Journal of Archaeological Science 36 (2009) 441–460 – Traducción para la Catedra de Prehistoria del Viejo Mundo (2016)

Las Puntas StillBay de Blombos Cave (Sudáfrica)

Paola Villaa,b,*, Marie Soressic,d,e, Christopher S. Henshilwoodf,g, Vincent Mourreh
aUniversity of Colorado Museum, Boulder, CO 80309-0265, USA
b Institutde Pre´histoire et Ge´ologie du Quaternaire, UMR 5199 PACEA, Universite´ Bordeaux 1, avenue des Faculte´s, F-33405 Talence, France
cINRAP (Institut national de recherchesarche´ologiques preventives), 525 Avenue de la Pomme-de-Pin, F-45075 Saint Cyr-en-Val, France
dUMR 7041 Antet, F-92023 Nanterre, France
eMax Planck Institute for Evolutionary Anthropology, Department of Human Evolution, Leipzig, Germany
fInstitute for Human Evolution, University of the Witwatersrand, Johannesburg, South Africa
gInstitute for Archaeology, History, Culture and Religion, University of Bergen, Bergen, Norway
hTRACES-UMR 5608, Universite´ de Toulouse le Mirail, Maison de la Recherche, 5 Alle´e Antonio Machado, 31058 Toulouse, France

R E S U M E N
Presentamos los resultados de los análisis morfológicos y tecnológicos de todas las puntas StillBay (n=371) recu-
I N F O R M A C I ÓN D E L A R T Í C U L O peradas desde 1993 hasta 2004 en excavaciones realizadas en Blombos Cave. Hemos sido capaces de reconstruir
la secuencia de manufactura de las puntas bifaciales desde su formatización inicial, por percusión interna directa,
Historia del artículo: hasta su morfología final por percusión marginal. La identificación de fracturas de impacto y de fracturas durante
Recibido 14 d e Julio 2008 la manufactura están basadas en comparaciones con puntas bifaciales arqueológicas y experimentales de función
Recibido en su forma revisada 19 Septiembre 2008
verificada, i.e, puntas paleoindias de sitios de matanza de bisontes, réplicas de las puntas solutrenses montadas
Aceptado 20 Septiembre 2008
Traducción Lic. Joaquín Ignacio Izaguirre como cabezales líticos o como puntas de flecha disparadas sobre presas adultas y en la replicación experimental
Revisión Dra. Nora Franco sobre materias primas locales. Nuestro análisis muestra que (a) sólo una minoría de las puntas son formas finales
Cátedra Fundamentos de Prehistoria. Facultad de Fi- y que la mayoría de las piezas son productos fallidos, una situación común en los sitios de producción de puntas
losofía y Letras, Universidad de Buenos Aires.
bifaciales de edades posteriores; (b) los análisis morfométricos y de marcas de impacto muestran que debe tomarse
Palabras Clave: en cuenta este proceso y distinguirse las puntas finalizadas de las preformas y de las puntas inconclusas; (c) hay
Middle Stone Age al menos tres tipos de diferentes fuentes de materias primas y un marcado incremento en el aumento de las fre-
Sudáfrica cuencias de las silcretas, con relación a las fases M2 y M3 de Blombos; (d) tres tipos de evidencia prueban que
Blombos Cave
algunas de las puntas fueron enmangadas axialmente y usadas como puntas de lanza; (e) la producción de puntas
Puntas StillBay
Análisis tecnológicos bifaciales fue una actividad primaria en el sitio y la hipótesis de intercambio entre grupos de puntas StillBay no
puede ser sostenida bajo la base de la presente evidencia; y (f) la fase StillBay parece iniciar una tendencia hacia
cambios relativamente rápidos en la especialización del armamento de caza especializado y esto es una innovación
que es congruente con otras innovaciones como herramientas de hueso, cuentas de valva y los grabados sobre ocre
de las fases M1 y M2 de Blombos.

1.- Introducción
La Middle Stone Age tardía de Sudáfrica entre los 77 y los
35 ky contiene tres tecnocomplejos conocidos como Still-
Bay, Howiesons Poort y post-Howieson Poort. Estas fases
líticas tienen una amplia distribución, están en sucesión es-
tratigráfica (dos sitios, Dieplkloof y Sibudu, incluyen las 3
fases; Rigaud et al., 2006; Tribolo et al., 2005;Wadley,
2007; Porrazet al., en prensa) y están caracterizadas por tec-
nologías y armamentos de caza bastante diferentes. El tec-
nocomplejo StillBay tiene puntas bifaciales hechas sobre
lascas o nódulos (Henshilwoodet al., 2001a), el Howiesons
Poort (HP) tiene una tecnología caracterizada por la produc-
ción de pequeñas hojas retocadas dentro de segmentos y
otras piezas complementarias (Delagneset al., 2006; Singer
* Contacto con el autor.Tel.:+13034924513.
Dirección E-Mail:villap@colorado.edu(P.Villa),
marie.soressi@inrap.fr (M. Soressi),
christopher.henshilwood@wits.ac.za(C.S.Henshilwood),
vincent.mourre@wanadoo.fr (V. Mourre).
y Wymer, 1982; Soriano et al., 2007; Wurz, 2000, 2002) y
el post HowiesonsPoort tiene principalmente puntas unifa-
ciales sobre lascas, similares a las puntas musterienses (Vi-
lla et al., 2005; Villa y Lenoir, 2006). Las herramientas so-
bre hueso, incluyendo punzones y puntas que aparecen en
las fases M1 y M2 de Blombos y en los tecnocomplejos HP
de Klasies River Mouth y Sibudu, acompañadas con las no-
vedades simbólicas como las cuentas de valva, el ocre gra-
bado y los huevos de avestruz incisos (Henshilwoodet al.,
2001a,b, 2002, 2004; D’Erricoet al., 2005; Parkingtonet al.,
2005; D’ErricoyHenshilwood, 2007; Backwellet al., 2008)
son ejemplos claros de una tendencia hacia el desarrollo de
nuevas ideas funcionales, técnicas o dispositivos.
En qué medida estos cambios en los conjuntos de
la MSA y las innovaciones precoces fueron influenciadas
por cambios paralelos en el clima, la disponibilidad de pre-
sas, la cobertura de plantas alimenticias, las tácticas de caza
o las prácticas sociales, es en el presente algo difícil de es-
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timar. Realmente no podemos entender cómo algunas herra-
mientas inventadas de manera novedosa, como las puntas
de huesos, aparecen en pequeños números en pocos sitios
(D’Errico y Henshilwood, 2007; Backwellet al., 2008) y no
fueron adoptadas ampliamente mientras que las novedades
líticas como la alta frecuencia de herramientas compuestas
en los conjuntos HP y la manufactura asociada de pequeñas
hojas por la técnica de percusión marginal fueron adoptadas
a gran escala y se convirtieron, por varios milenios, en par-
tes del conocimiento establecido para la producción de las
herramientas deseadas (Soriano et al., 2007).
Los análisis de las tecnologías líticas son necesa-
rios debido a que pueden proveer rastros de la variabilidad
de la MSA y documentar el grado de continuidad y discon-
tinuidad en las secuencias diacrónicas de herramientas de
piedra. Presentamos aquí un análisis tecnológico de las pun-
tas StillBay de Blombos Cave, enfocándonos en su manu-
factura y su uso intencional. Están planeados análisis deta-
llados de los núcleos y desechos tecnológicos. La fase M1
contenía grandes cantidades de materiales líticos, en el or-
den de 15.000 a 18.00 piezas, en parte resultantes de la ma-
nufactura de puntas bifaciales; los análisis de desechos se-
rán integrados con una comprensión de la secuencia de pro-
ducción de puntas.
2.- La muestra
Nuestra muestra consiste de 352 puntas y fragmen-
tos de puntas que provienen de las excavaciones realizadas
entre 1993 y 2004. Hemos excluido del análisis 30 elemen-
tos.
- 10 bifaces que no tienen la morfología típica
StillBay (i.e, no tienen forma de punta, o tienen
una base ancha y muy gruesa, ver debajo)
- 7 puntas unifaciales;
- 13 especímenes fracturados originalmente iden-
tificados como fragmentos de puntas unifaciales
inconclusas; éstas, de hecho, son desechos irre-
gulares o lascas partidas que no entran dentro de
las fases de manufactura de las puntas StillBay
(ver sección 5).
Otros veintidós elementos han sido separados para
el análisis de residuos por parte de Marlize Lombard. De
éstos, sólo 19 tienen la morfología común de StillBay (uno
es una raedera convergente y las otros dos son bifaces grue-
sos). Los datos analíticos de estas 19 piezas están incomple-
tos debido a que las piezas no se debían manipular fuera de
sus bolsas y no pudieron ser observadas de manera com-
pleta. Si incluimos estos 19 especímenes para el análisis de
residuos, el número total de especímenes en nuestra base de
datos es 371. Sin embargo, con la excepción del conteo de
materias primas, y el conteo de capas y cuadriculas, todos
1 NT: Optically Stimulated Luminescense
los otros diagramas están basados en la muestra de 352 pie-
zas.
Dos otros sitios en la región de Cape han provisto
conjuntos StillBay en contextos estratificados: Diepkloof y
Hollow Rock Shelter (Rigaudet al., 2006; Porraz et al., en
prensa; Evans, 1994; Minichillo, 2005). Ambos conjuntos
están bajo investigación por otros investigadores; los análi-
sis tecnológicos de pequeños conjuntos StillBay provenien-
tes de Sibudu (Kwa-Zulu Natal; Wadley, 2007) están en
progreso por uno de nosotros (PV) en colaboración con S.
Soriano. La serie de Blombos es al presente la muestra más
rica de puntas bifaciales y de desechos de manufactura dis-
ponible en un contexto bien estratificado y bien datado.
La morfología típica de StillBay está caracterizada
por poseer una base elíptica o en forma de punta con lados
curvos o lados estrechos y rectos (Fig. 1a, c) y un ápice con
forma de V con lados curvos o rectos (Fig. 1b,f). El punto
de ancho máximo está ubicado a cierta distancia de la base,
entre un quinto y la mitad del largo total. El grosor máximo
también se encuentra en la mitad proximal de la pieza aun-
que generalmente a cierta distancia de la base. Difieren de
las puntas bifaciales con forma de lagrima de bases redon-
deadas y de las puntas bifaciales triangulares de base hen-
dida de las capas post-Howiesons Poort de Sibudu, capas
MOD hasta CO datadas entre los 50 y los 37 ky (Wadley,
2005; Villa y Lenoir, 2006). Las puntas bifaciales Howie-
sons Poort son menos alargadas que las puntas StillBay y
las puntas de base hendida tienen una base mucho más an-
cha y cóncava.
Trecientas cincuenta puntas fueron recuperadas de
la fase M1; 21 provienen de los niveles superiores de la fase
M2 (Fig. 2a). Las puntas provienen de 66,5 cuadriculas
(unidades de 50 x 50 cm) incluyendo 8 fuera de la línea de
goteo (Fig. 2b). No hemos seguido la subdivisión de la fase
M1 en 1a y 1b utilizada por Henshilwoodet al. (2001a) para
este análisis pero creemos que un estudio futuro de la varia-
ción entre las puntas bifaciales que provienen de las capas
diferentes del sitio puede ser informativo.
Basado en fechas OSL 1 (Jacobset al., 2006) el
rango temporal de las puntas StillBay de Blombos cubre el
intervalo de los 77 ky (capas CFB/CFC de la fase M2 esta
datada en 76,8 +/- 3,1) y ca. 70 ky (fecha del sedimento de
la duna estéril que recubre los depósitos M1). Líticos que-
mados de la fase M1 han dado una edad promedio de 74,5
ka, de acuerdo con los fechados OSL (Tribolo et al., 2006).
Análisis preliminares de los líticos de la capa CC,
la subunidad principal de M1, de las excavaciones realiza-
das entre 1998 y 2000, sugieren que una gran proporción de
los desechos de talla es el resultado de la manufactura de
puntas bifaciales; piezas retocadas y otros pueden haber
sido introducidos en el sitio como preformas o como piezas
ya realizadas dado que hay una frecuencia muy baja de nú-
cleos (1,2%, esto es 6 núcleos sobre un total de 500 lascas
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Fig. 1. Dibujos de las puntas StillBay de BLombos; la secuencia de producción, la cual incluye las fases 1 a 4, es descripta en el texto. Los números de catálogo procedidos
por la letra P o por la letra T son asignados por MS; los números con PV o PVN han sido asignados por PV. Tres piezas, permanecen en exhibición en el museo Iziko, son
listadas como Museum 1-3. (a) Punta de doble punta de la fase 4, silcreta fina (P 71, capa CD); la punta fue modificada luego de la fase 3 por dos muescas cerca de la punta
realizadas mediante un percutor duro. (b) punta quebrada durante la fase 3 realizada en silcreta fina (P68, capa CD); la fractura de manufactura es un golpe lateral con borde.
(c) Punta de fase 3 con una base estrecha y recta de silcreta gruesa (PVN 7, capa CD). (d) Fragmento lateral distal de una punta casi terminada de silcreta gruesa con fractura
perversa; éste accidente de talla ocurrió durante la fase 3 (P 67, capa CD. (e) Punta de la fase 2a de silcreta fina con áreas de corteza en su parte central (P70, capa CD). Fue
abandonada probablemente debido a que muchos de los lascados son muy profundos e irregulares como para ser corregidos. (f) De la fase 3 realizada sobre silcreta fina (P42,
capa CB), la fractura es por un golpe lateral oblicuo con un perfil curvo. La escala = 1 cm. Los dibujos fueron realizados por MarycelAlbertyn.

