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CAPÍTULO
5

Química de la troposfera

ESQUEMA DEL CAPÍTULO

Reacciones químicas en la atmósfera

Monóxido de carbono
Fuentes de CO
Efectos del CO en la salud humana

Óxidos de nitrógeno
Fuentes de NOx
Destino del NO atmosférico x
Efectos del NOx en la salud humana y el medio ambiente

Compuestos orgánicos volátiles

Motor de combustión interna de cuatro tiempos para automóviles
Motores de dos ciclos a gasolina

Contaminantes del automóvil y el convertidor catalítico

Camiones Diesel

Dióxido de azufre
Fuentes de SO2
Destino del SOatmosférico 2: lluvia ácida
Efectos de la SO2 en la salud humana y el medio
ambiente Métodos para controlar las emisiones de
SO2
Legislación para el control de las emisiones de SO2

Smog Industrial

Smog Fotoquímico
Producción de radicales hidroxilo
Reacciones de radicales hidroxilo con
hidrocarburos Abstracción de hidrógeno
Adición a los dobles enlaces
Reacciones secundarias formadoras de
smog Ozono: un contaminante en la
troposfera

Inversiones de temperatura y smog

que regulan la contaminación del

aire

Contaminación del aire interior

Fuentes adicionales de información

Palabras clave
Preguntas y problemas
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UNCONTAMINANTE ATMOSFÉRICO N SE DEFINE COMO UNA SUSTANCIA QUE ESTÁ

PRESENTE EN LA ATMÓSFERA A UNA CONCENTRACIÓN QUE ES SUFICIENTE PARA
CAUSAR DAÑO A LOS SERES HUMANOS, OTROS ANIMALES, LA VEGETACIÓN, O
MATERIALES. Cada día humanos
inhale aproximadamente 20,000 L (5,300 galones) de aire. Si los gases
nocivos o
Las partículas tóxicas finas están presentes en el aire, también se
introducen en los pulmones, donde pueden causar enfermedades
respiratorias graves y otros problemas de salud.
Aproximadamente el 90% de toda la contaminación del aire en los
Estados Unidos es causada por cinco contaminantes primarios del aire:
monóxido de carbono (CO), dióxido de azufre (SO2), óxidos de
nitrógeno (NOx), compuestos orgánicos volátiles (COV; principalmente
hidrocarburos [HC]), y partículas en suspensión. Sus principales fuentes y
la contribución relativa de cada una a la contaminación del aire en todo el
país se muestran en la Figura 5.1. Las emisiones de los cinco ahora están
reguladas en los Estados Unidos.
La industria del transporte es responsable de casi el 50% de toda la
contaminación del aire de fuentes antropogénicas. Además del CO, los
automóviles emiten NOx y HC. La quema de combustibles fósiles por
fuentes estacionarias ( centrales eléctricas y plantas industriales)
representa aproximadamente un tercio de los contaminantes del aire,
principalmente en forma de óxidos de azufre. Otras actividades
industriales, junto con una variedad de procesos, incluida la incineración
de desechos sólidos, contribuyen en cantidades más pequeñas.
Si los contaminantes atmosféricos se distribuyeran uniformemente en
todo el mundo, sus efectos nocivos se reducirían considerablemente. En
realidad, los contaminantes tienden a concentrarse en las zonas urbanas,
donde la industria es más común y el tráfico de automóviles está
congestionado. Por lo tanto, grandes segmentos de la población están
expuestos a sus efectos nocivos, particularmente durante las horas pico
diarias.
 Además de los cinco contaminantes atmosféricos primarios, la
atmósfera está contaminada con contaminantes atmosféricos
secundarios, que son sustancias nocivas producidas por reacciones
químicas entre contaminantes primarios y otros contaminantes.
constituyentes de la atmósfera. Los contaminantes secundarios incluyen
ácido sulfúrico , ácido nítrico, sulfatos y nitratos (que contribuyen a la
deposición ácida), así como ozono y otros oxidantes fotoquímicos (que
contribuyen al smog fotoquímico).

Figura 5.1 Emisiones nacionales de contaminantes primarios atmosféricos según la fuente.

Este capítulo identifica primero las fuentes y el destino de los

principales contaminantes de la troposfera: CO, NOx, COV y SO2. A
continuación, se examina la química del smog fotoquímico y la
importancia del radical hidroxilo. Finalmente, se explora la
contaminación del aire interior y los efectos de la regulación
gubernamental sobre la contaminación del aire.

Reacciones químicas en la atmósfera

En la atmósfera, las especies llamadas radicales libres (a menudo
referidas simplemente como radicales) a menudo se forman bajo la
influencia de la radiación solar. Los radicales son fragmentos no cargados
de moléculas que, a diferencia de las especies químicas ordinarias, tienen
un electrón desapareado. Como resultado, los radicales son altamente
reactivos y de muy corta duración. Son responsables de muchos de los
complejos, a menudo
reacciones poco conocidas que ocurren en la atmósfera normal y
contaminada .
Central para la química de la troposfera es el radical hidroxilo (· OH).
No está cargado y, por lo tanto, es bastante diferente del ion hidróxido
cargado negativamente (OH–). El radical hidroxilo se escribe con un
punto (·) junto a él para indicar la presencia de un electrón desapareado.

Los radicales hidroxilo se forman y consumen continuamente en la

troposfera y se producen a través de una serie de reacciones complejas que
involucran principalmente ozono, agua y dióxido de nitrógeno (NO2), que
se describen más adelante en este capítulo. Desempeñan un papel en la
eliminación de CO y HC de la atmósfera y en la formación de ácido
nítrico, ácido sulfúrico,
y el smog fotoquímico de los gases atmosféricos.

Monóxido de carbono
Fuentes de CO
La principal fuente antropogénica de CO es la combustión de gasolina en
los motores de los automóviles (Figura 5.1). La gasolina es una mezcla
compleja de HC. Si se enciende en un suministro adecuado de oxígeno,
los productos son dióxido de carbono y agua, como se muestra aquí para
el octano (C8H18), una gasolina representativa HC:

Sin embargo, en el espacio confinado del motor de combustión interna,

el oxígeno atmosférico tiene un suministro limitado y la combustión es
incompleta. Por lo tanto, el CO se forma y se libera a la atmósfera en los
gases de escape de los automóviles:

Desde la introducción del convertidor catalítico (descrito más adelante

en este capítulo), las emisiones de CO se han reducido
considerablemente. Además del automóvil, otras fuentes antropogénicas
de CO son los procesos de combustión que son utilizados por la industria
de la energía eléctrica, varios procesos industriales y la eliminación de
desechos sólidos.
 Tal vez sea sorprendente descubrir que las fuentes naturales liberan
aproximadamente 10 veces más CO a la atmósfera que todas las fuentes
antropogénicas combinadas. La principal fuente natural es el gas metano,
que se libera durante la descomposición anaeróbica de los materiales
vegetales en pantanos, arrozales y otros humedales, donde la vegetación
está sumergida en agua agotada de oxígeno. El metano también se
produce en los estómagos de los rumiantes (bovinos y ovinos) y en los
intestinos de las termitas. El ganado, a medida que digiere los alimentos,
produce metano en sus intestinos. El gas luego ingresa al torrente
sanguíneo de la vaca; cuando la sangre llega a los pulmones, el metano se
libera y se exhala en la respiración normal. El oxígeno en la atmósfera
oxida el metano a CO:

A diferencia de las fuentes antropogénicas, las emisiones naturales de

CO se dispersan por toda la superficie de la Tierra. Se cree que dos
mecanismos están trabajando para mantener el nivel global promedio
constante en aproximadamente 0,1 parte por millón (ppm): (1) la
conversión de CO en dióxido de carbono en reacciones que involucran
radicales hidroxilo y (2) la eliminación de CO de la atmósfera por
microorganismos en el suelo. En las ciudades, donde el suelo ha sido
reemplazado en gran medida por asfalto y hormigón y donde las emisiones
están muy concentradas, el mecanismo de defensa natural de la naturaleza
se ve abrumado y los niveles de CO atmosférico aumentan.

Efectos del CO en la salud humana

Aunque el CO es el contaminante atmosférico más abundante, no es muy
tóxico en los niveles que generalmente se encuentran en la atmósfera. Sin
embargo, si se permite que se acumule en un espacio confinado , puede
causar graves problemas de salud.
El CO interfiere con la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre.
Normalmente, la hemoglobina (Hb) en los glóbulos rojos se combina con
el oxígeno en los pulmones para formar oxihemoglobina (HbO2). La HbO2
se transporta en el torrente sanguíneo a las diversas partes del cuerpo,
donde el oxígeno se libera a los tejidos.
El CO se une mucho más fuertemente a la Hb que al oxígeno. Si el CO está
presente en el
pulmones, desplaza el oxígeno de la Hb, reduciendo así la cantidad de
oxígeno que se puede entregar a los tejidos.
 El tratamiento para la intoxicación por CO consiste en la inhalación de
oxígeno puro, que invierte la dirección de la reacción anterior. Los
síntomas de la intoxicación por CO son los asociados con la privación de
oxígeno: dolor de cabeza, mareos, deterioro del juicio, somnolencia,
reflejos lentos, insuficiencia respiratoria y, finalmente, pérdida del
conocimiento y muerte. La exposición prolongada a niveles de CO tan
bajos como 10 ppm puede ser perjudicial. El peligro del CO se ve
exacerbado por el hecho de que el gas es incoloro, insípido e inodoro; las
personas pueden sucumbir a sus efectos antes de que sean conscientes de su
presencia. En las concurridas calles de la ciudad, la concentración de CO
puede alcanzar las 50 ppm y puede ser mucho mayor en garajes
subterráneos y atascos de tráfico.

