1.

Introducción

En el tema aprenderemos sobre las evidencias que indican la separación de los

continentes y reconoceremos algunas relaciones entre los movimientos de la
corteza terrestre y las cadenas montañosas, zonas sísmicas y volcánicas.

2. Las placas tectónicas

Son fragmentos de gran tamaño de la litosfera, que encajan entre si y flotan sobre
la porción semifluida del manto superior terrestre. Existen, en total, 14 placas:
Africana, Antártica, Arábiga, Australiana, Placa del Caribe, Escocesa, Euroasiática,
Filipina, India, Juan de Fuca, Placa de.Nazca, Pacifico, Norteamericana y
Sudamericana.

Figura 1. Placas tectónicas.

Las placas conforman la litosfera, la capa superficial de la Tierra (incluye la corteza
y la parte superior del manto). Las corrientes de las rocas más blandas que tienen
debajo las impulsan como si se tratara de una cinta transportadora en mal estado.
La actividad geológica proviene de la interacción de las placas cuando éstas se
acercan o separan.

3. Pangea

La teoría de deriva continental fue originalmente propuesta por Alfred Wegener en

1912. Este la formuló basado en numerosas observaciones que indican que los
continentes estaban unidos en eras geológicas pasadas. Estas evidencias incluyen
la manera en que parecen encajar las formas de los continentes a cada lado del
Océano Atlántico, como por ejemplo África y Sudamérica.

Figura 2. Pangea.
 4. Teoría de la tectónica

Esta teoría explica la formación y los movimientos de las placas tectónicas

asociadas con los cambios que se producen en el manto terrestre. Las placas se
desplazan horizontalmente, acercándose, o alejándose entre sí, debido a las
fuerzas productos de las corrientes de convección del manto terrestre. Los
movimientos de las placas producen fenómenos como los sismos, orogénesis
(formación de montañas) y la actividad volcánica.

5. Las corrientes de convección del manto terrestre

La parte superior del manto de la tierra está formada por rocas semifundidas, las
cuales se comportan como fluidos y por estar sometidas a altas temperaturas en la
parte cercana al manto inferior, se crean corrientes de convección donde el material
caliente sube y el material a menor temperatura baja.

Figura 3. Corrientes de convección.

 6. Desplazamiento de las placas tectónicas

Las placas conforman la litosfera, la capa superficial de la Tierra (incluye la corteza

y la parte superior del manto). Las corrientes de las rocas más blandas que tienen
debajo las impulsan como si se tratara de una cinta transportadora en mal estado.
La actividad geológica proviene de la interacción de las placas cuando éstas se
acercan o separan.
El movimiento de las placas crea tres tipos de límites tectónicos: límites
convergentes, donde las placas se acercan unas a otras, límites divergentes, donde
se separan, y límites transformantes, donde las placas se mueven de lado en
relación unas con otras. Las interacciones entre las placas se deben a tres tipos de
movimiento
 Movimientos de separación: ocurren principalmente en el fondo de los
océanos, originan la expansión de la corteza oceánica y separación de los
continentes. Dos placas con bordes comunes se separan formándose una brecha
llamada límite divergente. (Conexos estudios de la naturaleza)
En los límites divergentes de los océanos el magma surge en la superficie desde
las profundidades del manto de la Tierra, separando dos o más placas y renovando
el fondo oceánico. Así, montañas y volcanes se elevan por esta grieta. Una única
dorsal oceánica (elevación submarina) conecta los océanos, convirtiéndola en el
sistema montañoso más largo del mundo.

Figura 4. Movimiento de separación.

 Movimientos de fricción: Se producen entre placas que se desplazan
lateralmente una respecto a la otra, estas se rozan entre sí pero no se separan ni
se unen. El tipo de límite de este movimiento es del transformante. Este roce entre
placas libera gran cantidad de energía que produce en ocasiones terremotos o
sismos y erupciones volcánicas.

Figura 5. Movimiento de fricción.

La Falla de San Andrés es un ejemplo de límite transformante, en el que dos placas

friccionan la una con la otra a lo largo de fallas de desgarre. Estos límites no crean
espectaculares fenómenos como montañas u océanos, sin embargo, pueden
provocar terremotos como el de 1906 que asoló la ciudad de San Francisco o el
terremoto de Caracas en 1967.

