GUÍA GENERAL DE LOS ORATORIOS CON NIÑOS PEQUEÑOS

Le presentaban unos niños para que los tocara; pero los discípulos les reñían.
Más Jesús, al ver esto, se enfadó y les dijo: “Dejad que los niños vengan a mí,
no se lo impidáis, porque de los que son como estos es el Reino de Dios”.
Y abrazaba a los niños, y los bendecía poniendo las manos sobre ellos (Mc 10,13-16).

(Todas las indicaciones de esta guía están inspiradas en las “Notas espirituales y pedagógicas de una experien-
cia” escritas por el Padre Gonzalo Carbó Bolta, sacerdote de los “Cooperatoris Veritatis de la Madre de Dios”,
principal iniciador de la experiencia de los oratorios, que, en el contexto del proyecto catequético de la diócesis
de Madrid, ofrecemos adaptadas a la propuesta del “Despertar religioso” y de las catequesis de la primera y
segunda infancia en el itinerario de la Iniciación cristiana. Les proponemos a los catequistas que estudien estos
siete puntos que ofrecemos a continuación, pero sobre todo que traten de participar en los cursos de oratorios
organizados por la diócesis de Madrid con la colaboración del Padre Carbó y de su equipo de Valencia).

1. EL ORATORIO, EXPERIENCIA DE JESÚS, La experiencia de relación personal con Jesús

DE FAMILIA Y DE IGLESIA
¿En qué consiste el Oratorio?
En la experiencia que podemos definir con estas pala-
bras: “Jesús quiere encontrarse con los niños y que los
niños tengan un encuentro con él”. Por eso es funda-
mental en el Oratorio el descubrimiento vital, no mera-
mente teórico, de lo que describimos a continuación.
La experiencia de las presencias de Jesús
Jesús vive en la Iglesia y, en ella y por ella, en el
mundo y para el mundo.
Jesús vive en la Eucaristía (en el sagrario).
Jesús vive y actúa entre nosotros y en nosotros
cuando dos o más están reunidos en su nombre;
cuando proclamamos su Palabra; cuando oramos
y cantamos; cuando el presbítero actúa “en perso-
na de Cristo”; en nuestro corazón, por el Espíritu
­Santo.
Jesús presente en los niños (especialmente en los
niños más necesitados); en los pobres y los peque-
ños del Evangelio; en el otro, en el prójimo.
De la fe en estas presencias partimos. A esos “luga-
res de encuentro” queremos que se acerquen los
niños.
Pensamos que el niño debe y puede crecer cono-
ciendo a Jesús y relacionándose con él desde tan
pequeñito (el bautizado por gracia, y el no bautiza-
do por apertura natural al misterio de Dios), que no
quede en su conciencia posterior memoria del día y
la hora en que por primera vez se le habló de Jesús
y empezó a orar. “Desde siempre” conoce a Jesús y
habla con él, dirá. Para ello hay que iniciarle cuanto
antes en ese contacto íntimo, en ese conocimiento.
La experiencia de familia
A medida que van avanzando las reuniones, apare-
cen en ellas relaciones nuevas y verdaderas con el
Señor y entre todos.
Se muestra el Oratorio como una nueva familia en
Jesús, donde se dan algunos rasgos de la Familia
de Nazareth. Y, llegado el momento, en el consta-
tar de los mismos niños, que van descubriendo a
Dios padre y madre, a Jesús hermano, al Espíritu
Santo que es amor, a María, y a la Iglesia madre y
educadora.
Llega el momento en que a los niños se les puede
abrir otro secreto: que Jesús deja un día su Fami-
lia de Nazareth y adquiere otra familia: donde “mi

