Simulación y Modelamiento por Computador

David Gómez Cerro

Kevin Jiménez Leiva
Keyner Abella

Facultad De Ingeniería, Universidad de Cartagena

Introducción a la Ingeniería Química
Martha Cuenca
3 de Octubre 2022
 1. Resumen
El presente trabajo consiste en ilustrar que es la simulación y moderamiento por
computador, su importancia y diferentes métodos de uso al ser esta una de las principales
y fundamentales herramientas usada como una alternativa de interés para la investigación
y los modelos matemáticos de muchos sistemas naturales de ciencias como la física, la
astrofísica, la química y la biología; así como de sistemas humanos de economía,
psicología y ciencias sociales. Además, se emplea en el diseño de nueva tecnología para
llegar a comprender mejor su funcionamiento. y desarrollo de procesos productivos.
En el área de Ingeniería Química, la simulación de procesos permite que los
estudiantes conozcan el comportamiento y funcionamiento de la mayoría de las
operaciones básicas y reactores empleados en la industria química, aplicando y
reforzando los conceptos teóricos adquiridos durante sus estudios por lo que facilita al
egresado en su ejercicio profesional.
2. Introducción
En forma general, la simulación y modelamiento por computador puede
entenderse como el uso de computadoras para simular y estudiar sistemas complejos
utilizando las matemáticas, la física y la informática. Un modelo computacional contiene
numerosas variables que caracterizan el sistema bajo estudio. La simulación se realiza
ajustando las variables, solas o combinadas, y observando los resultados. Esto permite a
los científicos realizar miles de experimentos simulados por computadora los cuales
identifican los pocos experimentos de laboratorio que tienen más probabilidades de
resolver el problema bajo estudio. Las simulaciones por computadora abarcan desde
programas informáticos cuya ejecución dura unos minutos hasta conjuntos de
ordenadores conectados en red cuya ejecución dura horas, e incluso hay simulaciones
que se extienden varios días. La variedad de acontecimientos que se pueden recrear
mediante simulaciones por computadora ha superado con creces las posibilidades del
modelo matemático tradicional de lápiz y papel.
Pese a que las herramientas de simulación por computador tienen una historia
relativamente reciente, se basan en técnicas matemáticas desarrolladas tiempo atrás y
que sólo pudieron ser puestas en práctica gracias a la aparición de máquinas con gran
capacidad de memoria y elevada velocidad de procesamiento. Dicho en forma sencilla, el
computador resuelve una serie de ecuaciones conocidas que se utilizan para calcular las
variables que describen los fenómenos físicos involucrados.
Tradicionalmente, el modelado formal de sistemas ha sido a través de un modelo
matemático, que intenta encontrar soluciones analíticas a problemas que permiten la
predicción del comportamiento de un sistema de un conjunto de parámetros y condiciones
iniciales. La simulación por computadora es frecuentemente usada como un accesorio
para, o sustitución de, sistemas de modelado para los cuales las soluciones analíticas de
forma cerrada simple no son posibles. Ahí se encuentran muchos tipos diferentes de
simulación por computadora, la característica común que todas ellas comparten es el
intento por generar una muestra de escenarios representativos para un modelo en que
una enumeración completa de todos los estados posibles sean prohibitivos o imposibles.
Varios paquetes de software existen para modelar por computadora en el funcionamiento
de la simulación se realice sin esfuerzo y simple.
 3. Estado del arte
3.1 Calculo numérico de problemas matemáticos y físicos
Para entender la simulación y modelamiento por computador debemos entender el
cálculo numérico de problemas matemáticos y físicos los cuales consisten en la
intervención de varios dominios físicos como puede ser el mecánico, electromagnético,
entre otros. La solución de este tipo de problemas se caracteriza por establecer las
ecuaciones que relacionan las variables de interés y para ello se apela a principios de
física e ingeniería bien conocidos, entre los cuales pueden mencionarse: equilibrio,
segunda ley de Newton, leyes de conservación, termodinámica y ecuaciones de Maxwell.
