Fenómenos Naturales I Hidrometeorológicos

Sesión 1. Ciclones tropicales

Introducción

En México, la ocurrencia de los fenómenos hidrometeorológicos tiene distintos efectos debido a

su ubicación geográfica, su orografía y a los diversos sistemas meteorológicos que la afectan; así
como por la distribución de su población, su dinamismo y el constante crecimiento.

Lo anterior supone un reto importante para las autoridades de protección civil de todo el país en
todos sus niveles, ya que los fenómenos hidrometeorológicos afectan por igual a cualquier región
o sector social; incluso, un desastre de tipo hidrometeorológico puede tener alcance nacional. Por
ejemplo, un mismo huracán puede impactar tanto a la península de Yucatán como en el noreste
del país, crear afectaciones directas en cada una de estas regiones y desencadenar otros
fenómenos como desabasto de alimentos, movimientos migratorios, problemas sanitarios,
etcétera.

La siguiente gráfica presenta, de manera general, cómo y en qué medida los fenómenos
hidrometeorológicos (excepto las inundaciones) afectan a los estados del país.

Y en tu entidad ¿sabes qué fenómenos hidrometeorológicos son los que te afectan?

Ciclones Tropicales.

Los ciclones tropicales han impactado de manera significativa distintas regiones del mundo. Por
ejemplo, en 1970, en Bangladesh, la marea de tormenta producida por uno de estos fenómenos
causó la muerte de 300,000 personas. Esta nación emergente es muy vulnerable a los ciclones
tropicales por tener bajo relieve y cercanía al mar donde se generan dichos fenómenos; sin
embargo, es importante mencionar que los ciclones tropicales impactan a todos aquellos países
que tienen población y bienes expuestos a sus efectos sin importar su nivel de desarrollo. Por
ejemplo, en los Estados Unidos ocurrió uno de los ciclones tropicales más costosos de la historia,
el huracán Katrina, que en 2005 produjo daños por un valor estimado en $81,000,000,000 de
dólares y causó la muerte de 1,500 personas, y recientemente el huracán Harvey, que podría
sobrepasar los 100,000 millones de dólares (Hardy, J. J., 2017). En México, el huracán Gilbert en
1988, provocó la muerte de 200 personas, Pauline en 1997, causó 228 decesos y pérdidas
económicas por $448,000,000 dólares, en 2013 la interacción de los ciclones tropicales Ingrid y
Manuel afectando principalmente a Guerrero y 20 estados más con $3,041,000 de dólares y 157
muertes, de las cuales 97 se debieron al deslizamiento de La Pintada, Guerrero, detonadas por las
lluvias extraordinarias y en 2014, el huracán Odile con daños y pérdidas por más de 24 mil millones
de pesos y seis defunciones.

A pesar de lo anterior, los ciclones tropicales juegan un papel importante en la distribución de la

lluvia en nuestro país, propiciando que las zonas áridas y semiáridas puedan beneficiarse de lluvias
excedentes, cuyo escurrimiento puede ser almacenado en presas que permiten, en algunos casos
por varios años, contar con el preciado líquido, así como la recarga de acuíferos a lo largo y ancho
del territorio nacional.

En el desarrollo de este tema te mostraremos lo que es un ciclón tropical, sus características, cómo
se clasifican, cuáles son sus efectos y las medidas preventivas que puedes llevar a cabo para
mitigar el riesgo de resultar dañado por este fenómeno.

• ¿Qué es un ciclón tropical?

Un ciclón tropical es un fenómeno meteorológico cuyo viento circula alrededor de un centro de

baja presión atmosférica (a este movimiento se le conoce como dirección ciclónica). En el
hemisferio norte, en el que vivimos, circula en el sentido contrario a las manecillas del reloj, y en el
hemisferio sur, por ejemplo, donde está Australia, en el sentido de las manecillas del reloj.

Como su nombre lo indica, el ciclón tropical se origina en las regiones tropicales de nuestro
planeta, mientras que en latitudes templadas los ciclones son referidos como depresiones o
ciclones extratropicales.
 
En su etapa más intensa, los ciclones tropicales son conocidos por varios nombres según las
regiones en donde ocurren:
• ¿Por qué se forma un ciclón tropical?

Los ciclones tropicales requieren, al menos, dos requisitos básicos: altas temperaturas de la
superficie del mar y humedad. Como consecuencia, sólo se desarrollan en los trópicos,
entre las latitudes 5° y 30° norte y sur, en las regiones y temporadas en que la temperatura
del mar es superior a los 26° C.

