Informe Ambiental Del Estado 2011

Informe Ambiental del Estado 2011
Licda. Marcia Roxana Sobenes García

Ministra de Ambiente y Recursos Naturales
Lic. Sergio Raúl Ruano Solares

Viceministro de Ambiente
Licada. Michelle Melisa Martínez Kelly

Viceministra de Recursos Naturales
Coordinación General: Comité Biótico:
Lic. Gustavo Adolfo Suárez Bendfeldt Lic. Mario Abel Díaz Anzueto
Ing. Walter Orozco Montenegro Licda. Luisa María Fernández Luján
Jacqueline Paola Martínez Martínez Lic. José Octavio Cajas Castillo
Lic. Oscar Hugo Machuca Coronado
Equipo Técnico Lic. Edgar Daniel Tenez Rivas
Licda. Paola Sofía Aguilar Nuñez
Comité Social:
Comité Lítico y Edáfico:
Ing. José Augusto Sierra Pinelo
Licda. Marleny Nohemí Oliva Orellana Lic. Luis Estuardo Ríos González
Licda. Vilma Judith Ovalle González Ing. Saúl Pérez Arana
Ing. Raúl Castañeda Illescas
Lic. Oswaldo Morales Zeceña Comité Atmosférico:
Ing. Marcel Holland Oseida de León
Arqta. Melissa Alvarez Barrientos Ing. José Luis Rivera Castillo
Lic. Olivia Orellana Ala Ing. Carlos Enrique Mansilla Mejía
Ing. Alfredo Antonio Pineda Vásquez Ing. Abelardo Pérez Zamora
Inga. Jennifer Lee Morales
Comité Hídrico: Ericka Leticia Lucero del Águila
Jenny Cristabel Vásquez Palacios
Lic. Pablo Roberto González Barrios
Ing. Carlos Vinicio Godínez Miranda Edición y Diagramación:
Inga. Flor de María Solórzano Mondragon
Ing. Néstor Francisco Fajardo Herrera Licda. Xiomara Lima
Licda. Olivia Orellana Alas Licda. Ana Carolina del Cid
Licda. Magda Carolina Cuevas del Cid Alberto Andrade
Ing. Leonardo Miguel Villagran James José Gálvez Mérida
Lic. Ricardo Galiazo Serrano Amaya Alejandro Bosarreyes Chivichón
Enrique Salomón Miranda Fuentes
Fotos de Portada:
Erlin Ayala
La impresión de este documento es posible gracias al Programa de las Naciones Unidas para el Desarollo. El contenido de este documento es
responsabilidad exclusiva del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales; y el mismo no necesariamente refleja la perspectiva del Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo.
ÍNDICE
Presentación 9
INTRODUCCIÓN 11
MARCO METODOLÓGICO 15
CAPÍTULO 1
DESCRIPCIÓN GENERAL DE GUATEMALA 17
Descripción General de Guatemala 19

1.1 Ubicación y Superficie Territorial 19
1.2 Límites 20
1.3 Extensión territorial 21
1.4 Topografía 21
1.5 Suelos 21
1.6 Clima 23
1.7 Biodiversidad 25
1.8 Hidrografía 31
1.9 División Política 34
CAPÍTULO 2
CONDICIONANTES DEL ESTADO DEL AMBIENTE 37
Condicionantes del estado del ambiente 39

2.1 Condicionantes sociales 39
2.1.1 Población 39
2.1.2 Comparación con otros países del área 40
2.1.3 Crecimiento Poblacional 40
2.1.4 Salud 41
2.1.5 Educación 42
2.1.6 Desarrollo, pobreza y calidad de vida 42
2.2 Condicionantes económicas 44
2.2.1 Trabajo 44
2.2.2 Producción 45
2.2.3 Consumo 46
CAPÍTULO 3
EJE SOCIAL 49
Introducción 51
3.1 Presiones sobre el Eje Social 52
3.2 Estado del Eje Social 54
3.3 Impacto sobre el Eje Social 60
3.4 Respuestas hacia el sistema 62
3.5 Escenarios 67
3.6 Conclusiones 68
3.7 Recomendaciones 69
3.8 Bibliografía 71
CAPÍTULO 4
SISTEMA HÍDRICO 73
Introducción 75
4.1 Características Generales del Sistema Hídrico 76
4.2 Presión sobre el Sistema Hídrico 81
4.2.1 Presión sobre la producción de agua: Zonas de recarga hídrica 83
4.2.2 Usos consuntivos del agua: perforación de pozos 87
4.2.3 Aprovechamiento de fuentes de agua superficial 88
4.2.4 Presión por distintos usos 90
4.2.5 Contaminación del sistema hídrico 94
4.3 Estado del Sistema Hídrico 99
4.3.1 Disponibilidad de los recursos hídricos 99
4.3.2 Acceso a agua potable 102
4.3.3 Principales contaminantes y sus efectos en la calidad del agua 106
4.4 Impactos sobre el Sistema Hídrico 115
4.4.1 Florecimiento de cianobacterias en el lago de Atitlán 115
4.4.2 Contaminación en otros cuerpos de agua 116
4.4.3 Depresión Tropical 12E 117
4.5 Respuestas 119
4.5.1 Políticas y estrategias nacionales 119
4.5.2 Experiencias interinstitucionales 120
4.5.3 Tratamiento de aguas residuales 123
4.5.4 Reglamentos aguas residuales 126
4.4.5 Protección de zonas de recarga hídrica 127
4.5.6 Pagos por servicios ambientales 129
4.5.7 Participación ciudadana 130
4.6 Retos 132
4.7 Conclusiones 133
CAPÍTULO 5
SISTEMA ATMOSFERÍCO 139
Introducción 141
5.1 Presiones Sobre el Sistema Atmosférico 142
5.1.1 Contaminantes del aire 142
5.1.1.1 El monóxido de carbono 142
5.1.1.2 Partículas menores de 10 micras de diámetro 142
5.1.1.3 Partículas menores de 2.5 micras de diámetro 143
5.1.1.4 Dióxido de nitrógeno 143
5.1.1.5 Dióxido de azufre 143
5.1.2 Gases de efecto invernadero 144
5.2 Estado del Sistema Atmosférico 146
5.2.1 Calidad del aire 146
5.2.1.1 Medición en la superficie 146
5.2.1.2 Observación proveniente de sensores remotos 152
5.2.1.3 Inventario de emisiones de contaminantes criterio del aire 153
5.2.2 Emisiones de gases de efecto invernadero 154
5.2.2.1 Inventario de gases de efecto invernadero 154
5.3 Impactos sobre el Sistema Atmosférico 156
5.3.1 Impactos de la contaminación de la calidad del aire en Guatemala 156
5.3.2 Impactos del cambio climático en Guatemala 157
5.4 Respuestas hacia el Sistema Atmosférico 159
5.4.1 Monitoreo de la calidad del aire 159
5.4.2 Estudios relativos a la calidad del aire 159
5.4.3 Normas relacionadas a la calidad del aire 159
5.4.4 Respuestas ante el cambio climático 159
CAPÍTULO 6
COMPONENTE BIÓTICO 167
Introducción 169
6.1 Presiones sobre el Sistema Biótico 170
6.1.1 Presiones sobre las ecorregiones terrestres 170
6.1.1.1 Cambio de uso del suelo y pérdida de bosques 171
6.1.1.2 Extracción de bienes provenientes de ecosistemas 173
6.1.1.3 Especies exóticas invasoras 173
6.1.1.4 Presiones a la biodiversidad debidas al cambio climático 174
6.1.2 Presiones sobre los ecosistemas acuáticos 175
6.2. Estado del Sistema Biótico 177
6.2.1 Ecorregiones terrestres 177
6.2.1.1 Ecosistemas naturales y pérdida de cobertura forestal 177
6.2.1.2 Cacería 182
6.2.1.3 Especies amenazadas 185
6.2.2 Recursos hidrobiológicos 185
6.3. Impactos sobre el Sistema Biótico 188
6.3.1 Ecorregiones terrestres 188
6.3.1.1 Pérdida de bosques naturales y cambio de uso del suelo 188
6.3.1.2 Cacería 190
6.3.2 Impactos a los Ecosistemas acuáticos 190
6.3.3 Cambio climático 190
6.4. Respuesta hacia el Sistema Biótico 192
6.4.1 Conservación in situ 193
6.4.2 Conservación ex situ en Guatemala 193
6.6 Recomendaciones generales como respuesta al estado de los sistemas bióticos 196
CAPÍTULO 7
SISTEMA LÍTICO Y EDÁFICO 201
Introducción 203
7.1 Presiones 204
7.1.1 Cambio en la cobertura forestal 205
7.1.2 Crecimiento Poblacional 211
7.1.3 Modelo de Desarrollo Nacional y la Degradación del Suelo 213
7.1.4 Distribución y tenencia de la tierra 213
7.1.5 Demanda de tierra 215
7.1.6 Intensidad del uso de la tierra: conflictos de uso 217
7.1.7 Actividades productivas 220
7.2 Estado 222
7.2.1 Cobertura y uso actual de la tierra 222
7.3 Impacto 227
7.3.1 Deterioro físico de la tierra 227
7.4 Respuesta 230
7.4.1 Capacidad de respuesta a la degradación 230
7.4.2 Garantía de acceso a la tierra 233
7.4.3 Resolución de conflictos 233
7.4.4 Acceso a la tierra agropecuaria 233
7.4.5 Conflictividad agraria 234
7.4.6 Zonas en Proceso Catastral 235
ANEXOS 239
Anexo I
Volcanes de Guatemala 241
Anexo II
Balance Hídrico Nacional 2006 242
Anexo III
Políticas Ambientales 243
Anexo IV
Cuerpos de Agua 244
Anexo V
Impactos de la Depresión Tropical 12E 246
Anexo VI
Plantas de tratamiento de aguas residuales en el área metropolitana 247
Plantas de tratamiento de aguas residuales en el interior del país 248
GLOSARIO 251
SIGLAS 261
SIMBOLOGÍA 265
Presentación
Proteger el ambiente y los recursos naturales, propiciar el desarrollo
social, económico y tecnológico, que prevenga la contaminación del
ambiente y mantenga el equilibrio ecológico, es una responsabilidad
compartida, en la que el Estado, las Municipalidades y los habitantes del
territorio nacional, debemos de encaminar nuestros esfuerzos y energia
de manera proactiva, con una visión de país.
Para lograr alcanzar tan preciados anhelos, debemos promover la

participación pública como mecanismo de diálogo y comunicación entre
los diversos sectores de la población, fundamentado en el respeto mutuo
y estricto cumplimiento del marco jurìdico vigente.
El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, como ente rector en

materia de protección del ambiente y recursos naturales, ha identificado seis prioridades, que orientan
este esfuerzo de país:
1. Cambio Climático
2. Protección de Agua, Suelo y Bosque
3. Fortalecimiento del Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas
4. Participación Pública
5. Cumplimiento Legal Ambiental
6. Economías Verdes
El Informe Ambiental del Estado 2011, evidencia el incremento de los niveles de degradación al ambiente,
asi como los impactos negativos que han sido ocasionados a los recursos naturales en nuestro país, lo
que constituye un llamado de reflexión para que todos los que habitamos este hermoso país de la eterna
primavera, sumemos acciones para lograr un cambio en la forma en que aprovechamos nuestros recursos
naturales, asi como nuestra relación con el entorno ambiental.
El deterioro ambiental y la pérdida de los recursos naturales, son amenazas que atentan contra la
subsistencia de todas las formas de vida que habitan en este planeta.
En este año 2012, el cambio de era anunciado por nuestros ancestros mayas, es la oportunidad de crear
una visión de país, en la cual mediante el aprovechamiento responsable de los recursos naturales y la
armonía con nuestro entorno ambiental, propiciamos condiciones que facilitan la mejora en la calidad
de vida para todos los guatemaltecos, llegando a ser ejemplo de responsabilidad ambiental y social, en
beneficio de todas las formas de vida que habitan nuestro planeta y que constituirá nuestro legado, para
las futuras generaciones.
La única forma de lograrlo es trabajando todos juntos de manera proactiva, asumiendo cada quien
su responsabilidad y aportando de manera decidida, gobierno, municipalidades, empresas privadas,
academia, organizaciones no gubernamentales, población en general y demás sectores, sumando
acciones para alcanzar nuestro objetivo común.
Atentamente,
Marcia Roxana Sobenes García

Ministra de Ambiente y Recursos Naturales
Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 9

INTRODUCCIÓN
La protección y mejoramiento del ambiente se ha convertido en un factor importante de sobrevivencia. Los seres
humanos se han visto forzados a poblar hasta el lugar más recóndito de nuestro planeta, lo que en algunos
casos ha puesto en riesgo la calidad de vida a la que todos tenemos derecho.
Los seres humanos toman de la naturaleza todos los bienes necesarios para su desarrollo e inevitablemente
regresan residuos y desechos, mismos que deben ser absorbidos por los sistemas naturales, lamentablemente la
velocidad en que las poblaciones humanas regresan estos residuos y desechos a la naturaleza es mucho mayor
a la que pueden ser absorbidos; a este desequilibrio le llamamos contaminación.
Desde la segunda mitad del siglo pasado se han escuchado alertas sobre el alto grado de contaminación
generada en el mundo, lo que ha tenido como consecuencia la degradación de los distintos sistemas naturales,
y más preocupante es aún la poca o lenta capacidad de respuesta para afrontar esta problemática. El agujero
en la capa de ozono, el aumento de la temperatura del planeta (Calentamiento Global), el incremento del área
de los desiertos, el deshielo tanto de los casquetes polares como de los glaciares continentales, son pruebas
innegables de que las acciones humanas están alterando el equilibrio natural, con el agravante de que no se
tiene una clara idea de los impactos negativos que esto está ocasionando.
Conscientes de la problemática ambiental, es de suma importancia estudiar el estado del ambiente y sobre
todo determinar las causas que lo afectan a fin de proponer estrategias que frenen y reviertan la degradación
de los sistemas naturales. Es por esto que el Gobierno de Guatemala, a través del Ministerio de Ambiente y
Recursos Naturales, con base a lo estipulado en el Decreto 114-97, Artículo 29 bis inciso l, le corresponde
al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, el elaborar y presentar anualmente el “Informe Ambiental
del Estado”; presenta al pueblo de Guatemala el estado actual del ambiente, esperando represente una
herramienta útil para la toma de decisiones en materia ambiental que involucra aspectos sociales y económicos.
En el presente informe se describen factores clave correspondientes a los cuatro sistemas ambientales más lo
relacionado con los aspectos sociales y económicos, con la intención de crear una herramienta que contribuya
a conocer el estado de los recursos naturales en Guatemala y el aprovechamiento que se les está dando
actualmente, promoviendo buenas prácticas para el uso racional de los mismos a fin de lograr un desarrollo
integral y ecológicamente equilibrado.
El Informe Ambiental del Estado, constituye una versión actualizada de la realidad ambiental de Guatemala,
identificando las presiones que la sociedad ejerce sobre los componentes Biótico, Lítico y Edáfico, Atmosférico
e Hídrico, sufriendo una degradación ambiental alarmante e impactando fuertemente en la calidad de vida
de todos los seres vivos que cohabitamos el país; sin embargo, el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales
realiza un esfuerzo conjunto que no pretende alarmar sino buscar promover la conciencia ambiental a todo
nivel y exhortar a que se adopte un criterio de precaución ante el inminente riesgo.

La sistematización y el cúmulo del conocimiento en cuanto al pulso de la calidad ambiental, hace cada vez más
imperante tener a disposición su estado, su evolución y su desarrollo, así como un avance respecto a tiempos
precedentes, pues solo de esta manera se pueden tomar las mejores decisiones para afrontar la problemática
ambiental que cada vez se hace más evidente, lo que obliga a tomar medidas y acciones que significan costos
de oportunidades, a fin de satisfacer una necesidad sobre otras, lo que se facilita promoviendo el buen uso y
aprovechamiento de los recursos naturales.
El Informe Ambiental del Estado contiene información precisa, veraz y oportuna brindando al público información
relevante sobre el contexto ambiental de Guatemala, las principales fuerzas que motivan un desarrollo sostenible
en el país, asimismo presenta un análisis de los principales sistemas ambientales con cierto grado de detalle.
Es por todo lo anterior que el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales presenta el Informe Ambiental del
Estado, con la seguridad de que cada vez más y más guatemaltecos, residentes e inversores se sumen al
esfuerzo del cuidado, protección y mejoramiento del ambiente y de los recursos naturales, ya que de estas
acciones se garantiza la calidad de vida a las generaciones futuras.
12 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

M ARCO
M ETODOLÓGICO
Marco Metodológico
El Informe Ambiental del Estado de Guatemala 2011 es un documento especializado en mostrar la información
referente al ambiente, de los bienes y servicios naturales del país, con el objetivo de brindar una perspectiva de
las condiciones actuales y tendencias ambientales que permitan que los tomadores de decisión socioambiental,
política y la ciudadanía en general, tomen conciencia del nivel de degradación ambiental al que estamos
llegando.
Este informe presenta información confiable y actualizada del estado actual del ambiente en el país, se dispone
de una herramienta efectiva de administración, interpretación y análisis de la información ambiental para
facilitar la toma de decisiones, la acertada formulación de políticas, estrategias, programas y proyectos futuros
en materia ambiental.
En la elaboración del Informe Ambiental del Estado de Guatemala 2011, se implementó la metodología PEIR
(Presión, Estado, Impacto y Respuesta). Esta metodología establece que las actividades humanas ejercen
presiones sobre el ambiente, las cuales pueden inducir cambios en el estado del ambiente. La sociedad
responde a las alteracionesen las presiones y en el estado con políticas y programas oportunos para prevenir,
reducir o mitigar presiones y/o daños ambientales.
Las presiones sobre el medio ambiente son consideradas frecuentemente desde una perspectiva política y desde
el punto de vista de un indicador.
El marco conceptual permite establecer que el estado depende, además de las condiciones naturales, de las
presiones sobre el medio y de las medidas de protección del ambiente que se hayan implantado.
Dentro del informe se consideró como impacto todo efecto producido por el estado del ambiente en aspectos
como la calidad de vida y salud humana, el ambiente construido y la economía urbana local.
El Informe Ambiental del Estado 2011, establece como respuestas todas aquellas acciones colectivas
o individuales que atenúan o evitan impactos ambientales negativos, corrigen el daño causado al medio
ambiente, conservan los recursos naturales o contribuyen a mejorar la calidad de vida de la población local.
De esta manera, queda claro que cualquier acción humana tiene consecuencias sobre el ambiente, el cual
genera un nuevo estado ambiental que impacta sobre las poblaciones humanas a lo que debe responderse de
manera integral y desde la perspectiva de sustentabilidad con conciencia ambiental.

Estado del Medio Impactos Sobre

Dinámicas de Presión Presiones Directas Ambiente
Dinámica Demográfica Consumo de Agua Aire Ecosistemas
Aguas Residuales Calidad de Vida y

Agua
Salud Humana
Consumo de Energía
Dinámica Económica
Suelo Economía Urbana
Emisiones Atmosféricas
Residuos Sólidos Biodiversidad Nivel Político

Dinámica de
Institucional
Ocupación del Territorio
Uso y Ocupación Medio Ambiente
del Suelo Construido Medio Ambiente
Información Información
Acción
Respuestas
- Instrumentos Político-Administrativo - Instrumentos de Intervención Física

- Instrumentos Económicos - Instrumentos Socioculturales Edicacionales
- Instrumentos Tecnológicos y de Comunicación Pública
Fuente: PNUMA, 2003. Metodología para la elaboración de los informes GEO Ciudades. Manual de aplicación Versión 1.

1
Capítulo No.
D ESCRIPCIÓN
GENERAL DE
G UATEMALA
Descripción General de Guatemala

1.1 Ubicación y Superficie Territorial
Guatemala es el país más septentrional (al norte) del istmo centroamericano, su nombre deriva de la lengua
Náhuatl Quauhtemallan1, que significa “lugar de muchos árboles”, se encuentra ubicado entre el Trópico de
Cáncer y el Ecuador en la franja tropical (también conocida como Zona tórrida).
Figura 1
Guatemala en el Mundo
Elaboración: SIA-MARN, fuente: ESRI
Los trópicos son líneas paralelas que pasan por las latitudes de 23º 26’ 16”
N y 23º 26’ 16” S de nuestro planeta.
1.- La palabra Guatemala, como designación de un país determinado, apareció escrita por primera vez en un documento castellano, precisamente
en la carta que Pedro de Alvarado envió a Hernán Cortés, desde Utatlán, el 11 de abril de 1524. En ella el Adelantado narraba las peripecias de
su viaje de Soconusco a Utatlán, la ciudad Quiché que destruyó, y allí escribió dos veces el nombre Guatemala. En una segunda carta enviada
a Cortés, fechada el 27 de julio de aquel mismo año, escribió Alvarado que fue muy bien recibido en tierras Tzutujiles, de la Costa Sur y de
Cuscatlán, mencionando que ambas pertenecen a Guatemala. Hernán Cortés también se reirió a la ‘ciudad’ de Guatemala en una carta dirigida
a Carlos V y fechada en la ciudad de México el 15 de octubre del citado año 1524. En los tres documentos citados, el nombre Guatemala
se escribe igual que en la actualidad; se trata, sin duda, de la forma castellanizada de Quauhtemallan, nombre con que los mexicanos que
acompañaron a Alvarado y a Cortés designaban a la ‘capital’ Cakchiquel. El nombre Quauhtemallan aparece en la Lámina 81 del Lienzo de
Tlaxcala en la que se hace referencia a la conquista de Iximché. (Licenciado Augusto César Chupina Melgar.)

Se sitúa entre los paralelos 13°30’a 18°00’ norte y los meridianos 88°00’ a 92°30’ oeste. Esta ubicación en
la zona tropical, le da la característica de estar situado en una excepcional posición geográfica en el planeta,
en el centro del continente americano, lo que otorga grandes ventajas. Asimismo el país posee costas en ambos
océanos (Pacífico y Atlántico) lo que le da acceso a las regiones marítimo mundiales del Este y Oeste. Esta
ubicación geográfica expectable a escala mundial hace posible una fácil comunicación y fluido tráfico terrestre,
aéreo y marítimo de personas y productos, con los principales núcleos culturales y económicos internacionales.
1.2 Límites
Guatemala limita al oeste y norte con México, al este con Belice y el golfo de Honduras, al sureste con
Honduras y El Salvador, y al sur con el Océano Pacífico. Cuenta con una superficie territorial de 108,889 km2,
además, se cuenta con una extensión marina de aproximadamente, 118,506 km2, (aun no se tiene exactitud
por el litigio con Belice y la falta de acuerdo en los límites marinos con Honduras).
Mapa 1
Ubicación de Guatemala
Elaboración: SIA - MARN, fuente IGN

1.3 Extensión territorial

Aunque el territorio nacional es de 108,889 km2, la superficie terrestre es de 108,430 km2, los restantes 459
km2, lo forman los distintos cuerpos de agua, que se pueden dividir en 23 grandes lagos y lagunas mayores y
más de 120 lagos y lagunas menores, entre los más importantes se pueden mencionar: Lago de Izabal, Lago
Atitlán, Lago Petén Itzá, Lago de Güija, Lago de Amatitlán, Laguna Yaxhá, Laguna de Ayarza, sin embargo
también son importantes el complejo lagunar del Tigre y el embalse de Chixoy.
1.4 Topografía
La topografía del territorio es muy variable, pero un alto porcentaje (60% aproximadamente), es montañoso
sobre todo en la región central del país, en esta cadena montañosa se encuentran los 37 volcanes (ver Anexo
1) oficialmente reconocidos, 6 de ellos han tenido actividad recientemente y 3 (Fuego, Pacaya y Santiaguito)
están permanentemente activos, los más altos son el Tajumulco y Tacaná con 4,220 y 4,093 metros sobre el
nivel del mar respectivamente, en los extremos se encuentran las planicies, tanto en el litoral pacífico (parte
sur de la nación), abarcando 7 departamentos, como la parte norte del país formada únicamente, por el
departamento de Petén, que es el más grande de la república.
1.5 Suelos
Guatemala posee una gran variedad de suelos por su clasificación, basado en características distintivas como
la formación geológica, el clima entre otros, la taxonomía de la USDA2 reconoce 12 tipos de suelo de los
cuales Guatemala tiene 7 bien identificados.
Cuadro 1
Porcentaje del territorio nacional por tipo de suelo
No. Tipo % del territorio
1 Entisoles3 20%
2 Mollisoles4 18%
3 Inceptisoles5 15%
4 Vertisoles6 15%
5 Alfisoles7 12%
6 Andisoles8 10%
7 Ultisoles9 10%
Total 100%
Fuente: MAGA
2.- Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés)
3.- Suelos Entisoles: Son suelos minerales derivados tanto de materiales aluviónicos como residuales, de textura moderadamente gruesa a ina.
4.- Suelos Mollisoles: Se forman en áreas semiáridas a semihúmedas, típicamente bajo una cobertura de pasturas.
5.- Suelos Inceptisoles: Suelos de rápida formación, con procesos de translocación de materiales o meteorización extrema.
6.- Suelos Vertisoles: Suelos donde hay un alto contenido de arcilla expansiva que forma profundas grietas en las estaciones secas, o en años.
7.- Suelos Alisoles: Son suelos usualmente húmedos que se encuentran bajo la inluencia de un clima tropical húmedo.
8.- Suelos Andisoles: El material original lo constituyen, fundamentalmente, cenizas volcánicas.
9.- Suelos Ultisoles: Formados bajo condiciones de clima tropical húmedo; son de color rojizo oscuro y no muestran evidencias de saturación
hídrica.

Mapa 2
Tipos de suelo en Guatemala
Elaboración: SIA - MARN, fuente: MAGA

1.6 Clima
Esta variada topografía hace que en un territorio tan pequeño exista una gran diversidad de climas y micro
climas, según el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH),
el clima es producto de los Factores Astronómico, Geográfico y Meteorológico, adquiriendo características
particulares por la posición geográfica y topografía del país, climáticamente se ha zonificado al país en seis
regiones perfectamente caracterizadas por el sistema de Thornthwaite10, que son:
1. Las Planicies del Norte: comprende las planicies de Petén.
2. La Franja Transversal del Norte: definida por la ladera de la Sierra de los Cuchumatanes, Chamá y
las Minas, norte de los departamentos de Huehuetenango, El Quiché, Alta Verapaz y cuenca del Río
Polochic.
3. Meseta y Altiplanos: comprende la mayor parte de los departamentos de Huehuetenango, El Quiché,

San Marcos, Quetzaltenango Totonicapán, Sololá, Chimaltenango, Guatemala, sectores de Jalapa y las
Verapaces.
4. La Bocacosta: es una región angosta que transversalmente se extiende desde el departamento de San
Marcos hasta el de Jutiapa, situada en la ladera montañosa de la Sierra Madre.
5. La Planicie Costera del Pacifico: también se extiende desde el departamento de San Marcos hasta el de
Jutiapa.
6. La Zona Oriental: comprende la mayor parte del departamento de Zacapa y sectores de los departamentos
de El Progreso, Jalapa, Jutiapa y Chiquimula.
10.- La clasiicación de Thornthwaite (1949) ha sido ampliamente asumida dadas las aportaciones de su autor al edafoclima e hidrología, desde
una perspectiva geográica. Basada en la consideración de la eicacia térmica, y la humedad disponible. Esta clasiicación deine unos tipos
según la humedad y su variación estacional y otros tipos según la eicacia térmica y su concentración estival.

Mapa 3
Zonas Climáticas
Elaboración: SIA - MARN, fuente: INSIVUMEH

1.7 Biodiversidad
En el 2010 Guatemala fue reconocido como megadiverso a pesar de ser un país pequeño en tamaño, con
siete (7) Biomas11, catorce (14) Eco-regiones12. Por ello ha sido identificada como parte de uno de los puntos
del planeta más ricos en diversidad biológica, lo cual nos obliga a buscar medidas de conservación, pues este
es un país altamente vulnerable a los impactos climatológicos, lo cual se ha demostrado en los últimos años con
el paso de eventos meteorológicos como Mitch, Stan y la más reciente E12, lo cual no solo ha afectado a las
poblaciones humanas sino también al frágil equilibrio de las demás especies que cohabitan el país.
Se tiene un estimado de 14,997 especies registradas, de estas la diversidad florística cuenta actualmente
con 321 familias, 2,478 géneros y 10,317 especies (incluyendo algas, líquenes, hongos y hepáticas, lo
que representa el 79% del total de especies), se reportan 742 especies de aves, aunque de estas 468 son
las que se reproducen en territorio nacional, 1,033 especies de peces de agua dulce, salada y esteros,
192 mamíferos, 209 reptiles y 106 anfibios13. La diversidad de especies de invertebrados se desconoce, si
bien se estima en el orden de los cientos de miles. Pero con la degradación de la tierra, pérdida de bosque,
contaminación del agua y acciones humanas muchas están en peligro de extinción.
11.- Un Bioma es un conjunto de ecosistemas formados por comunidades de seres vivos que ocupan un espacio físico con condiciones ambientales
especíicas.
12.- Las ecorregiones son unidades relativamente grandes de tierra que contienen distintos arreglos de comunidades naturales y especies, con
límites que se aproximan a las extensiones que originalmente tenían las comunidades naturales previo a los cambios generados por el uso
de la tierra.
13.- CONAP 2008. Guatemala y su biodiversidad: Un enfoque histórico, cultural, biológico y económico. Consejo Nacional de Áreas Protegidas,
Oicina Técnica de Biodiversidad. Guatemala. 650 p.

Mapa 4
Biomas de Guatemala

Cuadro 2
Zonas de vida en el territorio nacional
No. Zona de vida (Holdridge 1983) km² %
1 Monte espinoso Subtropical 925 0.85
2 Bosque seco Tropical 218 0.20
3 Bosque seco Subtropical 3,961 3.64
4 Bosque húmedo Subtropical (templado) 12,317 11.32
5 Bosque húmedo Subtropical (cálido) 26,996 24.81
6 Bosque muy húmedo Subtropical (cálido) 40,705 37.41
7 Bosque muy húmedo Subtropical (templado) 2,590 2.38
8 Bosque pluvial Subtropical 1,142 1.05
9 Bosque muy húmedo Tropical 2,633 2.42
10 Bosque húmedo Montano Bajo Subtropical 9,771 8.98
11 Bosque muy húmedo Montano Bajo Subtropical 5,517 5.07
12 Bosque pluvial Montano Bajo Subtropical 903 0.83
13 Bosque húmedo Montano Subtropical 87 0.08
14 Bosque muy húmedo Montano Subtropical 1,045 0.96
Área total 108,810 100%
Fuente: CONAP

Mapa 5
Zonas de vida
La riqueza de suelos hace que el 58.2% tenga vocación agroforestal, mientras que el 34.4% tiene vocación
agrícola y el 7.4% restante pertenece a tierras de protección o cuerpos de agua.

Mapa 6
Capacidad de los Suelos

Cuadro 3
Capacidad de Uso de Tierra (CUT)
Clase de Porcentaje Superficie
No. Capacidad
capacidad CUT Porcentaje Km2
1 I 1.10 1,203
2 II 6.86 7,474
Cultivos agrícolas 34.4
3 III 16.88 18,378
4 IV 9.53 10,381
5 V 14.69 15,996
Cultivos agrícolas no arables 17.0
6 VI 2.25 2,447
7 VII Cultivos no agrícolas 41.2 41.25 44,918
8 VIII Tierras de protección 7.1 7.13 7,768
9 Cuerpos de agua Cuerpos de agua 0.3 0.30 324
TOTAL 100 108,889
Fuente: IARNA, URL 2006
Cuadro 4
Clasificación del uso de la tierra
Clase I Tierras agrícolas sin limitaciones, aptas para el riego, con topografía plana,
productividad alta con buen nivel de manejo.
Clase II Tierras cultivables sujetas a medianas limitaciones, aptas para el riego con cultivos muy
rentables, con topografía plana a ondulada o suavemente inclinada, productividad
mediana con prácticas intensivas de manejo.
Clase III Tierras cultivables sujetas a medianas limitaciones, aptas para el riego con cultivos muy
rentables, con topografía plana a ondulada o suavemente inclinada, productividad
mediana con prácticas intensivas de manejo.
Clase IV Tierras cultivables con severas limitaciones permanentes, no aptas para el riego,
salvo en condiciones especiales, con topografía plana, ondulada o inclinada,
aptas para pastos y cultivos perennes, requieren prácticas intensivas de manejo.
Productividad de mediana a baja.
Clase V Tierras no cultivables, presenta limitaciones severas para cultivos, generalmente
drenaje y pedregosidad con topografía plana e inclinada.
Clase VI Tierras no cultivables, salvo para cultivos perennes y de montaña, principalmente
para fines forestales y pastos, con factores limitantes muy severos.
Clase VII Tierras no cultivables, aptas solamente para fines de uso o explotación forestal.
Clase VIII Tierras no aptas para cultivos, aptas sólo para parques nacionales, recreación o
vida silvestre.
Fuente: IARNA, URL 2006

1.8 Hidrografía
Guatemala es un país rico en recursos hídricos, dependiendo a donde desembocan se ha dividido en 3
grandes vertientes, que son la del Pacífico, la del Atlántico y la del Golfo de México.
La Vertiente del Pacífico que es la que cuenta con mayor cantidad de cuencas (18 de las 38 existentes), los
ríos de la vertiente hidrográfica del Pacífico se caracterizan por tener ríos cortos en promedio un poco más de
100 km y de curso rápido.
La Vertiente del Atlántico son los ríos que desembocan en el golfo de Honduras son extensos y profundos,
propios para la navegación y la pesca, entre los más importantes el Motagua o Río Grande y el Río Dulce,
desagüe natural del Lago Izabal.
La Vertiente del Golfo de México que es la que posee más área geográfica 50,730 Km2 aproximadamente
el 47% del territorio nacional, además cabe mencionar que es la más caudalosa (con mayor disponibilidad
hídrica), en 2006 se contabilizaron 45,66814 millones de metros cúbicos lo que representa aproximadamente
el 49% del país. De las cuencas hidrográficas del Golfo de México sobresalen el río la Pasión y el Chixoy o
Negro, todos afluentes del Usumacinta, el más largo y caudaloso de Centroamérica, y frontera natural entre
Guatemala y México.
Según el balance hídrico nacional del 2006, el INSIVUMEH reporta una disponibilidad hídrica total de
93,338 millones de m3 y un caudal total de 2,951.9 m3 por segundo (Ver Anexo).
Gráfica 1, 2 y 3
Elaboración: MARN, fuente: INSIVUMEH
14..- Fuente INSIVUMEH

Mapa 7
Vertientes
Elaboración: SIA - MARN, fuente MAGA

Mapa 8
Cuencas Hidrográficas
Elaboración: SIA - MARN, fuente MAGA

1.9 División Política

Además, el territorio esta dividido políticamente en 8 regiones bien delimitadas (Metropolitana, Norte,
Nororiente, Suroriente, Central, Suroccidente, Noroccidente y Peten), cada una de estas esta formada por uno
o mas departamentos que en total suman 22, a su vez estos departamentos están subdivididos en municipios
que en la actualidad se contabilizan en 334, el municipio con mayor extensión territorial es San Luis, ubicado
en el departamento del Peten (8,059.65 km2) y el de menor extensión territorial es el de Santa Catarina Palopó
(4.73 km2) del departamento del Sololá.
Cuadro 5
División Política de Guatemala con Áreas en Km2
No. Región Área Región Km2 No. Departamento Área Departamento Km2
1 Metropolitana 2,253 1 Guatemala 2,253
2 Norte 13,738 2 Alta Verapaz 10,614
3 Baja Verapaz 3,124
3 Nororiente 14,876 4 El Progreso 1,922
5 Izabal 7,837
6 Zacapa 2,707
7 Chiquimula 2,410
4 Suroriente 8,548 8 Santa Rosa 3,190
9 Jalapa 2,034
10 Jutiapa 3,324
5 Central 6,987 11 Sacatepéquez 537
12 Chimaltenango 1,865
13 Escuintla 4,586
6 Suroccidente 11,953 14 Sololá 1,167
15 Totonicapán 1,111
16 Quetzaltenango 2,132
17 Suchitepéquez 2,051
18 Retalhuleu 1,940
19 San Marcos 3,551
7 Noroccidente 14,644 20 Huehuetenango 7,361
21 Quiché 7,283
8 Petén 35,889 22 Petén 35,889
Total 108,889 Total 108,889
Fuente: INE

Mapa 9
Cuencas Hidrográficas


Capítulo No. 2
C ONDICIONANTES
DEL ESTADO DEL
A MBIENTE


Condicionantes del estado del ambiente

2.1 Condicionantes sociales
Es considerado un país multicultural, multilingüe, multiétnico, y recientemente en octubre del 2010 megadiverso,
por la Organización de Países Megadiversos Afines (LMMC, por sus siglas en inglés), esta gran variedad de
culturas, conocimientos, bienes y servicios naturales hacen de Guatemala un lugar de alto potencial para el
turismo tanto histórico como natural y por su posición estratégica entre los dos hemisferios y un lugar de fácil
conexión entre ambos océanos ofrece la posibilidad de ser un paso de circulación de bienes.
2.1.1 Población
La población estimada para el 2011 en Guatemala asciende a más de los catorce millones y medio de
habitantes, de los cuales aproximadamente el 51.08% son mujeres y el restante 48.92% son hombres.
Cuadro 6
Población de Guatemala por departamentos
Departamento Población Población 2011 Pueblos de Pertenencia
Total Mujeres Hombres Maya Garífuna Xinka Ladino
Guatemala 3,156,284 1,639,504 1,516,780 368,213 879 1,651 2,785,541
El progreso 158,092 79,825 78,268 868 9 40 157,175
Sacatepéquez 316,638 160,555 156,083 129,442 21 23 187,152
Chimaltenango 612,973 312,074 300,899 482,494 32 72 130,376
Escuintla 701,016 347,190 353,826 43,992 129 193 656,702
Santa Rosa 346,590 173,864 172,726 3,943 52 4,133 338,463
Sololá 437,145 220,986 216,159 420,754 11 17 16,362
Totonicapán 476,369 251,732 224,637 468,427 6 13 7,923
Quetzaltenango 789,358 409,883 379,475 410,626 766 120 377,846
Suchitepéquez 516,467 261,331 255,136 244,746 142 505 271,074
Retalhuleu 304,168 153,962 150,206 62,630 30 681 240,826
San Marcos 1,019,719 516,411 503,308 293,760 189 266 725,504
Huehuetenango 1,143,887 588,093 555,793 731,307 55 95 412,430
Quiche 953,027 492,011 461,017 842,330 12 70 110,616
Baja Verapaz 270,521 138,732 131,789 157,861 25 48 112,587
Alta Verapaz 1,112,781 557,686 555,094 1,029,978 37 32 82,734
Petén 638,296 312,429 325,867 189,971 117 160 448,048
Izabal 413,399 207,481 205,918 90,236 3,896 111 319,156
Zacapa 221,646 112,389 109,257 1,050 39 172 220,385
Chiquimula 370,891 190,387 180,503 56,029 25 93 314,743
Jalapa 318,420 162,984 155,436 35,879 78 45 282,418
Jutiapa 436,076 222,694 213,382 1,585 19 10,289 424,182
República 14,713,763 7,516,118 7,197,645 5,804,734 6,631 21,332 8,881,066
Datos estimados, Fuente INE.

Es por ello que se dice que Guatemala es un país multiétnico, pues cuenta con 24 pueblos bien definidos,
siendo los pueblos mayas los que se agrupan en la mayoría de estos, quedando 4 grandes etnias, sin embargo
la mayoría de la población pertenece a los ladinos, que representa aproximadamente el 60% de la población
total, seguido por los pueblos Mayas con un poco más del 39%, los pueblos Garífuna y Xinka el 0.14% y
0.05% respectivamente.
2.1.2 Comparación con otros países del área

Guatemala es el país con mayor población de los países del área, a pesar de ser el tercer país en extensión
territorial del área centroamericana (Nicaragua y Honduras son mayores) lo que lo hace el segundo país de
áreas más densamente poblado con un promedio de 135 habitantes por kilómetro cuadrado, el primer lugar
lo ocupa El Salvador.
Cuadro 7
Crecimiento poblacional y densidad de los países del área
2011 Población % Territorio Km2 % Densidad

Guatemala 14,713,763 38% 108,889 26% 135
Honduras 8,143,564 21% 112,492 27% 73
El Salvador 6,071,774 16% 21,041 5% 289
Nicaragua 5,666,301 14% 129,494 31% 43
Costa Rica 4,576,562 12% 51,100 12% 90
Total 39,171,964 100% 423,016 100% 124
Fuente: CIA World Factbook (A menos que sea indicado, toda la información es
correcta hasta el 1 de enero del 2,011)
2.1.3 Crecimiento Poblacional

El crecimiento poblacional de Guatemala es el más alto de la región y aunque este ha ido disminuyendo
la proporción de esta disminución es menor a la de otros países del área, el país con menor crecimiento
poblacional en el área es El Salvador.
Cuadro 8
Crecimiento poblacional
Año 2006 2007 2008 2009 2010 2011

Guatemala 2.27 2.15 2.11 2.07 2.02 1.99
Honduras 2.16 2.09 2.02 1.96 1.94 1.80
Costa Rica 1.45 1.41 1.39 1.36 1.35 1.31
Nicaragua 1.89 1.86 1.83 1.78 1.74 1.09
El Salvador 1.72 1.70 1.68 1.66 0.33 0.30
Fuente: CIA WorldFactbook (A menos que sea indicado, toda la información es

2.1.4 Salud
El promedio anual de nacimientos durante el 2011 por cada 1,000 habitantes, fue de 26.96, lo que representa
que para el 2011 nacieron aproximadamente 396,683 nuevos guatemaltecos, como se puede apreciar en el
cuadro 7 Guatemala es por mucho el que posee la tasa más alta de natalidad de los países de la región, este
factor es de suma importancia pues con él se determina el crecimiento de la población, los cuales demandarán
bienes y servicios al mismo tiempo que generaran desechos y que al contar con un territorio limitado que
puede no alcanzar, generando pobreza en la población, países como Nicaragua y El Salvador han logrado
desacelerar en gran medida el crecimiento poblacional.
Cuadro 9
Tasa de Natalidad
Año 2006 2007 2008 2009 2010 2011

Guatemala 29.88 29.09 28.55 27.98 27.4 26.96
Nicaragua 24.51 24.12 23.7 23.25 22.77 19.4
El Salvador 26.61 26.13 25.72 25.31 18.06 17.75
Costa Rica 18.32 18.02 17.71 17.43 16.65 16.5
Honduras 28.24 27.59 26.93 26.27 25.61 25.14
Fuente: CIA World Factbook (A menos que sea indicado, toda la información es
En cuanto a la mortalidad, Guatemala tiene una de las más bajas tasas de mortalidad, superado únicamente,
por Costa Rica, si a ello le aunamos que la esperanza de vida al nacer ha aumentado de 69.38 años en 2006
a 70.88 años en el 2007, tenemos una población creciente que vivirá más años y se reproducirá más que la
de los demás países del área Centroamericana.
Cuadro 10
Tasa de Mortalidad
Año 2006 2007 2008 2009 2010 2011

El Salvador 5.78 5.60 5.53 5.47 5.61 5.62
Nicaragua 4.45 4.42 4.33 4.30 4.28 5.03
Honduras 5.28 5.32 5.36 5.41 4.99 5.00
Guatemala 5.20 5.27 5.19 5.11 5.04 4.98
Costa Rica 4.36 4.39 4.31 4.34 4.29 4.33
Fuente: CIA WorldFactbook (A menos que sea indicado, toda la información es

2.1.5 Educación
La educación inicial (pre-primaria, primaria y básica) en Guatemala es obligatoria y la proporciona el estado
gratuitamente, según lo indica el artículo 74 de la constitución política de Guatemala.
La educación es uno de los pilares del desarrollo de los países y un factor determinante en la calidad del
capital humano de cada nación, sin embargo según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD), el grado de escolaridad promedio en el país para el 2011 es de 4.1 años. Cabe mencionar que
Guatemala es el país con menor tasa de alfabetización del área Centroamericana, además que el promedio
de la educación en la población no supera el nivel primario.
Cuadro 11
Escolaridad
Tasa de alfabetización de Años promedio de Años esperados de

País
adultos (% de 15 años y mayor) escolaridad (años) escolarización (años)
Guatemala 74.5 4.1 10.6
Nicaragua 78.0 5.8 10.8
Honduras 83.6 6.5 11.4
El Salvador 84.1 7.5 12.1
Costa Rica 96.1 8.3 11.7
Panamá 93.6 9.4 13.2
Fuente: Índice de Desarrollo Humano 2011
2.1.6 Desarrollo, pobreza y calidad de vida

Guatemala ocupa el 131 puesto de 176 a nivel mundial en cuanto a desarrollo humano según el PNUD15,
es de hacer notar que también ocupa el puesto con menor desarrollo humano del área centroamericana,
ello representa grandes desafíos para el país no solo en el tema de sostenibilidad sino también en cuanto a
la equidad y sobre todo que ambos temas deben tratarse de forma conjunta y al mismo tiempo, si se desea
realmente tener impacto en la calidad de vida de los pobladores del país.
Cuadro 12
Desarrollo
IDH 1991 1996 2001 2006 2011

Nivel Bajo Medio Medio Medio Medio
Guatemala 103 112 108 118 131
El Salvador 94 115 95 101 105
Honduras 100 114 107 117 121
Nicaragua 85 117 106 112 129
Costa Rica 40 31 41 48 69
Total de Países 133 136 162 177 176
15.- Informe de Desarrollo Humano 2011, PNUD.

A partir de 1994 se considera a Guatemala con un índice de desarrollo humano (IDH) de nivel medio, aunque
se puede afirmar que siempre se ha mantenido muy cerca de la frontera que cataloga a los países con un bajo
índice de desarrollo humano, como se puede observar en la gráfica 5, Honduras, Nicaragua y Guatemala
se mantienen muy cerca en cuanto a la posición de país con respecto al IDH, sin embargo es notorio que
Guatemala presenta el menor grado de desarrollo humano en el área centroamericana.
Gráfica 4
Fuente: Índice de Desarrollo Humano
El grado de pobreza para el 2010 es de 49% de la población considerado como no pobres y 35.8%
de la población considerado como pobres y 15.2% de la población considerados como extremadamente
pobres, para el 2011 se reporta una mejora en el rubro de pobreza extrema que disminuyó a 13.33% de
los guatemaltecos y 40.38% de los guatemaltecos se consideran pobres esto es alarmante pues en un año
la pobreza total en Guatemala aumentó al 53.71% de la población, por lo que el restante 46.29% de la
población vive en condiciones de no pobreza.
Cuadro 13
Condición Económica
2010 2011
Condición Económica
% Personas % Personas
No pobres 49% 7,037,216 46% 6,811,001
Pobres 36% 5,141,476 40% 5,941,417
Extremadamente pobres 15% 2,182,973 13% 1,961,345
Población Total 100% 14,361,666 100% 14,713,763
Fuente: Instituto Nacional de estadística INE ENEI-2011
Lo que quiere decir que con respecto al año 2010 en Guatemala la población aumentó en 352,097 personas,
sin embargo 226,215 cambiaron su estatus de no pobres a pobres, incrementándose el estatus de pobres en
799,941 personas aunque también hay que mencionar que parte de ello obedece a que 221,629 mejoraron
su condición al ya no ser consideraros extremadamente pobres. El coeficiente de Gini16 para el 2011, según
el Índice de Desarrollo Humano para Guatemala es de 0.573 ocupando el noveno lugar de los 10 países más
desiguales del planeta.
16.- El Coeiciente de Gini es una medida de la desigualdad creada por el estadístico italiano Corrado Gini, que normalmente se utiliza para medir
la desigualdad en los ingresos.

Cuadro 14
Los 10 Países más desiguales del Mundo
No. Nación Coeficiente de Gini IDH

1 Comoras 64.3 167
2 Haití 59.5 158
3 Angola 58.6 148
4 Colombia 58.5 87
5 Sudáfrica 57.8 123
6 Honduras 57.7 121
7 Bolivia 57.3 108
8 Brasil 53.9 84
9 Guatemala 53.7 131
10 Tailandia 53.6 103
La lucha contra la pobreza es uno de los más grandes desafíos de la sociedad guatemalteca, donde no
existe una solución aislada, pues este problema es tan complejo, dinámico y multifacético, entendida esta
como la incapacidad de los individuos de una sociedad, de mantener un nivel de vida digno de acuerdo a
su idiosincrasia, el Índice de Desarrollo Humano lo define como la “Carencia de una vida larga, saludable y
creativa donde no se puede disfrutar de un estándar de vida decente, con libertad, autoestima y respeto por
lo demás”.
En este sentido el circulo vicioso de la pobreza no se ha logrado romper, ya que las empresas no producen
más pues nadie compraría sus productos, estos no son comprados por que la población no tiene ingresos,
estas personas no tienen ingresos por que no son contratados y estos no son contratados porque las empresas
no producen más, claro que no es tan simple como esto, pues las personas deben invertir más tiempo en tratar
de satisfacer sus necesidades lo cual deja menos tiempo para el estudio, al no estudiar es más difícil obtener
un empleo que garantice al menos la recuperación de las energías gastadas en conseguir la remuneración,
quedando a merced del trabajo físico y temporal, imposibilitando el generar un ahorro que le permita tecnificarse
o invertir en un futuro para lograr un mejor nivel de vida.
2.2 Condicionantes económicas
2.2.1 Trabajo
De los 14,713,763 habitantes del País, para el 2011 estaban empleados 5,341,221 personas, el sector
agrícola fue el que generó más empleo, manteniendo un 37.57% de la población ocupada, le sigue el sector
Servicios, que empleó al 25.87% de la población ocupada y en tercera posición se encuentra el sector
Comercio que empleó un 17.95% de los ocupados.
Aproximadamente cada año 200,000 jóvenes demandan acceso al mercado laboral, pero solo 20,000
logran acceder a un trabajo decente, el resto no lo consigue y de estos el 64% pertenece al área rural
obligándolos a dedicarse a la economía informal o migran en busca de empleo.

El salario promedio de los empleados para el 2011 fue de Q. 1,966.33 y la escolaridad promedio es de
5.98 años (superior que el de la población total en casi 2 años de educación), sin embargo se puede apreciar
que la escolaridad en el sector agrícola es menor al promedio nacional y su remuneración es la menor de todos
los sectores (Q. 1,260.65), el sector que más salario promedia es el del sector servicios con Q. 2,447.41 y
también es el que mayor grado de educación reporta, casi el doble del promedio nacional.
Cuadro 15
Empleo
Sector Ocupados Escolaridad Salario Hombres Indígenas Jóvenes
Promedio Promedio (%) (%) (%)
Agricultura 2,006,680 3.53 1,260.65 87 54 41
Comercio 958,503 6.96 1,957.15 49 35 40
Industria 771,103 6.00 2,185.45 54 43 44
Servicios 1,381,761 9.03 2,447.41 65 25 39
Otros 223,174 4.93 986.74 21 44 45
Total Nacional 5,341,221 5.98 1,966.93 67 41 41
Fuente: Instituto Nacional de estadística INE ENEI-2011
2.2.2 Producción
EL PIB de Guatemala para el 2011, medido en quetzales del mismo año asciende a 365,122.50. Como se
puede observar en la gráfica, el PIB de Guatemala muestra incrementos anuales, según el Banco de Guatemala
el PIB real (medido en Quetzales del 2001) fue 3.90% mayor al del 2010.
Gráfica 5
Producto Interno Bruto (PIB) de Guatemala
Fuente: Banco de Guatemala
La actividad que más contribuye a este total es el sector manufacturero con aproximadamente un 19% es de
hacer notar que ello lo hace con aproximadamente, el 14% de la población ocupada, le siguen los servicios
privados17 que contribuyen con un 14% y en tercera posición se encuentra agricultura, ganadería, caza,
silvicultura y pesca con un 11% de participación en el PIB aunque ocupa aproximadamente al 38% de los
empleados.
17.- Servicios privados, con 26 subactividades, entre estas: restaurantes, hoteles, actividades jurídicas, médicas y odontológicas,
publicidad, entretenimiento, servicio doméstico.

Cuadro 16
Producto Interno Bruto medido por el origen de la producción
A precios del 2011

ACTIVIDADES ECONÓMICAS
Millones Q. %
Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca 38,649.70 11%
Explotación de minas y canteras 9,697.40 3%
Industrias manufactureras 69,056.60 19%
Suministro de electricidad y captación de agua 8,879.00 2%
Construcción 14,583.60 4%
Comercio al por mayor y al por menor 63,140.90 17%
Transporte, almacenamiento y comunicaciones 28,281.20 8%
Intermediación financiera, seguros y actividades auxiliares 11,593.80 3%
Alquiler de vivienda 30,507.80 8%
Servicios privados 50,980.40 14%
Administración pública y defensa 26,757.90 7%
(-) Servicios de Intermediación Financiera Medidos Indirectamente (SIFMI) (10,609.30) -3%
(+) Impuestos netos de subvenciones a los productos 23,603.70 6%
PRODUCTO INTERNO BRUTO 365,122.50 100%
2.2.3 Consumo
El PIB por el destino del gasto en su mayoría lo forman el consumo, tanto de hogares como de otras instituciones
que no pertenecen al gobierno con un 87% para el año 2011 lo que equivale a 316,287.5 millones de
quetzales, la formación de capital fijo, representa el 14% y el gasto de gobierno otro 10% del total.
Cuadro 17
Producto Interno Bruto Medido por el Destino del Gasto
A precios del año
No. CONCEPTO
Millones Q. %
1 Gastos en consumo final de los hogares e instituciones sin fines 316,287.50 87%
de lucro que sirven a los hogares
2 Gastos en consumo del gobierno general 38,278.90 10%
3 Formación bruta de capital fijo 53,443.10 14%
Construcción Q.
25,575.70
Maquinaria y Equipo Q.
27,867.40
4 Variación de existencias (3,640.90) 0%
5 Exportación de bienes y servicios 99,103.60 24%
6 Importación de bienes y servicios (138,349.60) -36%
PRODUCTO INTERNO BRUTO 365,122.60 100%

Grafica 6
Inflación Anual
La inflación acumulada para el año 2011 fue de 6.22, un poco mayor a los 5.39 que se registró en el 2010,
hace que se gaste más para tener los mismos bienes que en el pasado, lo que se confirma con los altos niveles
de consumo reportados en la composición del PIB. Esto tiene otras implicaciones, pues es muy posible que el
porcentaje en gasto de consumo se siga incrementando en el futuro, lo cual deja muy poco margen para el
ahorro y la inversión.
Según el Instituto Nacional de Estadística el rubro que mayor variación tuvo durante el 2011 fue el de Alimentos
y bebidas no alcohólicas con 12.08, le sigue el transporte con 5.97 y en tercera posición vivienda, agua,
electricidad, gas y otros combustibles con 5.87.
La balanza comercial de Guatemala para el 2011 fue deficitaria (se importaron más bienes y servicios que los
que se exportaron) por un monto de Q 39,246 millones de Quetzales si se le aplica el tipo de cambio (US$
por Q. 7.9091), da un total de US$ 4,964.4 millones, esto nos dice que el sector productivo en Guatemala no
genera lo suficiente para cubrir todas las necesidades de la población, además que la importación de bienes
es pagada en divisas que no se han generado por medio de las exportaciones.