> 2 cm), de las cuales sus negativos pudieron haber sido ob- son el 38,6% de todos los instrumentos formatizados y de
tenidos, y a la presencia muy baja de lascas corticales (So- las lascas retocadas informalmente.
ressi, 2005). La tabla 1 muestra que las puntas finalizadas
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Fig2. (a) Estratigrafía de Blombos Cave de la cuadricula H6 y edades OSL, basado en Jackob et al. (2006); (b) mapa de distribución de las puntas StillBay y fragmentos de
puntas.
3.- Materias primas
2
La silcreta , un duricrust consistente de clastos de
tamaño variable cementados dentro de una masa dura de sí-
lice, es la materia prima elegida para las puntas. La fábrica 3
de silcreta es variable debido a que contiene un componente
detrítico y en segundo lugar sílice. Desde el punto de vista
del tallador la silcreta puede aparecer en distintas variedades
que van desde una roca de grano fino con matriz microcris-
talina y granos casi no visibles hasta una variedad de grano
medio y grueso. La tabla 2 muestra que la cuarcita, el
cuarzo, y en un caso una roca de sílice criptocristalina tam-
bién fueron utilizados.
La silcreta de grano fino es ligeramente predomi-
nante (53 %) sobre la variedad de grano grueso (47 %). El
rango de colores va desde el rojo, el gris rojizo y el rojo
amarillento (55,4%, i.e. 144 de 260) hasta el gris, amarillo
y marrón (44,2%, i.e115 de 260) 4. La silcreta verde de grano
fino es rara; una punta y algunas lascas en las capas CA y
CB están hechas de esta variedad.
Se ha propuesto recientemente que la silcreta en su
forma primaria es difícil de tallar y que el tratamiento tér-
mico fue utilizado sobre las silcretas del sur de Cape para
mejorar sus cualidades de talla; los bifaces de StillBay pu-
dieron ser difíciles de tallar sin este tratamiento (Brown et
al., 2008). El tratamiento térmico cambia las propiedades de
los materiales de la piedra y experimentos han demostrado
una reducción muy definida de la dureza de la fractura de la
2
NT: es un estrato sedimentario de gran dureza que se puede
formar cerca o sobre la superficie de los suelos.
3 NT: En su acepción de elementos componentes
silcreta. Los cambios visuales que acompañan este proceso
pueden ser el cambio de color de amarillo/marrón hacia el
rojo, aunque el cambio de color puede no ocurrir si los óxi-
dos de hierro no están presentes, y la aparición de un lustre
graso visible sobre las partes retalladas luego del trata-
miento térmico en contraste con su apariencia no lustrosa de
las superficies no tratadas térmicamente (Domanski y
Webb, 1992; Domanski et al., 1994; DomanskiyWebb,
2007; Inizan y Tixier, 2001).
Cantidades variables de hierro existen común-
mente en las silcretas de Sudáfrica (Roberts, 2003), por lo
que pueden esperarse estos cambios. Debido a que gran
parte de las puntas finalizadas de Blombos que están hechas
de silcreta son gris claro o amarillas, sin matriz rojiza, es
posible que el tratamiento térmico no fuese aplicado o no
fuese aplicado sistemáticamente. Los cambios de color, sin
embargo, son un indicador incierto: el lustre es un mejor
criterio para su reconocimiento, y está planeada una bús-
queda sistemática de puntas y sus desechos asociados. Sin
embargo, de acuerdo los geólogos australianos (Doelman et
al., 2001; Webb y Domanski, 2008) la fábrica y propiedades
mecánicas de la silcreta tienen un fuerte efecto sobre la ma-
nufactura del artefacto; las silcretas microcristalinas y algu-
nas de grano fino son apropiadas para la producción de ho-
jas y el retoque fino. Las puntas de StillBay han sido repli-
cadas en silcreta fina utilizando un percutor de piedra
4 NT: Original en inglés red, redish grey y yellowishred; grey, ye-
llow y brown, hacen referencia a valores específicos de la tabla
Munsell.
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blando, sin tratamiento térmico (Porrazet al., en prensa;
Texieret al., 2008).
Las fuentes de silcreta no son aún muy conocidas.
Cerca del 10,2% de las piezas (38 de 371) tienen corteza
residual. La corteza aparece en tres variedades: fresca (i.e.
inalterada y sin rodado), rodada (por agua – guijarros arras-
trados) y cortezas meteorizadas, aparentemente alteradas
químicamente (Fig. 3:1-5). Por lo tanto, parecería que estas
materias primas provienen de fuentes similares, un depósito
primario y uno secundario pudiendo ser una playa o una gra-
vera de río; los depósitos de silcretas coluviales o aluviales
meteorizados están mapeados aproximadamente 30 km al
norte de Blombos en la región de Riversdale (Roberts,
2003). Nótese que durante la ocupación StillBay (MIS 5a)
el promedio del nivel del mar fue similar al presente
(Butzer, 2004; Ramsayy Cooper, 2002) y cercano a la
cueva; dos ríos atraviesan los depósitos de silcreta y desem-
bocan en el océano cerca de 20 km al este y al oeste de
Blombos. A pesar de varias búsquedas durante los pasados
10 años, no fueron encontrados guijarros de silcreta en las
playas, en la vecindad de la cueva ni en las desembocaduras
de los dos ríos mencionados antes. Esto sugiere que la sil-
creta pudo haber sido recolectado en los valles y transpor-
tada 20-30 km hacia la cueva. Los guijarros de cuarzo y
cuarcita aparecen cerca de la cueva (Henshilwood et al.,
2001a).
En otros sitios de la MSA, como en Sibudu y Rose
Cottage, las materias primas también parecen haber sido re-
colectadas localmente o transportadas cortas distancias (<=
20 km; Villa et al., 2005; Soriano et al., 2007). Esta eviden-
cia y las frecuencias muy altas de fracturas durante la ma-
nufactura en las puntas StillBay (ver debajo) atentan contra
la idea de que la confección de las puntas bifaciales StillBay
fue una respuesta a la necesidad de conservar materia prima
lítica y a los patrones de movimiento lejanos a las fuentes
de materia prima (McCall, 2007).
Hay un incremento muy marcado en el uso de sil-
cretas comparado con la fase anterior M2: 72% de las puntas
StillBay están hechas de silcreta mientras que las frecuen-
cias en las fase M2 y M3 son insignificantes en comparación
(18,2 % y 24, 3%, respectivamente, para las piezas retoca-
das; Henshilwoodet al., 2001a).
4.- Procedimientos analíticos
Nuestros análisis incluyen lo siguiente: reconstruc-
ción de la secuencia de manufactura, análisis de fracturas,
análisis morfométrico y análisis de fracturas de impacto. La
identificación de las fracturas de impacto y manufactura es-
tán basadas sobre comparaciones con puntas bifaciales ar-
queológicas y experimentales de función verificada. Existe
una amplia literatura sobre las puntas bifaciales paleoindias,
incluyendo rasgos morfométricos, tecnología funcional e
impacto de fracturas. Particularmente útil en este sentido
son los estudios de las puntas de los sitios de matanza de
bisontes donde los contextos provén información no ambi-
gua sobre el uso de la punta y el daño. Uno de nosotros (PV)
ha podido estudiar 160 puntas de los sitios de matanza de
bisontes, tales como Casper en Wyoming, Frazier y Dent en
Colorado y de sitios de matanza y residencia como Jurgens,
Claypool, Hell gap y Horner II, también en Colorado y
Wyoming (Figgins, 1933; Frison, 1974; Frison y Todd,
1987; Slessman, 2004; Wheat, 1979; Muniz, 2005; Larson
et al., en prensa). No queremos implicar que las puntas pa-
leoindias son homólogas a las puntas de Blombos, sino que
algunas aspectos de sus fracturas durante manufactura o im-
pacto nos permiten hacer inferencias razonables sobre las
puntas Blombos, usando analogías relacionales como en el
caso de experimentos controlados (Gifford- Gonzalez,
1991). Como hemos visto, algunas diferencias también
pueden ser señaladas.
Tabla 1
Conteo de puntas y otras herramientas en la capa CC
Tipo N
Puntas terminadas (fase 3 y 4, completas y rotas) 27
Puntas en etapas tempranas de manufactura 40
Raspadores circulares 11
Raspadores transversos y laterales 10
Denticulados 3
Lascas utilizadas, retocadas 16
Fragmentos de herramientas 3
Las frecuencias de materias primas de herramientas que no sean
puntas son: silcreta 69,8%, cuarcita 18.6%, cuarzo 11,6%. Estas
frecuencias son casi idénticas a la del conjunto de puntas (Tabla
2).
Tabla 2
Frecuencias de materias primas de las puntas StillBay de los frag-
mentos de puntas
Materia prima n %
Silcreta 266 71.7
Cuarcita 56 15.1
Cuarzo 48 12.9
Sílices criptocristalinos 1 0.3
Total 371 100
El análisis de las fracturas de impacto también ha
sido favorecido por el acceso a los materiales experimenta-
les desarrollados por un grupo de tecnólogos franceses con-
ducidos por Hugues Plisson y Jean-Michel Geneste. La
meta de este grupo de investigación (Geneste and Plisson,
1990; Castel, 2008) fue el estudio de la tecnología funcional
de las puntas solutrenses enmangadas y montadas como dar-
dos sobre varas de lanza de 202 g y 1,5 m de largo, o como
cabezales de astiles de madera de 80 cm de longitud. Las
puntas talladas fueron disparadas de tres maneras diferen-
tes: con lanzaderas similares a las del Paleolítico Superior,
con un arco cruzado de 25 kg o arrojadas con un arco largo
hecho de madera de Yew con cerca de 22 kg de fuerza. El
arco fue una réplica de uno de los arcos más antiguos cono-
cidos provenientes de sitios europeos mesolíticos y neolíti-
cos. El objetivo al que se disparó con estas puntas aquí men-
cionadas fue una vaca adulta muerta de cerca de 450 kg y
las armas fueron disparadas desde diferentes distancias (9 m
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Fig3. Diferentes tipos de corteza sobre la silcreta en las puntas StillBay. (1-2) Corteza rodada. (3) Corteza fresca. (4) corteza alterada químicamente sobre silcreta. Barra de
escala = 1 cm.
para el arco, 18 m para el arco cruzado). El material experi-
mental generado a lo largo de una gran cantidad de años in-
cluye cientos de especímenes y fuimos capaces de estudiar
5 especímenes y de documentar diferentes tipos de fractura
de impacto con fotos microscópicas. Las fracturas de ma-
nufactura también fueron producidas accidentalmente por
uno de nosotros (V.M) en su replicación experimental de las
puntas StillBay y en el testeo de materias primas locales,
utilizando percutores duros y blandos (madera). Otras repli-
caciones experimentales son necesarias y están planeadas
para asistir la clasificación de todo el conjunto lítico.
5.- Secuencia de producción
Los conjuntos de Blombos contienen una gran can-
tidad de puntas partidas y/o puntas incompletas abandona-
das en varias etapas de la secuencia de manufactura, permi-
tiéndonos reconstruir la secuencia de reducción.
La formatización de las puntas StillBay es un pro-
ceso progresivo y no es fácil de definir etapas que se suce-
dan regularmente de manera clara y distintiva. Algunas de
las características de los productos terminados están presen-
tes sistemáticamente (simetría bilateral, delineado y perfil
del ápice regular), otras aparecen como opcionales (simetría
bifacial, delineado de la base y de la base y perfil regular;
ver Tabla 3 para definiciones). Las puntas están producidas
en un mosaico común sin respetar de manera clara la se-
cuencia establecida. Por lo tanto ciertas preformas pueden
mostrar simetría bilateral, mientras que la misma puede es-
tar ausente en piezas en etapas de formatización posteriores.
La secuencia de manufactura parece ser menos regular, me-
nos estandarizada, que las etapas de reducción definidas
para las puntas Folsom y otras puntas Paleoindias (Frisony
Bradley, 1980; Bradley,1982; Bradley yFrison, 1987). Por
esta razón preferimos utilizar el término “fases” el cual pa-
rece menos formal que el término “estadio”.
Las técnicas de talla utilizadas por los artesanos de
Blombos pueden ser utilizadas como soporte para una sub-
división básica de la secuencia de producción. Dos clases de
remociones pueden observarse: (1) con bulbos cóncavos ne-
gativos y un punto altamente localizable de percusión, dos
rasgos que indican el uso de un percutor duro golpeando le-
jos del borde de la pieza (percusión interna; para una defi-
nición de este término ver Soriano et al., 2007); y (2) con
bulbos negativos poco profundos y un punto de contacto di-
fuso indicando un golpe marginal (percusión marginal) ob-
tenida por un percutor blando (orgánico o de roca blanda)
con un movimiento oscilatorio tangencial. Dada la ausencia
de cérvidos y cornamentas en la fauna africana, los percuto-
res blandos orgánicos pudieron haber estado hechos de ma-
dera o hueso. La segunda hipótesis está sustentada por los
hallazgos de dos fragmentos de huesos largos con marcas
de impacto resultados de su empleo en la talla. Uno proviene
de un bóvido de clase III (tamaño de Ñu) en las capas CA
en la fase M1 y posee algunas marcas de impacto linear, por
lo que puede haber sido utilizado como retocador (D’Errico
y Henshilwood, 2007). Hay, sin embargo, muy pocas mar-
cas, mucho menos que aquéllas observadas en los retocado-
res del Paleolítico Medio e Inferior en Europa (Villa
yd’Errico, 2001). Un segundo fragmento de metacarpo de
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Tabla 3
Fases de manufactura. Para cada atributo el número observado de especímenes es menos que el total para la fase debido a que los atributos especiales
pueden no ser observados sobre los especímenes fracturados. Siete especímenes fracturados no fueron diagnósticos para ningún caso y la fase es inde-
terminada. Pocas piezas fueron diagnósticas pero no registradas en detalle. La simetría bifacial se tomó en su vista de perfil, la simetría bilateral en su
vista cenital. El ápice regular o el delineamiento de la base aplican sólo a esa porción.
Fase 1 Fase 2 (N=57+57+56 fase 2 indet. = 170 Fase 3 Fase 4
Fase 2a Fase 2b
Formatización Formatización Formatización Producto final Reciclado, mo-
inicial avanzada avanzada dificado
(N=51) (N=57) (N=57) (N=107) (N=17)
Producto