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 madre y mis hermanos son estos: los que oyen la
Palabra de Dios y la cumplen” (Lc 18,19-21). Los
niños entienden enseguida que se refiere a ellos,
que ya llevan un tiempo viviendo de la Palabra, es-
cuchándola, aprendiéndola, repitiéndola, amándo-
la, deseando verla cumplida en sus vidas.
Esa nueva familia de Jesús es la Iglesia. Y que-
da en su conciencia como una experiencia viva de
Iglesia, quizás la primera a su alcance, sobre todo
para aquellos niños que vienen de familias lejanas
de la experiencia de la fe y de la Iglesia.
La experiencia unitaria
Jesús, el Padre, el Espíritu, María, la Palabra; las pre-
sencias y los signos; la oración y el canto; el amor y el
perdón entre ellos; el presbítero y los catequistas; la
“elección para la misión de anunciar al mundo la mi-
sericordia de Dios”; la alegría y la fiesta… Todo ello
se va engarzando de un modo misterioso para su cre-
cimiento como miembros, que son o serán, del Cuer-
po visible de Jesucristo resucitado, que es su Iglesia.
2. EL ORATORIO, INTRODUCCIÓN AL MISTERIO
El Oratorio, introducción al Misterio escondido
desde los siglos
Misterio “secreto”. Apenas es vislumbrado; tiene un
poder de atracción irresistible. No solo para los adul-
tos, especial y vivamente para los niños. Así se ha
comprobado ininterrumpidamente en la experiencia
de los oratorios con niños pequeños.
El Oratorio como acompañamiento mistagógico
Es vital para ellos ir conociendo y desentrañando el
misterio de Dios. Es un mar inmenso en el cual bus-
car sin llegar nunca a recorrerlo, como agua desbor-
dante que no puede meterse en el hoyito de arena
que el niño ha hecho en la playa, como fuente de-
seada que nos sacia sin quedar nunca agotada.
Los niños buscan en ese mar inmenso. Y se quie-
ren adentrar con mil preguntas e intuiciones. Noso-
tros los cogemos de la mano, y los acompañamos;
pero defendemos su secreto, cuando contestar sus
preguntas en el momento equivaldría a ahogar su
inquietud con conceptos que no entenderían…
Por eso los llevamos a “bañarse en las orillas de la
playa”, nos adentramos un poco, salimos, pasea-
mos, sentimos su brisa, bordeamos este inmenso
océano del Amor misterioso de Dios, catequista y
niño cogidos de la mano.
Ellos encuentran su seguridad y su fe en las nues-
tras. Y creen que nosotros conocemos y vivimos el
misterio en su totalidad, como si para nosotros no
lo fuera.
Nosotros les confesamos que el Misterio es inson-
dable, que también se nos escapa, pero les iremos
acercando a él, poco a poco, para que lo vivan por
sí mismos, originalmente.
Y aceptan, y les basta, que cuando quieren cono-
cer todo les demos solo un poquito: “porque tie-
nes que crecer… más adelante os lo explicaré… un
día veréis…”.
El Oratorio en el proceso de la iniciación cristiana
Luego a casa. El niño ha crecido y ha disfrutado con
ese encuentro amoroso con las aguas del Bautismo,
con el océano del Amor del Padre, llevados de la
mano de María y José.
Le gustaría quedarse allí, plantar su tienda, ha-
cerse su hogar. Pero lo devolvemos a su casa, a
su realidad. Como tiene hambre y sed del Amor
conocido, volverá. Y cada día se dejará más fácil-
mente conducir, y hará todo mejor; porque los ni-
ños, al obedecer, descubren paz, y felicidad y sa-
biduría que antes no tenían, y dulcemente creen.
Siempre respondemos con expresiones exactas
teológicamente, adultas, que les sirvan para siem-
pre. Ese poquito concreto los alimenta, los sacia,
los pone en camino… Y al mismo tiempo los man-
tiene expectantes ante el “secreto escondido” que
un día se les revelará.
Ellos desean siempre saltar de la orilla segura
conocida al inmenso y desconocido mundo que
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 GUÍA GENERAL DE LOS ORATORIOS CON NIÑOS PEQUEÑOS
­intuyen detrás. Pero hay que ayudarlos a esperar
y estimularlos a crecer para que llegue ese mo-
mento: “cuando conozcáis más a Jesús”, “cuando
sepáis orar mejor”, “cuando podáis obedecer mu-
cho”, “cuando aprendáis las Palabras de Jesús, del
Libro”… Y ellos obedecen y crecen y conocen.
El Oratorio para secundar la acción del Espíritu
No obstante, nuestra pedagogía no limita la del Es-
píritu Santo, que les revela verdades que nosotros
nunca les hemos transmitido, y que nos sorprende,
para que entremos en el gozo de Jesús ante los pe-
queños y sencillos… Es Dios mismo quien les revela
el misterio escondido…
3. SIETE OBSERVACIONES BÁSICAS
PARA LOS CATEQUISTAS
1.ª Es regla de oro que lo importante es “llevar a
los niños a Jesús”. La metodología del Oratorio es
bastante sencilla si los catequistas viven tanto la fe
como la oración. Por eso podemos ir bien relajados
y confiados a cada encuentro o reunión, después de
haber preparado todo como mejor sabemos, pues
el Señor es quien tiene el mejor interés de que salga
bien. Lo esencial es ayudar a creer en la presencia
de Jesús, llevarlos al encuentro y dejarles que se re-
lacionen con él. Los catequistas acaban siendo tes-
tigos privilegiados de esos encuentros entre Jesús
y sus niños, repletos de armonía y vitalidad. Por eso
en cada reunión hay un momento principal: escuchar
el Misterio de Dios en la Palabra, y dejarse introducir
contemplativamente en él, para suplicar la gracia es-
perada, que sugerirá a cada paso de la reunión.
2.ª El fin del Oratorio es la bendición. No solo es el
final de cada reunión, sino el fin de cada reunión. Más
allá de esquemas, itinerarios, acciones, gestos, cantos
(todo lo que configuraría el Oratorio), lo importante
es la Bendición. Una reunión ha “acontecido” si los
niños salen bendecidos por el Padre, gracias a Jesús
presente y “sensible” que habla y al Espíritu que unge
y consuela con su Amor. Los catequistas sin s­ ignos e
6
instrumentos de esta Bendición: su caridad, su pacien-
cia laboriosa y esperanzada, su perdón “setenta veces
siete”, sus gestos y palabras “diciendo-bien” siempre
de cada niño, su referencia a Jesús, Buen Pastor, su
docilidad a Dios Padre “que os ha amado el prime-
ro”, su sencillez y confiado abandono al Espíritu que
“sabe lo que hace” por medio de nosotros, serán el
cauce de esta bendición.
3.ª El canto es uno de los componentes de la reu-
nión más importantes. Para los niños resulta uno de
los momentos más gozosos del encuentro y el vehí-
culo más sencillo y denso de su participación. Por el
canto, que muchas veces repiten en sus casas, en el
recreo, con amiguitos, se prolonga algo de la reu-
nión en sus vidas, y llega a otros. Los cantos aprendi-