3
Capítulo No.
E JE
S OCIAL
Introducción
Cada año la elaboración del Informe Ambiental del Estado es para el MARN1 una oportunidad para que se
visibilicen las necesidades y los avances que se tienen en el abordaje de la gestión ambiental desde una visión
integrada que contemple las diferencias de los grupos poblacionales convergentes en un solo territorio y los
enfoques que cada uno de estos grupos posee respecto al relacionamiento con los ecosistemas en los cuales
interactúan.
Es a través del proceso del análisis de los avances y el planteamiento del abordaje de la problemática
ambiental en donde se identifican las situaciones, la estrategia, las acciones y los conceptos que orientan la
gestión ambiental sobre el eje social dentro de las competencias del MARN. En la elaboración del Informe
Ambiental del Estado deben estar presentes los principios que rigen el desarrollo sostenible como categoría
ética en la gestión ambiental desde una visión de Derechos Humanos y de Justicia Social en donde la salud,
educación y la visión económica dirigida al desarrollo sostenible guíen las acciones que deben realizarse en
el abordaje para enfrentar la variabilidad climática y el cambio climático.
Con la información que se tiene en este momento, es preciso considerar que los modelos tradicionales de
desarrollo solamente han acrecentado la problemática, las brechas entre ricos y pobres, población urbana y
población rural, población indígena y población mestiza, hombres y mujeres, pero sobre todo en la forma de
relacionarse las y los humanos con los ecosistemas y en donde interactúan cotidianamente. Se conoce que son
precisamente las acciones humanas (individuales y colectivas) las causantes del deterioro ambiental, afectando
el clima y con ello la salud y el bienestar de las personas.
Uno de los elementos más importantes de este eje es la población, sus características etarias, genéricas, étnicas,
territoriales y el grado de satisfacción de sus necesidades, tanto de salud y educación como del componente
económico y cultural. Un crecimiento demográfico del 2.5%2, como el que Guatemala ha mantenido de
manera casi constante durante los últimos años, es un factor de gran presión para nuestro ambiente ubicado
en 108,889 km². Esta presión incide en la demanda de bienes y servicios ambientales así como en el
incremento en la generación de residuos, desechos y posibilidades de contaminar y depredar. Las dinámicas y
asimetrías sociales y económicas es otro componente fundamental. En ambas, la formación es un elemento toral
para cuidar y promover el desarrollo sostenible y aplicar las medidas de mitigación y adaptación al Cambio
Climático.
Para hacer frente a estos problemas es importante socializar la ejecución de capacitaciones en las esferas de
toma de decisiones (políticas y empresariales) para poder apreciar un efecto multiplicador realmente efectivo.
En ese sentido el MARN realiza esfuerzos de descentralización en la gestión ambiental, así como crear
mecanismos para la organización y participación social en ambiente y recursos naturales, promover y coordinar
eventos de reflexión, investigación, discusión y análisis sobre el ambiente y los recursos naturales, conformar la
propuesta temática y metodológica en coordinación con el MINEDUC3 en la Educación Formal4, no Formal5
e Informal6. Además de gestionar la cooperación nacional e internacional a nivel técnico científica en el tema
ambiental y de recursos naturales vinculados a la educación, capacitación, concientización, investigación y
participación ciudadana, sin olvidar facilitar a la población el acceso a la información ambiental.
1.- Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales.

2.- INE, Censo Poblacional 2002 y proyecciones de Poblaciones con base en el Censo 2002.
3.- Ministerio de Educación.
4.- Se reiere al aprendizaje prestado en un centro educativo, de acuerdo a un proceso estructurado y que inaliza
con un documento de certiicación.
5.- Es un aprendizaje estructurado, aunque no se presta en un centro educativo, generalmente no inaliza con una
certiicación.
6.- Es el que se genera en las actividades en la vida cotidiana en el relacionamiento con la familia, el trabajo, sin
estructuración, puede ser intencional o no.

3.1 Presiones sobre el Eje Social

La población en general muestra poco interés sobre la situación ambiental y el grado de responsabilidad que
cada persona tiene en este deterioro. Además existe una brecha desatendida entre el desarrollo económico y
el desarrollo humano. Esto hace que la situación ambiental se vea mayormente afectada y con ello la salud de
la población, así como el acceso y uso de los bienes y servicios naturales. En lo que respecta a la salud, existe
la posibilidad que con el cambio climático las personas se vean afectadas, por enfermedades transmitidas
por insectos. Se conoce que debido al aumento de temperatura algunos vectores modificarán la distribución
estacional y espacial extendida ello provocará el aumento de la población en crecimiento. También las lluvias
disminuirán, en tal sentido incrementará la reproducción de los mosquitos, en los contenedores y al aumentar
la reproducción de dichos vectores en los lechos de los ríos secos se reducirán depredadores naturales de los
vectores. De acrecentarse las lluvias se extenderán los sitios de reproducción y se producirá un incremento en
el tamaño de la población de vectores que debido a la humedad tendrá una mayor supervivencia. Al aumentar
el nivel del mar existe mayor abundancia de mosquitos que se crían en aguas salobres.7,8
La población guatemalteca carece de información sobre la forma de relacionarse con el ambiente de una
manera respetuosa. Además existen condiciones sociales, económicas, culturales y territoriales que limitan los
procesos de socialización, sensibilización y formación en temas ambientales. Ello incide directamente sobre
las malas prácticas de las personas en su relacionamiento con la naturaleza.
La participación social en Guatemala aún no es un hecho real, lo cual colabora en los procesos de
ingobernabilidad que afectan en varias vías a los sistemas ecológicos. De acuerdo al Informe de Desarrollo
Humano 20119, existe solamente 16,9% de participación de los grupos en la temática medioambiental. Los
grupos sociales tradicionalmente excluidos de la toma de decisiones, en especial, la población indígena y
la población de mujeres; son mayormente afectadas, sobre todo en el beneficio de los bienes y servicios
naturales, los cuales se constituyen en una constante presión para solventar la problemática social desde
una visión integral y sostenible. La población desconoce el grado en que las prácticas cotidianas afectan al
ambiente y tampoco reconoce la responsabilidad que tienen como ciudadanas/nos en el cuidado y protección
de los bienes y servicios naturales.
Otro aspecto de las presiones que se tiene respecto al deterioro ambiental es la falta de socialización de
aspectos técnicoambientales de los proyectos y programas, que a nivel nacional o local se ejecutan, ello
incide también en la falta de participación y la no inclusión de la población, especialmente en la toma
de decisiones que viabilicen la creación de propuestas para el mejoramiento ambiental en condiciones de
desarrollo sostenible y sustentable.
El deterioro ambiental se debe, entre otras causas, a la carencia de educación ambiental, la cual se puede
constatar con las inadecuadas prácticas en el manejo de los recursos hídricos que se ve reflejado en el riesgo
de índices mayores de contaminación de los cuerpos de agua que actualmente es del 90%10. De acuerdo al
Informe de Desarrollo Humano 201111, en Guatemala mueren 314 personas por año por cada millón a causa
de diarreas debido al agua contaminada.
7.- Cuarto Informe Estado de la Región en Desarrollo Humano sostenible 2010. Programa Estado de la Nación – Región.
8.- Panel Intergubernamental del Cambio Climático – IPCC-, conocido por sus siglas en inglés: Intergovernmental Panel on Climate Change.
9.- Informe sobre Desarrollo Humano 2011. Sostenibilidad y equidad. Un mejor futuro para todos. PNUD.
10.- La Contaminación del Agua y su impacto en la Salud en Guatemala Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia de la Universidad de San
Carlos de Guatemala. Bessie Evelyn Oliva Hernández, Juan Francisco Pérez Sabino. 2006.

En Guatemala existe una proliferación de botaderos de basura a cielo abierto sin ninguna atención de autoridades
locales, aunado a la falta de interés de la población por un abordaje comunitario de este problema, el cual
radica en la deficiente gestión municipal del manejo de los residuos y desechos sólidos de cada municipio. La
generación y disposición de desechos sólidos involucra varios aspectos a ser considerados, en donde lo social
cobra importancia relevante al convertirse en parte de la vida cotidiana de las personas, pero sobre todo en
una cultura (social y familiar) de cómo actuar en su tratamiento. Además, como se afirma en el Compendio
Estadístico Ambiental 2011, la generación de residuos sólidos es comprendida como consecuencia del modelo
económico de producción y consumo que afecta los ecosistemas y en consecuencia la calidad de vida. Se
conoce que en Guatemala, todo tipo de desechos (sólidos, líquidos y gaseosos) son esparcidos al ambiente sin
ningún tratamiento, como consecuencia que las personas en general y las personas tomadoras de decisiones
en la industria y agricultura (especialmente) consideran que el ambiente es un receptor natural de las fuentes
contaminantes, al que se le suma el incremento de los patrones de consumo, en consecuencia cada día la
presión aumenta para los recursos naturales. De acuerdo al Informe de Desarrollo Humano 201112 se dan 40
muertes por cada millón de habitantes debido a contaminación atmosférica.
Otra presión ambiental, es el crecimiento del urbanismo, lo que ha modificado el uso del territorio y ha
incrementado la demanda de bienes (infraestructura habitacional y vial) y servicios (agua, recolección de
residuos sólidos, salud, educación). La población urbana, en Guatemala en el lustro de 2005 – 2010, mostró un
rápido proceso de urbanización, que se incrementó en 7,2 puntos porcentuales en la población urbana13. Una
de las consecuencias del urbanismo es la contaminación del aire14, en los últimos 25 años, esta contaminación
ha aumentado especialmente por la industria y la urbanización lo cual incide directamente en la problemática
ambiental y de salud, especialmente en relación a enfermedades asociadas al corazón y las vías respiratorias,
provocando o agravando, prioritariamente en los niños/as y en las personas adultas. Las principales causas
de la contaminación atmosférica radican en la quema de combustibles fósiles generados especialmente por la
industria, transporte y centrales eléctricas. Un elemento a tomar en cuenta son los contaminantes que se utilizan
en las viviendas y edificios como por ejemplo los productos para el aseo.
13.- Cuarto Informe Estado de la Región en Desarrollo Humano sostenible 2010. Programa Estado de la Nación – Región.
14.- Compendio Estadístico Ambiental 2011. INE.

3.2 Estado del Eje Social

Debido a la situación geográfica, socioeconómica y el crecimiento de la población, Guatemala afronta
numerosas amenazas vinculadas a la variabilidad climática y al cambio climático, los efectos de este fenómeno
son inminentes y su impacto amenaza el desarrollo económico, social, humano y la vida misma; dejando una
huella ecológica de 1.8 hectáreas per cápita y un promedio de 14 fallecidos y 26,888 personas afectadas
por cada millón de habitantes.15
Por otro lado en Guatemala, aunado a la situación ambiental deteriorada convergen las altas desigualdades
sociales, el alto índice de pobreza total corresponde al 53.71% de la población, concentrada especialmente
en la población femenina y en la población indígena16; estimando la pobreza no extrema en un 40.38% y la
pobreza extrema en un 13.33%; lo que determina una población de no pobres del 46.29%. Otro elemento a
tomar en cuenta es el que las poblaciones rurales, donde se concentra la población indígena, es el sitio donde
se encuentran los índices más bajos de desarrollo humano y los mayores porcentajes de pobreza y pobreza
extrema.
La desigualdad de oportunidades entre mujeres y hombres es un desafío a abordar, en este momento la

población de Guatemala está conformada por el 51.2% de mujeres y el 48.8% de hombres. Las mujeres tienen
un acceso mayormente limitado al control sobre los recursos en general, sin dejar de mencionar al acceso y
beneficio de los bienes y servicios naturales17. Se considera que las mujeres actúan de forma más consciente
respecto al ambiente, al mismo tiempo que son las más afectadas por la desertificación, los desplazamientos,
los desastres y los efectos del cambio climático.18
La gráfica 1, que contiene información del Informe de Desarrollo Humano 2011 muestra datos sobre las
percepciones que las personas tienen sobre el bienestar y medioambiente para el caso de Guatemala, de
acuerdo al documento las personas encuestadas afirman que se encuentran satisfechas en un 6.3, siendo 10
el número que indica mayor satisfacción.
Afirman, las personas del estudio, en un 74.9% que el calentamiento global es causado por el hombre y que
dicho calentamiento puede afectarles en un 94.6%. Como se ha mencionado la participación de la sociedad
en relación a las acciones ambientales es baja, pues de acuerdo al estudio solamente el 16.9% participan
en hacerle frente a las acciones ambientales. También consideran que las acciones gubernamentales son de
14.7% en lo referente a reducir las emisiones de gases provenientes de vehículos motorizados y fábricas.
En el caso de satisfacción de medidas de conservación ambiental, las personas de la encuesta afirman que
39.1% son satisfactorias. El 82.4% de las personas están satisfechas con la calidad del aire y un 66.8% se
encuentran satisfechas con la calidad del agua.
15.- Informe sobre Desarrollo Humano 2011. Sostenibilidad y equidad. Un mejor futuro para todos. PNUD
16.- Encuesta nacional de condiciones de vida. 2011. INE.
17.- Fondo de Población de las Naciones Unidas.
18.- UNFPA estado de la Población Mundial 2009. Frente a un mundo cambiante: las mujeres, la población y el clima 2009.

Gráfica 1
Índice de Desarrollo Humano
Fuente: Informe sobre Desarrollo Humano 2011. Sostenibilidad y equidad. Un mejor futuro para todos.
Ediciones Mundi - Prensa (Ediciones Paraninfo, S.A.).
Figura 1 Plataforma Curricular de Educación Ambiental con énfasis en Cambio Climático.
Docentes y Directores de planteles educativos de los municipios de

San Miguel Sigüilá y Cajolá, San Miguel Sigüilá, Quetzaltenango
Fuente: DIGEFOPAS-MARN

El MARN19, haciendo frente a la creciente preocupación por los efectos devastadores del cambio climático,
ha presentado al MINEDUC propuestas para la inclusión de la temática ambiental con énfasis en cambio
climático, en el Sistema Educativo Nacional. Desde el año 2008, el MARN ha mantenido con el MINEDUC
una estrecha coordinación para la inclusión de la temática ambiental en el CNB20, esto colabora con los
procesos de educación y formación en todo el Sistema Educativo Nacional y construye las bases de otros
productos que permanentemente contribuyen para socializar información en temas ambientales con énfasis en
cambio climático para que este colectivo poblacional contribuya de forma responsable, luego de la apropiación
de conocimientos a la conservación, cuidado, mejoramiento y protección de los ecosistemas de su entorno
cotidiano.
Lo que se refiere al ámbito de la educación no formal, se cuenta con información a nivel comunitario al
haber realizado procesos de educación ambiental a nivel nacional, dirigido a diferentes grupos meta, sobre
diversidad de temas ambientales, tales como: biodiversidad de Guatemala, recurso hídrico, cuenca, huella
ecológica, desechos sólidos, cambio climático, entre otros. Un valor agregado de estos procesos es que a los
grupos a quienes se dirigieron estas actividades son personas que se organizan para incidir en el cuidado y
protección de su ecosistema (líderes y lideresas comunitarias). En la gráfica 2 se puede observar el crecimiento
del número de personas capacitadas en temas ambientales a nivel nacional en donde participaron sociedad
civil, representantes de instituciones, municipalidades, centro educativos, entre otros.
Gráfica 2
Personas capacitadas en temas ambientales por año (2008 - 2011)
Fuente: Dirección General de Formación, Organización y Participación Social del MARN.

Año 2011
En la educación no formal existen grupos capacitados sobre el manejo de los recursos hídricos, saneamiento
de los cuerpos de agua, educación preventiva ambiental en conformidad con los artículos 1, 2 y 3 de la
Ley de Educación Ambiental21. En este tema, se desarrollan actividades de consulta popular y fortalecimiento
de la temática de información en las comunidades a través de procesos de capacitación, que inciden en la
sensibilización y concienciación para mejorar el relacionamiento de las personas con los bienes y servicios
naturales y como consecuencia de ello no solo el involucramiento de la población en los temas ambientales,
también en las acciones de cuidado, mejoramiento, conservación y protección de los bienes y servicios
naturales.
19.- Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

20.- Currículo Nacional Base
21.- Decreto 38 – 2010

La gráfica 3 muestra el número de personas capacitadas en recurso hídrico en los meses de agosto a septiembre
2011 en los departamentos de Guatemala, Sololá y Zacapa, El proceso de capacitación colabora con el
cuidado y aprecio al vital líquido, pues como se conoce a través del Inventario Regional de los Cuerpos de
Agua continentales del Istmo Centroamericano22, una de las principales causas de pérdida son atribuidas a
causas humanas, como por ejemplo el drenaje de los cuerpos de agua.
Gráfica 3
Personas capacitadas en Recurso Hídrico
Fuente: Unidad de Recursos Hídricos y Cuencas. Actividad meses Agosto - Septiembre 2011.
Departamentos de Guatemala, Sololá y Zacapa
El Programa de Fortalecimiento de la Institucionalidad de la Política Nacional para el Manejo Integral de los

Residuos y Desechos Sólidos, donde el MARN, en coordinación con otras instituciones relacionadas al tema23,
tiene por objetivo la funcionalidad de las acciones relevantes que inciden en el manejo integral de los residuos
y desechos sólidos, para esos fines, la institucionalidad implica la participación de todos los entes, públicos,
privados y sociales que deben estar involucrados.
Figura 2 Talleres de Entrega Técnica de Orientaciones Curriculares de Educación

Ambiental con énfasis en Cambio Climático
Docentes de la zona cafetalera del corredor seco

La Unión Zacapa. De Marzo a Mayo del 2011
22.- Inventario Regional de los Cuerpos de Agua Continentales del istmo Centroamericano (con énfasis en la pesca y acuicultura) Plan
Regional de Pesca y acuicultura Continental 8PREPAC). 2005.
23.- Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social – MSPAS - e Instituto Nacional de Fomento Municipal – INFOM -

Los procesos de capacitación se caracterizan, especialmente en la Educación Ambiental, procurando la
sensibilización, que se traduce en cambios de conducta que benefician el relacionamiento con los bienes
y servicios naturales y en prácticas cotidianas que colaboran en el buen uso, así como en las formas de
disposición de los desechos y residuos sólidos.
Otro de los elementos a considerar es el hecho que en las actividades que poseen mayor duración, como por
ejemplo en la ejecución de los procesos de formación de Plataformas Curriculares en Educación Ambiental
con énfasis en Cambio Climático, las personas tienen que elaborar, para ser certificadas, un plan de trabajo,
personal o en grupo a desarrollar en su comunidad. En tal sentido las personas se organizan para incidir en
forma positiva en el cuidado ambiental, la experiencia ha mostrado que dicha organización generalmente
permanece más allá de la capacitación. Luego del proceso de capacitación, las personas están unidas en la
Red de Educadores Ambientales del MARN, las cuales mantienen una conexión para apoyo e intercambio de
experiencias exitosas.
Figura 3 Muestra de material elaborado por la

DIGEFOPAS en el año 2011
Fuente: MARN
El poseer información en las comunidades y en las instituciones provoca un valor agregado, pues las personas
sensibilizadas y con una actuación positiva, adecuada y pública en relación con los ecosistemas, son modelos
cercanos a seguir en cada una de las localidades donde se encuentran. Los procesos de capacitación son
auxiliados con material educativo elaborado para cada uno de los temas a trabajar, el cual conlleva un
proceso de propuesta, diseño y validación.
Es de hacer notar que por un lado se está trabajando con el Sistema Educativo Nacional, lo cual tiene como
objetivo la generación de apropiación de conocimientos en todos los ciclos de vida. Al mismo tiempo se
desarrollan procesos de formación con la sociedad civil, municipalidades, representantes de instituciones de
Estado, de la iniciativa privada, etc., que tienen acceso a los procesos de formación y capacitación.

Gráfica 4
Personas capacitadas en Manejo Integral de Residuos y Desechos Sólidos
Fuente: Comisión Nacional para el Manejo de los Desechos Sólidos – CONADES – 2011
Figura 4 Plataforma Curricular de Educación Ambiental

con énfasis en Cambio Climático
Personal del programa de Educación Ambiental y grupo de voluntarios del Jardín Botánico
Jardín Botánico, Centro de Estudios Conservacionistas –CECON- USAC-
10-18 de octubre de 2011

3.3 Impactos sobre el Eje Social

Como se ha mencionado, la variabilidad climática y el cambio climático producirán retroceso en los niveles
de desarrollo humano, con impactos a todo nivel de la vida de los ecosistemas. Además, es importante el
reconocimiento de necesidades e intereses que contribuyen e influyen en diferentes formas a la conservación y
manejo sostenible del ambiente.
En documentos que tratan sobre temas ambientales se reconoce que la variabilidad climática y el cambio
climático producirán un retroceso en los niveles de desarrollo humano, los recursos forestales, los ecosistemas
naturales y los recursos hídricos.
Además la falta de consideración de los enfoques de género y multiculturalidad, como una estrategia de los
derechos humanos de las personas guatemaltecas y de justicia social impacta en el abordaje de la problemática
ambiental, pues para comprender las relaciones humanas con el ambiente se requiere del análisis de los patrones
de uso, conocimiento y destrezas conexos con el manejo, conservación y protección de los bienes y servicios
naturales, y de esta forma contar con una visión clara e integral de las relaciones que las personas propician
entre ellas y los ecosistemas. Se sabe que en Guatemala las mujeres corren más riesgo de tener menos acceso
a la tierra y tienen que enfrentar con menos educación la realidad de su localidad de los efectos del cambio
climático como las sequías e inundaciones que se complican con la deforestación de cuencas especialmente
en las áreas de recarga hídrica. Este cambio climático también afecta a la biodiversidad incidiendo también
en el acceso a alimentos y bienes y servicios naturales que son prioritarios para el sostenimiento de la familia.
En Guatemala en el año 2008 se reportaron 2,501 defunciones debido a desnutrición proteicocalórica24.
Una acción de suma importancia de cara a mejorar las condiciones ambientales de Guatemala ha sido la de
construir la alianza MARN–MINEDUC, la cual tuvo como objetivo el posicionamiento de la temática ambiental
en el Currículo Nacional Base25. Esta acción generó la elaboración de Orientaciones Curriculares y Cuadernos
de Trabajo.
Otro de los impactos importantes de mencionar es el que se da a través de las Orientaciones Curriculares de
Educación Ambiental con énfasis en Cambio Climático pues como están dirigidas a ser una guía para maestras
y maestros en el abordaje de la problemática ambiental, en donde cada docente tiene la oportunidad de
guiar al equipo de alumnos/as de forma inmediata, con los recursos a su alcance y desde una visión local
que permite conocer el ecosistema al cual pertenece cada grupo y que puede influir de forma positiva, para
la realización de cambios, los cuales se constituyen en prácticas para toda la vida. En esta misma propuesta,
se diseñaron Cuadernos de Trabajo para estudiantes/as, como mecanismo de vinculación de la temática
abordada en el aula, con la vida cotidiana de las y los alumnos. El impacto de los Cuadernos de Trabajo,
radica en que al operativizarlos en el aula generan un proceso de “aprender a aprender”, practicar lo aprendido
y aplicarlo a las actividades diarias para la disminución de los efectos del cambio climático en cada uno de
las y los estudiantes. Por otro lado es importante mencionar que estas herramientas metodológicas colaboran
con diferentes procesos, como por ejemplo el de apropiación de conocimientos y el de sensibilización que
trascienden para toda la vida y espacios de las y los alumnos/as, es uno de los impactos dirigidos a la
promoción y protección de los bienes y servicios ambientales.
24.- Cuadro No. 9.2 anuario Estadístico Ambiental 2010. Salud Ambiental. INE.
25.- CNB

A través de la incidencia política realizada se logró la inclusión de la temática ambiental y del cambio climático
en las aulas, para ello se hizo necesario la participación activa y coordinada del MARN y del MINEDUC,
lo cual fue posible gracias al Convenio de Coordinación Interinstitucional suscrito entre ambos Ministerios (lo
cual también es un producto de esta incidencia política) que partió del compromiso de implementar la Ley de
Educación Ambiental, ésta es la razón por la cual surge la Mesa Biministerial MARN–MINEDUC, en donde una
de sus primeras acciones fue la elaboración de un Plan de Trabajo Emergente (junio – diciembre 2011) a fin de
continuar con las acciones que se estaban ejecutando y luego priorizar acciones y establecer mecanismos de
trabajo, se definió la estrategia para la instalación de las Mesas Técnicas Departamentales. Actualmente existe
una mesa Técnica Biministerial MARN–MINEDUC en cada departamento de la República de Guatemala.
Con esta propuesta se pretende encaminar los procesos de descentralización de las acciones generando la
posibilidad de toma de decisiones a nivel local respecto a los procesos de capacitación y la generación de
planes de trabajo.
Por medio de las acciones de incidencia política, la Mesa Biministerial MARN – MINEDUC se logró la impresión
de 9,000 documentos de Orientaciones Curriculares de Educación Ambiental con énfasis en Cambio Climático
y de 9,000 cuadernos de trabajo. Esta acción dio lugar a la definición de la estrategia para la entrega
técnica de las ODEC’s26 en 17 cabeceras departamentales, de acuerdo al Convenio MARN–ASODEFIR27,
la importancia de esta acción reside que se traslada a las y los docentes el proceso metodológico de cómo
trabajar las Orientaciones Curriculares y los Cuadernos de Trabajo, lo que contribuye a la operativización de
los mencionados documentos para hacer posible de forma real la inclusión del tema ambiental en los procesos
del Sistema Educativo Nacional, se ha mantenido la coordinación entre ambas instituciones. No ha sido
posible medir el impacto en la población meta, sin embargo como resultado de los esfuerzos realizados se ha
generado el plan de trabajo de la Mesa Biministerial y el Reglamento de la misma.
El costo económico y pérdidas ocasionadas por los eventos ambientales es otro elemento que debe considerarse.
A continuación se inserta la gráfica 1 del documento “Cuantificación de los daños y pérdidas económicas de
la DT 12–E en el Medio Ambiente de Guatemala”28 que muestra el costo económico, expresado en millones
de quetzales, de los eventos asociados al Cambio Climático que se han generado desde el año de 1998
a 2010. De acuerdo a este dato, proporcionado por la CEPAL, el impacto al medio ambiente ha tenido un
crecimiento de 1%, 4.1% y 17% respecto del total del impacto.
Fuente: MARN
26.- Orientaciones Curriculares de Educación Ambiental con énfasis en Cambio Climático

27.- Asociación para el Desarrollo de las Finanzas Rurales
28.- Cuantiicación de los daños y pérdidas económicas de la DT 12 – E en el Medio Ambiente de Guatemala. Ministerio de Ambiente y
Recursos Naturales. 2011

3.4 Respuestas hacia el sistema

El MARN, para dar respuesta a los devastadores efectos del cambio climático y con el afán de ofrecer a la
población en general una mejor forma para enfrentarlo ha generado acciones de educación para cada uno de
los estamentos educativos, es decir ha trabajado en la educación formal, no formal e informal. Es de reconocer
por ejemplo el aporte de Lore de Escamilla quien desde el año de 1971 presentó la propuesta de promover
la Cátedra de Ecología y Demografía en la educación formal de Guatemala, en el año de 1974 presentó un
plan para atender la educación ambiental, lo cual generó el Primer Seminario sobre “Problemas Curriculares en
la Educación de Guatemala” y se aprobó la integración oficial en el pensum de estudios primarios la materia
de educación ambiental.
Las políticas ambientales dan respuesta a problemas relacionados con el sector ambiental, los cuales generalmente
son identificados a través de diagnósticos, de hechos concretos o de denuncias de grupos poblacionales
específicos. Uno de los objetivos es guiar la toma de decisiones de las autoridades competentes a través
de la operativización de la política, lo cual puede hacerse por medio de planes, programas y proyectos.
Finalmente una política debe ser monitoreada y evaluados sus resultados para una nueva formulación del plan
de operativización de dicha política o la reestructuración de su plan, prácticas que dentro del sector ambiental
se han realizado, por ejemplo la Política de Equidad de Género en el Sector de la Gestión Ambiental y su Plan
de Acción 2003–2008, que está siendo revisada para su posterior reformulación.
En lo que respecta a la educación formal y por iniciativa del MARN se conformó un equipo técnico Biministerial
MARN-MINEDUC para la elaboración, diseño y entrega metodológica de documentos de Educación Ambiental
con énfasis en Cambio Climático, denominados “Orientaciones Curriculares y Cuadernos de Trabajo” para
docentes y estudiantes de preprimaria, primaria, secundaria y diversificado respectivamente. En función de ello,
se ha entregado material en algunas cabeceras departamentales para docentes y estudiantes de primaria como
lo muestra la siguiente gráfica.
Gráfica 5
Entrega de Orientaciones Curriculares y
Cuadernos de Trabajo a Nivel Nacional
Fuente: Dirección General de Formación, Organización y Participación Social MARN, 2011

Además, se suscribió un Convenio de Cooperación Interinstitucional MARN-MINEDUC para el cumplimiento
de la Ley de Educación Ambiental29, acción que viabiliza la operativización de dicha Ley en todo el Sistema
Educativo Nacional y que pretende sensibilizar, informar y formar al colectivo estudiantil para motivarles en la
interacción de una vida amigable con el ambiente.
Figura 5 Capacitación sobre seguridad alimentaria y nutricional con harina fortificada

y harina de Ramón
Salón comunitario Santo Domingo Rubeltzú, Cahabón, A.V.

Grupos de Mujeres de Cahabón, beneficiarias del Proyecto Desarrollo de las
capacidades de las mujeres para la gestión ambiental
Septiembre de 2011
Fuente: MARN
Actualmente en el Programa de fortalecimiento de la Institucionalidad el MARN en coordinación con otras

instituciones30 ha avanzado en los procesos de capacitación en los temas ambientales con enfoques de género,
multiculturalidad y cambio climático a diferentes grupos, como por ejemplo a personal (hombres y mujeres) de
30 municipalidades y a instituciones con el tema de los componentes legal, social, administrativo, financiero
y técnico, también ha realizado capacitaciones a 16,316 personas en temas de residuos sólidos, uso del
Sistema de Información Geográfica de Indicadores Ambientales Municipales SIAM-MARN, uso del Sistemas
de Contaminantes Orgánicos Persistentes COPS-MARN, Daños a la Salud Humana y al Ambiente, Asociados
a la Destrucción de la Capa de Ozono, Servicios Ambientales y Cambio Climático, Legislación Ambiental
con énfasis en Aguas Residuales y Residuos Sólidos. Una acción de suma importancia es la capacitación
que se realizó a 719 directores y directoras de Centros Educativos del Departamento de Sololá, donde se
socializó el Manual de Gestión Ambiental para la Administración de Centros Educativos, y se mostró el proceso
metodológico.
29.- Decreto 38 – 20120.

30.- Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social – MSPAS - e Instituto Nacional de Fomento Municipal – INFOM -

En el año 2011, el MARN a través de las diferentes direcciones y unidades que lo constituyen, realizó
acciones de educación ambiental que cumplen con el Artículo 97 de la Constitución Política de la República
de Guatemala, así como del Decreto 38-2010, Ley de Educación Ambiental la cual fue sancionada en el
año dos mil diez y la Ley de Fomento de la Difusión de la Conciencia Ambiental, Decreto 116-96. De esta
forma se ha logrado capacitar, en diferentes temas, a 96,470 personas. La Ley de Educación Ambiental
fue promulgada gracias a un largo proceso de incidencia política y en coherencia con la Conferencia de
Naciones Unidas, Estocolmo, sobre el Medio Ambiente Humano, en donde se proclama, que la educación
ambiental es necesaria para generar opinión pública bien informada y lograr la responsabilidad en cuanto a la
protección y mejoramiento del ambiente. De esta forma la Educación Ambiental es incluida en todos los niveles
del sistema educativo nacional.
La Red de Educación Ambiental se inició con la sistematización de la ejecución de las Plataformas Curriculares
en Educación Ambiental con énfasis en cambio climático, en donde se capacita a la población interesada
en este tema y que son certificadas gracias al Convenio de Cooperación Técnica MARN–FLACSO que a su
vez facilita los procesos de enlace entre la comunidad y las personas formadas, al contar con una red de
educadores y educadoras ambientales.
En el campo de la educación informal, el MARN, como medida para enfrentar el cambio climático y colaborar
con la población en la toma de decisiones a fin de afrontar los efectos del mismo, ha planificado y ejecutado
acciones, especialmente de educación e información en temas ambientales para propiciar el cambio de
hábitos, y la puesta en marcha de nuevas prácticas de vida amigables con el ambiente, realizando procesos
de formación y sensibilización, desarrollando 16 talleres de formación de capacidades en las 10 regiones
administrativas del país, los talleres han versado sobre el Manual de Capacitación para el Inventario de Fuentes
de Agua y en la Guía Metodológica para la Elaboración de Planes de Manejo de Microcuencas; Reglamento
de las Descargas y Reuso de Aguas Residuales y de la Disposición de Lodos.
Por la necesidad existente de educar a las personas, sobre el buen manejo de los recursos hídricos, saneamiento
de los cuerpos de agua, manejo integral de los residuos y desechos sólidos, educación ambiental preventiva
y en conformidad con los artículos 1, 2 y 3 de la Ley de Educación Ambiental, se han dirigido acciones de
divulgación a través de medios de comunicación radiales, escritos y televisivos, así como capacitaciones sobre
el adecuado manejo del recurso hídrico.
Para el desarrollo y proceso de consulta de Propuesta de Reglamento del Manejo y Conservación de Cuencas
Hidrográficas se han realizado 4 talleres y se elaboró el Inventario de Fuentes de Agua en 8 microcuencas
en los Municipios de San Cristóbal, Santa Cruz, Tactic y Tamahú, Alta Verapaz, así como capacitaciones
a distintos sectores en temas de Gestión Integrada del Recurso Hídrico, Reglamentos de Aguas Residuales
vigentes, uso de equipo de medición de Ph y eco toxicología del agua.
Se ha realizado un Programa de Información, Sensibilización y Concienciación sobre la Problemática Ambiental,

el cual ha sido dirigido a la población maya Achi y Q’eqchí del departamento de Baja Verapaz, este programa
fue dirigido a 1,522 mujeres y 1,698 hombres.
Se ha implementado el proyecto llamado “Desarrollo de las Capacidades de las Mujeres en la Gestión Ambiental”,
el cual se ejecuta desde el año 2008. Este proyecto se desarrolla con enfoques de multiculturalidad, género,
autosostenibilidad, cultura alimentaria y salud integral. Su objetivo es “Promover y propiciar la participación
equitativa de hombres y mujeres organizados en el aprovechamiento y manejo sostenible de los recursos
naturales”. En el año 2011 este proyecto realizó un programa de reforestación de tres mil árboles de especie
nativa llamada Ramón, en las comunidades de Santo Domingo Rubeltzú, Santa Cruz Miraflores y Chuchub del
municipio de Cahabón del departamento de Alta Verapaz.

Figura 6 Medalla Presidencial del Medio Ambiente 2011
Representantes CECON (Centro de Estudios Conservacionista de la

Universidad de San Carlos de Guatemala) y ASORECH (Asociación
Regional Chortí), Palacio Nacional de la Cultura, junio 2011
El Proyecto Paisajes Productivos y Redes Socioeconómicas Resilientes al Cambio Climático busca reducir los
impactos que este fenómeno causa, en particular los eventos hidrometeorológicos que están aumentando su
frecuencia e intensidad en los departamentos de San Marcos, Quetzaltenango, Suchitepéquez, Chimaltenango
y Sacatepéquez los cuales son afectados principalmente en forma de Inundaciones.
El Proyecto Manejo y Protección Integral de Recursos Naturales en el Corredor Seco, para la Adaptación
al Cambio Climático es una propuesta concebida por las instituciones ambientales de Guatemala, liderado
por MARN, para mejorar la capacidad de adaptación al cambio climático de las poblaciones más pobres
ubicadas en seis departamentos del llamado Corredor Seco, en el oriente del país. A la vez pretende reducir
su vulnerabilidad, fortaleciendo la resiliencia31 tanto de los ecosistemas afectados, como de la población rural.
Esta población consiste en su gran mayoría en familias de pequeños agricultores de subsistencia.
En lo relacionado a los proyectos del Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), el MARN es el ente coordinador
con el sector productivo encargado de la implementación y seguimiento de las medidas y mecanismos derivados
de las políticas e instrumentos legales vinculados con el Desarrollo Sostenible. En ese sentido se han aprobado
proyectos que contribuyen al desarrollo sostenible de Guatemala y reducen o evitan emisiones de gases de
efecto invernadero, los cuales protegen el ambiente, los bienes y recursos naturales, en consecuencia se mitigan
los impactos del cambio climático redundando en el bienestar de las personas.
El MARN promueve la conservación del ambiente a través de procesos voluntarios de producción más limpia,
logrando que el sector productivo de Guatemala eficientice el uso de recursos naturales, generando ahorros
en los procesos productivos además de beneficios ambientales. También se procura conservar la salud de las
personas que trabajan en la industria al ser vulnerables a las enfermedades que ocasiona el trabajo operativo,
al absorber gases contaminantes.
31.- Capacidad de respuesta o adaptación.

Como parte del fortalecimiento a la organización comunitaria desde la gestión ambiental se implementaron 3
viveros con cinco mil plantas del árbol de Ramón (brosimumalicastrum), además se crearon tres Comités de
Mujeres de las comunidades participantes que se inscribieron en el Registro de la Municipalidad de Cahabón.
En el marco de la Política Nacional para la Promoción y Desarrollo Integral de las Mujeres, en coordinación
con la Secretaría Presidencial de la Mujer, se realizaron capacitaciones dirigidas al personal del MARN
sobre el Clasificador Presupuestario de Género, el cual utiliza criterios que permiten en una primera instancia
identificar el gasto dirigido de manera exclusiva, mayoritaria o con amplios beneficios para mujeres, en la
gestión ambiental.
La operativización de las políticas construye impactos dirigidos al abordaje de la problemática, es de hacer notar
que toda política pública es una respuesta y expresa el posicionamiento del Estado frente a una problemática
que de acuerdo a su competencia es necesario resolver. En tal sentido las políticas del sector ambiental son
propuestas de solución que en un momento dado, un gobierno propone, para enfrentar un problema social.
De esta manera las políticas ambientales velan por la promoción, conservación, uso y mejoramiento del
ambiente y los recursos naturales con el objetivo de armonizar y definir conceptualmente los aspectos teóricos y
prácticos, para finalmente ofrecer las directrices de los sectores específicos y que ello influya en el mejoramiento
de la calidad de vida de las y los habitantes de Guatemala, el mejoramiento del equilibrio ecológico, pero
sobre todo buscar el desarrollo sostenible de Guatemala.

3.5 Escenarios
En este momento se plantean dos escenarios respecto al abordaje del deterioro ambiental. Por un lado realizar
medidas atenuantes que escondan la gravedad de la problemática ambiental y el deterioro de los ecosistemas.
Y por otro lado el plantear planes y proyectos que aborden de forma inclusiva e integral la problemática
ambiental con una visión temporal de inmediato, mediano y largo plazo.
En el primer caso, como se ha mencionado, la variabilidad climática y el cambio climático, producirán retroceso
en los niveles de desarrollo humano, con impactos a todo nivel de la vida de los ecosistemas, en donde las
personas, principalmente las que poseen mayor vulnerabilidad (personas indígenas, niños, niñas y mujeres)
serán mayormente perjudicadas.
En el segundo caso, un abordaje inclusivo e integral, al vincular los diversos actores sociales que interactúan en
los ecosistemas, permitirá identificar el papel que desempeñan los hombres y las mujeres en su relacionamiento
con el uso de los bienes y servicios naturales. Además permite el reconocimiento de necesidades e intereses
que contribuyen ocasionando impacto en diferentes formas a la conservación y manejo sostenible del ambiente.

3.6 Conclusiones
A pesar de los esfuerzos que se hicieron durante el año en pro del ambiente, ha sido difícil frenar su deterioro.
Lo que hace evidente los impactos del cambio climático, y continuará con consecuencias drásticas en el corto
y mediano plazo (2020, 2050 y 2080). Los especialistas en el tema advierten consecuencias tales como:
• Condiciones bioclimáticas que habrán cambiado en más del 50% del territorio guatemalteco para el
2050 y en más del 90% para el 2080.
• Reducción considerable de los ecosistemas excedentarios de agua.
• Progresiva y acelerada erosión genética y simpliicación de los ecosistemas.
• Pérdida de los servicios ecosistémicos.
Esto nos obliga a dar atención, entre otras acciones, a la prevención y adaptación al cambio climático tanto
a nivel nacional como local.
La Mesa Biministerial MARN–MINEDUC, tiene dos acciones, una política (alto nivel) y una técnica, que vela
por la coordinación, actualización y aplicación de los temas ambientales en el Sistema Educativo Nacional, de
esta forma se cumple con la Ley de Educación Ambiental, Decreto Ley 38–2010.
Los planes de respuesta para hacer frente al deterioro ambiental no han tenido el impacto esperado, lo que
hace necesario realizar una profunda reforma del Estado guatemalteco para dotarlo de un sistema institucional
funcional, competente, capaz de anticipar impactos en cada uno de los subsistemas del sistema socioecológico
y de establecer alertas tempranas a sequias, inundaciones y deslizamientos.
Los grados de resiliencia de las reservas ambientales son fundamentales para la adaptación social al cambio
climático. Es una responsabilidad de la población proteger y restaurar su stock ambiental a niveles que satisfagan
las necesidades cotidianas en materia de bienes y servicios ambientales.
La variabilidad climática y el cambio climático repercuten directa, acelerada y cada vez con mayor drasticidad
en la vida de las personas y los ecosistemas a los que pertenecen.
Las estrategias ambientales deben examinar las políticas públicas a fin de incidir paralelamente en problemas
tales como la pobreza, la inseguridad alimentaria y ciudadana, la injusticia social y la falta de acceso a los
recursos ambientales, educativos, de salud, económicos, entre otros.
La participación social con enfoques de género, multiculturalidad y cambio climático es un pilar fundamental para
el abordaje de la problemática ambiental a fin de crear una visión integral que conduzca a la corresponsabilidad
que la población tiene en su interacción con su entorno.

3.7 Recomendaciones:
El MARN deberá continuar con los procesos ya iniciados, donde se abordan temas ambientales, para incidir
en la población en general, apropiándose de conocimientos y generando corresponsabilidad en el cuidado y
protección de los bienes y servicios naturales.
Es importante además propiciar el desarrollo sostenible a través de la inversión en proyectos productivos

que respeten la legislación ambiental, mediante el uso de instrumentos que faciliten la evaluación, control
y seguimiento ambiental de las actividades, obras, industrias o proyectos que se desarrollan y los que se
pretenden a futuro en Guatemala.
Deberán buscarse alternativas para contrarrestar el impacto de cada proyecto, sugiriendo a las instituciones
ejecutantes la promoción del desarrollo sostenible de la localidad impactada mediante la ejecución de proyectos
de educación, salud, saneamiento y nutrición entre otros.
Elaborar una propuesta que establezca un instrumento legal que consolide la existencia y funcionamiento de
la Mesa Biministerial MARN–MINEDUC, sus funciones y procesos para efectivizar tan importante ejercicio de
coordinación. Además de sistematizar las acciones generadas por esta Mesa.
Para avanzar en los procesos de educación ambiental, en lo referente a la educación formal, se hace necesario
mejorar el nivel de cobertura a nivel nacional y en todos los procesos del Sistema Educativo Nacional. De seguir
realizando medidas atenuantes que escondan la gravedad de la problemática ambiental y el deterioro de los
ecosistemas, el ambiente seguirá deteriorándose a grandes pasos. Por otro lado el plantear planes y proyectos
que aborden de forma inclusiva e integral la problemática ambiental con una visión temporal de inmediato,
mediano y largo plazo contribuirá a atenuar dicho deterioro e iniciar los procesos de mejoramiento ambiental.
Fortalecer el posicionamiento de la temática ambiental con los enfoques de género, multiculturalidad y cambio
climático en el Currículo Nacional Base. Ya que durante el año 2011, y por iniciativa del MARN, se conformó
un equipo técnico para el diseño, elaboración y entrega metodológica de las Orientaciones Curriculares en
Educación Ambiental (para maestras/os) y Cuadernos de Trabajo (para alumnas/os) de temas ambientales
con énfasis en cambio climático.
El Proyecto de Adaptación al Cambio Climático con enfoque de pueblos indígenas deberá fortalecer la
capacidad del país para reducir los efectos del Cambio Climático en las comunidades más pobres y vulnerables
mediante la utilización de conocimientos y prácticas ancestrales de los pueblos indígenas en la formulación de
nuevos proyectos de desarrollo rural sostenible. Cuyos componentes son:
• Estudio Nacional de identiicación, documentación, recuperación y sistematización de conocimientos y

prácticas ancestrales e indígenas referentes a prácticas agrícolas, pesca, gestión de recursos naturales
y manejo de riesgos climáticos.
• Diseño y desarrollo de la Estrategia Diferenciada para los Pueblos Indígenas (Maya, Garífuna y Xinka).
• Modelos de aplicación de prácticas y conocimientos ancestrales.
Activar y consolidar la Red de Educación Ambiental es una tarea importante de desarrollar para contar con
experiencias, que además deberán ser sistematizadas, tanto de las personas actoras de este proceso como de
los procesos exitosos que se generen en función del abordaje de la problemática ambiental.
Es preciso el impulso de una campaña de desarrollo de educación ambiental enfocado al recurso hídrico a
nivel nacional, cuya difusión se hará a través de las delegaciones departamentales del MARN. Con ello se
pretende no solamente la socialización de información, sino también la participación de las personas alrededor
del recurso hídrico. Este proceso está respaldado por el Decreto 166 – 96, ley de fomento de la Difusión de
la Conciencia Ambiental.

Las acciones de conmemoración de fechas del Calendario Ambiental, son una oportunidad para realizar
diferentes actividades, documentos y material educativo para socializar con diferentes grupos meta.
Dar seguimiento a la socialización de la Agenda Socioambiental desde el Pensamiento de los Pueblos Maya,
Garífuna y Xinka por los derechos de la Madre Tierra la cual promueve la visión integral de la problemática
socio ambiental acorde a la realidad multicultural, multilingüe y pluriétnica del país, la cual surge de la consulta
a líderes, lideresas e intelectuales de los tres pueblos indígenas. Con la socialización se ha logrado posicionar
el pensamiento de los pueblos indígenas en el manejo de los recursos naturales, para que las instituciones
relacionadas con el tema ambiental y los recursos naturales lo incorporen en los planes operativos anuales.
El MARN encamina acciones para visibilizar el aporte de las mujeres en la gestión ambiental por lo que se debe
continuar con el proceso de revisión de la Política de la Equidad de Género y Multiculturalidad en la Gestión
Ambiental y su Plan de Acción 2003–2008. Para su posterior socialización dentro del MARN, fortaleciendo el
Comité Institucional de Equidad de Género, en el trabajo de investigación, documentación y evaluación sobre
cada uno de los objetivos, principios y acciones de la mencionada política y su plan de acción.
Continuar con el fortalecimiento de las organizaciones comunitarias a través del desarrollo de capacidades
para la gestión ambiental, por medio de programas de capacitación, sensibilización y formación en la
temática ambiental, ya que es indispensable para el involucramiento de la población en los procesos para la
conservación y protección ambiental.
Es necesario asumir una nueva manera de pensar con respecto al cambio climático y las implicaciones que
está teniendo, ello requiere de un cambio socioeconómico e institucional que de no lograrlo, nos pondrá en
graves problemas de subsistencia.
La situación ambiental debe abordarse a través de una estrategia que contemple los aspectos sociales, de
género, multiculturalidad, políticos, étnicos y económicos.
En el análisis de las acciones y en los procesos de planificación de abordaje de la gestión ambiental deben
tomarse en cuenta que los procesos para el cambio social y cultural, tanto en las personas como en las
comunidades inciden directamente en el entorno ambiental.
Es importante generar dentro del MARN indicadores que permitan medir los impactos de las capacitaciones a
través del seguimiento de los procesos de información, formación y sensibilización en las comunidades a donde
se han dirigido estos programas.
Realizar procesos de incidencia política para la inclusión de los temas ambientales en la educación universitaria
en todas las carreras tanto de la universidad estatal como privadas en el nivel de pregrado, grado y postgrado.

3.8 Bibliografía
PNUD (2011). Informe sobre Desarrollo Humano 2011. Sostenibilidad y equidad. Un mejor futuro para todos.
Ediciones Mundi - Prensa (Ediciones Paraninfo, S.A.).
Estadística, I. N. (2011). Encuesta Nacional de condiciones de vida. Guatemala.

Jeff Conautt - Pam Fadem. (2011). Guía Comunitaria para Salud Ambiental. Berkeley, California, E.E.U.U.:
Hesperian, Editores.
OCSE/AMBIENTAL., I. N. (2012). Compendio Estadístico Ambiental 2011. Guatemala: Electrónico.
PNUD. (2012). Informe Nacional de desarrollo Humano 2011/2012. Guatemala: Ediciones Don Quijote,
S.A.
Región, P. E. (2011). Cuarto Informe Estado de la Región en Desarrollo Humano Sostenible 2010. San José
C.R.: Litrografía e imprenta: Guilá, S.A.
Universiad Rafael Landívar - Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente. Universidad Rafael Landívar.
(2009). Perfil Ambiental de Gautemala 2008 - 2009. Guatemala: SERVIPRENSA.


4
Capítulo No.
S ISTEMA
H ÍDRICO
Introducción
El agua es el hilo conductor del desarrollo de los pueblos. La sobrevivencia del ser humano y casi de cualquier
ser vivo que habita en la Tierra depende de su acceso al agua; pero además de estar disponible, este recurso
debe poseer cierta calidad física y microbiológica, para que su consumo no constituya un riesgo para la salud.
Aunque el agua forma el 71% de la totalidad del planeta, sólo un 0.04% está disponible para ser utilizado por
el ser humano en cualquiera de los múltiples usos que éste le da. Esto evidencia la importancia y escasez del
recurso, y la necesidad ineludible de utilizarlo en forma racional y sostenible. Las 38 Cuencas Hidrográficas
que constituyen Guatemala producen al año más de siete mil metros cúbicos de agua por habitante, seis
veces arriba del límite de estrés hídrico; sin embargo, esto no se refleja en la vida diaria, donde se acusa el
racionamiento y los servicios limitados de agua domiciliar y para otros usos.
En este documento se exponen las presiones que ponen en riesgo el capital hídrico del país, resaltando que
es la Vertiente del Océano Pacífico la que mayores presiones soporta por parte de los diversos usuarios del
agua. Como en la mayor parte del mundo, el riego agrícola es el mayor usuario del agua, seguido de los
usos domiciliares e industriales. Y en este orden, también son los mayores emisores de aguas residuales. Sin
embargo, aunque la industria se ubica en un tercer lugar, las cargas contaminantes de sus aguas residuales son
mucho mayores que las descargadas por otros usuarios, por lo que su impacto tiene mayor incidencia.
Se presentan también varios datos actualizados sobre el estado físico y químico de algunos cuerpos de agua.
El deterioro de la red de monitoreo hidrológico del INSIVUMEH, que en años anteriores al Mitch y al Stan
proporcionaban valiosos datos, ha creado vacíos de información en el país, por lo que en algunos casos aún
deben citarse datos de 2006 y anteriores. Resaltan dos estudios recientes que demuestran que el Cadmio es
un importante contaminante de la calidad de los ríos, encontrando este elemento en diez cuencas del país,
volviendo sus aguas no aptas para consumo humano. Importante es hacer notar que la fuente principal de
contaminación es el Cadmio atmosférico, proveniente de la combustión de carbón y basura, lo que resalta
la importancia de continuar promoviendo el manejo integrado de las cuencas, atacando en forma conjunta
problemas que pueden parecer sectoriales, pero que requieren de soluciones participativas e interinstitucionales.
Se describen los impactos producidos por la tormenta tropical 12E ocurrida en Octubre; por incendios forestales
de la época seca; y por las externalidades derivadas de las actividades de los usuarios. Por último, se presentan
las respuestas institucionales que en el 2011 contribuyeron a mejorar y fortalecer la Gestión Integrada de
los Recursos Hídricos, proceso sistémico de largo plazo que aún requiere de compromiso, apoyo técnico y
financiero, y su apropiación por parte de los guatemaltecos.

4.1 Características Generales del Sistema Hídrico

La República de Guatemala, por ser sus suelos de origen volcánico, presenta un relieve montañoso en más
de ¾ partes de su territorio; 33 volcanes, entre activos e inactivos, forman la Sierra Madre, una cadena
montañosa que ingresa al país por el departamento de San Marcos proveniente de México y atraviesa
todo el país, hasta el departamento de Jutiapa, frontera con El Salvador, constituyendo la Divisoria de las
Aguas Continentales. Sobre la Sierra Madre se ubican la mayoría de nacimientos y afloramientos de agua
superficial, así como de las zonas de captación de agua de lluvia, siendo el origen de 21 de las 38 Cuencas
Hidrográficas existentes en el país.
La Divisoria de las Aguas Continentales distribuye estas 38 Cuencas Hidrográficas en tres grandes Vertientes
(Figura 1), y presentan características particulares, las cuales deben ser tomadas en cuenta en los procesos de
manejo y gestión integrada del recurso hídrico.
Cuadro 1. División hidrológica superficial de la República de

Guatemala
VERTIENTE CUENCAS CARACTERÍSTICAS

Océano Pacífico 18 cuencas hidrográficas. Longitudes cortas (110 km promedio),
Área: 24,016 km2 Estos ríos acarrean una gran originándose a una altura promedio
22% del total del país cantidad de sedimentos. de 3,000 msnm. Pendientes fuertes
Caudal promedio 393 m3/s Son ríos turbios. en las cabeceras de cuencas (entre
La precipitación anual en la región 10 y 20%), cambiando abruptamente
es de 1,400 a 2,200 mm. a pendientes mínimas en la planicie
costera, creando grandes zonas
susceptibles de inundarse.
Mar Caribe o Las Antillas 10 cuencas principales. Ríos largos. Incluye al río más largo
Área: 34,143 km2 Parte de esta vertiente tiene del país, el Motagua, con 486.5 Km.
31% del total del país bajas precipitaciones (500 mm/ Pendientes suaves de transición menos
Caudal promedio 628 m3/s anuales) (zona de Zacapa, El brusca. Las crecidas son de mayor
Progreso); mientras que en Izabal duración, con caudales más constantes
la precipitación anual alcanza los en el año.
3,500 mm al año.
Golfo de México 10 cuencas transfronterizas que Ríos largos y caudalosos, como
Área: 50,730 km2 se internan en territorio mexicano. Usumacinta, Chixoy o Negro y La
47% del total del país Precipitación media de 2,500 mm Pasión. Crecidas de larga duración,
Caudal promedio 2,693 al año. cauces estables y sinuosos. Pendientes
m3/s suaves.
Fuente: Unidad de Recursos Hídricos y Cuencas (URHYC) - MARN

Mapa 1. Cuencas Hidrográficas y Vertientes de la

República de Guatemala
VERTIENTES
Elaboración: URHYC-MARN Fuente: MAGA
El último balance hídrico nacional realizado en el 2006 indicó que el agua superficial disponible era de
93,388 millones de metros cúbicos anuales (INSIVUMEH, 2006); SEGEPLAN utilizando otros parámetros, lo
estimó en 97,120 millones de metros cúbicos anuales.
En cuanto a las aguas subterráneas, el Plan Maestro de Riego y Drenaje del Ministerio de Agricultura, Ganadería
y Alimentación (MAGA) en 1994 definió cuatro grandes regiones hidrogeológicas.

