El despertar de San José de Matlapa

Texto basado en la película mexicana de 1991, “El Extensionista”, basada a

su vez en la obra teatral del mismo nombre del autor, Felipe Santander de
1978.

San José Matlapa, ubicada en la zona alta de la montaña, es una comunidad

fundada hace muchos años por varias familias campesinas de gente trabajadora
y unida, por eso las personas de ahí se conocen, mantienen buenas relaciones y
se cuidan entre sí. La región donde la comunidad estaba asentada contaba con
condiciones favorables de clima, agua y tierras fértiles que les permitían
desarrollar diferentes tipos de cultivos, obtener abundantes cosechas y
mantener en buenas condiciones al ganado, a pesar de ello, vivían en la pobreza.

Los campesinos sabían, aunque no siempre comprendían cómo, que el cacique

del pueblo, el regidor y los representantes del banco se aprovechaban de ellos,
siendo intermediarios en la venta de sus cosechas de maíz y frijol, las cuales se
las compraban a muy bajos precios argumentando que tenían plaga o eran de
mala calidad para después ellos venderlas, incluso, como productos con calidad
de exportación y así obtener mayores ganancias, los funcionarios del banco les
ofrecían préstamos bajos con altos réditos aprovechándose de que la gente no
sabían leer y escribir.

Todo esto había llevado a algunos de los campesinos a tener que a vender parte
de sus tierras o perderlas del todo, entonces tenían que trabajar para el cacique
o, irse a trabajar fuera del pueblo, migrando a los Estados Unidos o a las ciudades.
Por ello, la comunidad decidió solicitar el apoyo del Gobierno del estado para
poder regularizar la propiedad de sus tierras y así no tener que depender de las
autoridades locales como intermediarios para vender sus productos.

****************** ***

El Gobierno estatal, atendiendo a la solicitud de la comunidad, envió a Cruz

Ramírez, un joven ingeniero agrónomo que recién había terminado su carrera, al
que se le llama el Extensionista (que es un Ingeniero agrónomo que se
desempeña como un promotor, facilitador y gestor del desarrollo rural).

Cuando el Extensionista Cruz llega al pueblo, Don Benito, uno de los hombres de
mayor edad en la comunidad que conoce a todos los habitantes y al aparecer
cuenta con el reconocimiento y respeto de la gente, convoca a una asamblea en
la escuela para presentar al recién llegado Extensionista. Sin embargo, éste
encuentro no resulta bien, ya que Cruz nada más presentarse comienza a hablar
con lenguaje técnico, se enfoca en decirles que él es quién va a enseñarles a
trabajar la tierra y les enseñará a resolver sus problemas, y los empieza a
cuestionar si saben cómo hacer producir más sus tierras, si conocen las plagas
que pueden caer a sus cultivos.

La primera reacción de los asistentes a la asamblea (que únicamente son

hombres) es de molestia, en primer lugar, porque ya ha tenido experiencias
1
previas con otros Extensionistas que no los han apoyado, sino que se han unido
a las autoridades perjudicándolos cada vez más.

Nuevamente el Extensionista intenta explicarles con lenguaje técnico como

pueden trabajar y Don Benito le comenta que muchos de ellos no saben leer, y
que no tienen confianza y le demuestran su desagrado, incluso se burlan de él.
Se da por terminada la reunión sin ningún acuerdo y le piden a Cruz que se vaya
de la comunidad.

***********************************************

En la cantina del pueblo, donde se reúnen por las tardes los campesinos para
platicar y distraerse, uno de los habitantes jóvenes de la comunidad, quien ha
tenido que vender parte de sus tierras, comienza animar a los demás a irse del
pueblo para trabajar a los Estados Unidos, porque les dice que ahí sí les pagaran
bien por su trabajo, pero otro señor, un poco mayor le dice que no, que no se
deben de ir, que ese es su pueblo, son sus tierras, ellos pertenecen a esta
comunidad y poder salir adelante.