Técnica de percusión Percución Percución Percución Percución Percución

interna marginal marginal marginal interna
(Percutor duro) (Percutor (percutor (percutor (Percutor duro)
blando) blando) blando)
N % N % N % N % N %
1. Corteza en bordes 12/39 30.8 3/46 6.5 2/35 5.7 0/42 0 0/14 0
2. Porción sin modificar 22/39 56.4 11/46 23.9 8/35 22.9 6/42 14.3 3/14 21.4
de borde (superficie de
lasca ventral o superfi-
cie natural)
1 y/o 2 combinados 26/39 66.7 13/46 28.3 10/35 28.6 6/42 14.3 3/14 21.4
3. Delineamiento regu- 0/25 0 2/23 8.7 1/18 5.6 31/34 91.4 1/12 8.3
lar del ápice
4. Delineamiento regu- 1/28 3.6 1/31 3.2 3/22 13.6 17/20 85.0 5/11 45.5
lar de la base
5. Perfil regular de la 1/25 4.0 2/23 8.7 3/18 16.7 3/34 88.2 2/12 16.7
punta
6. Perfil regular de la 1/28 3.6 1/31 3.2 7/22 31.8 16/20 80.0 7/11 63.6
base
7. Simetría bifacial 1/37 2.7 5/46 10.9 10/35 28.6 30/42 71.4 7/14 50.0
8. Simetría bilateral 3/35 8.6 7/45 15.6 8/35 22.9 41/42 97.6 8/14 57.1

bóvido clase IV (tamaño Eland 5) posee muchas más marcas;
también proviene de las capas StillBay (Henshilwoodet al.,
2001b). Trabajos experimentales sobre materias primas lo-
cales son necesarias para corroborar si percutores blandos
orgánicos o líticos pudieron ser utilizados en Blombos.
La talla por presión para formatizar y adelgazar las
puntas ha sido sugerida en el pasado (Henshilwood ySealy,
1997; Deacon y Deacon, 1999). Sin embargo, podemos ex-
cluir el uso de la presión en las puntas bifaciales de Blom-
bos: las marcas son muy anchas, no son paralelas y están
limitadas por crestas que son muy sinuosas e irregulares
para ser compatibles con esta técnica (Inizan et al., 1995).
Las piezas que mantienen evidencia de la forma
base sobre la cual fueron hechas son pocas (51 de 352). Una
porción de la superficie ventral de una lasca como forma
base es visible en 36 piezas; para las otras 9 piezas la evi-
dencia de una lasca como forma base es menos certera,
mientras que 6 puntas fueron hechas de un bloque fino an-
gular. Esto sugiere que a menudo, aunque no exclusiva-
mente, grandes nódulos fueron utilizadas como base. Sin

5
NT: Taurotragus Oryx, antílope del sur de áfrica
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Fig4. Puntas Blombos en varias fases de manufactura, todas son de silcreta excepto la n°2, que es de cuarcita. (1-2) Fase 1, P29, corteza rodada en el lado derecho; PVN
95, corteza rodada en el lado izquierdo. (3-5) fase 2ª, p 45, p53 y p70. (6-7) Fase 2b, P 41 y PVN 64. (8-10). Fase 3, PVN 7, P 54 y Museum 3. Escala = 1 cm.