Óxidos de nitrógeno
El dióxido de nitrógeno (NO2) es el principal contaminante NOx en la
atmósfera y se forma a partir de óxido nítrico (NO). Colectivamente, estos
óxidos de nitrógeno relacionados se designan como NOx.

Fuentes de NOx
Prácticamente todos los NOx antropogénicos entran en la atmósfera a partir
de la combustión de combustibles fósiles por automóviles, aviones y
centrales eléctricas (Figura 5.1). A temperaturas atmosféricas normales, el
nitrógeno y el oxígeno, los dos componentes principales del aire, no
reaccionan entre sí; sin embargo, a las temperaturas muy altas que existen
en el motor de combustión interna y en los hornos industriales, el nitrógeno
atmosférico normalmente no reactivo reacciona con el oxígeno. En una
serie de reacciones complejas, los dos gases se combinan para formar NO:

Cuando se libera a la atmósfera, el NO se combina rápidamente con el

oxígeno atmosférico para formar NO2. El NO es otra molécula que, al
igual que el radical hidroxilo, tiene un electrón desapareado y se puede
escribir como NO.
 Como es el caso con el CO, muchos más NOx son liberados a la atmósfera
por procesos naturales que por actividades humanas. Durante las tormentas
eléctricas, el nitrógeno atmosférico y el oxígeno reaccionan para formar NO,
que luego se combina rápidamente con más oxígeno atmosférico para formar
NO2, como se muestra en el
ecuaciones anteriores. La descomposición bacteriana de la materia
orgánica que contiene nitrógeno en el suelo es otra fuente natural de NO x.
Debido a que las emisiones de los procesos naturales están ampliamente
dispersas, no tienen un efecto adverso en el medio ambiente.

Destino del NO atmosférico x

El NO2, independientemente de su fuente, se elimina en última instancia de
la atmósfera como ácido nítrico y nitratos en el polvo y la lluvia. En una
serie de reacciones complejas que involucran radicales hidroxilo, el NO2 se
combina con el vapor de agua para formar ácido nítrico. La reacción
general simplificada se puede escribir de la siguiente manera:

Gran parte del ácido nítrico en la atmósfera se forma dentro de aerosoles

acuosos . Si las condiciones climáticas son adecuadas, los aerosoles se unen
en gotas más grandes en las nubes, y el resultado es lluvia ácida. Parte del
ácido nítrico formado de esta manera reacciona con el amoníaco y las
partículas metálicas en la atmósfera para formar nitratos. El nitrato de
amonio, por ejemplo, es el producto de la siguiente reacción:

Los nitratos se disuelven en la lluvia y la nieve o se asientan como

partículas. La lluvia radiactiva combinada contribuye a la deposición
ácida.

Efectos del NOx en la salud humana y el medio ambiente

El NO2 es un gas tóxico de color marrón rojizo que tiene un olor acre muy
desagradable. Puede causar irritación de los ojos, inflamación del tejido
pulmonar y enfisema. Sin embargo, incluso en áreas muy contaminadas,
su concentración en la atmósfera rara vez es lo suficientemente alta como
para producir estos síntomas. NOx representa un grave
problema de salud debido a su papel en la formación de la secundaria
contaminantes asociados con el smog fotoquímico (discutido más
adelante en este capítulo).
Las emisiones de las fuentes estacionarias de combustión de
combustible son difíciles de controlar. La reducción de la temperatura de
combustión del horno disminuye la formación de NO, pero también
disminuye la eficiencia del horno. La mayor parte de la investigación se
ha concentrado en la reducción de las emisiones de los automóviles
mediante el convertidor catalítico.

Compuestos orgánicos volátiles

Una gran variedad de COV, incluidos muchos HC, ingresan a la atmósfera
desde fuentes naturales y antropogénicas (Figura 5.1). La mayoría no son
contaminantes en sí mismos, sino que crean problemas cuando reaccionan
con otras sustancias en la atmósfera para formar los contaminantes
atmosféricos secundarios asociados con el smog fotoquímico.
La industria petrolera es la principal fuente antropogénica de HC en la
atmósfera. La gasolina, por ejemplo, es una mezcla compleja de muchos
HC volátiles. En las zonas urbanas, los vapores de gasolina pueden
escapar a la atmósfera de varias maneras: cuando se bombea gasolina en
las estaciones de servicio, durante el llenado de los tanques de
almacenamiento y como gasolina no quemada en los gases de escape de
los automóviles y los pequeños motores de combustión, como los
cortahierbas y las cortadoras de césped.
En el mundo natural, el agradable aroma de los pinos, eucaliptos y
sándalo es causado por la evaporación de los COV llamados terpenos de
sus hojas. Las fuentes naturales representan aproximadamente el 85% de
las emisiones totales de HC volátiles. El 15% restante proviene de fuentes
antropogénicas, que son preocupantes porque, a diferencia de las fuentes
naturales, no están distribuidas uniformemente, sino que se concentran en
las zonas urbanas.

Motor de combustión interna de cuatro tiempos para automóviles

En los países más desarrollados, el motor de combustión interna de
cuatro ciclos a gasolina se utiliza predominantemente para alimentar
automóviles. Para entender por qué los contaminantes como NO x, CO y
HC son producidos por el motor de gasolina de cuatro tiempos del
automóvil requiere una visión de cómo funciona este motor. Como se
muestra en la Figura 5.2, hay cuatro pasos en un ciclo completo (dos
revoluciones del cigüeñal) del motor de gasolina. Si el
la combustión de gasolina se llevara a cabo en un recipiente abierto
expuesto a la atmósfera, habría muchos menos contaminantes del aire
producidos que los que se producen en el motor del automóvil. Sin
embargo, en el espacio confinado del motor de combustión interna , el
oxígeno atmosférico tiene un suministro limitado y la combustión es
incompleta. Por lo tanto, el CO se forma y se libera a la atmósfera en el
escape de los automóviles.
La combinación de la alta temperatura y presión del motor de
combustión interna aumenta los contaminantes que se emiten desde el
motor. En el cilindro de combustión, el nitrógeno atmosférico
normalmente no reactivo reacciona con el oxígeno. En una serie de
reacciones complejas, los dos gases se combinan para formar NO. Sin
embargo, no todo el vapor de gasolina se quema. Las paredes del cilindro
de combustión son más frías que el resto del cilindro, por lo que hacen que
la llama explosiva se extinga en el área adyacente a las paredes del cilindro.
Los HC no quemados se emiten con el gas quemado como COV
contaminantes.

Figura 5.2 Los pasos en un ciclo completo de un motor de combustión interna de cuatro ciclos. El vapor
de gasolina se ha mezclado con el aire de admisión.
1. Paso de admisión: Una mezcla de aire y combustible (vapor de gasolina ) se introduce en la
cámara del cilindro del motor a medida que el cilindro cae. La válvula de admisión se abre para
permitir la entrada.
2. Paso de compresión: La válvula de admisión se cierra. El pistón se mueve hacia arriba para
comprimir la mezcla de combustible / aire. El volumen del cilindro se hace 10 veces más pequeño
y la presión se incrementa a 50 atm.
3. Paso de encendido: La mezcla de combustible / aire se enciende por una chispa de la bujía. La
temperatura debe alcanzar los 2.500°C. El cilindro es forzado hacia abajo, aumentando el
volumen creando la carrera de potencia.
4. Paso de escape: La válvula de escape se abre, permitiendo que los gases quemados escapen al
tubo de escape. El pistón se eleva para expulsar los gases de escape.
Figura 5.C La emisión de contaminantes atmosféricos de un motor de combustión interna de cuatro
ciclos, ya que la relación aire/combustible varía.

La relación aire/combustible tiene un efecto dramático en la emisión

de contaminantes del motor de cuatro ciclos. Durante una puesta a punto
del motor, el ajuste del carburador o del sistema de inyección de
combustible puede reducir en gran medida la emisión de contaminantes.
La Figura 5.C muestra que la relación aire/combustible estequiométrica
ideal es
14.5. El ajuste a una relación más rica en combustible (menor
aire/combustible) hace que el automóvil sea más fácil de arrancar y
disminuye las emisiones de NOx y HC. Desafortunadamente, también
disminuye la eficiencia del combustible, de modo que el automóvil
obtendrá menos millas por galón. La emisión de CO también se
incrementa con una relación rica en combustible porque hay menos aire
disponible para soportar la combustión. Además, el ajuste a una relación
más rica en aire (mayor aire / combustible) hará que el automóvil sea más
difícil de arrancar. Aunque aumenta la eficiencia del combustible, la
emisión de NOx aumenta. La relación ideal es un compromiso entre la
eficiencia del combustible y la emisión de la menor cantidad colectiva de
contaminantes.