1. Llanuras aluviales cuaternarias de la Costa Sur
2. Altiplano Volcánico de rocas terciarias y cuaternarias
3. Cadena Montañosa de tierras altas cristalinas
4. Región Sedimentaria del Norte
Se estima que la disponibilidad anual de agua subterránea es de 33,699 millones de metros cúbicos. Respecto
a depósitos naturales de agua, en Guatemala existen 7 lagos de agua dulce (ver tabla 2), además de 187
cuerpos de agua, constituidos por 7 embalses, 19 lagunas costeras, 49 lagunas y 112 lagunetas. Guatemala
no tiene reservorios de agua1.
Cuadro 2. Lagos de Guatemala
No. Nombre Ubicación Uso Espejo de agua

km2
1 Golfete Izabal Área protegida, pesca artesanal, turismo 61.80
2 Amatitlán Guatemala Turismo. Embalse natural para hidroeléctrica 15.20
Jurún Marinalá. Pesca
3 Atitlán Sololá Área protegida, pesca artesanal, turismo 125.70
4 Güija Jutiapa Pesca, turismo local, lavado de ropa 14.30
5 Izabal Izabal Área protegida, pesca artesanal, turismo 590.00
6 Petén Itzá Petén Pesca, turismo y acuicultura 111.53
7 Ayarza Santa Rosa Pesca, turismo y acuicultura 14.00
Fuente: Inventario regional de los cuerpos de agua continentales del istmo centroamericano (con énfasis en la pesca y acuicultura).
Plan Regional de Pesca y Acuicultura Continental (PREPAC). 2005.
Guatemala posee una gran diversidad de cuerpos de agua. Sirva como ejemplo la Cuenca Ostúa-Güija,
en donde se encuentran en un espacio de 1,500 km2, más de 50 ríos, riachuelos y quebradas, una laguna
transfronteriza (Güija) y la laguna de Atescatempa.
Figura 1 Sistema hídrico de
la Cuenca Ostúa-Güija
Fuente: URHYC
1.- Plan Regional de Pesca y Acuicultura Continental PREPAC, 2005

Sin embargo, de acuerdo con el Inventario regional de los cuerpos de agua continentales del Istmo
centroamericano2 hasta 2005, en Guatemala habían desaparecido 13 cuerpos de agua.
Cuadro 3. Cuerpos de agua desaparecidos entre

1990 y 2005, en Guatemala
No. Nombre Ubicación
1 Laguna Palizada Alta Verapaz
2 Laguna San Vicente Alta Verapaz
3 Río Madre Vieja Retalhuleu
4 Río Madre Viejita Retalhuleu
5 Laguneta Los Tomatales Retalhuleu
6 Laguna de Retana Jutiapa
7 Laguna Grande Jutiapa
8 Laguna de Aldea La Laguna Jutiapa
9 Laguna La Blanca Petén
10 Laguna Juan Miguel Santa Rosa
11 Laguna Palo Blanco Escuintla
12 Laguna Quilisimate Sacatepéquez
13 Laguna Danta Quiché
Fuente: Inventario regional de los cuerpos de agua continentales del istmo centroamericano (con
énfasis en la pesca y acuicultura). Plan Regional de Pesca y Acuicultura Continental
(PREPAC). 2005.
Las principales causas atribuibles a estas pérdidas son de origen humano y natural3; entre las de origen humano
citan el drenaje de los cuerpos de agua para utilizar las áreas vaciadas como tierras agrícolas para uso de
cultivo de palma africana, ganadería extensiva, siembra de granos básicos, cultivo de teca, principalmente.
Entre las causas naturales mencionan la ocurrencia de huracanes, el fenómeno del Niño e inviernos débiles.
En el mismo documento se apunta que en Guatemala existen varios cuerpos de agua en avanzado proceso de
desaparición: la laguna de Atescatempa y otros cuerpos menores, todos en Jutiapa.
El litoral costero de Guatemala se extiende por 402 km, distribuidos en 254 km en el Pacífico y 148 km en el
Caribe.


Figura 2. Aves migratorias en el Lago de Güija.
Fuente: URHYC-MARN

4.2 Presión sobre el Sistema Hídrico

Las presiones a las que está sometido el recurso hídrico pueden centrarse en tres aspectos generales:
• Presión indirecta sobre la producción de agua por cambio de uso del suelo, principalmente por la alta
incidencia de incendios forestales en la época seca en zonas de recarga hídrica. La mayoría de incendios
forestales son provocados por el ser humano, para extender las zonas de cultivos agrícolas y ganadería,
aún en áreas montañosas y de fuertes pendientes. En época seca la presión es directa, reduciendo
significativamente los caudales de los nacimientos debido a que las fuentes de agua están desprotegidas;
y en época de lluvias, los suelos desprotegidos son más propensos a deslaves y derrumbes, incrementando
el riesgo de que las fuentes de agua sean soterradas; así como el incremento en los azolvamientos, lo que
ocasiona el desborde de los ríos e inundaciones. El incremento de áreas urbanas, con la impermeabilización
del suelo y la construcción de drenajes mixtos que contaminan el agua de lluvia, también ejercen presión
sobre la producción de agua, al disminuir la lámina de agua que puede filtrarse al suelo y alimentar
las aguas subterráneas; y al verter aguas contaminadas en cuerpos de agua, tanto superficiales como
subterráneos.
Figura 3. Cambio de uso del suelo en San

José El Yalú
Fuente: URHYC-MARN
• Presión por los distintos usos del agua. El agua es un bien natural con múltiples usos, siendo el primero de
ellos, por su importancia estratégica para el alcance de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), el
agua para consumo humano en suficiente cantidad y de buena calidad. El Instituto de Fomento Municipal
(INFOM) y la Secretaría General de Planificación (SEGEPLAN) son las principales instituciones que financian
los proyectos relacionados con sistemas de agua potable y saneamiento en el país, asignando inversiones
significativas en la realización de estudios de prefactibilidad y en la propia ejecución y construcción de
los sistemas de agua.

En el país se observa un incremento de las redes de distribución de agua potable, en concordancia con
el Objetivo 7 “Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente”, una de cuyas metas es “Reducir a la
mitad, para el año 2015, el porcentaje de personas sin acceso sostenible al agua potable y a servicios
de saneamiento básicos”4. De acuerdo con el Informe de 2012, “el mundo ha cumplido con el ODM
relativo al agua potable cinco años antes de lo programado”. En 2010, “el 89% de la población mundial
estaba utilizando ya fuentes de agua potable mejoradas, cuando en 1990 era del 70%. Esto significa
que el objetivo de desarrollo del milenio… ha sido alcanzado cinco años antes de 2015, que era la
fecha fijada. Si la tendencia continúa, en 2015 el 92% de la población mundial tendrá cubierta esta
necesidad”.
Figura 4. Caja de mampostería en un nacimiento
de agua en Sololá
Fuente: URHYC-MARN
Sin embargo, no se está avanzando al mismo ritmo con el Objetivo 4 “Reducir la mortalidad infantil”. De
acuerdo con esto, “es posible acelerar el descenso de la mortalidad de menores de 5 años si se promueve
la educación y el empoderamiento de las mujeres, se eliminan las barreras económicas y sociales para
acceder a servicios básicos, se aumenta la disponibilidad para los pobres de los servicios cruciales y
se mejora la rendición de cuentas de los sistemas de salud”. En América Latina y el Caribe la tasa de
mortalidad de menores de 5 años, entre 1990 y 2010 se redujo de 54 a 23 muertes por cada 1,000
niños nacidos vivos, pero se estima que el avance en este Objetivo es demasiado lento para alcanzar la
meta en 20155. Las inversiones de SEGEPLAN e INFOM se han concentrado principalmente en el área
rural, como respuesta al hecho de que la mortalidad suele ser más alta entre los niños de las zonas rurales
(se ha calculado una relación de 1.7 entre la tasa de mortalidad rural y la urbana)6, y que las áreas
rurales siguen estando muy rezagadas respecto a las ciudades, en cuanto al acceso a servicios de agua
potable. En 2010 el 96% de la población urbana usaba una fuente de agua mejorada, mientras que en
las zonas rurales era del 86%7. Cumplir con estos compromisos internacionales y satisfacer las demandas
de la población, implican una presión creciente sobre el recurso hídrico, principalmente en la Vertiente del
Pacífico, por ser la que tiene mayor densidad poblacional.
4.- Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, 2012

5.- La Meta del Objetivo 4 es “reducir en dos terceras partes, entre 1990 y 2015, la mortalidad de los niños menores de 5 años.

• Presión por la generación de aguas residuales y la contaminación de cuerpos de agua. El Informe de 2012
de los Objetivos de Desarrollo del Milenio es categórico al afirmar “Que tantas personas tengan todavía
que defecar al aire libre constituye un enorme riesgo para la salud y una afrenta a la dignidad humana”8. Se
calcula que el 15% de la población mundial no tiene ningún tipo de instalación de saneamiento (sanitario).
Hay comunidades enteras que están expuestas a diario a los considerables riesgos que la inadecuada
eliminación de los excrementos y de la orina humanos generan para la salud y para el medio ambiente. La
diferencia entre zonas urbanas y rurales, respecto a la cobertura de instalaciones sanitarias mejoradas sigue
siendo muy marcada, aunque comienza a nivelarse. En América Latina esta brecha se redujo de 2.1 a 1.4.
El 72% de quienes no tienen acceso a instalaciones sanitarias mejoradas viven en áreas rurales, lo mismo que
el 90% de quienes tienen que defecar al aire libre. “Lo notable es que esta situación crítica, sobre todo en
las áreas rurales, persiste incluso en regiones con una alta cobertura de fuentes de agua potable mejoradas;
ese es el caso del 17% de la población rural de América Latina y el Caribe”9. En concordancia con los
indicadores expuestos, en Guatemala, durante el 2011, la inversión asignada por INFOM y SEGEPLAN
para estudios de prefactibilidad y diseño, y de construcción de sistemas de alcantarillado y sistemas de
tratamiento de aguas residuales, fue mucho menor a lo invertido en sistemas de agua potable. Se estima
que en el país se producen más de 1.5 millones de metros cúbicos de aguas residuales al año10, y de ese
volumen sólo el 1% recibe algún tipo de tratamiento antes de ser descargado en el suelo o en cuerpos de
agua11. La presión que las aguas residuales y fuentes de contaminación puntual y difusa ejercen sobre las
fuentes y cuerpos de agua, limitan el uso de este recurso, reduciendo significativamente sus disponibilidad y
afectando los ecosistemas que se interrelacionan con el agua.
Figura 5. Niñas transportando agua a sus casas
en Chiquimula
Fuente: Asociación Campesina Chortí, ASORECH.

2009
4.2.1 Presión sobre la producción de agua: Zonas de recarga hídrica

La recarga de los acuíferos es un proceso bastante conocido y ampliamente estudiado. Sin embargo, continúa
siendo sumamente difícil obtener estimaciones confiables sobre la magnitud de la recarga natural12, y los
métodos existentes generan resultados con altos índices de incertidumbre. Sin embargo, en el país se han
elaborado varios mapas con zonificación de recarga hídrica.
El más reciente data del 2000, a escala 1:250,000 elaborado por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y
Alimentación13. Según este mapa, Guatemala posee una extensión aproximada de 29,085.20 km2 de zonas
de alta a muy alta recarga hídrica, donde se registran precipitaciones anuales promedio mayores de 2,000
mm.
10.- Global Water Partnership, 2011
11.- Organización Panamericana de la Salud (OPS). Organización Mundial de la Salud (OMS), 2001
12.- Herrera Ibáñez, 2011
13.- Instituto Nacional de Bosques, 2011

Mapa 2. Zonas de recarga hídrica muy alta

(arriba de 3,000 mm promedio al año)
Fuente: URHYC, fuente: Plan de Acción Forestal para Guatemala (1998).
A excepción de las zonas de recarga hídrica situadas al norte de los departamentos de Izabal, Alta Verapaz,
Quiché y Huehuetenango, las demás zonas se sitúan en regiones densamente pobladas, que reciben presión
en forma directa, por la demanda y consumo de aguas para distintos usos, y en forma indirecta a través del
cambio del uso del suelo, incendios y deforestación.
Los incendios forestales representan la mayor presión para la producción de agua, principalmente durante
los meses más secos del año, entre enero a junio. En el 2011 se registraron 556 incendios forestales, siendo
Quiché el departamento más afectado con 125 reportes, representando una pérdida de 25 km2 de bosques,
principalmente coníferas y encinos, en zonas de alta recarga hídrica.

Gráfica 1. Departamentos con el mayor número de
incendios forestales en 2011
Fuente: Instituto Nacional de Bosques. Proyecto de Protección Forestal. Componente de

Manejo del Fuego.
Mapa 3. Incendios forestales según boletas ingresadas

durante 2011
Fuente: Tomado del informe de incendios forestales Guatemala 2010-2011. INAB

Gráfica 2. Departamentos con mayores pérdidas por
incendios forestales en 2011 (En hectáreas)
Fuente: Instituto Nacional de Bosques. Proyecto de Protección Forestal. Componente de

Manejo del Fuego. 2011
En la gráfica 2 se observa que la mayor presión sobre la producción del recurso hídrico debido a incendios
forestales se sitúa en el departamento de Petén. Las vertientes del Golfo de México y del Caribe son las que
durante la época seca reciben una mayor presión debido a los incendios forestales. Por su extensión, la cuenca
del Motagua es de las más afectadas por los incendios forestales.
La pérdida de cobertura boscosa en zonas de recarga hídrica tiene efectos negativos en la filtración del agua
de lluvia y la escorrentía superficial, al incrementar las pérdidas de suelo por erosión hídrica, la destrucción de
nacimientos de agua y el descendimiento de los mantos freáticos.
En el Perfil Ambiental de Guatemala 2008-2009 del IARNA, se presenta un análisis de erosión potencial en
tierras forestales de captación y regulación hidrológica en condición de sobreuso. El mismo indica que en
zonas de recarga hídrica alta a muy alta, la erosión potencial es de 225.53 toneladas por hectárea al año14.
Tomando ese dato como referencia, y considerando que la mayoría de incendios son intencionales y para
ampliación de zonas de cultivo, se infiere que debido sólo a los incendios forestales ocurridos en el 2011
en zonas de recarga hídrica, habrá un aporte potencial de erosión, consistente en 1.632,226 de toneladas
de suelo por hectárea al año, adicional al que ya existe en el país. Esta erosión implica el aumento en la
sedimentación de los ríos y lagos, el aumento de desbordes de ríos y pérdida de fuentes de agua. Por la
ubicación de la mayoría de incendios, el río Motagua es uno de los más afectados, en cuanto a contaminación
por sedimentos.
14.- Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente, 2009

4.2.2 Usos consuntivos del agua: perforación de pozos

En Guatemala se observa la tendencia creciente de recurrir a la extracción de las aguas subterráneas para su
uso en actividades domésticas, agroindustriales, industriales y de minería, dada la escasez de fuentes de aguas
superficiales. Es la alternativa más inmediata para los distintos usuarios, dado el poco desarrollo que tienen
en el país otras opciones como la construcción de reservorios de agua o la cosecha de agua de lluvia. Existe
además la voluntad y disposición de pago de los usuarios. La perforación de pozos se ha convertido en una
opción que impulsan no sólo las entidades del Estado, sino también la iniciativa privada.
En el 2011 el Instituto de Fomento Municipal invirtió Q 2,218,743.83 en la perforación y equipamiento de

pozos mecánicos, en 10 departamentos del país. Jutiapa fue el departamento que recibió la mayor inversión,
con Q 712,987.00, distribuidos en dos municipios.
Gráfica 3. Montos de proyectos de perforación y
equipamiento de pozos, en 2011 (Montos en miles de Q.)
Fuente: INFOM, Ejecución presupuestaria años 2011; listado SEGEPLAN 2011
A esto debe sumarse el rubro que SEGEPLAN reportó para el 2011, en el que fueron ejecutados Q33,239,859.22
en 87 proyectos en todo el país, para distintos trabajos relacionados con pozos (rehabilitación, ampliación,
mejoramiento, dragado).
Sin embargo, a pesar de la tendencia creciente de explotar las aguas subterráneas, al comparar la inversión
realizada en pozos, con la ejecutada para sistemas de agua superficial (acueductos), la primera constituyó en
el 2011, el 26% de las inversiones (equivalentes a más de 35 millones de quetzales).
Gráfica 4. Inversión realizada por INFOM y SEGEPLAN para proyectos de agua
Inversiones diferenciadas en aguas subterráneas (pozos) y superficiales (acueductos), en miles de Q.

Fuente: Instituto de Fomento Municipal. Ejecución presupuestaria años 2011.

4.2.3 Aprovechamiento de fuentes de agua superficial

El aprovechamiento de fuentes de agua superficial a través de la construcción de cajas de captación y su
conducción por gravedad a los centros poblados a través de acueductos continúa siendo la principal alternativa
para los usuarios, principalmente domésticos, debido a que son proyectos más económicos, no sólo en su
construcción, sino por sus bajos costos de operación. Los números que registra la inversión pública en el 2011
así lo demuestran (más de 99 millones de quetzales, equivalentes al 74% de la inversión pública en este rubro).
En el 2011 el Instituto de Fomento Municipal invirtió más de 63 millones de quetzales en la construcción de

acueductos, en diferentes departamentos del país.
Quiché fue el departamento que mayor inversión recibió, con más de 25 millones de quetzales. En contraste,
Jalapa sólo recibió un poco más de 7 mil quetzales. El análisis de la información recopilada en este rubro
permite inferir que la mayoría de acueductos construidos generarán mayor presión sobre la vertiente del Golfo
de México. Asimismo, la mayoría de estos proyectos se sitúa sobre las zonas de recarga hídrica.
Aquí se observa un probable incremento en la presión sobre el recurso hídrico por dos factores: Quiché ha sido
el departamento más afectado por incendios forestales en 2011, y en ese mismo año se invirtieron más de 25
millones de quetzales para construir sistemas de acueductos en el mismo departamento.
Un posible abatimiento de los mantos freáticos por la extracción del agua, con el consecuente desecamiento
de los nacimientos, sin invertir en la recuperación de las zonas de recarga hídrica, puede poner en riesgo la
inversión millonaria realizada en Quiché, así como en otros departamentos con similares presiones. SEGEPLAN
reportó para el mismo período un ejecutado de más de 35 millones de quetzales, financiando 364 proyectos
relacionados con ampliación de sistemas de agua potable o construcción de sistemas nuevos15.
Cuadro 4. Inversiones del INFOM en construcción

de acueductos en 2011
Departamento Inversión en Q.
Jalapa 7,465.26
Chimaltenango 113,606.18
Escuintla 343,013.32
Jutiapa 772,542.92
Sololá 959,207.48
Chiquimula 1,595,032.59
Baja Verapaz 1,902,872.83
Quetzaltenango 3,935,038.49
Totonicapán 3,992,084.22
Alta Verapaz 5,137,811.19
San Marcos 6,401,688.19
Huehuetenango 13,633,389.61
Quiché 25,132,991.45
Total 63,926,743.73
Fuente: Instituto de Fomento Municipal. Ejecución
presupuestaria años 2011
15.- Secretaría General de Planiicación, 2012

Figura 6. Sistema modelo para
cosecha de agua de lluvia.
Fuente: URHYC en Estación experimental de la ERIS.
Gráfica 5. Montos de proyectos de construcción de

acueductos, INFOM 2011
Fuente: URHYC en Estación experimental de la ERIS.

4.2.4 Presión por distintos usos

La demanda total de agua, incluyendo usos consuntivos y no consuntivos, es de 9,596 millones de metros
cúbicos, correspondiente al 9.98% de la oferta total del agua16.
Cuadro 5. Usos consuntivos y no consuntivos

del agua en Guatemala
Usos Consuntivos del Agua En Mm3 %
Riego 3,957.0 77
Consumo humano 835.0 16
Industria 351.8 7
Total 5,143.8 100
Demandas no consuntivas 4,453 46,4
Fuente: Situación de los recursos hídricos en Centroamérica: Hacia una gestión
integrada. Global Water Partnership. 2011
Las demandas consuntivas suman en total 5,143.8 millones de m3, representando el 54% de la demanda total.
El principal usuario del agua en el país sigue siendo el riego, con el 77% de uso; pese a esto, sólo 310,000
hectáreas son irrigadas, equivalentes al 24% del área total apta para este uso en el país.
FUNDESA presenta una distribución distinta, en la que el sector industrial está por arriba del sector doméstico.
Según esto, el sector agrícola consume el 6% con 1,886 millones de m3, uso industrial 3% con 929 millones de
m3 y uso doméstico con 1% equivalente a 326 millones de m3. Respecto a usos no consuntivos, la generación
de energía eléctrica utiliza 4,511 millones de m3, alrededor del 13% del agua disponible17.
Figura 7. Beneficio húmedo de café en Sololá
Fuente: URHYC-MARN

17.- FUNDESA, 2012

La mayoría de los campesinos siguen dependiendo del agua de lluvia para sus cultivos. Al existir una alta
dependencia de la lluvia, variaciones en la misma trae graves consecuencias en las cosechas de granos
básicos.
Es en la vertiente del Pacífico donde se hace un mayor uso del agua para riego (más de 3,600 millones de m3,
equivalentes al 71.8% del uso nacional), usando sistemas de inundación (en un 39%) y de aspersión (46%). De
las cantidades usadas se calcula que retorna al suelo un 30%, alrededor de 1,097.45 millones de m3.
Todos los sistemas de riego existentes en el país pertenecen a la iniciativa privada.
El consumo humano anual constituye el 16%, con 835 millones de m3; y la industria y otras actividades
económicas consumen el 7% restante, equivalente a 343 m3.
En el Cuadro 6 se presenta la presión ejercida por la demanda de agua en cada vertiente.
Cuadro 6. Presión por el uso consuntivo del

agua en las tres vertientes del país
Vertiente Agua potable y Uso Industria Minería Otras TOTAL
saneamiento 18 agropecuario actividades Mm3
Pacífico 485.22 2,977.06 291.28 0.00 5.18 3,758.74
Golfo de 132.50 130.41 13.84 1.50 1.48 279.73
México
Mar Caribe 216.90 849.62 37.51 0.30 0.74 1105.07
835 3,957.09 343 1.80 7.40 5,143.80
Fuente: Situación de los recursos hídricos en Centroamérica: Hacia una gestión integrada. Global Water Partnership. 2011.
La vertiente del Pacífico es la que soporta la mayor presión por los diferentes usuarios. Al año se estima que
satisface las demandas de agua por un total de 3,758 millones de m3. Las cinco cuencas más afectadas por
la depresión tropical 12E se localizan precisamente en esa vertiente. Por su alta densidad poblacional (321
habitantes por Km2), es la vertiente que más presión recibe por usos domésticos, pero la demanda por usos
agropecuarios es mucho mayor, con 2,977.06 millones de m3 anuales. El total demandado en el país para
este rubro es de 3,957.09 millones de m3.
Para el 2011, la demanda de agua doméstica por tubería domiciliar fue de 781 millones de m3, representando
un incremento del 6% con relación al 2006.
No existen datos actualizados para la demanda de agua por actividades industriales, por lo que se mencionan
las estimaciones presentadas en el informe GEO Guatemala 200919. Considerando la concentración de la
industria en la ciudad de Guatemala y en Escuintla, Teculután y Quetzaltenango, se calcula que la demanda
de agua es de 332.6 millones de m3.
18.- Tomando como abastecimiento básico 100 litros/persona/día en el área rural; y 200 litros/persona/día en área urbana
19.- Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, 2009

Figura 8. Descarga de aguas residuales crudas en río Villalobos
Fuente: URHYC-MARN
La Fundación para el Desarrollo de Guatemala (FUNDESA) en su boletín número 43 “Uso del Agua en
Guatemala”, explica por qué es importante el agua para el desarrollo: “Guatemala no ha mostrado un avance
significativo en el crecimiento de su economía en los últimos 20 años… Si analizamos el comportamiento
de la economía para el período entre 1990 y 2011, notamos que, en promedio, el país crece 3.72%
anual…”20, FUNDESA resalta que un mejor aprovechamiento de los recursos hídricos favorece el crecimiento de
la economía. De acuerdo con los niveles de productividad generados por el agua en 170 países, Guatemala
ocupa el puesto 91, lo que significa que en Guatemala, cada metro cúbico de agua utilizado en la producción
genera un valor aproximado de Q70.0021. Esto representa un incremento de Q8.00 en los últimos diez años.
Guatemala se encuentra con una productividad por debajo del promedio de Latinoamérica (Q81.60 por m3
de agua) y por debajo del promedio mundial (Q80.00 por m3).
FUNDESA resalta que en otros países, como Paraguay y Venezuela, su productividad es el doble, y Panamá,
situado en la misma región, obtiene más de Q300.00 por m3 de agua, gracias al aprovechamiento del Canal
de Panamá. Esto evidencia las posibilidades que posee Guatemala si hace un uso más eficiente del recurso
agua.
La actividad minera ha sido un usuario creciente. Considerando sólo la Mina Marlin, se estima que consume
1.5 millones de m3 al año22.
20.- FUNDESA, 2012

21.- FUNDESA, 2012
22.- Red Interamericana de Academia de Ciencias. Foro consultivo cientíico y tecnológico, 2012

Figura 9. Artesanos en Quiché
Fuente: URHYC-MARN
La hotelería y servicios de turismo consumen alrededor de 4.9 millones de m3 de agua al año23.
La Dirección de Normatividad de la Pesca y Acuicultura del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación

reporta para el 2009, 284 granjas acuícolas en todo el país. Escuintla, Santa Rosa y Zacapa son los
departamentos que presentan mayor número. Retalhuleu sólo reporta 5 granjas, pero ocupa el segundo lugar a
nivel nacional, en área de producción. Esta actividad emplea a más de mil personas en todo el país y consume
al día 146,492 metros cúbicos de agua, equivalentes a un caudal de 1,695.50 litros por segundo.
Gráfica 6. Departamentos con mayor uso del agua para

producción acuícola Año 2009. En miles de m3 de agua.
Fuente: Dirección de Normatividad de la Pesca y Acuicultura del MAGA

Se estima que los usos no consuntivos constituyen el 5% de la oferta hídrica, y corresponden al uso del agua
para generación de energía eléctrica. El Instituto Nacional de Electrificación reporta la existencia de 10
hidroeléctricas en el país, la mayoría de las cuales son mencionadas en el Cuadro 3.
Sin embargo, se espera que este porcentaje aumente, debido a varias iniciativas regionales que esperan
incentivar la construcción de pequeñas centrales hidroeléctricas, entre ellas la iniciativa “Programa Regional de
Energía y Pobreza en Centroamérica (PREPCA)”24.
Figura 10. Hidroeléctrica Pasabién, Zacapa
Fuente: URHYC-MARN
4.2.5 Contaminación del sistema hídrico

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el agua está contaminada cuando su composición se ha
alterado de tal modo que no reúne las condiciones necesarias para el uso al que está destinado25.
Sobre la incidencia de la contaminación hídrica en el país, continúa el bajo nivel de conocimientos que se
tiene sobre la misma. Sin embargo, se presentan algunos resultados obtenidos del análisis de la información
recabada para el 2011, esperando que puedan dar algunas orientaciones sobre este fenómeno.
La contaminación de las aguas superficiales y subterráneas tiene su origen en fuentes puntuales y difusas. Las
fuentes puntuales son aquellas que provienen de las descargas de aguas residuales de domicilios, industrias y
agroindustrias; en tanto que las difusas provienen de la erosión del suelo y escorrentía.
Se disponen de datos correspondientes a fuentes de contaminación puntual de varios departamentos del país,
los cuales indican que la mayor cantidad de aguas residuales se descargan en cuerpos de agua o al suelo,
sin recibir ningún tratamiento.
24.- http://www.revistapanorama.com.gt

Figura 11. Descarga de aguas residuales a red de
alcantarillado.
Fuente: URHYC-MARN
Suchitepéquez
Según el reporte del encargado de manejo integrado de cuencas (EMIC) del MARN, en 8 municipios del
departamento de Suchitepéquez, en 2011 se cuantificó 1,194 descargas de aguas residuales domiciliares
que no recibieron ningún tratamiento y fueron descargadas en cuerpos de agua.
Alta Verapaz
En Alta Verapaz, el EMIC reportó que en el Municipio de Cobán se está finalizando la construcción de una
planta de tratamiento de aguas residuales, proyectada para atender a 4,000 usuarios; y en el Municipio de
San Cristóbal existe una planta de tratamiento la cual no está en funcionamiento. Las dos tienen instrumento
ambiental aprobado y está previsto que descarguen las aguas tratadas a cuerpos de agua.

Figura 12. Filtro intermitente de arena para aguas residuales
Fuente: URHYC-MARN en Estación experimental de la ERIS.
Baja Verapaz
En Baja Verapaz, en cinco municipios, el EMIC reportó para el 2011, la existencia de diez plantas de
tratamiento de aguas residuales, pero sólo cinco están en operación. De estas cinco, sólo en dos de estas
existe pago. La descarga de las cinco plantas se realiza en cuerpos de agua. Su administración es municipal.
Totonicapán
Sólo se dispone de información de un municipio de Totonicapán, en el cual existe una planta de tratamiento
administrada por un comité de vecinos. Recibe las aguas residuales de 884 domicilios y consta de cuatro
unidades (reja separadora de sólidos, dos sedimentadores de arena, un filtro percolador) y un patio de secado
de lodos. Tiene capacidad para operar 100 m3/día, y actualmente está operando con 55.8 m3/día. Inició
operaciones en 1998.
Esta planta posee instrumento ambiental aprobado. El lugar de descarga es un cuerpo de agua (río Las
Palmas). No existe pago por este servicio. No se disponen de datos acerca de la eficiencia de esta planta de
tratamiento.
De acuerdo al balance hídrico publicado por GWP, en el país se producen 1,539.47 millones de m3 de aguas
contaminadas al año26. Se considera que sólo el 5% de éstas son tratadas.
En concordancia con la presión por el uso del agua, la vertiente en la que se generan más aguas contaminadas
es la del Pacífico, con 1,060.94 millones de m3.

Gráfica 7. Generación de aguas residuales por vertiente En millones de m3.
Fuente: Situación de los recursos hídricos en Centroamérica: Hacia una gestión integrada.
Asociación Mundial para el Agua, Capítulo Centroamérica (GWP Centroamérica). 2011.
Por su origen, las actividades domésticas y agropecuarias son las que generan la mayor cantidad de aguas
residuales, por arriba de los 600 millones de mts3 anuales en todo el país.
Gráfica 8. Generación de aguas residuales por actividad en Guatemala

En millones de m3.
Fuente: Situación de los recursos hídricos en Centroamérica: Hacia una gestión integrada. Asociación
Mundial para el Agua, Capítulo Centroamérica (GWP Centroamérica). 2011.
Sin embargo, a pesar de estos volúmenes, estudios de casos presentados en el Diagnóstico del Agua en
las Américas27 demuestran que aunque las proporciones de entes contaminantes sitúan al doméstico y al
agropecuario en los primeros lugares, no ocurre lo mismo con la carga de contaminantes (carga expresada
en toneladas de Demanda Bioquímica de Oxígeno –DBO- o Demanda Química de Oxígeno –DQO- al año).
En los mencionados casos, las agroindustrias ubicadas en dos cuencas de la vertiente del Pacífico aportan
mayor carga de contaminantes que la generada por la población. Expresándola en población equivalente, se
concluye que la agroindustria y la industria generan mayor carga de DBO o DQO que los usos domésticos28.
Análisis de aguas residuales de más de 300 entes generadores ubicados en el Área Metropolitana de
Guatemala, demostraron que la industria de lácteos es la que posee los niveles más altos de contaminación en
sus descargas por kilogramo al día, seguida de la industria de bebidas y de productos cárnicos.


Respecto a descargas en drenajes municipales, la industria de impresión posee los valores más altos en DBO
y DQO.
Gráfica 9. Las tres industrias con mayor carga contaminante
en el Área Metropolitana de Guatemala
Fuente: Informe ambiental del Estado de Guatemala. Geo Guatemala 2009.DBO y DQO
en kg/día. Fósforo total en mg/l
Actualmente la contaminación por el vertido de aguas residuales crudas, es una limitante de los usos que
pueden dársele al agua, lo que continúa manifestándose en los índices de mortalidad infantil y materna por
enfermedades relacionadas con la contaminación hídrica (diarreas y enfermedades gastrointestinales).
Sin embargo, existen avances respecto a la cobertura de alcantarillado, como un paso previo para la conducción
de las aguas residuales a plantas de tratamiento. Ésta ha evolucionado de 25% de hogares con el servicio, a
47% en 2002, y a 55% en 2006. Sin embargo, se considera que en el área rural la cobertura alcanza sólo
el 23% de los hogares; lo que contrasta con el 82% en el área urbana29. Empero, son drenajes mixtos que
mezclan aguas residuales con agua de lluvia, lo que causa el colapso de las plantas de tratamiento, en los
casos donde existe el sistema completo.
Figura 13. Residuos sólidos en riachuelo del Área Metropolitana de Guatemala
Fuente: URHYC-MARN

4.3 Estado del Sistema Hídrico

4.3.1 Disponibilidad de los recursos hídricos
Según el informe ambiental del Estado de Guatemala GEO 2009, Guatemala tiene una disponibilidad anual
de agua estimada en 97,120 millones de metros cúbicos. Sin embargo, la desaparición de cuerpos de agua
en el oriente del país y la existencia de ríos secos en el sur, además de incrementos en la demanda de servicio
del agua potable, sobre todo en el área metropolitana, así como conflictos por el uso del agua en distintos
lugares del país, demuestran que existen regiones y lapsos de tiempo con marcados déficits de agua30.
Según el Diagnóstico del Agua en las Américas31, existe una diferencia significativa en los flujos de los ríos en
época seca y época lluviosa, principalmente porque la etapa de escorrentía superficial del ciclo hidrológico
depende exclusivamente de la lluvia y del almacenamiento subterráneo.
El comportamiento de la lluvia a nivel nacional en 2011, según datos proporcionados por el INSIVUMEH,
indica que los departamentos ubicados en la depresión del Motagua (El Progreso y Zacapa) registraron lluvias
por arriba del promedio anual histórico (entre los 500 y 1,000 mm), con lecturas entre los 1,100 y 1,300 mm.
Sin embargo, disminuyó en la región de las cordilleras montañosas del norte, en donde se registraron lluvias
promedio menores a los 2,500 mm.
Gráfica 10. Precipitación promedio anual en la

República de Guatemala. Año 2011
Fuente: Departamento de Hidrología. INSIVUMEH. (2012)
La temporada de lluvias inició en mayo de 2011, ingresando por la costa sur y extendiéndose luego al resto
del país. En junio se registró una prolongada canícula, la que concluyó en julio con un fuerte repunte en las
lluvias, alcanzando registros mayores a los 7,000 mm, manteniendo estos niveles en agosto y septiembre. En
octubre se registró un acumulado promedio mayor de 8,000 mm, como efecto de la Depresión Tropical 12E.

Figura 14. Evento de lluvia sobre la cabecera de la

Cuenca del río María Linda
Fuente: URHYC-MARN
Gráfica 11. Precipitación media anual en el territorio

nacional en 2011
Fuente: Departamento de Hidrología. INSIVUMEH. (2012)

Del 2002 al 2011, la oferta de agua por habitante ha disminuido en un 25%, considerando únicamente el
aumento de la población. Esto representa 25,537.75 litros/ habitante/día en época de lluvia y se mantiene
por arriba del umbral de estrés hídrico. En época seca disminuye a 7,977 litros/habitante/día.
Por los datos observados en el Cuadro 7, es evidente que debe prestarse especial atención a la vertiente del
Pacífico, por presentar mayor densidad poblacional.
Cuadro 7. Disponibilidad hídrica anual por Vertiente en el 2011

Vertiente Área % Área Caudal medio Caudal Población % Hab. Hab/ Litros/
(km2) (m3/s) (l/s/km2) (2011) km2 hab/día
Pacífico 23,990 22.0 728.4 31 7,698,316 52.47 321 8,344
Caribe 34,259 31.5 1,180.5 34 4,504,320 30.70 131 22,424
Golfo de 50,640 46.5 1,297.6 26 2,465,076 16.83 49 45,845
México
TOTALES 108,889 100.0 14,667,713 100.00 134 25,538
Población proyectada, con tasa de crecimiento 1.027% anual, a partir de la población de 2002.
Fuente: Unidad de Recursos Hídricos y Cuencas del MARN, a partir de datos de SEGEPLAN (2007).
Cuadro 8. Disponibilidad hídrica en época seca, por vertiente en el 2011

Vertiente Área % Área Caudal medio Caudal Población % Hab. Hab/ Litros/
(km2) (m3/s) (l/s/km2) (2011) km2 hab/día
Pacífico 23,990 22.0 291.3 12 7,698,316 52.47 321 3,230
Caribe 34,259 31.5 354.1 10 4,504,320 30.70 131 6,595
Golfo de 50,640 46.5 402.2 8 2,465,076 16.83 49 14,106
México
TOTALES 108,889 100.0 14,667,713 100.00 134 7,977
Tasa de crecimiento 1.027% anual, a partir de la población de 2002.
Fuente: Unidad de Recursos Hídricos y Cuencas del MARN, a partir de datos de SEGEPLAN (2007).
Un estudio de la dinámica poblacional y las demandas de agua para consumo humano y agrícola a nivel
nacional, desarrollado con financiamiento del Programa Conjunto “Fortaleciendo capacidades con el Pueblo
Mam para la gobernabilidad económica del agua y saneamiento” de la FAO, y que aún no ha sido concluido,
contiene un balance hidrológico, en el cual se consideraron únicamente los factores de precipitación y
evapotranspiración.
Los resultados obtenidos indican que entre el balance hídrico de 2006 y el del 2011, existe una diferencia de
37,419 millones de mts3, representando una disminución del 38%.
Cuadro 9. Balance hídrico con datos de

precipitación y evapotranspiración en el 2011
Vertiente Precipitación anual mm Disponibilidad millones m3
Caribe 58,789.19 11,204
Pacífico 46,318.17 12,151
Golfo de México 101,572.76 32,615
Balance Hídrico Nacional 55,970 millones de m3
Fuente: Estudio de la dinámica poblacional y las demandas de agua para consumo humano
y agrícola a nivel nacional. Programa Conjunto, FAO. 2011. Estudio en proceso de consulta.

La vertiente del Golfo de México es la que continúa produciendo mayor cantidad de agua, y es también la
zona donde hay menor demanda, debido a su baja densidad poblacional.
Tomando el dato de disponibilidad de agua de 55 mil millones de m3, y sustituyendo los valores correspondientes
en las vertientes, aún se obtiene una diferencia positiva en la disponibilidad de agua, después de haber
satisfecho a los distintos usuarios, por arriba de los 46 millones de m3 anuales.
Cuadro 10. Disponibilidad teórica de agua en el 2011

Vertiente Agua potable Uso Industria Minería Otras TOTAL Disponibilidad Diferencia Mm3
y saneamiento agropecuario actividades Mm3 de agua Mm3
Pacífico 485.22 2,977.06 291.28 0.0 5.18 3,758.74 12,151 8,392.26
Golfo de 132.50 130.41 13.84 1.5 1.48 279.73 32,615 32,335.27
México
Mar Caribe 216.90 849.62 37.51 0.3 0.74 1,105.07 11,204 10,098.93
TOTALES 834.62 3,957.09 342.63 1.8 7.40 5,143.54 55,970 50,826.46
USOS NO CONSUNTIVOS 4,453 4,453 46,373.46
Después de haber satisfecho las demandas de los distintos usuarios
Fuente: URHYC con datos de GEO Guatemala 2009 y FAO.
Sin embargo, aunque los datos demuestren que no existe riesgo hídrico en ninguna de las vertientes, se ha
indicado que la distribución espacial de las lluvias fue irregular en el 2011, y la disponibilidad de agua no
coincide con los lugares en donde se le necesita. Durante la época seca, toda la zona del altiplano, costa sur y
norte de Petén son lugares donde la demanda de agua es superior a la oferta; y los cursos de agua presentan
caudales reducidos o sin agua32.
4.3.2 Acceso a agua potable

La demanda de agua para abastecimiento de la población es de 835 millones de m3. Sólo en la ciudad de
Guatemala la Empresa Municipal de Agua (EMPAGUA) surte un estimado de 120 millones de m3 de agua
potable al año.
Los datos proporcionados por INFOM y SEGEPLAN para el 2011 indican una fuerte inversión pública destinada
a la ampliación del servicio de agua potable, principalmente en el área rural, lo que tiene un impacto positivo
al reducir los riesgos de contraer infecciones asociadas al agua contaminada.
Sin embargo, un análisis realizado por FUNDESA, integrando la ejecución presupuestaria proveniente del
Gobierno Central, entidades descentralizadas y Municipalidades en abastecimiento de agua en centros
urbanos y servicios comunitarios, demostró que en 2011 se tuvo una inversión de más de Q 1,100 millones
de quetzales, cifra menor a la de los cinco años anteriores, registrando la menor asignación presupuestaria,
equivalente al 0.33% del PIB33. Esto significa que actualmente se invierten menos de Q75.00 por habitante al
año, para abastecimiento de agua34.
De acuerdo con los reportes del Ministerio de Salud, los reportes de muertes por diarreas en el 2011 demuestran
una relación con la época de lluvias, incrementándose las muertes asociadas a la contaminación del agua,
precisamente en mayo, en donde se registraron 253 muertes a nivel nacional, decreciendo lentamente los dos
meses siguientes hasta agosto, en que se registra casi el mismo número de casos previo a que se iniciaran las
lluvias.

33.- FUNDESA, 2012
34.- FUNDESA, 2012

Gráfica 12. Mortalidad por diarreas en todo el país, en 2011
Fuente: Boletín epidemiológico. Centro Nacional de Epidemiología. Ministerio de Salud

Pública (2012)
Los departamentos que registraron mayores casos de enfermedades asociadas a la contaminación del agua
fueron Quiché, con más de mil casos; seguido de Guatemala, con 723; San Marcos, Huehuetenango y
Escuintla, con más de 600 casos cada uno.
Por el contrario, los departamentos que menos casos presentaron fueron Baja Verapaz, con 46; Suchitepéquez
con 78 y Retalhuleu con 87. Esta tendencia al parecer se mantendrá en 2012.
Sin embargo, representa un cambio con lo presentado en el GEO 2009, pues en ese momento se afirmaba
que los departamentos en donde existía un mayor número de hogares que se abastecían de fuentes naturales
eran: Petén, Alta Verapaz, Suchitepéquez, Retalhuleu y Escuintla, por lo que podía considerarse que en
estos departamentos era donde existía mayor riesgo de contraer enfermedades derivadas de consumir agua
contaminada.
Siguiendo este análisis, las estadísticas de salud para el 2011 indican que los sistemas de abastecimiento de
agua potable en Suchitepéquez y Retalhuleu han mejorado con respecto a los últimos años. En cuanto a Petén
y Escuintla, continúan entre los seis departamentos con mayor número de casos reportados.
Gráfica 13. Enfermedades transmitidas por alimentos y/o agua

Casos anuales 2011.
Fuente: Boletín epidemiológico. Centro Nacional de Epidemiología. Ministerio de Salud

Pública (2012)
Los encargados de manejo integrado de cuencas (EMIC) del MARN proporcionaron información referida a los
sistemas de abastecimiento de agua para uso domiciliar en siete departamentos.
Suchitepéquez
En seis municipios de Suchitepéquez, las principales fuentes de suministro de agua son los pozos, seguidos
de nacimientos y acueductos. Ninguno de estos sistemas tiene planta de potabilización, sin embargo, el agua
es clorada. En todos los casos, los usuarios del servicio pagan una tarifa con montos muy variables, que van
desde Q 2.00 hasta Q 65.00. Las tarifas más altas corresponden a sistemas de abastecimiento que utilizan
energía eléctrica o combustible para extraer el agua a través de bombas; y las más bajas son de sistemas que
funcionan por gravedad. Las tarifas que los usuarios están pagando sólo es por la conducción del agua; las
municipalidades están subsidiando la cloración del agua, el mantenimiento de los sistemas y las reparaciones
que sean necesarias.
Retalhuleu
En Retalhuleu se recabó información de cuatro urbanizaciones privadas de la cabecera departamental. Las

fuentes de suministro de agua son pozos, pero no existe planta de potabilización y no hay cloración del agua.
En los cuatro casos los usuarios pagan por el servicio entre Q 20.00 y Q 50.00 mensuales.
Totonicapán
En un municipio de Totonicapán la fuente de suministro son varios nacimientos, ubicados en el cerro Palá, a
13 km de distancia, sin planta de potabilización y con aplicación de cloro gasificado para desinfección. Los
vecinos pagan una tarifa de Q 10.00 mensuales por este servicio, que es administrado por la Municipalidad.
Disponen también de un pozo, pero sus aguas son calientes (por su proximidad a alguna vena volcánica) y
contienen demasiados minerales.
Alta Verapaz
Dos municipios de Alta Verapaz se abastecen de nacimientos de agua y cuentan con planta de potabilización,
aplicando cloro al agua para su desinfección. En ambos municipios los vecinos pagan por el servicio.
Figura 15. Inventario de fuente de agua en Sololá
Fuente: URHYC-MARN

Sololá
En dos municipios de Sololá, se abastecen de seis nacimientos de agua, conducidos por tubería, sin plantas
de potabilización y sin aplicación de cloro para desinfección del agua. Los usuarios pagan una tarifa por la
conducción del agua que oscila entre los Q 6.00 y Q 25.00.
Baja Verapaz
En Baja Verapaz se recopiló información de cinco municipios, en los que se abastecen de nacimientos. No
disponen de plantas de potabilización, pero se aplica cloración al agua. En los cinco sistemas, los usuarios
pagan una tarifa.
Petén
Se dispone de información de los 13 municipios de este departamento. Los municipios de San Benito, San José
y San Francisco tienen cubierto casi el 100% de su territorio con el servicio de agua; en su mayoría la fuente
de abastecimiento es agua subterránea. Sin embargo, al ser los municipios más pequeños del departamento,
no tienen influencia en las estadísticas de salud. Así, Petén se sitúa en el sexto lugar en 2011 a nivel nacional,
con 532 casos de diarreas. Este dato se refleja en el número de comunidades que no tienen servicio de agua.
El municipio de San Luis, por ejemplo, tiene 129 de 147 comunidades sin agua; y Sayaxché reporta 83 de
121 comunidades sin servicio de agua.
Gráfica 14. Servicio de agua por comunidad en los

municipios de Petén. Año 2011
Fuente: Instituto de Fomento Municipal, año 2011

4.3.3 Principales contaminantes y sus efectos en la calidad del agua

Para el año 2011 se cuenta con información generada por diversas instituciones, referida a la calidad química,
física y microbiológica de varios cuerpos de agua. A continuación se describen los resultados más importantes
obtenidos en las diferentes investigaciones.
Cuenca del Lago de Atitlán, Sololá
En noviembre de 2009 ocurrió el primer gran afloramiento de cianobacterias en el lago de Atitlán. Este suceso
motivó a diversas instituciones a realizar investigaciones sobre la calidad del lago y sus afluentes, determinando
que existe un profundo deterioro en la cuenca del lago. Este deterioro es evidente en el aumento de ciertos
parámetros, principalmente en las lecturas de Fósforo y Nitrógeno, elementos que son los nutrientes principales
de la cianobacteria.
Entre 2009 y 2011, la Unidad de Recursos Hídricos y Cuencas del MARN desarrolló trabajos en torno a la
calidad del agua en la cuenca del lago de Atitlán, en coordinación con la Universidad de San Carlos de
Guatemala, Universidad del Valle, MAGA, AMSCLAE, Laboratorio Nacional de Salud, ANACAFE, Vivamos
Mejor, entre otras. Se establecieron dieciséis puntos de monitoreo dentro del lago, con datos de superficie y a
profundidades de 15 metros; así como en los ríos Quiscab y San Francisco, ambos tributarios del lago.
Una limitante importante para el país, es que no existen estándares o índices de calidad de cuerpos de agua
naturales, con los cuales comparar los resultados obtenidos de los monitoreos. Es una tarea a largo plazo para
el MARN, establecer, con base a información local y a las características de cada vertiente, cuenca, subcuenca
y microcuenca, esos parámetros de calidad ambiental, los que son indispensables en el proceso de elaborar
reglamentos para el manejo integrado de cuencas y para establecer límites máximos permisibles.
Figura 16. Capacitación en campo sobre

monitoreo de calidad de agua
Fuente: URHYC-MARN

Mapa 4. Ubicación de los puntos de monitoreo
dentro del lago de Atitlán
Fuente: Informe de resultados del monitoreo de calidad de agua en la Cuenca del lago de Atitlán, Sololá. URHYC,
MARN. 2011
El parámetro del pH demostró un comportamiento interesante, tanto en el espejo de agua como a 15 metros
de profundidad.
Gráfica 15. pH medido en el espejo de agua del lago de

Atitlán. De 2010 a 2011
Fuente: Informe de resultados del monitoreo de calidad de agua en la Cuenca del lago de
Atitlán, Sololá. URHYC, MARN. 2011

El pH del agua del lago es alcalino. En noviembre de 2010 alcanzó un pH máximo de 10.8 en el punto de
monitoreo 7, ubicado en la bahía de Santiago.
Los resultados del monitoreo de la temperatura del lago entre 2010 y 2011 indican que esta variable ha tenido
un incremento entre 0.4 y 0.9 °C en el espejo de agua, principalmente en las cercanías de San Antonio y
Santa Catarina Palopó, situación que favorece los afloramientos de cianobacterias.
Dos condiciones del agua del lago se han establecido como probables detonadores del florecimiento de
cianobacteria: un pH básico mayor o igual a 10, y temperaturas por arriba de los 25 °C.
Tabla 11. Resultados de laboratorio en el lago de

Atitlán. 2009
Parámetro
Promedio Promedio Promedio Valor de
espejo agua -15 metros general comparación
Temperatura °C 35
23.00 22.00 22.00 15.00-25.00
pH 36
9.00 9.00 9.00 6.50-8.50
Fósforo total mg/l 0.10 0.05 0.078 0.10
Arsénico mg/l 0.02 0.02 0.02 0.05
Cadmio mg/l 0.0009 0.0009 0.0009 0.01
Cobre 0.35 0.35 0.35 0.05
Cobre hexav mg/l 0.05 0.05 0.05 0.05
Mercurio mg/l 0.001 0.001 0.001 0.001
Níquel mg/l 0.35 0.35 0.35 0.47
Plomo mg/l 0.0072 0.0092 0.0082 0.01
Zinc mg/l 0.35 0.35 0.35 3.00
Conductividad uS/cm 472.91 476.09 474.00 500.00
Oxígeno disuelto mg/l 7.00 6.50 6.70 5.00
Coliformes fecales NMP/100 ml 65.00 80.00 73.00 1,000.00
A espejo de agua y a 15 metros de profundidad
Fuente: Informe de resultados del monitoreo de calidad de agua en la Cuenca del lago de Atitlán, Sololá. URHYC, MARN.
2011. Resultados obtenidos en el Laboratorio Nacional de Salud.
Los resultados fueron comparados con los parámetros establecidos para el cumplimiento de la primera etapa,
la cual venció en mayo de 2011, del Reglamento 236-2006, de las descargas y reuso de aguas residuales.
La temperatura promedio registrada en el lago permite el desarrollo adecuado de la vida en ese cuerpo de
agua, y favorece la degradación de la materia orgánica, facilitando la proliferación de microorganismos.
El pH del lago es alcalino, efecto producido probablemente por el vertido de aguas domiciliares conteniendo
altas cantidades de detergentes, jabones y desinfectantes. Los valores de pH por arriba de 8 sugieren una
buena capacidad del agua para aceptar descargas ácidas37.
35.- Coguanor 29.001.98

36.- Sánchez, 2006
37.- Universidad del Valle de Guatemala, 2009

Por el valor obtenido en el parámetro de fósforo, el lago de Atitlán se clasifica como un cuerpo de agua
mesotrófico38. Este elemento proviene de fuentes difusas ubicadas en toda la cuenca, principalmente de zonas
de cultivo donde se aplican regularmente fertilizantes químicos completos. Este elemento es un nutriente altamente
utilizado por algas, lo que favorece su crecimiento y proliferación.
El nitrógeno total se registró superior al valor máximo de 1 mg/l, en cuatro puntos alrededor del lago, situados
en 4 comunidades que descargan sus aguas domiciliares directamente al lago, sin ningún tratamiento.
No hay contaminación por metales pesados en el lago, a excepción del Cobre. Este elemento es particularmente
perjudicial para la salud del lago, debido a que es causante de la disminución de contenido de oxígeno en el
agua, efecto que se deriva de sus propiedades oxido reductoras, y la posible generación de iones complejos,
que conducen hacia un aumento del valor de la DQO.
Figura 17. Vista del lago de Atitlán desde San Pablo La Laguna
Fuente: URHYC-MARN
La conductividad indica una alta concentración de sales, lo que concuerda con el pH promedio medido. El
valor máximo permisible para cuerpos de agua es de 500 uS/cm. Altas concentraciones de sales dificultan la
vida acuática, ya que afectan la captación de nutrientes y de oxígeno disuelto en el agua.
Los resultados obtenidos para coliformes fecales indican que en el fondo del lago se están depositando los
sedimentos orgánicos presentes en las aguas residuales domiciliares. Los valores obtenidos a 15 metros de
profundidad son mayores que en el espejo de agua, en cinco de las seis descargas de aguas residuales
directas al lago. La contaminación microbiológica es significativa.
El promedio del parámetro Oxígeno disuelto, indica que éste es aceptable para el funcionamiento adecuado
del ecosistema acuático; sin embargo, se encuentra muy cercano al valor mínimo comparable; por lo que es un
parámetro que debe vigilarse estrechamente, en prevención de su colapso dentro del lago.
38.- Un lago mesotróico es un cuerpo de agua con un nivel intermedio de productividad, mayor que el de un lago oligotróico,
pero menor que el de un lago eutróico. Estos lagos tienen comúnmente aguas claras y mantienen lechos de plantas
acuáticas sumergidas, y niveles medios de nutrientes.

Los valores de DBO5 y DQO han sobrepasado la cantidad de materia orgánica permitida en un lago, lo que
contribuye a disminuir la existencia de oxígeno disuelto, disponible para los seres vivos que habitan sus aguas.
Figura 18. Patio de secado de café en la ribera oeste

del Lago de Atitlán
Fuente: URHYC-MARN
Calidad del agua superficial y subterránea de las Cuencas Ostúa-Güija y Olopa39

El Departamento de Investigación y Servicios Hidrológicos del INSIVUMEH publicó en el Boletín número 14
del año 2012, los resultados de los análisis efectuados en el laboratorio de Hidroquímica de esa institución, a
muestras tomadas de las aguas superficiales y subterráneas en las Cuencas Ostúa-Güija y Olopa en el 2011.
Los resultados corresponden a la información mensual obtenida de las características físico-químicas del agua
superficial y subterránea de estas cuencas, de muestras tomadas a 1 pozo excavado, 6 pozos perforados, 4
ríos y 2 manantiales. Los ríos investigados fueron Ostúa, Grande de Concepción Las Minas, Atulapa y Olopa.
La mayoría de las comunidades cercanas a estas fuentes de agua la consumen sin hacerle ningún tratamiento
previo de desinfección.
Para la comparación de las características físicas y químicas de los cuerpos de agua se utilizó la Norma de
Calidad para Fuentes de Agua y la Norma COGUANOR NGO 29001 Agua Potable. Para la selección
de los lugares muestreados se tomó en cuenta que existiera estación hidrométrica y que existieran diferentes
usuarios, como consumo humano, riego, descargas de aguas residuales y uso industrial.
39.-(INSIVUMEH, 2012)

Figura 19. Localización de los puntos de muestreo en la
Cuenca Ostúa-Güija
Fuente: Calidad del agua superficial y subterránea de las Cuencas Ostúa-Güija y Olopa. Boletín número 14.
Departamento de Investigación y Servicios Hidrológicos. INSIVUMEH. (2012)
Las normas de calidad del agua vigentes en el país, para características físicas sólo toman en cuenta el color.
Los resultados obtenidos indican que los cuerpos de agua investigados cumplen con las normas (concentraciones
por debajo de las 330 unidades de platino cobalto), por lo que las aguas superficiales y subterráneas en estos
lugares no requieren de un tratamiento previo para remover el color.
La calidad química toma en cuenta la existencia de compuestos que influyen sobre la potabilidad del agua,
los componentes peligrosos para la salud, las sustancias tóxicas y los indicadores químicos de contaminación.
Los compuestos que influyen sobre la potabilidad del agua son los sólidos totales disueltos, cobre, hierro y
manganeso. Los resultados obtenidos indican que las concentraciones contenidas en los puntos de muestreo se
encuentran por debajo de los rangos de concentración máxima aceptable, por lo que las aguas superficiales y
subterráneas en estos lugares no necesitan un tratamiento previo a su consumo humano y otros usos. Tampoco
es necesario realizar tratamiento previo para remover fluoruros y nitratos.
Un hallazgo importante de la investigación realizada, lo constituye el hecho de que en las muestras analizadas
se encontró Cadmio, en concentraciones que excedieron el límite máximo permisible para fuentes de agua.