embargo, la fase inicial de la manufactura de las bases y la
selección pueden no ser descriptas únicamente en la base de
piezas transformadas en puntas, es necesario que sean in-
vestigadas a través del análisis de todo el conjunto lítico
junto con una comparación con materiales experimentales.
Esta clase de trabajos está en la etapa de planeamiento.
Podemos dividir la secuencia de manufactura de
puntas en cuatro fases (Tabla 3, Figs. 4–6):
Fase 1. Formatización inicial. Estas piezas exhi-
ben marcas profundas de percusión realizadas por un percu-
tor duro de piedra con perfiles y márgenes irregulares. Pue-
den tener un poco de corteza o bordes que retengan parte de
la cara central de la lasca sobre la cual fueron realizadas. La
secuencia de lascado preliminar es interrumpida por roturas
de talla, por áreas muy gruesas, por marcas irregulares con
charnelas profundas o debido a que no se puede corregir la
pieza para finalizar la etapa (Fig. 4: 1–2).
Fase 2. Formatización avanzada. Esta fase está ca-
racterizada por el uso de percusión marginal (con un percu-
tor blando) que permite la remoción de finas lascas alarga-
das sobre la totalidad de su superficie. El uso de percutores
duros se reserva para la remoción de terminaciones, para la
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Fig.5. Puntas de la fase 4 de Blombos. 1, 2 y 4 son de silcreta, la 3 es de cuarzo. 1-3 tienen muescas en su lado distal, (PVN 140, p71 y PVN 139); 4 tiene muesca en su lado
derecho (PVN 68). Escala = 1 cm

corrección de charnelas o terminaciones de las superficies cas en el ápice y también en la base creando un delinea-
marginales. Podemos distinguir la fase 2a y la fase 2b. En la miento irregular. Otros poseen muescas en la sección media
fase 2a (Fig. 4:3-5 y Fig. 1e) tienen marcas producidas por (Fig. 5: 4). En uno de los casos el percutor blando pudo ha-
percutores blandos y duros, un poco de corteza en los bordes ber intentado remover zonas gruesas en la sección media.
o en la base o en el centro de la pieza y perfiles y delinea- En tres casos más, el propósito no es claro ya que la pieza
mientos mayoritariamente irregulares. En la fase 2b (Fig. está partida o no posee más una forma de punta.
4: 6–7) sólo tienen marcas de percutores blandos. Hay pocos La figura 6 muestra la frecuencia en la distribución
casos de cortezas residuales; las bases son más a menudo de atributos por fase. La fase 4 no está incluida debido a que
regulares, la simetría bifacial y bilateral está presente en sólo hay pocos casos y representan un cambio en el propó-
cerca de un cuarto de los casos. Las fracturas accidentales sito de crear una morfología específica. Las fases 1 y 3 son
son comunes y 56 piezas fueron asignadas a la fase indeter- los ápices opuestos del proceso, la fase 2a y 2b están cerca-
minada 2. nas a la fase y claramente separadas de la fase 3 con seis
Fase 3. (Fig. 1b, c, d y f; Fig. 4: 8-10) consiste en atributos principales de las puntas (el delineamiento y perfil
el producto finalizado con remociones únicamente de per- regular del ápice y la base, y la simetría de toda la pieza en
cutores blandos. El retoque fino es aplicado a los bordes, su vistas de perfil y de delineado), que fueron alcanzados
especialmente en el ápice. La punta alcanza su morfología
final. No hay corteza en los bordes y la simetría bilateral es
sistemática (97,6% de los casos). La simetría bifacial es li-
geramente menos frecuente (71,4%) probablemente debido
al uso de lascas como base.
Fase 4. Un pequeño número de puntas muestra
marcas espaciadas y mucho menos profundas y cuidadosas
que atraviesan las remociones por percutores blandos, algu-
nas veces acompañando un cambio en el delineamiento de
la forma. Esta retallada, realizado con un cambio de técnica,
no es sistemático y no tiene un único propósito. Aparecen
varios casos. Un espécimen muestra retalla hacia su lado
distal y un cambio del delineamiento sugiriendo una forma-
tización en el mango (Minichillo, 2005). Esto es discutido
luego en la sección “Enmangue”. Muescas profundas en su
Fig.6 Distribución de la frecuencia de los atributos de la fase de manufactura.
parte distal en tres de las puntas han alterado su simetría bi- Los números de atributos son los de la tabla 3. 1+2 = presencia de corteza o
facial y bilateral (Fig. 1a; Fig. 5: 1–3). Otros cinco especí- porción de lasca ventral sin modificar o superficie natural sobre los bordes. 3=
delimitación regular del ápice; 4= delimitación regular de la base; 5= perfil regular
menes parecen haber pertenecido a esta categoría con mues- del ápice; 6=perfil regular de la base; 7= simetría bifacial; 8=simetría bilateral.
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Fig. 7. Clasificación de microfracturas. (A) Representación esquemática de marcas de impacto en las puntas Hell Gap del sitio Casper; modificado de Frison (1974). (B)
Clasificación de las fracturas en puntas líticas, modificado de Fischer et al. (1984).

por percusión fina; la corteza fue completamente removida. durante la manufactura, o con fines de reciclaje. Éstas están
Las diferencias morfométricas entre la fase 2 y 3 y la ausen- indicadas como lascas de ápices en la Tabla 4.
cia de marcas de impacto sobre la fase 2 (cf. Sección 8.3 y Las fracturas perversas son espiraladas o arre-
8.5 y tabla 5) sugieren fuertemente que no pueden ser con- molinadas y se inician en el punto de fuerza a lo largo del
sideradas funcionalmente equivalentes a las puntas de la borde de la pieza que está siendo trabajado (Figs. 1d and 8:
fase 3, aunque fueran simplemente fases en el proceso de 4–5). La fractura perversa indica una fractura durante la ma-
manufactura. nufactura (Crabtree, 1972; Johnson, 1979; Frison and Brad-
ley, 1980). En el sílex, el punto de percusión es visible, aun-
6. Fracturas y tipos de fragmentos que a menudo es indistinto sobre la cuarcita o sobre silcreta
de grano grueso. Por esta razón sólo hemos reconocido po-
Cerca del 80 % de las puntas StillBay están partidas. Varios cos casos de fractura perversa en Blombos.
tipos de fractura pueden ser reconocidos en nuestra muestra.
Los términos utilizados para los impactos y otros tipos de Tabla4
fracturas siguen los trabajos de los arqueólogos norteameri- Tipos de fragmento por fase de manufactura
canos (Crabtree, 1972; Frison, 1974; Johnson, 1979; Fri- Tipo de fragmento Fase 1 Fase 2 Fase 3 Fase 4
Ápice 2 40 53 95
sony Bradley, 1980; Bradley, 1982; Bradley yFrison, 1987)
Distal 6 11 11 28
y la clasificación de fracturas del Ho HoCommittee (1979); Centro-Distal 4 10 11 25
(cf. también Odell y Cowan 1986; Fischer et al., 1984; Sección Media 2 8 3 13
O’Farrell, 1996). Los dos sistemas principales de clasifica- Próximo-Distal 1 11 2 14
ción de microfracturas, por Frison (1974) y Fischer et al. Base 6 46 8 60
(1984), están ilustrados en la Fig. 7. Aparte de las fracturas Fragmento Lateral 2 2 2 6
Lasca de ápice - 2 1 3
por impacto, las cuales serán discutidas en una sección pos-
terior, la mayoría de las fracturas en nuestra muestra son Subtotal 23 130 91 244
fracturas por golpe (bandeada), algunas pocas fracturas de Punta completa o 16 18 10 44
cono y fracturas perversas. La tabla 4 muestra las frecuen- casi completa
cias de piezas fracturadas por fase de manufactura. Le falta el ápice (no 1 6 4 11
Las fracturas de cono ocurren cuando la fuerza se por impacto)
aplica a un área limitada y la fractura se inicia en el área de Total 40 154 105 299
contacto (Fischer et al., 1984). Éstas son a menudo fracturas Los ápices son los fragmentos más pequeños que van de 0.5 a <3 cm de
intencionales. Sólo 3 casos ocurren en Blombos en el final longitud; los fragmentos distales son >=3 cm; las secciones medias están de-
limitadas por fracturas proximales y distales; las lascas de ápice fueron deli-
de las puntas, las cuales fueron fracturadas deliberadamente beradamente removidas con cara ventral y bulbo de percusión
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Tabla5
Área seccional cruzada del ápice en mm²
Sitios y filiaciones culturales Promedio SD Min Max n CV
BlombosStillBay, puntas de la fase 3 99.4 48.5 28.8 190.4 23 48.8
BlombosStillBay, puntas de la fase 2b 148.9 74.9 49.4 344.1 16 50.3
BlombosStillBay, puntas de la fase 2a 195 99.4 99.1 551.9 25 51.0
BlombosStillBay, puntas de la fase 1 239 84.6 104 410 18 35.4
Sibudu, Fin MSA (Sección E, capas Ore a CO), puntas unifaciales 116.2 41.5 45 200 21 35.7
Sibudu, capas RSP- MOD (Sección N) puntas unifaciales, MSA tardía 117.7 57.6 19.5 294 71 48.9
Sibudu, capas por debajo de RSP (Sección N) puntas unifaciales, 139.4 60 54 320 42 43.0
Post_Howiesonspoort
Murray Springs (Arizona; Clovis) 133.5 361 66 179 10 27.0
Sitio tipo Folsom (Nuevo Méjico) 46.9 8.4 35.9 60.5 13 17.9
Casper (Wyoming; Hell Gap) 117 23 68.3 156 36 19.7
Olsen-Chubbuck (Colorado; Cody) 60.6 8.3 51.6 76.5 20 13.7
Jurgens (Colorado; Cody) 61.8 17.3 32.3 97.9 31 28.0
Cabezales líticos 33 20 8 146 118 60.6
Puntas de dardo 58 18 20 94 40 31.0
Puntas de lanza 168 89 50 392 28 -
Puntas solutrenses con aletas 30.1 - - - 931 -
El TCSA es calculado por la fórmula: ½ del ancho máximo x el grosor máximo. SD = Desviación típica; CV = Coeficiente de variación. El promedio de la fase 3 y la 2b del StillBay
de Blombos son significativamente diferentes: t=3.67, p<0.001, df= 37. En todos los casos el TCSA se calcula sobre puntas que están completas o cuyas fracturas afectan sólo la
longitud pero no el ancho original ni el grosor. Para las fuentes de datos y la discusión de valores previamente discutidos de TCSA ver el Material suplementario.