En la siguiente imagen puedes reconocer las trayectorias típicas de los ciclones tropicales
en el mundo.

La energía de los ciclones tropicales proviene esencialmente del calor y la humedad que transfiere
el océano al aire, es decir, en los niveles bajos de la atmósfera. Mientras el centro del ciclón
permanezca sobre aguas cálidas con una temperatura mayor a los 26°C, el suministro de energía
es enorme y más aire húmedo se dirige hacia esta zona para reemplazar al aire caliente que
asciende rápidamente en forma de nubes; de esta forma, mayor calor es liberado a la atmósfera
por condensación del vapor de agua, por lo que la circulación del viento continúa
incrementándose.
• Clasificación de los ciclones tropicales

Los ciclones tropicales están entre los fenómenos meteorológicos más peligrosos y destructivos de
la Tierra. Mientras la estructura y funcionamiento de un ciclón tropical son bien conocidos, su
origen aún no es bien entendido. La etapa antecedente de un ciclón tropical es conocida en
América como perturbación tropical. Los ciclones tropicales se clasifican de acuerdo con la
velocidad de sus Vientos Máximos Sostenidos en superficie (VMS) en:

La escala Saffir-Simpson para huracanes

 
Esta escala ha sido utilizada por autoridades de seguridad pública en los Estados Unidos
como una estimación de los daños materiales probables por viento de un huracán próximo,
pero debe usarse con cautela para el caso de regiones fuera de los EUA. En la siguiente
figura se ejemplifica dicha escala.
• Efectos de los ciclones tropicales

Los mayores impactos de un ciclón tropical se deben a la marea de tormenta, el oleaje,

vientos fuertes y lluvias intensas, estos últimos pueden producir, a su vez, inundaciones e
inestabilidad de laderas.
Históricamente y a lo largo del mundo, la marea de tormenta ha sido responsable de una
mayor cantidad de daños comparada con los otros efectos. Sin embargo, el viento y la
marea de tormenta están concentrados dentro de unos pocos kilómetros del centro del
ciclón, mientras que las lluvias intensas frecuentemente afectan áreas a cientos de
kilómetros del centro de ciclón, esto es por el efecto de las bandas nubosas de la tormenta a
cientos de kilómetros del centro del ciclón tropical.

Inundaciones costeras
 
Se presentan cuando el nivel medio del mar asciende debido a la marea y permite que éste
penetre tierra adentro en las zonas costeras, generando el cubrimiento de grandes
extensiones de terreno. En las siguientes imágenes se visualiza tal efecto.

Un tipo de inundación costera es la causada por la marea de tormenta, la cual es generada

por los vientos de los ciclones tropicales sobre la superficie del mar y por la disminución de
la presión atmosférica en el centro de estos meteoros. Por su parte, el oleaje en el océano
puede ser provocado por diferentes factores; sin embargo, su causa más común es el viento.
La suma de los efectos de ambos fenómenos puede causar importantes estragos. 

• Beneficios

A pesar de que los ciclones tropicales pueden causar muchos daños por efecto del viento,
oleaje, lluvia y marea de tormenta, gracias a la precipitación producida, es factible que las
presas se llenen y los acuíferos se recarguen, facilitando con ello el suministro de agua para
el consumo humano, la agricultura y la generación hidroeléctrica.
En México, el huracán Gilbert de 1988 ayudó a incrementar el almacenamiento de algunas
presas del noreste del país, de modo que se mitigaron los riesgos por falta de
abastecimiento de agua potable en años posteriores, principalmente a la ciudad de
Monterrey. De manera parecida, Juliette, del 2001, ayudó a la recarga de acuíferos tales
como los de Baja California Sur y de Sonora. En 2017 se presentó una sequía importante en
Oaxaca, pero con la presencia de las lluvias originadas por la tormenta tropical el huracán
Calvin, ésta desapareció.
 
• Medidas preventivas para protección civil

Sistema de Alerta Temprana de Ciclones Tropicales (SIAT-CT) 

 
Esta metodología es una guía para las autoridades de Protección Civil a escala federal, para
la determinación de fases de alertamiento por ciclón tropical en la República Mexicana. 
 