Cuadro 12. Puntos de monitoreo en los que
se encontró Cadmio
Lugares de Toma de Muestra Carastericticas que NO cumplen con el
limite máximo permisible de la Norma de
Calidad para las Fuentes de Agua*
Jutiapa Cabecera, Los Fltros Amayo Cadmio
La Ceibita, Monjas Jalapa Cadmio
Estación Las Lechuzas Cadmio
Tultepeque, Asunción Mita Cadmio
El Chomo y El Zunso, Santa Catarina Mita Cadmio
Guayabilla, Agua Blanca Cadmio
Flores 1, El Progreso Jutiapa Cadmio
Valle Arriba, Río Grande de Concepción Las Minas Cadmio
El Obispo, Concepción Las Minas Cadmio
Gran Chortí, Esquipulas Cadmio
El Terreón, Esquipulas Cadmio
Puente Río Atulapa Cadmio
Puente Los Espinos Cadmio
En concentraciones por arriba de los límites máximos permisibles.
Fuente: Calidad del agua superficial y subterránea de las Cuencas Ostúa-Güija y Olopa. Boletín número 14. Departamento de
Investigación y Servicios Hidrológicos. INSIVUMEH. (2012).
El Cadmio es una sustancia tóxica, por lo que es necesario hacer tratamientos para removerlo de las aguas
superficiales y subterráneas, previo a su consumo humano y otros usos40. Respecto a los índices de contaminación,
únicamente se analizó la DQO. Sólo tres lugares de muestreo no cumplieron con las normas de calidad, en
los cuales es indispensable realizar algún tratamiento previo al agua para que sea apta al consumo humano.
Cuadro 13. Demanda Química de Oxígeno (DQO) en Atitlán

Lugares de Toma de Muestra Carastericticas que NO cumplen con el limite
máximo permisible de la Norma de
Calidad para las Fuentes de Agua*
Estación Las Lechuzas Demanda Química de Oxígeno
El Obispo, Concepción Las Minas Demanda Química de Oxígeno
Puente Río Atulapa Demanda Química de Oxígeno
En lecturas por arriba de los límites máximos permisibles.
40.- El Cadmio que llega al agua procede principalmente de las descargas de aguas residuales industriales. Sin embargo, parte del Cadmio
atmosférico, procedente de la combustión de basura y de carbón, acaba siendo depositado en la supericie del agua y representa el 23% del
Cadmio contaminante que llega al agua. El Cadmio tiene efecto acumulativo, sobre todo en el agua, semillas y cereales, pero también se acumula
en hortalizas, vías por las que ingresa a la cadena alimentaria, concentrándose en el hígado y los riñones. En la década de los 70 fue estudiado
en Japón, por la aparición de un síndrome conocido como “Itai-itai”.

Cuadro 14. Parámetros de calidad por arriba de los
límites máximos permisibles
Lugares de Toma de Muestra Carastericticas que NO cumplen con el

limite máximo permisible de la Norma
COGUANOR NGO 29001Agua Potable
Jutiapa Cabecera, Los Fltros Amayo Cadmio
La Ceibita, Monjas Jalapa Magnesio, Cadmio
Estación Las Lechuzas Turbiedad, Cadmio
Tultepeque, Asunción Mita Conductividad Eléctrica, Cadmio
El Chomo y El Zunso, Santa Catarina Mita Cadmio
Guayabilla, Agua Blanca Turbiedad, Cadmio
Flores 1, El Progreso Jutiapa Cadmio
Valle Arriba, Río Grande de Concepción Las Minas Cadmio
El Obispo, Concepción Las Minas Cadmio
Gran Chortí, Esquipulas Conductividad Eléctrica, Cadmio
El Terreón, Esquipulas Turbiedad, Hierro, Cadmio
Puente Río Atulapa Turbiedad, Cadmio
Puente Los Espinos Turbiedad, Cadmio
En concentraciones por arriba de los límites máximos permisibles.
Calidad del agua superficial en 8 cuencas del país

En el boletín número 8 de Calidad de agua de los ríos de la República de Guatemala41, se presentan los
resultados del monitoreo realizado en 2005 en río Grande de Zacapa, río Naranjo, río Motagua, río Sis-
Icán, río Nahualate, río Achíguate, río Madre Vieja y río Suchiate, tomando mensualmente muestras de 14
ríos ubicados en las cuencas. La tormenta Stan ocurrida ese año afectó la red de estaciones hidrométricas del
INSIVUMEH, generando importantes vacíos de información en los años posteriores.
Los resultados presentados en el boletín indican que las aguas de las ocho cuencas estudiadas están contaminadas
por CADMIO, al presentar un rango de concentración promedio de 0.04 mg/l. La Norma COGUANOR
NGO 29001 establece un límite máximo permisible de 0.003.
Como se mencionó anteriormente, el Cadmio es una sustancia tóxica, por lo que es necesario hacer tratamientos
para removerlo del agua, previo a su consumo humano y otros usos. Además de Cadmio, las aguas del río
Cabuz en la cuenca del Suchiate presentan contaminación con CROMO, al arrojar lecturas de 0.065 mg/l,
siendo el límite máximo permisible, de 0.050 mg/l.
41.- INSIVUMEH, 2006

Cuadro 15. Ríos no aptos para el consumo humano.
2005
Contaminante presente en Clasificación según

Cuenca Río
concentraciones mayores al LMP COGUANOR 29001
Sis-Icán Icán pH mayor a 7.5
Grande de Zacapa Shutaque Turbiedad
Naranjo Nahuatán Aluminio
Sis-Icán Sis Aluminio
Grande de Zacapa Grande Nitratos
Suchiate Cabuz Cromo
Grande
Grande de Zacapa Shutaque
San José
No apta para consumo
Achiguate Achiguate
humano
Nahualate Cutzán
Naranjo Nahuatán
Sis Cadmio
Sis-Icán
Nahualate
Madre Vieja
Madre Vieja Naranjo
Melendrez
Motagua Motagua
Suchiate Cabuz
Fuente: Calidad del agua de los ríos de la República de Guatemala. Boletín número 8. Departamento de Investigación y Servicios
Hidrológicos. INSIVUMEH. 2006

4.4 Impactos sobre el Sistema Hídrico

4.4.1 Florecimiento de cianobacterias en el lago de Atitlán
Desde finales de 2008 ha sido notable el crecimiento de algas azul verdosas en el lago de Atitlán, con
proliferaciones espectaculares que al parecer han causado alergias a las personas que entraron en contacto
con ellas, y aún se desconoce su efecto final en la salud humana, dado que hay comunidades que viven en las
riberas, que se abastecen de las aguas directamente extraídas del lago. El área de San Pedro ha sido el más
afectado por estas proliferaciones42.
La especie de cianobacteria responsable de las proliferaciones fue identificada por el Centro de Estudios
Ambientales de la Universidad del Valle de Guatemala, como Lyngbya hieronymussi. Sin embargo, en
muestreos posteriores, esta especie no fue encontrada. Es interesante la observación que hace este centro de
investigaciones, pues al analizar los muestreos periódicos realizados desde 1968 hasta 2002, resalta que en
1968 no existía en el lago el complejo de géneros de cianobacteria denominados en conjunto Microcystis,
pero en 1992 ya era muy abundante. En 1995 este complejo de algas alcanzó la densidad más alta desde
su aparición (más de 128,000 organismos por litro).
Figura 20. Laguna de estabilización para aguas residuales
Fuente: URHYC en Estación experimental de la ERIS
Investigadores de este centro han señalado que la gran profundidad del lago ha permitido que se tolere el
ingreso de altas cantidades de nutrientes; sin embargo se ha hecho evidente que este ecosistema ha sufrido
cambios y ha sido alterado. Pronostican en un lapso de tiempo corto la aparición de florecimientos de algas y
déficits de oxígeno disuelto en las bahías del lago.
Los resultados de la línea base levantada por la Universidad del Valle de Guatemala indican que la región norte
del lago de Atitlán tiende a tener aguas más transparentes, con lecturas de más de 12 metros de profundidad
visible desde el espejo de agua. En general, las transparencias observadas en todo el lago son bastante altas,
comparadas con las transparencias vistas en otros lagos del país. No parece existir una relación directa entre
transparencia y proliferación de cianobacterias.
En análisis de toxicidad realizada en el lago, con muestras provenientes de 10 puntos de monitoreo, se obtuvo
como resultado que ninguna de las muestras presentó toxicidad significativa. Sin embargo, el análisis también
demostró que ninguna de las muestras recolectadas era potable, por la presencia de coliformes. Los resultados
físico químicos obtenidos indicaron que no hay contaminación por metales pesados y el contenido de materia
orgánica es muy bajo para todas las muestras.
42.- Universidad del Valle de Guatemala, 2009

Los investigadores de la Universidad del Valle concluyen en su estudio que el lago de Atitlán es bastante limpio
y tiene una buena calidad de agua. Muestra bajos niveles de contaminación y condiciones oligotróficas o de
baja productividad. Sin embargo, enfatizan que la calidad del lago varía de un punto a otro, especialmente
cuando se comparan puntos de muestreo alejados de las poblaciones, con muestreos ubicados cerca de
poblados; encontrándose el lago en un proceso de eutrofización, por un aumento en el ingreso de fósforo y
nitrógeno. Los cambios en los niveles de nutrientes disponibles se evidencian con el aumento de densidades de
fitoplancton.
Los sitios con mayor densidad de fitoplancton se localizaron cerca de los pueblos de San Lucas y San Pedro y
en el centro del lago. Se atribuye esta distribución en mayor parte al viento. La mayor productividad y las fuentes
de afloramientos de cianobacterias ocurren a profundidades mayores.
Las cianotoxinas producidas por las algas verde azules permanecen activas en el agua, aún después de
procesos de potabilización convencional.
Una investigación realizada por el estudiante E.A. Reyes Donis, de la Universidad de San Carlos de Guatemala
en 2010, en el río San Francisco, del municipio de Panajachel, tributario del lago de Atitlán, indicó que la
parte baja del río es la principal fuente de contaminación del lago, principalmente por su alto aporte de nitratos
y fosfatos, provenientes de las zonas agrícolas de los alrededores y el uso de fertilizantes químicos nitrogenados
y completos.
4.4.2 Contaminación en otros cuerpos de agua

Una investigación realizada en las aguas superficiales y subterráneas de los ríos Tzalá y Quivichil (en San
Miguel Ixtahuacán y Sipacapa, San Marcos) en 2011 por el estudiante E.E. Chacón Osorio43, demostró que
todas las fuentes de agua superficial presentan contaminación fisicoquímica y microbiológica, por lo que no es
apta para consumo humano. Las aguas subterráneas presentan menores índices de contaminación, por lo que
son recomendables para su consumo humano, luego de una desinfección adecuada.
Otra investigación realizada por J.E. Sandoval Girón, estudiante del Centro de Estudios del Mar y Acuicultura de
la Universidad de San Carlos de Guatemala, en 2011 acerca de la calidad del agua en época lluviosa de la
laguna Tuticopote, en Olopa Chiquimula, demostró que esta laguna, importante por suministrar el agua potable
para más del 70% de las comunidades cercanas, se encuentra en un proceso de eutrofización, debido a los
altos contenidos de nitratos, provenientes de las actividades agrícolas que se desarrollan en los alrededores de
la laguna, por el uso de fertilizantes químicos nitrogenados. Sin embargo, como aspecto positivo, esta laguna
no tiene contaminación fecal44.
Figura 21. Peces Anableps (cuatro ojos) en Laguna de Güija
Fuente: URHYC-MARN
43.- Chacón Osorio, 2012

44.- Sandoval Girón, 2011

4.4.3 Depresión Tropical 12E

A inicios de octubre de 2011 se formó un sistema de baja presión en el Océano Pacífico al suroeste de
Guatemala. Este sistema cuyo desplazamiento fue muy lento, se convirtió en la Depresión Tropical 12 E en
la madrugada del miércoles 12 de octubre al sureste del Golfo de Tehuantepec, en el sureste de México, en
los estados mexicanos de Oaxaca y Chiapas. La tarde del miércoles 12, la Depresión Tropical tocó tierra
en la cercanía de Tehuantepec, debilitándose gradualmente y dejando remanentes dispersos sobre México,
Guatemala y Belice. De estos remanentes se formaron dos bajas presiones, una en las cercanías del estado
mexicano de Yucatán y la otra en la costa pacífica de Guatemala, lo que se tradujo en fuertes lluvias sobre todo
el territorio de Guatemala y El Salvador45.
Figura 22. Trayectoria de la Depresión Tropical 12E, octubre 2011
Fuente: Titoxd usando Wikipedia: WikiProject Tropical cyclones/Tracks.

La imagen de fondo es de la NASA. Puntos del recorrido tomados de National Hurricane Center, USA.
La depresión tropical 12E ocasionó pérdidas y daños en 22 de las 38 cuencas del país; reportándose 327
derrumbes, 22,877.5 hectáreas inundadas, 4 lahares, 10 deslizamientos, 7 hundimientos y 13 socavamientos.
En el caso del suelo, se cuantificó un impacto a nivel nacional de 267,509.34 hectáreas; implicando una
pérdida potencial de 8,220,562.02 toneladas de suelo fértil. Finalmente, para derrumbes, se estimó un
promedio de pérdida de suelo de 2,260 metros cúbicos por evento, representando un total de 706,320 metros
cúbicos de suelo perdidos, los cuales probablemente aumentaron los niveles de sedimentación de los ríos y
lagos del país.
45.- Servicio Nacional de Estudios Territoriales de El Salvador. Descripción y cronología de la depresión tropical 12E
y sistema depresionario sobre El Salvador. 2011

Figura 23. Desborde del Rio Ixpatz durante la depresión tropical 12E
Fuente: Delegación Departamental MARN, Retalhuleu
Los mayores daños fueron ocasionados por desbordamientos de ríos, contabilizándose un total de 22,877.5
hectáreas inundadas, afectando los bienes y servicios naturales ubicados en propiedades privadas. Las cuencas
más afectadas fueron las del Ocosito con 4,290 has, Achiguate con 3,347 has, Coyolate con 3,207 has,
María Linda con 2,809 has y Sis-Icán con 2,088 has.
Respecto a las pérdidas, los derrumbes fueron la principal causa de mayor impacto ambiental, registrándose un
total de 327, en las cuencas del río Coyolate, con 92 eventos, Motagua con 51, Salinas con 44, Los Esclavos
con 35, y Samalá con 23; afectando propiedad privada cercana a carreteras y ríos (Ver anexos).
Con este evento concluyó la temporada de lluvias en el país, teniendo un brusco descenso a partir de noviembre,
con menos de 1,000 mm promedio de lámina de agua.

4.5 Respuestas
4.5.1 Políticas y estrategias nacionales
En el 2008 se creó el Gabinete Específico del Agua –GEA-, a través del Acuerdo Gubernativo 204-2008, y
se le asignó, como parte de sus objetivos, la revisión y actualización de la propuesta de Política y Estrategia
de Gestión Integrada de Recursos Hídricos46.
Cumpliendo con este mandato, en 2011 el Gabinete Específico del Agua publicó la Política Nacional del
Agua y su estrategia, con el fin de que sirviera como referente en el país en el proceso gradual de adopción
de la gestión integrada de los recursos hídricos, reafirmando además la soberanía del Estado de Guatemala
sobre las aguas de su territorio, y el objetivo social de brindar agua a todos.
La estrategia fue aprobada en Consejo de Ministros a través del Acuerdo Gubernativo número 517-2011,
con fecha 27 de diciembre de 2011, pero este último no fue publicado. Dicha política pretendía asegurar
la contribución del agua al logro de metas y objetivos de desarrollo nacional de Guatemala, como política
pública del gobierno central, siendo referente de acciones a nivel nacional para trascender hacia una Política
Pública de Estado de largo plazo, basada en herramientas de planificación y presupuesto nacional.
Figura 24. Líderes comunitarios caracterizando

su microcuenca
Fuente: Proyecto Tacaná, UICN. 2007
En concordancia con la segunda línea estratégica de la mencionada Política, correspondiente a “Conservación,

protección y mejoramiento de fuentes de agua, bosques, suelos y riberas de ríos en cuencas”, en el 2011 se
lanzó el Sistema Nacional para la Implementación de la Gestión Descentralizada de Cuencas, subcuencas y
microcuencas, aprobado posteriormente a través del Acuerdo Ministerial Número 3-2012 y publicado en el
Diario Oficial de Centroamérica el 4 de enero 2012.
46.- Gabinete espeicíico del Agua, 2011

Los objetivos del Sistema son:
a. Promover el desarrollo sostenible a través de la gestión descentralizada de cuencas, subcuencas y

microcuencas, fomentando el empoderamiento y la responsabilidad de los actores locales, sobre los
bienes y servicios naturales de sus cuencas y la adaptación al cambio climático.
b. Institucionalizar los procedimientos de manejo integrado de cuencas que incluyan el desarrollo sostenible
y mecanismos para la adaptación al cambio climático, en todo el país.
c. Fortalecer los organismos de cuenca existentes.
d. Fomentar la creación de comités de organismos de cuenca en el país.
e. Promover el desarrollo de políticas y regulaciones nacionales y locales para la implementación del

manejo integrado de cuencas.
4.5.2 Experiencias interinstitucionales

PC- FOGARCLI
Con el propósito de fortalecer acciones alrededor de la gobernabilidad ambiental ante el riesgo del cambio
climático, especialmente en el llamado “Corredor Seco”47, entre 2008 y 2011 se implementó una estrategia
de intervención, la cual estuvo a cargo del Programa Conjunto –PC-, denominada “Fortalecimiento de la
Gobernabilidad Ambiental ante el riesgo de cambio climático en Guatemala”, PC- FOGARCLI. Contó con el
financiamiento del Fondo Español para el Logro de los Objetivos del Milenio F-ODM, y fue ejecutada por tres
agencias del Sistema de Naciones Unidas (PNUD, FAO y UNICEF) en coordinación con cuatro instituciones
estatales (SEGEPLAN, MARN, MAGA y MSPAS).48
Esta estrategia tuvo el propósito específico de generar conocimientos y habilidades en los pobladores del
Corredor Seco, sobre gestión del riesgo y gestión de sistemas de pagos por servicios ambientales, con énfasis
en el cambio climático. La estrategia tuvo como punto focal el departamento de Baja Verapaz, ampliándose
luego a Zacapa, Chiquimula y El Progreso. Realizó una serie de capacitaciones a través de talleres, cursos,
giras de campo, intercambio de experiencias, dirigidas a líderes comunitarios, autoridades y funcionarios de
las municipalidades, mancomunidades de municipios, instituciones del Gobierno central y organizaciones no
gubernamentales relacionadas con los recursos naturales, con los siguientes resultados:
• 189 capacitaciones, con asistencia de 3,674 personas, de las cuales el 44% fueron mujeres.
• 41 giras de campo, con participación de 277 personas.
• 138 instituciones capacitadas a través de 21 eventos, con participación de 782 personas; y 32 giras
de campo con asistencia de 991 personas.
• 85 comunidades atendidas, equivalentes al 75% del total de comunidades que se contemplaron en la

línea base, distribuidas en 12 cuencas.
Se promovió la formación de organismos de cuencas, concretando la conformación de 8 comités de cuenca

y 5 comités de agua.
47.- Corredor seco: Extensa franja territorial que ocupa el 20% del país y lo cruza de este a oeste, distribuida entre los departamentos de
Zacapa, Chiquimula, Baja Verapaz, El Progreso, Jalapa y Jutiapa. Aquí se registran las temperaturas más altas del país (38ºC promedio)
y las precipitaciones pluviales más bajas (700 mm anuales).
48.- Programa Conjunto Fortaleciendo Capacidades con el Pueblo Mam para la gobernabilidad económica en agua y saneamiento, 2012

Figura 25. Integrantes del Comité de Microcuenca del río
Mongoy, Jutiapa
Fuente: URHYC-MARN
Cuadro 16. Comités de cuencas formados con el apoyo del

PC-FOGARCLI
No. Nombre
1 Comité de Subcuenca Pasabién, Río Hondo, Zacapa
2 Comité de Microcuenca San Miguel Chicaj, Baja Verapaz
3 Comité de Subcuenca Teculután, Zacapa
4 Comité de Subcuenca Huité, Zacapa
5 Comité de microcuenca Mongoy, Asunción Mita, Jutiapa
6 Comité de microcuenca Tacó, Chiquimula, Chiquimula
7 Comité de microcuenca Cachil, Salamá, Baja Verapaz
8 Comité de Subcuenca Hato, San Agustín Acasaguastlán, El Progreso
Fuente: Capacitación comunitaria en cambio climático y servicios ambientales. Experiencia en el corredor seco
de Guatemala. Programa Conjunto “Fortalecimiento de la Gobernabilidad Ambiental ante el riesgo de cambio
climático en Guatemala”, PC- FOGARCLI. 2011.

PC- “Fortaleciendo capacidades con el Pueblo Mam para la gobernabilidad económica en agua y
saneamiento”
En 2009 inició este Programa Conjunto, financiado por el Fondo Español para el Logro de los Objetivos del
Milenio F-ODM, y fue ejecutado por tres agencias del Sistema de Naciones Unidas (PNUD, FAO, UNICEF,
UNFPA y OPS) en coordinación con tres instituciones estatales (SEGEPLAN, MAGA y MSPAS) y la Mancomunidad
de Municipios de la Cuenca del Río Naranjo (MANCUERNA).
Su objetivo era apoyar el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) a través de incidir directamente
en la mejora de la salud infantil y materna (ODM4 y ODM5), en especial en el pueblo Mam, promoviendo el
acceso al agua y saneamiento (ODM7) y los usos productivos del agua para la erradicación de la pobreza
extrema y el hambre (ODM1), incidiendo en la promoción de la equidad de género y la autonomía de la mujer
(ODM3).49 El Programa tuvo como punto focal la MANCUERNA, la que asocia a 5 municipios del área Mam
de San Marcos, y 3 municipios de Quetzaltenango.
Aunque la ejecución del Programa inició a finales de 2009, tuvo retrasos significativos. A finales del 2010
se encontraba en “situación de alerta” y aún no se había puesto en marcha, lo que obligó a hacer un
replanteamiento de su diseño. En 2011 se implementaron los cambios necesarios, entre los que resalta:
• La sustitución de la SEGEPLAN como institución líder del Programa Conjunto, y la ratiicación de la

MANCUERNA en tal papel, para la conducción de la ejecución de las acciones en el ámbito territorial.
• La creación de la Unidad de Coordinación del Programa.
Los logros obtenidos por el PC pueden resumirse en:
1. Conformación de la Red Interinstitucional para la Gestión Integrada del recurso hídrico (REDGIRH) en el
territorio de la Mancomunidad de Municipios de la Cuenca del río Naranjo (MANCUERNA).
2. Actualización participativa de la política hídrica municipal de San Pedro Sacatepéquez, San Marcos.
3. Desinfección de sistemas de agua para consumo humano en el contexto de la estrategia de agua segura,
en el municipio de Palestina de los Altos, Quetzaltenango.
49.- Programa Conjunto Fortaleciendo Capacidades con el Pueblo Mam para la gobernabilidad económica en agua y saneamiento, 2012

4.5.3 Tratamiento de aguas residuales

De acuerdo con INFOM, en 2011, para estudios de pre-inversión, diseño y planificación de proyectos
de alcantarillado sanitario y plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR) se destinó un monto de Q
678,856.00, lo que contrasta con los más de cinco millones de quetzales invertidos en proyectos de agua y
saneamiento básico (Gráfica 16).
Gráfica 16. Pre inversión en agua y
saneamiento en 2011
Fuente: INFOM, 2011
Es decir que se está apoyando efectivamente la ampliación del servicio de agua en todo el país, pero no se
están concentrando esfuerzos en la misma magnitud para el tratamiento de las aguas residuales (ver tabla 16),
las cuales se incrementan en la misma proporción que se amplía la cobertura de agua. Esto compromete la
disponibilidad y la calidad del agua en el país. Y aunque se invirtió en proyectos de agua en 19 departamentos,
sólo se ejecutaron proyectos de alcantarillado sanitario y PTAR en Chimaltenango y Huehuetenango. Un 84.57%
corresponde a proyectos de agua, un 4.03% a proyectos de saneamiento básico, y el 11.40% para proyectos
de alcantarillado sanitario mas plantas de tratamiento de aguas residuales.
En 2011, las enfermedades diarreicas agudas fueron la segunda causa de mortalidad infantil (219 casos
reportados). Esto representa el 6% del número total de muertes en el país.
Las estadísticas del Ministerio de Salud indican que en el 2011, las muertes ocasionadas por enfermedades
diarreicas de origen hídrico, tuvieron una baja ocurrencia en los meses secos, y registraron un repunte de
mayo a agosto. Los cuatro departamentos con menor número de casos fueron Baja Verapaz, Suchitepéquez,
Retalhuleu y Sacatepéquez.
Los cinco departamentos que reportaron el mayor número de muertes por esta causa fueron Alta Verapaz,
Huehuetenango, Quiché, San Marcos y Quetzaltenango.
INFOM proporciona información sobre la inversión realizada en varios departamentos del país, en proyectos
de agua potable y saneamiento básico en 2011, resaltando que para el primer caso se invirtieron casi 72
millones de quetzales, mientras que para el segundo, la cifra fue de poco más de 15 millones.
Esto refuerza la percepción de que no se está dando la misma importancia al tratamiento de las aguas
residuales, que a la provisión de agua. Esto tiene un impacto negativo al recurso hídrico, ya que los volúmenes
de aguas residuales continúan incrementándose año con año, pero la infraestructura de saneamiento de aguas
residuales no crece en la misma proporción (ver cuadro 17).

Figura 26. Reactor anaeróbico de flujo
ascendente en Panajachel
Fuente: URHYC-MARN
Cuadro 17. Inversión del INFOM en agua y

saneamiento en 2011
COSTOS EN QUETZALES
UBICACIÓN POZOS SANEAMIENTO ALCANTARILLADOS
ACUEDUCTOS PTAR
MECÁNICOS BÁSICO SANITARIOS
Alta Verapaz 150,334.00 5,137,811.19 407,740.74 1,500,000.00
Baja Verapaz 1,902,872.83
Chimaltenango 233,356.98 113,606.18 102,650.62 1,397,923.76
Chiquimula 1,595,032.59 15,661.57
Escuintla 343,013.32
Huehuetenango 353,440.00 13,633,389.61 93,360.00 4,043,132.84
Izabal
Jalapa 7,465.26
Jutiapa 712,987.00 772,542.92 155,535.00
Petén 57,030.02
Quetzaltenango 75,692.00 3,935,038.49
Quiché 25,132,991.45 713,467.17 2,090,322.00
Retalhuleu
299,122.62
San Marcos 225,689.01 6,401,688.19 3,768,035.65
Sololá 40,800.00 959,207.48 10,753,379.00
Suchitepéquez 68,292.00
Totonicapán 3,992,084.22 201,420.19
Zacapa 895,728.00
TOTALES 2,216,743.63 63,926,743.73 5,640,131.77 4,756,600.01 15,741,624.76
% 2.40 69.27 6.11 5.15 17.06
Fuente: INFOM, 2011

En el Cuadro 17, se muestra la ejecución presupuestaria del año 2011, en proyectos de pozos, acueductos,
saneamiento básico, alcantarillado sanitario y plantas de tratamiento de aguas residuales del Instituto de
Fomento Municipal. Un 2.40% corresponde a proyectos de pozos, un 69.27% a acueductos, un 6.11% para
saneamiento básico, un 5.15% para alcantarillado sanitario y un 17.06% para plantas de tratamiento de
aguas residuales.
En la gráfica 17 se presenta la información que INFOM maneja sobre plantas de tratamiento de aguas residuales
en el área metropolitana. En esa gráfica se observa que los procesos biológicos son los predominantes, mientras
que las tecnologías más usadas son las de Tanques Imhoff, seguidas de sedimentadores mas filtros percoladores
y lagunas de estabilización.
Acerca de la condición de las mismas no se tiene más información que la que aparece en la gráfica.
Gráfica 17. Plantas de tratamiento de aguas residuales en
el área metropolitana. 2011
Fuente: INFOM, 2012
Gráfica 18. Plantas de tratamiento de aguas residuales

en el país. 2011
Fuente: INFOM, 2012
En la Gráfica 18 se presenta la información que INFOM maneja sobre plantas de tratamiento de aguas
residuales en el interior del país, siendo los procesos biológicos los predominantes, y las tecnologías más
usadas lagunas de estabilización, seguidas de los tanques Imhoff. Acerca de la condición de las mismas no se
tiene más información que la que aparece en la gráfica.

En Sololá, el EMIC reportó la situación en dos municipios, en los cuales existen 6 plantas de tratamiento, de
las que operan 5 y son administradas por las Municipalidades. De éstas, 3 poseen instrumento ambiental
aprobado. Las aguas tratadas se descargan finalmente al suelo. Los vecinos pagan el servicio en los cinco
municipios.
Cuadro 18. Plantas de tratamiento en el departamento
de Sololá. 2011
Capacidad
No. Volumen tratado
Departamento Municipio de Diseño Usuarios Actuales
PTAR m3/día
(Habitantes)
Sololá Sololá 3 5053.80 40,430 24,025
Santa Lucía Utatlán 1 844.00 6,752 1,575
Santa Cruz La Laguna 1 864.00 6,912 1,825
Concepción 1 864.00 6,912 No está conectada
Santa Catarina Palopó 1 840.00 6,720 No está conectada
Fuente: Delegación departamental del MARN Sololá. (2012)
En Suchitepéquez, las fosas sépticas siguen siendo el método más usual para el tratamiento de aguas residuales
de origen doméstico. Además tienen una capacidad limitada y un porcentaje de reducción de contaminantes
bajo, por lo que se necesita complementarlas con otras unidades de tratamiento, para obtener aguas tratadas
de mejor calidad
4.5.4 Reglamentos aguas residuales

En 2011 continuó el monitoreo de entes generadores de aguas residuales. La etapa 1 de cumplimiento
establecida en el Reglamento de las Descargas y reuso de Aguas Residuales y de la Disposición de Lodos,
Acuerdo Gubernativo 236-2006 culminó en mayo de ese año. Dichos monitoreos se realizan en forma aleatoria.
En enero de 2011 se derogó el Acuerdo Gubernativo número 51-2010, y se publicó el Acuerdo Gubernativo
número 12-2011, que contiene el Reglamento para las Descargas de Aguas Residuales en la Cuenca del
Lago de Atitlán. Este último sigue los lineamientos del Acuerdo Gubernativo 236-2006, y fija dos etapas
para su cumplimiento; la primera etapa finalizó el 31 de agosto de 2011. Se ha socializado el tema con
las municipalidades de la cuenca, con propietarios de hoteles grandes, propietarios de restaurantes y hoteles
pequeños, propietarios de beneficios de café, estos últimos en coordinación con ANACAFE, revisándoles los
Estudios Técnicos correspondientes.
Asimismo, la Unidad de Recursos Hídricos y Cuencas, como dependencia del Ministerio, realiza la vigilancia
y el control a través de evaluaciones y monitoreos de los sistemas de aguas servidas o residuales, que sean
administradas o generadas por entes generadores, y debe dirigir también sus esfuerzos al campo de la
investigación que ayude al sostenimiento ambiental.

Cuadro 19. Cuadro de cumplimiento Reglamento 12-2011
Fecha Máxima de Cumplimiento
31/Agosto/2011 30/Junio/2013
Parametros Dimensiones Uno Dos
Temeratura Grados Celsius TRC +/- 3\°* TRC +/- 3\°*
Grasas y Aceites Miligramos por Litro 25 10
Materia Flotante Ausencia/Presencia Ausente Ausente
Demanda Bioquímica de Oxigeno Miligramos por Litro 50 30
Demanda Química de Oxigeno Miligramos por Litro 100 60
Sólidos Suspendidos Miligramos por Litro 60 40
NitrógenoTotal Miligramos por Litro 25 5
Fósforo Total Miligramos por Litro 10 3
Potencial de Hidrógeno Unidades Ph 6-9 6-9
Número más probable
Coliformes Fecales ‹1x10^3 500
en Cien Mililitros
Color Aparente Unidades Platino Cobato 750 400
*Temperatura del cuerpo receptor en grados Celcius
Fuente: Acuerdo Gubernativo número 12-2011 Reglamento de descargas de aguas residuales en la Cuenca del Lago de Atitlán. MARN. 2011
4.5.5 Protección de zonas de recarga hídrica

En 2011, varias instituciones desarrollaron programas de reforestación en las áreas de recarga hídrica del país
(considerando como zonas de recarga, aquellas ubicadas en las cabeceras de las cuencas). El departamento
de cuencas hidrográficas del MAGA reforestó 35.34 km2, distribuidos en 10 cuencas. Esto representa 0.001%
del total del área de las cuencas.
Cuadro 20. Zonas de recarga hídrica reforestadas por el

Departamento de Cuencas
Cuenca Área km2 Área reforestada % de la cuenca
km 2
Atitlán 541 1.831 0.34

Naranjo 1,273 1.439 0.11
Achiguate 1,291 0.805 0.06
Nentón 1,451 4.884 0.34
Samalá 1,510 5.665 0.38
Selegua 1,535 5.671 0.37
Ostúa-Güija 2,243 1.097 0.05
Los Esclavos 2,271 9.903 0.44
Cuilco 2,274 2.398 0.11
Motagua 16,670 1.648 0.01
35.34 2.20
Fuente: Dirección de Desarrollo Agrícola. Departamento de cuencas hidrográficas. Ministerio
de Agricultura, Ganadería y Alimentación. Informe de labores 2011
En 2011, el Instituto Nacional de Bosques, a través del Programa de Incentivos Forestales, reforestó 1,077.75
km2, distribuidos en los 18 departamentos que tienen de alta a mediana capacidad de recarga hídrica, en
más de 4 mil proyectos privados.

Mapa 5. Proyectos PINFOR y PINPEP en zonas de recarga hídrica
pinfor
PINPEP_2011
Departamentos
Zonas de Alta Recarga Hídrica
Fuente: INAB. (2012)

Cuadro 21. Áreas atendidas por el PINFOR en 2011
Departamento Proyectos Área (km2)

Alta Verapaz 1,460 378.71
Baja Verapaz 262 52.39
Chimaltenango 144 14.86
Chiquimula 33 4.17
El Progreso 57 11.92
Guatemala 92 14.12
Huehuetenango 297 53.53
Izabal 210 83.22
Jalapa 34 4.46
Jutiapa 29 3.51
Quetzaltenango 75 11.69
Quiche 360 22.71
Sacatepéquez 37 3.98
San marcos 94 14.16
Santa rosa 76 12.60
Sololá 28 4.24
Totonicapán 34 3.40
Zacapa 89 19.43
Total General 4,722 1,077.75
Fuente: INAB. (2012)
Alta Verapaz, Quiché y Huehuetenango fueron los departamentos con más proyectos PINFOR; las áreas más
grandes corresponden a Alta Verapaz e Izabal.
4.5.6 Pagos por servicios ambientales

En Guatemala existen 35 experiencias acerca de la implementación de mecanismos para el pago de servicios
ambientales50. La mayoría de estas experiencias se refieren a la conservación de bosques y fijación de carbono;
la conservación de suelos y la conservación de fuentes de agua.
En la sistematización de B. Medina se describen tres experiencias, seleccionadas por cumplir la mayor cantidad
de características y principios que tipifican un mecanismo de pago por servicios ambientales. Estas corresponden
a la Cuenca de San Jerónimo, impulsada por AURSA y Fundación Defensores de la Naturaleza, en Baja
Verapaz; la microcuenca del río Las Escobas en Cerro San Gil, apoyado por FUNDAECO y la empresa
municipal de agua “Aguas de Izabal” en Puerto Barrios Izabal; y la microcuenca del río Negro en San Pablo,
San Marcos, impulsado por UICN y la Asociación Fondo para la Gestión Hídrica Participativa AFOGESHIP.
50.- Medina, 2012

Cuadro 22. Experiencias de mecanismos de PSA en
Guatemala hasta el 2011
Nombre del proyecto Área km2

Finca Santa Elena, Municipio de Tecpán, Chimaltenango 10.00
Microcuenca del río San Jerónimo, en la Sierra de las Minas, Baja Verapaz. 125.01
Municipio de Chiantla y Huehuetenango 128.50
Microcuenca del río las Escobas, Cerro San Gil, Puerto Barrios, Izabal 7.07
AFOGESHIP - Agua para el futuro- Microcuenca río Chemealón, Tacaná, San Marcos 32.19
AFOGESHIP -Agua Viva- en microcuenca Río Negro, San Pablo, San Marcos 51.43
Microcuenca Xesiguán, Rabinal, Baja Verapaz 0.04
Microcuenca Dolores, San Miguel Chicaj, Baja Verapaz 0.05
Agua doméstica, Aldea San Rafael, San Miguel Chicaj, Baja Verapaz 0.05
Agua doméstica, Caserío Pacaní, Aldea Dolores, San Miguel Chicaj, Baja Verapaz 0.025
Servicios Ambientales Hídricos por Riego, San Antonio Sacatepéquez, San Marcos 0.10
Programa Bono Verde, Municipalidad de San Pedro Sacatepéquez, departamento de San
3.60
Marcos.
Programa de apoyo a la reconversión productiva y agroalimentaria (PPAFD/PARPA), Occidente
334.00
Guatemalteco
Programa de incentivos forestales para poseedores de pequeñas extensiones de tierra de
24.46
vocación forestal o agroforestal -PINPEP-.
Plan Estratégico 48 Cantones de Totonicapán 132.37
Parcialidad de Baquiax, Totonicapán 0.11
Parcialidad Tax, Totonicapán 1.4078
Cerro Alux y su entorno en el área Metropolitana de la Capital de Guatemala 10.65
Fuente: Medina, B. Sistematización de experiencias de implementación de mecanismos de compensación por servicios de
ambiente. USAID. (2012). Pendiente de publicación
Los esfuerzos para implementar PSA, aunque numerosos, evidencian que los recursos captados son escasos y
no garantizan la sostenibilidad de los servicios ambientales, ni aportan sustancialmente a revertir los procesos
perjudiciales a los ecosistemas y sus bienes y servicios ambientales. Los costos para la implementación de los
PSA son altos y su retorno es de largo plazo; pero el valor añadido es el cambio de actitud de la sociedad local
hacia la valoración de los bienes y servicios naturales y su conservación.
4.5.7 Participación ciudadana

Se ha incentivado la participación de la ciudadanía como parte de la auditoría social que los habitantes del
país deben ejercer, a través de la presentación de denuncias por contaminación hídrica, ante el Ministerio de
Ambiente.
Entre los años 2011 y 2012 se han presentado 232 denuncias por contaminación hídrica ante el MARN,
80 de ellas en el departamento de Guatemala. Chiquimula, El Progreso y Jalapa son los departamentos que
menos denuncias han presentado. En el caso de Chiquimula, una denuncia fue interpuesta contra un finquero
dedicado a la producción de café, y la segunda en contra de la Municipalidad51.
51.- Dirección de Cumplimiento legal del MARN. 2012.

El Ministerio de Ambiente ha dado seguimiento a las denuncias y en los casos donde ha sido posible
corroborarlas, se han hecho los expedientes y se han trasladado al Ministerio Público para su seguimiento legal.
Entre 2011 y 2012 el MARN ha cursado al Ministerio Público 24 denuncias, siendo Guatemala y Santa Rosa
los departamentos con el mayor número de casos.
Gráfica 19. Denuncias por contaminación hídrica

presentadas al Ministerio Público
Se presentan sólo los departamentos con mayor número de denuncias ante el MP en 2011.
Fuente: Dirección de Cumplimiento legal del MARN.

4.6 Retos
La forma adecuada de administrar los diversos usos de los bienes y servicios naturales de una región, es
desarrollando su gestión integrada dentro de los límites naturales que imponen los parte aguas que delimitan
a las cuencas hidrográficas. Esto significa planificar en función de la cuenca, con la participación de sus
habitantes y los gobiernos locales.
La desconcentración y descentralización de las funciones y servicios públicos se encuentra regulada en la Ley del
Organismo Ejecutivo, en relación al ejercicio de la rectoría sectorial y en la Ley General de Descentralización,
que consiste en transferir a la población el poder de decisión para incidir en su desarrollo integral; fundamentado
constitucionalmente, donde el Estado, las municipalidades y los habitantes del territorio son responsables del
cuidado, mantenimiento y mejoramiento de los bienes y servicios ambientales, con una amplia participación
ciudadana, sin vulnerar los principios de autonomía de los municipios y dentro del marco de las políticas
públicas.
Esta visión de sensibilizar y empoderar a la población, por medio de una alianza estratégica entre las
autoridades nacionales y los actores locales, fortalece el cumplimiento del marco legal vigente, donde el
Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales -MARN-, como rector sectorial en el tema ambiental debe promover
la institucionalización e implementación del uso integral y manejo racional de las cuencas hidrográficas.
En Guatemala la población tiene poca participación en la toma de decisiones vinculadas con su desarrollo
integral, debido a que las decisiones se centralizan en el área urbana; aunque ha mejorado paulatinamente desde
el 2002, cuando se fortalecieron las leyes sociales del país y se promulgó la Ley General de Descentralización,
La Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural y el Código Municipal. Estos sustentan la descentralización
de la gestión gubernamental, fortalecen la participación protagónica de la población en los procesos de
desarrollo y definen la asignación de competencias municipales respectivamente. A pesar de los avances,
la infraestructura productiva del país es débil para sostener las economías hogareñas, donde las unidades
productivas que hacen uso relevante de los bienes naturales y servicios ambientales, se ven minimizados en su
opción de uso como el caso del agua, que es un recurso clave para el desarrollo del país.
La gestión ambiental descentralizada para el manejo de las cuencas, posibilitará una reconversión en la dinámica
productiva del país, al considerar la cuenca como unidad de planificación; sensibilizará a la población sobre
la importancia del cuidado, mejoramiento y protección de los bienes naturales y servicios ambientales, en forma
corresponsable con las autoridades del territorio municipal y la asesoría del ente rector ambiental; fomentar la
participación local en la gestión ambiental, fortalecer el capital social y contribuir al incremento de los recursos
financieros para su desarrollo sostenible, en beneficio del municipio y el país.

4.7 Conclusiones
La Vertiente del Océano Pacífico soporta la mayor presión de los diferentes usuarios, principalmente agropecuarios
(localizándose allí los departamentos con mayor uso para producción acuícola), domésticos e industriales. Se
estima que provee de más de 3.7 millones de mts3 de agua al año. En concordancia, esta Vertiente recibe una
gran presión por la generación de aguas residuales, las que se calculan en más de 1 millón de metros cúbicos
anuales. La agroindustria y los usos domésticos generan en conjunto más de 1.200 millones de metros cúbicos
de aguas residuales al año, muy superior a los 200 millones que genera el sector industrial; sin embargo, las
aguas residuales industriales llevan mayor carga contaminante, por lo que su impacto es mayor. Asimismo,
en la Vertiente del Pacífico se localizan las cinco cuencas más afectadas por fenómenos naturales en 2011,
debido a los acelerados procesos de deterioro en las cabeceras de cuencas y en las zonas de litoral. Aunque
ha mejorado la cobertura del servicio de alcantarillado y el acceso a instalaciones sanitarias, reduciendo la
brecha de 2.1 a 1.4, en el área rural aún existe población que defeca al aire libre, constituyendo un grave
riesgo para la calidad de las fuentes de agua.
El país es dependiente del agua de lluvia para regular el ciclo hidrológico, y carece de la infraestructura de
almacenamiento de agua, necesaria para alargar la etapa de escorrentía superficial, así como de estructuras
para almacenamiento subterráneo. Al carecer de reservorios de agua, en época seca los flujos de los ríos
decrecen significativamente. Sin embargo esta escasez es relativa y no absoluta. Incluso en época seca se han
medido los caudales de fuentes de agua y se han obtenido datos de más de 380 mil litros de agua al día,
como es el caso del río Turbalá en Palestina de los Altos, Quetzaltenango. Empero, es un hecho que el cambio
climático ha alterado el patrón de lluvias, a escala mundial. En 2011 la época de lluvias comenzó tarde en
el país, y sólo abarcó de julio a octubre. De hecho, la temporada de lluvias se hubiera reducido de julio a
septiembre, a no ser por el fenómeno atmosférico 12E que trajo excesivas lluvias en octubre. Esta variabilidad
en el clima y el aumento de la población, constituyen una disminución en la oferta de agua, en un 25% por
habitante. Es decir que cada guatemalteco, en teoría, dispone de más de 25 mil litros de agua al día en época
lluviosa; y de casi 8 mil litros diarios en época seca, manteniéndose por arriba del umbral de sequía que es de
1 mil litros diarios de agua. La mayor cantidad de habitantes se sitúa sobre la Vertiente del Océano Pacífico,
por lo que es a la que debe prestársele mayor atención. En todo el país existe una demanda de 835 millones
de metros cúbicos de agua potable al año. En 2011 SEGEPLAN e INFOM invirtieron más de 135 mil millones
de quetzales en servicios de agua potable, principalmente en el área rural. De acuerdo con el Programa de
las Naciones Unidas para el Desarrollo, el mundo ha cumplido con el Objetivo del Milenio relacionado con el
acceso al agua potable cinco años antes de lo programado. Si continúa esta tendencia, en 2015 el 92% de
la población mundial tendrá cubierta esta necesidad.
Continúa siendo limitado el número de plantas de tratamiento de aguas residuales en el país, estimándose
que sólo un 5% de aguas es tratada. Investigaciones realizadas por diferentes instituciones en varios cuerpos
de agua indican que, en el lago de Atitlán se ha registrado un incremento en la temperatura del agua entre
0.4 y 0.9ºC en el espejo de agua, principalmente en las cercanías de San Antonio y Santa Catarina Palopó,
situación que favorece los afloramientos de cianobacterias. Además, sus aguas son alcalinas, registrando
valores por arriba de 10. El fósforo y el nitrógeno obtuvieron valores por arriba de los permitidos; su presencia
en el agua favorece el crecimiento y proliferación de algas. No presenta contaminación por metales pesados, a
excepción del cobre. Los valores de DBO y DQO son mayores a los permitidos en lagos. En la Cuenca Ostúa-
Güija, se determinó que las fuentes de aguas superficiales y subterráneas contienen cadmio en concentraciones
que exceden los límites máximos permisibles para consumo humano. El mismo caso se reportó en las Cuencas
Sis-Icán, Grande de Zacapa, Naranjo, Suchiate, Achiguate, Nahualate, Madre Vieja, Motagua. El cadmio
que llega al agua procede principalmente de descargas de aguas residuales industriales, sin embargo, el
cadmio atmosférico procedente de la combustión de basureros y vertederos de residuos sólidos representa un
porcentaje importante que llega al agua, lo que resalta la importancia de realizar un manejo integrado de las
cuencas.

La depresión tropical 12E ocasionó pérdidas y daños en 22 de las 38 cuencas del país, con un saldo total
de 327 derrumbes, más de 22 mil hectáreas inundadas, 10 deslizamientos y 13 socavamientos; se cuantificó
una pérdida de más de 706 mil metros cúbicos de suelos, los que fueron arrastrados a cuerpos de agua,
reduciendo su capacidad hidráulica y aumentando los riesgos de inundaciones, así como destruyendo fuentes
de agua y aumentando los niveles de sedimentación de ríos y lagos. Las cuencas más afectadas fueron Ocosito,
Achiguate, Coyolate, María Linda y Sis-Icán, todas en la Vertiente del Pacífico.

4.8 Recomendaciones
El reto para el país es implementar gradualmente la gestión integrada de los recursos naturales. El sistema
hídrico puede servir como el punto de partida, ya que ofrece una delimitación natural dada en sus parteaguas,
y en su territorio interactúan todos los demás sistemas, además de ser el escenario en el que los guatemaltecos
vivimos día a día. Cuatro elementos esenciales exige la gestión integrada:
i. Conocer el funcionamiento integrado del recurso hídrico en el ecosistema, lo que permite

establecer con certeza o con mayores niveles de precisión cuáles son las condiciones reales
de la oferta de agua en el país, por vertiente y por cuenca;
ii. Definir y caracterizar apropiadamente los usos potenciales, actuales y alternativos que los
distintos usuarios hacen del agua, para conocer las condiciones reales de la demanda de
agua;
iii. Caracterizar la tecnología existente en el país para el aprovechamiento del agua superficial y
subterránea; así como el tratamiento de las aguas residuales; seleccionar las más adecuadas
y promover su uso extensivo;
iv. Tener reglas claras establecidas para su uso, que sean del conocimiento de todos los
guatemaltecos y que todos los sectores las respeten y cumplan.
Esto constituye un proceso de largo plazo, que debe ser parte de una visión de país. Guatemala cuenta
con la institucionalidad y el marco legal suficientes, a pesar de que es importante promulgar una Ley de
Aguas, sin embargo, deben hacerse esfuerzos conjuntos para fortalecer la gobernabilidad y el bienestar social.
Implica cambios sustanciales en el diseño de los centros poblados, en la construcción de sistemas de drenajes
separados, en el diseño de la infraestructura productiva y en un uso más eficiente del agua.
El Estado de Guatemala debe fortalecer la infraestructura de reservorios de agua. Esto ayudará a hacer un uso
más eficiente del agua de lluvia, aumentará la disponibilidad de agua por habitante, asegurará el acceso a
agua en calidad y cantidad, reducirá los niveles de sedimentación en ríos y lagos y ayudará a regular el ciclo
hidrológico. A largo plazo también representará un aumento en el porcentaje de agua que es aprovechada por
los guatemaltecos. Es necesario para afrontar la variabilidad climática y adaptarse a los cambios del clima que
cada año se acentúan en mayores proporciones. Contribuirá también a reducir la vulnerabilidad alimentaria.
Por otra parte, deben promoverse los sistemas de riego, así como la construcción de reservorios artesanales de
agua de lluvia, para que los agricultores no dependan sólo de la época de lluvias para sus cultivos. La industria,
por su parte, puede hacer un aporte muy importante si rediseña sus procesos, en la medida de lo posible,
para reducir al mínimo sus descargas de aguas residuales. El agua, como materia prima indispensable en la
industria, puede ser recirculada y reusada de muchas formas dentro de su sistema productivo, para reducir sus
descargas de agua residual. Las Municipalidades como Gobiernos locales deben destinar más inversiones en
la construcción de sistemas de tratamiento de aguas residuales domiciliares, para que la ampliación del servicio
de agua potable no constituya a mediano plazo un incremento en la presión sobre el sistema hídrico, con el
consiguiente deterioro en la calidad de vida de los guatemaltecos.
La información que proporciona la academia y entidades de monitoreo, obtenida a través de investigación

de campo, es de vital importancia para conocer el estado actual de los cuerpos de agua del país, decidir
mecanismos de acción y definir prioridades de intervención. Es necesario que se reconstruya la red de monitoreo
hidrometeorológico del país, por no hablar de ampliarla, renovarla y fortalecerla. El país necesita datos
actualizados para realizar un nuevo balance hídrico.

4.9 Bibliografía
Centro Nacional de Epidemiología. Ministerio de Salud Pública. (2012). Boletín
epidemiológico. Guatemala: Guatemala.
Chacón Osorio, E. (2012). Evaluación de los parámetros físico quimicos y

microbiológicos de aguas subterráneas y superficiales de la cuenca de los ríos Tzalá y
Quivichil, San Marcos, Guatemala. Guatemala: Guatemala.
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guatemalteca obligatoria Agua Potable. Guatemala: Diario de Centroamérica.
Dirección de cumplimiento legal. Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales. (2012).

Reporte de denuncias 2011. Guatemala: Guatemala.
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de Agricultura, Ganadería y Alimentación. (2011). Informe de Labores. Guatemala:
Guatemala.
Gabinete específico del Agua. (2011). Política Nacional del Agua de Guatemala y su
Estrategia. Guatemala: Guatemala.
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Hacia una gestión integrada. Tegucigalpa, Honduras: Impresiones Industriales.
INSIVUMEH. (2012). Boletín 14. Calidad del agua superficial y subterránea de las
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de Guatemala. Guatemala: Guatemala.
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2008-2009. Guatemala: Guatemala.
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Guatemala. Guatemala: Magna Terra Editores.
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de los cuerpos de agua continentales del itsmo centroamericano (con énfasis en la
pesca y acuicultura). Guatemala: OIRSA.
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poblacional y las demandas de agua para consumo humano y agrícola a nivel
nacional. Guatemala.
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gobernabilidad económica en agua y saneamiento. (2012). Sistematización de
experiencias exitosas a nivel nacional y local. Guatemala: Guatemala.
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servicios ambientales. Guatemala: Dream Corp Guatemala.
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cronología de la depresión tropical 12E y sistema depresionario sobre El Salvador.
San Salvador.
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(2011). Informe de estimación de daños y pérdidas en el recurso hídrico, por efectos
de la depresión tropical 12E. Guatemala.
Universidad del Valle de Guatemala. (2009). Levantamiento de la línea base del lago
de Atitlán. Guatemala: Guatemala.


5
Capítulo No.
S ISTEMA
A TMOSFÉRICO
Introducción
El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales considera al Sistema Atmosférico un elemento fundamental para
el bienestar, salud y calidad de vida de la población, la cual se ve afectada por los contaminantes existentes y
su concentración en el aire. En el año 2011, Guatemala reportó 2,039,9241 casos de infecciones respiratorias
agudas y las consecuencias que enfrenta el país por contaminación del aire han alcanzado un costo de 0.25%2
del PIB. Además, el calentamiento global y el cambio climático producen impactos en los ecosistemas naturales
y sociales, en las diferentes formas de vida y en los medios que la sustentan, por lo que se considera uno de
los diez países más vulnerables al Cambio Climático y el más vulnerable de América Latina3.
Los contaminantes identificados en el aire-ambiente provienen de fuentes naturales y de actividades humanas.

Entre las fuentes naturales de contaminación se encuentran las erupciones volcánicas, erosiones eólicas e
incendios forestales sin intervención humana, mientras que la contaminación proveniente de actividades humanas
se deriva del consumo de combustibles y de procesos industriales. Los gases de efecto invernadero son emitidos
por la quema de combustibles fósiles como el carbón mineral, el gas natural, el petróleo y sus derivados, y
la quema de productos biomásicos como leña, bagazo de caña, residuos de cosechas, papel y cartón. De
hecho, las actividades humanas asociadas con la revolución industrial durante el siglo XIX y continuadas durante
el siglo XX han incrementado la concentración de gases de efecto invernadero.
Es por ello que a nivel de gobierno, se han planteado respuestas tendientes a reducir la vulnerabilidad y
mejorar la adaptación al cambio climático, y a reducir las emisiones nacionales.
1.- Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social
2.- Banco Mundial (2006). Análisis Ambiental del País Abordando los Aspectos Ambientales de la Expansión Comercial y de Infraestructura.
3.- Informe de Evaluación Global sobre la Reducción del Riesgo de Desastres, 2009.

5.1 Presiones Sobre el Sistema Atmosférico

5.1.1 Contaminantes del aire
Las diversas actividades humanas y particularmente la quema de combustibles, las actividades industriales y los
incendios generan residuos que se liberan a la atmósfera y son llamados Contaminantes del Aire.
Figura 1. Contaminación por quema de

combustibles fósiles y bosque
Fuente: MARN / INAB.
Los contaminantes más comunes de encontrar en la atmosfera son: monóxido de carbono, dióxido de carbono,
monóxido de nitrógeno, dióxido de azufre, metano y ozono. En Guatemala, los principales contaminantes
del aire considerados son las partículas Totales en Suspensión (PTS), las partículas menores de 10 micras de
diámetro (PM10), Dióxido de Nitrógeno (NO2), Dióxido de Azufre (S02) y Monóxido de Carbono (CO). Estos
contaminantes se particularizan de acuerdo a su concentración por tipo fuente.
5.1.1.1 El monóxido de carbono

El monóxido de carbono es el principal contaminante emitido en Guatemala y es considerablemente dañino
para la salud ya que este contaminante tiene 210 veces más alta afinidad con la hemoglobina de la sangre
que el oxígeno, generando la carboxihemoglobina, lo cual provoca deficiencia de hemoglobina disponible
para transportar oxígeno.
Las mayores emisiones de CO provienen de la quema de leña para cocinar, el uso de vehículos automotores y
la quema de basura. Más del 50% de las emisiones de CO provienen de fuentes fijas, como en los vertederos
de basura y plantas de producción. La presencia de monóxido de carbono en la Ciudad de Guatemala se
debe al alto tráfico vehicular en áreas específicas y actividades en las que utilizan combustible como fuente
de energía, además se identifican procesos de combustión incompleta o de baja eficiencia, lo cual implica
pérdida de combustible en forma de CO.
5.1.1.2 Partículas menores de 10 micras de diámetro

Este tipo de partículas no es visible a los ojos humanos pero proviene de actividades en las que las personas
están en contacto directo con sus fuentes de emisión. Principalmente proviene de la quema de leña para cocinar
y guardar calor en las viviendas, de caminos no pavimentados que desprenden polvo, del uso de vehículos
automotores, de la incineración de basura a cielo abierto y de incendios forestales. El 90% de este contaminante
proviene de fuentes de área y muestran sus concentraciones con variabilidad estacional. Sin embargo, muestra

una tendencia hacia el incremento de emisiones, y un registro de que en la Ciudad de Guatemala ya existe
alta contaminación y está afectando la calidad del aire.
5.1.1.3 Partículas menores de 2.5 micras de diámetro

Las PM2.5 se refieren a un parámetro más riguroso de las PM10, en el que se pueden identificar partículas de
menor tamaño de las mismas fuentes.
5.1.1.4 Dióxido de nitrógeno

Este contaminante al combinarse con las moléculas de agua presentes en el aire provoca una reacción en
forma de ácido nítrico, el cual se manifiesta como deposición o lluvia ácida. Se identifica dentro de los óxidos
de nitrógeno y muestra tendencia al incremento de sus concentraciones, aún cuando se ha identificado que en
la ciudad de Guatemala ya se han superado los valores que se consideran tolerantes por el organismo del ser
humano.
5.1.1.5 Dióxido de azufre

El proceso de combustión de hidrocarburos y combustibles sólidos con contenido de azufre emiten contaminación
de SO2, el cual es el principal componente de la lluvia ácida. Este contaminante proviene de la combustión
industrial de búnker, termoeléctricas, uso de vehículos automotores, consumo de pet coque, entre otras
actividades. Aproximadamente el 55 % de las emisiones provienen de las fuentes fijas y un 35 % proviene
de las fuentes móviles. La calidad de los combustibles con alto contenido de azufre son determinantes en las
emisiones y su concentración en el aire ambiente.
En la Ciudad de Guatemala, el dióxido de azufre muestra tendencia a la reducción, sin embargo los valores
que se han registrado son superiores al valor considerado permisible para el bienestar de la sociedad.