dos pueden ser verdaderos soportes de su fe, ahora
y más adelante. Están al servicio de la oración, con
letras profundas bíblica y teológicamente, y melo-
días con unción religiosa. No importa que el niño no
entienda todo, incluso alguna palabra que no sea de
uso corriente, o que teológicamente sea muy densa:
será objeto de catequesis posteriores. Aprenden el
canto a medida que se va cantando, sin perder mu-
cho tiempo en ensayos.
4.ª Es muy importante preguntarles el nombre, di-
rigirnos a cada niño por su nombre, y que su nombre
se pronuncie ante el Señor. “Vuestros nombres están
escritos en el cielo…” (Lc 10,20). En las primeras reu­
niones nos presentamos, pedimos a cada uno que
diga su nombre, o a alguien que diga el nombre de
todos (no el apellido). Y lo volvemos a hacer de cuan-
do en cuando. Si acude una persona nueva (un pres-
bítero, algún familiar, un niño, cualquier persona), nos
presentamos siempre. También, para subrayar el ca-
rácter personal y real de la relación con Jesús, en las
oraciones cada uno puede decir su nombre: “Jesús,
yo me llamo N., y …” (continúa la oración).
5.ª Recomendamos tomar notas y apuntes de lo que
hemos observado en la reunión: de momentos o
anécdotas relevantes; del lenguaje que emplean los
niños (ellos nos enseñan el lenguaje que hemos de
emplear para hacernos uno con ellos); de lo que no
ha salido como hemos previsto; de las “sorpresas”
del Espíritu.
6.ª Las reuniones se pueden repetir cuando, a cri-
terio del catequista, convenga afianzar la experien-
cia tenida y fijar el mensaje evangélico, consolidar
un gesto, una actitud, una misión, asimilar mejor un
contenido intelectual. Porque el oratorio no bus-
ca amaestrar a los niños ni que retengan palabras y
verdades, sino que vivan, que tengan la experiencia
íntima del misterio. Porque en la duplicación de una
reunión siempre hay una “nueva” experiencia y un
avance en el acercamiento al misterio.
7.ª A las sesiones del oratorio las llamamos reunio-
nes, evocando una de las presencias de Jesús: “Don-
de hay dos o tres reunidos en mi nombre allí estoy
yo en medio de ellos” (Mt 18,20). Así lo quisieron
un día unos niños, en uno de los primeros oratorios.
Palabra que, en aquellos niños, tenía y tiene un extra-
ño poder de convocatoria. Jesús ha venido a “reunir
en uno a los hijos de Dios dispersos por el mundo”
(Jn 11,52). Él, Palabra de Dios, se hizo carne y puso
su Tienda entre nosotros. Él es la nueva “tienda del
encuentro con Dios” (cf. Ex 33,8-11).
4. LA RELACIÓN PERSONAL CON LOS NIÑOS
1.º Cada niño se siente querido, singularmente. Se
le llama y conoce por su nombre, no por motes o
diminutivos que a ellos normalmente no les gustan y
los demás sí utilizan.
2.º “Bendecimos” siempre a cada niño, reflejando el
amor singular que Dios le tiene. No permitimos que
nadie “mal-diga” de otro niño, porque nadie puede
conocer y juzgar al otro, solo Dios. Y Dios ama y ben-
dice al inicio, en medio y al final.
3.º Se les corrige singular y discretamente: No
interrumpimos la reunión con correcciones en voz
alta, sino que el catequista se acerca al niño y habla
con él; o el catequista de apoyo saca afuera al niño
con problemas (llora, se mueve, se levanta, está
triste, tiene alguna necesidad que expresa en voz
alta…) y lo ayuda a serenarse y modificar su com-
portamiento y volver a la reunión. Se crea, en todos,
un momento de silencio y de expectación que es
beneficioso.
4.º Es importante cuidar la postura: bien sentados
(la espalda en el respaldo), las piernas juntas (apo-
yando las plantas de los pies en el suelo), las manos
sobre las rodillas, los ojos cerrados (sin apretarlos).
5.º Les enseñamos unas reglas (con firmeza, sin tran-
sigir, con claridad). Los pedagogos coinciden en que
a los niños les gusta que se les indiquen reglas para
todo, porque si no se sienten perdidos. El niño puede,
a pesar de todo, distraerse, seguir nervioso. Lo que no
puede hacer nunca es molestar a otros. En situación
extrema le invitamos a abandonar el Oratorio unos mi-
nutos, y luego, si desea continuar, se le permite entrar
de nuevo. Al final de la reunión le ayudamos a ver su
comportamiento. Ellos no se ven a sí mismos, como
si las cosas ocurrieran “sin ellos”, fuera de ellos. Por
eso la adecuada corrección les ayuda a tomar con-
ciencia de sí y de la realidad.
6.º Cuando un niño manifiesta de algún modo que
vive un problema, hablamos con él, lo apoyamos en
lo posible; y si ha salido ante los demás, le “anuncia-
mos la salvación” que le trae el Señor. Estos anuncios
singulares llevan a una mayor esperanza en Jesús y
tienen un poder realmente transformador de la acti-
tud y del comportamiento de los niños.
7.º Y nos hacemos ciertamente presentes al niño
cuando goza, crece, se transforma a la luz del Miste-
rio. Nuestra palabra les da seguridad, alimenta su fe
y su esperanza (léase “ilusión” en la psicología del
niño), les hace reconocer la obra de Dios en ellos.
5. LA PREPARACIÓN DE LAS REUNIONES
Es imprescindible preparar las reuniones
Tenemos que hablar de una preparación remota y de
una preparación próxima.
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Preparación remota
La preparación habitual no se puede improvisar, es
la propia relación con Jesús, toda la vida de fe, tanto
la vida diaria del catequista como su experiencia de
oración. Enseñamos a orar en la medida en que sabe-
mos orar. Esto que es elemental se olvida cuando la
misma acción apostólica se vive como una actividad
más, profesional más que espiritual, en el Espíritu.
Forma parte de esta preparación remota la forma-
ción básica y permanente del catequista, tanto bíbli-
ca como teológica, catequética y psicológica.
Preparación próxima
La preparación material consiste en la previsión
del ritmo, partes y elementos de la reunión, prepa-
ración de la asamblea.
La espiritual consiste en orar la Palabra que se va
a proclamar a los niños y abrirse uno mismo a las
actitudes, gracias, misión, etc., que quisiéramos
que ellos vivieran. Esa oración la hacemos desde la
propia vida, en un tiempo de contemplación y de
“escrutación” de la Escritura, invocando sin cesar la
presencia del Espíritu Santo en niños y catequistas.
De tal manera que, gozosamente, notaremos que la
reunión con los niños se convierte para nosotros en
una complementación de la intimidad que antes he-
mos vivido con el Señor y su desarrollo en la misión.
En concreto, proponemos dos cosas:
Que el catequista haga su oración personal (a