Motores de dos ciclos a gasolina

El motor de dos tiempos se utiliza para alimentar scooters de motor,
ciclomotores, motos de nieve, motores fuera de borda marinos y equipos de
cuidado del césped, como cortamalezas y sopladores de hojas. Debido a
que es un dispositivo menos complicado que el motor de cuatro tiempos,
se puede fabricar como un modelo mucho más ligero que un motor de
cuatro tiempos. También es mucho menos costoso que el de cuatro ciclos.
Versión. Notablemente, sin embargo, y a diferencia de los motores de
automóviles, que se han modificado continuamente durante décadas para
aumentar la eficiencia y reducir las emisiones, el motor de gasolina de dos
ciclos no se ha mejorado significativamente desde que se introdujo en la
década de 1940.
El motor de gasolina de dos ciclos, como se puede ver en la Figura 5.4,
absorbe combustible, libera el escape en la misma carrera y emite del 25%
al 30% del combustible consumido como HC no quemados. Observe que el
motor de dos ciclos no tiene válvulas y que la potencia se produce en uno
de dos pasos en lugar de uno en cuatro pasos. Como consecuencia, el motor
de dos ciclos funciona más rápido (rpm más altas) y más caliente que el
motor de cuatro tiempos.
La gasolina que se utiliza en los motores de dos tiempos se mezcla con
aceite de motor en una proporción de 40: 1. Este combustible también se
utiliza para lubricar las partes internas del motor. El aceite de motor tiene
un peso molecular más alto que la gasolina; la gasolina es una mezcla de C6
a C10 HC, mientras que el aceite de motor es una mezcla de C18 a C25 HC.
Otra faceta del motor de dos tiempos es que la combustión tiene lugar a una
temperatura más baja que en el motor de cuatro tiempos. Debido a su alto
peso molecular, el aceite de motor no se vaporiza y se quema tan
eficientemente como la gasolina. El ciclo de dos pasos requiere que los
gases de escape de la combustión salgan del cilindro a través del puerto de
escape, mientras que la mezcla de aire fresco / combustible para la siguiente
carrera de potencia ingresa simultáneamente al cilindro desde el brazo
lateral. Todos estos factores actúan juntos para producir gases de escape que
tienen una concentración muy alta de HC no quemado.

Figura 5.4 Los pasos en un ciclo completo de un motor de combustión interna de dos ciclos. El aceite
lubricante se agrega a la gasolina en una proporción de 1:40. Los pasos son los siguientes:
1. El pistón se mueve hacia arriba, comprimiendo la mezcla de aire / combustible hasta que una
chispa enciende el combustible en una carrera de potencia. Al mismo tiempo, la mezcla de aire /
combustible se introduce debajo del pistón a través de un puerto en el cilindro.
2. Después de la ignición, el pistón se empuja hacia abajo y los gases de escape se liberan a través de
la ventilación de escape. Al mismo tiempo, el aire fresco y el combustible se introducen a través
del brazo lateral.

Para examinar los contaminantes liberados por los dos tipos de motores,
se compararon las emisiones de los motores marinos fueraborda de dos y
cuatro ciclos de la misma potencia. Los resultados de estos ensayos
(cuadro 5.1) muestran que el escape de un motor de dos tiempos contenía
más de 12 veces la cantidad de HC que se encuentra en el escape de un
motor de cuatro tiempos de la misma potencia.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA)
estima que los motores que queman gasolina en vehículos recreativos como
motos de nieve, vehículos todo terreno, botes y motos acuáticas personales
son responsables de aproximadamente el 13% de los HC que emiten las
fuentes móviles. En 2008, la EPA emitió nuevas regulaciones destinadas a
reducir las emisiones de los pequeños motores utilizados en cortadoras de
césped recién fabricadas, equipos de jardín eléctrico y motores marinos
fuera de borda en un 35%. Las nuevas normas entraron en vigor en 2011
para motores más pequeños y en 2012 para motores más grandes. La EPA
estima que para 2030, esta regulación podría reducir las emisiones anuales
de esta fuente en 600,000 toneladas de HC, 130 toneladas de NOx y 5,500
toneladas de partículas (PM2.5).

Cuadro 5.1
Emisiones de los motores fueraborda marinos

Fuente: Juttner FD et al. Emisiones de motores fueraborda de dos y cuatro tiempos-1:

cuantificación de gases y COV. Investigación del agua. 1995;29:1976–1982.

Contaminantes del automóvil y el convertidor

catalítico
Los vehículos de motor son una fuente importante de CO, NOx y HC
volátiles. Desde 1975, cuando todos los automóviles nuevos en los Estados
Unidos estaban obligados por ley a estar equipados con un convertidor
catalítico, las emisiones de esos contaminantes se han reducido
significativamente. La Tabla 5.2 muestra que los automóviles de hoy
emiten un 95% menos de contaminantes que los vehículos anteriores a
1970, a pesar del hecho de que el número de millas recorridas casi se ha
duplicado en los últimos 20 años.
Las emisiones de NOx son difíciles de reducir. Como se indicó
anteriormente, la cantidad de NOx producida por un motor de cuatro
tiempos está cerca de su máximo en la relación ideal, estequiométrica
aire/combustible. Un enfoque para reducir tanto el NOx como los HC
implica un proceso de combustión de dos etapas. El primer paso es operar
el sistema rico en combustible, y el segundo paso es rico en aire. Este
sistema quema el combustible por completo, aunque no a una temperatura
lo suficientemente alta como para producir tanto NOx. El motor de "carga
estratificada" utiliza este diseño para hacer reducciones modestas en las
emisiones de NO x.
Otra forma de reducir las emisiones es a través de un convertidor
catalítico de tres vías (en uso desde 1981), llamado así porque reduce
simultáneamente la cantidad de HC, NOx y CO en la corriente de escape.
Los gases de escape calientes del motor pasan a través del convertidor antes
de entrar en el silenciador. El convertidor es una estructura de panal muy
fina hecha de cerámica recubierta con los metales preciosos platino (Pt),
paladio (Pd) y rodio (Rh), que actúan como catalizadores (Figura 5.5).
El convertidor catalítico tiene dos cámaras en sucesión. A medida que
los gases entran, Rh cataliza la reducción de NOx a gas nitrógeno por
hidrógeno, que se genera en la superficie del catalizador Rh por la reacción
del agua sobre moléculas de HC no quemadas:

Cuadro 5.2
Normas de emisión para vehículos ligeros (turismos)
Todos los valores notificados en gramos por milla, excepto los HC evaporativos, que se expresan
como gramos por prueba.

Figura 5.5(a) El convertidor catalítico, que ha sido equipo estándar en automóviles vendidos en los
Estados Unidos desde 1975, reduce las emisiones del motor. Cortesía de Random Technology,
Loganville, GA. (b) Un convertidor catalítico de tres vías consiste en un panal de cerámica que está
recubierto con los metales preciosos Pt, Pd y Rh. Cortesía de Applied Ceramics, Inc. Atlanta,
GEORGIA. c) Los metales catalizan la conversión de NO x y CO en nitrógeno y dióxido de carbono,
y las conversiones de HC en dióxido de carbono y agua.
A continuación, se inyecta aire en la corriente de escape para proporcionar
oxígeno que, en presencia de los catalizadores Pt y Pd, oxida el CO a
dióxido de carbono y los HC al agua y el dióxido de carbono:

La reacción general para la reducción del NO y la oxidación del CO se

puede escribir de la siguiente manera:

La oxidación de un HC de gasolina típico, el octano, ocurre de la siguiente

manera:

Los automóviles que utilizan convertidores catalíticos deben tener su

relación aire/combustible establecida en 14.8: 1. Si la cantidad de aire
aumenta (más magra), el CO y los HC se convierten de manera eficiente,
pero NOx no. Si la cantidad de aire se reduce (más rica), lo contrario es
cierto.
En condiciones normales de conducción, los gases de escape calientan
el convertidor catalítico. Funciona con una eficiencia óptima en un
rango de temperatura de 350 ° C a 600 ° C. A 25 °C, la eficiencia del
convertidor catalítico es casi nula.
Esto significa, por supuesto, que el convertidor catalítico es ineficaz al
arrancar un motor frío y que su eficiencia es baja durante el calentamiento
del motor.
Pt y Rh son muy caros, pero debido a que no se agotan en el proceso
de combustión, las pequeñas cantidades necesarias duran mucho
tiempo.
El reemplazo de un convertidor catalítico puede costar más de $ 1,000. La
gasolina sin plomo debe utilizarse en automóviles equipados con
convertidores catalíticos porque el plomo recubre e inactiva los
catalizadores.
Los estándares federales para las emisiones automotrices se convirtieron en
ley en 1970. Mesa
5.2 enumera las diversas normas de emisión y el año en que se exigieron.
Nótese que las cantidades de emisiones permitidas en el año 2000 para los
HC y el CO eran sólo una décima parte de lo que permitía la norma original
de 1970. El convertidor catalítico ha sido acreditado por lograr reducciones
significativas en las emisiones automotrices. Los convertidores catalíticos
de hoy en día eliminan el 96% de CO y HC y el 76% de NOx de los escapes
automáticos. En el futuro habrá que lograr resultados aún mejores para
cumplir con los requisitos de las enmiendas a la Ley de Aire Limpio de
1990.
Camiones Diesel
Los vehículos propulsados por motores diesel, como camiones y
autobuses de 18 ruedas, representan menos del 10% de todo el tráfico de
vehículos en los Estados Unidos, pero pueden representar hasta el 25% de
la neblina que se cierne sobre muchos Estados Unidos. Ciudades. Las
normas de emisión para los motores diésel que entraron en vigor en enero
de 2010 tenían la intención de reducir los niveles de NOx y hollín
(partículas [PM]) que desempeñan un papel importante en la formación de
smog. El estándar de emisiones de 1994 para NOx era de 5,0 g/hp-hr y 0,2
g/hp-hr para PM, pero el estándar de 2010 redujo los niveles permitidos
de emisiones de NOx a 0,2 g/hp-hr y PM a 0,01 g/hp-hr.
La mayoría de los fabricantes de camiones diésel han adoptado la
tecnología de reducción catalítica selectiva (SCR) para cumplir con el
estándar NOx. Más de 600.000 camiones comerciales en Europa ya utilizan
SCR. Los camiones equipados con SCR tienen un tanque de fluido de
escape diesel (DEF) que consiste en una solución que contiene 32.5% de
urea disuelta en agua. Como se puede ver en la Figura 5.6, la solución de
DEF se inyecta en la corriente de escape justo antes de que llegue a una
cámara de catalizador. En la cámara caliente, la urea (NH 2CONH2) se
convierte en
amoníaco (NH3) y CO2. El amoníaco reduce el NOx, produciendo agua y
gas nitrógeno:
Figura 5.6 La solución de DEF se inyecta en la corriente de escape donde la urea en la solución de
DEF se cubre en amoníaco. NH3 y NOx reaccionan en un lecho catalítico para producir nitrógeno y
agua. Fuente: www.truthaboutscr.com