5.1.2 Gases de efecto invernadero

Los gases de efecto invernadero (GEI) son parte de la atmósfera terrestre y permiten que el planeta Tierra
mantenga las condiciones climáticas y ambientales conocidas. De esta manera, el Sol activa el clima de la
Tierra irradiando energía hacia nuestro planeta. Casi una tercera parte de la energía solar que llega a la parte
superior de la atmósfera terrestre se refleja de nuevo al espacio y la atmósfera absorbe solamente la cantidad
de energía necesaria para equilibrar el clima dentro de la atmósfera terrestre, a este fenómeno se le denomina
Efecto Invernadero.4
Figura 2. Esquema del efecto invernadero.
Fuente: IPCC, 2007
Los principales GEI son el vapor del agua (H2O), el dióxido de carbono (CO2), el oxido nitroso (N2O), el
metano (CH4) y el ozono (O3). Los demás GEI son llamados Precursores de GEI, entre los cuales encontramos
el monóxido de carbono (CO), los óxidos de nitrógeno (NOx), los compuestos orgánicos volátiles diferentes al
metano (COVDM) y los precursores de aerosoles,como el dióxido de azufre (SO2).
Un aumento en la concentración de GEI produce el Efecto Invernadero Aumentado, un desequilibrio por

el incremento de la temperatura en la tropósfera debido a la radiación solar y a la presencia de gases
atmosférico. Este fenómeno se ha producido durante miles de millones de años, y a lo largo del tiempo permitió
que pudieran surgir y evolucionar las distintas especies animales y vegetales, incluyendo al ser humano. Si no
existiera dicho fenómeno, la temperatura de la tierra sería de aproximadamente -18 °C.
Cuando el incremento de la temperatura media mundial es provocado por los GEI asociados a las actividades
humanas (de origen antropogénico) se le llama Calentamiento Global. El calentamiento global sumado a la
variabilidad natural del clima altera la composición global de la atmósfera creando condiciones que estimulan
el Cambio Climático, el cual es una importante variación estadística en el estado medio del clima o en su
variabilidad que persiste durante un período prolongado.5
4.- Climate Change 2000: IPCC Special Report on emissions scenarios. A special report of IPCC Working Group III, Paciic Northwest
Laboratory, Richland, WA (US), Environment Molecular Sciences Laboratory (US).
5.- IPCC,2007

El CO2 se libera en procesos naturales como la respiración y la descomposición de la materia vegetal. Sin
embargo, las actividades humanas realizadas durante el último siglo, asociadas con la revolución industrial,
han producido un incremento en la concentración de GEI. Igualmente, se han incrementado las emisiones de
gases contaminantes y de material particulado al aire, las cuales están muy ligadas a la quema de combustibles
fósiles como el petróleo y sus derivados.
Figura 3. Deforestación.
Fuente: Política Nacional de Cambio Climático
Las concentraciones de CO2 han aumentado en la atmósfera debido al uso de combustibles fósiles para el
transporte, generación de energía eléctrica, producción de cemento y otras producciones industrializadas, así
como la deforestación, durante la cual se libera el CO2 capturado por los bosques y se reduce la absorción de
CO2 realizada por dichas plantas.
En el caso del metano, se libera naturalmente por la descomposición de materia orgánica, la digestión de
termitas, los humedales y la destrucción de las selvas tropicales. Dentro de las emisiones de metano provenientes
de actividades humanas se encuentran la crianza de animales, en los que el proceso de digestión de los
animales produce bacterias que liberan grandes cantidades de metano en las excretas, y la agricultura de
algunos cultivos que poseen tallos de los que escapa el metano producido en los suelos encharcados.
Figura 4. Granja porcina.
Fuente: MAGA
Actividades como el uso de fertilizantes, la quema de combustibles fósiles y los procesos naturales de los
suelos y los océanos emiten NO2. Las concentraciones de halocarbonos han aumentado debido a actividades
humanas, especialmente de los clorofluorocarbonos debido a la utilización de refrigerantes en los procesos
industriales antes de que se conociese que su presencia en la atmósfera causa el agotamiento de la capa de
ozono, además de las concentraciones provenientes de procesos naturales.
5.2 Estado del Sistema Atmosférico

En forma general, el aire seco a nivel del suelo se compone de Nitrógeno (78%), Oxígeno (21%) y el restante
(1%) está formado por diversos gases entre los que se mencionan el vapor de agua, dióxido de carbono, y otros
compuestos, estas son las características del aire en la que fisiológicamente el hombre puede estar cómodo.
Para conocer los contaminantes existentes y su concentración en el aire ambiente, se han realizado mediciones
de la calidad del aire en puntos críticos del país, como la ciudad de Guatemala a partir del año 1995 y en
4 estaciones en el interior de la República a partir del año 2010. Complementariamente, se han utilizado
imágenes satelitales para establecer la presencia y concentración de contaminantes, tales como aerosoles.6
5.2.1 Calidad del aire

La calidad del aire en el país se ha determinado a través de mediciones por medio del empleo de información
proveniente de sensores remotos (teleobservación) y a través del inventario de emisiones contaminantes del aire.
5.2.1.1 Medición en la superficie

Las mediciones de calidad del aire a nivel de superficie se realizan a través de muestreo desde el año 1970.
Entre los años 1974 y 1980, las mediciones mostraron que el CO no alcanzó los límites máximos establecidos
por la Organización Mundial de la Salud (OMS), pero los resultados de las mediciones de plomo fueron
alarmantes con una concentración de 1.1 a 2.1 µg/m3, siendo 0.15 µg/m3 el estándar de calidad del aire
de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos de Norteamérica.
En el caso particular de las mediciones de calidad del aire en la ciudad de Guatemala, a partir del año 2010
se iniciaron mediciones en 6 estaciones, las cuales se describen en el Cuadro 1.
Cuadro 1. Localización de las estaciones de medición

de calidad del aire
No. Estación de Medición de Calidad del Aire Localización Coordenadas

1 Estación Museo de la Universidad de San 9ª.Avenida y 10ª. Calle, Zona 1 N 14º 38.326’
Carlos de Guatemala (MUSAC) W -90º 30.657’
2 Estación Motores HINO Calzada San Juan, Zona 7 N 14º 37.362’
W -90º 32.885’
3 Estación Instituto de Nutrición de Calzada Roosevelt, 6-25,Zona 11 N 14º 36.968’
Centroamérica y Panamá (INCAP) W -90º 32.393’
4 Estación Instituto de Sismología, 7ª. Avenida 14-57, Zona 13 N 14º 35.243’
Vulcanología, Meteorología e Hidrología W -90º 31.959’
(INSIVUMEH)
5 Estación Escuela de Formación de Avenida Petapa, USAC, Zona 12 N 14º 35.243’
Profesores de Enseñanza Media (EFPEM) W -90º31.959’
6 Estación Macroescala, Facultad de Edificio T-10 N 14º 35.243’
Ciencias Químicas y Farmacia,(USAC) USAC, Zona 12 W -90º 31.959’
Fuente: MARN
6.- MARN. Propuesta de Norma de Inmisión de Contaminantes en el Aire Ambiente, 2012

Figura 5. Mapa de Localización de las estaciones de
medición de la calidad del aire
Fuente: MARN
Cinco estaciones de monitoreo de la calidad del aire son operadas por la Universidad de San Carlos y el
Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, una sexta estación es operada por el Instituto Nacional de
Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología. Estas miden la calidad del aire empleando el método
activo para concentraciones de Partículas Totales en Suspensión (PTS), Partículas menores de 10 micras de
diámetro (PM10), Dióxido de Nitrógeno (NO2) y Dióxido de Azufre (S02). En estas estaciones las mediciones se
realizan cada 15 días. En este año, se inició la medición de Partículas menores de 2.5 micras de diámetro.
Adicionalmente, se cuenta con una estación meteorológica básica orientada a la realización de estudios
relacionados a la calidad del aire.
A continuación se describe el comportamiento de los contaminantes criterios de la calidad del aire durante el
período de 1995 a 2011:
Las Partículas Totales en Suspensión (PTS) registran su mayor concentración en los años 2000 y 2002. Sin
embargo en los últimos tres años la concentración se mantiene con un leve incremento.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos sugiere una concentración máxima de 240 µg/m3
en 24 horas para este contaminante. El punto de mayor contaminación es la estación INCAP, alcanzándose
valores de 276 µg/m3 para un promedio de 24 horas.

Figura 6. Comportamiento de las Partículas Totales en Suspensión
entre 1995-2011
Fuente: Alvarez, Jhoni. Resumen del Informe Anual 2011 Monitoreo del aire en la Ciudad
de Guatemala, USAC / MARN
Figura 7. Comportamiento de las Partículas Totales en Suspensión

durante el año 2011
Durante el año 2011 se observó que en la época de invierno se registra baja concentración por la acción
de la lluvia. Por el contrario, en el último mes del año y en la época de verano se puede observar una mayor
concentración de este contaminante, que se considera proveniente de incendios forestales causados por puntos
de calor en época seca, quema de sabanas y erosión eólica.
Las PM10 han sido medidas desde 1996 y durante los primeros años presentó altas concentraciones. A partir
del año 2001 presentaron tendencia hacia el incremento. Durante el año 2011, en las diferentes estaciones
se registran altas concentraciones en la época de verano, particularmente en los meses de marzo, abril, mayo.
El valor sugerido por OMS es 50 µg/m3 en 24 horas. Realizando comparación entre las estaciones que miden
este contaminante, se observa que el punto de mayor contaminación es la estación INCAP, en la cual se registró
el valor más alto de concentración que alcanzó los143 µg/m3 en 24 horas, y su promedio anual fue de 87
µg/m3. La estación INCAP es un punto de alta circulación de vehículos de transporte liviano y pesado.

Figura 8. Comportamiento de las Partículas Menores a 10
micras entre 1996-2011
Figura 9. Comportamiento de las Partículas Menores a 10

micras durante el año 2011
La concentración de dióxido de azufre en el aire ambiente está directamente relacionada con la concentración
de azufre en los combustibles, en forma líquida o sólida. Según la Nómina de Productos Petroleros7, la
concentración de azufre en los combustibles petroleros es de 0.5% (fracción de masa).
El dióxido de azufre en el aire se ha medido desde el año 2006, detectándose un incremento significativo en
el año 2007, el cual fue decreciendo hasta el año 2011 en donde se presentó un leve incremento respecto al
año anterior.
7.- Ministerio de Energía y Minas (2011). Acuerdo Ministerial Número 234-2011, Calidad de los combustibles derivados del petróleo

Figura 10. Comportamiento del Dióxido de Azufre durante
2006-2011
El valor sugerido por la OMS es 20 µg/m3 en 24 horas. La mayor concentración de este contaminante alcanzó
valores de 27 µg/m3 para un promedio en 24 horas.
Las concentraciones de SO2 registradas durante el año 2011 presentan mayor concentración en el mes de
mayo. Sin embargo, las mediciones se realizan dos veces al mes y se cuenta con datos que no permiten una
representación significativa de las concentraciones de dióxido de azufre durante periodos más cortos. La
estación que registra mayor concentración es el MUSAC. Por otra parte, la lluvia influye en el registro de estas
concentraciones.8
Figura 11. Comportamiento del Dióxido de Azufre
durante 2011
En el caso de dióxido de nitrógeno, se registraron mediciones desde 1995 que indican que el 35% de las
mediciones sobre pasaron el valor para un promedio anual, el cual es de 40 µg/m3. En los años 1997 y 1999
se registraron valores altos de este tipo de contaminante, con tendencia a reducir. Los dos últimos años muestran
una tendencia de incremento debido a que se han realizado más muestreos y esto permite un monitoreo más
representativo. En el año 2011, se presentan altas concentraciones al inicio y al final del año. En la época de
invierno las concentraciones descienden influidas por bajas temperaturas.
8.- Informe Anual 2011, Monitoreo del Aire en la Ciudad de Guatemala USAC-MARN.

Figura12. Comportamiento del Dióxido de Nitrógeno
durante 1995-2011
Fuente: Alvarez, Jhoni. Resumen del Informe Anual 2011 Monitoreo del aire en la
Ciudad de Guatemala, USAC / MARN
Tal como se ha indicado, únicamente se ha medido la concentración y tipo de contaminantes en algunos

puntos del país, como consecuencia de la falta de equipos. En algunos instrumentos de evaluación ambiental
se han reportado mediciones de calidad del aire en determinados puntos pero es necesario considerar la
representatividad de estas mediciones ya que para realizar un monitoreo fehaciente debe de realizarse
mediciones periódicas.
En el interior del país, las mediciones de calidad del aire son realizadas por el Laboratorio de Hidroquímica
y Calidad del Aire del INSIVUMEH, a partir de 2010, con equipos automáticos durante las 24 horas del día
todo el año. A continuación se describe la valoración técnica sobre la concentración de varios contaminantes
del aire. Según el INSIVUMEH, se identifica como “Buena” a la calidad del aire considerada como satisfactoria
y “Moderada” significa aceptable. Sin embargo, algunos contaminantes pueden generar efecto moderado en
la salud de personas sensibles a la contaminación del aire9. Algunos efectos directos son las enfermedades
cardiovasculares, cambio en el ritmo cardiaco y riesgo de cáncer pulmonar.
Cuadro 2. Concentración de contaminantes en

el interior del país
Contaminantes en concentración promedio

PM10 NO2 SO2 CO O3 Valoración técnica en base al índice de
Estación
(µg/m3) (ppb) (ppb) (ppm) (ppb) calidad del aire reportado
en 24 h en 1 h en 24 h en 8 h en 8 h
Radio Sonda, 24.2 13.5 0.1 0.2 28.1 Buena
Guatemala
Concepción, 94.8 18.0 2.2 0.5 63.6 Buena para
Escuintla CO y SO2 Moderada para O3 y PM10
Labor Ovalle, 93.6 21.4 11.0 0.8 31.5 Buena para CO, O3 y SO2 Moderada
Quetzaltenango para PM10
Puerto Barrios, 42.2 6.9 Sin Dato 0.3 23.9 Buena para CO, O3 y PM10
Izabal
Fuente: INSIVUMEH. Boletín BCA 365-2011
9.- INSIVUMEH. Índice de calidad del aire, 2011

5.2.1.2 Observación proveniente de sensores remotos

La presencia y concentración de aerosoles en la atmósfera es indicador de contaminación del aire. Los aerosoles
atmosféricos pueden contribuir a desencadenar retroefecto climático positivo y negativo en la atmósfera.10 Se
conforman por compuestos microscópicos suspendidos en el aire, las cuales son partículas sólidas o líquidas
con un tamaño entre 0.1 y 10 micras de diámetro que permanecen en la atmósfera durante varias horas.
Las concentraciones de aerosoles se miden por profundidad óptica de aerosoles con valores que van de 0 a 1.
Esta medición se realiza por medio de imágenes de satélite, el recorrido del Satélite Terra, en un determinado
período que muestra diferentes concentraciones de profundidad óptica de aerosoles sobre el país. Las imágenes
muestran al color azul como un área de baja concentración, al color amarillo como un área con concentración
moderada, al rojo como un área con alta concentración y al color negro como un área con nubosidad que no
es legible.
Figura 13. Presencia de Aerosoles sobre
el territorio nacional
Fuente: Informe Aerosoles Atmosféricos en Guatemala, 2009
Figura 14. Profundidad óptica de aerosoles (POA)

sobre el territorio nacional
Fuente: Informe Aerosoles Atmosféricos en Guatemala, 2009
10.- IPCC, 2007

En las figuras anteriores se puede observar que la mayor concentración de aerosoles se registró en época de
verano, durante el mes de abril y guarda relación con puntos de calor registrados por las imágenes satelitales
correspondiente a incendios forestales o quema de biomasa11, quema de pastizales, zafra y erosión eólica,
entre otros. En la época de invierno disminuye por la presencia de lluvia que precipita el material particulado
presente en el aire y en la atmósfera. Las condiciones de nubosidad sobre el territorio nacional no permiten
contar con información acerca de aerosoles a lo largo de todo el año.
5.2.1.3 Inventario de emisiones de contaminantes criterio del aire

En el Inventario de Emisiones de Contaminantes Criterio del Aire se estimaron los contaminantes criterio
emitidos en todo el país durante el año 2009. Este reporta que durante dicho año, en Guatemala se emitieron
5,619,288 toneladas de contaminantes criterio. Los contaminantes criterio considerados en este inventario
son Partículas menores a 10 micrómetros (PM10), Partículas menores a 2.5 micrómetros (PM2.5), Monóxido de
carbono (CO), Dióxido de azufre (SO2), y Óxidos de nitrógeno (NO2) emitidos por fuentes fijas, fuentes de
área y fuentes móviles.
Figura 15. Distribución porcentual de emisiones antropogénicas de Guatemala por

tipo de contaminante emitido durante el año 2009
Fuente: Herrera, Jorge. Inventario Emisiones Contaminantes Criterio Guatemala, año 2009
Figura16. Contribución de las fuentes de emisión,

por tipo de contaminante criterio
Fuente: Herrera, Jorge. Inventario Emisiones Contaminantes Criterio Guatemala, año 2009
11.- INSIVUMEH. Índice de calidad del aire, 2011

5.2.2 Emisiones de gases de efecto invernadero

5.2.2.1 Inventario de gases de efecto invernadero
Los inventarios GEI comprenden la identificación y cuantificación de las emisiones y absorciones de gases
capaces de producir el calentamiento global y el cambio climático generadas en un territorio en particular, en
este caso la República de Guatemala.
El Inventario Nacional de Emisiones y Absorciones de Gases de Efecto Invernadero (INVGEI) para los años
1990, 2000 y 2005 para Guatemala, comprende la integración de los inventarios sectoriales de GEI estimados
a partir de las actividades energéticas, de procesos industriales, de agricultura, de cambio de uso de la tierra
y, de desechos (sólidos y líquidos).
El principal GEI generado en Guatemala es el dióxido de carbono y sus emisiones han venido incrementándose
a lo largo del tiempo.12
Entre los años 1990 y 2005, el CO2 reflejó un aumento del 283%. De igual forma, las emisiones de los otros
gases también han aumentado en dicho período.
Figura17. Comportamiento de las emisiones de GEI

entre 1990 y 2005
Fuente: MARN
En el año 2005, Guatemala emitió 12,553.74 Gg de dióxido de carbono, 271.70 Gg de metano, 55.05
Gg de óxido nitroso, 106.49 Gg de óxidos de nitrógeno, 1,691.87 Gg de monóxido de carbono, 414.58
Gg de compuestos orgánicos volátiles diferentes del metano y 90.49 Gg de dióxido de azufre. En las tablas
3 y 4 se muestran las emisiones de GEI para los años 1990, 2000 y 2005.13
A través de la cobertura boscosa y el suelo del país se absorbieron 24,492.061 Gg de dióxido de carbono,
siendo 3,674.18 Gg la absorción neta de CO2 para el 2005.
12.- Inventario Nacional de Emisiones y Absorciones de Gases de Efecto Invernadero, Año Base: 2005
13.- Inventario Nacional de Emisiones y Absorciones de Gases de Efecto Invernadero, Año Base: 2005 pág. 4

Cuadro 3. Resumen de Emisiones de GEI Directo.
Cifras en miles de toneladas
Gases / Sectores Cambio y Uso
Procesos
Energía Agricultura de la Tierra y Desechos TOTAL
Año Industriales
Silvicultura
Dióxido de 1990 3700.4 544.7 0.0 3244.5 0.0 7489.6
Carbono (CO2) 2000 9342.9 1235.7 0.0 10745.2 0.0 21320.8
2005 11012.7 1541.1 0.0 8264.1 0.0 20817.9
Metano (CH4) 1990 34.4 0.0 129.9 4.9 30.4 198.1
2000 41.6 0.0 130.6 16.6 41.5 230.3
2005 44.5 0.0 167.5 10.1 19.6 271.7
Óxido Nitroso 1990 0.5 0.0 19.7 0.03 0.5 20.7
(N2O) 2000 0.7 0.0 53.9 0.1 0.6 55.3
2005 0.7 0.0 53.7 0.6 0.0 55.0
Óxido de 1990 36.9 0.0 5.7 1.2 0.0 43.8
Nitrógeno 2000 69.8 0.0 15.8 4.1 0.0 89.7
(NOx)
2005 87.1 0.0 16.9 2.5 0.0 106.5
Monóxido de 1990 725.7 0.0 193.1 42.9 0.0 961.7
Carbono (CO) 2000 1015.6 0.0 490.3 145.6 0.0 1651.5
2005 1078.0 0.0 525.6 88.3 0.0 1691.9
Compuesto 1990 91.7 14.2 0.0 0.0 0.0 105.9
Orgánicos
Volátiles 2000 135.7 3121.2 0.0 0.0 0.0 3256.9
diferentes
al Metano
2005 150.8 263.8 0.0 0.0 0.0 414.6
(CVODM)
Óxido de 1990 74.2 0.3 0.0 0.0 0.0 74.5
Azufre (SO2) 2000 97.7 0.6 0.0 0.0 0.0 98.5
2005 90.0 0.5 0.0 0.0 0.0 90.5
Fuente: INVGEI 1990, 2000 y 2005. MARN
Cuadro 4. Absorciones de dióxido de carbono

Gases de Efecto Invernadero Emisiones Netas
CO2 emisiones CO2 Absorciones
y Categorías de Sumideros (Emisiones menos absorciones)
Año 1990 7489.6 -42903.7 -35414.1
Año 2000 21320.8 -37460.2 -16139.4
Año 2005 20817.9 -24492.1 -3674.2
Las cifras en rojo presentan las absorciones de dióxido de carbono. Significa que el país no solo absorbe
el 100% de sus emisiones sino que también es capaz de absorber emisiones globales.
Fuente: INVGEI 1990, 2000 y 2005. MARN
Para el año 2005, Guatemala todavía es considerada un país sumidero de carbono; es decir, que las
absorciones son mayores que las emisiones de CO2. Sin embargo, la capacidad de absorción ha disminuido
significativamente debido a las altas tasas de deforestación que sufre el país.

5.3 Impactos sobre el Sistema Atmosférico

5.3.1 Impactos de la contaminación de la calidad del aire en Guatemala
La OMS revela que anualmente se producen más de 2 millones de muertes prematuras por contaminación
del aire ambiente y por contaminación del aire en interiores, estas muertes prematuras ocurren principalmente
en los países en desarrollo: así mismo en cuanto a los efectos del material particulado, señala que aún en
concentraciones bajas cercanas a 3-5 µg/m3 ejercen efectos adversos tanto a corto como a largo plazo en la
salud de la población.
Entre los efectos del material particulado de menor tamaño se señala, que pueden ser inhalados profundamente
en los pulmones, agravamiento de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, empeoramiento del asma,
entres otros.
Dentro de los efecto en la salud humana, se puede señalar que el MSPAS reporta para el año 2011 a nivel
nacional 2,039,924 casos de Infecciones Respiratorias Agudas y una mortalidad por causa respiratoria de
8,781 para todo el país14. Las infecciones respiratorias agudas en parte tienen estrecha relación con la calidad
del aire que respira la población, algunos de los contaminantes del aire afectan el sistema respiratorio, como
el material particulado, monóxido de carbono y ozono troposférico. Como elemento complementario del efecto
de los contaminantes del aire, el informe muestral e indicativo de emisiones vehiculares15; literalmente dice “El
Modelo IVE estima que la emisión generada de 0.3 toneladas de PM10 contribuye en 0.1 muertes prematura
anualmente”.
Por otra parte, en el año 2006 en Guatemala se llevó a cabo el estudio denominado “República de Guatemala
Análisis Ambiental de País”16, el estudio señala que el costo monetario de la contaminación de la calidad del
aire representa el 0.25% de su Producto Interno Bruto, es decir que la contaminación del aire trasciende de lo
social a lo económico e influye directamente en la economía del país.
Desde la perspectiva social, la población ha identificado los efectos de la calidad del aire y durante el 2011,
el MARN documentó 186 denuncias relacionadas a la contaminación atmosférica. El 49% se refiere a malos
olores y el 51% restante se refiere en mayor medida a contaminantes físicos del aire, según lo muestra la figura
16. Esta información refleja los efectos directos e indirectos de la contaminación del aire en la vida de la
población.
Figura18. Registro de denuncias por contaminación del
aire de 02/2010 al 12/2011
Fuente: MARN
14.- Sánchez, H. Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, 2012.

15.- Pérez, A. Estudio indicativo de emisiones vehiculares a nivel de muestra, 2010.
16.- Banco Mundial. Costo de la contaminación del aire en Guatemala, 2006.

5.3.2 Impactos del cambio climático en Guatemala

El Cambio Climático representa, para Guatemala, un multiplicador y amplificador de las vulnerabilidades
naturales de la región, aumentando los impactos y efectos negativos de la variabilidad y el cambio climático en
la población, los recursos físicos y bióticos del país, ocasionando pérdidas humanas, pérdida de producción
agrícola de granos básicos aumentando la inseguridad alimentaria de la población, exacerbación de
enfermedades transmitidas por vectores, afectación de recursos hídricos, ecosistemas naturales y medios de
vida, daños a la infraestructura vial e infraestructura social, económica, productiva y ambiental del país. Estos
daños se traducen en menor calidad de vida de las personas debido al incremento de los niveles de pobreza
y aumento de las amenazas en los medios de subsistencia que se suman a las malas prácticas utilizadas en
las actividades productivas que aumentan los riesgos a los que se expone el país, como agotamiento de los
recursos hídricos, forestales y ecosistemas naturales.
Los principales sectores o sistemas humanos donde los impactos de la variabilidad y el cambio climático serían
mayores son salud, producción de granos básicos, recursos hídricos y, recursos forestales y biodiversidad.
Figura19. Impactos del cambio climático en Guatemala
Fuente: MARN
Los desastres provocados por la escasez de agua (sequías) o por incrementos en la temperatura, y en otros
casos los excesos de agua (inundaciones) afectan sensiblemente al sector agropecuario, hidrobiológico y
forestal, especialmente en el medio rural, en el que los granos básicos (maíz, frijol, trigo, arroz y sorgo) tienen
una gran importancia en el país por sus implicaciones culturales, socioeconómicas y alimenticias.
Además, el cambio climático provocará una disminución de los productos maderables y no maderables, cambios
en la distribución, tipos de plagas y enfermedades, modificación de especies (biodiversidad) y reducción del
volumen de los bosques y deforestación provocada por incendios forestales.
En el caso de los recursos hídricos, las variaciones en el clima afectan al ciclo hidrológico (precipitación,
evaporación y transpiración) y los parámetros climáticos (radiación solar, viento, temperatura, humedad y
nubosidad), modificando el ciclo cambian la escorrentía superficial y subterránea, lo que conlleva a un aumento
o disminución de los niveles de los cuerpos de agua (ríos, lagos y mares).17
De los eventos evaluados, el huracán Mitch, ocurrido en 1998, es el que ha provocado las mayores pérdidas,
con cerca de 8.000 millones de dólares, equivalente al 58% de las pérdidas totales causadas por los once
eventos evaluados. Le siguen en importancia las pérdidas producidas por el huracán Joan en 1,988 con 1.412
millones de dólares o el 10,4% del total, y las de la tormenta tropical Stan en 2005 con 1.361 millones de
dólares, equivalentes al 10% de las pérdidas totales.
17.- MARN. 2001 Primera Comunicación Nacional sobre Cambio Climático. Febrero 2001, Guatemala.

Cuadro 5. Costos asociados a eventos
extremos en Guatemala durante1998-2010
Año Eventos Reportados (EM-DAT**) Q del 2009 US $ del 2009

1973 Inundación Jun 1973 147,058.8 17,687.8
1976 Terremoto feb 1976 50,000,000.0 6,013,858.3
1982 Inundación Sep 1982 + sismo 2,100,000.0 252,582.1
1994 Sequía Jul 1994 86,070.6 10,352.3
1998 Tormenta Oct 1998 5,643,038.5 678,728.7
2001 Sequía Sep 2001 102,597.7 12,340.2
2005 Tormenta Oct 2005 3,553,755.2 427,435.6
2010* Tormenta May 2010**** 7,521,111,7 904,618.0
Total 69,153,632.5 8,317,603.0
2010*: se estimaron los valores según tasa de crecimiento esperada para el IPC 2000 del INE bajo el supuesto de crecimiento lineal promedio de
los últimos tres años.
EM-DAT**: The International Disaster Database (Base de datos internacional sobre Desastres).
IPC***: Índice de precios al consumidor empalmado.
Tormenta May 2010****: Cifras preliminares según CEPAL 2010.
Fuente: MARN, con base a INE 2010, BANGUAT 2010, CEPAL 2010 y EM-DAT

5.4 Respuestas hacia el Sistema Atmosférico

4.1. Monitoreo de la calidad del aire
En el ámbito de la Gobernanza Ambiental de la Calidad del Aire, en la actualidad no se cuenta con una
normativa específica que regule la concentración de contaminantes en el aire ambiente y las emisiones de
las fuentes, salvo lo indicado por el Reglamento de Tránsito. De tal manera que se ha tenido que recurrir a la
Guía de la Calidad del Aire actualización mundial 2005 y los Estándares Nacionales de Calidad del Aire
Ambiental de Agencia de Protección Ambiente de Estados Unidos, para los efectos que procede en los Estudios
de Evaluación Ambiental en materia de calidad del aire, por la falta de normativa correspondiente.
En el marco de coordinación y sinergia que se ha venido trabajando entre el Laboratorio de Monitoreo del Aire
de la USAC y el componente calidad del aire de la Unidad de Cambio Climático del MARN, principalmente
con el objeto de aumentar el número de mediciones de contaminantes del aire mensualmente en la ciudad de
Guatemala, resultado de este esfuerzo es la publicación del último Informe Anual 2011 Monitoreo del aire en
la Ciudad de Guatemala. Por otra parte el Instituto de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología, a
partir del año 2010 obtuvo 4 estaciones automáticas para el monitoreo de la calidad del aire; sus estaciones
se encuentran ubicados en cuatro departamentos del país.
De igual manera para conocer la calidad del aire a macro escala se ha hecho uso de información proveniente
de la teledetección con el objeto de conocer otros contaminantes del aire que no son medidos y ni puede
medirse en la superficie como los aerosoles; señalándose la presencia de dichas partículas como indicador de
contaminación del aire.
5.4.2 Estudios relativos a la calidad del aire

Se tiene conocimiento de la concentración y comportamiento de los contaminantes de la calidad del aire en la
Ciudad de Guatemala y en 4 puntos del país; sin embargo estudios en torno a la dinámica de la contaminación
del aire es escasa. Es importante señalar que en la medida en que se ha ido fortaleciendo la capacidad del
recurso humano se han realizado algunas investigaciones y estudios de caso en materia de calidad del aire
como el informe Aerosoles Atmosféricos en Guatemala en el año 2008 y 2009, Estimación de Emisiones de
los Vehículos del MARN (2009), Emisiones por quema de biomasa de fin de año 2009 y Caracterización del
parque vehicular de Guatemala, año 2011. Los estudios realizados en el tema de calidad del aire, han sido
utilizados para la elaboración de propuestas normativas y de planificación de acciones en materia de calidad
del aire.
5.4.3 Normas relacionadas a la calidad del aire

Se está formulando una Norma de Inmisión de Contaminantes en el Aire Ambiente orientada a fijar límites de
inmisión de contaminantes criterio, metodologías para localización de puntos de muestreos de la calidad del
aire, entre otros.
5.4.4 Respuestas ante el cambio climático

La reducción de la vulnerabilidad y el mejoramiento de la capacidad de adaptación al cambio climático así
como la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero pueden contribuir a la reducción de la pobreza
en el país. Por ello, los avances de Guatemala en la lucha contra el cambio climático van encaminados al
fortalecimiento de capacidades nacionales y desarrollo de proyectos y estrategias que contribuyan a mejorar
la adaptación y mitigación al cambio climático.

Actualmente, el país cuenta con la Constitución Política de la República de Guatemala, la Ley de Protección
y Mejoramiento del Medio Ambiente, el Protocolo de Kioto, la Política Nacional de Cambio Climático y una
Iniciativa de Ley de Cambio Climático, entre otras de carácter nacional e internacional, las cuales sirven
como instrumentos para establecer medidas y directrices nacionales para contrarrestar los impactos del cambio
climático.
• La Constitución Política de la República de Guatemala declara que la conservación, protección y

mejoramiento del patrimonio natural de la Nación es interés nacional, por lo que el Estado fomentará
la creación de parques nacionales, reservas y refugios naturales, los cuales son inalienables. Una ley
garantizará su protección y la de la fauna y la flora que en ellos exista. El Estado, las municipalidades
y los habitantes del territorio nacional están obligados a propiciar el desarrollo social, económico y
tecnológico que prevenga la contaminación del ambiente y mantenga el equilibrio ecológico. Se dictarán
todas las normas necesarias para garantizar que la utilización y el aprovechamiento de la fauna, de la
flora, de la tierra y del agua, se realicen racionalmente, evitando su depredación.
• La Ley de Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente fue aprobada por Decreto 68-86 considerando
que la protección y mejoramiento del medio ambiente y los recursos naturales y culturales es fundamental
para el logro de un desarrollo social y económico del país, por lo que su objetivo principal es velar por
el mantenimiento del equilibrio ecológico y la calidad del medio ambiente para mejorar la calidad de
vida de los habitantes del país.
• El Protocolo de Kioto fue creado por la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático, suscrito por Guatemala en Japón el 11 de diciembre de 1997 y aprobado por el Congreso
de la República de Guatemala el 16 de junio de 1999, con el fin de promover el desarrollo sostenible
por medio de compromisos cuantificados de limitación y reducción de emisiones de gases de efecto
invernadero por parte de los países suscritos.
• La Política Nacional de Cambio Climático fue aprobada por el Acuerdo Gubernativo 329-2009 y
persigue que el Estado de Guatemala, a través del Gobierno Central, las municipalidades, la sociedad
civil organizada y la ciudadanía en general, adopten prácticas de prevención de riesgo, reducción
de la vulnerabilidad y mejora de la adaptación al Cambio Climático, contribuyan a la reducción de
emisiones de gases de efecto invernadero en su territorio y fortalezcan su capacidad de incidencia en
las negociaciones internacionales de cambio climático, coadyuvando a la mejora de la calidad de vida
de sus habitantes.
• Adicionalmente, se redactó una Iniciativa de Ley de Cambio Climático, iniciativa No. 4139 presentada
al Congreso de la República de Guatemala en el año 2010, la cual dispone aprobar una ley marco
para regular la reducción de la vulnerabilidad, la adaptación obligatoria ante los efectos del cambio
climático y la mitigación de gases de efecto invernadero.
Los esfuerzos y acciones concretas realizadas por el Gobierno de Guatemala buscan dar seguimiento a
convenios internacionales que regulan los contaminantes del sistema atmosférico. Entre los cuales se encuentra
el convenio de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC), que
establece lineamientos para iniciar la regulación y normativa para la reducción de emisiones de gases de
efecto invernadero, en los países más contaminantes que son conocidos como países Anexo 1, dentro de
los cuales Guatemala no está incluido por lo cual actualmente el país no está obligado a regular a través
de normativa las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, el Ministerio de Ambiente y Recursos
Naturales tiene la visión de incluir acciones de adaptación al cambio climático y reducción de la vulnerabilidad
en todas las iniciativas nacionales que el país implemente. De esta manera, se busca lograr la participación
de representantes de todos los sectores de la sociedad guatemalteca que permita al Gobierno de Guatemala
establecer un marco legal en busca de los siguientes objetivos:
• Mejorar la calidad de vida de la población en el contexto del cambio climático global a través del
ejercicio de sus competencias ambientales.
• Promover cambios de actitudes y comportamientos para proteger y enriquecer el ambiente, construyendo
una bioética nacional.

• Impulsar la responsabilidad socio-ambiental en todos los sectores.
• Asegurar el uso de bienes y servicios ambientales de forma consciente y para usos múltiples.
Para lo cual, Guatemala ha formulado y está trabajando en diferentes iniciativas que responden a las
problemáticas derivadas del cambio climático. Entre las cuales se encuentran:
Actividades habilitadoras para la preparación de la Segunda Comunicación Nacional sobre Cambio Climático:
El Proyecto tiene como objetivo la elaboración de la Segunda Comunicación Nacional sobre Cambio Climático
(SCN) en la República de Guatemala. Asimismo, persigue contribuir al proceso de formación de capacidades
institucionales y nacionales para hacer frente a la vulnerabilidad y riesgos asociados al cambio climático y
cumplir sus compromisos ante CMNUCC. Durante la ejecución del Proyecto se han planteado cinco resultados,
que coadyuvarán a mejorar la gestión ambiental nacional y a alcanzar los objetivos del proyecto. Estos
resultados son:
• la estimación de emisiones de gases de efecto invernadero;

• la deinición de medidas de adaptación al cambio climático;
• la promoción de mitigación (reducciones) de emisiones de gases de efecto invernadero;
• la sensibilización, capacitación pública y el reforzamiento legal e institucional para incluir el tema de
cambio climático en los planes y políticas nacionales sectoriales; y
• la gestión del proyecto que se reiere a la coordinación y desarrollo de las actividades del mismo.
Estrategia Nacional para Reducción de la Deforestación:
La construcción de esta estrategia es producto de la participación de Guatemala en la formulación de una

metodología nacional para Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación del Bosque (REDD+), que
incluye acciones de mitigación y adaptación al cambio climático. Para estos fines, Guatemala preparó una
Propuesta de Preparación para REDD+, vinculando los siguientes componentes: (i) Arreglos institucionales, (ii)
Estrategia de preparación de REDD+, (iii) Nivel de referencia y (iv) Monitoreo, reporte y verificación.
Programa de Apoyo al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) en la Agenda de Cambio

Climático de Guatemala:
Este programa está vinculado al componente de fortalecimiento institucional y apoyo a actividades de mitigación
y adaptación al cambio climático en Guatemala, a fin de desarrollar e implementar una estrategia nacional
constituida para actividades y acciones en torno a la temática de cambio climático. El objetivo general de
este programa es apoyar a Guatemala en la preparación, seguimiento, fortalecimiento y monitoreo de la
agenda nacional de cambio climático. Por tanto, abarcará temáticas de capacidad institucional, mitigación
y adaptación al cambio climático para formular de forma coordinada una agenda de cambio climático para
Guatemala. En particular se busca:
• Elaboración de Escenarios de Cambio Climatico.

• Deinir lineamientos para planes nacionales de acción para mitigación.
• Deinir lineamientos para planes nacionales de acción para adaptación.

Paisajes productivos y redes socioeconómicas resilientes al cambio climático:
Este proyecto desarrollará actividades de adaptación concretas para reforzar la capacidad de adaptación y las
necesidades nacionales en materia de sostenibilidad, problemática actual y previstos relativos a la adaptación.
Los objetivos de este proyecto son:
• Aumentar la resiliencia al cambio climático en paisajes productivos y los sistemas socio-económicos

en los municipios amenazados por los impactos del cambio climático y la variabilidad climática, en
particular a los eventos hidrometeorológicos que están aumentando su frecuencia e intensidad.
• Identiicación de las Áreas de Inluencia o Incidencia del proyecto en la región suroccidente, que incluye
los departamentos de San Marcos, Quetzaltenango, Suchitepéquez, Chimaltenango y Sacatepéquez.
Adaptación al cambio climático en el corredor seco de Guatemala:
Este proyecto se formuló en base a un análisis de las zonas prioritarias del país, mediante los cuales se pretende
proporcionar una visión resumida y global de país, iniciando con un sucinto análisis de la situación actual en el
marco económico, social y ambiental. El objetivo de desarrollo del proyecto es contribuir a la implementación
de la Política Nacional de Cambio Climático a través de:
• Adopción de prácticas de prevención de riesgo, reducción de la vulnerabilidad y mejora de la adaptación

al Cambio Climático, a la vez que contribuye a la mejora de la calidad de vida de la población.
• Establecimiento de mecanismos inancieros que apoyen la perdurabilidad de dicha política en el mediano
plazo.
Manejo forestal sostenible y múltiples beneficios ambientales globales:
En este proyecto se plantea fortalecer la gestión territorial ambiental integral en dos regiones prioritarias, a
través del manejo sostenible de los ecosistemas de bosque y suelo, para contribuir a revertir los procesos de
degradación de la tierra, pérdida de biodiversidad y, mantener y mejorar la oferta de los bienes y servicios
ecosistémicos con el fin de propiciar el proceso de adaptación y reducción de la vulnerabilidad hacia el
cambio climático, en los departamentos Huehuetenango, Jalapa, Jutiapa y Santa Rosa.
Manejo integral y conservación de la biodiversidad de los ecosistemas marino costeros en Guatemala:
Este proyecto tiene como objetivo central promover la protección y uso sostenible de los ecosistemas marinos y
costeros mediante la gestión integrada de sus bienes y servicios para garantizar su permanencia y el desarrollo
económico de la población guatemalteca.
Desarrollo de Mecanismos Legales e institucionales sobre el Acceso a Recursos Genéticos, conocimiento

tradicional y distribución justa y equitativa de beneficios, como una herramienta que apoye los procesos de
Adaptación al Cambio Climático y promueva el Desarrollo Rural:
Este proyecto tiene enfoque de adaptación al cambio climático, buscando la protección de la biodiversidad,
a cargo del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP). Tiene el objetivo de fortalecer el desarrollo de
mecanismos legales e institucionales, incluyendo la creación de un programa institucional basado en el reparto
justo y equitativo de beneficios y el conocimiento tradicional como elementos centrales para mantener una
adaptación al cambio climático y promover el desarrollo rural.

Programa de Reducción de Emisiones de la Deforestación y Degradación de Bosques en Centroamérica

y República Dominicana, Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y el Sistema de
Integración Centroamericana (SICA):
El objetivo de este programa es crear las bases adecuadas para llevar a cabo mecanismos de compensación
sostenibles para reducir la emisión de gases CO2, causados por la deforestación y la degradación forestal. Este
programa contempla tres componentes: 1) Diálogo intersectorial, 2) Instrumentos de implementación sostenible,
y 3) Monitoreo y reporte, que buscan lograr que la coherencia política entre los diferentes niveles y sectores de
la sociedad (nacional, regional e internacional) mejore en favor de los bosques, con la participación de actores
claves en los espacios de diálogos nacionales y regionales para mejorar su conocimiento, armonizar políticas
sectoriales y adaptar sus instituciones a los enfoques intersectoriales. Como consecuencia, las contradicciones
entre las políticas sectoriales que incentivan la deforestación se reducen y se desarrollan políticas e instituciones
para reducir la deforestación.

5.5 Conclusiones
El sistema atmosférico es afectado por un gran número de contaminantes, que se pueden clasificar en contaminantes
criterio y gases de efecto invernadero, los cuales han provocado grandes cambios y alteraciones significativas
en el sistema, estos cambios se reflejan en diversos impactos y efectos locales y a nivel, principalmente en la
salud humana y en la mayor recurrencia de eventos hidrometeorológicos extremos.
La división de los contaminantes se establece con base a la composición de sus elementos químicos y a los
impactos y efectos que de ellos se derivan, ya que los contaminantes criterio afectan de manera significativa
la salud humana. Por otra parte, los gases de efecto invernadero afectan la composición de la atmósfera en
su conjunto, provocando que los procesos globales de contaminación tengan efectos locales más frecuentes,
como sequías e inundaciones.
El cambio climático amenaza el desarrollo económico y social del país y representa uno de los principales
retos ambientales con efectos sobre la economía global, la salud y el bienestar social. Las malas prácticas
utilizadas en las actividades productivas realizadas en Guatemala aumentan los riesgos a los que se expone el
país, como agotamiento de los recursos hídricos, forestales y ecosistemas naturales, aumento de enfermedades,
pérdida de cosechas y producción de alimentos, y daños en la infraestructura y servicios básicos, lo cual
provoca grandes impactos económicos, sociales y ambientales.
Los avances de Guatemala en la lucha contra el cambio climático van encaminados a contribuir con la
reducción de la vulnerabilidad a los impactos climáticos, el fortalecimiento de la capacidad de adaptación al
cambio climático y de reducción de las emisiones de GEI (mitigación del cambio climático) en el país.
5.6 Recomendaciones
Uno de los componentes más importantes para estabilizar el sistema atmosférico, se vincula directamente a un
control estricto de las sustancias contaminantes que se emiten a la atmósfera principalmente por la actividad
económica nacional, es necesario reforzar el control y vigilancia del sistema atmosférico para enfrentar posibles
incrementos en la emisión de gases de efecto invernadero y contaminantes criterio, con impactos y efectos en
la salud humana y el desequilibrio del sistema climático nacional.
Tomando en cuenta que, Guatemala actualmente es un país que no está obligado a regular a través de
normativa las emisiones de gases de efecto invernadero, todas las acciones se tendrán que enmarcar en futuros
instrumentos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero en el país a través del plan nacional
de mitigación.

5.7 Bibliografía
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Ambientales de la Expansión Comercial y de Infraestructura. Guatemala
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Guatemala. Octubre 2010, Guatemala.
FAO-PMA. 2010 Misión FAO/PMA de Evaluación de Cosecha y Seguridad Alimentaria en Guatemala.

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IPCC.2007 a. Cambio Climático, Base de Ciencia Física 2007
IPCC.2007 b. Cambio Climático, Mitigación del cambio climático 2007
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informe de evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático IPCC, Ginebra
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Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (2012). Propuesta (borrador) de Norma de Inmisión de

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Ministerio de Energía y Minas (2011). Acuerdo Ministerial Número 234-2011, Calidad de los combustibles
derivados del petróleo
MARN, Pérez, Abelardo (2010). Aerosoles Atmosféricos año 2009. Guatemala
MARN, Pérez, Abelardo (2010). Estudio de las emisiones contaminantes del aire proveniente de vehículos

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MARN, Pérez, Abelardo (2012). Perfil de la Caracterización del Parque Vehicular de Guatemala, Año Base
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MARN-NCAP. 2008 a. Imágenes de Adaptación al Cambio Climático. 2008. Guatemala
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MARN-RLA. 2005 b. Estudio de Vulnerabilidad Actual: Estudio de Caso Subcuenca Río San José. Septiembre
2005, Guatemala
MARN-RLA. 2007 a. Análisis de la Vulnerabilidad Futura de los Recursos Hídricos al Cambio Climático. Junio
2007, Guatemala
MARN-RLA. 2007 b. Análisis de la Vulnerabilidad Futura de la Producción de Granos Básicos al Cambio

Climático. Junio 2007, Guatemala
MARN-SCN. 2012 Integración de los Inventarios Nacionales y Sectoriales de Gases de Efecto Invernadero.
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MSPAS, Sánchez, Hugo (2012). Estadística de las Infecciones Respiratorias Agudas reportadas la Dirección
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Unidos.
Universidad de San Carlos de Guatemala - Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (2012). Informe Anual
2011 Monitoreo del aire en la Ciudad de Guatemala. Guatemala.

6
Capítulo No.
S ISTEMA
B IÓTICO
Introducción
Guatemala forma parte del “Grupo de Países Megadiversos” del CDB1, decisión que fue tomada en el Décimo
Encuentro de la Conferencia de las Partes del Convenio sobre Diversidad Biológica (CoP10), celebrado en
Nagoya, Japón, en octubre de 2010. Se denomina megadiversos a los países con mayores índices de
diversidad biológica de la Tierra2.
La historia geológica de Guatemala, su orografía, su posición geográfica entre dos océanos y su función como
puente entre Norte y Sur América han favorecido la existencia de una alta diversidad de ecosistemas, lo que a
su vez ha hecho posible que estas tierras posean una de las mayores diversidades de ecosistemas, y especies
vegetales y animales en el mundo entero. Guatemala cuenta con 3,025 especies de fauna vertebrada (incluye
peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos) incluyendo la mayor diversidad de salamandras sin pulmones
(familia Plethodonitiadae) del mundo con 41 especies, de las cuales 19 son endémicas. Además dentro del
territorio nacional se han reportado 9 mil especies de plantas3,4.
Guatemala cuenta también con las mayores tasas de especies endémicas en Centro América, más del 13% de
las especies del país se encuentran únicamente en este territorio y en ningún otro lugar del mundo. Este rasgo es
particularmente notorio para la flora pues más del 15% de las especies son consideradas endémicas. Además,
Guatemala es considerado como uno de los principales centros de origen de plantas cultivadas del mundo2.
En los siguientes apartados se presenta un análisis de las presiones que se ejercen sobre las comunidades de las
diferentes especies nativas y los diferentes ecosistemas que habitan, presiones de origen humano en su mayoría,
aunque también se describen otro tipo de presiones de origen natural. Así mismo, se presenta una descripción
del estado en el que se encuentran los ecosistemas del país así como los impactos que su deterioro conlleva. Por
último se enlistan una serie de medidas que de ser llevadas a la práctica podrían garantizar la conservación y
recuperación de los ecosistemas más afectados y tener por lo tanto efectos positivos en mejorar la calidad de
vida de los habitantes de Guatemala y las generaciones subsiguientes.
1.- Convenio sobre Diversidad Biológica.

2.- CONAP, 2011. Estadísticas e Indicadores Ambientales Oiciales del CONAP, Año 2011 / Fase II. Documento para uso público.
Guatemala: Unidad de Seguimiento y Evaluación del departamento de Planiicación. 33 p.
3.- URL, IARNA, 2009. Peril Ambiental de Guatemala 2008-2009: las señales ambientales críticas y su relación con el desarrollo.
Guatemala: Universidad Rafael Landívar, Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente. Serie Peril Ambiental No. 11.
4.- CONAP, 2010. Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas. GUATEMALA. INFORME
ANUAL 2010. Consejo Nacional de Áreas Protegidas CONAP, Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las
Tortugas Marinas. Guatemala. 23 p.

6.1 Presiones sobre el Sistema Biótico

6.1.1 Presiones sobre las ecorregiones terrestres
Las ecorregiones se definen como conjuntos de comunidades naturales que están geográficamente delimitadas
y que la gran mayoría de sus especies, comparten una dinámica ecológica y condiciones ambientales similares,
cuyas interacciones ecológicas son cruciales para su permanencia a largo plazo5.
Se han identificado 283 ecorregiones a nivel mundial, de las cuales 53 están en América Latina y el Caribe6.
Para Guatemala, se han identificado 14 ecorregiones, de las cuales 11 están representadas en el SIGAP7
(Cuadro 1).
Cuadro 1. Representatividad de Ecorregiones terrestres de Guatemala

en el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas –SIGAP- a Diciembre 2010.
(km2) (%)*
Arbustal espinoso del Valle del Motagua 461.0 19.7
Bosques húmedos del Atlántico de Centroamérica 1,728.0 22.1
Bosques de pino-encino de Centroamérica 2,340.6 7.9
Bosques húmedos de la Sierra Madre de Chiapas 71.5 1.2
Bosques húmedos de Petén-Veracruz 25,623.5 53.3
Bosques húmedos de Yucatán 113.6 93.6
Bosques montanos de Centroamérica 2,507.8 41.9
Bosques montanos de Chiapas 0.0 0.0
Bosques secos de Centroamérica 214.0 3.2
Bosques secos de la depresión de Chiapas 0.0 0.0
Manglares de la costa beliceña 285.9 80.3
Manglares de Tehuantepec-El Manchón 46.0 5.2
Manglares del norte de Honduras 18.4 93.7
Manglares del norte seco de las costas del Pacífico 0.0 0.0
* Corresponde al porcentaje de la superficie total de los ecosistemas que están incluidos dentro del SIGAP.
Fuente: Dinerstein, et al. (1995).
5.- Dinerstein, E., D. Olson, D. Graham, A. Webster, S. Primm, M. Bookbinder, G. Ledec., 1995. Una evaluación del Estado de Conservación
de las Ecorregiones Terrestres de América Latina y el Caribe. WWF. Banco Mundial. Washington D.C. USA.
6.- Brunckhorst, D., 2000. Bioregional planning: Resource management beyond the new millennium. Amsterdam. Gordon and Breach.
7.- Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas.

6.1.1.1 Cambio de uso del suelo y pérdida de bosques

Una de las mayores presiones a las cuales están sometidas las diferentes ecorregiones en términos generales,
es el cambio de uso de suelo, pues los propietarios no consideran en su planificación la vocación y capacidad
de los mismos, lo que provoca en el corto plazo pérdida y fragmentación de los bosques y por consiguiente,
pérdida de hábitat y degradación de la diversidad biológica.
Entre las principales variables que ejercen presión sobre los bosques se encuentran la pobreza y extrema
pobreza (según compendio estadístico 2010, el 51% y 15% de la población guatemalteca, respectivamente),
la baja escolaridad, falta de certeza jurídica de la tierra y las limitaciones en el ejercicio de la gobernabilidad.
La deforestación constituye una de las principales presiones sobre los ecosistemas terrestres. Para el año 2010,
se estimó una tasa neta de deforestación del 1.0% anual a nivel nacional, ya que del año 2006 al año 2010
se obtuvo una pérdida neta de 146,112 ha de bosque8.
Cabe destacar que la agricultura de subsistencia ha sido señalada como la principal causa de pérdida de
bosques, sin embargo la expansión de los monocultivos es actualmente una de las causas principales de la
pérdida y eliminación de cobertura boscosa en el país. Extensas superficies destinadas para palma africana,
caña de azúcar y pastos para ganadería, son algunos ejemplos claros de este proceso, los cuales han
propiciado cambios en el uso del suelo y pérdida significativa de bosques.
La expansión de los monocultivos conlleva a la eliminación de cobertura boscosa, movimiento de tierras, drenaje
y desecado de los cuerpos de agua, entre otros aspectos negativos. Estos procesos ocasionan fragmentación
y eliminación total de los ecosistemas, teniendo una repercusión directa en la pérdida de diversidad biológica.
En el departamento del Petén se estableció que entre 2000 y 2006 los pastos para ganadería extensiva se
incrementaron en 145,000 ha aproximadamente y en el mismo período de tiempo se perdieron en el mismo
departamento 208,500 ha de bosques, esta actividad es la causa de la pérdida del 80% del bosque en este
departamento9.
La producción de caña de azúcar, tradicionalmente concentrada en la Costa Sur ha registrado en los últimos
años una expansión considerable. En 2003, la producción nacional de caña de azúcar abarcaba una
extensión total de 188,775 has. Escuintla concentraba el 87 % de la producción (154,620 has), seguido por
Suchitepéquez con el 8.25 % de la producción (20,970 has) equivalentes al 95% de la producción nacional.
Para 2007, se estimó que a nivel nacional la superficie destinada a este cultivo ascendió a 260,896 ha, lo
que indica que en esos cuatro años, el sector cañero incorporó 72,000 has. de tierra para este cultivo10.
Según el INE11, en el 2003, 49 fincas se dedicaban a la producción de palma africana con una superficie
total de 31,185 has, fundamentalmente destinada a la producción de aceites esenciales y grasas para la
industria alimenticia y de jabones. La Encuesta Agropecuaria en el 2007 estableció que el número de fincas
productoras de palma había aumentado a 1,049 y la superficie cultivada se había extendido a 65,340 has, lo
que significa que esta última se había duplicado en tan sólo cuatro años. Cálculos realizados en junio 2008,
arrojan un total estimado de 83,385 has. Las proyecciones para el año 2010 estiman que la palma africana
pudo alcanzar las 100,000 has12.
8.- INAB, CONAP, UVG, URL-IARNA, 2012. Mapa de Cobertura Forestal de Guatemala 2010 y Dinámica de la Cobertura Forestal 2006-2010. Instituto
Nacional de Bosques (INAB), Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP), Universidad del Valle de Guatemala (UVG), Universidad Rafael Landívar-
Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (URL-IARNA). Guatemala.
9.- URL, IARNA, 2009. Peril Ambiental de Guatemala 2008-2009: las señales ambientales críticas y su relación con el desarrollo. Guatemala: Universidad
Rafael Landívar, Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente. Serie Peril Ambiental No. 11.
10.- Hurtado, L., 2008. Las plantaciones para agrocombustibles y la pérdida de tierras para la producción de alimentos en Guatemala. ActionAid.
Guatemala. 28 p.
11.- Instituto Nacional de Estadística.
12.- Hurtado, L., 2008. Las plantaciones para agrocombustibles y la pérdida de tierras para la producción de alimentos en Guatemala. ActionAid.
Guatemala. 28 p.