modo de lectio divina) con la “Escucha de la Pa-
labra” del oratorio que va a tener lugar ese día,
para vivirla él mismo y continuar su oración con los
niños a la hora de la reunión. Más que “pedagogos
de la oración de niños”, somos “orantes entre los
niños”.
Que el catequista tenga muy presente la “gracia”
(mejor que “objetivo”) de cada reunión: “Sin mí no
podéis hacer nada” (Jn 15,5). Esperamos humilde-
mente en cada reunión que Jesús se nos acerque,
a nosotros y a nuestros niños, y nos dé la gracia
especial de cada Palabra de su Evangelio.
8
6. EL LUGAR DE LAS REUNIONES
Tiene que ser un “lugar” digno, bien preparado, be-
llo, silencioso, atractivo, donde nada sobra y nada
hace falta, “tienda de la reunión”, “lugar de Dios”,
lugar tanto de los instrumentos (alfombra, sillas,
etc.), como de los signos de las presencias de Jesús.
La alfombra
Aunque toda la estancia esté ya enmoquetada, que
es lo ideal, colocamos en el centro una alfombra,
símbolo de la “tierra prometida”, de la “comunidad
consagrada”, que se respeta (no pisándola), y don-
de se colocan habitualmente o en su momento algu-
nos signos y donde se “entra” o accede en acciones
concretas (de adoración, de bendición, de cercanía y
contemplación, de ofrenda).
No pisar la alfombra ayuda los niños a distinguir,
respetar, estructurarse… y nos permite a nosotros
descubrir los niños que se mueven sin relaciones al
exterior; cuando alguien se olvida y la pisa, silencio-
samente se le requiere para recordárselo y que de
nuevo se desplace sin pisarla.
La sede
La sede está siempre, aunque quede detrás de la
asamblea constituida en la reunión. Si es grande y
digna, los niños la identifican con un trono. Y un día
u otro preguntan por ella: se responde que un día
verán para qué y para quién sirve. En la celebración,
en que se les ofrece la presencia de Jesús en el pres-
bítero vestido de blanco, entienden -ya para siempre-
que ahí está Jesús.
Las sillas
En torno a la alfombra, y abrazándola, se colocan las
sillas, dejando entre estas y aquella el espacio nece-
sario para desplazarse y colocar los pies (sentados)
sin pisarla.
Para los niños empleamos sillas pequeñas (no con-
viene que las piernas queden “volantes”, tampoco
que estén encogidas), y para los catequistas unas
banquetas adecuadas.
  e ha comprobado que estar sentados en la mo-
S  e puede acompañar el almohadón o el atril de un
queta, no favorece la quietud durante mucho tiem-
po de los niños. Eso no impide que en algunas reu-
niones vivan algún momento sentados en el suelo;
pero suele ser sobre la alfombra y por cercanía a
algún signo especial.
Es importante que no haya más sillas que las que
se ocupen.
El sagrario
Tener el sagrario ha sido muy importante en la expe-
riencia de los oratorios: es una llamada continua a la
fe y al misterio de la presencia eucarística de Jesús, y
una fuente de actitudes nuevas en los niños:
Conviene que esté en un lugar visible, no en el cen-
tro o lugar de la presidencia, hacia el cual los niños
puedan fácilmente dirigir la mirada y contemplar. La
lamparilla encendida les indica -aquí y en las iglesias-
que Jesús Eucaristía vivo está dentro del sagrario.
Aunque no se haya tenido aún la reunión sobre
la presencia eucarística: Ya desde el primer día en
que ellos lo descubren, se les dice que un día lo abri-
remos y verán a Jesús: en este deseo, y en obedien-
cia a nosotros que posponemos siempre ese día,
esperan tranquilos y expectantes el día “señalado”.
El libro (la Biblia)
La Biblia es una presencia de Jesús; Jesús nos habla
cuando alguien lo lee, lo proclama. Es el libro sagra-
do. Como tal es venerado, y en ocasiones besado.
Tiene que ser de buena y bella edición (canto do-
rado, tapas forradas de plata, alpaca o metal dig-
no), que visualmente diga a los niños -y a todos- su
importancia.
Ha de estar colocado en un gran almohadón rojo,
sobre la alfombra, delante del lugar del presbítero
o catequista en las reuniones.
En las celebraciones se coloca sobre un atril (convie-
ne que sea elevable, para poderlo acomodar a la es-
tatura de los niños, en los días en que ellos ya lean).
S
florero con flores, discreto en el primer caso, más
abundante y “frondoso” en el segundo.
El Cirio pascual
El Cirio pascual es recuerdo del Señor, de que resuci-
tó después de muerto y que está vivo para siempre.
Es un velón, no muy alto, sobre candelabro digno de
cerámica o de madera o de metal, que hace presen-
te a la luz inextinguible que es Cristo resucitado en
medio de la noche. Se coloca cerca de la Biblia.
La cruz
La cruz (sobre una peana) es signo de la pasión de
Jesús, de que murió crucificado por amor nuestro,
por nuestros pecados.
Conviene que sea de metal, dorada o salteada,
bien esbelta. Se coloca, inicial y normalmente, fue-
ra de la alfombra, detrás de la asamblea, a la dere-
cha de la presidencia y al alcance de la mano del
catequista, para señalarla y aun coger con facilidad.
Detrás de la alfombra, en segundo plano, pero
bien presente. En algunas reuniones, y sobre todo
celebraciones, puede ponerse sobre en la alfom-
bra. Pero normalmente queda atrás.
El icono de María
El icono de María, con Jesús en sus brazos, es un re-
cuento de Jesús, cuando era niño, de cómo él y su mamá
se querían, de cómo esta le amaba y, por ello, lo cuida-
ba, lo educaba, le enseñaba el amor de Dios y a rezar.
En la tradición de los oratorios es la imagen del
Perpetuo Socorro. También puede ser una imagen
de Santa María la Real de la Almudena, patrona de
Madrid, o una imagen patronal de la parroquia o
del colegio donde se hagan los oratorios, siempre
que sea con el niño Jesús en brazos.
Está también discretamente, en segundo plano,
en una de las paredes laterales, cuidando de todos
nosotros, previendo, intercediendo, animando…
En momentos significativos bajará en medio de la
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 GUÍA GENERAL DE LOS ORATORIOS CON NIÑOS PEQUEÑOS