Las dificultades que se presentan al formular el problema y resolver analíticamente las
ecuaciones matemáticas resultantes, normalmente ecuaciones diferenciales son muy
complejas y casi siempre imposibles de resolver. Es por esto, que cuando tenemos un
problema muy complejo hay que recurrir a los métodos numéricos para resolver estas
ecuaciones.
El problema principal del modelado de un sistema es la cantidad de grados de
libertad (son el número mínimo de velocidades generalizadas independientes necesarias
para definir el estado cinemático de un mecanismo o sistema mecánico. El número de
grados de libertad coincide con el número de ecuaciones necesarias para describir el
movimiento.) Requeridos para su descripción, los cuales pueden conducir a tiempos de
cálculo considerable. Uno de los puntos clave en el desarrollo de modelos a este nivel es
saber fraccionar el sistema, establecer las condiciones de contorno y saber cómo se
acoplan entre sí; “una mala elección en este proceso conducirá a un análisis erróneo”
(Funk, 1995). La idea final de la simulación por computador es obtener, mediante de un
conjunto mínimo de parámetros, la descripción más fiel posible del sistema, en la cual se
reflejen aspectos tan importantes como las no linealidades y los acoplamientos.
3.2 Métodos de simulación y modelamiento
3.2.1 Método de elementos finitos (MEF)
Este es utilizado para el cálculo numérico de ecuaciones diferenciales e integrales.
Básicamente, el método consiste en la subdivisión de un medio continuo en elementos
discretos compuestos por nodos, es decir, por puntos a través de los cuales se unen los
distintos elementos; su respuesta se conoce a partir de los valores proporcionados en
tales nodos. La variable física por calcular se interpola en todo el volumen mediante
determinadas funciones, llamadas "funciones de forma", a partir de los valores nodales.
Se establece entonces un sistema de valores nodales que equilibren todas las cargas
aplicadas al dominio. La solución de este sistema permitirá determinar los valores del
parámetro físico de interés en cada nodo.
El MEF se puede entender como un método para encontrar una solución
aproximada de un modelo simplificado. Comparado con otros métodos de cálculo, la
ventaja principal del MEF es la generalidad del proceso, lo cual hace que su uso sea
posible en multitud de problemas. Además, el enmallado generado puede ajustarse a las
necesidades del problema reduciendo su densidad cuando no se obtienen variaciones
importantes de las variables independientes; de esta forma puede mejorarse la precisión
del cálculo. No obstante, su gran problema son las enormes matrices que se generan,
incluso en geometrías no muy complejas, lo que exige un tiempo de cálculo que en
muchas ocasiones puede ser excesivamente alto.
3.2.2 Finite Difference Method o Método de las Diferencias Finitas (FDM)
Este método discretiza las variables independientes y sustituye las derivadas
continuas de la ecuación en derivadas parciales por expresiones que contienen
diferencias de la solución en los puntos discretos del mallado (el proceso de subdividir el
modelo en pequeñas partes.) El método es fácil de implementar; sin embargo, uno de sus
problemas es que requiere de una discretización regular, que limita así el ajuste adecuado
del enmallado e impide en muchas ocasiones obtener la precisión deseada.
3.2.3 Finite Volume Method o Método de los Volúmenes Finitos (FVM)
Este método obliga a cumplir las leyes de conservación de manera local (en cada
elemento) y global (en todo el dominio). Sin embargo, para la discretización de las
variables independientes utiliza una aproximación por diferencias finitas, limitando la
versatilidad en el enmallado de la estructura. Este método es especialmente útil en el
estudio de problemas de fluidos.
3.3 Algunas aplicaciones de la simulación
Tradicionalmente a lo largo de los años la simulación se ha utilizado en el
entretenimiento, la educación, la comunicación y ventas, y en el diseño, gestión y mejora
de sistema, en diferentes disciplinas como la medicina, la ingeniería, la biología, las
ciencias sociales, entre otras.