Las fracturas más comunes en Blombos son las
fracturas bandeadas. Ocurren cuando la fuerza se aplica so-
bre un área y el quiebre no se inicia en el punto donde la
fuerza es aplicada. Las fracturas laterales son bandeados
transversales que pueden tener un perfil curvo o recto (Fig.
8: 1–3); en la sección media la fractura muestra una cara
derecha o en forma de S. Son fracturas muy comunes que
ocurren a menudo durante la manufactura, pero también
pueden ocurrir por el uso, i.e. impacto o pisoteo.
¿Podemos distinguir entre estas causas? Si el piso-
teo fue la causa de las fracturas laterales, la misma debió
estar acompañada por otros rasgos, como microfracturas so-
bre los bordes o pseudo retoques abruptos o bordes eroda-
dos. Su ausencia en todas las puntas sugiere que el pisoteo
puede ser excluido de la mayoría de los casos. En el sitio
Camper en Wyoming, un sitio paleoindio con un único
evento de casa de bisontes, muchas de las puntas de proyec-
til (total 1/4 de 60) muestran marcas de impacto en su lado
distal y fracturas transversas en el pedúnculo y en el filo de
la herramienta (Frison, 1974). Frison y Stanford
(1982:80,106) notaron que la base y el ápice de las puntas
de proyectil Agate Basin eran particularmente vulnerables a
fracturas por golpe como consecuencia del impacto y esto
fue confirmado por experimentos utilizando lanzas. La Fig.
8:1-2 muestra tres ejemplos de golpes laterales sobre las
puntas de proyectil Agate Basin del sitio Frazier (Colorado),
otro sitio con un evento único de matanza de bisontes. Las
fracturas son indudablemente debido al impacto sobre su
parte distal causando la fractura en su mango.
¿Podemos separar las fracturas entre las que pro-
vienen de la manufactura y las que provienen del impacto
en Blombos? De las 91 puntas quebradas finalizadas en
Blombos sólo 10 corresponden a bases, o fragmentos proxi-
males y algunos a fragmentos centrales. La mayoría de las
piezas rotas son ápices (Tabla 4). Los ápices de Blombos
pueden en principio resultar del impacto, más que de la ma-
nufactura, si asumimos que los ápices rotos fueron traídos
nuevamente al sitio dentro de las carcasas animales.
De cualquier manera, el mismo tipo de fracturas de banda
ocurren en piezas finalizadas e incompletas en las diferentes
fases de manufactura. Los ápices rotos en las diferentes fa-
ses de producción muestran una mayor cantidad de roturas
laterales, seguidas por ápices con “lengüetas” (1/4 fracturas
con una terminación en pluma alargada; Inizan et al., 1995)
y ápices con una terminación en pluma corta. Así creemos
que la mayoría de estos fragmentos de ápices y bases repre-
sentan fallas en la producción y no son el resultado de im-
pactos violentos. Retoques intensivos se aplican al ápice
durante la fase 3. Debido a que los ápices son más delgados
y estrechos que sus bases, son más propicios a la fractura
que las bases más gruesas y menos retocadas, de ahí la alta
frecuencia de ápices comparado con las bases (Tabla 4); la
reformatización de la parte distal puede a menudo continuar
luego del accidente. En pocos casos, sin embargo, el golpe
es acompañado por marcas de impacto en el ápice, probando
que esa punta se fracturó en el impacto.
En síntesis, la mayoría de las puntas de Blombos fueron
abandonadas por errores que las dejaron demasiado delga-
das o irregulares o debido a golpes; esto implica que los aná-
lisis morfométricos y de manufactura deberían distinguir
piezas finalizadas de piezas sin finalizar.
7. Fallas de producción
El número total de piezas rotas (excluyendo las
piezas fracturadas por impacto, ver debajo) es 270 de 343,
i.e. 79%. Los desechos de producción incluyen todas las
puntas de la fase 1 y 2 estén rotas o completas (221 de 345
piezas asignadas a la fase). De la fase 3 y 4, sólo 23 puntas
están completas o tienen daños o fracturas menores (tabla
4). Excluyendo las 9 puntas rotas con impactos distales o
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Fig. 8. Ejemplo de fracturas por golpe y fracturas perversas. (1-2) puntas de proyectil de Agate basin del sitio Frazier (Colorado). Los tres especímenes tienen fracturas de golpe
lateral, debido al impacto sobre su lado distal causando la fractura en el enmangue. (1) Porción media-distal; (2) dos bases. Todas tienen abrasión en sus bordes proximales,
prueba de que fueron finalizadas y utilizadas como puntas. (3) Golpe lateral sobre P 53, una punta Blombos de la fase 2ª de silcreta fina; el hoyo en la piedra es una imperfección
que puedo haber sido la causa de rotura durante la manufactura. (4) Fractura perversa de P 67, una punta de la fase 3 de Blombos de silcreta de grano grueso. (5a,b) punta
foliácea experimental sin terminar fracturada durante la manufactura por parte de Jacques Pelegrin (percusión directa con un percutor blando); la superficie arremolinada de la
fractura es evidente en la figura 5b. Escala = 1 cm.
fracturas en mango debido a su uso, la mayoría parece ser fractura de 37 % se reportan para la fase final de la manu-
debido a fallas de producción. La suma total de a fases 1 y2, factura de las puntas Folsom. Roturas en la manufactura y
y los especímenes rotos de la fase 3 y 4 es de 308 corres- piezas incompletas son comunes en el sitio Solutrense de
pondiéndose al 89,8% de 343 piezas; puntas quebradas dis- Maitreaux (Aubryet al., 2008; conteo aún no disponible). La
talmente por impacto o en su enmangue se excluyen. Una proporción de desechos de producción y de especímenes
gran proporción de fallas de producción y especímenes que- fracturados en Blombos es mayor, pero de todas formas
brados ocurren en algunos sitios de producción de puntas comparables a aquéllos que ocurren en sitios posteriores con
bifaciales de edades posteriores (Johnson, 1979; los conteos materiales fáciles de tallar utilizados por los habilidosos so-
preliminares muestran que de 177 puntas bifaciales pedun- lutrenses y los talladores paleoindios.
culadas del arcaico, sólo 28 estaban completas).Tasas de
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Fig. 9. Punta de la fase 4 (PVN 65, E4, AK) que muestra retalla en su mango.
Las remociones del percutor duro sobre la porción distal son indicadas por los
puntos negros; Estas son posteriores a las remociones por percutor blando de
la mayoría de la pieza. La forma original de la punta es indicada arriba a la
izquierda. El área gris clara (arriba a la derecha) es la superficie de la lasca
base
8.- Enmangues, análisis morfométricos y de marcas de
impacto.
Los análisis de puntas de piedra de sitios prehistó-
ricos han mostrado que los atributos necesarios para funcio-
nar como dispositivo de matanza de grandes animales son
una punta filosa que penetre el cuero y bordes afilados para
abrir un hoyo para el resto de la punta y el mango (Frison,
1991). El diseño del ápice es crítico para la penetración de
un arma de baja velocidad (Hughes, 1998). Así, los análisis
de puntas líticas utilizados para corroborar la hipótesis de
que las puntas fueron usadas como partes de armas de caza,
deben mostrar tres cosas: (1) tiene que haber cierta eviden-
cia de enmangue; (2) las puntas deben tener un ápice afilado
para penetrar el cuero y, (3) algunas deben tener marcas de
impacto, indicando su utilización como armas de matanza.
Fig.10. Punta de la fase 3 (PVN 66, H6a, CD) con áreas patinadas y no patinadas
en ambas caras. Este patrón puede haber resultado del enmangue, el área más
oscura, color sin patina corresponde al área enmangada. Escala = 1 cm.
8.1. Enmangue
La evidencia de enmangue ha sido hallada por
Lombard (2005, 2006 a,b, 2007) en algunas de las puntas
unifaciales post-HowiesonsPoort y StillBay de Sibudu por
medio del análisis de residuos y de microdesgaste. Minichi-
llo (2005) sugirió el enmangue basado en sus observaciones
de la reformatización de los bordes distales de dos puntas
StillBay provenientes de Hangklip y del abrigo rocoso Ho-
llow. De acuerdo con él, la reformatización deja la base más
ancha que la parte distal de la punta, y por lo tanto esto im-
plica que la punta ha sido reformatizada en su enmangue. El
interpretó las puntas StillBay tanto como cuchillos de des-
carne y puntas de lanza. Lombard (2006b) también sugirió
que algunas de las puntas de Sibudu fueron utilizadas como
puntas de armas y otras como cuchillos de descarne con en-
mangue lateral.
En Blombos encontramos tres tipos de evidencia
de enmangue axial apropiadas para el uso como cabezales
de lanza. El primer caso se ajusta a las observaciones de Mi-
nichillo. PVN 65 es una punta de la fase 4 de silcreta fina,
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Fig.11. Fracturas de impacto en la base de dos puntas fase 3, ambas de silcreta. (a,b) fractura abrupta sobre PVN 45 (D2b, CF); (c-e) Dos fracturas tipo buril en el lado derecho
e izquierdo de PVN 97 (E10c, WAB). La escala de (a) y (c) = 1 cm; la escala de (b), (d), (e) = 2mm.
hecha sobre lasca grande. En una cara, la porción distal ha
sido completamente retrabajada con remociones por percu-
tores duros, por lo que la porción distal tiene un borde lige-
ramente cóncavo (Fig. 9). Ya sea porque fuese más fácil uti-
lizar una técnica de percusión interna sobre una punta Still
en su mango o porque se buscó la reformatización, la misma
fue realizada por un tallador con menos experiencia. El pa-
trón de reformatización sugiere fuertemente un enmangue
axial.
El segundo caso de enmangue axial se indica por
una pátina peculiar de otra punta, PVN 66. En ambas caras
de la parte distal posee una pátina blancuzca; la parte proxi-
mal no posee pátina y tiene un color más oscuro. El contacto
entre las dos áreas es abrupto (Fig. 10). La carencia de pá-
tina en la parte proximal puede ser debida al enmangue: el
material orgánico que constituyó el enmangue se deterioró
a lo largo del tiempo mientras que el área que no estaba en-
mangada fue expuesta directamente a las condiciones at-
mosféricas y desarrolló la pátina blanca. El mismo patrón
de áreas con pátina y sin pátina en el mismo implemento ha
sido observado en raspadores musterienses del sitio de
Quneitra (Israel) datado en 54.000 años atrás (Friedman et
al., 1994–1995). El patrón fue replicado experimentalmente
al enmangar dos lascas y una punta musteriense de pedernal
negro y exponiéndolas a las condiciones atmosféricas por 6
meses. El área enmangada permaneció oscura en color; la
parte expuesta que no estaba enmangada desarrolló una pá-
tina blanca/grisácea. El patrón de pátinas de las puntas
Blombos indica enmangue axial.
El tercer tipo de evidencia fue provisto por las
marcas de impacto en la parte proximal de dos puntas de la
fase 3: una fractura sobre la terminación curva de la base de
una punta casi completa (Fig. 11a, b) y dos remociones tipo
buriles originadas por un golpe recto sobre la sección media
de una segunda punta (Fig. 11c–e). Este tipo de fractura, por
presión o contrafuerza en el mango, o sobre el mango, ocu-
rre en las puntas paleoindias bifaciales (Bradley, 1982: 198;
Bradley y Frison, 1987: 217; Huckell, 2007: 200) y ha sido
reproducido experimentalmente sobre réplicas de lanzas pa-
leoindias incrustadas sobre carcazas de elefantes (Huckell,
1982) o disparadas a un bisonte a través de un atlatl por
Bruce Bradley (comunicación personal, diciembre 2007) y
sobre réplicas de puntas con aletas solutrenses (Fig. 12). To-
das estas puntas fueron enmangadas de manera axial.
8.2. ¿Puntas de lanza o cuchillos de descarne?
Las dos interpretaciones más frecuentes de las pun-
tas StillBay son que fueron utilizadas como puntas de lanza
o como cuchillos de descarne, o ambos (Minichillo, 2005;
Lombard, 2006b, 2007). Lombard sugiere que algunas de
las puntas StillBay de Sibudu y Blombos fueron utilizadas
como puntas de armas y otras como cuchillos de descarne.
No creemos, no obstante, que las puntas StillBay fueran di-
señadas tanto como para cabezales de lanza como para cu-
chillos de descarne. Deberíamos poder distinguir entre la
función intencional y el uso ocasional.
Si una punta es diseñada para el propósito de matar
animales, tienen que estar alineada propiamente a su enman-
gue para soportar la presión axial y el empuje sobre él du-
rante el impacto, el cual es diferente de la presión resultante
del descarne (Frison, 1991: 315). Una herramienta de des-
carne está sujeta al estrés lateral, i.e. que provienen de otras
direcciones diferentes a las que provienen de la terminación
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Fig. 12. Fracturas abruptas y tipo buril en la base o en la porción media de puntas paleoindias y sobre puntas experimentales solutrenses con aletas. (a) Fractura abrupta sobre
una punta bifacial del sitio Frazier (madera petrificada). (b) fractura tipo buril sobre una punta del sitio Claypool (chert). (c,d) Fractura abrupta en la base de una punta retallada del
sitio Casper (chert). (e) Fractura abrupta en la base de una punta Casper (jaspe). (f, g) Fractura abrupta sobre una punta experimental con aletas (pedernal). (h) Fractura tipo buril
en la base de una punta Casper (cuarcita). Escala = 1 cm; el tamaño de las marcas es indicado en milímetros.

