdad parecía una
respuesta tan buena como cualquier otra cosa. —Ella pensó que te había
propuesto matrimonio. Te iba a proponer matrimonio. —Sacó el anillo de
NOVIO DE ALQUILER
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su bolsillo y lo sostuvo en la palma de su mano. Miró por encima del

hombro. —Fue más difícil de lo que pensaba, ¿de acuerdo?
—¿Qué? ¿El señor Smooth olvidó sus líneas? Abby apuntó su bolso
de mano en su dirección. —Este no era el momento de tener problemas
con tu desempeño. Apretó los labios en un puchero. —Necesito una bebida.
Darcy pensó en llamarla para que lo ayudara a salir del lío en el que
se encontraba de repente. Suspiró y miró a Adrian que estaba mirando el
anillo.
—Lo siento. No era exactamente así como lo había planeado...
—Pregúntame, —interrumpió Adrian.
—¿Qué?
—Pregúnteme. —La expresión del rostro de Adrian no se parecía a
nada que Darcy hubiera visto antes.
Darcy sostuvo el anillo entre su dedo índice y pulgar. Había perdido
su oportunidad de romance y sorpresa. —Adrian Fitzgerald—. Tomó la
mano de Adrian.
Los ojos de Adrian brillaron intensamente.
—¿Te casarías conmigo?
Adrian permaneció en silencio. Sonrió mientras miraba la mano de
Darcy alrededor de la suya.
—¿En serio vas a hacerme esto? —Darcy soltó una risita nerviosa.
Adrian tomó la mejilla de Darcy, atrayéndolo en un beso. —Sí, —
susurró contra los labios de Darcy. —Sí, me casaré contigo—. Se rió cuando
Darcy lo abrazó.
—Te amo, —dijo Darcy. Sostuvo a Adrian con fuerza.
—Apretándome, —pronunció Adrian.
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Darcy relajó su agarre, dejando espacio para que Adrian se recostara.

—Lo siento.
Con suavidad, Adrian sostuvo el rostro de Darcy. —Estoy tan
contento de haberte conocido.
Si Abby no hubiera venido a la oficina a buscar novio. Si Darcy no
hubiera aceptado la tarea. —Quizás estaba escrito en las estrellas.
Adrian presionó sus palmas con más firmeza contra el rostro de
Darcy, apretando sus mejillas y haciendo que sus labios hicieran un
puchero.
—Erm, Ade?
Sonriendo, Adrian guió a Darcy hacia él, luego lo besó de nuevo.
Pasaron un largo rato con los labios entrelazados.
La presión de las manos de Adrian disminuyó gradualmente y Darcy
lo agarró por la muñeca. —Aquí. —Darcy deslizó el anillo por el dedo de
Adrian. El alivio se apoderó de él mientras lo empujaba hacia abajo sobre
los nudillos de Adrian. El anillo encajaba, tal como Adrian había encajado
tan fácilmente en su vida.
Adrian giró su mano, entrelazando sus dedos entre los de Darcy. —
Yo también te amo.
FIN

Darcy - R.J. Scott & Meredith Russell

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La asignación más reciente de Darcy es ser el novio de una socialité

La primavera en Nueva York fue mágica.

—Pensé que te encontraría aquí, —dijo Rowan desde atrás y luego se

Confundido porque dijeron que siempre lo habían sabido, ¿y para qué

Darcy se estiró y se cepilló el asiento de sus pantalones. Se acomodó

Target que Armani, y lo estaba mirando. Luchó contra el impulso de mirar

—Si tengo que escuchar algo más de Charlotte sobre mi reloj

Regresó al escritorio y arrastró otra silla antes de que Darcy pudiera

—No hay problema, —dijo Darcy.

—Sé que la gente se preguntará qué ve en mí, —se mordió el labio,

bueno para su rodilla. Especialmente cuando había olvidado el aparato

Adrian estaba en su cabeza, y ese destello de atracción era algo en lo

Adrian estiró las piernas debajo de la mesa del bistró y se reclinó en

La determinación brilló en sus ojos como si supiera exactamente lo

tu trabajo y, de repente, puf, aquí tienes un novio. ¿No crees que

—Me gusta Justin, —dijo Adrian. Abby resopló, claramente no

ADRIAN AGARRÓ LIGERAMENTE el asa de la taza de café y la giró

Adrian levantó los ojos y vio a su hermana. Abby estaba llevando a

—Bueno. Vuelvo pronto.

Adrian miró a Darcy y temió que pudiera ceder ante la intensidad de

Abby palmeó el brazo de Adrian. —Aw. Gracias hermano.

A Darcy le encantaba que una de las ventajas de estas asignaciones

en que subió al coche se hubiera convertido en una persona diferente.

pares de zapatos elegantes. A pesar de que no se había sentido

—Sus maletas, señor —anunció el botones y las hizo entrar, tomando

del caso. Adrian estaba desempacando, sosteniendo cada vestido mientras

En la sala principal, se miraron el uno al otro, y Darcy sintió que

—Estuve aquí para una boda antes de Navidad. Es un lugar

—Charlotte Lenham, de soltera Fitzgerald, prima hermana menor de

—Eso no es cierto. ¿Abby me dijo que trabajas para la familia en

—Sí, y eso fue lo incorrecto, joder con el trabajo y la financiación de

¿Debería haberle dicho todo tan clínicamente?

Con un gruñido, se volvió a levantar. Se frotó los ojos, luego miró a

ADRIAN JUGABA con su pequeño piercing de aro mientras esperaba

Cuando sus ojos se encontraron con los de Charlotte, fue como si le

—No actúes tan sorprendido—. Ella golpeó su hombro con el bolso

Adrian los siguió. Estudió la espalda de Darcy, desde las líneas de su

—Ella... es nuestra madre, —le dijo Adrian.

Paula frunció el ceño al ver su mano y luego negó con la cabeza. —

—No te preocupes por eso. Me siento incómodo con todo esto. —

—¿CUÁNTO BEBISTE? —Adrian hizo una mueca cuando Abby levantó

La temperatura fuera de la habitación era más fría. Adrian de repente

Había planes. Todo un programa de cosas que se les había

Eran un estudio de contrastes, Abby todas curvas, con un sencillo

Justin resopló como si pensara que Adrian estaba siendo

—¿Dijiste que el evento se había retrasado? —Graham se deslizó

importante. Tienes tan buen conocimiento de lo que sucede en Lenham

Se aferró a Darcy como si sus piernas fueran gelatina y asintió.

—Estaré cerca. —La abrazó muy rápidamente por las apariencias

—Y este es Darcy, —exclamó en voz alta, indicándole que se

—¿Qué pasó con Abby y Graham? —Preguntó Adrian. —La vi sonreír,

—No debería, —murmuró.

Esto está bien, ¿verdad?

Adrian abrió la puerta. Respiró hondo, sonrió y luego lo miró. —¿Pero

Adrian tragó saliva. No debería responder, pero era como si no

—¿QUÉ ESTÁS HACIENDO? —Darcy estaba varios metros por

Su teléfono celular vibró en su bolsillo trasero. Había un mensaje de

—¿Crees que alguien nos echaría de menos si nos quedáramos aquí

—No yo personalmente, pero hay algunos en la familia con choferes

bolsillo y lo envolvió alrededor del fragmento. —Hay un bote de basura al

—Como dije, no te preocupes por eso—. Comenzó la larga caminata

Sus sentidos estaban llenos de recuerdos de aquellos tiempos, de los