reunión, sobre la alfombra (con algún ropaje y flo- habitual, depende del momento de los niños, del mis-
res que dignifiquen su lugar). mo objetivo de la reunión, del tiempo que se dispone.
El cuadro o la imagen de un santo Como esquema general completo sirva el siguiente:
Hace presente la fecundidad de la santidad de la Iglesia. Antes de empezar
En la tradición de los oratorios es de san José de
Calasanz, fundador de las Escuelas Pías, enseñando a  reparación física
P
un niño a hacer la señal de la Cruz (versión Segrelles). Entrada y distribución
Pero también puede ser la imagen de otro santo o Clima de oración
santa, vinculados patronalmente a la parroquia o el Primer núcleo: Oración del corazón
colegio donde se da el oratorio. Y los demás san-
Oración inicial
tos “catequistas” de niños son todos muy apropia-
dos: san Juan Bosco, san Juan Bautista de la Salle, Memoria de la reunión anterior
san Enrique de Ossó… y de las presencias y recuerdos de Jesús
Oración del corazón
La iluminación
Canto meditativo
Muchas reuniones requieren un ambiente de silencio
e intimidad que viene propiciado por una cierta pe- Segundo núcleo: Orar con la Palabra
numbra. Lo ideal sería, a partir de la experiencia de Introducción a la Palabra
los oratorios: Escucha de la Palabra
Un foco para el Libro, de luz concentrada, en el Comentario a la Palabra
techo. Versículo clave
Otro igual para iluminar la cruz, el icono de María, Aplicación a la vida
las imágenes de los santos, que se coloquen sobre
la alfombra en reuniones que lo requieran (movi- Tercer núcleo: Orar juntos
ble, en la pared frente a la presidencia). Oraciones en común
Apliques laterales, para iluminar con luz cálida in-  ración final (Shemâ, Padrenuestro, Avemaría)
O
directa, que llene de luz el Oratorio.
Bendición / imposición de manos
Enchufes e interruptores en varios lugares, tanto
Canto final
en la entrada de la sala como detrás de los cate-
Despedida y salida
quistas, al alcance de la mano.