V de la punta. Las puntas paleoindias enmangadas axial-
mente en una vara pueden haber sido utilizadas ocasional-
mente para el descarne, especialmente en sitios de matanza,
utilizando el equipo que se disponía a mano. Sin embargo,
esto fue posible para las puntas paleoindias debido a que
probablemente fueron enganchadas en un astil del cual eran
fácilmente removidas para su uso de matanza (Frison,
1974). Evidencia física directa para los astiles de Norteamé-
rica ocurre sólo alrededor del año 300 AD, aunque hay al-
gunos posibles ejemplos de momentos Paleoindios (Brad-
ley and Frison, 1996: 67). Es difícil imaginar que los astiles
(documentados en el Magdaleniense y en tiempos holocéni-
cos en las puntas sudafricanas; Pétillony Cattelain, 2004;
Bosc-Zanardo, 2004) ya fuesen utilizados en Blombos, más
de 60.000 años antes de su registro físico. Por lo que las
puntas StillBay, si fueron utilizadas como herramientas de
descarne, tuvieron que ser enmangadas de una manera dife-
rente de la utilizada por parte de la inserción en la parte dis-
tal de un astil principal. De hecho, Lombard (2006b) sugiere
que dos puntas Sibudu asimétricas pudieron haber estado
montadas sobre mangos cortos.
No estamos seguros si esto aplica a las puntas
Blombos, ninguna de las cuales muestra la asimetría obser-
vada por Lombard en Sibudu. Es poco claro para nosotros
por qué un artefacto que será utilizado como cuchillo debe
tener forma de punta o un lado proximal muy estrecho,
forma que es apropiada para inserción dentro de un mango
dividido. Los márgenes proximales estrechos de las puntas
StillBay están adaptados para el uso de materiales vinculan-
tes (tendones, fibras vegetales) sin crear un efecto de “em-
puñadura” significante. Si la ligazón es muy voluminosa,
dificultará la penetración del enmangue dentro de la pene-
tración generada por la punta de piedra para alcanzar el
punto vital (Frison, 1991; Knecht, 1997).
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No parece eficiente diseñar una punta y un cuchillo
de la misma manera. Las puntas Blombos con su secuencia
de fases de manufactura proveen evidencia de que la forma
final intencional del artefacto fue clara en la mente de los
talladores; un esquema mental específico orientó la opera-
ción, especialmente en la relación del ápice del instrumento.
Por esto es que no creemos que las puntas Blombos fuesen
diseñadas con un objetivo doble, para ser utilizadas tanto
como puntas como cuchillos, aunque algunas puntas pudie-
ron haber sido utilizadas de manera secundaria con tal fin.
La base de muchas puntas StillBay no es siempre
estrecha, mostrando un ápice en forma de V; es a veces am-
plia o arqueada o es elíptica con un truncamiento recto, sea
por una fractura de la superficie, o un truncamiento obtenido
ocasionalmente por retoque o al dejar un área de corteza
(Materiales suplementarios, Tabla 1). Esta forma particular,
con un final estrecho pero recto, pudo haber sido un medio
de evitar el daño del impacto que una base en V puede cau-
sar en la inserción del mango en la penetración durante el
impacto
8.3. Forma de punta
El análisis morfométrico basado en la comparación
con cabezales de lanzas o puntas de flecha identificados con
seguridad puede mostrar si el artefacto tiene el potencial
para ser interpretado como arma de matanza. El área trans-
versal del ápice (TCSA; aproximadamente por la fórmula:
½ del ancho máximo x el grosor máximo) es una de las va-
riables que influye la penetración de un arma de baja velo-
cidad y, por lo tanto, su poder de matanza: a menor TCSA
es mayor la penetración. Shea (2006) provee una estadística
descriptiva para puntas de flechas enmangadas arqueológi-
cas recientes y etnográficas (puntas de lanza, puntas dardo
y puntas de flecha) basada en los datos provistos por Tho-
mas (1978), Shott (1977 y Hughes (1998) y que han sido
utilizadas para discriminar entre las lanzas manejadas a
mano (arrojadas, o de empuje), las puntas de dardo arroja-
das con una lanzadera y las puntas de flecha. El valor TCSA
pone a las puntas de la fase 3 de Blombos en la categoría de
lanzas manejadas a mano, junto con las puntas unifaciales
de Sibudu y las puntas Clovis y Hell Gap (Tabla 6; cf. Tam-
bién Shea, 2006).
Recientemente se ha sugerido que el coeficiente de
variación puede ser una medida útil de estandarización (Eer-
kens y Bettinger, 2001). El TCSA de las puntas StillBay es
mucho mayor que el coeficiente de variación de las puntas
Paleoindias. Esto sugiere que a diferencia de las puntas de
proyectiles paleoindias especializadas, las puntas de la
MSA no están estandarizadas completamente. El ancho y el
grosor de las puntas del Paleolítico Superior son a menudo
publicados en una forma estadística condensada, por lo que
no podemos calcular la desviación típica del TCSA y el coe-
ficiente de variación de las puntas Solutrenses. Sin em-
bargo, el coeficiente de variación del ancho promedio y de
su grosor es bastante bajo, comparable a valores de las pun-
tas paleoindias, aunque diferente de los valores más altos de
las puntas de la MSA (Materiales suplementarios, Tabla 2).
8.4 Marcas de impacto y su clasificación analítica.
Basados en trabajos experimentales y remontando
lascas de impacto en las puntas Casper, Frison describió
cinco tipos de daños de ápice (Fig. 7A): (1) marcas en la
cara de la punta, originándose desde el ápice (llamadas mar-
cas acanaladas) y con terminación en pluma; (2) marcas aca-
naladas con terminación abrupta; (3) marcas tipo buril sobre
el borde de la punta; (4) aplastamiento de la punta; es la
más distintiva y diagnostica y consiste en un conjunto de
marcas pequeñas superpuestas paralelas al eje longitudinal
de la punta; y (5) pequeñas fracturas en cono (con bulbo ne-
gativo) comenzando desde el golpe. Las ultimas marcas han
sido llamadas derivadas por Fischer et al. (1984) (Fig. 7B).
Fischer et al. (1984) consideraron sólo las fracturas
con terminaciones abruptas y las derivadas como diagnósti-
cas. Para ser una fractura derivada diagnóstica debe tener un
largo de 6 mm o más si ocurre unifacialmente sobre puntas
grandes (como las puntas Brommian utilizadas en sus expe-
rimentos de tiro, generalmente de 4 a 6 cm de largo) o inde-
pendientemente de su largo, si ocurren bifacialmente. En el
caso de las puntas pequeñas (como las puntas de flecha
transversas disparadas con un arco, de largos de 1 a 3 cm)
ha dicho que estas fracturas deben ser al menos de 1 mm de
largo. Él no estableció un tamaño límite para las fracturas
de terminación abrupta ni tampoco lo hizo O’Farrell (2004).
Las fracturas de terminación abruptas no han podido ser re-
plicadas en experimentos de pisoteo (O’Farrel, 1996) y por
lo tanto son consideradas diagnosticas más allá de su ta-
maño. Las marcas tipo buril fueron reconocidas como dis-
tintivas por Frison (1974), Bergmann y Newcomer (1983) y
Odell y Cowan (1986).
En resumen, el consenso general es que las fractu-
ras de terminación abruptas, las fracturas tipo buriles (origi-
nadas desde el ápice o desde una fractura bandeada) y las
fracturas derivadas sobre la porción distal de una punta son
diagnósticas para el uso de puntas como arma. El daño de
impacto que ocurre en la base o en la parte proximal de una
punta ha sido discutido en la sección “Enmangue”.
Tabla6
Grosor máximo de las puntas finalizadas Folsom y StillBay de
Blombos
Grosor Sitio tipo Folsom Otros sitios Folsom Blombos
en mm
N 15 68 26
Prome- 4.1 3.48 8.3
dio
S.d. 0.4 0.84 2.2
Min 3.4 - 4.3
Max 4.8 - 12.9
Las puntas medidas son aquéllas con el grosor máximo completo.
En el sitio tipo Folsom, 32 bisontes fueron matados y todas las pun-
tas son especímenes finalizados. En las puntas Folsom el grosor
máximo es tomado en el punto más delgado de la hoja o en la base
y no es el grosor dentro del negativo de la acanaladura, el cual
siempre es menor. Los datos de Folsom son de Meltzer (2006): Ta-
bla 8.4 (proyecciones excluidas) y Tabla 8.9.
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Fig. 13. Marcas de impacto de las puntas Blombos de StillBay, todas de silcreta de la fase 3. (1) Marca de impacto tipo buril de 4 mm de largo sobre el borde distal, Museum 3.
(2) Marca abrupta de 5.2 mm de largo; la fractura proximal es un golpe oblicuo con un perfil con cresta, quizás causada por el impacto, P78.(3) Marca tipo buril de 4.9 mm de
largo sobre el borde distal, P50.(4) Múltiples fracturas abruptas, 8.9 mm de largo; la fractura en la parte baja de la herramienta es un golpe con un perfil curvado, quizás cau-
sada por impacto, PVN 61. Escala ¼ de 1 cm.