Para asegurarse de que los camiones equipados con el sistema SCR

funcionan correctamente, se incorporan medidas de seguridad que
desactivan el encendido del camión si la solución DEF se seca. Debido a
que los camioneros tienen que rellenar el fluido DEF cada dos o tres
reabastecimientos de combustible, la solución DEF debe estar ampliamente
disponible en las paradas de camiones en todo el país. Los críticos del
sistema SCR señalan que los camioneros pueden derrotar el sistema de
control de la contaminación agregando agua al tanque DEF y el camión
puede ser conducido sin la solución DEF, derrotando el propósito de la
tecnología de reducción de emisiones.
Navistar Truck Company es la única compañía que adopta una
tecnología competidora que ha llamado Maxxforce, que es un sistema de
recirculación de gases de escape. En pocas palabras, el escape diesel
refrigerado se recircula de nuevo en el motor, lo que a su vez reduce la
temperatura de combustión en los cilindros del motor. Una temperatura
de combustión más fría reduce la producción de NOx. Los competidores
de Navistar dicen que esta tecnología también aumenta las partículas y
reduce la eficiencia del combustible. La EPA está probando actualmente
el motor Navistar para ver si cumple con el estándar de emisiones NO x.

Dióxido de azufre
Fuentes de SO2
La liberación de SO2 a la atmósfera es la causa principal de la lluvia ácida
en los Estados Unidos. La combustión de combustibles fósiles en plantas
generadoras de energía eléctrica representa aproximadamente el 73% de las
emisiones; las fuentes industriales contribuyen con aproximadamente el
23% (Figura 5.1).
El carbón, el petróleo y todos los demás combustibles fósiles contienen
naturalmente algo de azufre porque
los materiales vegetales a partir de los cuales se formaron incluían
compuestos que contenían azufre . El carbón contiene con frecuencia
azufre adicional en forma de pirita mineral (FeS). El carbón extraído en los
Estados Unidos es típicamente entre 1% y 4% (en peso) de azufre. El
porcentaje es menor en el carbón de los estados occidentales que en el
carbón extraído en los estados centrales y orientales.
Cuando se quema carbón que contiene azufre, el azufre se oxida a SO2:
 Las fuentes naturales representan aproximadamente la mitad de todas
las emisiones de SO2. La Tabla 5.C muestra que el sulfuro de
hidrógeno producido como producto final de la descomposición
anaeróbica de la materia orgánica que contiene azufre por
microorganismos es la principal fuente de tales contaminantes. Después
de entrar en la atmósfera, el sulfuro de hidrógeno se oxida a SO2:

Las erupciones volcánicas son otra fuente natural más localizada de SO 2.

Se ha estimado que la erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en junio de
1991 (Figura 5.7) inyectó hasta 25 millones de toneladas de SO2 en la
estratosfera, donde se convirtió en aerosoles de ácido sulfúrico.

Cuadro 5.C
Productos finales de descomposición de compuestos
orgánicos en condiciones aeróbicas y anaeróbicas

Producto(s) final(es) del elemento de

descomposición en condiciones aeróbicas de compuestos orgánicos Condiciones

anaeróbicas

Carbono (C) CO2 CH4

–
Nitrógeno (N) NO3 NH3 y aminas
2–
Azufre (S) SO4 H2S
3–
Fósforo (P) PO4 PH3 y otros compuestos de fósforo
Figura 5.7 La erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en junio de 1991 expulsó enormes cantidades
de SO 2 y cenizas a la atmósfera. Cortesía de Cascades Volcano Observatory/USGS.

Destino del SOatmosférico 2: lluvia ácida

SO2 en la atmósfera reacciona con el oxígeno para formar trióxido de
azufre (SO3), que luego reacciona fácilmente con vapor de agua o gotas de
agua para formar ácido sulfúrico. El mecanismo involucra radicales
hidroxilo, y la secuencia de reacciones se puede escribir de la siguiente

manera:
El ácido sulfúrico en la atmósfera se concentra cerca de la base de las
nubes, donde se han registrado niveles de pH tan bajos como 3
(aproximadamente el mismo pH que en el jugo de naranja). Por lo tanto, los
árboles y la vegetación de gran altitud envueltos en nubes pueden estar
expuestos a una acidez inusualmente alta. Debido a que la lluvia está hecha
de humedad de todos los niveles de nubes, es menos ácida que la humedad
en los niveles de nubes más bajos.
Parte del SO2 atmosférico se disuelve si el aire contiene una cantidad
significativa de agua. En este caso, la mayor parte de la oxidación de SO 2
a H2SO4 ocurre en la fase líquida en lugar de en la fase gaseosa. Cuando
SO2 se disuelve en agua, parte de ella forma ácido sulfuroso (H2SO3):
La concentración de H2SO3 está determinada por la constante de
equilibrio para esta reacción. Siempre que los gases se disuelven en agua,
la constante de equilibrio se expresa como una constante de la ley de
Henry KH, que para este caso es igual a 1,0 M/atm a 25°C y se define de

la siguiente manera:
donde P es la presión parcial atmosférica de SO2 (que suele ser de
aproximadamente 0,1 ppm), que a presión atmosférica es una presión
parcial de 1,0 × 10–7 atm. Así

Aunque técnicamente a débil ácido H2Así que3 tiene a grande bastante Ka

(1.7 × 10–2) que en los aerosoles atmosféricos se ioniza posteriormente a
ion bisulfito,
3 HSO –:

Debido al equilibrio entre el SO2 gaseoso y el disuelto H2SO3 (aq), el

[H2SO3 (aq)] corresponde solo al H2SO3 que no se ioniza a bisulfito, y
permanece en una constante 1.0 × 10–7 M.
Si el equilibrio es la única fuente de ácido, se deduce que

Por lo tanto, la relación entre HSO y H SO es de 410: 1 (4.1 × 10–5 / 1.0 × 10–
7
). Porque 3 2 3

por lo tanto, el pH de las gotas de aerosol es de 4,4.

En cambio si fuerte ácidos son presente en el aerosol Ellos será
control el pH. Si los ácidos fuertes también están presentes en la gota, el
bisulfito
la concentración se puede calcular fácilmente:

porque [H+] está controlado por la liberación de H+ de ácidos fuertes y

el [HSO3
–
] es inversamente proporcional a [H+].
El SO disuelto2 se oxida por las trazas de hidrógeno peróxido (H2O2) y
ozono que también están presentes en las gotas de aerosol para sulfato ion
(ASÍ QUE 2–). En 4 el próximo sección Nosotros será ver ese ozono y 2H 2O
son los productos de las reacciones de fotodisociación en el smog
fotoquímico.
El bisulfito es oxidado por H2O2 u ozono para producir bisulfato
(HSO)4 –) ion. La reacción con H O 2 enlatar
2 ser escrito como sigue:

Esta reacción es catalizada por ácido. La reacción con el ozono, por el

contrario, no es sensible al ácido:

La oxidación del bisulfito en aerosoles ácidos (pH inferior a 5) procede

principalmente por la oxidación catalizada por ácido por H2O2. En
aerosoles con pH más alto, la oxidación se logra por O3.
Las partículas de ceniza generalmente se emiten junto con SO 2 de las
plantas generadoras de energía eléctrica. Los óxidos de azufre se adsorben
en las superficies de las partículas y pueden ser transportados a muchas
millas de su fuente antes de asentarse o ser arrastrados por la precipitación.
Al igual que el ácido nítrico y los nitratos formados a partir de NOx,
el ácido sulfúrico, los sulfatos y las partículas contribuyen a la deposición
ácida.

Efectos de la SO2 en la salud humana y el medio ambiente

SO2 es un gas incoloro y tóxico con un olor agudo y acre. La exposición a
ella causa irritación de los ojos y las vías respiratorias y agrava los
síntomas de la enfermedad respiratoria. Los niños y los ancianos son
especialmente susceptibles a sus efectos.
SO2 también es perjudicial para las plantas. Cultivos como cebada,
alfalfa, algodón y
es particularmente probable que el trigo se vea afectado negativamente.
En Sudbury, Ontario,
Las chimeneas altas (1,200 pies de altura) se utilizan para proteger la
agricultura local de la liberación de SO2. Desafortunadamente, esta
estrategia simplemente traslada el problema a otro lugar: las emisiones de
SO 2 de América del Norte se han detectado tan lejos como Groenlandia.