El Extensionista no se rinde e intenta otra forma de acercarse y ganar la confianza

de la gente, va a la cantina y convive con ellos, en los días siguientes hace visitas
en el campo durante las jornadas de trabajo y los observa mientras realizan sus
faenas, entonces es cómo se da cuenta de los verdaderos problemas que tiene la
gente del pueblo, los funcionarios del banco se aprovechan de ellos de muchas
formas, observa el maltrato del cacique y las autoridades hacia la gente, el abuzo
del poder.

Entonces comienza a involucrarse y a llevar a cabo gestiones con autoridades

fuera de la comunidad para ayudar. Habla con el responsable de la presa, busca
en el vivero del municipio los árboles asignados a la comunidad para llevárselos
a la gente y habla con el gerente del banco para que libere los préstamos
solicitados a tiempo para la compra de semillas, fertilizantes y pesticidas para
iniciar la siembra y proteger los cultivos.

Cruz, hace suyas las dificultades de la comunidad, comparte sus preocupaciones;

la gente comprende que su interés por ayudar es sincero y unen sus esfuerzos, la
gente se une y comienzan a hacer planes pensando en cambiar el cultivo de maíz
por el de algodón, el cual permitirá obtener mayores ganancias y generará más
trabajo para la misma gente del pueblo. Comienzan a organizarse y a tomar
decisiones juntos, hacen planes para conseguir los préstamos, seleccionar las
semillas y los insumos para fertilizar y quitar las plagas. Incluso el cacique y el
regidor se muestran de acuerdo, pensando que seguirán abusando y obtendrán
más ganancias para ellos.

El proyecto se pone en marcha, pero, nuevamente por parte del banco y el

cacique y regidor comienzan con las irregularidades, el banco que le obstaculiza
el trámite de los créditos, los proveedores de pesticidas les venden productos
adulterados que no sirven, el cacique les cambia las semillas compradas por unas
de mala calidad, y las buenas se las queda él.
2
Sin embargo, esta vez la población se está más informada, más atenta a cada
parte de las negociaciones y de las compras, se han dividido las actividades y hay
hecho equipos o grupos de trabajo, unos para conseguir las semillas, otros para
la revisión de los contratos, se reúnen y dialogando las situaciones, comienzan a
tomar medidas para reclamar sus derechos y notificar a las autoridades del
estado.

***********************

Por los pesticidas rebajados a algunos de los cultivos les cae una plaga, y la gente
comienza a tener la sensación de que el proyecto fracasará, pero hartos de
soportar los abusos y trampas, se organizan y comienzan planean recoger parte
de la cosecha del algodón que está en buenas condiciones y venderla por sus
medios sin intermediarios (a espaldas del cacique y del banco), por lo que
acuerdan decirle al cacique y al banco que el producto faltante de la cosecha se
debe a que se no logró todo el cultivo por la plaga. Total, al vender su producto,
podrán pagarle al banco sin problema. También al saber que el cacique se quedó
con sus semillas buenas y que él las tenía escondidas, deciden entrar a su rancho
y llevarse algunos costales para asegurar la cosecha del próximo año sin
depender de él.

El Cacique al darse cuenta del robo, culpa a Cruz y a Don Benito (como
responsables lo sucedido y del cambio de la gente) y de manera autoritaria junto
con el regidor, durante una fiesta, interrumpen con violencia llevándose a Cruz y
a Don Benito con una orden falsa de aprensión, a escondidas dos campesinos los
siguen y se dan cuenta que a medio camino los bajan en un despoblado y los
matan.

Los campesinos regresan al lugar de la fiesta y cuentan a la gente lo sucedido, la

gente se enardece y sintiendo el peso de tantas injusticias y abusos se levantan
en armas y queman el rancho del cacique y la oficina del regidor los atrapan y
ahorcan, decidiendo finalmente a hacer justicia por su propia mano.