En marzo de 2004 se produjo en el país la mayor cantidad de incendios sobre importantes áreas silvestres
del departamento del Petén, identificando que la principal fuente de calor provenía de las quemas que se
realizaban en la parte sur para establecer plantaciones de palma africana12. La problemática se vuelve más
compleja cuando la presión de estos monocultivos se ejerce sobre el SIGAP, ejemplo de esto es la extensa
actividad que se establece alrededor del Refugio de Vida Silvestre Bocas del Polochic y la Reserva de la
Biosfera Sierra de las Minas.
Los cultivos de palma africana y caña de azúcar ocupan espacios que son el hábitat de gran parte de la
diversidad biológica del país. Estudios en otras partes del mundo, han demostrado que entre el 80% y el
100% de las especies de la fauna que habitan los bosques tropicales no pueden sobrevivir en monocultivos de
palma africana. Las pocas especies que logran adaptarse se convierten inevitablemente en “plagas” para estos
cultivos al no encontrar suficiente alimento. Esto conlleva a la aplicación de métodos de “control”, que incluyen
plaguicidas químicos que presionan aún más a la diversidad biológica, así como a cuerpos de agua, suelos
y salud de las poblaciones locales13.
Otro aspecto que se debe considerar es que la agricultura extensiva (14%) y los cambios en el uso de la tierra
por deforestación, reconversión de humedales o aumento de la frontera agrícola (18%) contribuyen con el 32%
de emisiones totales de CO2 a la atmósfera, incrementando la problemática sobre el cambio climático.
Gobiernos de distintos países intentan, a través de negociaciones, que los monocultivos sean considerados
como “sumideros de carbono” y sean tomados en cuenta como una estrategia para la reducción de las
emisiones de carbono dentro de cada país que representan. Estas decisiones dejan a un lado los impactos
que se perciben por la actividad agroindustrial y los diversos estudios que demuestran que las plantaciones de
monocultivos no son fijadores de CO214.
En cuanto al uso de agroquímicos los monocultivos de caña y palma siguen siendo intensivos en estos insumos.
En Izabal se usan 3 kg/ha de abono NPK y hasta 240 g de boro/ha en cultivos de palma. Además, se recurre
a herbicidas, fungicidas e insecticidas15.
Vale la pena resaltar que otra presión importante que continúa incrementándose es la minería a cielo abierto y
la extracción de hidrocarburos, que amenaza inclusive las áreas protegidas. Las zonas de mayor presión son
Petén y toda la zona de boca costa del Litoral del Pacífico.
13.- Murga, J., 2011. El costo social de la producción de agrocombustibles en Guatemala. Boletín Economía al Día No. 6.
Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales (IIES). Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala. 9 p.
14.- Murga, J., 2011. El costo social de la producción de agrocombustibles en Guatemala. Boletín Economía al Día No. 6.
Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales (IIES). Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala. 9 p.
15.- Fradejas, A., Alonzo, F. y Dürr, J., 2008. Caña de azúcar y palma africana: combustibles para un nuevo ciclo de
acumulación y dominio en Guatemala. Instituto de Estudios Agrarios y Rurales (IDEAR). Coordinación de ONG y
Cooperativas (CONGCOOP). Guatemala. 164 p.

6.1.1.2 Extracción de bienes provenientes de ecosistemas

También constituyen presiones la extracción de recursos naturales renovables (madera, leña y productos no
maderables, cacería y pesca) sin ningún control. La extracción ilegal de especies para mantener un comercio
y tráfico de vida silvestre es la principal amenaza para las especies de forma individual. En el país se reporta
la utilización de un aproximado de 994 especies distribuidas en plantas (588), peces (259), aves (63),
mamíferos (45), reptiles (18), crustáceos (16) y moluscos (5)16.
En Guatemala se ha establecido la utilización de al menos 115 especies animales pertenecientes a 35 familias

(ver cuadros en la sección 2. Estado) cuyas poblaciones se encuentran sujetas a presiones de cacería con
distintos fines, de los cuales se han identificado tres principales:
• Cacería de subsistencia: es la que tiene ines de alimentación;

• Cacería deportiva: persigue el deporte o la recreación;
• Cacería comercial: desarrollada con el objetivo de lucrar con las piezas o subproductos de las mismas.
La cacería para satisfacer este mercado provoca que un sólo cazador cobre más piezas de las que
realmente necesita para satisfacer sus necesidades17.
6.1.1.3 Especies exóticas invasoras

Se consideran especies exóticas invasoras a aquellas especies de plantas o animales que han sido introducidas
y liberadas en áreas que originalmente no formaban parte de su distribución natural. Estas especies son
consideradas a nivel mundial como una de las principales causas actuales de la pérdida de la biodiversidad.
Por otro lado, provocan grandes pérdidas económicas en el sector agropecuario y afectan también la salud
humana18.
Las especies exóticas incluyen especies consideradas de alto riesgo y grave amenaza para los ecosistemas,
hábitat y especies; algunas especies podrían constituirse en plagas con impactos considerables sobre la
agricultura, otras son especies altamente invasoras capaces de instalarse y reproducirse en estado silvestre,
pudiendo desplazar a especies nativas. En el año de 2011, el CONAP19 publicó listados actualizados de
especies de flora y fauna exóticas20.
En el cuadro 2, se observa que el mayor número de especies exóticas corresponde a plantas y árboles, seguido
de peces y crustáceos. Para mejor entendimiento del cuadro, se procede a explicar el significado de cada
una de las listas mencionadas en él. La llamada “Lista Negra” incluye especies exóticas presentes o no en el
país, consideradas de alto riesgo y grave amenaza para los ecosistemas, hábitats y especies. Excepciones a
la Lista Negra incluye especies exóticas presentes en el país, que poseen un potencial invasor alto ya que son
capaces de establecerse y reproducirse en estado silvestre, pero que sustentan economías locales así como de
interés nacional, relacionadas con el fortalecimiento de la seguridad alimentaria o con actividades industriales
de gran escala. La Lista Gris incluye especies exóticas cuyo carácter invasor es conocido y el riesgo se puede
asumir y manejar. Por último, una Lista Blanca, que incluye especies consideradas como no dañinas, con nulo
o casi nulo potencial invasor debido a sus características biológicas20.
16.- URL, IARNA, 2009. Peril Ambiental de Guatemala 2008-2009: las señales ambientales críticas y su relación con el desarrollo. Guatemala: Universidad Rafael
Landívar, Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente. Serie Peril Ambiental No. 11.
17.- CECON-PROBIOMA, 2005. Avances del tema de cacería en Guatemala: Diagnóstico. Guatemala: CECON-PROBIOMA-ONCA-CCTP. 142 p.
18.- CONAP, 2004. Especies exóticas con el mayor potencial de riesgo para los recursos naturales nativos. Consejo Nacional de Áreas Protegidas. Oicina Técnica de
Biodiversidad. Guatemala. 20 p.
19.- Consejo Nacional de Áreas Protegidas.
20.- CONAP, 2011. Listas Oiciales de Especies Exóticas de Guatemala. Resolución 03-02-2011. Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP). Guatemala.

Cuadro 2. Especies exóticas invasoras a tres niveles taxonómicos y su presencia
en las listas del reglamento correspondiente para Guatemala16
Presencia Presencia Presencia Excepciones
No. No. No.
Categorías en Lista en Lista en Lista a Lista
Especies Familias Géneros
Gris (%) Blanca (%) Negra (%) Negra (%)
Plantas y
607 107 402 69 29.5 1.5 0
árboles
Plantas
7 3 5 28.6 0 71.4 0
acuáticas
Porifera 1 1 1 100 0 0 0
Cnidaria 45 18 34 100 0 0 0
Moluscos 19 14 16 52.6 0 47.4 0
Arácnidos y
artrópodos 3 3 3 100 0 0 0
varios
Crustáceos 201 19 195 100 0 0 0
Insectos 63 21 46 65.1 0 34.9 0
Equinodermos 8 5 7 100 0 0 0
Peces 0.5 (solo 2
379 75 274 99.5 0 0
spp.)
Anfibios Amphibia todas Todos 0 0 100 0
Reptiles todas las especies en lista gris con1 excepción en
50 16 35
lista negra
Aves 31 10 22 90.3 9.7 0 0
Mamíferos 17 12 14 35.3 52.9 11.8 0
Fuente: CONAP (2011). Especies Exóticas Invasoras
6.1.1.4 Presiones a la biodiversidad debidas al cambio climático

Existe una amplia y sólida base científica para afirmar que el norte de Mesoamérica, de la que forma parte
nuestro país, es una de las regiones que enfrentará mayores efectos ante el cambio climático. Entre las
principales consecuencias para el presente siglo están el aumento de entre 3 °C y 7.5 °C de temperatura, la
alta variabilidad climática y la modificación del ciclo hidrológico21.
Las regiones con niveles críticos de cambio en Guatemala, en el corto y mediano plazo (2020 y 2050), serán
los cinturones este-oeste en el centro de Petén (Arco de La Libertad), la Franja Transversal del Norte y los valles
de las cuencas Motagua-Cuilco y Selegua, así como los sistemas montañosos. Se prevé que más del 50% del
territorio guatemalteco habrá cambiado sus condiciones bioclimáticas para el 2050, y más del 90% para el
año 208021.
21.- URL- IARNA, 2011. Cambio climático y biodiversidad. Elementos para analizar sus interacciones en Guatemala con un enfoque ecosistémico. Universidad Rafael
Landívar-Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (URL- IARNA). Documento 37, Serie técnica 35. Guatemala.

6.1.2 Presiones sobre los ecosistemas acuáticos

Para las diferentes ecorregiones lacustres y fluviales del país se considera que la contaminación por desechos
sólidos y líquidos, como la causa más importante del deterioro de los ecosistemas de agua dulce. A esta presión
se suma la pérdida de la cobertura forestal, la cual, al remover y dejar descubierto el suelo, favorece el arrastre
de sedimentos y el consecuente asolvamiento de las cuencas, constituyéndose en un impacto acumulado y
difuso. La introducción de especies exóticas en los lagos y lagunas del país ha promovido la desaparición de
la fauna acuática nativa y el desequilibrio de las cadenas tróficas, generando, como en el caso del Lago de
Atitlán, efectos negativos por florecimiento de algas, con los consecuentes impactos sobre los modos de vida
y la economía local y nacional.
De igual forma, es necesario considerar el efecto de los sistemas de monocultivo en los cuerpos de agua, los
cuales generan procesos erosivos a consecuencia del desbroce del terreno antes ocupado por bosques. Al
dejar el suelo desnudo y expuesto a las fuertes lluvias tropicales se incrementa la contaminación y sedimentación
del agua, teniendo consecuencias directas sobre las especies acuáticas y sobre las poblaciones humanas
locales que se abastecen de agua y alimentos de la misma22. A este se le aúna el uso indiscriminado de
fertilizantes y agroquímicos.
Se han identificado otras presiones a los sistemas fluviales y lacustres como la captación de agua para fines de
abastecimiento urbano e industrial, que causa una disminución en los niveles de lagos, lagunas y lagunetas;
además, diversos procesos agroindustriales en Guatemala han desviado ríos para utilizar el recurso para riego,
generando condiciones propicias para inundaciones en los periodos de lluvias, o escasez del recurso en época
de estiaje.
La contaminación es una de las principales presiones en la región marino costera, la cual es generada por
las descargas procedentes de fuentes terrestres desde la parte alta y media de las cuencas hidrográficas,
principalmente descargas de aguas residuales de origen urbano, desechos y residuos industriales, desechos
sólidos y lixiviados de botaderos de basura, así como agroquímicos entre otros. La gestión ambiental de las
zonas marino costeras constituye un gran desafío debido a su amplitud territorial y gran complejidad. Las
características de la costa pacífica son diferentes a la del Caribe, siendo esta última la más susceptible a la
contaminación debido a sus características biofísicas y geográficas.
La presión sobre los manglares y humedales costeros han disminuido su cobertura, mermando su capacidad
ecológica de proporcionar los servicios ecosistémicos, principalmente los relacionados con la reproducción y
crianza de peces, crustáceos y moluscos que constituyen la base de la economía local, proveen protección de
las costas contra eventos climáticos extremos y la salinización tierra dentro. Los ecosistemas de manglar son
importantes desde la perspectiva de la seguridad alimentaria de las poblaciones humanas ubicadas a lo largo
de los litorales Pacífico y Atlántico.
Una de las mayores presiones que se ejercen sobre las zonas marino costeras del país es la sobrepesca, la
cual está causando la virtual desaparición de las poblaciones de peces, especialmente en la región del Caribe
guatemalteco, en donde se agravan los problemas de gobernanza del litoral, agudización de la pobreza y la
inseguridad alimentaria.
Es notable el estancamiento de la extracción de pesca durante los últimos años debido a los efectos del cambio
climático sobre nuestras costas, especialmente por las intensas lluvias, la modificación de cauces y caudales
de los ríos que desembocan en el Litoral Pacífico y al incremento de pesticidas vertidos en el agua de los ríos
procedentes de las plantaciones agroindustriales.
22.- Murga, J., 2011. El costo social de la producción de agrocombustibles en Guatemala. Boletín Economía al Día No. 6. Instituto de Investigaciones Económicas y
Sociales (IIES). Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala. 9 p.

Las principales amenazas o presiones sobre el recurso pesquero están en función de la incompatibilidad de
las actividades agroindustriales (siembra de caña de azúcar, palma africana) que permiten la ampliación de
los cultivos hasta las riberas de ríos que desembocan en ambos litorales y también se extienden a zonas de
manglares, provocando perdida de suelos por deslave y escorrentía, con lo cual se afecta las fuentes de agua,
manglares y esteros, ecosistemas fundamentales en la cadena de reproducción de peces y crustáceos, por lo
que presentan un elevado grado de vulnerabilidad.
La infraestructura costera (poblaciones, caminos y cambio o eliminación de cobertura) seguida por la

contaminación originada en zonas urbanas, erosión y transporte de sedimentos, ejercen las más fuertes presiones
sobre la biodiversidad marinocostera en el Pacífico de Guatemala.
Lo anterior es un reflejo del aumento poblacional, que conlleva expansión de las áreas urbanas, la construcción
de infraestructura portuaria además del incremento asociado en el turismo y el comercio. Las consecuencias
de este crecimiento desordenado son la alteración y transformación de los hábitats litorales en detrimento de
las comunidades biológicas sensibles como las que poseen ciclos de vida en las que alguna de sus etapas se
encuentra en las playas o estuarios23.
La fauna marina en el Pacífico (principalmente cetáceos -ballenas- y tortugas) se ve afectada por eventuales
colisiones con embarcaciones a lo largo de las rutas de navegación. El punto con mayor presión fue encontrado
en el departamento de Escuintla frente a la Empresa Portuaria Quetzal, distribuida también a lo largo de la
costa, desde el centro hacia el oriente en la frontera con El Salvador. Así mismo se observa una franja de
contaminación hacia la parte externa de la ZEE24 debido al tránsito de embarcaciones por esa área23.
23.- CONAP, MARN, TNC, Comisión de Análisis de Vacíos del SIGAP, 2009. Biodiversidad Marina de Guatemala: Análisis de Vacíos y Estrategias para su Conservación.
Documento Técnico 69 (02-2009). 156 p.
24.- Zona Económica Exclusiva

6.2 Estado del Sistema Biótico

6.2.1 Ecorregiones terrestres
El conocimiento de la biodiversidad de Guatemala aún presenta oportunidades de descubrimiento y descripción
de nuevas especies para la ciencia. El incremento en la investigación científica ha permitido encontrar nuevas
especies recientemente, como por ejemplo en bosques nubosos de la Sierra de las Minas se ha descubierto
una especie de salamandra, la cual habita principalmente en bromelias25; o bien en el Valle del Río Motagua,
Zacapa y en el Noreste de Alta Verapaz, recientemente se han descubierto especies nuevas de escorpiones o
alacranes26,27.
Desde finales del 2010, Guatemala ha sido reconocido como un país megadiverso28 y se encuentra en la
posición número 24 de los 25 países con mayor diversidad de árboles29. En una sola hectárea de bosques
naturales se pueden encontrar incluso cientos de especies de árboles; y, asociadas a las especies arbóreas se
encuentran otros cientos y quizá miles de otras especies de plantas que pueden ser hierbas, arbustos, enredaderas
o epifitas, muchas de las cuales son utilizadas por poblaciones consideradas pobres o extremadamente pobres
como fuentes de alimento, medicinas, material para construcción, energía, o son utilizadas con fines religiosos
propios de cada grupo étnico presente en el país.
6.2.1.1 Ecosistemas naturales y pérdida de cobertura forestal
La cobertura forestal en el año 2010 para Guatemala fue estimada en 3,722,595 ha, equivalente a un 34%
del territorio terrestre nacional. La deforestación y pérdida de los bosques naturales de Guatemala sigue siendo
alta, con una tasa de deforestación anual de 38,597 ha para el período 2006-2010. Durante este lapso de
tiempo se perdió el 3.78% de los bosques existentes en el 2006 con un total de 500,219 ha deforestadas.
Sin embargo los datos muestran una recuperación de 354,107 ha y una pérdida neta de 146,112 ha30.
La deforestación en Guatemala responde a múltiples causas que están vinculadas a los modelos económicos y
las políticas públicas. Condicionantes como la expansión de cultivos de gran escala y la ganadería tienen un
alto impacto en este fenómeno, como ocurre principalmente en los departamentos de Petén e Izabal.
El 52% de la cobertura forestal nacional se ubica dentro del SIGAP, y éste a su vez cubre una tercera parte del
territorio nacional. El restante 48% de la cobertura forestal se distribuye, de manera fragmentada, en las otras
dos terceras partes del país30.
Las áreas protegidas suman aproximadamente 3,482,313.31 ha del territorio nacional31 mientras que el
total de bosques dentro de estas áreas equivale a 2,044,465 ha lo que significa que más de un tercio de los
bosques dentro de territorios protegidos ha sido destruido a pesar de los esfuerzos de conservación.
25.- Vásquez-Almazán, C. R. Rovito, S. M. Good, D. A. & D. B. Wake, 2009. A New Species of Cryptotriton (Caudata: Plethodontidae) from Eastern Guatemala. Copeia:
June 2009, Vol. 2009, No. 2, 313-319 pp.
26.- De Armas L. F. & R. E. Trujillo, 2009. Nueva Especie de Diplocentrus Peters, 1861 (Scorpionidae: Diplocentrinae) de Guatemala. Boletín de la Sociedad Entomológica
Aragonesa (S.E.A.), nº 45: 67-72 pp.
27.- De Armas L. F. Trujillo, R. E. & E. O. Agreda. 2011. Nueva Especie de Diplocentrus Peters, 1861 (Scorpionidae: Diplocentrinae) del Noroeste de Alta Verapaz,
Guatemala. Boletín de la Sociedad Entomológica Aragonesa (S.E.A.), Nº 49: 113-117 pp.
28.- CONAP, 2011. Política Nacional de Diversidad Biológica. Acuerdo Gubernativo 220-2011. Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP). Guatemala.
29.- Loening L. Markussen M., 2003 Pobreza, Deforestación y sus eventuales implicaciones para la biodiversidad en Guatemala. Economía, Sociedad y Territorio, vol.
IV No. 14, 279-315 pp.
30.- INAB, CONAP, UVG, URL-IARNA, 2012. Mapa de Cobertura Forestal de Guatemala 2010 y Dinámica de la Cobertura Forestal 2006-2010. Instituto Nacional de
Bosques (INAB), Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP), Universidad del Valle de Guatemala (UVG), Universidad Rafael Landívar-Instituto de Agricultura,
Recursos Naturales y Ambiente (URL-IARNA). Guatemalap.
31.- Instituto Nacional de Estadística, 2011. Compendio Estadístico Ambiental de Guatemala 2010. Sección de Estadísticas Ambientales, Oicina Coordinadora Sectorial
de Estadísticas de Ambiente y Recursos Naturales. OCSE/Ambiente. Guatemala. 357 p.

Más del 75% del SIGAP se encuentra ubicado dentro de la ecorregión identificada como Bosques húmedos de
Petén-Veracruz. Esto se debe al esfuerzo desde hace más de dos décadas en favor de la conservación de los
bosques del norte de Petén, específicamente de la Reserva de Biósfera Maya.
A pesar que el país posee un Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas -SIGAP- que abarca actualmente más
del 32% del territorio nacional, la gestión en las mismas no ha sido siempre la más adecuada y actualmente
muchas de ellas enfrentan diversas presiones, principalmente manifestadas en deforestación y fragmentación de
sus ecosistemas, sobreexplotación de recursos naturales y la contaminación ambiental32.
El territorio nacional que se encuentra bajo áreas protegidas busca conservar la biodiversidad de ecosistemas,
especies y variabilidad genética, para el mantenimiento del ciclo hidrológico, la estabilidad ambiental y la
seguridad alimentaria de la población.
Según el Artículo 7 del Decreto 4-89, son áreas protegidas, incluidas sus respectivas zonas de amortiguamiento,
las que tienen por objeto la conservación, el manejo racional y la restauración de la flora y fauna silvestre,
recursos conexos y sus interacciones naturales y culturales, que tengan alta significación por su función o sus
valores biológicos, genéticos, históricos, escénicos, recreativos, arqueológicos y protectores, de tal manera
de preservar el estado natural de las comunidades bióticas, de los fenómenos geomorfológicos únicos, de las
fuentes y suministros de agua, de las cuencas críticas de los ríos y de las zonas protectoras de suelos agrícolas,
de tal modo de mantener opciones de desarrollo sostenible.
El cuadro 3 muestra el crecimiento acumulado del SIGAP desde sus inicios en 1955, hasta el mes de diciembre
del año 2011. Se hace necesario aclarar el punto de inflexión, en donde se pasa de tener menos de 300,000
has de áreas protegidas en 1989 a más de 2,500,000 ha en 1990. Este crecimiento abrupto se debe a la
declaratoria de la Reserva de Biósfera Maya en 1990, área protegida que cuenta con una extensión territorial
de 2,160,204 ha.
Según el artículo 8 del Decreto 4-89, las áreas protegidas se clasifican en diferentes categorías para su óptima
administración y manejo. Dentro del SIGAP existen seis tipos de categorías y la Zona de Veda; dentro de estos
tipos de categorías, actualmente existen 14 categorías de manejo de áreas protegidas, incluyendo las Zonas
de Veda (volcanes). El cuadro 4 muestra la superficie de áreas protegidas por tipo y categoría de manejo al
mes de diciembre del 2011.
En el cuadro 4, se observa el número de áreas por cada una de las categorías de manejo, la extensión
territorial en hectáreas y su porcentaje dentro del SIGAP. Cabe destacar que la categoría denominada Reserva
de Biósfera ocupa casi el 75% del SIGAP, conteniendo sitios de gran importancia para la conservación de
la biodiversidad como la Reserva de Biósfera Maya, Sierra de las Minas, El Trifinio, Visis Cabá y Montañas
Mayas. La segunda categoría con mayor representatividad es la de Refugio de Vida Silvestre, ocupando cerca
del 10% del SIGAP, con seis áreas protegidas. Si tomamos en cuenta solamente el número de áreas, la mayoría
de ellas se encuentran categorizadas como Reservas Naturales Privadas, sin embargo solo corresponden a
menos del 1 % del SIGAP, ya que la extensión regularmente es pequeña.
32.- Consejo Nacional de Áreas Protegidas –CONAP-, 2010. Biodiversidad Terrestre de Guatemala: Análisis de Vacíos y Estrategias para su Conservación. Documento
Técnico No. 73 (I-2010). Guatemala: TNC-WWF-CI-CONAP. 158 p.

Cuadro 3. Registro histórico del número y superficie de áreas protegidas
(1955-2011)
Áreas marinas Áreas terrestres Total
Año de (acumulado) * (acumulado) Incremento Anual Acumulado
declaratoria
No. Ha. No. Ha No. Ha. No. Ha.
1955 0 0 10 136,970.00 10 136,970.00 10 136,970.00
1956 0 0 48 233,174.00 38 96,204.00 48 233,174.00
1964 0 0 49 233,224.00 1 50.00 49 233,224.00
1969 0 0 50 235,224.00 1 2,000.00 50 235,224.00
1970 0 0 51 235,258.00 1 34.00 51 235,258.00
1972 0 0 52 235,266.00 1 8.00 52 235,266.00
1976 0 0 53 235,320.00 1 54.00 53 235,320.00
1977 0 0 55 239,142.00 2 3,822.00 55 239,142.00
1980 0 0 57 239,224.00 2 82.00 57 239,224.00
1987 0 0 58 261,338.45 1 22,114.45 58 261,338.45
1989 0 0 59 261,338.45 1 0.00 59 261,338.45
1990 0 0 68 2,668,610.45 9 2,407,272.00 68 2,668,610.45
1995 0 0 81 3,081,585.45 13 412,975.00 81 3,081,585.45
1996 0 0 89 3,168,962.71 8 87,377.26 89 3,168,962.71
1997 0 0 96 3,230,995.71 7 62,033.00 96 3,230,995.71
1998 0 0 99 3,239,911.71 3 8,916.00 99 3,239,911.71
1999 0 0 102 3,243,950.71 3 4,039.00 102 3,243,950.71
2000 0 0 105 3,246,816.96 3 2,866.25 105 3,246,816.96
2001 0 0 126 3,251,293.21 22 4,476.25 126 3,251,293.21
2002 0 0 143 3,256,723.79 16 5,430.58 143 3,256,723.79
2003 0 0 147 3,258,408.66 4 1,684.87 146 3,258,408.66
2004 0 0 153 3,267,370.61 6 8,961.95 153 3,267,370.61
2005 1 102,589.00 162 3,354,170.89 9 86,800.28 162 3,456,759.89
2006 1 102,589.00 199 3,356,020.08 38 1,849.19 199 3,458,609.08
2007 1 102,589.00 234 3,365,245.00 35 9,224.92 234 3,467,834.00
2008 1 102,589.00 254 3,368,935.78 25 3,690.78 254 3,471,524.78
2009 1 102,589.00 281 3,375,119.71 21 6,183.93 281 3,477,708.71
2010 1 102,589.00 297 3,378,517.51 19 3,397.80 297 3,481,106.51
2011 1 102,589.00 307 3,379,581.32 7 1,063.81 307 3,482,170.32
Fuente: Consejo Nacional de Áreas Protegidas, Departamento de Unidades de Conservación; (áreas protegidas al mes de diciembre 2011.)*
El Refugio de Vida Silvestre Punta de Manabique posee territorio marino legalmente protegido (102,589 ha).

La mayoría de Reservas Naturales Privadas son consideradas por el CONAP, con manejo activo, ya que las
mismas son administradas por los propietarios. Lo mismo ocurre para los Parques Regionales Municipales que
están bajo administración de las municipalidades. De igual manera, las organizaciones no gubernamentales
son otros socios clave que apoyan en la administración de áreas protegidas.
Cuadro 4. Superficie de áreas protegidas por categoría de manejo

(en hectáreas) a diciembre 2011.
Tipo de Número
Categoría de manejo Superficie en ha % SIGAP
categoría de A.P.
I Parque Nacional 21 33,417.26 0.9597%
Reserva Biológica 1 60,878.00 1.7483%
II Biotopo protegido 6 7,287.00 0.2093%
Monumento Cultural 6 64,733.40 1.8590%
Monumento Natural 1 1,714.00 0.0492%
III Refugio de Vida Silvestre 6 334,805.05 9.6148%
Área de Uso Múltiple 4 162,914.00 4.6785%
Reserva Protectora de Manantiales 2 52,805.00 1.5164%
Reserva Forestal Municipal 2 158.50 0.0046%
IV Parque Regional Municipal 56 45,705.76 1.3126%
Parque Recreativo 1 38.28 0.0011%
V Reserva Natural Privada 160 32,605.62 0.9364%
VI Reserva de Biósfera 5 2,591,806.45 74.4308%
ZV Zona de Veda 36 93,302.00 2.6794%
Total 307 3,482,170.32 100%
Fuente: Consejo Nacional de Áreas Protegidas, Departamento de Unidades de Conservación (DUC); a diciembre 2011.
Nota: Se excluye superficie de las áreas protegidas ubicadas dentro de áreas protegidas con mayor categoría de manejo.
El SIGAP busca resguardar la mayoría de ecosistemas y especies vulnerables del país, por ejemplo se ha
determinado que la Sierra de las Minas, Sierra de los Cuchumatanes, Volcán Tajumulco, La Reserva Privada Las
Nubes y Volcán Tacana, albergan a más del 30% de las especies endémicas, evidenciando su importancia y
función33.
Sin embargo, dado que la biodiversidad es omnipresente en el territorio nacional muchas especies endémicas
y de importancia ecológica se encuentran fuera de espacios protegidos y muchas de sus poblaciones son
vulnerables de extinción. Podríamos mencionar como ejemplo al grupo de los anfibios, en cuyo caso 15
especies endémicas de ellos, no se encuentran cubiertas por el SIGAP34.
33.- Estrada, C., García, M. y Machuca, O., 2011. Análisis de la efectividad ecológica de los espacios terrestres incluidos en el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP).
Dirección General de Investigación. Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala. 101 p.
34.- Estrada, C., García, M. y Machuca, O., 2011. Análisis de la efectividad ecológica de los espacios terrestres incluidos en el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP).
Dirección General de Investigación. Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala. 101 p.

Otro ejemplo lo constituyen los bosques secos de Guatemala que son de los ecosistemas más vulnerables no
sólo en Guatemala sino en Latinoamérica35, sin embargo se encuentran poco representados en el SIGAP pese
a que en ellos se encuentran distribuidos los tres cactus columnares endémicos del país y al menos otras 17
especies endémicas36.
Es indudable que uno de los criterios fundamentales y bases dentro del SIGAP, debe ser el mantenimiento y
resguardo de las especies con una distribución restringida y exclusiva para el país, por lo que es necesario
que cada una de las especies endémicas presentes se encuentre en al menos una de las áreas protegidas para
sugerir que el proceso está cumpliendo con sus objetivos primordiales de conservación37.
A partir de la anterior información es importante resaltar las siguientes implicaciones: (1) es necesario priorizar
recursos y esfuerzos para establecer e implementar estrategias de manejo específicas en las áreas protegidas
que mejor se complementan, para asegurar la conservación de las especies; (2) definir nuevas áreas protegidas
(o analizar estrategias de conservación que se puedan adecuar) para cubrir la distribución de todas las especies
endémicas presentes, logrando que el SIGAP se complemente en un 100%; (3) Cabe mencionar que registrar
una especie como presente o ausente dentro de un área protegida específica, no necesariamente implica que
este protegida adecuadamente.
Monitoreos y evaluaciones realizados a algunas de las áreas protegidas del país, demuestran que la efectividad
de manejo se encuentra en una escala regular, impidiendo que las áreas cumplan a cabalidad los objetivos de
conservación para los que fueron creadas38.
35.- Pennington T., Lavin M., Prado D., Pendry C., Pell S., Butterworth C., 2004 .Historical climate change and speciation: neotropical
seasonally dry forest plants show patterns of both Tertiary and Quaternary diversiication. Phil. Trans. R. Soc. Lond. B 359,
517-537 pp.
36.- Veliz M, Ramírez F, Cobar A, García M., 2003. La diversidad lorística del Monte Espinoso de Guatemala. Universidad de San
Carlos de Guatemala, Dirección General de Investigación. 58 p.
37.- Estrada, C., García, M. y Machuca, O., 2011. Análisis de la efectividad ecológica de los espacios terrestres incluidos en
el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP). Dirección General de Investigación. Universidad de San Carlos de
Guatemala. Guatemala. 101 p.
38.- Consejo Nacional de Áreas Protegidas –CONAP-, 2010. Biodiversidad Terrestre de Guatemala: Análisis de Vacíos y Estrategias
para su Conservación. Documento Técnico No. 73 (I-2010). Guatemala: TNC-WWF-CI-CONAP. 158 p.

6.2.1.2 Cacería
Los cuadros 5 y 6, muestran las diferencias entre las especies legalmente autorizadas para ser cazadas y las
que son presionadas en la realidad, fuera de los marcos legales existentes
Cuadro 5. Número de especies cinegéticas (por grupo y por familia)

autorizadas en la legislación actual de Guatemala
Grupo Familia Nombre común Especies
Mamíferos Sciuridae Ardillas 4
Cervidae Ciervos 2
Didelphidae Marsupiales 2
Geomyidae Topos 2
Leporidae Conejos 2
Procyionidae Mapaches 2
Tayassuidae Pecaris 2
Agoutidae Tepezcuintle 1
Dasypodidae Armadillos 1
Dasyproctidae Cotuzas 1
Subtotal
18
Mamíferos
Aves Anatidae Patos 12
Columbidae Palomas 10
Phasianidae Faisanes 7
Cracidae Chachalacas 4
Tinamidae Tinamús 4
Meleagridae Pavos 1
Subtotal Aves 38
Reptiles Iguanidae Iguanas 2
Emydidae Tortugas 1
Staurotipidae Tortugas 1
Kinosternidae Tortugas 1
Subtotal Reptiles 5
Total 61
Fuente: CECON-PROBIOMA, 2005. Avances del tema de cacería en Guatemala: Diagnóstico.
Guatemala: CECON-PROBIOMA-ONCA-CCTP.

Cuadro 6. Número de especies cinegéticas (por grupo y por familia)
no autorizadas en la legislación actual de Guatemala
Grupo Familia Nombre común Especies
Mamíferos Felidae Felinos 5
Didelphidae Marsupilales 4
Cebidae Monos 3
Mustelidae Tejones 3
Myrmecophagidae Murcielagos 3
Procyonidae Mapaches 2
Tapiridae Tapieres 1
Sciuridae Ardillas 1
Trichechidae Manaties 1
Canidae Coyotes 1
Subtotal 24
Mamíferos
Aves Columbidae Palomas 9
Rhamphastidae Tucanes 3
Cracidae Chachalacas 2
Ciconiidae Cigüeñas 2
Anatidae Patos 1
Subtotal Aves 17
Reptiles Chelonidae Tortugas 5
Crocodylidae Cocodrilos 3
Dermochelidae Tortugas 1
Dermatemydidae Tortugas 1
Helodermatidae Escorpiones 1
Emidydae Tortugas 1
Viperidae Vivoras 1
Subtotal Reptiles 13
Total 54
Fuente: CECON-PROBIOMA, 2005. Avances del tema de cacería en Guatemala: Diagnóstico.
Guatemala: CECON-PROBIOMA-ONCA-CCTP.

La legislación vigente sobre cacería presenta un marco jurídico incongruente con las capacidades institucionales,
las especies legalmente permitidas y consideradas amenazadas, los períodos reproductivos y la cacería de
subsistencia. Muchas veces esta legislación impone a los cazadores comunitarios requisitos difíciles de cumplir
por lo que las leyes son inoperantes39.
Aunque se carece de información de la mayor parte del país acerca del estado de las poblaciones animales que
son sujetos de caza; los estudios focalizados en algunas áreas del país como la ecorregión Lachuá, la Reserva
de Biósfera Sierra de las Minas, Punta de Manabique y la Reserva de la Biosfera Maya en Petén han permitido
establecer bases para la realización de calendarios cinegéticos y evaluar el estado de algunas poblaciones
animales así como la importancia de la cacería artesanal para la economía y la nutrición comunitarias.
Dentro de los esfuerzos realizados hasta el momento en el país para generar información y planes de
conservación de especies cinegéticas, tres de ellos merecen ser mencionados:
1. El proyecto de cacería deportiva y conservación del pavo ocelado (Meleagris ocellata) que es una especie
endémica a la región norte de Guatemala y la península de Yucatán. Dicho programa combina diferentes
factores como el conocimiento de la historia natural de la especie, lo que ha permitido diseñar programas de
cacería deportiva y lucrativa que incentivan la conservación de la especie, su aprovechamiento sostenible
y la generación de ingresos para las poblaciones ubicadas en el área de Uaxactún en la Reserva de la
Biósfera Maya. Se estima que la cacería de 100 pavos al año por los comunitarios con fines de subsistencia
genera un beneficio económico de Q 4,725.00. Mientras la cacería deportiva de esta especie genera
anualmente alrededor de Q 150,000.00 con la caza de entre 12 y 15 ejemplares. Esta actividad ha
favorecido el involucramiento de las comunidades en la conservación del pavo ocelado disminuyendo la
presión de caza indiscriminada sobre la especie40.
2. El plan piloto de implementación de control de cacería deportiva. Este programa se considera positivo
pues representa la implementación de una verdadera regulación del uso de la fauna sujeta a presiones de
caza40.
3. La elaboración de calendarios cinegéticos en la Ecorregión Lachuá, que han sido elaborados y llevados a
la práctica basados en la interacción de expertos en fauna silvestre, cazadores locales, líderes comunitarios
locales (de 15 comunidades), ancianos, maestros y sociedad civil organizada, lo que ha permitido la
validación social de dichos calendarios y su implementación exitosa.
Estos calendarios de caza establecen los meses en que se pueden cazar las diferentes especies, los meses
de veda y algunas otras reglamentaciones como la prohibición de caza de crías y hembras en períodos de
gestación. Este ejercicio involucra la aplicación y generación de conocimiento científico, la participación
comunitaria, la implementación del conocimiento adquirido por la cultura Qéqchi´. Este interesante ejercicio
permitirá la conservación de las especies cinegéticas así como su aprovechamiento en el largo plazo en la
ecorregión Lachuá41.
39.- Rosales M., Hermes M., 2010. Avances en la validación de una normativa cinegética comunitaria en la localidad Maya-Qéqchi´
aledaña al Parque Nacional Laguna Lachuá, Guatemala. En Guerra M., Calmé S., Gallina S., Naranjo E. Eds. En Uso y Manejo de Fauna
Silvestre en el Norte de América.
40- CECON-PROBIOMA, 2005. Avances del tema de cacería en Guatemala: Diagnóstico. Guatemala: CECON-PROBIOMA-ONCA-CCTP.
142 p.
41.- Rosales M., Hermes M., 2010. Avances en la validación de una normativa cinegética comunitaria en la localidad Maya-Qéqchi´
aledaña al Parque Nacional Laguna Lachuá, Guatemala. En Guerra M., Calmé S., Gallina S., Naranjo E. Eds. En Uso y Manejo de Fauna
Silvestre en el Norte de Mesoamérica. Secretaría de Educación del Gobierno del Estado de Veracruz de Ignacio de la Llave.

6.2.1.3 Especies amenazadas
En el año 1999 el LEA42 del CONAP, incluía 1,005 especies, en el 2006 el número había aumentado a
1,106 especies. En el caso de la fauna, se incluían 676 especies amenazadas en el año 1999, mientras que
para el 2006 se incrementó a 68743.
El Listado de especies amenazadas de CONAP fue actualizado en el año 2009, presentando un total de
2,343 especies; 739 especies de fauna entre invertebrados y vertebrados, 1,581 especies de flora maderable
y no maderable, y 23 especies de hongos. Como puede apreciarse, del año 2006 al 2009 el número de
especies amenazadas de extinción en el listado del CONAP, se ha incrementado en 1,236 especies.
Una de las medidas que utilizan las autoridades para frenar el comercio y tráfico ilegal de vida silvestre es
el decomiso de especímenes. Los datos sobre estos decomisos pueden dar una idea de qué especies son
las más amenazadas. Durante el período de 1999 al 2007 se decomisó un total de 2,294 ejemplares de
fauna, principalmente de aves (1,646), seguidos de mamíferos (356) y reptiles (292) . Dentro de las especies
de aves, el grupo más presionado lo constituyen los psitácidos, con cerca de un 90% del total de ejemplares
decomisados; las especies más decomisadas fueron: loro real (Amazona farinosa), con 125 ejemplares y
guacamaya roja (Ara macao), con 21 ejemplares. En el grupo de mamíferos, los decomisos están concentrados
en primates, seguidos por prociónidos y felinos45.
6.2.2 Recursos hidrobiológicos

En Guatemala, los ecosistemas acuáticos por biodiversidad y su alta productividad son fuente de abastecimiento
de agua para consumo humano, agrícola, pecuario, energético, industrial y hábitat para la vida silvestre, de
recreación y turismo, contribuyendo en forma significativa a la economía nacional. No obstante, gran parte
de los beneficios que recibimos de los humedales no son valorados ni reconocidos, por lo que una serie de
amenazas como el cambio de uso del suelo, la contaminación con desechos sólidos y líquidos, el uso no
racional o malas prácticas, conducen a la disminución de la biodiversidad y al continuo deterioro de los
componentes biológicos, físicos y químicos de los humedales.
Reconociendo que la protección de los humedales es vital para el desarrollo del país, el Estado de Guatemala
ratificó su adhesión a la Convención sobre los Humedales (comúnmente llamada Convención Ramsar) el 26 de
enero de 1988, a través del Decreto Legislativo Número 4-88 del Congreso de la República. En el Cuadro
7, se presenta un listado de los humedales de importancia internacional o sitios Ramsar presentes en el país. A
la fecha se cuentan con siete humedales reconocidos por Ramsar.
42.- Listado de Especies Amenazadas.

44.- Jolón, M., 2008. Estudio analítico del impacto de las acciones de extracción y tráico de vida silvestre en la región de la Selva
Maya. CATIE. 120 p.

Cuadro 7. Humedales de importancia internacional (sitios Ramsar)
# Número Nombre Ramsar Nombre Categoría de Ubicación Extensión Extensión Declaratoria Declaratoria
Ramsar Área Manejo Área Geográfica Área sitio Área sitio Ramsar
Protegida Protegida Protegida Ramsar Protegida
(ha) * (ha) *
1 1623 Ecoregión Laguna Parque Nacional Alta Verapaz 14,500 53,523 1996 2006
Lachúa Lachúa
2 725 Manchón La Chorrera Reserva Natural Retalhuleu 1,243 13,500 1998 1995
Guamuchal - Manchón Privada
Guamuchal
3 488 Parque Nacional Laguna del Parque Nacional Petén 335,080 335,080 1990 1990
Laguna del Tigre Tigre - Río Biotopo
Escondido Protegido
4 1599 Parque Nacional Yaxhá - Parque Nacional Petén 37,160 37,160 2003 2006
Yaxhá - Nakum Nakum
- Naranjo - Naranjo
5 1016 Punta de Punta de Refugio de Vida Izabal 151,878 132,900 2005 2000
Manabique Manabique Silvestre
6 813 Refugio de Vida Bocas del Refugio de Vida Izabal 20,760 21,227 1996 1996
Silvestre Bocas Polochic Silvestre
del Polochic
7 1667 Reserva de Usos Río Sarstún Área de Usos Izabal 35,202 35,202 2005 2005
Múltiples Río Múltiples
Sarstún
Fuente: Departamento de Unidades de Conservación/Consejo Nacional de Áreas Protegidas y www.ramsar.org. 2010. *Se hace una diferenciación
entre la extensión del área protegida (SIGAP) y la extensión del humedal Ramsar, esto debido a que en muchas veces no son las mismas.
Los grupos biológicos de los ambientes acuáticos (cuadro 8) han sido poco estudiados en Guatemala. Sin
embargo, es necesario conocer mejor los recursos acuáticos con los que contamos para poder administrar los
recursos de manera sostenible
Cuadro 8. Biodiversidad acuática de Guatemala
Taxón No. Especies

Moluscos 390
Crustáceos 20
Corales 35
Fauna
Peces 1,033
Tortugas marinas 5
Mamíferos marinos 28
Algas marinas 20
Flora
Pastos marinos 6
Fuente: López-Selva, M. Jolón, M. & López, J., 2008. Biodiversidad acuática. En: CONAP (Ed.). Guatemala y su biodiversidad: un enfoque
histórico, cultural, biológico y económico. Consejo Nacional de Áreas Protegidas. Oficina Técnica de Biodiversidad. Guatemala.
Los datos observados en el cuadro anterior no reflejan con exactitud las cantidades reales de la biodiversidad
acuática de Guatemala, sino más bien el esfuerzo de investigación que se ha invertido en los diferentes grupos.
Es conocido que existen grandes vacíos con respecto a la información acerca de invertebrados y algunos
otros grupos, como las algas. Incluso grupos más llamativos, como los corales, han sido objeto de contadas
investigaciones y la información que puede encontrarse acerca de ellos abarca apenas la identificación de
algunas especies46,47.
46.- López-Selva, M. Jolón, M. & López, J., 2008. Biodiversidad acuática. En: CONAP (Ed.). Guatemala y su biodiversidad: un enfoque
histórico, cultural, biológico y económico. Consejo Nacional de Áreas Protegidas. Oicina Técnica de Biodiversidad. Guatemala.
650 p.
47.- La Dirección de Normatividad de la Pesca y la Acuicultura del MAGA cuenta con las unidades de pesca continental y pesca
marítima, que pueden proporcionar mayor información sobre el estado de los recursos hidrobiológicos de ambos litorales.

Durante los últimos tres años, la captura de especies pesqueras ha disminuido en ambos litorales, debido
principalmente a condiciones ambientales desfavorables (fenómenos del Niño y la Niña), así como a los
problemas sociales (sobrepoblación, procesos de conversión de ecosistemas críticos para pesquerías,
degradación de los fondos marinos), económicos (paralización de flotas por elevado precios de combustibles)
y de gobernabilidad y gobernanza (ausencia de una ley de agua, falta de vedas en época de reproducción,
falta de regulación de la captura, entre otros).
También se ha notado una disminución de la pesca de especies pelágicas (que viven alejados de las costas) en
particular tiburón y pez dorado, asociado a la sobrepesca y a la pesca de crías lo que impide la reproducción
futura.
Según datos del MAGA, existe un decremento de la pesca, sin embargo, para el 2010 se reportaron en
el Litoral Pacífico un incremento del 31.58% de la flota pesquera artesanal (el inventario de pescadores
artesanales se incrementa de 3,800 embarcaciones a 5,000).
Los recursos hidrobiológicos que son capturados por la flota industrial de Guatemala tanto en el Océano
Pacífico como en el Atlántico continúan siendo los mismos desde el año 1999, es decir, camarones costeros
del género Penaeus y su fauna acompañante (pargos, curbinas, guabinas, bagres, etc.), tiburones, dorados
y atunes (cuadro 9). A estas pesquerías hay que añadir la captura de sardina, recurso que ha encontrado
una alta demanda para la pesquería de palangre (artefacto para pesca de fondo), en donde se utiliza como
carnada.
Se muestra en el cuadro 9, el tipo de explotación a la que están sometidos algunos grupos de fauna acuática
en los océanos de Guatemala.
Cuadro 9. Estado de explotación de los recursos

hidrobiológicos en ambos litorales de Guatemala
Recurso Litoral Estado de explotación Análisis de la pesquería
Pacífico Atlántico
Camarones X X Fuertemente explotados Urgen medidas de ordenación
Pargos X X En explotación Urge control de zonas y artes
de pesca
Langostas X X Moderadamente Fauna asociada de la pesca
explotados de camarón
Tiburones X X Sobreexplotación Mejor control de zonas y artes
de pesca
Dorados X Moderadamente Mejor control de zonas y artes
explotados de pesca
Atunes X Fuertemente explotados Buen manejo y control
Sardinas X X Sub explotados Pesquería reglamentada
Fuente: MAGA 2008

6.3 Impactos sobre el Sistema Biótico

La capacidad rebasada de las instituciones del Estado dedicadas a garantizar la conservación y manejo
adecuado de los recursos obtenidos de la biodiversidad propicia el incumplimiento de las leyes y sus reglamentos,
así como los convenios internacionales de los cuales Guatemala es signataria. Lo anterior redunda en una alta
tasa de pérdida de bosques naturales, el deterioro de las áreas protegidas, el aumento del número de especies
protegidas, la disminución de la calidad de vida de las poblaciones rurales de Guatemala, lo cual no permite
acceder a opciones de desarrollo sostenible.
6.3.1 Ecorregiones terrestres

6.3.1.1 Pérdida de bosques naturales y cambio de uso del suelo
Los bosques representan fuentes de diferentes bienes y servicios para la mayoría de la población guatemalteca,
principalmente para los grupos considerados pobres y pobres extremos, para quienes el bosque es fuente de
leña y madera, alimentos, medicamentos y materiales de construcción. El 74% de la población guatemalteca
tiene un vínculo directo con el bosque, 45% de los cuales vive en condiciones de pobreza y 21% viven en
pobreza extrema48.
Los bosques naturales, proveen entre otros servicios no cuantificados hacia la agricultura como el mantenimiento
de poblaciones saludables de polinizadores proveyendo recursos florales a diferentes especies de abejas
nativas, abejas mieleras, mariposas, murciélagos y colibríes durante el tiempo en que los cultivos agrícolas no
proveen de flores a estos importantes grupos de animales.
La presencia de monocultivos extensivos como palma africana, pastos para ganadería y caña de azúcar, entre
otros, ha sido identificada como una causa de avance en la frontera agrícola en importantes áreas naturales
remanentes, debido a la conversión de áreas dedicadas a la siembra de alimentos para comunidades rurales
ahora sustentan monocultivos extensivos que obligan a los campesinos pobres a buscar nuevas tierras48,49.
Aunque para el país se reporta una tasa relativamente alta de recuperación de bosques, estos incluyen áreas
de reforestación que equivalen a 94,151ha que fueron reforestadas entre 1998 y 2009 en todo el país, sin
embargo la reforestación no ha sido homogénea; por ejemplo, en el 2009 cuatro de las ocho regiones de
Guatemala fueron beneficiadas con reforestaciones menores a las 200 ha50.
La reforestación no necesariamente significa recuperación de la biodiversidad o protección de las comunidades

naturales. Como se ha mencionado, una sola hectárea de bosques naturales puede albergar incluso cientos
de especies arbóreas, mientras que los programas de reforestación implican en muchos casos la siembra de
grandes áreas con una única especie de árbol, en muchos casos con especies exóticas, reduciendo así la
biodiversidad y la posibilidad de recuperación de los ecosistemas naturales (Cuadro 10).
Existe una clara correlación entre deforestación y extinción de especies. Las consecuencias de la deforestación
son las siguientes: pérdida directa de especies, daño y fragmentación de hábitat, consecuencias climáticas
observables a nivel global y en el microclima y cambios negativos en las propiedades del suelo. Dado que el
suelo es la fuente de vida para la fauna y flora, se generan consecuencias negativas sobre la biodiversidad de
los bosques.
48.- URL, IARNA, 2009. Peril Ambiental de Guatemala 2008-2009: las señales ambientales críticas y su relación con el desarrollo. Guatemala:
Universidad Rafael Landívar, Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente. Serie Peril Ambiental No. 11.
49.- Loening L. Markussen M., 2003 Pobreza, Deforestación y sus eventuales implicaciones para la biodiversidad en Guatemala. Economía,
Sociedad y Territorio, vol. IV No. 14, 279-315 pp.
50.- Instituto Nacional de Estadística, 2011. Compendio Estadístico Ambiental de Guatemala 2010. Sección de Estadísticas Ambientales,
Oicina Coordinadora Sectorial de Estadísticas de Ambiente y Recursos Naturales. OCSE/Ambiente. Guatemala. 357 p.

Cuadro 10. Especies utilizadas para reforestación en Guatemala

Especie Nombre común Área en ha
Pinus maximinoi Pino 2,280
Pinus caribaea Pino 4,886
Eucalyptus sp. Eucalipto 4,560
Gmelina arborea Melina 7,818
Tectona grandis Teca 1,303
Otras latifoliadas -- 2,606
Otras coníferas -- 2,903
Fuente: MAGA y PAFG, 1997
Las concentraciones de carbono y nitrógeno disminuyen del suelo por su utilización constante o por erosión,
por lo tanto, la regeneración de las áreas se ve considerablemente limitada. Esto se traduce en la pérdida
de la función de hábitat. La degradación del suelo iniciada por la deforestación conlleva a una caída del
rendimiento de la producción agrícola, incrementando de esta forma la demanda por tierra de los pequeños
agricultores que dependen de la economía de subsistencia, lo que genera ampliación de terrenos de cultivos y
la disminución de los recursos forestales51.
La pobreza y la deforestación pueden asociarse entre sí a través de la falta de ocupaciones no agrícolas, lo

que crea una restricción que obliga a ejercer actividades con ingresos bajos, entre las que se encuentra la
transformación de áreas forestales en agrícolas lo que se agrava en zonas donde los suelos no son aptos para
cultivos51.
Además del efecto ambiental, la expansión de los monocultivos extensivos de caña de azúcar y palma africana
tienen un impacto directo a nivel social. Estos monocultivos suelen establecerse sobre tierras aptas para sembrar
alimentos. El 100% de las áreas aptas para estos cultivos, lo son también para maíz. En la última década,
Guatemala se convierte en país dependiente de la importación de maíz amarillo, arroz, trigo y soya de los
Estados Unidos, lo cual la sujeta cada vez más a las condiciones de los precios internacionales de los alimentos
y la vuelve dependiente de su disponibilidad en el mercado mundial.
Vinculado a la expansión de la plantación de monocultivos, ocurren procesos de concentración y reconcentración

de la propiedad agraria, agudizando la problemática sobre el acceso a la tierra dentro del país9. En términos
de generación de empleo, se ha establecido que los sistemas agrícolas tradicionales que incluyen policultivos
de maíz, frijol, chile, arroz y calabaza (por ejemplo) generan alrededor de entre 150 y 200 jornales por
manzana mientras que la palma y la caña solamente generan 66 y 23 jornales por manzana respectivamente52.
La expansión de estos cultivos surgen de las ventajas que ofrecen la mano de obra barata, precios bajos de la
tierra en el interior del país, la inexistencia de controles ambientales efectivos, la disponibilidad de financiamiento
para este tipo de proyectos (y la inexistencia de apoyo financiero para los pequeños agricultores), el corto
período que media entre la plantación y el inicio de la cosecha y un mercado en expansión, en particular en
los países del Norte53.
51.- Loening L. Markussen M., 2003 Pobreza, Deforestación y sus eventuales implicaciones para la biodiversidad en Guatemala.
Economía, Sociedad y Territorio, vol. IV No. 14, 279-315 pp.
52.- Fradejas, A., Alonzo, F. y Dürr, J., 2008. Caña de azúcar y palma africana: combustibles para un nuevo ciclo de acumulación y
dominio en Guatemala. Instituto de Estudios Agrarios y Rurales (IDEAR). Coordinación de ONG y Cooperativas (CONGCOOP).
Guatemala. 164 p.
53.- Murga, J., 2011. El costo social de la producción de agrocombustibles en Guatemala. Boletín Economía al Día No. 6. Instituto de
Investigaciones Económicas y Sociales (IIES). Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala. 9 p.