Métodos para controlar las emisiones de SO2

Como resultado de la Ley de Aire Limpio de 1970 y las enmiendas
introducidas en 1990, se exigió a las centrales eléctricas de carbón que
hicieran reducciones significativas en sus emisiones de SO2. Las
reducciones se pueden lograr de dos maneras: (1) El azufre se puede
eliminar del carbón antes de la combustión, o (2) so2 se puede eliminar de
la chimenea después de la combustión, pero antes de que llegue a la
atmósfera. El segundo enfoque, más barato, generalmente se elige.
El método más utilizado es la desulfuración de gases de combustión
(FGD), en
qué compuestos que contienen azufre se eliminan (o se frotan) pasando
los gases de la chimenea (chimenea) a través de una suspensión de agua
mezclada con piedra caliza finamente molida (CaCO3) o dolomita [Ca
̇Mg(CO3)2], o ambas. Al calentarse, el carbonato de calcio básico
reacciona con el SO2 ácido y el oxígeno para formar sulfato de calcio
(CaSO4):

Los depuradores, que eliminan hasta el 90% del SO2 en el gas de

combustión, se pueden adaptar de manera bastante fácil y económica a las
centrales eléctricas existentes.
Un método más nuevo y prometedor es la combustión en lecho fluidizado
(FBC), un
proceso en el que se quema una mezcla de carbón pulverizado y piedra
caliza en polvo, introduciéndose aire para mantener la mezcla en estado
semifluido. La piedra caliza se convierte a CaSO4 de acuerdo con la
ecuación anterior. En este proceso, sin embargo, debido a que el carbón
está tan finamente dividido, la reacción ocurre a una temperatura más baja
que en FGD; a su vez, la cantidad de NOx
la emisión es mucho menor. La desventaja de FBC es que no se puede
agregar
a las centrales eléctricas existentes, pero es la tecnología preferida para la
instalación en una nueva central eléctrica. Tanto FGD como FBC tienen el
problema de eliminar grandes cantidades de CaSO4.

Legislación para el control de las emisiones de SO2

Antes de la aprobación de las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1990,
la industria de servicios eléctricos no estaba dispuesta a tomar medidas para
reducir sus emisiones de SO2 debido a consideraciones de costos. La ley
requería que las emisiones totales de SO2 se redujeran a 10 millones de
toneladas por año durante los próximos 10 años. Las compañías eléctricas
podrían cumplir con este requisito instalando depuradores eficientes o
cambiando a carbón occidental bajo en azufre, una medida que significaría
una pérdida de empleos y grandes dificultades económicas para los mineros
de carbón con alto contenido de azufre del Valle de Ohio y Virginia
Occidental. La ley le dio a cada planta de energía un derecho de emisión
que le permite liberar una cierta cantidad de SO2 por año. Para facilitar a la
industria alcanzar la reducción general requerida, la EPA introdujo un
sistema de libre mercado de comercio de emisiones, que permitía a una
planta que emitía menos SO2 que su permiso vender la diferencia a una
planta que emitía más que su asignación. Este comercio de créditos de
reducción de la contaminación permitió que se lograran los niveles de
emisión generales más bajos requeridos por la ley, pero con la desventaja
de que las plantas más antiguas y sucias pueden continuar liberando niveles
inaceptablemente altos de contaminación comprando créditos de plantas
más nuevas y limpias.
Entre 1983 y 2002, las emisiones de SO2 por la quema de combustibles
fósiles disminuyeron
casi un 50% en Europa y un 33% en Estados Unidos. Durante este mismo
período, sin embargo, las emisiones en los países en desarrollo se
duplicaron con creces; se espera que aumenten aún más a medida que
aumenten las poblaciones en estos países y se industrialicen más. Por
ejemplo, China liberó 25 millones de toneladas de SO 2 en 2005 y ahora es
el mayor productor de
SO atmosférico 2. Las emisiones de SO2 de China aumentaron un 27%
en el período 2000-2006.

Smog industrial
El material particulado y el SO2 pueden ser una combinación mortal.
Liberados a la atmósfera juntos cuando se quema el carbón, pueden formar
smog industrial (a veces llamado smog de Londres), una mezcla de cenizas
volantes, hollín, SO2 y algunos COV.
En los siglos XIX y XX, el smog industrial era común.
en los centros industriales de Europa y Estados Unidos. Se formó en
invierno, típicamente en ciudades donde el clima era frío y húmedo. La
visibilidad a menudo se reducía a unos pocos metros, y la gente en las
ciudades industriales vivía bajo un manto de humo negro (Figura 5.8).

Figura 5.8 El smog industrial se crea por la quema de carbón y está hecho principalmente de cenizas
volantes, hollín y SO2. © AbleStock.

Smog fotoquímico
El origen del smog fotoquímico es bastante diferente del smog industrial.
Por lo general, el smog fotoquímico se desarrolla como una neblina
amarillo-marrón en climas cálidos y soleados en ciudades, como Los
Ángeles, donde el tráfico de automóviles está congestionado (Figura 5.9).
Las reacciones que conducen a su formación son iniciadas por la luz solar e
involucran a los HC y NOx emitidos en el escape de los automóviles. El
NO2 es responsable del color marrón de la neblina.

Producción de radicales hidroxilo

Se entiende bien que la energía solar es necesaria para la producción de
smog. Para cuando la luz solar llega a la superficie de la Tierra, toda la luz
ultravioleta (UV) de alta energía ha sido absorbida en la estratosfera. Como
se puede ver en la Figura 5.1O, el NO2 es la única emisión de automóviles
que es capaz de absorber la luz visible que llega a la superficie de la
Tierra.
Los átomos de O reaccionan inmediatamente con el oxígeno
atmosférico, O2, produciendo ozono, O3, en la estratosfera inferior:

Figura 5.9 El smog fotoquímico se forma en ciudades como Los Ángeles cuando NO x y HC en el
aire interactúan en presencia de la luz solar para formar una neblina amarillo-marrón. © Sai Yeung
Chan / ShutterStock, Inc.

Figura 5.1O A λ < 400 nm, el NO2 absorbe la luz solar para producir átomos de oxígeno.

Debido a que cada molécula de ozono formada requiere una molécula de

NO2 para fotodisociarse, esta vía no puede producir concentraciones de
ozono que sean
 superior a la del propio NO2. Además, el NO producido a partir de la
reacción de fotodisociación puede reaccionar con el ozono para reducir aún
más su concentración a medida que reacciona para producir más NO2:

El ozono producido absorbe la luz en la región azul del espectro visible

(menos de 310 nm) y fotodisocia:

El átomo de oxígeno producido (que tiene seis electrones) reacciona con

el vapor de agua en la atmósfera y abstrae un átomo de hidrógeno (con su
electrón), produciendo un radical hidroxilo (siete electrones):

Por esta vía, una molécula de NO2 produce dos radicales hidroxilo.
La concentración de radicales hidroxilo no continúa aumentando de
manera fuera de control, porque las reacciones de terminación los
eliminan de la troposfera. En particular, los radicales hidroxilo pueden
reaccionar con otras especies radicales en la troposfera:

Los productos de estas reacciones son muy solubles en agua y se

eliminan de la troposfera durante la precipitación. Debido a que la
producción de radicales hidroxilo es una reacción fotoquímica, el
anochecer también hace que la secuencia de reacción se detenga.
Los HC no quemados en el escape de los automóviles (representados
por RCH3 en la siguiente ecuación) reaccionan con los radicales hidroxilo
para formar una serie de contaminantes secundarios, incluido el radical HC
RO2. Este radical luego reacciona con NO para formar aldehídos y el
radical hidroperóxido (HO2). El mecanismo paso a paso es el siguiente:
Cada paso en esta reacción produce un radical. La reacción general
se obtiene sumando los pasos individuales:

Un NO2 produce dos radicales hidroxilo por la siguiente ecuación:

Multiplica esta ecuación por 2 y agrégala a la ecuación anterior y se

obtiene la siguiente expresión:

Esta reacción produce cuatro radicales hidroxilo por cada molécula de HC

reaccionada. En esta reacción catalítica, un número muy pequeño de
radicales puede producir una gran cantidad de producto a través de la
creación de cuatro radicales por ciclo.

Reacciones de radicales hidroxilo con hidrocarburos

Abstracción del hidrógeno
Los radicales hidroxilo reaccionarán con ciertos HC no quemados del
escape de los automóviles dependiendo del número y tipo de enlaces C-H
en el HC. No todos los enlaces C-H son igualmente reactivos. Para
comparar la reactividad de las moléculas de HC, se debe conocer la
energía de disociación del enlace C-H. La reacción de disociación se
puede escribir de la siguiente manera:

La estabilidad del radical R depende de su estructura. Un electrón

desapareado en un átomo de carbono se estabiliza si ese átomo de
carbono está unido a otros sustituyentes de carbono. Por esta razón, un
enlace terciario C-H es más
se disocia fácilmente que un enlace secundario C-H, y el enlace
secundario se disocia más fácilmente que un enlace primario C-H. La
Tabla 5.4 enumera la energía de disociación de ciertos enlaces C-H.
Los HC aromáticos, como el benceno, tienen una alta energía de
disociación C-H debido a la hibridación. La hibridación en los carbonos
aromáticos es sp2, no el sp3, de carbonos alifáticos. Los enlaces aromáticos
sp2 C-H son más cortos y fuertes porque tienen más carácter.
Debido a que la energía de disociación es la más alta para el benceno y
los HC con enlaces principalmente metil C-H (etanol, metanol, etano), la
velocidad de reacción con el radical hidroxilo es la más baja para estos HC.
A medida que aumenta el número de enlaces secundarios C-H (más
metilenos), aumenta la velocidad de la reacción y la velocidad de reacción
sigue esta tendencia: n-butano < pentano <
n-hexano < n-heptano < n-octano. Se observan tasas de reacción más altas
para los bencenos sustituidos por metilo, como el tolueno y el xileno. Los
radicales metileno formados por la abstracción de hidrógeno por el radical
hidroxilo son estabilizados por el anillo aromático. El electrón libre en el
carbono metilo, que es adyacente al anillo de benceno, se deslocaliza en
todo el sistema orbital de benceno pi.

