• Término acuñado en 1866 por el zoólogo y biólogo E. H. Haeckel (1834-1919),
a partir de las palabras griegas oîkos ‘casa’ y lógos ‘tratado’, con el sentido de ‘estudio del lugar donde vive o se halla algo’. ¿QUÉ ES LA ECOLOGÍA? • La ecología es el estudio de cómo interactúan los organismos entre sí y con su medio ambiente físico. • La distribución y abundancia de los organismos en la Tierra son modeladas por factores bióticos, los seres vivos, y abióticos, inertes o físicos. • La ecología se estudia en muchos niveles: organismo, población, comunidad, ecosistema y biósfera. FACTORES BIOTICOS Y ABIOTICOS • Uno de los objetivos principales de la ecología es entender la distribución y abundancia de los seres vivos en el ambiente físico.
• Estos patrones en la naturaleza se basan en las interacciones entre los
organismos y entre estos y su entorno físico. ¿ALGUNA VEZ HAS ENCONTRADO MOHO CRECIENDO EN TU DUCHA O INCLUSO HONGOS INVADIENDO LA PIEL ENTRE TUS DEDOS? ¿POR QUÉ PASA ESTO? ¿POR QUÉ NO ENCONTRAMOS HONGOS EN EL ROPERO? • El moho requiere cierta cantidad de agua para crecer y esta cantidad de agua solo se puede encontrar en la ducha. La disponibilidad de agua es un ejemplo de un factor abiótico, o inerte, que puede afectar la distribución de los organismos. • Tal vez el moho se alimenta de células cutáneas muertas que pueden encontrarse en la ducha pero no en el cajón. La disponibilidad de nutrientes proporcionada por otros organismos es un ejemplo de factor biótico, relacionado con los seres vivos, que puede influir en la distribución. LA ECOLOGÍA EN MUCHAS ESCALAS
Crédito de imagen: modificado de El campo de estudio de la ecología: Figura 1(Se
abre en una ventana nueva) de OpenStax College, Biology, CC BY 3.0 • Un ecosistema se compone de una comunidad de organismos con su entorno físico. • Los ecosistemas pueden ser de diferentes tamaños; pueden ser marinos, acuáticos o terrestres. Las categorías generales de los ecosistemas terrestres se conocen como biomas. FLUJO DE ENERGÍA Y MATERIA A TRAVÉS DE LOS ECOSISTEMAS • En los ecosistemas, tanto la materia como la energía se conservan. La energía fluye a través del sistema, generalmente de luz a calor, y la materia se recicla. CADENAS ALIMENTICIAS Y REDES TRÓFICAS • Una cadena alimentaria es una secuencia lineal de organismos a través de la cual la energía y los nutrientes se transfieren cuando un organismo se come a otro. Veamos las partes de una cadena alimentaria típica, comenzando desde la base los productores y moviéndonos hacia arriba.
Crédito de imagen: Ecología de ecosistemas: Figura 3(Se abre en una
ventana nueva) por OpenStax College, Biology, CC BY 4.0 • Las cadenas alimentarias nos dan una imagen clara de quién se come a quién. Sin embargo, surgen algunos problemas cuando tratamos de usarlas para describir comunidades ecológicas completas. • Para representar estas relaciones con más precisión, podemos usar una red trófica Gráfica que muestra todas las interacciones tróficas (asociadas a la alimentación) entre las diferentes especies de un ecosistema. Red trófica del Lago Ontario. Los productores primarios están marcados en verde, los consumidores primarios en naranja, los consumidores secundarios en azul y los consumidores terciarios en morado. INTERACCIONES EN COMUNIDADES • Una comunidad ecológica está compuesta por todas las poblaciones de todas las especies diferentes que viven juntas en un área particular. • Las interacciones entre especies diferentes en una comunidad se denominan interacciones interespecíficas, inter- significa "entre". • Los diferentes tipos de interacciones tienen distintos efectos en los dos participantes, los cuales pueden ser positivos (+), negativos (-) o neutrales (0). • Los principales tipos de interacciones interespecíficas son la competencia (-/- ), la depredación (+/-), el mutualismo (+/+), el comensalismo (+/0) y el parasitismo (+/-). MUCHAS GRACIAS