La simulación y modelamiento por computador se han empleado para analizar dos
diferentes problemas:
Problemas de ciencias básicas; matemáticas, física, química:
 Estimación del área encerrada por una curva, incluyendo la evaluación de
integrales múltiples.
 Solución de ecuaciones diferenciales parciales.
 Estudio de movimiento de partículas en un plano.
 Estudio de la defunción de partículas.
 Solución de ecuaciones lineales simultaneas.
Problemas prácticos en diversos aspectos del mundo real:
 Solución de procesos empresariales. Ejemplo: diseño de procesos químicos,
control de inventarios, diseño de sistemas de distribución, programación de
mantenimiento, diseño de sistemas de espera, programación del trabajo en el
taller, diseño de sistemas de comunicación
 Simulación de problemas comerciales y económicos, por ejemplo: operación de la
compañía, conducta de los clientes, evaluación de gastos de capital propuestos,
determinación de precios, procesos del mercado, estudio de economías
nacionales en problemas de recesión e inflación, planes, planes de desarrollo y
políticas de balance de pagos en economías subdesarrolladas, predicción
económica.
 Problemas conductuales y sociales, por ejemplo, dinámicos de población,
conducta individual y de grupo.
 Simulación de sistemas biomédicos, por ejemplo, equilibrio de líquidos,
distribución de electrolitos en el cuerpo humano, representación del cerebro a
través de modelos, proliferación de células sanguíneas.
 Simulación de estrategias y tácticas de guerra.
3.4 Elementos requeridos para realizar una simulación
Existen tres elementos importantes en la obtención de resultados a partir de la
simulación:
3.4.1 Modelo matemático
Consiste en una representación idealizada de la realidad. Para su elaboración se
tienen en cuenta el propósito final de la modelación del proceso o sistema físico, las
variables conocidas acerca de él y las consideradas importantes. Entre los datos que
deben conocerse del modelo se encuentran las propiedades de los materiales, las
propiedades geométricas (configuración física) y las condiciones de operación (iniciales y
de contorno). Dada la complejidad de las aplicaciones reales, en diversas ocasiones es
necesario recurrir a la experiencia y a la intuición para plantear un modelo reducido que,
sin perder fiabilidad, se adapte a las limitaciones del sistema computacional disponible. En
otras palabras, es necesario reducir el número de variables y parámetros considerados
para que la solución pueda ser obtenida en un tiempo razonable.
3.4.2 Hardware
En el pasado existían grandes limitaciones en cuanto a capacidad de memoria,
velocidad de proceso y flexibilidad en la programación de computación, además, incidía el
costo excesivo de los equipos requeridos y la poca disponibilidad de personal calificado.
Gracias avances en la microelectrónica, hoy se dispone de equipos de bajo costo que
superan con creces las características de sus predecesores; asimismo, la línea que
separaba a los computadores personales (PCs) de las estaciones de trabajo y de los
grandes computadores se hace cada vez más difusa.
La capacidad de memoria y el costo de la máquina aumentan en función del tipo
de aplicación que se desea emplear. Por ejemplo, para simular el funcionamiento de una
planta termonuclear hará falta un supercomputador con la capacidad suficiente para
manejar el número de variables involucrado; por su parte, con un PC simple bastará para
estudiar los engranajes de una máquina.
En general puede decirse que hoy día el hardware impone muy pocas
restricciones a los modelos que se pueden simular; en el futuro, la próxima generación de
computadores hará que estas limitaciones desaparezcan casi por completo.
3.4.3 Software
Este es aquel que designa cualquier elemento intangible que forma parte de un
dispositivo, ya sean computadoras, celulares, entre otras y permite su completo
funcionamiento. El software esta formado por un conjunto de programas y aplicaciones
diseñados para cumplir funciones especificas dentro de un sistema. Todos los programas
que forman parte del software le indican al hardware (mencionado anteriormente) por
medio de diferentes instrucciones los pasos a seguir.