Cuadro 5.4
Energía de disociación de enlaces C-H

Energía de enlace compuesto (kJ/mol)

Metano H3C—H 427
Etano H3CH2C—H 406
Propano (metileno) (H3C)2HC—H 393
Metanol HOH2C-H 393
Benceno H5C5C—H 427
Tolueno H5C6H2C—H 326

Adición a los dobles enlaces

La reacción de los radicales hidroxilo con alquenos procede a un ritmo aún
más rápido que las reacciones de abstracción de hidrógeno para los HC.
Esta reacción no es una
extracción de átomos de hidrógeno, sino más bien una adición del radical
hidroxilo al doble enlace. Los electrones pi en el doble enlace no están tan
estrechamente unidos y ofrecen un sitio para la interacción con los
radicales. El mecanismo que se muestra aquí es para la reacción de
adición de radical hidroxilo con propeno (propileno):

El NO2 producido en esta reacción puede producir más ozono, y los

productos de esta reacción de adición (acetaldehído, formaldehído y 2-
hidroxipropanal) pasan a formar otros contaminantes en reacciones
secundarias de formación de smog.

Reacciones secundarias de formación de smog

En las secuencias de reacción anteriores, los aldehídos fueron uno de
los productos producidos por el ataque de radicales hidroxilo sobre los
HC. Una vez formados, estos
 los productos de reacción primaria pueden sufrir una reacción adicional
en la troposfera. La siguiente secuencia de reacción tiene lugar para
todos los aldehídos formados.
El acetaldehído se utiliza como ejemplo.

La estructura prolongada del nitrato de peroxiacetilo (PAN) es la siguiente:

PAN es el componente del smog que causa una gran irritación ocular. Las
PAN son moléculas relativamente estables y tienen una larga vida útil en el
aire más frío. Como consecuencia, pueden viajar largas distancias. En
climas más cálidos, los PAN se descomponen para liberar NO2 y pueden
comenzar el ciclo descrito anteriormente,
produciendo así ozono adicionales y radicales hidroxilo. De esta manera,
los PAN pueden considerarse un reservorio para las especies de NOx . El
ozono, los aldehídos y las PAN contribuyen a los efectos nocivos del smog
fotoquímico, pero el ozono, el contaminante producido en mayor cantidad,
causa los problemas más graves.

Ozono: un contaminante en la troposfera

El ozono en la estratosfera nos protege de la dañina radiación UV del sol,
pero el ozono en la troposfera es un contaminante peligroso. El ozono es un
poderoso agente oxidante y un gas incoloro, picante y muy reactivo que
irrita los ojos y las fosas nasales. Las personas con asma o enfermedades
cardíacas son particularmente susceptibles a sus efectos nocivos. La
exposición a niveles de ozono tan bajos como 0.3 ppm durante 1 a 2 horas
puede causar fatiga y dificultades respiratorias. En Los Ángeles, los niños
en edad escolar se mantienen en interiores si los niveles de ozono
alcanzan 0.35 ppm. Afortunadamente, debido a los controles de
contaminación, hoy en día estos niveles rara vez se alcanzan.
El ozono también es muy tóxico para las plantas. En California, el daño
a los cultivos causado por el ozono y otros contaminantes fotoquímicos le
cuesta al estado millones de dólares cada año. El ozono también daña las
telas y el caucho en los neumáticos y las escobillas del limpiaparabrisas.
 Inversiones de temperatura y smog
Ciertas condiciones meteorológicas y geográficas favorecen la formación
de smog industrial y fotoquímico. Normalmente, la temperatura del aire en
la troposfera disminuye con el aumento de la altitud. El aire caliente en la
superficie de la Tierra se expande, se vuelve menos denso y se eleva. A
medida que lo hace, el aire más frío de arriba fluye para reemplazarlo. A su
vez, el aire más frío se calienta y sube. A través de este proceso, el aire se
renueva continuamente y los contaminantes se dispersan por corrientes
verticales y vientos predominantes (Figura 5.11a).
A veces se produce una inversión del patrón de temperatura habitual,
llamada inversión de temperatura. En tal caso, después de una
disminución inicial, la temperatura del aire, en lugar de continuar
disminuyendo con el aumento de la altitud, comienza a aumentar. Una tapa
de aire caliente se forma sobre aire más frío cerca de la superficie de la
Tierra (Figura 5.11b). La capa más fría y densa no puede elevarse a través
de la tapa cálida de aire sobre ella y queda atrapada, a veces durante días.
No hay circulación vertical y los contaminantes se acumulan.
Figura 5.11 a) En condiciones atmosféricas normales, el aire calentado en la superficie de la Tierra
se eleva y se mezcla con el aire más frío de arriba. Cualquier contaminante se dispersa hacia arriba.
b) Cuando se produce una inversión de temperatura, una capa de aire caliente se asienta sobre el aire
más frío, evitando que se eleve. Cualquier contaminante queda atrapado bajo la tapa caliente hasta
que cambian las condiciones atmosféricas.

Un incidente particularmente grave de este tipo ocurrió en 1948 en el

Valle de Donora, un área industrial en Pensilvania. Como resultado de una
inversión de temperatura, el smog industrial se asentó sobre el valle durante
5 días. Muchas personas murieron, y casi la mitad de la población sufría de
enfermedades respiratorias. En 1952, un incidente similar en Londres
resultó en 4.000 muertes. En ese caso, el humo del carbón quemado para
calentarse en hogares y lugares de trabajo fue la principal causa de la
contaminación del aire.
Si se produce una inversión de temperatura en un área parcialmente
rodeada de montañas (por ejemplo, Los Ángeles, Denver o Salt Lake City),
fotoquímica
La acumulación de smog es particularmente grave. Debido a las montañas
que lo rodean, los contaminantes no se pueden dispersar horizontalmente.
Luego permanecen en una manta sobre la ciudad hasta que el clima
cambia y el viento dispersa el aire contaminado.

Regulación de la contaminación del aire

La Ley de Aire Limpio de 1970 exigió estándares de calidad del aire
para cinco contaminantes del aire: partículas en suspensión, SO 2, CO,
NOx y ozono. Unos años más tarde, el plomo fue incluido en esta lista.
Hasta que comenzó una eliminación gradual en 1975, el plomo se
agregó a la gasolina para evitar golpes, y se liberaron grandes
cantidades de plomo a la atmósfera en los escapes de los motores,
causando graves problemas en las zonas urbanas. A pesar de las grandes
mejoras en la calidad del aire, incluida una drástica disminución de las
emisiones de plomo (Figura 5.12), muchas zonas urbanas no cumplían
las normas deseadas a finales del decenio de 1980. Por lo tanto, en
1990, se establecieron estándares más estrictos en las Enmiendas a la
Ley de Aire Limpio.
 Figura 5.12 Los niveles de seis contaminantes atmosféricos principales han disminuido en los
Estados Unidos a pesar del aumento de la población, el consumo de energía y el aumento de las
millas recorridas por los vehículos. La reducción de los contaminantes atmosféricos se presenta
utilizando los valores de 1977 como 0,0%. Datos de: EPA.