7. EL DESARROLLO POR PARTES Antes de empezar la reunión

DE LAS REUNIONES
Se propone un orden de los diversos momentos de
cada reunión, pero no tiene por qué ser un orden rí-
gido, ni todos los momentos han de tener su tiempo
en el encuentro. Incluso dentro de cada núcleo de-
ben moverse según mejor se vea en cada situación.
Ni siquiera el orden de los núcleos es necesariamente
invariable: aunque tienen la lógica de la experiencia
10
 e recoge a los niños en un lugar distinto al de la
S
reunión, y se les invita a arreglarse (pelo, vestido,
lavarse las manos, etc.) para el nuevo encuentro
con Jesús. Con frases e intervenciones breves,
claras, acertadas, los niños se apaciguan interna y
externamente y surgen en ellos las disposiciones
necesarias (observancia, atención, expectación, in-
terés…) para poder vivir con fruto la reunión.
 onviene que se habitúen al silencio y al orden
C preguntan por el significado de cada elemento,
para trasladarse al Oratorio (que no se oigan sus
pisadas, no jugar entre ellos, no pelearse, respe-
tar los lugares donde hay otros grupos, etc.). En
ocasiones, y ya adentrados en la experiencia del
oratorio, les proponemos ir rezando “en secreto”
con alguna frase sencilla que repite el ritmo de su
andar y que los prepara para la reunión.
El primer día, ya en la puerta del Oratorio, se les
dice que van a entrar en el lugar más importante
de la parroquia o del colegio, donde vive una Per-
sona que van a conocer, y que los quiere mucho.
Este paso, al principio, puede resultar lento y peno-
so; la experiencia demuestra que a medida que los
niños entran en comunión con Jesús, crece en ellos
la observancia a estas orientaciones o normas.
Antes de entrar en el Oratorio, el catequista les an-
ticipa el misterio que van a vivir. Los niños acogen
fácilmente y con mucha ilusión y expectativa todo
lo misterioso y nuevo; y esto crea en ellos atención
y respeto. En todo momento, el catequista espera
pacientemente a que los niños puedan escucharlo y
seguirlo; él hace en primer lugar todo lo que dice a
los niños y estos, al ver como lo hace y vive, lo imitan.
No se acelera ni omite un paso por vivir otro. Si el
tiempo es breve, se vivirá brevemente el conjunto.
Los niños entran voluntariamente al oratorio: se
les invita y cada uno acepta. Cuando algún niño no
quiere entrar (o no quiere permanecer) hablamos
personalmente con él y le hacemos una invitación
personal. Nunca los obligamos. La experiencia dice
que los niños quieren entrar y estar con Jesús, con
interés creciente, a medida que pasa el tiempo.
La sala debe estar toda ella “bellamente” prepara-
da cuando lleguen los niños, para alimentar tam-
bién así el sentido de la estética y de la sorpresa.
Las sillas justas, según el número de niños, y su-
ficientemente espaciadas para que no caigan en
la tentación de jugar entre ellos. Hay que evitar
elementos y objetos que no tengan que ver con el
desarrollo de la reunión. En los primeros días ellos
y no puede haber nada accesorio, ni duplicados.
Entran en silencio, con mucho respeto y orden.
“Jesús está ahí -les decimos- y te mira, te quiere,
te ayuda. Espera tu saludo”. Y de uno en uno irán a
saludar y a sentarse. Deben ir por donde no pisen la
alfombra. Para evitar que los más amigos se sienten
juntos, se les dice que dejen una silla vacía a cada
lado, hasta que, ocupada la mitad, el resto se sienta
en las que quedan. Si algún niño habla, corre, pisa
la alfombra, se precipita, el catequista le enseña a
hacerlo bien, y le ayuda… Cada niño es atendido
con amor y solicitud, sin exigencias ni prisas.
Se les invita a que hablen con Jesús (puede resul-
tar un tiempo “largo” hasta que se sienten todos; los
que esperan sentados deben rezar mientras tanto).
La experiencia dice que los niños viven desde el inicio
una comunicación con Jesús, rezan desde el primer
momento, pueden mantener la postura y el silencio,
aprenden a no correr, a no hablar fuerte, a no pisar la
alfombra, a hacer caso al catequista, a entrar y salir
con la dignidad y delicadeza con que Jesús los trata.
En su momento aprenden a arrodillarse. Una vez
que se ha hecho la reunión en la que hacen la ex-
periencia de la presencia de Jesús en la eucaristía,
pueden hacer una genuflexión sencilla, después de
haber saludado y adorado de pie; hay que enseñar-
les a hacerla bien, con unción, sin prisa, con equili-
brio corporal.
Primer núcleo: Oración del Corazón
Oración inicial
El presbítero y/o el catequista hace la señal de la Cruz
y ora en voz alta de modo espontáneo. Los niños la
pueden repetir “en secreto”, sin hablar, sin levantar
las manos. Puede ser una oración de acción de gra-
cias por ese día, por la vida, por el sol, la lluvia, el
alimento, los papás, los hermanitos, la parroquia, los
profesores, los amigos, por venir a estar con Jesús;
y de petición del Espíritu Santo, para que nos guíe
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 GUÍA GENERAL DE LOS ORATORIOS CON NIÑOS PEQUEÑOS

y ayude en la reunión. Con frecuencia, tras la señal
de la Cruz, entonamos un canto que han vivido en
reuniones anteriores: ello los recoge y los introduce
en el marco de la reunión. Nos sentamos de nuevo.
Memoria de la reunión anterior
y de las presencias y recuerdos de Jesús
Les preguntamos lo que recuerdan de la reunión
anterior: qué hicimos, qué Palabra aprendieron, qué
han hecho con esa Palabra en sus casas y en su vida…
Y así partimos de lo que recuerdan, subrayamos al-
guna cosa… (habida cuenta de que su “memoria”
es más bien poco explícita, sobre todo en los más
pequeños).
 es invitamos a recordar las presencias de Jesús
L
que ya han vivido. Les abrimos progresivamente a
esos signos y presencias, reunión tras reunión. Los
niños distinguen con mucha claridad lo que es sig-
no de lo que es presencia. Y no nos limitamos a las
presencias del oratorio: en la vida, en la historia, en
los hombres… Jesús también ha dejado “iconos”
suyos y lugares de encuentro.
Conviene que el primer día de oratorios, en este
momento, se pueda tener un diálogo de este tipo
con ellos.