6.3.1.2 Cacería
Los cazadores de subsistencia muchas veces comercian dentro de sus comunidades con las piezas, principalmente
carne pero a una escala baja que les permite la compra de otros productos alimenticios. La cacería más nociva
para la fauna es la que se efectúa para satisfacer la demanda de cafeterías y restaurantes54.
6.3.2 Impactos a los Ecosistemas acuáticos

La desviación de ríos para riego e instalación de hidroeléctricas, tiene como efectos la reducción en la capacidad
del abastecimiento a las poblaciones humanas ubicadas cuenca abajo y reduce de manera significativa los
caudales ecológicos provocando cambios en los microclimas a lo largo de las cuencas, poniendo en riesgo
la existencia de poblaciones de especies de fauna acuática y fauna terrestre asociada a los sistemas ribereños.
Se tienen registros sobre el efecto que tienen los cultivos de palma africana y caña de azúcar en los cuerpos
de agua. Su expansión provoca en muchos casos drenaje y desecado de pantanos, lagunas y otras fuentes de
agua, propiciando la eliminación parcial o total de ecosistemas y la pérdida de diversidad biológica55. Cabe
destacar la disminución de la pesca en ríos y arroyos cercanos a estas plantaciones.
6.3.3 Cambio climático

Son varios los procesos ecológicos que se ven afectados por el cambio climático, como la productividad, la
dinámica poblacional, la estructura de las comunidades bióticas, entre otros. Además como consecuencia del
aumento de la temperatura y la variación de la precipitación, numerosas especies van a ver modificado su
hábitat aumentando o disminuyendo su rango de distribución56.
Adicional a esto, en Guatemala el deterioro actual de la cobertura de los ecosistemas naturales y altas tasas
de deforestación provoca desde ya, una progresiva y acelerada erosión genética y simplificación de los
ecosistemas naturales, acompañados de altas tasas de mortalidad, extinciones masivas, sobre todo de especies
endémicas y de distribución restringida, así como de los ecosistemas de bosque nuboso y bosque latifoliado de
tierras bajas. En tal sentido, los efectos del cambio climático y la degradación del medio natural en Guatemala
pueden significar, en el mediano plazo (2050-2080), la pérdida del 50%, o mucho más, de la diversidad
genética con la que actualmente cuenta.
Entre los sitios identificados como críticos producto del cambio climático se encuentran los relictos de
ecosistemas “viables”, especialmente la Reserva de la Biosfera Maya y la Sierra de las Minas. Se advierte la
alta probabilidad de perder los servicios ecosistémicos asociados, principalmente la captación y regulación
hidrológica, la productividad primaria neta, la biodiversidad de importancia económica y la retroalimentación
positiva del ciclo de carbono –es decir la liberación del carbono de los ecosistemas–, entre otros57.
54.- CECON-PROBIOMA, 2005. Avances del tema de cacería en Guatemala: Diagnóstico. Guatemala: CECON-PROBIOMA-ONCA-CCTP.
142 p.
55.- Murga, J., 2011. El costo social de la producción de agrocombustibles en Guatemala. Boletín Economía al Día No. 6. Instituto de
Investigaciones Económicas y Sociales (IIES). Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala. 9 p.
56.- Lorente, D., Gamo, J., Gómez, R., Santos, L., Flores, A., Camacho, L. y Galindo, J., 2004. Los efectos biológicos del cambio climático.
Ecosistemas 13 (1): 103-110. Alcalá de Henares, España.
57.- URL- IARNA, 2011. Cambio climático y biodiversidad. Elementos para analizar sus interacciones en Guatemala con un enfoque
ecosistémico. Universidad Rafael Landívar-Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (URL- IARNA). Documento 37,
Serie técnica 35. Guatemala.

Los mayores impactos que el cambio climático tendrá sobre la biodiversidad de Guatemala y Mesoamérica,
destacan los siguientes: a) Cambios en la distribución de las especies a lo largo de gradientes, especialmente
altitudinales, de humedad y temperatura; b) Cambios particulares en el calendario de eventos del ciclo biológico,
o la fenología; c) Desacoplamiento de las interacciones de coevolución, como la relación planta-polinizador;
d) Cambios diferenciados de las tasas demográficas de las especies, tal como la supervivencia y fecundidad;
e) Reducciones en el tamaño de poblaciones; f) Extinción o extirpación de especies con poblaciones de rango
restringido o aisladas; g) Pérdida directa de hábitats. Entre algunos factores de presión se encuentran el aumento
del nivel del mar, los brotes de plagas y enfermedades, etc.; h) Aumento en la propagación de enfermedades
de la fauna, parásitos y zoonosis; i) Aumento de la propagación de especies invasoras o no nativas, incluidas
plantas, animales y agentes patógenos; j) expansión de bosques secos y muy secos, los cuales probablemente
cubrirán más del 65% del territorio nacional en el año 2080. Paralelamente, se observará la reducción de la
cobertura de los bosques húmedos, muy húmedos y pluviales; de 80%, disminuirá a 60% en 2050 y menos de
35% en el 2080.
De igual forma, las variaciones climáticas pueden afectar los ciclos hidrológicos repercutiendo en la
productividad y distribución de los recursos pesqueros marinos y continentales. Los cambios que se producen
en la temperatura del agua y en la lluvia repercuten en la dinámica de las corrientes del mar, el caudal de los
ríos y la superficie que ocupan los humedales. Esto repercutirá en la estructura y función del ecosistema, así
como en la distribución y producción de las poblaciones de peces. Además la mayor frecuencia de fenómenos
extremos (inundaciones, sequías, tormentas) repercutirá en la seguridad y eficacia de las actividades pesqueras
y causarán más daños y trastornos a los hogares, los servicios y la infraestructura de costas y riberas58. De igual
forma, las variaciones en la evapotranspiración y precipitación cambian la escorrentía superficial y subterránea
aumentando o disminuyendo los niveles de los cuerpos de agua (ríos, lagos y mares). Por último se debe
mencionar que el clima afecta la calidad del agua que a su vez impacta en la salud humana y animal59.
Para Guatemala, los efectos de un aumento o disminución de escorrentía tiene impactos directos en los sistemas
de suministro de agua y en la producción agrícola. Al aumentar la escorrentía superficial se ocasionarían
inundaciones en la época lluviosa, además podría producir una mayor degradación de suelos de las cuencas
hidrográficas principalmente en la costa sur del país. Al incrementar la precipitación se presentan pérdidas de
cosechas de verduras, frutas y cereales en la parte alta de las cuencas, y de café, caña de azúcar y ganado
en la parte de la costa.
58.- FAO, 2007. Creación de capacidad de adaptación al cambio climático. Políticas para mantener los medios de subsistencia y la
pesca. Nueva orientación de la pesca-Serie de informes sobre temas del desarrollo. No. 08. Roma. 16 p.
59.- Herrera, J., 2003. Estado actual del clima y la calidad de aire en Guatemala. Informe Técnico No. 5. Instituto de Incidencia
Ambiental. Universidad Rafael Landívar. Guatemala. 95 p.

6.4 Respuesta hacia el Sistema Biótico

La Constitución Política de la República (Artículo 97) establece que “el Estado de Guatemala, las municipalidades,
y los habitantes del territorio guatemalteco están obligados a propiciar el desarrollo social, económico y
tecnológico que prevenga la contaminación del ambiente y mantenga el equilibrio ecológico”. Para cumplir
con estos objetivos el estado ha generado diversas leyes y reglamentos que regulan la utilización y la protección
de los ecosistemas y las especies que son propias de nuestro país, además el estado de Guatemala ha suscrito
diversos acuerdos internacionales en los que se compromete a utilizar de manera responsable los recursos
naturales. Se pueden citar como ejemplos de leyes y reglamentos:
• La Ley de Áreas Protegidas (Decreto 4-89) y su Reglamento;

• Ley de Caza (Decreto 36-2004);
• Ley de Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente (Decreto 68-86);
• Ley Reguladora de las Áreas de Reservas Territoriales de la Nación (Decreto 126-97);
• Ley General de Pesca y Acuicultura (Decreto 80-2002);
• La Ley Forestal (Decreto 101-96);
• Reglamento de Aprovechamiento del Mangle (Resolución No. 01.25.98)
Entre los compromisos internacionales suscritos por el Estado de Guatemala se encuentran:
• la Convención de Humedales de Importancia Internacional –Convención Ramsar- (1971);

• Convención Internacional sobre el Comercio de Flora y Fauna Silvestre Amenazadas o en Peligro de
Extinción -CITES- (1979);
• Convenio Regional de Creación del Corredor Biológico Mesoamericano –CBM- (2007);
• Convenio de Basilea sobre el Movimiento Transfronterizo de Desechos Peligrosos (1989);
• Convención sobre Prohibición de Modiicación Ambiental con ines Militares (1976); y muchos otros
más.
Para garantizar el cumplimiento de todas la leyes, reglamentos y convenios internacionales en materia ambiental
y de recursos naturales renovables, el Estado de Guatemala se vale de diferentes instituciones como el Ministerio
de Ambiente y Recursos Naturales; el Consejo Nacional de Áreas Protegidas; El Instituto Nacional de Bosques;
El Instituto Nacional de Transformación Agraria; El Ministerio de Agricultura Ganadería y Alimentación; la
DIPRONA60 de la Policía Nacional Civil del Ministerio de Gobernación; y las fiscalías contra la Narcoactividad
y Delitos contra el Ambiente del Ministerio Público.
Dentro de las estrategias que el Estado ha creado para cumplir con los objetivos de desarrollo, en el año 2011,
se publicó la Política Nacional de Diversidad Biológica la cual posee dentro de sus ejes: a) Conocimiento y
valoración de la diversidad biológica; b) conservación y restauración de la diversidad biológica; c) utilización
sostenible de la diversidad biológica y sus servicios ecosistémicos; y d) la diversidad biológica en la mitigación
y adaptación al cambio climático61. Dentro de las estrategias para preservar la biodiversidad se encuentran:
60.- División de Protección a la Naturaleza

61.- CONAP, 2011. Política Nacional de Diversidad Biológica. Acuerdo Gubernativo 220-2011. Consejo Nacional de Áreas
Protegidas (CONAP). Guatemala.

6.4.1 Conservación in situ

La conservación in situ implica el desarrollo de estrategias que tienen por objetivo garantizar la existencia y
desarrollo, en condiciones naturales, de poblaciones que se encuentran presionadas, principalmente cuando
estas presiones tienen origen humano. Como parte de estas estrategias el estado ha desarrollado el SIGAP
(ver la sección 2. Estado), la verificación del cumplimiento del Convenio internacional sobre el comercio de
especies amenazadas62, la actualización del listado de especies dentro de este Convenio, y la verificación del
cumplimiento de las leyes y reglamentos que aplican a la conservación y uso sostenible de las especies nativas
de flora y fauna en los sitios del país en los que estas especies de flora y fauna, se distribuyen de manera
natural.
6.4.2 Conservación ex situ en Guatemala

La conservación ex situ o fuera de lugar, es una estrategia que pretende a largo plazo la reproducción en
cautiverio para eventualmente reintroducir y establecer nuevas poblaciones en la naturaleza, cuando existan
suficiente número de individuos y disponibilidad de hábitat63. Es viable para algunas especies con poblaciones
remanentes demasiado pequeñas y que se distribuyen fuera de áreas protegidas la conservación en su medio
natural se hace poco efectiva; por lo que para evitar su extinción definitiva se mantienen individuos en condiciones
artificiales bajo la supervisión humana. La conservación ex situ complementa el trabajo de conservación de la
especie en su hábitat (in situ).
En Guatemala, la conservación ex situ para especies de fauna se lleva a cabo en parques zoológicos públicos
(Ej. Zoológico Nacional La Aurora) y privados (Ej. Zoológico la Jungla, IRTRA); zoocriaderos (Ej. venados,
tepezcuintles), granjas reproductoras o programas de reproducción en cautiverio (Ej. loros); centros de rescate
(Ej. Asociación de Rescate y Conservación de Animales Silvestres ARCAS-Petén), insectarios incluyendo
mariposarios con fines de educación ambiental; herpetarios (colecciones de anfibios y reptiles), incluyendo
serpentarios (serpientes), iguanarios (iguanas), lagartarios (lagartos) y tortugarios o sitios de incubación de
huevos de tortugas marinas, de estos últimos, existen al menos 23, la mayoría en las playas de la costa sur del
país; museos y colecciones científicas de referencia64.
Para la flora, se incluyen bancos de germoplasma o centros donde se almacenan semillas de especies de interés
para la agricultura y de uso forestal; jardines botánicos (Ej. Jardín Botánico de la USAC/CECON65), viveros
forestales y de flora ornamental; colecciones de campo o plantaciones de flora de diverso uso, orquidiarios;
arboretum o colección de árboles (Ej. Universidad Francisco Marroquín); herbarios (Ej. BIGU, Escuela de Biología
USAC), micotecas (colecciones de hongos, Ej. Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia); colecciones de
polen; jardines de clones y colecciones in vitro.
62.- CONAP, 2006. Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. Guatemala. 18 p.
63.- Primack R. B., 1998. Essential of Conservation Biology. 2a Ed. Sinauer Associates. Boston University. USA. 659 p.
64.- CONAP, 2005. Situación Actual De La Conservación Ex Situ De La Biodiversidad En Guatemala. Documento Técnico 33(14-2005).
Guatemala. 83 p.
65.- Centro de Estudios Conservacionistas.

En Guatemala existen 7 Bancos de Germoplasma, de los cuales 6 son públicos y 1 privado. Lo que más se
conserva, son granos básicos (frijol y maíz), algunas hortalizas y plantas medicinales, nuestro país en este
aspecto se ha concentrado en la conservación de más de 100 especies forestales. Estos, pese a la importancia
que se le ha dado a los acuerdos de la Convención de Biodiversidad, específicamente el Protocolo de Nagoya
(2010) y al logro alcanzado que Guatemala fuera declarado país Megadiverso el 28 de octubre de 2010,
no se han implementado aún más centros de conservación de germoplasma de la flora nacional; sin embargo
tanto el MARN como el CONAP, el INAB, la USAC y el MAGA a través del ICTA66, han comenzado a realizar
esfuerzos para ampliar las mismas.
En el documento “Guatemala y su Diversidad: un enfoque histórico, cultural, biológico y económico”, el CONAP

registra 8,175 variedades de flora útil diversa, desde la alimenticia pasando por la decorativa, la medicinal,
hasta la industrial; mientras se avanza en la investigación, continúan apareciendo más especies de utilidad
para el hombre. Solamente en uno de los recursos alimenticios más empleados en el país como es la papa, se
tienen registradas 66 variedades67.
El programa del ICTA conjuntamente con programas participativos locales han combinado la conservación in
situ y ex situ, lo que a la fecha les ha permitido liberar para uso de las comunidades nacionales de Guatemala
9 variedades de maíz, 11 variedades de frijol y 8 variedades de sorgo con fines exclusivamente destinados a
la alimentación, dentro de un componente denominado agro-biodiversidad.
La importancia de conservar ex situ, es que la variabilidad genética permite a los agricultores adoptar tipos de
plantas de alto rendimiento, disponer una amplia variabilidad genética en que las especies vegetales se adapten
a las condiciones cambiantes del clima y al mismo tiempo proveen de materia prima para producir variedades
de cultivos mejoradas que generen ingresos. De allí la conservación en las granjas de la biodiversidad de
plantas (alimenticia, comercial, industrial, medicinal, etc.), son medidas de gran potencial como una solución
práctica sostenible que puede beneficiar a las personas y a los ecosistemas naturales. De esa cuenta, se
muestran algunos datos del Banco de Germoplasma al 2010 del ICTA.
En el ICTA se han almacenado germoplasma de 1,559 variedades de plantas alimenticias entre granos
básicos, hortalizas y medicinales (ICTA. Inventario, Guatemala). Todo este material se encuentra clasificado
por procedencia (origen de comunidades de Guatemala), en cuartos fríos y algunas de estas colecciones se
encuentran archivadas internacionalmente como una forma de preservación.
66.- Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícola.

67.- CONAP, 2010. Guatemala, Diversidad Biológica, un enfoque histórico, cultural, biológico y económico. Guatemala CONAP/
OCTEBIO

6.5 Conclusiones
Existe un acelerado proceso de degradación de los sistemas bióticos que son propiciados por las condiciones
socioeconómicas del país. La degradación de los sistemas bióticos promueve asimismo degradación y pérdida
de la oferta de bienes y servicios naturales, que son la base para optar a un desarrollo sostenible.
La degradación de los sistemas bióticos incide en la perdida de la calidad de vida de la población,

contribuyendo a aumentar la vulnerabilidad socioambiental manifestada con mayores índices de pobreza,
inseguridad alimentaria, riesgos para la salud y ante eventos climáticos extremos.
Es necesario el desarrollo de esquemas de gestión de la diversidad biológica que permita una mayor inclusión de
la población, especialmente en el área rural, en la planeación e implementación de iniciativas de conservación
con pertinencia cultural y territorial.
Es prioritaria la integración de las acciones de gestión de la biodiversidad con otras iniciativas o enfoques
(cuencas, adaptación al cambio climático, manejo sostenible de la tierra, desarrollo rural, desarrollo agrícola,
entre otras) en un planteamiento holístico que permita tener una mejor incidencia de la gestión ambiental en los
territorios.

6.6 Recomendaciones generales como respuesta al estado

de los sistemas bióticos
Generar conocimiento sobre la diversidad biológica del país de manera sistemática y que sea actualizada
periódicamente a través de investigación específica sobre especies o grupos de especies que debido a sus
condiciones de endemismo, su rol ecológico o deterioro de sus poblaciones requieran de planes de monitoreo,
conservación y manejo.
Generar conocimiento científico acerca de aquellos grupos de la biodiversidad de los cuales se tiene escaso
conocimiento de su diversidad, distribución e historia natural.
Incluir en el diseño y ejecución de políticas de conservación de la biodiversidad, de manejo sostenible de

ecosistemas, reforestación y políticas agrícolas, el conocimiento disponible (o generarlo en caso de vacíos) de
la biodiversidad de las regiones donde dichas políticas sean aplicadas.
Avanzar más allá de los conceptos de conservación de la biodiversidad en áreas protegidas. La diversidad de
especies del país se encuentra distribuida en prácticamente todos los rincones del territorio nacional, dentro y
fuera de áreas protegidas, incluyendo especies endémicas, especies vegetales y animales protegidas por la
ley. La viabilidad de conservar en el largo plazo poblaciones saludables de muchas especies de importancia
ecológica, económica, social y cultural depende del desarrollo de políticas que integren el manejo de especies
y ecosistemas dentro y fuera de áreas protegidas considerando las actividades humanas que puedan tener
efectos negativos sobre las especies o ecosistemas de interés e intentar minimizar impactos y optimizar las
posibilidades de compatibilidad entre actividades humanas y la utilización bajo criterios técnicos de los bienes
que la diversidad natural genera.
Desarrollar estrategias que favorezcan la regeneración natural de los ecosistemas degradados, dichas estrategias
deben ser específicas para cada uno de los ecosistemas, utilizando especies forestales o arbustivas propias y
que sean ecológicamente “especies clave” para la atracción y mantenimiento de poblaciones de especies de
polinizadores y dispersores de semillas que son los responsables del mantenimiento de la diversidad vegetal
en los ecosistemas y en muchos casos participan activamente en la productividad agrícola, por lo que su
conservación debe ser prioritaria. Dichas estrategias deberán favorecer la aceleración de los procesos de
regeneración.
Las políticas de reforestación deben ser actualizadas y reenfocadas a garantizar la conservación de la

diversidad biológica del país. Debe evitarse la reforestación con una sola especie de árboles, principalmente
debe evitarse la reforestación de especies exóticas.
Debido a que los monocultivos han sido identificados como causa de pérdida de la biodiversidad con
profundas implicaciones sociales, y debido a que no existe ninguna legislación que regule estas actividades, es
necesario desarrollar normativas que disminuyan los impactos negativos que estas actividades ocasionan a la
biodiversidad. Dichas actividades deberán considerar planes que favorezcan el establecimiento de corredores
biológicos entre áreas naturales y la permanencia o creación de parches de vegetación nativa como refugio
para las especies propias de las diferentes regiones donde se practican estas modalidades de producción.
El conocimiento que actualmente se tiene acerca de los diferentes grupos taxonómicos que integran la
biodiversidad del país han sido producidos en su mayoría por esfuerzos aislados de investigadores que no
pertenecen a instituciones estatales, tales esfuerzos responden a los intereses personales de los investigadores,
lo que si bien es cierto ha sido positivo pues es información que no existía, el estado no cuenta con ninguna
institución que genere de manera planificada y sistemática, bajo protocolos estandarizados de investigación,
la información básica necesaria para desarrollar las políticas de manejo y conservación de la diversidad
biológica del país, que es la base de supervivencia de la mayoría de los habitantes de Guatemala. Por tal
razón se hace necesaria la creación de un instituto que pueda generar información sistemática del estado
de los diferentes grupos de la biodiversidad, información que debería ser integrada con las políticas de
desarrollo que instituciones como el Ministerio de Agricultura Ganadería y Alimentación, el Instituto Nacional de
Transformación Agraria, el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, El Ministerio de Desarrollo, el Instituto
Nacional de Bosques, la Oficina de Reservas Territoriales de la Nación y el CONAP15 generan.
Establecimiento de alianzas con instituciones académicas y de investigación científica.
Desarrollar un sistema de monitoreo nacional de la gestión de la vida silvestre y de las especies silvestres
prioritarias incluido dentro de un monitoreo ambiental. Diseñar y establecer sistemas de información integrada
que permita que a través del monitoreo ambiental pueda conocerse tendencias. Mucha información sigue aún
dispersa en bases de datos que manejan diferentes instituciones administradoras y co-administradoras de las
áreas protegidas y no existe un sistema integrado central de información de utilidad al ente rector del SIGAP7
y sus socios.
Aprovechamiento planificado y datado de la biodiversidad del país.
La Estrategia Nacional de Biodiversidad señala la necesidad de realizar un aprovechamiento integral de

los recursos naturales en áreas protegidas, ya que en algunos casos son especies seleccionadas las que
están sometidas a presión, tal es el caso del cedro y caoba en la RBM68. Debe señalarse el importante
papel que han jugado las concesiones forestales comunitarias e industriales establecidas en la RBM en la
conservación de la zona de usos múltiples, al ser este un mecanismo que establece derechos de propiedad de
los recursos a los comunitarios y empresas, otorgando así exclusividad en el consumo de los mismos. Deberá,
sin embargo, establecerse, estrategias y mecanismos que fomenten un aprovechamiento más integrado de los
recursos naturales y diversificar la oferta, investigar el potencial de especies secundarias de menor importancia
comercial y desarrollar estrategias de mercadeo de éstas.
Regular los aspectos generales del manejo de los recursos genéticos y reglamentar de manera especial el
acceso a la biodiversidad o sus componentes en condiciones mutuamente convenidas y con el consentimiento
previo del estado de Guatemala; la utilización de los recursos genéticos y compartir de forma justa y equitativa
los beneficios en condiciones mutuamente acordadas.
Conservación de hábitat, restauración y evitar fragmentación de los ecosistemas; protección de las especies
LEA30; evitar la introducción de especies exóticas e invasoras, entre otras medidas, mediante regulaciones
que deberían incluirse en los compromisos ambientales de las Resoluciones de los Estudios de EIA pertinentes,
aprobados.
Es necesario diseñar políticas específicas para la adaptación de los ecosistemas y del ser humano al cambio
climático. Dichas políticas deben ser acompañadas y retroalimentadas por esfuerzos sistemáticos de monitoreo
ecológico y social.
Los esfuerzos de conservación ex situ deben llevar un respaldo científico que permita cumplir con el objetivo
concreto de conservación de especies y no solamente del componente comercial.
68.- Reserva de la Biosfera Maya

6.7 Bibliografía
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CONAP, 2010. Guatemala, Diversidad Biológica, un enfoque histórico, cultural, biológico y económico.
Guatemala CONAP/OCTEBIO.

7
Capítulo No.
S ISTEMA
L ÍTICO Y E DÁFICO
Introducción
El sistema lítico y edáfico es uno de los principales componentes que conforman el ambiente. Su importancia
radica en que de él depende la productividad agrícola del suelo, la que a su vez representa uno de los
elementos de mayor aportación a la economía nacional: el sector agrícola. Al mismo tiempo, este sistema
permite la generación de otros bienes y servicios ambientales, los que, relacionados con el bosque y el agua,
facilitan el desarrollo e impulsan la vida misma.
El suelo también es importante desde el contexto cultural, ya que de éste se considera el origen del hombre; y,
depende la gran mayoría de los medios de vida tradicionales. Sin embargo, la degradación o la mala gestión
que se haga del mismo, hace que se transforme en una fuerza capaz de provocar muerte y destrucción, desde
una deficiente producción que provoca inseguridad alimentaria y desnutrición, hasta deslaves que destruyen
infraestructura y vidas humanas, todas ellas consideradas como freno del desarrollo nacional.
Es por ello que hacer una buena gestión del sistema lítico y edáfico, se convierte en una prioridad nacional; y
por lo tanto, la atención a los temas de cambio de uso del suelo, deforestación y los elementos de demanda,
como el crecimiento poblacional, el modelo de desarrollo en conjunto con los impactos del cambio climático,
requieren acciones conjuntas, principal fundamento del presente informe, donde se plasman los elementos
propios que causan presiones, pero al mismo tiempo se presentan las acciones que se desarrollan para atender
a este bien ambiental nacional.

7.1 Presiones
La presión sobre los recursos naturales del planeta es ejercida en su mayoría por las actividades comunes del
hombre; el crecimiento demográfico, la industrialización y el aumento de la demanda de mejora de los niveles
de vida ejercen una presión creciente, la cual se agrava por los efectos adversos que el cambio climático
ejerce, sobre todo, en aquellas regiones del mundo con mayor vulnerabilidad y menor resiliencia1 al mismo.
Las condiciones topográficas, fisiográficas y climáticas de Guatemala han permitido el establecimiento de

diversos ecosistemas. De acuerdo con el World Wildlife Fund2, en el país se encuentran 14 ecorregiones
terrestres.
Esta diversidad de ecosistemas representa disponibilidad de bienes naturales para el desarrollo de sistemas
productivos y el asentamiento de comunidades. La utilización de estos recursos ha provocado diferentes grados
de interacción entre la sociedad y la naturaleza; y el uso del territorio.
Guatemala, es el segundo país más afectado del mundo por el cambio climático, según se declaró en Durban,
Sudáfrica en el año 2011; por lo que se recomendó incrementar la reforestación y mantenimiento de las zonas
boscosas, principalmente en las zonas desérticas del país.
Los censos de los últimos 50 años muestran que la situación de tenencia de la tierra no ha variado sensiblemente.
En cuanto al uso de las tierras, se ha observado que el latifundio las ha ocupado principalmente con cultivos
del tipo extensivo para la exportación.
La mayor diversidad en el uso de la tierra con fines agropecuarios se alcanzó durante los años 1944 – 1954,
posterior a la denominada “revolución de octubre de 1944” mediante el estímulo público al establecimiento
de cultivos de algodón, caña de azúcar y banano. Sin embargo, las medidas adoptadas en este período
no pudieron continuar y el desarrollo del nuevo modelo de país independiente fue truncado. Se estableció
el modelo de desarrollo agroexportador, que privilegió la expansión de tierras de cultivo, con el objetivo de
generar divisas para el país.
1.- Capacidad humana de asumir con lexibilidad situaciones límite y sobreponerse a ellas. Diccionario de la Real Academia Española, 23º.
Edición, 2010.
2.- Fondo Mundial para la Naturaleza (por sus siglas en ingles) Mayor organización conservacionista independiente del mundo.

7.1.1 Cambio en la Cobertura Forestal

Los bosques proporcionan una gran cantidad de beneficios, muchas veces poco valorados: son fuente de
alimentos para el hombre y múltiples especies animales, materia prima para la industria farmacéutica, química,
madera, sitios de interés turístico, estabilizadores climáticos y protectores de las cuencas hidrográficas. Así
mismo, contribuyen en la captación y retención de agua superficial que conforma ríos y quebradas para
alimentar las fuentes superficiales; y favorecen la infiltración de agua hacia los mantos freáticos profundos. Son
elementos fundamentales para el mantenimiento de los suelos y cada vez es más reconocido su papel en el
control de la erosión.
Una de las principales causas de la degradación del suelo la constituye la pérdida de cobertura vegetal, que
lo deja expuesto a la acción erosiva del agua y el viento. Con esta acción se pierde la capa de suelo fértil que
permite el crecimiento de plantas, mantiene la productividad del ecosistema y asegura la generación de bienes
y servicios ambientales que permiten el desarrollo humano.
Dentro de los bienes y servicios que se obtienen por la conservación de la cobertura forestal, además de la
capacidad productiva del suelo, pueden mencionarse la protección de fuentes de agua, productos forestales
maderables y no maderables y, poder contar con un ambiente sano, estable, que permite el desarrollo integral
y sustentable de la población cercana a los mismos, por medio de actividades comerciales como el ecoturismo,
entre otros.
Sobre esta base, para Guatemala se han identificado tres tipos principales de bosques, los cuales en función
de su abundancia relativa se distribuyen de la manera que se presenta a continuación a través de la siguiente
dinámica correspondiente al período comprendido de los años 2003 al 2011.
Gráfica 1 y 2. Comparación de la distribución de bosques mixtos, de coníferas y

latifoliados de Guatemala, entre el año 2003 y 20113

Fuente: Elaboración propia con datos de INAB, 2003 y SAVIA,

2011.
3.- Instituto Nacional de Bosques, Departamento de Desarrollo Forestal. Informacion Facilitada por el INAB. Base datos de cobertura año 2003. SAVIA.
2011. Realidad Ecológica de Guatemala. 2ª. Edición. Guatemala. 40p.

El cambio que se observa en el cuadro anterior, es un reflejo de la dinámica forestal del país, la cual se
caracteriza por mantener una tendencia hacia la pérdida. Esto se confirma con el último análisis de la dinámica
forestal de Guatemala, que se incluye en el Mapa de Cobertura Forestal de Guatemala 2010 y Dinámica de
la Cobertura 2006-2010 (INAB, CONAL, UVG &URL, 2012)4, la que se presenta a continuación:
Gráfica 3.
Dinámica de la cobertura forestal de Guatemala,
mostrando la tendencia hacia la reducción. (INAB, CONAP, UVG &URL, 2012).
Dinámica de la Cobertura
Forestal de Guatemala
Área de Cobertura Forestal
(millones de habitantes)
5,121,629
5,000,000 4,699,691
4,152,051
3,722,595
4,000,000
3,000,000
1,000,000
0
1996 2001 2006 2010
Años de Evaluación
Fuente: Elaboración propia con datos del INAB, CONAP, UVG, URL, 2012
Según el estudio en mención, se ha estimado que la cobertura forestal de la República de Guatemala en el

año 2010 fue alrededor de 3,722,595 de hectáreas, que representan el 34% del total del territorio nacional.
Al hacer el análisis temporal de esta dinámica entre los años 2006 al 2010, se determinó que el cambio neto
de cobertura forestal fue de -146,112 hectáreas, el cual representa una pérdida anual promedio de 38,597
hectáreas, con una tasa de cambio resultante del 1.0 % anual.
4.- INAB, CONAP, UVG, URL. 2012. Mapa de cobertura forestal de Guatemala 2010; y, dinámica de la cobertura forestal 2006-2010. 114p.

Mapa 1. Dinámica de la cobertura forestal de Guatemala, período 2006-2010

Fuente: Universidad del Valle de Guatemala, 2012.
El mapa anterior muestra las áreas que para el período 2006 – 2010, aún presentaban cobertura forestal.
A nivel nacional, la dinámica forestal no es homogénea, ya que se ha determinado que varía a nivel municipal
de la siguiente manera:

Mapa 2. Comparación de la pérdida y distribución de la cobertura

forestal en Guatemala a nivel municipal.
Fuente: IARNA, FAO, 2012
Las causas principales de la pérdida de cobertura forestal obedecen a dos variables específicas, ambas
vinculadas con el crecimiento poblacional: la primera es la demanda de energía (leña, carbón); la cual, según
el estudio de INAB, IARNA & FAO 2012, muestra que el consumo de biomasa con fines energéticos es de
15,771,186.97 toneladas. De éstas, 15,418,233.58 toneladas son para uso residencial; y, 352,953.4
toneladas para uso industrial, distribuidas de la siguiente manera: 84% responde a la demanda residencial
rural, 13% a la demanda residencial urbana; y, 3% al sector industrial. La segunda variable es el incremento de
la frontera urbana y la mayor demanda de tierras para la agricultura.
El mismo estudio, estima que la biomasa disponible en los bosques nacionales, es de alrededor de 982
millones de toneladas en base seca y la capacidad de producción sostenible anual es de 8.5 millones de
toneladas anuales en base seca, mismas que provienen de las masas forestales disponibles para uso energético
y accesibles física y legalmente.

Mapa 3.
Oferta directa de las masas forestales
Fuente: INAB, IARNA, FAO

A pesar de tener una buena oferta, esta es superada por la demanda, la cual según el estudio referido
anteriormente, hay un déficit de aproximadamente 5,725,290 toneladas de base seca de madera.

Mapa 4.
Cobertura del balance de oferta y demanda de leña a nivel municipal en Guatemala
Fuente: INAB, IARNA, FAO

7.1.2 Crecimiento Poblacional

La población, a nivel regional centroamericano, presenta un patrón acelerado de crecimiento. Para el caso
de Guatemala, se estimó una población mayor a los 14 millones de habitantes para el año 2011, con una
densidad poblacional de 132 habitantes por kilómetro cuadrado5, situándola como una de las más altas de
la región.
Gráfica 4.
Crecimiento poblacional de la Republica de Guatemala
proyectado hasta el año 2050.
30,000,000
25,000,000
Área de Cobertura Forestal
(millones de habitantes)
20,000,000
15,000,000
10,000,000
5,000,000
0
1950
1954
1958
1963
1967
1971
1975
1979
1983
1987
1991
1995
1999
2003
2007
2011
2015
2019
2023
2027
2031
2035
2039
2043
2047 Años
Fuente: Elaboración propia con base en datos del INE, 20046
La pirámide de población del año 2011, muestra que la mayoría de los habitantes son jóvenes como resultado
de la alta tasa de crecimiento poblacional (2.4%)7. Según las proyecciones efectuadas por el INE, se estima
que para el año 2015, Guatemala alcanzará una población de 16.2 millones; para 2020, 18.1 millones; y
para 2040, 25.2 millones.
Según el BCIE (2011), la distribución de la población por área de residencia, indica que el 42.8% de ésta
habita en el área rural, mientras que el 57.2% habita en áreas urbanas.
5.- Programa Estado de la Nación en Desarrollo Humano Sostenible 2010. 2011. San Jose, Costa Rica. 614p.
6.- Instituto Nacional de Estadística. 2004. Proyecciones de Población sobre la base del Censo 2002.
7.- Banco Centroamericano de Integración Económica BCIE. 2011. Ficha Estadística de Guatemala.

Gráfica 5.
Dinámica de la pirámide poblacional para los años 1950, 2000, 2025 y 2050,
sobre la base de los datos del crecimiento poblacional de Guatemala.
Dinámica de la pirámide por el sexo

de la Población Guatemalteca
Los datos anteriores infieren que el crecimiento de la frontera urbana es directamente proporcional a la urbanidad
de la población, cambiando radicalmente el uso del suelo, aumentando la demanda de energía y, por lo tanto,
dejando expuestas grandes extensiones de territorio, contribuyendo con ello a la aceleración de la degradación
de la tierra y disminuyendo por consiguiente, la capacidad productiva del suelo.

7.1.3 Modelo de Desarrollo Nacional y la Degradación del Suelo
La República de Guatemala, desde el contexto natural es un país megadiverso, no solo por su riqueza natural,
sino también por su riqueza cultural, con una historia viva que guarda gran cantidad de conocimientos
tradicionales, que muy bien pueden incorporarse con las nuevas tecnologías para lograr el desarrollo integral
y sostenible del país.
Históricamente, el país se ha caracterizado por haber experimentado una serie de modelos de desarrollo,
obedeciendo a las corrientes mundiales. En tal sentido y relacionándolos con el uso del suelo y su consecuente
degradación, se puede determinar que los principales modelos probados en Guatemala son: el colonialismo,
militarismo, liberalismo y capitalismo. Cada uno de ellos con sus propias características y formas de atender el
uso del suelo, lo que ha provocado una constante explotación de la mano de obra y de los bienes y servicios
naturales, lo que ha permitido que, según el Informe de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas 2007,
considere a Guatemala como el segundo país más desigual de Latinoamérica8.
El Índice del Desarrollo Humano de Guatemala es de 0.704 ocupando el puesto 122 de 182 países del
mundo9. La población del país está integrada por 23 grupos indígenas, los que representan el 38.4% con
relación al total de la misma, según datos proporcionados por el Instituto Nacional de Estadística de Guatemala
(INE), aunque algunas organizaciones indígenas manifiestan que este segmento supera el 60% del total de
la población del país10. Lo serio de esta situación radica en que la mayor parte de este grupo está incluido
dentro del 74.8% de la población que se encuentra en condiciones de pobreza y pobreza extrema, mortalidad
materna y desnutrición infantil11.
Como consecuencia de esta variación de modelos de desarrollo, aunada a una débil planificación a largo
plazo, a que no se tenga certeza jurídica de la tenencia de la tierra, con una educación deficiente y a los
impactos negativos provocados por el cambio climático, se permite que el suelo se degrade más rápidamente
y que los efectos se expresen en los índices de desarrollo propios del país.
7.1.4 Distribución y tenencia de la tierra

Para entender la estructura social y política de Guatemala se hace necesario conocer la distribución de la
tierra. La información más reciente que permite el análisis de esta situación es el Censo Agropecuario de
197912, el cual refleja la persistencia en los desequilibrios de ingresos y disponibilidad de recursos, al mostrar
la concentración de tierra en pocas manos. Veinte años después, el Programa de Naciones Unidas para el
Desarrollo, revisó los datos del mencionado Censo haciendo una comparación con la información recabada
en la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida13 proceso llevado a cabo también por el INE. De acuerdo
con tal estudio, la desigualdad en el acceso a la tierra no ha sufrido cambios y no hay variaciones drásticas en
la concentración de la tierra (Cuadro 1).
8.- INFORME NACIONAL SOBRE DESARROLLO SOSTENIBLE, Décimo Octava Comisión de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, New York, USA,
Guatemala, Noviembre de 2009.
9.- Informe sobre Desarrollo Humano 2009. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
10.- Consejo de Organizaciones Mayas de Guatemala COMG, Consejo Nacional de Educación Maya.
11.- Encuesta Nacional de Condiciones de Vida, INE 2006.

Cuadro 1. Distribución de la tierra según tamaño de las fincas, 1978-79 y 2001.

(En miles de fincas, miles de hectáreas agropecuarias en finca y porcentaje)
Censo Agropecuario 1979 Encuesta Nacional 2001

No. de Superficie No. de Superficie
Tipos de finca
fincas Ha. % fincas Ha. %
(miles) (miles) (miles) (miles)
Micro fincas 167 53 1.3 579 195 3.6
Sub familiares 301 625 15.2 421 814 15.0
Familiares 49 781 19.0 47 1,026 18.9
Multifamiliares 14 2,653 64.5 16 3,393 62.5
TOTAL 531 4,113 100.0 1,063 5,428 100.0
Fuente: Estado del uso de la tierra y ordenamiento territorial en Guatemala. Perfil Ambiental de
Guatemala. Universidad Rafael Landívar, 2006
El Censo Agropecuario de 1979 considera como microfincas a aquellas que tienen menos de 1 manzana
(0.7 ha) de extensión; subfamiliares, aquellas entre 1 y 10 manzanas (0.7 a 7.0 ha); familiares, entre 10
y 64 manzanas (7.0 ha a 45.0 ha); multifamiliares, son las superiores a las 64 manzanas de extensión. En
esta tabulación del 2001 se presentan tanto los hogares rurales como los urbanos que declaran poseer, en
propiedad o en distintas formas de arrendamiento, tierras para usos agropecuarios.
Debido al avance de la frontera agropecuaria, principalmente en el norte del país, las explotaciones campesinas
son relativamente más grandes que en el altiplano o la costa sur, de modo que la caída del promedio refleja la
fuerte parcelización de explotaciones pequeñas en el altiplano y otras regiones del país. En los últimos 20 años
se han habilitado 187,910.4 hectáreas, a razón de 9,396 ha/año14; esta acción conlleva presión sobre los
recursos naturales como bosque, suelos, agua y biodiversidad.
12.- Instituto Nacional de Estadística –INE–.

13.- Encuesta Nacional de Condiciones de Vida –ENCOVI–, INE 2000.
14.- Estado del uso de la tierra y ordenamiento territorial en Guatemala, URL/IARNA 2006.

7.1.5 Demanda de tierra

La escasez de información sobre la demanda de tierras no permite caracterizar a los demandantes ni
cuantificarlos. Las estimaciones realizadas por diversas instituciones enfocan la demanda de tierras mediante el
mercado, en transacciones de compraventa.
Existen estimaciones sobre demanda de tierras basadas en criterios como la población sin tierra que quiere
mantener su identidad cultural y su subsistencia y las personas individuales que manifiestan interés en la compra
de tierras. El Fondo de Tierras (FONTIERRAS) dispone de estadísticas sobre demanda de tierras (Cuadro 2,
Mapa 5).
Cuadro 2.
Distribución departamental de grupos y familias demandantes de tierras
Demandantes Grupos de Familias Organizaciones

Departamento
Total % Cantidad % Cantidad %
Alta Verapaz 14,757 376 28.10 50 16.55
Baja Verapaz 25 0.05 4 0.30 3 0.99
Petén 7,017 174 3.30 32 10.59
Quiché 6,013 10.89 159 12.10 41 13.57
Escuintla 1,458 2.64 16 1.20 7 2.37
Chimaltenango 785 1.42 30 2.30 12 3.97
Guatemala 10 0.02 1 0.10 1 0.33
Izabal 953 1.73 9 0.70 2 0.66
Quetzaltenango 4,129 7.48 105 8.00 16 5.29
Retalhuleu 1,780 3.22 58 4.40 15 4.96
San Marcos 4,430 8.02 76 5.80 8 2.65
Sololá 1,301 2.26 47 3.60 26 8.61
Suchitepéquez 1,822 3.30 61 4.60 14 4.63
Totonicapán 379 0.69 19 1.40 4 1.32
Otros 343 0.62 11 0.80 1.65
departamentos
TOTAL 55,227 42.64 1,310 100.00 302 100.00

Mapa 5.
Mapa de demanda de tierras

Fuente: Estado del uso de la tierra y ordenamiento territorial en Guatemala. Perfil Ambiental de Guatemala. Universidad
Rafael Landívar, 2006

7.1.6 Intensidad del Uso de la Tierra: conflictos de uso

La intensidad de uso de la tierra (Mapa 2) constituye una variable de análisis resultante de la comparación de
la capacidad de uso de la tierra con el uso de la tierra; permite identificar conflictos de uso en la medida en
que la intervención humana o de la naturaleza es acorde o no con la aptitud de una unidad de tierra.
Generalmente se definen tres categorías: tierras con uso acorde a su capacidad, tierras subutilizadas y tierras
sobreutilizadas (Cuadro 3).
Cuadro 3. Intensidad de uso de la tierra
Superficie
Categoría de intensidad de uso de la tierra
Habitantes %
Uso a capacidad (correcto) 4,976,742.10 45.9
Sub-utilizado 3,042,505.02 28.1
Sobre-utilizado 2,708,279.70 25.0
Áreas urbanas 59,126.50 0.6
Cuerpos de agua 58,501.70 0.5
No determinada 43,744.80 0.4
TOTAL 10,888,900.00 100.0
Fuente: Estado del uso de la tierra y ordenamiento territorial en Guatemala.
Perfil Ambiental de Guatemala. Universidad Rafael Landívar, 2006
En cuanto al uso de las tierras, se presentan dos indicadores: de intensidad de uso de la tierra y de las
actividades que se desarrollan en tierras sobreutilizadas.
Puesto que al utilizar las tierras más allá de sus capacidades se crean riesgos significativos de pérdida de
suelo, el primer indicador que se discute, relacionado con el deterioro de las tierras, es la erosión potencial
por sobreuso. Un segundo indicador es el de las actividades productivas que potencialmente contribuyen a la
erosión. Debido a que la erosión afecta los diferentes componentes del subsistema natural, se agrega como un
tercer indicador, la erosión potencial en las ecorregiones del país.
Por último, dada la importancia que tiene la seguridad alimentaria, y considerando que el maíz (Zea mays) es
fundamental para la dieta de la población guatemalteca, se presenta un indicador relacionado con nuevas áreas
que podrían ser utilizadas para incrementar la producción de este cultivo sin que haya un riesgo significativo
de erosión.
Las categorías de intensidad de uso de la tierra determinadas para el territorio nacional permiten presentar
hallazgos, principalmente con el alto porcentaje de tierras con sobreuso; la mayor parte de las tierras que
se encuentran en esta categoría son tierras con capacidad de uso forestal o para protección y que están
dedicadas a cultivos agrícolas tradicionales, fundamentalmente producción de granos básicos.

Figura 1
Vista del Corredor Seco
Fotografía: Vista aérea del Corredor Seco, en el departamento de El Progreso. Luis. E. Ríos
Recuadro 1
Categorías de intensidad de uso de la tierra
Tierras con uso a capacidad (UC): Tierras utilizadas de acuerdo a su capacidad. La conservación de
los recursos está asegurada toda vez que se mantenga el uso recomendado.
Tierras con subuso (Sub): Tierras que no están siendo utilizadas a su capacidad; es decir, que el
potencial de las mismas está siendo desaprovechado con acciones que no corresponden a su
capacidad productiva.
Tierras con sobreuso (Sob): Incluye las tierras con mayor grado de conflictividad, pues se realizan
actividades que no corresponden a la capacidad de uso. En este sentido se dice que se sobreutiliza,
porque el recurso se degrada, porque se expone y se provocan procesos acelerados de erosión.

Mapa 6.
Cobertura y uso de la tierra
Fuente: Facultad de Ciencias Ambientales y Agricultura IARNA, Universidad Rafael Landivar,

Instituto de Incidencia Ambiental
Debido a que las tierras reúnen diversas características de formación, material original, relieve y posición,
presentan distintas aptitudes de uso para fines diversos, entre éstos agroquímicos, pecuarios, forestales y otros,
permitiendo así diversas actividades productivas tales como, con y sin limitación, cultivos no arables, cultivos
no agrícolas, tierras para protección o conservación de la agrodiversidad.
Las tierras con aptitudes para agricultura propiamente dicha, “sin limitaciones”, ocupan el 8.0% del terreno
nacional, mientras que la mayor parte (79.9%) requiere tener alguna práctica de conservación o permanecer
con algún tipo de cubierta vegetal permanentemente.

7.1.7 Actividades productivas

Entre los años 2001 y 2008 hubo un ligero crecimiento en las actividades agrícola, silvícola y pecuaria; sin
embargo, este crecimiento fue superado por los sectores transporte, almacenamiento, comunicaciones, servi-
cios privados y de extracción de recursos naturales no renovables, los que indican una tendencia en el cambio
del uso de la tierra y subsuelo, de una orientación propiamente agrícola hacia una actividad industrial con sus
consecuentes efectos de contaminación, además de la extracción petrolera y de metales, que también modifi-
can el uso de la fuerza agrícola flotante. (Figuras 5 y 6).
Los cultivos de consumo interno (arroz, frijol, maíz, sorgo y trigo) han ocupado prácticamente la misma superfi-
cie durante las últimas décadas, empezando a disminuir ligeramente a partir del año 2005. Por el contrario, la
superficie dedicada a cultivos no tradicionales ha aumentado, así como la dedicada a los cultivos tradicionales
de exportación (banano, café y cardamomo) y a los cultivos para industrialización (caña de azúcar y palma
africana).
En términos de volumen, los cultivos de consumo interno mantuvieron una producción baja si se considera el
área cosechada, comparada con lo cosechado por el sector de no tradicionales y tradicionales15. Por el contra-
rio, el sector pecuario ha incrementado notablemente en los últimos años a expensas de las áreas boscosas del
país, principalmente en Petén e Izabal (Figura 7); habiendo crecido el hato ganadero de 2 millones en 1990,
a 3.2 millones en 2007 (Figura 8).
La relación entre el uso de la tierra y la densidad de población es evidente. Las áreas cafetaleras se encuentran
ubicadas en áreas de alta densidad poblacional, mientras que las áreas de bosque y pastos en zonas de baja
densidad; por lo que es posible prever la intensificación del uso de la tierra en áreas de cultivos de exportación
no tradicional con alta demanda de mano de obra.
Gráfica 6. Participación de diferentes sectores productivos en la

estructura económica del país (primera parte) 2001 - 2008
(Miles de millones de quetzales de cada año)
60
Explotación de Minas
Miles de Millones de Quetzales
y Canteras
50
Industrias Manufactoreras
40
de Cada Año
Suministro de Electriciadad
30
20
Comercio
10
Agricultura
0
2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 (p) 2008 (e)
Año
Fuente: Elaboración propia con base en datos del BANGUAT, 2008

Nota: p = proyectado, e = estimado
12.- Información básica del sector agropecuario, subregión Norte de América Latina 1990–2005. Santiago de Chile: Comisión
Económica para América Latina y el Caribe –CEPAL–2006.

Gráfica 7. Participación de diferentes sectores productivos en la
estructura económica del país (segunda parte) 2001 - 2008
(Miles de millones de quetzales de cada año)
Fuente: Elaboración propia con base en datos del BANGUAT, 2008

Nota: p = proyectado, e = estimado
Gráfica 8. Superficie dedicada al pastoreo 2007

(Cientos de hectáreas)
Fuente: Elaboración propia con base en datos del INE, 2008b; INE 2007
Gráfica 9. Evolución del hato ganadero 1990-2007

(Millones de quetzales)
3,500
3,000
Millones de Quetzales
2,500
2,000
1,500
1,000
500
0
1990 1995 2000 2005 2007
Año
Fuente: Elaboración propia con información de Solá, 2008 en INE, 2008b

7.2 Estado del Sistema Lítico y Edáfico

7.2.1 Cobertura y uso actual de la tierra
El mapa de cobertura vegetal y uso de la tierra se define como la representación de la cubierta vegetal y del
uso dado por el hombre a las áreas del territorio nacional16.
Los mapas hechos por el MAGA en el 2000 y 2003 no utilizan las mismas categorías de clasificación y han
sido realizados a escalas diferentes (1:250,000 y 1:50,000, respectivamente), por lo que no es posible
interpretar la disminución o aumento de la magnitud cubierta por grupos de categorías equivalentes como una
tendencia. De acuerdo con el mapa más reciente (2003), los bosques cubren 37.2% del territorio, mientras que
los cultivos el 23.5% y los pastos el 12.6% (Cuadro 4) (Mapa 7).
Figura 2
Área de cultivos
Fotografía: Área de cultivos, Sansare, El Progreso. Luis. E. Ríos
16.- Universidad Rafael Landívar, IARNA Peril Ambiental de Guatemala. 2006.

Cuadro 4. Cobertura y uso actual de la tierra, 2000 - 2003
Categoría Superficie Categoría Superficie

Km² % Km² %
Bosque de latifoliadas 27,384.4 25.1 Bosque latifoliado 31,554.4 29.0
Bosque de coníferas 6,983.1 6.4 Bosque conífero 2,496.1 2.3
Bosque mixto 855.4 0.8 Bosque mixto 6,316.3 5.8
Manglar 206.1 0.2
Bosques 32.3 37.3
Bosque secundario (arbustal) 5,203.8 4.8 Arbusto-matorral 23,925.0 22.0
Charral o matorral 10,074.5 9.2
Arbustos y matorrales 14.0 22.0
Pastos naturales 6,202.8 5.7 Pasto natural y/o herbazal 9,372.8 8.6
Pastos cultivados 4,456.9 4.1 Pasto cultivado 4,381.7 4.0
Pastos 9.8 12.6
Cultivos anuales 31,095.2 28.6 Agricultura anual 13,579.7 12.5
Agricultura semiperenne 2,718.9 2.5
Cultivos perennes 8,296.3 7.6 Agricultura perenne 8,735.9 8.0
Huerto, vivero y hortaliza 563.3 0.5
Cultivos anuales y permanentes 36.2 25,597.8 23.5
Humedal con cobertura boscosa 4,292.4 3.9 Humedal con bosque 1,006.8 0.9
Otros humedales 2,532.1 2.3 Humedal con otra vegetación 373.7 0.3
Zona inundable 623.96 0.6
Humedales 6.2 1.8
Lagos, lagunas y otros 531.6 0.5 Lagos, lagunas, ríos, 1,726.0 1.6
reservorios, drenaje
Embalses (reservorios) 14.2 <0.1
Cuerpos de agua 0.5 1.6
Centros poblados 558.7 0.5 Centros poblados 1,082.95 1.0
Servicios y recreación 8.9 <0.1 Otros 95.7 0.1
Centros poblados 0.5 1.1
Área de arena y/o playa 259.6 0.2
Rocas expuestas (incluye áreas 95.4 0.1
erosionadas)
Coladas de ceniza y/o arena 86.8 0.1 Arena, playa, roca expuesta, 129.7 0.1
volcánica minas descubiertas y otros
Áreas de extracción de material 7.1 <0.1
(canteras, minas, etc.)
Otros 0.5 0.1
Fuente: Elaboración propia con datos IARNA/URL e IIA, 2006

Mapa 7. Cobertura vegetal y uso de la tierra, año 2003

Fuente: IARNA, PNUMA

El IV Censo Nacional Agropecuario de 200317 estimó que alrededor del 38% del uso de la tierra correspondió
a cultivos anuales o temporales, 24% a pastos y 17% a cultivos permanentes y semipermanentes. La Encuesta
Nacional Agropecuaria de 200818 estimó que los cultivos anuales o temporales abarcaron 29% de la superficie
evaluada, lo que indica una franca reducción en esta categoría comparada con el censo de 2003, mientras
que la proporción de la superficie dedicada a pastos creció a 34% de la superficie evaluada. La proporción de
territorio dedicado a cultivos permanentes y semipermanentes fue similar entre ambas evaluaciones (Cuadro 5).
En el ámbito departamental, se nota claramente el incremento en la superficie de pastos en Petén e Izabal, así
como el incremento en la superficie de cultivos (anuales, permanentes y semipermanentes) en Sacatepéquez y
Sololá (Figuras 9 y 10). En ambos casos, el incremento se dio a costa de una pérdida en la cobertura boscosa.
Gráfica 10. Uso de la tierra agrícola según Censo Nacional Agropecuario 2003
(porcentaje)
100
90
70
Porcentaje
60
50
40
30
10
Cultivos Anuales Cultivos Permanentes y Bosques

Pastos
Semipermanentes
Fuente: Elaboración propia con información de INE, 2003ª
Cuadro 5. Uso de la tierra según IV Censo Agropecuario 2003

y Encuesta Nacional Agropecuaria 2007
(km² - porcentaje)
Año 2003 Año 2007
Uso de Tierra
Fincas km2 % Fincas km2 %
Cultivos anuales o temporales 767,605 14,130.6 38 606,649 1,573,420 29
Cultivos permanentes y 209,970 6,186.8 17 189,957 937,046 17
semipermanentes
Pastos 54,312 8,894.7 24 99,492 1,894,331 24
Bosques 104,178 6,012.2 ---- 163,855 880,253 ----
Otras tierras 273,300 1,928.2 ---- 694,735 219,507 ----
TOTAL 1,409,365 37,444.8 100.0 1,754,688 5,504,558 100.0
Fuente: Elaboración propia con información de INE, 2007,2006 y 2003
17.- Instituto Nacional de Estadística –INE– 2003.

18.- Instituto Nacional de Estadística –INE– 2008.