 Movimientos de colisión: Son los que ocurren cuando dos placas se acercan y
chocan. Si ocurre entre una placa oceánica y otra continental, la oceánica es la que
comúnmente se desliza por debajo de la continental hasta que la primera se funde
con el manto originando zonas de subducción. Los límites de este tipo de
movimiento se denominan convergentes. Conexos. Estudios de la Naturaleza
Cuando la placa superior se eleva, también se forman sistemas montañosos.
Además, la placa inferior se derrite y a menudo sale a borbotones a través de
erupciones volcánicas como las que formaron algunas de las montañas de los
Andes en Sudamérica.

Figura 6. Movimiento de colisión.

Si las placas colisionan la corteza se «comba» formando las cordilleras. India y Asia
impactaron hace 55 millones de años, provocando la lenta formación del Himalaya,
el sistema montañoso más alto del planeta. Mientras el choque continúa, las
montañas se elevan cada vez más.

Figura 7. Placa de colisión.

Al hundirse una placa bajo otra, se suelen formar zanjas como la Fosa de las
Marianas, en el océano Pacífico Norte, el punto más profundo de la Tierra. Este tipo
de colisiones también provocan la formación de volcanes submarinos que pueden
transformarse en arcos insulares como Japón.
 7. Los sismos

Consideramos sismos a los temblores o terremotos que se presentan con

movimientos vibratorios, rápidos y violentos de la superficie terrestre, provocados
por perturbaciones en el interior de la Tierra (choque de placas tectónicas). La
diferencia entre temblores y terremotos está dada por la intensidad del movimiento
sísmico, siendo el más peligroso este último pues su efecto destructivo puede ser
fatal.
Foco o hipocentro: Es la zona del interior de la Tierra en donde se produce la
ruptura de los bloques de la corteza terrestre en fricción y ruptura. Su extensión
puede alcanzar varios kilómetros y su profundidad puede hallarse entre 1 a 700
kilómetros.
Epicentro: Es el punto de la superficie terrestre donde el sismo registra la mayor
intensidad.
Ondas sísmicas: La energía se irradia en forma de ondas elásticas de diferentes
tipos que se transmiten por el interior de la Tierra y por su superficie. Estas últimas
provocan un movimiento del terreno en sentido vertical (sube y baja
alternativamente) y otro en cizalladura (a izquierda y derecha del sentido de
propagación) que afectan sobre todo a las construcciones. Además provoca
movimientos de compresión y de tracción que originan grietas y cambios en la
topografía.

Figura 8. Elementos de un sismo.

Los sismos se pueden clasificar según la profundidad del hipocentro y se
encuentran muy relacionados con el tipo de contacto entre las placas Pueden ser:
 Superficiales: Asociados con los dorsales oceánicos y los hipocentros se
encuentran a pocos kilómetros de profundidad entre 10 y 20 km como
máximo.
 Intermedios: ocurren en las fallas de transformación, los hipocentros se
detectan a 70 Km de profundidad.
 Profundos: se manifiestan en las zonas de subducción y los hipocentros
alcanzan un máximo de 700 Km de profundidad.

Sección transversal de un estratovolcán

(la escala vertical se ha exagerado): 1.
Cámara magmática 2. Lecho de roca 3.
Chimenea 4. Base 5. Lámina 6. Fisura 7.
Capas de ceniza emitida por el volcán 8.
Flanco 9. Capas de lava emitidas por el
volcán 10. Garganta 11. Cono secundario
12. Flujo de lava (colada) 13. Ventiladero
14. Cráter 15. Columna eruptiva.

Figura 8. Partes de un volcán.

Referencias:
1. https://image.slidesharecdn.com/placastectnicas-140802112327-
phpapp02/95/placas-tectnicas-1-638.jpg?cb=1406978705
2. http://www.nationalgeographic.com.es/medio/2016/02/25/mapa_960x648_3
c8ece7e.jpg
3. http://roble.pntic.mec.es/afep0032/imagenes/conveccion.gif
4. http://2.bp.blogspot.com/-
NlT303tTa2w/TpMi9Bb2SbI/AAAAAAAAExk/oI9asyrYjeM/s1600/cghepi.jpg
5. https://construir.esnicaragua.com///wp-content/uploads/2016/09/Partes-de-
un-Volcan.png