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Poco a poco, la planificación familiar se ha convertido en un elemento cada vez más presente
en las políticas y programas de población y es una parte integral de la salud reproductiva. En
1998, a nivel mundial, el 60,9% de las mujeres casadas o en pareja utilizaba algún método
anticonceptivo, proporción que se eleva al 70,5% en el caso de las mujeres residentes en
América Latina y el Caribe. Cuando solo se consideran los métodos modernos, estas
proporciones alcanzan el 54% en todo el mundo y el 61,7% en América Latina y el Caribe.
La mayoría de las usuarias de métodos anticonceptivos optan por métodos modernos, que
representan el 90% del uso de anticonceptivos en todo el mundo. En particular, tres métodos
anticonceptivos femeninos son los más utilizados: esterilización femenina, DIU y píldoras. En
cuanto al uso de métodos específicos, existen diferencias entre las regiones más y menos
desarrolladas. Por ejemplo, las usuarias de anticonceptivos en regiones más desarrolladas
prefieren métodos de acción corta y reversibles, mientras que las parejas en regiones menos
desarrolladas prefieren métodos con efectos duraderos y alta eficacia clínica.
Aproximadamente 1/3 de los países generalmente usan un solo método, la esterilización o la
píldora, que representa la mitad del uso de anticonceptivos.
El análisis realizado a lo largo de este artículo reveló que, a pesar del proceso de reducción de
los niveles de fecundidad en Bolivia, la proporción de mujeres con una necesidad insatisfecha
de planificación familiar es considerablemente alta, especialmente cuando se considera la
necesidad de limitar el tamaño de la familia. Casi el 28% de las mujeres en unión tenía una
necesidad insatisfecha de métodos anticonceptivos, para espaciar (7%) o limitar (21%) el
nacimiento de más hijos. Este resultado, combinado con el hallazgo de que el método
anticonceptivo más utilizado por las mujeres bolivianas es la abstinencia, el cual no es muy
efectivo en el control de la fecundidad, resalta la importancia de comprender la dinámica
reproductiva de Bolivia para apoyar el diseño e implementación de políticas y acciones
dirigidas a proporcionar a la población formas más efectivas de planificar satisfactoriamente el
tamaño de la familia.
La edad de la mujer y el número de hijos tienen una relación directa con la necesidad
insatisfecha de limitar y una relación inversa con el espacio. El patrón descrito por la variable
duración del matrimonio es positivo y creciente en el caso de la necesidad de acotar,
ligeramente cóncavo cuando se considera la necesidad de espacio y convexo en ausencia de
necesidad insatisfecha.