Un problema importante no abordado por la Ley de Aire Limpio

original fue la emisión por parte de la industria de miles de toneladas de
productos químicos peligrosos no regulados , muchos de los cuales se
sospecha que son carcinógenos. Las enmiendas de 1990 requieren que las
industrias que emiten cualquiera de los 189 productos químicos tóxicos
específicamente nombrados instalen dispositivos de control que sean
capaces de reducir estas emisiones en al menos un 90%.
Como se señaló anteriormente, las enmiendas de 1990 incluyen otras
disposiciones importantes: las centrales eléctricas de carbón tuvieron que
reducir las emisiones anuales de SO2 a 10 millones de toneladas para el año
2000, y los automóviles nuevos tendrán que cumplir normas de emisión
cada vez más estrictas. Actualmente, los camiones ligeros (vehículos
utilitarios deportivos, minivans y camionetas) emiten tres veces más
contaminación que el promedio.
turismos porque no están obligados a cumplir con las mismas emisiones
normas. En mayo de 2007, el presidente George W. Bush emitió una orden
ejecutiva que reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI)
liberadas por los vehículos motorizados. Esta orden ejecutiva fue emitida en
respuesta a una orden de la Corte Suprema de los Estados Unidos a la
EPA que requiere que la EPA tome medidas bajo la Ley de Aire Limpio
para regular los GEI de los vehículos motorizados. La orden de Bush
propuso una regulación de 20 en 10, que es un mandato para reducir el
consumo de gasolina en un 20% en los próximos 10 años. Habría
establecido un estándar de combustible obligatorio que requiere que 35 mil
millones de galones de combustibles renovables (etanol) y alternativos
estén disponibles para 2017, lo que reemplazaría el 15% del uso anual
proyectado de gasolina en los Estados Unidos. Además, la orden propuso
aumentar la eficiencia del combustible mediante la "reforma y
modernización" de los estándares de economía de combustible promedio
corporativo para automóviles y mediante la extensión de la actual Regla de
Camiones Ligeros. Estos cambios en las reglas tenían la intención de traer
otra reducción del 5% en el consumo de gasolina. A finales de 2008, la
Casa Blanca anunció que la administración Bush no implementaría la orden
ejecutiva al final de la presidencia de Bush. Este anuncio hizo que el
Washington Post sugiriera que el acrónimo EPA debería significar
"Agencia de Protección de Emisores".
Desde 1992, las ciudades con emisiones inaceptablemente altas de CO
han estado obligadas a vender gasolina que contiene 2,7% de oxígeno
durante los meses de invierno.
para reducir estas emisiones. El contenido de oxígeno se puede aumentar
mediante la adición de etanol o metanol, pero MTBE (metil t-butil éter) se
prefiere debido a su mayor octanaje. Como resultado de su mayor contenido
de oxígeno, esta gasolina reformulada emite menos CO cuando se quema
que la gasolina regular. Sin embargo, el MTBE, un carcinógeno animal
conocido, se ha detectado en las aguas subterráneas en varios estados
después de derrames de gasolina y fugas de tanques de almacenamiento
subterráneos. Tanto California como Maine comenzaron a eliminar
gradualmente el uso de MTBE, y en 1999, la EPA recomendó una
reducción sustancial en su uso debido a la amenaza para la salud humana.
La Ley de Aire Limpio y sus enmiendas requerían que la EPA
estableciera Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiente para los
principales contaminantes (Tabla 5.5). Para cada contaminante, estas
normas especificaban una concentración, promediada durante un período de
tiempo específico, que no debía superarse. A finales de 1996, la EPA
propuso normas aún más estrictas para el ozono y las partículas: el nivel
permitido para el ozono se redujo de 0,12 ppm a 0,08 ppm, y el tamaño
(diámetro) de las partículas cubiertas por las normas se redujo de 10 μm a
2,5 μm. Debido a los costos involucrados y las preguntas sobre los posibles
beneficios para la salud, la industria, los gobernadores estatales y las
ciudades se oponen a los estándares más estrictos, y no se han adoptado.
En 1998, la EPA anunció nuevas reglas, esta vez destinadas a reducir el
flujo de emisiones que causan smog de 22 estados industriales del este a
través de las fronteras estatales. Las centrales eléctricas en los estados
objetivo tendrían que limitar las emisiones de óxidos de NOx, que son
precursores tanto del ozono como del smog fotoquímico.
La contaminación del aire es un problema mundial que es mucho más
grave en muchos otros países que en los Estados Unidos. Por ejemplo, en la
Ciudad de México, São Paulo (Brasil) y muchas ciudades industriales de
China, Europa del Este y la antigua Unión Soviética, la gente vive bajo un
manto constante de smog tóxico.
El sol está oscurecido. Las enfermedades respiratorias graves son
comunes, y las tasas de mortalidad infantil son altas; a menudo hay
pocas quejas porque el smog y la contaminación significan empleos.

Cuadro 5.5
Normas Nacionales de Calidad del Aire Ambiente
* Periodo durante el cual se miden y promedian las concentraciones.
† Nuevas normas establecidas en 2006.

Modificado de Epa Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiente (NAAQS).

La limpieza de la atmósfera será costosa y habrá que reajustar las

prioridades económicas, en particular para los países en desarrollo del
mundo. Sin embargo, la alternativa de seguir vertiendo contaminantes en el
aire tendrá consecuencias mucho más graves.

Contaminación del aire interior

Es posible que espere estar más seguro de los contaminantes del aire en
interiores, pero en los hogares y oficinas bien sellados de hoy, este a
menudo no es el caso. En los edificios que proporcionan poca o ninguna
circulación de aire fresco, los contaminantes pueden acumularse a niveles
peligrosos. La Figura 5.1C muestra las fuentes de los principales
contaminantes interiores.
Fumar es una causa particularmente peligrosa de contaminación del aire
interior. Además de la nicotina, el humo de tabaco ambiental contiene
altos niveles de todos los contaminantes primarios (CO, NO 2) y partículas
asociadas con la combustión. El humo del tabaco contiene muchos COV
como aldehídos (formaldehído), cetonas (acetona), HC y ácidos orgánicos.
Porque el
el tabaco está bien empaquetado dentro de un envoltorio de papel, el aire no
puede llegar al
quemando tabaco fácilmente, y el proceso de combustión tiene lugar a
una temperatura más baja a menos que el fumador extraiga el aire a
través del cigarrillo.
En consecuencia, el humo de la corriente lateral (emitido cuando el
cigarrillo se está quemando pero no se está consumiendo) en realidad
contiene más productos de combustión incompleta que el humo que se
inhala. Por esta razón, muchas localidades han emitido prohibiciones de
fumar en restaurantes y edificios públicos para limitar la exposición de sus
clientes al humo de segunda mano. De creciente preocupación es el riesgo
de fumar para los no fumadores.
Debido a la baja temperatura de combustión, el humo del cigarrillo
contiene alquitrán, que incluye partículas que consisten en grandes
moléculas de HC y nicotina. Fumar también contribuye a la cantidad de
partículas respirables dentro de una habitación. Los estudios han
establecido una relación entre el nivel de PM 2.5 en interiores (partículas de
2.5 μm o menos de diámetro de todas las fuentes) y las enfermedades
respiratorias. Los hijos pequeños de fumadores, por ejemplo, tienen más
probabilidades de sufrir asma y bronquitis que los hijos de no fumadores.
Fumar causa enfisema, cáncer de pulmón y enfermedad coronaria.
Las estufas de gas, los calentadores de queroseno, las estufas de leña y
los hornos defectuosos son fuentes potenciales de NOx y CO. Los
hidrocarburos aromáticos polinucleares (HAP) también se liberan por la
combustión de material orgánico (biomasa). Debido a que se pueden crear
muchas moléculas individuales de HAP durante tales procesos, la
concentración de un HAP, el benzo(a)pireno, a menudo se mide y se
utiliza como un indicador de la concentración colectiva de todos los HAP
en el aire. Las casas con estufas de leña o chimeneas abiertas a menudo
tienen niveles elevados de benzo(a)pireno.
La pintura, los decapantes y diluyentes de pintura, la gasolina y los
pesticidas, que muchas personas almacenan en sus sótanos, liberan
vapores dañinos y partículas de polvo. El formaldehído, un gas tóxico e
irritante, se libera de los polímeros que se utilizan para fabricar ciertos
tipos de espuma aislante y relleno de muebles y de alfombras y paneles
recién instalados. La ropa traída a casa de la tintorería también puede
causar un problema, porque los rastros de disolventes volátiles dañinos
utilizados en el proceso de limpieza son retenidos por las prendas y luego
liberados a la atmósfera. Incluso tomar una ducha o baño caliente puede
ser perjudicial porque el cloroformo puede liberarse del agua tratada con
cloro.
 Otro contaminante del aire interior particularmente insidioso es el
radón. Se libera a través de las paredes de los cimientos en los sótanos a
partir de minerales que contienen uranio en el suelo. El asbesto es un
peligro de inhalación que todavía está presente en algunas casas antiguas,
donde se usaba como material aislante para hornos y tuberías.
Además de evitar que los contaminantes entren en un edificio en
primer lugar, una forma de controlar la contaminación del aire interior
es instalar intercambiadores de calor aire-aire que hagan circular el aire
fresco sin alterar negativamente la temperatura del aire interior. Los
acondicionadores de aire, los removedores de humo y las aspiradoras
ayudan a reducir los contaminantes del aire interior.

Figura 5.1C Fuentes de los principales contaminantes del aire interior.

Fuentes adicionales de información

Brasseur GP, Orlando JJ, Tyndall GS. Química atmosférica y cambio
global. Nueva York: Oxford University Press, 1999.
Agencia de Protección Ambiental (EPA), http://www.epa.gov
Agencia de Protección Ambiental . El aire de
nuestra nación. http://epa.gov/airtrends/2010/
Hemond HF, Fechner-Levy EJ. Destino químico y transporte en el
medio ambiente. Londres: Academic Press, 1994.
Jacobson MZ. Contaminación atmosférica. Cambridge, Reino
Unido: Cambridge University Press, 2002.
Oficina de Análisis y Previsión Integrados, Administración de Información
Energética . Análisis de estrategias de reducción de emisiones múltiples
para centrales eléctricas: dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y dióxido
de carbono. 2000. ftp://ftp.eia.doe.gov/service/oiaf0005.pdf.
Seinfeld JH, Pandis SN. Química y física atmosférica: de la
contaminación del aire al cambio climático. Hoboken, NJ: John Wiley
& Sons, 2006.
Wayne RP. Química de las Atmósferas, 3ª ed. Nueva York:
Oxford University Press, 2000.