3.5 Ventajas y desventajas
3.5.1 Ventajas
La simulación y modelamiento por computador tienen como principal propósito
obtener el mayor conocimiento posible de un sistema, así mismo empleando un modelo
matemático en el cual las principales variables se vean en él. Las principales ventajas
son:
  Independientemente de su complejidad, permite estudiar el sistema completo sin
necesidad de disponer de los componentes físicos.
 Permite hacer estudios de no linealidad.
 Permite el estudio de fenómenos térmicos, electromagnéticos, mecánicos y
fluidicos.
 Permite analizar y estudiar las variaciones de los parámetros y propiedades de los
materiales sobre el comportamiento del sistema.
 Permite el estudio de variaciones probabilísticas y estadísticas del diseño.
 La presentación grafica de los resultados facilita la comprensión del problema y
optimización del objeto de estudio.
3.5.2 Desventajas
Como ya sabemos, la simulación nos ayuda en muchos aspectos, pero esta debe
emplearse con su debida precaución ya que esta presenta limitaciones en su
metodología. Las principales desventajas son:
 El resultado de una simulación es una aproximación a la realidad.
 El grado de conocimiento que tenga el sistema va a ser directamente proporcional
al éxito que el modelo vaya a tener.
 Si esta no es bien estructurada puede convertirse en un proceso lento y costoso.
4. Análisis
Teniendo en cuenta lo anterior, la simulación por computador intenta modelizar
sistemas reales o hipotéticos de forma que su funcionamiento y comportamiento pueda
ser estudiado o predecible. A lo largo del tiempo la simulación ha ido de mano con el
crecimiento tecnológico e informático el cual ha sido el principal pilar para las nuevas
invenciones resolviendo problemas complejos ya que este permite la posibilidad de
anticiparse a un proceso real, validarlo, estudiarlo y sacar su mejor configuración. En la
industria actual existen cambios continuos, avances en la logística y diferentes sistemas
productivos los cuales por medio de la simulación la mayoría de sus procesos pueden ser
precedidos lo cual ayuda a las industrias a estar preparadas y listas para afrontar
diferentes situaciones de una mejor manera, por ejemplo: optimizando tiempos de
producción, solucionando procesos empresariales, entre otros.
5. Conclusiones y recomendaciones
Hoy en día en cualquier área de la ciencia y la tecnología es indispensable adoptar
nuevas metodologías de simulación y modelamiento por computador ya que estas
aumentan el desarrollo profesional en el trabajo. De igual manera hay que tener cuidado
con el uso de esta y sus resultados, si bien ya sabemos que los programas en la
actualidad son muy inteligentes, también están muy lejos de ser la respuesta a todos los
problemas que día a día plantean las nuevas tecnologías dentro de la ingeniería.
Po ultimo nuestra principal recomendación es al ser la simulación un tema muy
relacionado con la ingeniera y otras carreras afines, las universidades, laboratorios o
centros de investigación deberían implementar en su pensum temáticas relacionadas con
esta, lo cual permitiría aumentar la calidad de investigación y desarrollo tanto de las
instituciones como de sus egresados.
 6. Referencias bibliográficas
FERNÁNDEZ MORALES, FLAVIO HUMBERTO y DUARTE, JULIO ENRIQUE y
(2005), "La simulación por computador en investigación y desarrollo." Tecnura, Vol. 8,
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https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=257020406010
Garcia, J., Rodriguez, A. and Abarca, P., 2022. Simulación por Computadora.
[online] IUPSM Simulacion. [Consultado 2 octubre de 2022]. Disponible en:
https://iupsmsimulacion.wordpress.com/
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Computer Simulations in Science (Stanford Encyclopedia of Philosophy). (2019, 26
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https://plato.stanford.edu/entries/simulations-science/
Supercomputer | Definition, Characteristics, Examples & Facts. (s. f.). Encyclopedia
Britannica. Recuperado 2 de octubre de 2022, de:
https://www.britannica.com/technology/supercomputer