¿Qué es el SINA?

Sistema Nacional Ambiental

El Sistema Nacional Ambiental - SINA- es el conjunto de orientaciones, normas

actividades, recursos, programas e instituciones que permiten la puesta en marcha de los
principios generales ambientales orientados hacia el desarrollo sostenible.

Así lo describe la Ley 99 de 1993 que dio vida a la mayor reforma ambiental emprendida
por el país en toda su historia, para proponer un nuevo esquema de gestión ambiental con
mayor estatus, recursos e instrumentos de los que jamás tuvo. El SINA propone integrar a
los diferentes agentes públicos, sociales y privados involucrados en el tema ambiental con
el fin de promover un modelo de desarrollo sostenible, a través de un manejo ambiental
descentralizado, democrático y participativo.

¿Qué es el Desarrollo Sostenible?

Se entiende por desarrollo sostenible aquel que conduzca al crecimiento económico, a la

elevación de la calidad de vida y al bienestar social, sin agotar la base de los recursos
naturales renovables en que se sustenta, sin deteriorar el medio amiente o el derecho de las
generaciones futuras a utilizarlo para la satisfacción de sus propias necesidades, según la
Ley 99.

El concepto de desarrollo sostenible fue consagrado por más de 170 países en la

Conferencia Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en
junio de 1992. Esta cumbre influyó en la decisión colombiana de otorgar mayor prioridad
al tema ambiental, mediante la incorporación de esta dimensión en la Constitución de 1991,
y la reforma del esquema institucional a través de la creación de un Ministerio del Medio
Ambiente y un Sistema Nacional Ambiental.

¿Cuándo, por qué y para qué se creó el SINA?

El SINA nació en diciembre de 1993 como resultado de una gradual toma de conciencia
entre los ambientalistas públicos y privados del país sobre la urgencia de contar con
esquemas institucionales y sociales acordes con la responsabilidad de proteger y hacer un
uso sostenible del patrimonio ambiental colombiano, considerado entre los cinco más ricos
del planeta.

Desde la década de los 80 el territorio colombiano empezó a ser catalogado como una
potencia mundial en diversidad biológica, al contar con más del 10 por ciento de todas las
especias vivas del mundo, así como una privilegiada diversidad de ecosistemas, recursos
genéticos, pisos térmicos y fuentes de agua y de oxígeno. Colombia también es líder
mundial en diversidad cultural, al contar con 84 etnias indígenas, además de comunidades
negras y campesinas depositarias de un invaluable conocimiento tradicional sobre el
manejo de la biodiversidad consignada en sus territorios.

El proceso de devastación de este patrimonio ambiental y cultural, particularmente durante

la segunda mitad del siglo XX, demostró los vacíos de un modelo de desarrollo basado en
la depredación, la subvaloración de esta riqueza nacional, y la debilidad de la autoridad
ambiental de ese entonces, representada en un pequeño instituto adscrito al Ministerio de
Agricultura: El antiguo Inderena (Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables
y del Ambiente)

Fue entonces cuando empezó a gestarse un movimiento social para crear una nueva
autoridad ambiental y una propuesta de gestión ambiental participativa, que permitiera
construir un modelo de desarrollo sostenible o armónico entre el bienestar social y la
preservación de la naturaleza.

¿Quiénes conforman el SINA?

El SINA está liderando por el Ministerio del Medio Ambiente, como organismo rector de la
política y la normatividad ambiental. Lo integran, además, 34 Corporaciones Autónomas
Regionales y de Desarrollo Sostenible, que actúan como autoridades ambientales
regionales; cinco institutos de investigación, encargados de dar el soporte técnico y
científico a la gestión; cinco autoridades ambientales urbanas en las principales ciudades;
una Unidad de Parques Nacionales Naturales. Este conjunto de entidades constituye el
denominado SINA "institucional", "básico" o "estatal", que equivocadamente suele
identificarse como el cuerpo exclusivo del Sina.

Con el mismo nivel protagónico en la gestión, hacen parte del Sina otras entidades estatales
que desempeñan funciones vertebrales, y que se conocen como "Sina territorial": es el caso
de los entes territoriales (municipios, departamentos, territorios étnicos), donde debe
ejecutarse la política ambiental nacional a nivel local, con asesoría de la Dirección de
Política Ambiental - DPA- del Departamento Nacional de Planeación - DNP-

El "SINA sectorial o transectorial" está representado por los ministerios, algunos institutos
y demás entidades estatales con responsabilidades ambientales, tales como Invías o
Corpoica. Son también actores de los organismos de control como la Contraloría, la
Procuraduría y la Defensoría del Pueblo delegadas en lo ambiental.

Los actores no estatales que conforman el SINA, el llamado "Sina social", están
encabezados por las organizaciones no gubernamentales -ONG, las organizaciones
comunitarias, de base o de segundo grado, y las organizaciones étnico territoriales,
representantes de pueblos indígenas, afro colombianos y/o campesinos. Actores relevantes
son también las universidades y organismos de investigación científica y tecnológica.

El sector privado y los diversos gremios de la producción tienen un rol fundamental en la

construcción de modelos sostenibles de desarrollo y deben articularse con los demás actores
del Sistema, especialmente en la gestión de "producción limpia" o respetuosa del
patrimonio ambiental y cultural.

Como se observa, prácticamente todos los colombianos organizados en torno a acciones

ambientales son actores del SINA y por lo tanto, responsables de su construcción colectiva.
Por eso, uno de los más recientes proyectos de fortalecimiento del Sistema se denomina
"Somos SINA"