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INTRODUCCIÓN,
Ética y moral son conceptos muy relacionados que a veces se usan como
sinónimos, pero tradicionalmente se diferencian en que la ética es la disciplina
académica que estudia la moral. La ética no inventa los problemas morales,
sino que reflexiona sobre ellos. Las acciones relevantes para la ética son las
acciones morales, que son aquellas realizadas de manera libre, ya sean
privadas, interpersonales o políticas. La ética no se limita a observar y describir
esas acciones, sino que busca determinar si son buenas o malas, emitir juicio
sobre ellas y así ayudar a encauzar la conducta humana.
La ética es una de las tantas ramas de la filosofía. Es la ciencia que estudia las
cosas por sus causas, de lo universal y necesario, que se dedica al estudio de
los actos humanos. Actos que se realizan por la voluntad y libertad absoluta de
la persona. Todo acto humano que no se realice por medio de su voluntad y en
el que esté ausente de libertad, no ingresa en el estudio o campo de la ética
porque no es un ejercicio consciente del ser humano.
El consciencialismo sostiene que las acciones se deben juzgar solo con base a
si sus consecuencias son favorables o desfavorables. Distintas versiones del
consciencialismo difieren sin embargo acerca de qué consecuencias son
relevantes para determinar la moralidad o no de una acción. Por ejemplo,
el egoísmo moral considera que una acción será moralmente correcta solo
cuando sus consecuencias sean favorables al que la realiza. En cambio,
el utilitarismo sostiene que una acción será moralmente correcta solo cuando
sus consecuencias sean favorables para una mayoría. También existe debate
sobre qué se debe contar como una consecuencia favorable.
La deontología sostiene que existen deberes que deben ser cumplidos, más
allá de las consecuencias favorables o desfavorables que puedan traer, y que
cumplir con esos deberes es actuar moralmente. Por ejemplo, cuidar a
nuestros hijos es un deber, y es moralmente incorrecto no hacerlo, aun cuando
esto pueda resultar en grandes beneficios económicos. Distintas teorías
deontológicas difieren en el método para determinar los deberes, y
consecuentemente en la lista de deberes a cumplir.
La ética económica se ocupa de las relaciones éticas que deberían guiar las
relaciones económicas entre los seres humanos y el efecto que tales normas
tendrían sobre la economía de nuestras sociedades. De hecho gran parte de
los economistas que desarrollaron la teoría moderna de la economía partieron
de bases éticas. El ejemplo más cercano es el utilitarismo desarrollado primero
como doctrina moral y luego usado para la teoría del valor neoclásica.