Palabras clave
lluvia ácida
convertidor
catalítico de
monóxido de
carbono
contaminante del
aire
humo de tabaco ambiental
desulfuración gases de
combustión fluidizada de
lecho fluidizado
radicales libres del motor de
combustión interna de cuatro tiempos
hemoglobina
(Hb) radical
hidroxilo smog
industrial óxidos
de nitrógeno
ozono
nitratos de
peroxiacetilo smog
fotoquímico
 contaminantes atmosféricos
primarios y secundarios dióxido de
azufre
Toma
terpenos de inversión
de temperatura
motor de dos tiempos
compuestos orgánicos volátiles

Preguntas y problemas
1. Definir el contaminante primario del aire. Enumere los cinco
contaminantes principales del aire.
2. Enumere las cinco sustancias que son responsables de más del 90%
de la contaminación del aire en los Estados Unidos. ¿Cuál es la
principal fuente de cada uno de estos contaminantes?
C. ¿Cuáles son los principales contaminantes atmosféricos
producidos por las siguientes industrias?
a. Camiones
b. Generación de energía eléctrica
4. Definir el contaminante atmosférico secundario. Enumere cinco
contaminantes atmosféricos secundarios.
5. ¿Qué es un radical libre? ¿En qué se diferencia el radical
hidroxilo del ion hidróxido?
6. Escriba ecuaciones químicas para mostrar cómo se forman el
CO y el CO2 durante la quema de combustibles fósiles. ¿Qué
gas, CO o CO2, se produce en cada una de las siguientes
situaciones?
a. La gasolina se quema en un motor de automóvil
b. El carbón se quema en una chimenea abierta
7. Supongamos que la gasolina es octano, C8H18. Calcule la masa
estequiométrica de aire que se requiere para quemar 1,0 kg de
octano. Supongamos que el aire es 20% de oxígeno. Calcule la
relación óptima combustible/aire.
8. ¿Las fuentes antropogénicas o naturales liberan más CO en la
troposfera?
a. Enumere las fuentes naturales de CO.
b. Describir los procesos naturales que eliminan el CO de la troposfera.
 c. Enumere dos razones por las que las concentraciones de CO
son más altas en las ciudades que en las zonas rurales.
9. ¿Por qué casi todas las emisiones antropogénicas de NOx provienen
de la combustión en motores de combustión interna? Escriba
reacciones que muestren cómo se forma el NO2 a partir de O2 y
N2 en el motor.
1O.Dibuje la estructura de puntos de electrones de Lewis para
N2O. ¿Debería escribirse N2O ?̇
11. Dibuje la estructura de puntos de electrones de Lewis para NO. ¿Por qué
se escribe NO ?̇
12. Usando reacciones químicas, describa el destino del NO2 troposférico.
1C.Utilizando esquemas, describa lo siguiente:
a. Un motor de combustión interna de cuatro tiempos
b. Un motor de combustión interna de dos tiempos
14. Compare un motor de dos ciclos versus un motor de cuatro
tiempos en términos de las siguientes características:
a. Revoluciones por minuto
b. Temperatura de funcionamiento
c. Emisiones de HC
d. Costar
15. ¿Cuál es la relación aire/combustible ideal para un motor de cuatro
tiempos?
a. ¿Qué sucede con las emisiones de HC si la proporción se hace más
magra?
b. ¿Qué sucede con las emisiones de NOx si la proporción se
enriquece?
c. ¿Qué sucede con la economía de combustible si la proporción se
hace más magra?
16. Está teniendo problemas para arrancar su automóvil. Su mecánico de
automóviles sugiere que debe ajustar su motor para que tenga una
mezcla más rica en combustible, lo que hará que el arranque sea más
fácil. ¿Qué efecto tendrá este cambio en la emisión de HC, NO x y
CO de su motor?
17. Compare las emisiones de HC, NOx y CO procedentes de motores
de dos y cuatro ciclos.
18. ¿Por qué el convertidor catalítico se llama convertidor catalítico de tres
 vías?
19. Dibuje un diagrama de un convertidor catalítico y describa cómo
reduce los contaminantes en los gases de escape de los
automóviles. Los convertidores catalíticos reducen las emisiones de
los automóviles en un 95%. ¿Por qué hay llamadas para
dispositivos con mayor eficiencia?
2O.Escriba expresiones para las siguientes reacciones químicas
catalíticas que ocurren en el convertidor catalítico:
a. La eliminación de CO de la corriente de escape
b. La eliminación del octano no quemado de la corriente de escape
c. La eliminación del NO de la corriente de escape
21. Enumere los catalizadores que se utilizan en el convertidor catalítico.
¿Por qué están recubiertos de una estructura de nido de abeja de
cerámica?
22. ¿Por qué el uso de gasolina con plomo en un automóvil destruirá
la efectividad de su convertidor catalítico?
2C. ¿En qué medida han reducido los convertidores catalíticos la
cantidad de CO, NOx y HC en los gases de escape de los
automóviles desde 1975?
24. ¿Cuáles son las principales fuentes antropogénicas de SO2? ¿Por qué
la quema de carbón libera SO2? Escribe ecuaciones para mostrar
cómo reacciona el SO2 en la atmósfera.
25. Calcule el pH del agua de lluvia que está en equilibrio con el aire
que tiene una concentración de SO2 de 2 ppm.
26. Ha medido el pH del agua de lluvia en su campus para que sea de
4.2. Suponiendo que la acidez en el agua de lluvia es causada por
SO2, calcule la concentración de SO2 que debe estar en el aire en las
cercanías de su campus.
27. ¿Cuál es el pH de un aerosol que está saturado de aire que tiene una
concentración de [CO2] de 250 ppm? KH = 3,4 × 10–2 mol/L atm a
25°C.
28. Calcular el pH del agua de lluvia que está en equilibrio con el aire que
tiene
una concentración de SO2 de 5 ppm.
29. ¿Qué efectos adversos tiene so2 en la salud humana?
CO.Describir dos métodos para eliminar el SO2 de las emisiones de las
chimeneas.
C1. En su opinión, ¿es la instalación de chimeneas muy altas una
buena manera de hacer frente a las emisiones industriales
peligrosas? Explicar.
C2. Describa cómo el proceso FGD elimina el SO2 de los gases de la
chimenea.
CC. ¿Qué es FBC?
C4. Enumere dos usos para el CaSO4 producido a partir del proceso FGD .
C5. Describa cómo cambiaron las emisiones de SO2 durante la
década de 1980 en las siguientes regiones:
a. Estados Unidos
b. Europa
c. Países en desarrollo
C6. ¿Qué dos contaminantes del aire son responsables del smog
fotoquímico?
C7. Usando reacciones químicas, muestre cómo se forma el ozono
troposférico a partir de la reacción de NO2 y la luz solar. A
continuación, muestre cómo se forma el radical hidroxilo.
C8. ¿Cuántos radicales hidroxilo se producen por cada molécula de
HC que reacciona en la troposfera?
C9. Escriba dos reacciones que muestren cómo se elimina el radical
hidroxilo de la troposfera.
4O.Si la concentración de OH ̇ en el aire es de 5 × 10–6 moléculas/cm3,
calcule su concentración en ppbv y pptv (partes por billón).
41. Escriba el mecanismo para la producción de radical hidroxilo
en aire no contaminado.
42. Supongamos que hay pentano no quemado (C5H12) en el escape del
automóvil. Escriba una expresión para la reacción que ocurriría entre
el pentano y el radical hidroxilo. ¿Es una reacción de adición o una
reacción de abstracción?
4C. ¿Cuál de los siguientes HC reaccionaría más rápidamente con el
radical hidroxilo? ¿Por qué?
a. Butano
b. Octano
44. ¿Cuál de los siguientes aromáticos reaccionaría más
rápidamente con el radical hidroxilo? ¿Por qué?
a. Benceno
b. Xileno
45. Supongamos que hay 2 pentene no quemado en el escape del
automóvil. Escriba el mecanismo paso a paso de la reacción que
ocurriría entre el 2- penteno y el radical hidroxilo. ¿Qué productos de
reacción se forman?
46. ¿La reacción de 2-octeno y un radical hidroxilo procede a una
velocidad más rápida que la reacción entre octano y radical
hidroxilo? Si
 El 2-octeno reacciona más rápidamente, ¿ cuánto aumenta la tasa
y por qué?
47. Escriba la reacción que ocurre entre el propanal y el radical
hidroxilo. ¿Qué productos se forman?
48. Dibuja la estructura del PAN.
49. Describa lo siguiente acerca de PAN:
a. Vida en la troposfera
b. Productos de descomposición en aire más cálido
c. Por qué PAN es un reservorio para NOx
5O. ¿Qué producto químico es responsable de dar al smog un color
marrón anaranjado ?
51. Utilice un diagrama para mostrar cómo se produce una inversión
de temperatura. ¿Qué accidentes geográficos promueven la
formación de una inversión?
52. ¿En qué año se promulgó por primera vez la Ley de Aire Limpio?
¿Para qué cinco contaminantes atmosféricos exigía normas sobre
contaminación atmosférica?
5C.Las enmiendas de 1990 a la Ley de Aire Limpio endurecieron
las normas de emisión para ¿qué contaminantes atmosféricos?
54. ¿Cuáles son los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiente?
55. Desde 1992, ¿qué nuevas regulaciones de la EPA han sido
obligatorias para las ciudades con altos niveles de CO
troposférico?
56. Enumere tres productos químicos que se pueden agregar a la
gasolina para aumentar su contenido de oxígeno.
57. Dibuja la estructura de MTBE. ¿Por qué ya no se usa en
gasolina en California?
58. Enumere cuatro clases de productos químicos que son componentes del
humo del cigarrillo.
59. Describa el riesgo para los no fumadores que inhalan el humo del
cigarrillo de segunda mano.
6O. ¿Cómo se mide la concentración de HAP en el aire interior?
61.Se sabe que el formaldehído irrita los ojos y causa problemas
bronquiales. Enumere dos fuentes de formaldehído en el aire
interior.