Diálogo en el primer día de oratorios durante la Memoria de las presencias y recuerdos de Jesús
Catequista: ¿Dónde está Jesús?
Niños: En el cielo, en todas partes, en todo el mundo.
C.: Muy bien, les decimos. Pero aquí, ¿dónde está Jesús?
(Los niños empiezan a buscar con la mirada, a señalar todo lo que ven).
N.: Ahí. (Y señalan un cuadro).
C.: N o, ese es un santo, un amigo de Jesús. Ya hablaremos de él. O es de María:
nos recuerda a Jesús con su mamá.
N.: Ahí, en la cruz.
C.: E n la cruz, ¿está Jesús? ¿O cuando miras la cruz te acuerdas de Jesús?
(Y les enseñamos que la cruz nos recuerda que Jesús murió por amor a los hombres).
N.: ¡La vela!
C.: Tampoco. Ese cirio nos recuerda que Jesús, después de morir, resucitó y está vivo para siempre.
N.: ¡En la caja!
C.: S e llama sagrario. Ahí sí que está Jesús, y está vivo, y nos ve y nos escucha; y quiere venir
a nosotros, como un pan que nos alimenta y fortalece… Y un día lo abriremos y le veremos.
C.: ¿ Dónde más está Jesús, cerca de nosotros, entre nosotros?
(Algunos niños pueden apuntar: en el corazón, en nosotros, en la Iglesia…
Se acogen estas respuestas y seguimos preguntando: ¿Dónde más?).
C.: ¿ Queréis que le pidamos que venga a nosotros? Vamos a pedírselo.
(Les enseñamos la postura de oración, cierran los ojos, y el catequista empieza a decir frases cortas,
que ellos repiten en silencio varias veces seguidas, como “Ven, Señor Jesús”).
(Durante este silencio se enciende una vela y se saca de la funda el Libro, que ya está desde el principio
sobre el almohadón, de modo que al abrir los niños sus ojos puedan reconocerlo por el brillo
de las tapas y del borde de las hojas).

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 (Cuando abren los ojos, se reinicia el diálogo).
C.: ¿Ha venido Jesús?
N.: ¡No! Dicen algunos.
(Otros se sorprenden del cirio y descubren el libro. En ese momento les decimos):
C.: J esús está en este libro: Él habla cuando lo leemos. ¿Queréis que leamos, a ver qué nos dice el Señor?
(Y se les indica que en seguida tenemos la proclamación de la Palabra).
Oración del corazón
Los niños repiten para sí (en secreto), las frases -cor-
tas- que el catequista dice para ayudarles en la ora-
ción; por ejemplo: Ven señor Jesús; Jesús, enséñame
a rezar; Jesús, enséñame a escuchar; Jesús, enséña-
me a cantar; Jesús, enséñame amar; Jesús, dame el
Espíritu Santo; Gracias, Jesús, porque me quieres
mucho; Jesús, yo también te quiero. Algunas veces
se les deja unos momentos para que ellos en silencio
escuchen a Jesús y le hablen.
Canto meditativo
En continuidad con la oración en silencio, sin inte-
rrumpirla, en la misma postura, entonamos un canto
meditativo, tranquilo, que a veces punteamos con la
guitarra al principio o al final del canto. Muchos niños
permanecen en oración, con los ojos cerrados, mien-
tras cantan, o escuchan y esperan. Para cada reunión
se propone un canto. Puede cambiarse por otro si
se considera oportuno. Un canto siempre apropiado
para este momento es: “El Señor Jesús me alumbra
con su luz”. Acabado el canto, les preguntamos a ve-
ces qué han escuchado o qué le han dicho a Jesús.
Segundo núcleo: Orar con la Palabra
Introducción a la Palabra
Introducimos la Palabra recreando situaciones, recor-
dando experiencias suyas, haciendo preguntas que
no pueden contestar del todo y que les estimulan la
curiosidad e imaginación; les acercamos el Misterio,
creando expectación. Se busca en este momento abrir
el oído, y, con él, el espíritu y todo el ser a la Palabra de
Jesús. Recordamos que, al leer el Libro, habla Jesús.
Y que es importante saber sus Palabras: nos ayudan,
nos asemejan a él. Para cada oratorio, se le ofrecen
al catequista unas indicaciones concretas para este
momento.
Escucha de la Palabra
En cada reunión proclamamos una Palabra (textos
evan­gélicos, normalmente breves), leyéndola tal cual
de la Biblia (de la versión de la Conferencia Episcopal
Española, o de una Biblia con lenguaje para niños, pero
con los textos completos). A veces suprimimos detalles
no necesarios; otras veces, explicamos sobre la marcha
alguna Palabra, para ayudar a la atención. Conviene te-
ner en cuenta estos consejos: libro en las manos, leer
pausado, ser expresivo, íntimo, sin gritar. Al final, decir:
“¡Palabra del Señor!”, y dar un beso en el Libro.
Comentario a la Palabra
Cuando la Palabra no es recordada por nadie, les pre-
guntamos si quieren escuchar de nuevo. Y la procla-
mamos otra vez. A continuación, se tiene el momento
más “catequético” de la reunión. Para cada oratorio,
se le ofrecen al catequista unas indicaciones concre-
tas para este momento.
Versículo clave
Se ha comprobado el valor de memorizar frases de
evangelio. En este momento invitamos a los niños
a repetir las “Palabras de Jesús”. El niño voluntario,
que cree que sabe el versículo y ciertamente desea
aprenderlo, es ayudado por el catequista, y va corri-
giéndose o repitiendo, según este le dice. Al acabar
siempre lo animamos y felicitamos al niño porque ya
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 GUÍA GENERAL DE LOS ORATORIOS CON NIÑOS PEQUEÑOS