8.5. Las marcas de impacto en Blombos
En Blombos son 11 las piezas con daño de impacto
sobre un total de 82 puntas finalizadas de la fase 3 que están
completas o cuyos daños de impacto distal o proximal son
observables. Esto corresponde a una frecuencia de 13,4%.
Dos de estas 11 puntas tienen daño proximal y han sido pre-
viamente descriptas en la sección “enmangue”. El resto de
las puntas tienen daños de impacto en su porción distal
(Figs. 13 and 14: 1–2). Excluimos 6 piezas que eran dudo-
sas, muy pequeñas o con daño irregular. Una punta de la
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fase 4 tiene una marca abrupta de 3,5 mm de largo pero los
retoques posteriores hacen su identificación dudosa.
No hay marcas de impacto sobre las puntas de la
fase 2b. Una marca amplia que termina abruptamente sobre
la porción distal de una punta de la fase 2b, también está
quebrada en dos por un golpe lateral en la sección media;
éste es un ejemplo de rotura de manufactura que puede ser
potencialmente confundido con marcas de impacto (Fig. 14:
3-4). Es importante notar las remociones de terminación
abrupta que ocurren durante la manufactura por lo que uno
tiene ser cuidadoso de no confundir remociones de formati-
zación con marcas de impacto. En muchos casos la posición
es importante debido a que la forma de la punta general-
mente involucra el retoque de uno de sus dos lados, no sobre
el ápice. La replicación experimental y la observación de las
puntas Blombos mostraron que la cuarcita y la silcreta de
grano medio a grueso tienden a tener remociones de mode-
lado con terminaciones abruptas.
8.6. Frecuencia de las marcas de impacto.
La frecuencia de las marcas de impacto en Blom-
bos (13,4 %) es comparable con las frecuencias de otros
conjuntos de la MSA que han sido completamente analiza-
dos. Esto incluye la capa RSP de Sibudu con 8,9% de mar-
cas de impacto sobre las puntas unifaciales (9/101) y las ca-
pas post HowiesonsPoort con puntas unifiaciales provenien-
tes de Rose Cottage con 8,3% (4/48) (Villa y Lenoir, en
prensa).
Las frecuencias publicadas de marcas de impacto
de varias capas post-Howiesonspoort de Sibudu son mucho
mayores (42%; Lombard, 2005) pero están basadas sobre
muestras de 50 puntas seleccionadas de 11 capas diferentes.
Dado que la experimentación proveyó altas frecuencias de
marcas de impacto sobre los artefactos disparados sobre ani-
males (cerca del 40%; Fischer et al., 1984; Lombard, 2005,
2007) ha sido propuesto que las bajas proporciones de frac-
turas de impacto diagnósticas podrían significar que las
puntas no fueron utilizadas como armas, o que fueron reali-
zadas con ese propósito pero que nunca fueron utilizadas.
Mientras que la experimentación es muy útil para
comprender la morfología de las marcas de impacto, no pa-
rece lógico esperar de ella que provea frecuencias diagnos-
ticas de las muestras arqueológicas de las armas de caza
consideradas. En la mayoría de los experimentos se le dis-
paró a animales varias veces o se disparó hasta que el daño
mostrase que la punta ya no era útil (e.g. 10 veces en el caso
de la experimentación por empuje o lanzaderas realizados
por Lombard et. al. (2004); hasta su ruptura en Odell y Co-
wan (1986) y O’Farrell (1996)). Tiene más sentido compa-
rar el caso de Blombos con sitios arqueológicos donde la
función de las puntas es bien conocida.
La tabla 3 del material suplementario (online)
muestra frecuencias de marcas de impacto sobre puntas de
flecha transversas o espigadas desde finales del Paleolítico
hasta los sitios de la Edad de Bronce en el norte de Europa,
y sobre las puntas bifaciales de Hell Gap del sitio Casper.
Las proporciones de marcas de impacto son muy variables,
desde altas hasta muy bajas. Son muy altas sólo en sitios de
matanza como Stellmoor y Casper (42.2% y 43.0%), donde
la actividad principal fue la matanza y el descarne de ani-
males. En todos los demás sitios hay una clara evidencia de
variedad de actividades las cuales incluyen la manufactura

Fig. 14. Marcas de impacto (1-2) y fracturas accidentales (3-4) de puntas StillBay de Blombos. (1,2) P42 (F5c CB), una punta de la fase 3 con pequeñas marcas abruptas de 3.3
mm de largo; (3) y 4() punta de fase 2b con una marca abrupta amplia (8,4 mm) en el ápice, muy probablemente fracturada durante la manufactura y que puede ser confundida
con una marca de impacto, PVN 6 (las dos piezas remontadas son de cuadriculas adyacentes). Escala de 1 y 3, ¼ 1 cm. Escala de 2, ¼ 1 mm.
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Fig. 15. Fracturas de impacto sobre puntas de proyectil bifacial del Paleoindio, provenientes de sitios de matanza de bisontes: Jurgens, Horner II, Frazier, Casper y Hell Gap.
Todas las puntas están hechas de variedades criptocristalinas de sílica (Jaspe, Chert, Porcelanita y calcedonia) excepto la punta Casper que es de cuarcita de grano fino. (1)
Fragmento de la sección media de una punta con una fractura catastrófica, proveniente del área 3 de Jurgens, una capa de huesos con los restos de al menos 35 bisontes. La
pieza tiene una fractura abrupta en su parte distal (7,1 mm de longitud) y una fractura tipo buril <1 cm de longitud con terminación abrupta (el detalle muestra la parte derecha
de la pieza). (2,4) daño por aplastamiento, entre 2-4 mm de longitud sobre puntas de Horner II y Fazier. (3) marca abrupta, removida parcialmente por un retoque secundario
En una punta Jurgens. (5) Fractura abrupta sobre una Punta Casper (25.4 mm de longitude).(6) FracturaabruptasobrepuntaJurgens (8.6 mm de longitud). (7) Marca tipo buril de
38.1 mm de longitude sobre una punta Hell Gap del sitio Hell Gap. Escalas de 1, 3, 5-7 de ¼ 1 cm, escala de 2 y 4, ¼ de 5 mm.

de muchas herramientas domésticas (que no sean armas),
además de las puntas halladas en los sitios de manufactura
o residenciales y éste es el caso para las puntas Blombos.
8.7. El tamaño de las marcas de impacto.
Las figuras 15 y 16 son ejemplos de marcas de im-
pacto en puntas paleoindias y en puntas solutrenses experi-
mentales. Puede verse que el tamaño de las marcas de im-
pacto puede variar ampliamente, puede ser muy pequeña,
desde sólo 22 mm o menos para el daño por aplastamiento
hasta marcas muy largas tipo buril, como sobre las puntas
Hell Gap de la figura 15:7. Muchas marcas ocurren en va-
riedades complejas, con más de un tipo de daño en diferen-
tes partes de las piezas; algunas son fracturas catastróficas,
que vuelven a la punta un fragmento inútil. Las marcas de
impacto sobre las puntas Blombos tienen la misma morfo-
logía pero su tamaño tiende a ser menor y su morfología
mucho menos desarrollada. Dos factores deben ser conside-
rados. Primero, las puntas paleoindias fueron probable-
mente arrojadas con un atlatl. De acuerdo a experimentacio-
nes realizadas por Frison y Bradley (1999), los dardos arro-
jados por un atlatl registran consistentemente un impacto
mucho más intenso que los que son arrojados a mano. Las
réplicas de las puntas solutrenses fueron disparadas tanto
con un arco cruzado calibrado de cerca de 25 kg o arrojadas
con un arco de tiraje similar. El tamaño menor y la menor
complejidad de las marcas de impacto de Blombos pueden
deberse al hecho de que las puntas fueron probablemente
enmangadas para arrojar a mano.
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El segundo factor es probablemente la naturaleza 9. Función simbólica de las puntas StillBay

de la materia prima. Todas las réplicas solutrenses y las pun-
tas paleoindias fueron hechas de sílices criptocristalinos.
Muchas de las puntas Blombos son de variedades cristalinas
de sílice, i.e. cuarzo, cuarcitas de grano grueso y silcreta.
Estos materiales son duros y resistentes al golpe. Experi-
mentaciones funcionales replicables son necesarias para do-
cumentar la influencia de la materia prima sobre el tamaño
de la marca de impacto.
De acuerdo con Marean (2005:362) “tanto el Ate-
riense como el StillBay incluyen bifaces que son demasiado
finos y frágiles para el propósito de la caza – aunque la gran
mayoría son claramente utilizables como puntas de
lanza/dardos o cuchillos”. De esta forma, sugiere que las
puntas más frágiles pudieron no haber tenido una función
utilitaria sino un rol social o religioso. Una comparación
con las puntas Folsom muestra que esta afirmación no es