Gráfica 11.
Uso de la tierra agrícola según Encuesta Nacional Agropecuaria 2007
(porcentaje)
100
90
80
70
Porcentaje
50
40
30
20
10
Cultivos Anuales Cultivos Permanentes y

Pastos Bosques
Semipermanentes
Fuente: Elaboración propia con información de INE, 2003ª

7.3 Impacto
7.3.1Deterioro físico de la tierra
La degradación de la tierra provoca cada año a nivel mundial, el abandono de áreas, favorece las migraciones,
aumenta el riesgo de inseguridad alimentaria de la población y aumenta la presión existente sobre los escasos
recursos naturales existentes para sostener las actividades de más de 6,000 millones de personas.
Guatemala no se escapa de esta realidad; actualmente, los efectos acumulados de 50 años de patrones de
uso, manejo y deterioro de los recursos naturales presentan escenarios de hambre, pobreza y vulnerabilidad y
riesgo ante el cambio climático, en un círculo vicioso difícil de romper, afectando directamente la calidad de
vida de la población que cada vez ve más limitado el acceso a satisfacer sus necesidades básicas.
Lo anterior representa un serio problema para un país cuya población, en su mayoría, basa su economía en
actividades agrícolas, forestales y ganaderas, así como en la generación de materias primas que dependen
directamente de la calidad de los suelos, agua y bosques.
La ubicación geográfica y la topografía del territorio guatemalteco, está influido por la cadena montañosa de
la Sierra Madre, situación que condiciona que solamente el 34.4% de la superficie total pueda dedicarse a
cultivos agrícolas con y sin limitaciones; el 17% a cultivos agrícolas no arables; mientras que más del 40% de
la superficie tiene capacidad únicamente de uso forestal para producción y protección.
Los cambios de uso del suelo para dar paso a agricultura y ganadería provocan la pérdida de suelo por erosión
hídrica, favoreciendo con ello su deterioro y degradación.
En Guatemala, el 25% de las tierras del país que representa poco más de 27,000 km², está siendo sobre
utilizado, lo que implica una modificación al ecosistema, su exposición a la erosión y consecuentemente la
degradación de las mismas.
Entre los años 1991 y 2003, el Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente de la Universidad
Rafael Landívar19 estima que hubo en el país un cambio de uso en 880,220 hectáreas, de los cuales el
61.4% ocurrió en la eco región bosques húmedos de Petén-Veracruz (Departamentos de Petén y Alta Verapaz,
principalmente), el 21.9% ocurrió en la eco región bosques de pino-encino de Centroamérica (área de las
altiplanicies, cabeceras de cuenca y donde habita la mayor cantidad de población del país), 7.1% ocurrió en
la región bosques húmedos del Atlántico de Centroamérica (Izabal principalmente), el 9.6% restante ocurrió en
las otras eco regiones en que se subdivide al país.
La erosión potencial de esas áreas deforestadas se estimó en 15.07 millones de toneladas por año,
correspondiendo 53.1%, 26.7% y 7% a las tres primeras eco regiones citadas anteriormente. IARNA indica
que la pérdida de ese capital natural entre 1993-2001 alcanzó un valor monetario de Q 1,150.00 millones;
con los valores considerados en este estudio esa pérdida se contabilizaría en Q 15.07 millardos (USD 1.98
millardos).
A ello habrá de añadirse la pérdida física de suelo por erosión de las áreas intervenidas previo a 1993, así
como también la pérdida de productividad o el incremento del esfuerzo productivo para mantener rendimientos
en áreas dedicadas a la agricultura y ganadería, en cuyo caso el valor anterior aumentará significativamente.
La erosión superficial del suelo por año, provocada por la intervención humana, principalmente por el cambio
de uso (de vegetación natural con bosque a otro tipo de uso donde la actividad agropecuaria es relevante) en
las seis regiones en que se subdivide el país, indica que se pierde un total de 66.1 millones de toneladas con
un valor de Q 66,098 millones (USD 8,584 millones).
19.- Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente –IARNA–.

Cuadro 6.
Deterioro físico de la tierra por sobreuso 2000 y 2006.
Cantidad de Municipios
Municipios
Año 2000 Año 2006
Nivel Alto de Deterioro 129 69
Nivel Medio de Deterioro 163 -49
Nivel Alto de Deterioro 39 -23
Fuente: Modificado de IARNA/URL e IIA, 2006
Mapa 8. Deterioro físico de la tierra por sobreuso, 2003

Fuente: IARNA, PNUMA

Mapa 8.
Deterioro físico de la tierra por sobreuso, 2003.
Fuente: Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación, 2002

7.4 Respuesta
7.4.1 Capacidad de respuesta a la degradación
El índice intermedio de capacidad de respuesta a la degradación de la tierra fue de 0.27 en 2000 y 0.13 en
2006, mostrando una disminución de 0.1420 (Mapa 10).
Cuadro 7
Municipios según nivel de degradación del uso de la tierra, 2000 y 2006
Municipios Año 2000 Año 2006 Cambo Pocentual
Nivel Alto de Degradación 129 218 69
Nivel Medio de Degradación 163 83 -49
Nivel Alto de Degradación 39 30 -23
Fuente: Modificado de IARNA/URL e IIA 2006
Una de las principales respuestas del Estado, desde el marco estratégico, es el Programa Nacional de Lucha
contra la Desertificación y la Sequía21. Este programa fue creado en el año 2001 como parte de los compromisos
de la suscripción del Convenio de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y la Sequía22 y se
define como el conjunto de acciones nacionales que forma parte de la política nacional de desarrollo sostenible
en el contexto de la Convención de Naciones Unidas, encaminadas a enfrentar la desertificación y mitigar
los efectos de la sequía, con medidas de recuperación de tierras degradadas y restauración, prevención,
conservación y manejo de ecosistemas naturales, con el fin de mejorar el nivel de vida de las poblaciones
directamente afectadas, de manera sostenible.
La misión del PROANDYS es la recuperación de las tierras degradadas por la desertificación y la sequía, la
restauración, rehabilitación, conservación y manejo de los ecosistemas naturales y el desarrollo comunitario
sostenible para el mejoramiento de la calidad de vida de la población.
Los objetivos del PROANDYS son:
• Cumplir con el compromiso asumido por el Estado de Guatemala

• Establecer el conjunto de acciones nacionales necesarias que permitan enfrentar la desertiicación y mitigar
los efectos de la sequía.
• Armonizar los objetivos del PROANDYS con los objetivos de las estrategias de biodiversidad y cambio
climático.
20.- Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente de la Universidad Rafael Landívar –IARNA/URL–. Instituto de
Incidencia Ambiental de Guatemala –IIA–, 2006.
21.- Programa Nacional de Lucha contra la Desertiicación y la Sequía en Guatemala. –PROANDYS–. Ministerio de Ambiente y
Recursos Naturales de Guatemala. 2007.
22.- UNCCD, por sus siglas en inglés.

El PROANDYS esta compuesto de siete componentes, que son:
• Política Pública, Marco Legal e Institucional

• Conservación de los Recursos Naturales
• Actividades Productivas
• Educación y Capacitación
• Investigación, Ciencia y Tecnología
• Asistencia Técnica, Recursos y Mecanismos Financieros
• Sistemas de Alerta Temprana
Otra acción relevante de respuesta a la problemática del sistema lítico-edáfico, ha sido su visualización dentro
del contexto de las prioridades del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, fundamentado en la importancia
de la protección del agua, suelo y bosque, como elementos estratégicos para el desarrollo nacional y con ello
se abren las oportunidades para lograr cambios a nivel de políticas, acciones y procesos, por medio de los
cuales se asegure una gestión adecuada, con pertinencia cultural y de genero del sistema lítico-edáfico.
Figura 3
Sequía
Fotografía: Área afectada por sequía en el municipio de Huité, Zacapa. Luis. E. Ríos

Mapa 10.
Capacidad de respuesta a la degradación de la tierra.

Fuente: IARNA, PNUMA, 2002

7.4.2 Garantía de acceso a la tierra

La mayoría de las comunidades en torno a las áreas protegidas han legalizado su derecho sobre las parcelas
de tierra que ocupan y tienen garantía sobre los derechos de propiedad en zonas donde es posible adjudicar
tierras privadas, como principales resultados del proyecto de regularización y catastro en Petén. Esta experiencia
ha servido para mejorar el proceso de levantamiento catastral y establecer la segunda fase de catastro nacional
que abarca más de 31,000 km², distribuidos en 78 municipios del país (Cuadro 8).
Cuadro 8.
Áreas prioritarias del Programa de Administración de Tierras, Fase II
Área de Trabajo Proporción del
Departamento Municipios
(Km2) Departamento (%)
Alta Verapaz 10,556 9.7 16
Baja Verapaz 2,905 2.7 7
Chiquimula 2,403 2.21 11
Zacapa 2,699 2.5 10
Escuintla 4,504.5 4.2 13
Sacatepéquez 536 0.5 16
Izabal 7,492.5 6.9 5
Área Total 31,096 28.6 78
Fuente: Elaboración propia con información de Milián, 2008
7.4.3 Resolución de conflictos

La resolución de conflictos de tierras ha aumentado especialmente en el último año, habiéndose resuelto
entre 1997 y 2007, 1,465 casos23 que comprenden disputas de derechos, límites territoriales, ocupaciones
y regularización por el avance del catastro nacional y la promoción de los mecanismos de resolución de
conflictos en cuanto a la tenencia de la tierra.
Por su parte, el Fondo de Tierras24 entre los años 2000 a 2011, regularizó la tenencia de la tierra entregando
19,900 escrituras a 61,176 familias propietarias, en un total de 741,709.4542 hectáreas.
7.4.4 Acceso a la tierra agropecuaria

Entre los años 1988 al 2011 el FONTIERRAS ha permitido el acceso a la tierra a 20,113 familias, distribuidas
en 95,577.71 hectáreas a un costo de Q.1,146,154,618.29; además, desde el año 2004 ha establecido un
programa de arrendamiento como una alternativa a la compra directa de fincas que ha beneficiado a 301,791
campesinos, hombres y mujeres, distribuidos en 204,466.221 hectáreas a un costo de Q.739,795,460.
23.- Secretaría de Asuntos Agrarios –SAA-, 2008.

24.- Fondo de Tierras –FONTIERRAS-.

7.4.5 Conflictividad agraria

La conflictividad agraria es un fenómeno social que involucra a diferentes sectores de la población, es generada
por la interacción de un conjunto de factores sociales, económicos, políticos y culturales que han determinado
las particulares formas de relación entre los grupos sociales (del agro). Esta interacción entre fenómenos ha
mantenido, a lo largo de la historia, una alta susceptibilidad de generar tensiones locales, a veces desembocando
en graves sucesos de violencia.
La Secretaría de Asuntos Agrarios25 atiende diversos tipos de conflictos agrupados de diferentes maneras,
por ejemplo: Conflictos según su nivel de prioridad (alta, media, baja) con el objeto de identificar los casos
paradigmáticos, emblemáticos, de alto impacto o de alto contenido social; Conflictos ubicados dentro de áreas
protegidas; Conflictos ubicados dentro de zonas en proceso catastral; así mismo la clasificación por tipología,
departamento, regional o delegación que atiende, en proceso, ingresados y finalizados. El Cuadro 9 presenta
el número de casos de diferente tipología, finalizados por la SAA durante el período de 1997 a 2011.
Cuadro 9.
Número de casos finalizados por la SAA, según tipología. 1997-2011
CASOS FINALIZADOS 1997 - 2011

Año Disputa de Limites Ocupación Regularización Total
derechos Territoriales
1997 6 3 7 1 17
1998 21 5 12 38
1999 58 13 22 3 96
2000 87 12 21 4 124
2001 136 17 29 182
2002 246 28 86 11 371
2003 191 26 31 10 258
2004 204 32 25 8 269
2005 223 24 15 2 264
2006 353 64 26 4 447
2007 399 94 31 9 533
2008 346 65 45 3 459
2009 325 51 28 2 406
2010 316 37 45 2 400
2011 336 50 67 9 462
TOTAL 3,247 521 490 68 4,326
Fuente: Reporte estadístico de los conflictos agrarios. Dirección de Monitoreo, SAA 2012.
25.- Secretaría de Asuntos Agrarios –SAA–

7.4.6 Zonas en Proceso Catastral

El 19 de julio de 2005, fue aprobada la Ley del Registro de Información Catastral26, a través del Decreto 41-
2005, iniciándose todo un proceso de implementación de la institución catastral. En el mes de noviembre de
2005, se establece tal como lo manda la Ley, el Consejo Directivo del RIC como máxima autoridad, el cual
tiene entre otras atribuciones, la aprobación de Declaratoria de Zonas en Proceso Catastral.
En el año 2006 se empiezan a declarar Zonas en Proceso Catastral, siendo que a la fecha son 64 los
municipios que han sido declarados y de esa cuenta se continúa Construyendo la seguridad jurídica de la tierra.
¿Qué es una Zona en Proceso Catastral?

Corresponde a un municipio determinado, en el que se desarrollan
actividades técnicas y legales, para el establecimiento catastral.
Figura 4
Vista del Corredor Seco
Fotografía: Vista aérea del corredor seco, departamento de Chiquimula. Luis. E. Ríos
26.-Registro de Información Catastral –RIC-

Cuadro 10. Municipios declarados como zonas en proceso catastral.
MUNICIPIOS DECLARADOS COMO ZONAS EN PROCESI CATASTRAL

No. de Fecha de Aprovación en No. de resolución del Fecha de Publicación en el
Municipio Departamento
Orden Consejo Directivo del RIC Consejo Directivo Diario de Centro América
1 Los Amates 07/07/2006 020-002-2006 30/08/2006
2 Morales 26/10/2006 030-003-2006 01/12/2006
3 Puerto Barrios Izabal 06/04/2006 117-001-2009 08/06/2009
4 El Estor 07/04/2010 160-001-2010 14/05/2010
5 Livingston 198-003-2011 23/05/2011
6 Huite 07/07/2006 020-003-2006 30/08/2006
7 Cabañas 06/04/2009 117-002-2009 08/07/2009
8 San Diego 05/08/2010 174-002-2010 17/09/2010
9 Usumatlán Zacapa 05/08/2010 174-002-2010 17/09/2010
10 Río Hondo 05/08/2010 174-002-2010 17/09/2010
11 Gualán 05/08/2010 174-002-2010 17/09/2010
12 Teculután 05/08/2010 174-002-2010 17/09/2010
13 San Jacinto 07/07/2006 020-004-2006 30/08/2006
14 Jocotán 15/06/2009 127-001-2009 24/07/2009
15 San Juan Ermita 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
Chiquimula
16 Olopa 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
17 Quetzaltepéque 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
18 Camotán 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
19 Fray Bartolomé de las Casas 27/10/2006 030-006-2006 12/12/2006
20 Santa Cruz Verapaz 27/10/2006 030-007-2006 14/12/2006
21 Panzós 27/10/2006 132-003-2009 28/08/2009
22 Chisec 27/10/2006 132-004-2009 28/08/2009
23 Santa Catalina La Tinta 05/08/2009 174-002-2009 17/09/2010
24 Tamahú Alta Verapaz 02/09/2010 178-002-2010 16/11/2010
25 TacTic 02/09/2010 178-002-2010 16/11/2010
26 Tucurú 02/09/2010 178-002-2010 16/11/2010
27 Senahú 02/09/2010 178-002-2010 16/11/2010
28 San Juan Chamelco 02/09/2010 178-002-2010 16/11/2010
29 San Cristobal Verapaz 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
30 La Democracia 27/10/2006 030-005-2006 14/12/2006
31 Siquinalá 13/07/2009 130-001-2009 28/08/2009
32 Palín Ecuintla 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
33 San Vicente Pacaya 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
34 Guanagazapa 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
35 Jocotenango 27/10/2006 030-004-2006 14/12/2006
36 Pastores 17/08/2009 134-001-2009 21/09/2009
37 Santo Domingo Xenacoj 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
38 Sumpango 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
39 San Bartolomé Milpas Altas 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
40 Santa Lucia Milpas Altas Sacatepéquez 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
41 Magdalena Milpas Altas 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
42 Santa María de Jesús 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
43 Antigua Guatemala 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
44 Santa Catarina Barahona 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
45 San Antonio Aguas Calientes 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
46 San Benito 17/11/2006 032-006-2006 15/12/2005
47 Sayaché 17/11/2006 032-009-2006 15/12/2005
48 Santa Ana 17/11/2006 032-008-2006 15/12/2005
49 San Francisco 17/11/2006 032-007-2006 15/12/2005
50 San José 17/11/2006 032-005-2006 15/12/2005
51 Flores 17/11/2006 032-003-2006 15/12/2005
Petén
52 San Andrés 17/11/2006 032-002-2006 15/12/2005
53 La Libertad 17/11/2006 032-003-2006 15/12/2005
54 Melchor De Mencos 15/12/2006 036-002-2006 09/02/2007
55 San Luis 15/12/2006 036-003-2006 09/02/2007
56 Poptúm 15/12/2006 036-001-2006 09/02/2007
57 Dolores 15/12/2006 036-004-2006 09/02/2007
58 San Jeronimo 15/06/2009 127-002-2009 24/07/2009
59 El Chol 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
60 Granados 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
Baja Verapaz
61 San Miguel Chicaj 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
62 Purulhá 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
63 Salamá 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
64 Pachalum Quiche 09/06/2011 206-001-2011 27/07/2011
Fuente: RIC 2012.

7.5 Conclusiones
En los últimos 50 años se ha incrementado el cambio de uso del suelo hacia cultivos extensivos, favoreciendo
con ello la degradación de los mismos, haciéndolos cada vez más susceptibles a la erosión con la consiguiente
pérdida de la capa fértil que permite el crecimiento de plantas, mantiene la productividad del ecosistema y
asegura la generación de bienes y servicios ambientales que permiten el desarrollo humano.
La cobertura forestal de la República de Guatemala en el año 2010 fue alrededor de 3,722,595 de hectáreas,
que representan el 34% del total del territorio nacional.
El análisis temporal de la dinámica forestal de la República de Guatemala entre los años 2006 al 2010,
determinó que el cambio neto de cobertura forestal fue de -146,112 hectáreas, el cual representa una pérdida
anual promedio de 38,597 hectáreas, con una tasa de cambio resultante del 1.0 % anual.
Del total del territorio nacional, el 28.1 % se encuentra sub-utilizado y el 25.0 % se encuentra sobre-utilizado,
lo que impacta negativamente en la productividad de los suelos y por consiguiente en la disminución en la
disponibilidad de alimentos.
Las tierras con aptitudes para agricultura “sin limitaciones”, ocupan el 8.0% del terreno nacional, mientras que
la mayor parte (79.9%) requiere de alguna práctica de conservación o permanecer con algún tipo de cubierta
vegetal permanentemente, lo cual no se practica actualmente.
Las causas principales de la pérdida de cobertura forestal obedecen principalmente a dos variables específicas,
vinculadas con el crecimiento poblacional: la primera es la demanda de energía de bajo costo (leña, carbón);
y la segunda, el incremento de la frontera urbana y la mayor demanda de tierras para la agricultura.
Guatemala tiene uno de los mayores índices de crecimiento poblacional de la región centroamericana.
7.6 Recomendaciones
Incrementar la reforestación en el país para reducir los efectos adversos del cambio climático, la degradación
de la tierra y la vulnerabilidad a eventos naturales extremos.
Implementar programas de educación ecológica y ambiental a todo nivel a fin de hacer conciencia en la
población sobre las principales causas del deterioro ambiental, la pérdida de los recursos naturales renovables
y no renovables; y, las acciones que deben adoptarse para contrarrestar sus efectos.
Fomento al desarrollo de prácticas de manejo sostenible de la tierra que eviten pérdida de suelo fértil, mantengan
la producción y coadyuven a minimizar la inseguridad alimentaria y nutricional.
Fomento a las prácticas de conservación de agua, entre ellas la cosecha de agua de lluvia como una opción
para asegurar agua para la producción y el consumo humano.
Vincular de manera sinérgica los objetivos de las tres Convenciones de Río y su aplicación en el territorio con
el fin de mejorar el desarrollo nacional de manera sostenible, incluyente y permanente.

7.7 Bibliografía
Diccionario de la Real Academia Española, 23º. Edición, 2010.
Base datos de cobertura año 2003. Instituto Nacional de Bosques, Departamento de Desarrollo Forestal.
Realidad Ecológica de Guatemala. 2ª. Edición. Guatemala. 40p. SAVIA. 2011.
Dinámica de la cobertura forestal 2006-2010. 114p. INAB.
Programa Estado de la Nación en Desarrollo Humano Sostenible 2010 - 2011. San Jose, Costa Rica. 614p.
Proyecciones de Población sobre la base del Censo 2002. Instituto Nacional de Estadística. 2004.
Ficha Estadística de Guatemala. Banco Centroamericano de Integración Económica BCIE. 2011. 14.8 Informe
nacional Sobre Desarrollo Sostenible, Décimo Octava Comisión de Desarrollo Sostenible de las Naciones
Unidas, New York, USA, Guatemala, Noviembre de 2009.
Informe sobre Desarrollo Humano 2009. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Encuesta Nacional de Condiciones de Vida, Instituto Nacional de Estadística –INE- 2006.
Perfil Ambiental de Guatemala. Estado del uso de la tierra y ordenamiento territorial en Guatemala. Universidad
Rafael Landívar, 2006
Información básica del sector agropecuario, subregión Norte de América Latina 1990-2005. Santiago de
Chile: Comisión Económica para América Latina y el Caribe –CEPAL- 2006
Programa Nacional de Lucha contra la Desertificación y la Sequía en Guatemala –PROANDYS-. Ministerio de

Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala. 2007.
Reporte estadístico de los conflictos agrarios. Dirección de Monitoreo, Secretaría de Asuntos Agrarios –SAA-,
2012
Informe de escrituras entregadas 2000 – 2011. Fondo de Tierras –FONTIERRAS- 2012.

A NEXOS
Anexo I
Volcanes de Guatemala
No. Características Departamento Altura metros Actividad
s.n.m. Vulcanológica
1 Tajumulco San Marcos 4,220
2 Tacaná San Marcos 4,093 +
3 Acatenango Chimaltenango/Sacatepéquez 3,976
4 Santa María Quetzaltenango 3,772 ++
5 Agua Sacatepéquez 3,766
6 Fuego Chimaltenango/Sacatepéquez/Escuintla 3,763 +++
7 Zunil Quetzaltenango/Sololá 3,542
8 Atitlán Sololá/Suchitepéquez 3,537 +
9 Santo Tomás Quetzaltenango/Sololá 3,505
10 Siete Orejas Quetzaltenango 3,370
11 Cerro Quemado Quetzaltenango 3,197
12 Tolimán Sololá 3,158
13 San Pedro Sololá 3,020
14 Coxliquel Totonicapán 3,004
15 Chicabal Quetzaltenango 2,900
16 Lacandón Quetzaltenango 2,770
17 Pacaya Guatemala/Escuintla 2,550 +++
18 San Antonio San Marcos 2,514
19 Santiaguito Quetzaltenango 2,500 +++
20 Jumay Jalapa 2,176
21 Tobón Jalapa 2,087
22 Alzatate Jalapa 2,050
23 Suchitán Jutiapa 2,042
24 Tecuanburro Sta. Rosa 1,962
25 Quezaltepeque Chiquimula 1,904
26 Jumaytepeque Santa Rosa 1,815
27 Chingo Jutiapa 1,775
28 Tahual Jutia/Jalapa 1,716
29 Moyuta Jutiapa 1,662
30 Ipala Chiquimula 1,650
31 Cruz Quemada Santa Rosa 1,620
32 Amayo Jutiapa 1,544
33 Ixtepeque Jutiapa 1,292
34 Monte Rico Jutiapa 1,285
35 Cerro Redondo Santa Rosa 1,267
36 Las Víboras Jutiapa 1,070
37 Culma Jutiapa 1,027
Fuente: INSIVUMEH

Anexo II
Balance Hídrico Nacional 2006
Fuente: INSIVUMEH

Anexo III
Políticas Ambientales
• Política Agropecuaria 2008-2012
• Política de Conservación, Protección y Mejoramiento del Ambiente y los Recursos Naturales
• Política de Equidad de Género en el Sector de la Gestión Ambiental y Plan de Acción 2003-2008
• Política Energética y Minera 2008-2015
• Política Forestal de Guatemala
• Política Marco de Gestión Ambiental
• Política Marco de la Gestión Ambiental
• Política Nacional de Cambio Climático
• Política nacional de Desarrollo rural Integral 2008-2011
• Política Nacional de Diversidad Biológica
• Política Nacional de Educación Ambiental
• Política Nacional de Gestión Integrada de los Recursos Hídricos PNGIRH y de la Estrategia Nacional de
Gestión Integrada de los Recursos Hídricos ENGIRH
• Política Nacional de Humedales de Guatemala
• Política Nacional de Producción Más Limpia
• Política Nacional del Agua de Guatemala y su Estrategia
• Política Nacional para el Desarrollo del Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas
• Política Nacional para el Desarrollo Turístico Sostenible de Guatemala, 2012 - 2022
• Política Nacional para el Manejo Integral de los Residuos y Desechos Sólidos
• Política Nacional para la Reducción de Riesgo a los Desastres en Guatemala
• Política Nacional y Estrategias para el Desarrollo del Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas
• Política para el Manejo Integral de las zonas marino costeras de Guatemala
• Política para la Desconcentración y Descentralización de la Gestión Ambiental en Guatemala

Anexo IV
Cuerpos de Agua
Embalses de Guatemala
No. Nombre Ubicación Uso Espejo agua km2

1 Aguacapa Santa Rosa Energía eléctrica Sin datos
2 Canadá Quetzaltenango Energía eléctrica 0,07
3 Chixoy Alta Verapaz Generación de energía eléctrica (275 13,79
Mw) y pesca
4 Jurúm Marinalá Escuintla Energía eléctrica (75 Mw) Sin datos
5 Los Esclavos Santa Rosa Energía eléctrica (15 Mw) Sin datos
6 Pasabién Zacapa Energía eléctrica 0,03
7 Santa María Quetzaltenango Energía eléctrica (6 Mw) 0,022
Plan regional de pesca y acuicultura continental (PREPAC). 2005.
Lagunas costeras de Guatemala
No. Nombre Ubicación Uso Espejo de agua km2

1 Estero Champericón Retalhuleu Pesca 0,25
2 Estero Chapán Retalhuleu Pesca 0,23
3 Estero de Mateo Retalhuleu Pesca 1
4 Estero del Negrito Retalhuleu Pesca 0,35
5 Estero Ixtán Retalhuleu Pesca 0,4
6 Estero Jovel Retalhuleu Pesca 0,25
7 Laguna La Palmilla Santa Rosa Pesca y turismo 3,9
8 Laguna Las Pescas Escuintla Pesca y turismo 0,85
9 Laguna Santa Isabel Izabal Pesca y turismo 1,3
10 Laguneta Grande Retalhuleu Pesca 0,9
11 Laguneta La Colorada Retalhuleu Turismo ecológico, reserva y 1,66
conservación
12 Laguneta la Garita Retalhuleu Turismo ecológico, reserva y 1,2
conservación
13 Laguneta Las Balonas Retalhuleu Pesca 0,3
14 Laguneta Las Placetas Escuintla Pesca y turismo 1
15 Laguneta Madre Sal Retalhuleu Pesca 0,125
16 Laguneta Majagual Escuintla Pesca y turismo 0,15
17 Laguneta Rama Blanca Escuintla Pesca y turismo 1
18 Laguneta Tamarindo Viejo Santa Rosa Pesca y turismo 0,4
19 Laguneta Sin nombre Retalhuleu Pesca 0,1

Lagunas de Guatemala

Anexo V
Impactos de la Depresión Tropical 12E
Fuente: Unidad de Recursos Hídricos y Cuencas del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales. 2011.

Anexo VI
Plantas de tratamiento de aguas
residuales en el área metropolitana
No. Lugar Tipo De Unidades Observaciones
1 Lomas de Portugal Mixco Fosa séptica + infiltración
2 Molino de las Flores Mixco Fosa séptica + infiltración
3 Santa Rita Mixco Fosa séptica + infiltración
4 San Cristóbal I Mixco Zanja de oxidación mecánica Modificada
5 San Cristóbal II Mixco Tanque Imhoff + infiltración
6 Ciudad Peronia Villa Nueva Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente
7 El Bosque Mixco Tanque Imhoff
8 Aurora I y II Guatemala Sedimentadores/tanque Imhoff/ filtros
percoladores/lagunas
9 Elgin Sur Guatemala Filtros torre
10 Villasol Villa Nueva Sedimentador + filtro percolador
11 Mezquital Villa Nueva Sedimentador + filtro percolador
12 Justo Rufino Barrios Villa Nueva Lagunas de estabilización Abandonada
13 Villa Hermosa Petapa Zanjas de oxidación
14 Riberas del Pacifico Villa Nueva Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente
15 Central de mayoreo Villa Nueva Tanque Imhoff + infiltración Abandonada
16 Ciudad universitaria Guatemala Sedimentador + filtro percolador + digestor
17 Villalobos I Villa Nueva Sedimentador + filtro percolador + digestor
18 Villalobos II Villa Nueva Sedimentador + filtro percolador + digestor
19 Nimajuyú Villa Nueva Sedimentador + filtro percolador + digestor
20 Cuesta villalobos Villa Nueva Filtro percolador + sedimentador + digestor
21 Villa Hermosa II Petapa Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente
22 Villa Canales Villa Canales Laguna de estabilización + humedales A cargo de
AMSA
23 Boca del Monte Villa Canales Laguna de estabilización
24 Naciones Unidas Villa Nueva Tanque Imhoff + infiltración
25 El Tesoro Mixco Tanque Imhoff
26 Naciones Unidas II Villa Nueva Tanque Imhoff + infiltración
27 Santa Elena Barillas Villa Canales Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente +
filtro percolador + sedimentador
28 Villa Nueva Villa Nueva Lagunas de estabilización + humedal A cargo de
AMSA
29 Santa Catarina Guatemala 5 con aireador sin remoción de lodos
Pinula
Fuente: INFOM, 2011.

Plantas de tratamiento de aguas

residuales en el interior del país
No. Lugar Tipo De Unidades Observaciones
1 Guastatoya I Laguna de estabilización + infiltración
Guastatoya II Tanque Imhoff
Guastatoya (aldea) Fosa séptica + biofiltro anaeróbico
2 Sololá Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente +
filtro percolador + riego
Sololá Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente +
filtro percolador
3 Sanarate I Fosa séptica
Sanarate II Tanque Imhoff + riego
Sanarate III Fosa séptica
4 San Juan Comalapa Sedimentador + filtro percolador
+sedimentador secundario
5 Patzún Laguna de estabilización Abandonada
6 Tiquisate I 2 tanques Imhoff
Tiquisate II Fosa séptica + tanque Imhoff
7 Base militar Jutiapa Laguna de estabilización
8 Casillas Tanque Imhoff + laguna de estabilización
9 Flores Costa Cuca Lagunas de estabilización
10 Retalhuleu Lodos activados
11 Catarina San Marcos Lagunas de estabilización
12 Ipala (3) Lagunas de estabilización
13 Atescatempa Lagunas de estabilización
14 Pasaco Tanque Imhoff
15 Zacualpa Tanque Imhoff + filtro percolador + laguna
16 Estanzuela Laguna de estabilización + irrigación
17 San Benito – Flores Petén Lagunas
18 Teculután, Zacapa Laguna Destruida por río
19 Santa Lucia Lagunas de estabilización Particular
Cotzumalguapa
20 Santa Cruz El Chol Fosa séptica
21 Fraijanes Lodos activados Modificado a anaeróbico
22 San Miguel Dueñas Fosa séptica
23 Panajachel, Jucanya Lodos activados + terciario En construcción
24 Los Encuentros Sololá Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente +
filtro percolador + desinfección
25 Coatepeque (mercado y Tanque Imhoff + infiltración
lotificación)

26 Cementos Progreso, Humedal + laguna de estabilización +

Sanarate humedal
27 Huité, Zacapa Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente
plástico
28 El Rancho, El Progreso Lagunas
29 Cabañas, Zacapa Sedimentador + filtro percolador En construcción
+sedimentador secundario
30 Sajcavilla, San Juan Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente +
Sacatepéquez Filtro Percolador
31 San Benito Hospital, Lagunas
Petén
32 Jerez, Jutiapa 3 con aireador sin remoción de lodos
Fuente: INFOM, 2011

G LOSARIO
Actividades Agrícolas Son aquellas que comprenden las actividades de siembra, cultivo, cosecha y la
primera enajenación de los productos obtenidos, que no hayan sido objeto de
transformación industrial
Actividades Pecuarias Es una actividad que consiste en la crianza de animales para su posterior
aprovechamiento económico
Actividades Silvícolas Es la actividad que realiza el hombre para aprovechar los distintos productos
de los bosques y de las selvas. La actividad forestal constituye un aspecto
básico de la economía
Adaptación Es el ajuste en los sistemas naturales y humanos que se presentan como
respuesta a cambios climáticos actuales o futuros y sus efectos, los cuales
disminuyen los daños o potencian las oportunidades de intervención.
Agricultura extensiva Sistema de producción agrícola que no maximiza el uso del espacio en función
de incorporar elementos del entorno.
Agrobiodiversidad Diversidad relativa a las especies nativas que conforman los sistemas
agrícolas de subsistencia y han constituido la base alimenticia de poblaciones
originarias.
Agua de escorrentía Es el agua de lluvia que al caer sobre la superficie terrestre, corre sobre los
techos de los edificios y casas, sobre calles, aceras, y cualquier otra superficie
impermeable. Esta agua en vez de introducirse en el suelo, corre desde
las superficies y llega a los drenajes municipales, mezclándola con aguas
residuales domiciliares o industriales, y son conducidas rápidamente hacia
terrenos periféricos de los centros urbanos, para ser descargadas en el suelo o
en cuerpos de agua, como ríos o lagos.
Amoniaco Es un compuesto químico venenoso que proviene de la descomposición de la
materia orgánica.
Área Protegida Espacios declarados legalmente para la protección de la diversidad biológica.
Azolve Es el depósito de los sedimentos (lodo) acarreados por el agua de ríos y
drenajes, en lagos, depósitos subterráneos, presas, embalses, cauces de
las corrientes y zonas inundables. El azolve se debe a la disminución de la
velocidad de la corriente y a la correspondiente disminución de la cantidad
y el tamaño del material sólido que puede ser arrastrado (sedimentos como
arenas y arcillas). También se le llama “sedimentación”. La sedimentación o
azolvamiento naturales son importantes para el desarrollo y mantenimiento de
las costas. Sin embargo, la deforestación y la erosión de los suelos por causas
humanas pueden tener efectos negativos, al incrementar las cantidades de
sedimentos, los ríos y los lagos pierden su profundidad y se corren mayores
riesgos de inundaciones y desbordamientos. Contribuye directamente en los
procesos de eutrofización.
Biodiversidad Término que hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la
tierra y a los patrones naturales que la conforman. Comprende la variedad de
ecosistemas, especies y genes.
Biomasa Materia total de los seres que viven en un lugar determinado, expresada en
peso por unidad de área o de volumen. También se puede definir como la
materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado,
utilizable como fuente de energía

Bosque "Es el ecosistema en donde los árboles son las especies vegetales dominantes
y permanentes, se clasifican en: 1. Bosques naturales sin manejo: Son los
originados por regeneración natural sin influencia del ser humano.
2. Bosques naturales bajo manejo: Son los originados por regeneración natural
y que se encuentran sujetos a la aplicación de técnicas silviculturales.
3. Bosques naturales bajo manejo agroforestal: Son los bosques en los cuales
se practica el manejo forestal y la agricultura en forma conjunta."
Bosque de coníferas Tipo de bosque que se encuentra dominado por especies arbóreas
pertenecientes a la familia Pinaceae.
Bosque latifoliados Tipo de bosque que se encuentra dominados por especies arbóreas que
presentan hojas anchas.
Bosques mixtos Corresponde a bosques que se presentan mezcladas en alguna proporción
las estructuras bosque nativo adulto, bosque nativo renoval, bosques nativo
achaparrados.
Calendarios cinegéticos Sistema que establece las épocas de caza y veda para algunas especies
animales tomando en cuenta sus condiciones ecológicas (distribución y
abundancia).
Calentamiento global Es el aumento en la temperatura del planeta, como resultado entre otros, del
incremento de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Cambio climático Es el cambio del clima atribuido directa o indirectamente a actividades
humanas que alteran la composición de la atmósfera mundial, y que viene a
añadirse a la variabilidad natural del clima observada durante periodos de
tiempo comparables.
Cambio en el uso de la Es el cambio en el uso de tierras ocupadas por bosque para actividades
tierra productivas, las cuales pueden provocar un cambio en la cubierta de dichas
tierras y en su reflexión y evapotranspiración.
Capacidad de uso de la Determinación, en términos físicos, del soporte que tiene una unidad de
tierra tierra de ser utilizada para determinados usos o coberturas y/o tratamientos.
Generalmente se basa en el principio de la máxima intensidad de uso
soportable sin causar deterioro físico del suelo
Captura de carbono Es el proceso de fijación de CO2 de la atmósfera provocado por diversos
procesos, especialmente por la fotosíntesis.
Conflictividad Agraría Es un fenómeno social que involucra a diferentes sectores de la población, es
generada por la interacción de un conjunto de factores sociales, económicos,
políticos y culturales que han determinado las particulares formas de relación
entre los grupos sociales (del agro).
Conservación Acciones para proteger y preservar la naturaleza para las futuras generaciones
Conservación ex situ Acciones de conservación en sitios implementados fuera de las áreas naturales.
Conservación in situ Acciones de conservación en los sitios naturales
Contaminantes criterio Son los contaminantes que se han identificado como perjudiciales para la salud
de los seres humanos.
Cosecha de agua de Actividad por medio de la cual se puede captar agua de lluvia, almacenarla
lluvia y después re-utilizarla para beber, regar los cultivos, aguar el ganado, criar
peces y recargar pozos y acuíferos, es una de las tecnologías más antiguas del
mundo.

Cuenca hidrográfica Es la unidad espacial, delimitada natural, geográfica y físicamente por un parte
aguas, generalmente una cadena de montañas, que recogen toda el agua de
lluvia, los nacimientos y afloramientos de agua, y la drenan hacia las partes
más bajas de su territorio, conformando una red de drenajes superficiales,
en donde pueden identificarse varios ríos secundarios o tributarios que
desembocan en un río principal, el cual a su vez desemboca en otro río, lago
o mar
Cultivos anuales Son todos aquellos cultivos, cuyo ciclo de vida es menor o igual a un año,
ejemplo la arveja, maíz, entre otros.
Cultivos temporales Tipo de cultivos que se encuentran limitados principalmente por la precipitación
pluvial natural (temporada de lluvias),
Degradación del Suelo La degradación del suelo o de las tierras es un proceso simple antrópico
que afecta negativamente la biofísica del suelo para soportar vida en un
ecosistema, incluyendo aceptar, almacenar y reciclar agua, materia orgánica
y nutrientes. Ocurre cuando el suelo pierde importantes propiedades como
consecuencia de una inadecuada utilización. Las amenazas naturales son
excluidas habitualmente como causas de la degradación del suelo; sin
embargo las actividades humanas pueden afectar indirectamente a fenómenos
como inundaciones o incendios forestales.
Desertificación La desertificación consiste en una degradación persistente de los ecosistemas
de las tierras secas producida por las variaciones climáticas y la actividad del
hombre. Está presente en todos los continentes (salvo en la Antártida) y afecta
al medio de vida de millones de personas, entre los que se encuentran buena
parte de los pobres que viven en las tierras secas.
Deterioro físico de la tierra Es la relación de la superficie de las tierras dentro de un municipio con uso
no acorde a su capacidad, con respecto a la superficie total de las tierras del
municipio.
Dióxido de Azufre Es un gas que se forma por la oxidación de azufre durante el proceso de
combustión de hidrocarburos (petróleo) con contenido de azufre. Es el principal
componente de la lluvia ácida.
Dióxido de Nitrógeno Es un gas irritante emitido principalmente por la quema de combustibles fósiles
que al combinarse con la humedad del aire forma ácido nítrico el cual puede
provocar deposición o lluvia ácida.
Ecosistema Sistema natural formado por un conjunto de organismos vivos y el medio físico
donde interaccionan.
Efecto Invernadero Es el fenómeno natural por el cual la tierra retiene parte de la energía solar,
permitiendo mantener una temperatura adecuada para conservar la vida de los
seres vivos que la habitan.
Embalse Cuerpo de agua, mayor a los 100,000 m3, de carácter artificial, construido
principalmente por el represamiento de uno o varios ríos, cuyos objetivos son,
la generación de energía eléctrica, la acumulación de agua y la navegación.
Erosión La erosión es la degradación y el transporte de suelo o roca que producen
distintos procesos en la superficie de la Tierra u otros planetas. Entre estos
agentes está la circulación de agua o hielo, el viento, o los cambios térmicos.
La erosión implica movimiento, transporte del material, en contraste con la
disgregación de las rocas, fenómeno conocido como meteorización. La erosión
es uno de los principales factores del ciclo geográfico. La erosión puede ser
incrementada por actividades humanas o antropogénicas.
Escorrentía Agua de lluvia que corre sobre la superficie del suelo hacia las partes bajas.

Especie (biológica) Es la unidad básica de la clasificación biológica.

Especie endémica Especie que solo es posible encontrarla de forma natural en un lugar
geográfico determinado.
Especie exótica Especie no nativa del lugar, introducida deliberadamente o conducida por
agentes externos.
Estiaje Caudal mínimo reportado, época de verano en cuerpos de agua,
especialmente en época seca
Estrés hídrico Se llama así a la situación que resulta cuando la demanda de agua es mayor
que la oferta disponible, durante un periodo determinado, o cuando su uso se
ve restringido por su baja calidad.El estrés hídrico provoca un deterioro de los
recursos de agua dulce en términos de cantidad (acuíferos sobreexplotados,
ríos secos, etc.) y de calidad (eutrofización, contaminación de la materia
orgánica, intrusión salina, etc.).
Eutrofización Proceso natural que ocurre en los cuerpos de agua, especialmente lagos,
caracterizado por un aumento en la concentración de nutrientes, como
Nitrógeno y Fósforo, lo que ocasiona cambios en la composición de la
comunidad de seres vivos que viven en ese lugar. Los lagos eutróficos
pueden ser más productivos que otros que no sufren este proceso, pues al
contener aguas ricas en nutrientes, se encuentran grandes cantidades de
microorganismos que sirven de alimento a peces, crustáceos y moluscos. Sin
embargo, a medida que aumentan las concentraciones de nutrientes, más
el aporte de la materia orgánica producida por los seres acuáticos, también
aumenta la actividad de microorganismos que descomponen esos residuos,
lo que representa un gran consumo de oxígeno, provocando paulatinamente
la muerte de las comunidades acuáticas, por asfixia. Este proceso es
susceptible de ser acelerado, como resultado del vertido de aguas residuales
agropecuarias, industriales y urbanas.
Fenómeno del Niño El Fenómeno del Niño, conocido también como Oscilación del Pacífico Sur
(ENSO, por sus siglas en inglés: El Niño Southern Oscilation) es un suceso
errático que ocurre en ciertos años, con manifestaciones patentes en el mar y
las costas de Sudamérica, conefectos en otras partes del planeta, consistente
en una serie de alteraciones oceanográficas y climáticas con consecuencias
importantes. Produce un incremento de las lluvias en las costas de Sudamérica,
que originan desastres naturales; pero en otras regiones del continente se
manifiesta en sequías o inviernos escasos.
Frontera agropecuaria También se le conoce como frontera agrícola, y se define como el límite que
divide la tierra dedicada a la agricultura y la tierra que aún se mantiene como
área natural intacta. Debido a la presión de las poblaciones humanas, esta
frontera avanza cada vez más hacia las áreas naturales.
Gases de Efecto Son gases acumulados en la atmósfera por la acción del efecto invernadero.
Invernadero (GEI) Estos gases absorben/emiten radiación infrarroja de la superficie de la tierra,
la atmósfera y las nubes.
Gases Orgánicos Son gases orgánicos químicos que sufren cambios físicos y químicos por la
Reactivos acción de radiaciones luminosas en las moléculas.
Gases Orgánicos Totales Son gases contenidos en las emisiones de hidrocarburos, como los carburos de
metálicos, monóxido de carbono, dióxido de carbono y acido carbónico.
Gestión de riesgos Es el proceso social que conduce a la construcción y aplicación de instrumentos
y medidas orientadas a prever, impedir, reducir y controlar los peligros, riegos y
daños sobre la población, bienes y servicios del ambiente.

Gestión integrada de los Es un proceso sistemático que promueve el manejo y el desarrollo coordinado
recursos hídricos del agua, la tierra y los recursos relacionados, con el fin de maximizar el
bienestar social y económico resultante de manera equitativa, sin comprometer
la sustentabilidad de los ecosistemas vitales. Integra las visiones, actores y
sectores; usos, aprovechamientos y obligaciones de conservación; el manejo
de las aguas superficiales, subterráneas y atmosféricas; la cantidad, calidad
y comportamiento y su relación con los otros recursos naturales, la sociedad,
la economía y el ambiente; y vincula su gestión a los objetivos y metas de las
políticas públicas.
Hábitat Es el ambiente que ocupa una población biológica (de plantas o animales).
Intensidad de uso de la Variable de análisis, resultante de la confrontación de la capacidad de uso de
tierra la tierra con el uso de la tierra. Permite identificar intensidades de uso en tres
categorías, las cuales son: sobre uso, sub uso y uso adecuado
Lago Cuerpo de agua cerrado, sin comunicación inmediata al mar, con
profundidades mayores a los 10 metros, y que pueden tener varios orígenes,
sea glacial, represamiento, sedimentación, erosión hídrica o eólica, así como
origen volcánico. Los lagos pueden ser salados, salobres o dulces.
Laguna Depósito natural de agua, generalmente dulce y por lo común de una
profundidad menor a los 10 metros y una extensión mayor a un 1 km2.
Laguna costera Accidente geográfico costero formado por procesos marinos, con una barrera
de arena, cuyas fuentes de agua son el mar que entra desde la costa, y los ríos
y corrientes de agua dulce que provienen del continente.
Laguna de invierno Concentraciones de agua de lluvia en terrenos que facilitan su represamiento,
pero que en verano se secan.
Lámina de agua Es la cantidad de agua existente o depositada en el suelo, en términos de
altura, expresada en milímetros (mm), y que equivale al volumen de 1 litro de
agua distribuido en una superficie de 1 m2.
Manejo sostenible de la Variable de análisis, resultante de la confrontación de la capacidad de uso de
tierra la tierra con el uso de la tierra. Permite identificar intensidades de uso en tres
categorías, las cuales son: sobre uso, sub uso y uso adecuado
Material Particulado Son partículas sólidas y líquidas presentes en el aire y en la atmósfera que
incluye partículas sedimentables y en suspensión.
Mercado de Carbono Comprende actividades de proyectos orientadas a la reducción de emisiones
de GEI y el mantenimiento y conservación de los depósitos de carbono.
Mitigación Son actividades que limitan y reducen las emisiones de GEI, con la intención
de disminuir o prevenir los impactos climáticos futuros en la sociedad.
Monóxido de Carbono Es un gas venenoso incoloro formado por la combustión de hidrocarburos.
Óxidos de Nitrógeno Es un conjunto de gases formados por el dióxido de nitrógeno y óxido de
nitrógeno, generados por la combustión de hidrocarburos a altas temperaturas.
Ozono También es llamado O3 Troposférico. Es un gas oxidante que se forma en la
atmósfera inferior de la tierra, cerca del nivel del suelo, por la reacción química
de óxidos de nitrógeno e hidrocarburos ante el calor y la luz del sol.
Partículas menores de 10 Es una mezcla de partículas líquidas y sólidas cuyo diámetro aerodinámico es
micras de diámetro inferior a 10 micras de diámetro (micrómetros).
Partículas menores de 2.5 Es una mezcla de partículas líquidas y sólidas cuyo diámetro aerodinámico es
micras de diámetro inferior a 2.5 micras de diámetro (micrómetros).
Partículas totales en Son partículas sólidas y líquidas presentes en el aire provenientes de fuentes
suspensión naturales y de la quema de combustibles en actividades industriales.

Pastoreo Ejercicio de acción de pastorear el ganado, de llevarlo al campo y de cuidar

de los animales mientras pacen.
Profundidad óptica de Es un parámetro de dispersión y absorción de luz por las partículas presentes
aerosoles en una columna vertical de la atmósfera, con un valor proporcional a la
concentración de partículas.
Recarga hídrica Proceso natural en que el agua de lluvia se filtra a través de las grietas
existentes en el interior del suelo y alimenta un depósito de agua subterránea,
principalmente durante la época de lluvias. Una adecuada recarga hídrica
se manifiesta en el mantenimiento del caudal de los cuerpos de aguas
superficiales, aún durante la época seca. Se llaman Zonas de Recarga Hídrica
a las áreas donde ocurre esta filtración de agua en mayores cantidades,
generalmente en los lugares boscosos más altos de las cuencas, y que son
conocidos como cabeceras de cuenca.
Reforestación Es la conversión de un área que estuvo forestada, pero fue deforestada a
través de la plantación, semillado o promoción inducida por el hombre de la
regeneración natural.
Reservorio Infraestructura física construida para retener o embalsar agua proveniente de
la lluvia, de la descarga de cursos de agua, escorrentía o pequeños ríos, con
el propósito de utilizarlos en épocas de sequía o de poca disponibilidad de
agua, así como para rehabilitar tierras abandonadas o degradadas.
Retroefecto climático Es un mecanismo de interacción entre procesos del sistema climático, en el cual
el resultado de un proceso inicial provoca un cambio en un segundo proceso,
que a su vez influye en el proceso inicial. Si el cambio amplifica o aumenta
los efectos es llamado Retroefecto Positivo y si atenúa o reduce, es llamado
Retroefecto Negativo.
Sensores remotos También llamado Teledetección. Son instrumentos que captan información
específica por medio de energía electromagnética y son operados por satélites
artificiales utilizados para la observación del medio ambiente, meteorología y
cartografía sin fines militares.
Servicio Ambiental Es un bien que la sociedad recibe de la naturaleza y sus ecosistemas.
Sequia Período prolongado de precipitación deficiente que causa el daño extenso
de cosechas, causando la pérdida de producción bosques húmedos erosión
potencial
Sistema edáfico El sistema edáfico se refiere a todo lo relacionado con los suelos
Sistema lítico El sistema lítico se refiere a todo lo relacionado a rocas y minerales
Suelo Término que se refiere a la superficie inferior de ciertas cosas. Puede decirse
que el suelo es la superficie de la Tierra (la parte más superficial de la corteza
terrestre) y donde se plantan las semillas para las actividades agrícolas.
Tierras con uso a Tierras utilizadas de acuerdo a su capacidad. La conservación de los recursos
capacidad (UC) está asegurada toda vez que se mantenga el uso recomendado.
Tierras con subuso (sub) Tierras que no están siendo utilizadas a su capacidad; es decir, que el
potencial de las mismas está siendo desaprovechado con acciones que no
corresponden a su capacidad productiva.
Tierras con sobreuso (sob) Incluye las tierras con mayor grado de conflictividad, pues se realizan
actividades que no corresponden a la capacidad de uso. En este sentido se
dice que se sobreutiliza, porque el recurso se degrada, porque se expone y se
provocan procesos acelerados de erosión.

Tropósfera Es la parte más baja de la atmósfera, alcanza hasta 20 kilómetros por encima
de la superficie terrestre.
Uso del Suelo Se refiere a los diferentes usos que el hombre puede hacer de la tierra, su
estudio y los procesos que llevan a determinar el más conveniente en un
espacio concreto.
Uso sostenible Uso de recursos que busca satisfacer las necesidades actuales sin comprometer
las de las generaciones futuras.
Variabilidad climática Se refiere a variaciones en las condiciones climáticas medias y otras
estadísticas del clima, como las desviaciones típicas y los fenómenos extremos.
La variabilidad provocada por procesos naturales internos que ocurren dentro
del sistema climático es llamada Variabilidad Interna, y la Variabilidad Externa
se debe a variaciones provocadas por actividades humanas.
Variabilidad genética Distintas formas de expresión de un mismo rasgo físico en plantas y animales.
Vertiente hidrográfica Es un espacio geográfico extenso, delimitado naturalmente por grandes
accidentes geográficos, como Cordilleras o Cadenas Volcánicas, y contiene un
conjunto de cuencas hidrográficas con sus ríos y sus afluentes que desembocan
en el mismo mar ú océano.
Vulnerabilidad Medida en que un sistema es capaz o incapaz de afrontar los efectos
negativos del cambio climático y la variabilidad climática. La vulnerabilidad
está compuesta por el carácter, la magnitud y el índice de variación climática
al que está expuesto un sistema, su sensibilidad y su capacidad de adaptación.
Zona de Vida Vegetal Sistema de clasificación que describe áreas con similares condiciones de
cobertura vegetal por clima y suelo.
Zona en proceso catastral Corresponde a un municipio determinado, en el que se desarrollan actividades
técnicas y legales, para el establecimiento catastral.

S IGLAS
AMSA Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca y del Lago de Amatitlán.

ASODEFIR Asociación para el Desarrollo de las Finanzas Rurales
CCAD Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo
CNB Currículo Nacional Base
CONALFA Comité Nacional de Alfabetización
CONAP Comisión Nacional de Áreas Protegidas
CONRED Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres
COPREDEH Comisión Presidencial Coordinadora de la Política del Ejecutivo en Materia de Derechos
Humanos
DEMI Defensoría de la Mujer Indígena
DIGEFOPAS Dirección General de Formación, Organización y Participación Social
DT Depresión Tropical
EPA Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos
FLACSO Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
FODIGUA Fondo de Desarrollo Indígena Guatemalteco
FUNCAFÉ Fundación de la Caficultura para el Desarrollo Rural
GEI Gases de Efecto Invernadero
GOR Gases Orgánicos Reactivos
GOT Gases Orgánicos Totales
INE Instituto Nacional de Estadística
INFOM Instituto Nacional de Fomento Municipal
INSIVUMEH Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología
MARN Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales
MDL Mecanismo de Desarrollo Limpio
MICUDE Ministerio de Cultura y Deportes
MINEDUC Ministerio de Educación
MITRAB Ministerio de Trabajo
MP Ministerio Público
MSPAS Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social
NASA Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos
ODEC’s Orientaciones para el Desarrollo Curricular
OIT Organización Internacional del Trabajo
OMS Organización Mundial de la Salud
ONAM Oficina Nacional de la Mujer
ONG Organización No Gubernamental
PREMACA Programa Regional de Medio Ambiente en Centroamérica
PTS Partículas Totales en Suspensión
SECONRED Secretaría Ejecutiva de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres
SEGEPLAN Secretaria General de Planificación
SEPREM Secretaría Presidencial de la Mujer
SESAN Secretaría de Seguridad Alimentario y Nutricional
UNFPA Fondo de Población de las Naciones Unidas
USAC Universidad de San Carlos de Guatemala

S IMBOLOGÍA
µg/m3 Microgramos por metro cúbico

CO Monóxido de Carbono
NH3 Amoniaco
NO2 Dióxido de Nitrógeno
NOx Óxidos de Nitrógeno
ºC Grados centígrados
PM10 Partículas Menores de 10 micras de diámetro
PM2.5 Partículas Menores de 2.5 micras de diámetro
ppb Partes por billón
ppm Partes por millón
SO2 Dióxido de Azufre

Informe Ambiental Del Estado 2011

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Licda. Marcia Roxana Sobenes García

Lic. Sergio Raúl Ruano Solares

Licada. Michelle Melisa Martínez Kelly

Descripción General de Guatemala 19

Condicionantes del estado del ambiente 39

Para lograr alcanzar tan preciados anhelos, debemos promover la

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, como ente rector en

Marcia Roxana Sobenes García

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 9

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 11

12 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 15

Estado del Medio Impactos Sobre

Dinámica Demográfica Consumo de Agua Aire Ecosistemas

Aguas Residuales Calidad de Vida y

Residuos Sólidos Biodiversidad Nivel Político

- Instrumentos Político-Administrativo - Instrumentos de Intervención Física

16 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Descripción General de Guatemala

Elaboración: SIA-MARN, fuente: ESRI

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 19

Elaboración: SIA - MARN, fuente IGN

20 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

1.3 Extensión territorial

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 21

Elaboración: SIA - MARN, fuente: MAGA

22 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

1. Las Planicies del Norte: comprende las planicies de Petén.

3. Meseta y Altiplanos: comprende la mayor parte de los departamentos de Huehuetenango, El Quiché,

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 23

Elaboración: SIA - MARN, fuente: INSIVUMEH

24 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 25

Elaboración: SIA - MARN, fuente: MAGA

26 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 27

Elaboración: SIA - MARN, fuente: MAGA

28 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Elaboración: SIA - MARN, fuente: MAGA

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 29

30 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Elaboración: MARN, fuente: INSIVUMEH

14..- Fuente INSIVUMEH

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 31

Elaboración: SIA - MARN, fuente MAGA

32 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Elaboración: SIA - MARN, fuente MAGA

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 33

1.9 División Política

34 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Elaboración: SIA - MARN, fuente: MAGA

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 35

36 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 37

38 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Condicionantes del estado del ambiente

Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales 39

2.1.2 Comparación con otros países del área

2011 Población % Territorio Km2 % Densidad

2.1.3 Crecimiento Poblacional

Año 2006 2007 2008 2009 2010 2011

40 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales

Año 2006 2007 2008 2009 2010 2011