se parece más a Jesús, pues sabe y repite sus Pala-  e les anima: Siempre viene bien subrayar que lo
S
bras (“¿Estás contento de saber las Palabras de Je- que han pedido es muy importante, o que Dios los
sús? Ya te pareces más a Él. Puedes acercarte y besar ha escuchado y se lo dará. En ocasiones los niños
el libro”). Y así con todos, para que todos tengan dan gracias a Dios porque han visto “cumplida” su
esta experiencia de pronunciar las Palabras de Jesús. oración de reuniones anteriores.
A veces las repiten en grupitos de tres o cuatro. Se
Oración final
puede acabar recitándolas todos juntos.
El Shemâ, el Padrenuestro, el Avemaría: las hacemos
Aplicación a la vida siempre. Las hacemos de pie con las manos alzadas,
Nunca hablamos de compromiso, sino de continuar escuchando y repitiendo en silencio la oración con-
viviendo lo que aquí experimentamos. Cada reunión clusiva del presbítero o catequista:
tiene su peculiar prolongación en la experiencia.
La aplicación a la vida puede expresarse en la con- Shemà
tinuación de los cantos, las oraciones y los gestos.
También en la propuesta de cambio de actitudes, o Escucha, Israel:
de contar en casa lo oído y vivido. Y por supuesto El Señor, nuestro Dios,
siempre es ocasión para invitarles a vivir esa Palabra. es el único Señor.
Conviene avisarles que en la reunión siguiente les Y amarás al Señor, tu Dios
preguntaremos lo que han hecho y han vivido. con todo tu corazón,
con toda tu mente,
Tercer núcleo: Orar juntos con todas tus fuerzas.
Oraciones en común Y amarás al prójimo
como a ti mismo.
Las hacemos cuando ya han aprendido a rezar (desde
Haz esto, y vivirás.
las primeras reuniones ya se les inicia progresivamente
Shemá, Shemá, Israel.
a los diversos tipos de oración: petición, acción de gra-
cias, alabanza, bendición…; ellos las van aprendiendo). Padrenuestro
Se les propone y quien quiere rezar lo indica y se
pone de pie, con las manos levantadas, los ojos mi- Padre Nuestro que estás en el cielo,
rando al cielo o cerrados o naturales. Hace su ora- santificado sea tu nombre;
ción, y acaba diciendo: “Te lo pido, Señor”, o “Te venga a nosotros tu Reino;
doy gracias, Señor”. Todos escuchan y se “ponen hágase tu voluntad
de acuerdo” con él contestando: “Te lo pedimos así en la tierra como en el cielo.
Señor” o “Te damos gracias, Señor”. Danos hoy el pan nuestro
Se les ayuda: A los niños que nunca lo hacen, les pro- de cada día;
ponemos y ayudamos a hacerlo. Hay que orientarlos, perdona nuestras ofensas,
poco a poco, a que digan cosas importantes para su como también nosotros perdonamos
vida; se les anima a ser originales (para que no repitan a los que nos ofenden;
la misma oración); no obstante, se les respeta siem- no nos dejes caer en la tentación,
pre; si hacen una oración inadecuada se les invita y líbranos del mal. Amén.
a que pidan algo que nosotros mismos sugerimos.

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 Avemaría Se puede terminar con un canto final
“Niños pequeños” es un canto que viene siempre
Dios te salve, María. bien, como canto para la misión, y a los niños gusta
Llena eres de gracia. mucho.
El Señor es contigo. Despedida y salida
Bendita tú eres Desde su sitio, cada niño inclina la cabeza al sagrario,
entre todas las mujeres se despide de Jesús, y sale uno tras otro, ordenada
y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús. y silenciosamente, sin correr, sin prisas, sin pisar la
Santa María, madre de Dios, alfombra, sin empujarse ni “colarse” y en silencio. Si
ruega por nosotros, pecadores, esto no lo respetan, vuelven a su sitio, se calman y se
ahora y en la hora inicia de nuevo la salida.
de nuestra muerte. Amén.

Bendición e imposición de manos

La bendición la damos siempre si hay presbítero, a
partir de la reunión en que los bendice e impone las
manos por primera vez. Los niños inclinan la cabeza
y son bendecidos, sin signarse (al menos al princi-
pio, que tienden imitar los gestos del presbítero y se
hacen un lío). La imposición de manos se indica solo
en las celebraciones especiales. También la hacemos
en situaciones especiales en que la necesitan (por
conveniencia del mismo desarrollo de la reunión),
para significar el amor cercano de Jesús. Se hace en
el centro de la alfombra, o acercándose a su sitio,
uno por uno.
Dos pequeñas propuestas son importantes antes
de terminar: Una, la sección “Para saber”, con pe-
queños textos tomados del Catecismo oficial de la
Conferencia Episcopal Española para el despertar
religioso titulado “Mi encuentro con el Señor. Los
primeros pasos en la fe”. La otra, recordarles el re-
cuadro que tienen en el cuaderno bajo el título de
“En casa”, donde se les propone escribir una síntesis
personal de su vivencia en el Oratorio.

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