Fig. 16. Fracturas de impacto experimentales sobre puntas replicadas solutrenses con aletas y sobre puntas unifaciales montadas como dardos sobre sobre varas de lanza o cabezales
de flecha. El número de catálogo en la base de datos Jean-Pierre Chadelle. (1) No. 452, punta con aletas, disparada con un arco a una distancia de 18 m. Impacto sobre una costilla
y penetró 3 cm. La fractura abrupta es de 3 mm de longitud y 3.77 mm de ancho. (2) No. 393, punta unifacial con fractura abrupta y aplastamiento en la punta sobre su cara dorsal
(longitud de la marca ¼ 4.4 mm), disparada con un arco cruzado a una distancia de 10 m. (3) No. 409. Una punta con aletas, disparada con un arco cruzado, fracturada en dos justo
debajo de la unión con las aletas. La fractura abrupta distal es de 8.99 mm de longitud; la proximal es una fractura transversa irregular con varias derivadas. (5) No. 405, una punta
con aletas disparada con arco cruzado. El ápice tiene dos fracturas. Una abrupta sobre la cara dorsal (5a) de 4.5 mm de largo, y una fractura tipo buril (5b) que se inicia en su cara
ventral y corre a lo largo del borde, 10,2 mm de longitud. La escala de las herramientas es ¼ 1 cm; la escala de las microfotos está en mm.
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aplicable a las puntas StillBay de Blombos. Las puntas Fol-
som están entre las más finas de todas las puntas paleoin-
dias, aunque su uso para caza de bisonte está bien demos-
trado. La tabla 6 muestra que las puntas del sitio tipo Folsom
(un sitio de matanza de bisontes con un NMI de 32 bisontes)
y otros sitios Folsom son mucho más delgadas que las pun-
tas Blombos.
La punta Blombos más delgada es de 4.3 mm de
espesor, sólo 5 décimos de un milímetro más fina que la
punta Folsom más delgada, la cual posee 4.8 mm. La tasa
ancho/espesor de las puntas Folsom es también muy alta
(5.5 contra 2.8 en Blombos; Tabla suplementaria 4). De
acuerdo con Bradley et al. (1995) el Streletskayasense, So-
lutrense, y las puntas Clovis y Hell Gap de Casper también
tienen tasas de ancho/espesor promedio de 5 o mayores,
nuevamente son significativamente más delgadas que las de
Blombos. No queremos implicar que no hay un valor sim-
bólico adjunto en las puntas StillBay, sólo que su delgadez
no es significativa en este sentido.
10. Largo de la punta
El rango de variación del largo de las puntas Blom-
bos finalizadas, desde 34 a 74.5 mm (media = 55.0, desvío
típico =12.6, n= 11) pueden sugerir que las puntas de dife-
rentes tamaños fueron utilizadas para presas de diferentes
tamaños. La muestra (n = 11) es realmente demasiado pe-
queña para revelar modalidades diferentes. Sin embargo la
asunción sobre la comparación del tamaño de las puntas con
el tamaño de las presas debe ser tratada con cautela. Un
rango amplio, sino el más amplio, de variación en el largo
ocurre en los sitios de matanza de bisontes Paleoindios
donde las puntas están asociadas sólo con un tipo de presa
y no fueron retocadas luego de la caza. En el sitio de casa
de bisontes de Casper (bisontes matados=74) el rango de
variación va desde los 49,9 mm hasta los 137,0 mm (n=27)
En el sitio Frasier (bisontes matados =43) el rango va de
47.2 a 88 (N=5); en el sitio tipo de Folsom (32 bisontes ma-
tados) el rango va desde 32.3 hacia más de 56.4 mm.
11. ¿Es Blombos un taller?
La alta incidencia de puntas StillBay en Blombos
y su delicada talla han sido consideradas como una posible
evidencia de especialización artesanal, y por extensión, de
intercambio (Deacon y Deacon, 1999:100). Lo que esto im-
plicaría es que durante la fase M1, Blombos fue un taller
especializado donde las puntas fueron hechas para ser lleva-
das a otros sitios fuera del rango del grupo para el intercam-
bio reciproco.
El término “taller” ha sido utilizado en la prehisto-
ria del Pleistoceno y del Holoceno para indicar un sitio con
una alta densidad de restos líticos y pocos restos de fauna.
Se aplicó a sitios cercanos a una fuente de materia prima,
caracterizados por conjuntos ricos en productos de reduc-
ción primaría y formas bases (tales como núcleos, herra-
mientas descartadas y desechos de talla), pocas herramien-
tas formatizadas, en otras palabras sitios no residenciales
(e.g. Petraglia et al., 1999; Sampson, 2006).
De hecho, Blombos fue un sitio donde una varie-
dad de actividades tomó lugar y más que sólo puntas fueron
realizadas o utilizadas en el sitio, como lo indican otras he-
rramientas formatizadas que no son puntas (Tabla 1). Cien-
tos de piezas de ocre, incluyendo dos panes de ocre graba-
dos, 15 herramientas de hueso y 39 cuentas manufacturadas
en conchas del gasterópodo Nassarius Kraussianus también
provinieron de la fase M1 (D’Errico et al., 2005; D´Errico y
Henshilwood, 2007). Los depósitos M1 muestran numero-
sos fogones pequeños en forma de cubeta; contienen nume-
rosos restos de fauna incluyendo bóvidos pequeños y gran-
des (Henshilwood et al., 2001a). Tres premolares deciduos
(dos dm1 superiores y un dm2), han sido hallados en la uni-
dad M1; el dm1 pudo provenir de un joven niño (Grine y
Henshilwood, 2002), por lo que tanto niños y adultos con-
vivieron en el sitio.
La gran proporción de desechos de talla (89.8%)
muestra que la confección de puntas fue una actividad pri-
maria en el sitio. Es probable que algunas de las puntas fi-
nalizadas fueron llevadas fuera del sitio y utilizadas para ca-
zar en cualquier lugar, como en los sitios paleoindios (Se-
llet, 2004), sitios solutrenses (Aubry et al. 2008) e incluso
en tiempos más tempranos, como algunas localidades de
Maastrich Belve’de’re, donde las puntas musterienses y
otras herramientas de buena confección fueron realizadas in
situ y luego transportadas hacia otros lugares (De Loecker,
2004; Villa, 2006). Esto puede ser un ejemplo de planea-
miento a largo plazo y de producción de armas de caza en
anticipación a necesidades futuras.
En síntesis, Blombos fue un taller en el sentido de
que la confección de puntas fue una actividad primaria –
aunque no exclusiva- dentro del sitio. La idea de que las
puntas Blombos fueren “comerciadas”, i.e intercambiadas
con otros grupos es insostenible, debido a que no tenemos
los medios de corroborar o rechazar la idea.
12. Conclusiones
Nuestro análisis tecnológico nos ha permitido: (a)
reconstruir la secuencia de producción de las puntas Still-
Bay de Blombos; (b) mostrar que sólo una minoría de las
puntas son formas finalizadas, y que la gran proporción del
conjunto de las puntas son desechos de producción; (c) mos-
trar que los análisis morfométricos y de marcas de impacto
deben tenerse en cuenta en el proceso y que se debería dis-
tinguir entre formas conclusas e inconclusas; (d) probar que
las puntas fueron producidas por percusión directa mediante
un percutor duro, seguido de un adelgazamiento y del reto-
que por un percutor blando; (e) sugerir que hubo tres clases
diferentes de fuentes de materias primas y que hay un incre-
mento marcado en las frecuencias del silcreta con relación
a las fases M2 y M3; (f) hallar evidencia de que algunas de
las puntas fueron enmangadas de manera axial y utilizadas
como puntas de armas; (g) sostener la idea de que la pro-
ducción de puntas fue una actividad primaria en el sitio,
pero también advertir que la hipótesis del intercambio reci-
proco no puede ser sostenida bajo la base de la presente evi-
dencia; (h) utilizar un análisis preliminar de la composición
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del conjunto lítico y datos de otros sitios para apoyar la idea
de la cueva como una ubicación para varias actividades, tal
vez una locación residencial para grupos de personas que
incluían niños; y (i) sugerir que la fase StillBay inicia una
tendencia especializada de armamento de caza y que esta
innovación es congruente con las otras innovaciones como
las herramientas de hueso, las cuentas de valva y el ocre
grabado de las fases M1 y M2.
Al comparar con las puntas oaleoindias y con las
del Paleolítico Superior, los estadios de manufactura y su
morfología, el diseño de armamento de caza de las puntas
StillBay parece menos estandarizado y menos especializado
funcionalmente; no obstante, es un ejemplo de una innova-
ción exitosa que se dispersa hacia otras partes de Sudáfrica
y que fue adoptada por muchos grupos de la MSA en el sur
de África.
Agradecimientos
La investigación de Paola Villa y Vincent Mourre
fue hecha posible por los subsidios de la National Scien-
ceFoundation (BCS-0613319) y por el Instituto Frison. La
investigación de Marie Soressi fue financiada por las funda-
ciones Fyssen y Wenner-Gren. Las excavaciones de Blom-
bos Cave han sido financiadas con los subsidios de Cristop-
her Henshilwood de la National Research Foundation
(South Africa), la Fundación Leakey, la Wenner-Gren
Foundation, la National GeographicSociety y la National
Science Foundation.
The Iziko Museum in Cape Town kindly provided
space and working facilities. We thank Sarah Wurz, Curator
of Precolonial Archaeology in the Iziko Museum and Petro
Keene, WillemienaSeconna, Mark de Benedictus and Ker-
win Van Willingh, staff members of the Iziko Museum, for
their assistance. Roger Smith, Curator of Karoo Paleontol-
ogy at the Iziko Museum, and D.L. Rob- erts of the Council
for Geosciences in South Africa provided advice on locating
sources of silcrete. Simon van Noort and Aisha Mayekiso
of the Entomology Department at Iziko kindly let P.V. use
their Leica A16 APO with a JVC digital camera and con-
nected laptop to make photos of impact scars of the Blom-
bos points; other photos were made at the University of the
Witwatersrand using Lucinda Back- well’s stereomicro-
scope (an Olympus SZX 9 with a Nikon Coolpix 990). M.S.
thanks Tom Minichillo and Royden Yates for their help dur-
ing her stay at Iziko. For access to Paleoindian artifacts in
Col- orado and Wyoming we thank Deborah Confer of the
University of Colorado Museum in Boulder, George Frison
and Marcel Kornfeld of the Frison Institute in Laramie and
Steven Holen and Isabel Tovar of the Denver Museum of
Nature and Science. Marcel Kornfeld let P.V. use the Frison
Institute Wild microscope equipped with a Nikon 4500 dig-
ital camera and was very generous of time and informa-
tion. Special thanks are due to Jean-Michel Geneste for
providing access to experimental material of Solutrean
shouldered and uni- facial points with impact fractures and
to Jean-Pierre Chadelle, Megan O’Farrell and Serge Maury
for showing P.V. the materials stored in Pe´ rigueux
(France). Microscope photos of the experi- mental Solu-
trean replicas were done in the Institut de Pre´ histoire et
Ge´ ologie du Quaternaire at the University of Bordeaux 1.
Appendix A. Supplementary data
Supplementary data associated with this article can be
found, in the online version, at doi:
10.1016/j.jas.2008.09.028.
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