La versión del Sistema de Alerta Temprana para ciclones tropicales (SIAT-CT) elaborada
en el 2000 y mejorada en el 2003, considera dos fases; la de acercamiento del ciclón
tropical: para la activación, señalando el tipo de aviso que corresponda cuando se aproxime
o entre a territorio nacional el meteoro) y la de alejamiento (para la desactivación, dando el
tipo de aviso que corresponda cuando se disipe o se aleje del país.
 
Algunas medidas de prevención que te recomendamos tomar son las siguientes:

Antes de que impacte el ciclón tropical

 
Acude a tu unidad de Protección Civil o a las autoridades locales para saber e informarte:

1. Si la zona en la que vives está sujeta a este riesgo.

2. Qué lugares servirán de refugios temporales. Pueden ser iglesias, palacio o agencia
municipal, auditorios, unidades deportivas y centros comunitarios en donde se
colocarán avisos antes de la temporada de ciclones tropicales.
3. Por qué medios recibirás mensajes de emergencia.
4. Cómo puedes integrarte a brigadas de auxilio si deseas ayudar.
5. Cuántas personas habitan en tu vivienda.
6. Si hay personas con discapacidad. 
Plan

Platica con tus familiares y amigos para organizar un plan de protección civil, toma en
cuenta lo siguiente:

1. Si tu vivienda es frágil (carrizo, palapa, adobe, paja o materiales semejantes) ten

previsto un refugio temporal ( iglesia, palacio, agencia municipal, auditorios,
unidades deportivas y centros comunitarios).
2. Repara techos, ventanas y paredes para evitar daños mayores.
3. Guarda fertilizantes e insecticidas en lugares a prueba de agua, pues la contaminan.
4. Procura un lugar para proteger tu equipo de trabajo y a los animales. Almacena
alimento para ellos.
5. En caso de contar con personas con discapacidad prevé el transporte.

mochila de emergencia

Para casos de emergencia ten a la mano tu mochila de emergencia con los siguientes
artículos:
 

1. Botiquín e instructivo de primeros auxilios (solicita orientación en tu centro de

salud).
2. Radio y linterna de baterías con repuestos.
3. Agua envasada, embotellada o  hervida en envases con tapa, o bien, desinfectada. 
4. Alimentos enlatados (atún, sardinas, frijoles, leche, etcétera) y otros que no
requieran refrigeración.
5. Flotadores: cámaras de llanta o salvavidas.
6. Documentos importantes (actas de nacimiento, matrimonio, cartillas, papeles
agrarios, etcétera), guardados en bolsas de plástico, o bien se puede hacer un
respaldo electrónico en una memoria USB dentro de la mochila de emergencia que
deje libres tus brazos y manos o guardarlo en la nube.

quedarte en casa

Si decides quedarte en casa:

1. Ten a la mano los artículos de emergencia.

2. Mantén tu radio de pilas encendido para recibir información e instrucciones de
fuentes oficiales.
3. Cierra puertas y ventanas. Las ventanas grandes pueden protegerse con tablas o
cortinas anticiclónicas.
4. Fija y amarra bien lo que el viento pueda lanzar.
5. Lleva al lugar previsto los animales y equipo de trabajo. 
6. Ten a la mano ropa abrigadora o impermeable
Refugio temporal

Si las autoridades recomiendan evacuar tu vivienda, no lo pienses y hazlo. Recuerda que la

mejor forma de preservar la vida es buscar un lugar seguro y éste puede ser la casa de
parientes en otros poblados. Si decides trasladarte a algún refugio temporal ya previsto,
asegura tu casa y lleva contigo sólo los artículos indispensables

Durante el impacto

1. Conserva la calma y tranquiliza a tus familiares. Una persona alterada puede

cometer muchos errores.
2. Continúa escuchando tu radio de pilas para obtener información o instrucciones
acerca del huracán.
3. Desconecta todos los aparatos y el interruptor de energía eléctrica.
4. Cierra las llaves de gas y agua.
5. Mantente alejado de puertas y ventanas.
6. No prendas velas ni veladoras, usa lámparas de pilas.
7. Atiende a niñas y  niños, personas adultas mayores y personas con discapacidad que
estén contigo.
8. Si el viento abre una puerta o ventana, no avances hacia ella de frente.
9. Mueve a las partes altas objetos de valor y deja en el suelo aquellos que puedan
caer.
10. Vigila constantemente el nivel del agua de ríos cercanos a tu casa.
11. No salgas hasta que las autoridades informen que terminó el peligro.

Después del impacto del huracán

1. Conserva la calma
2. En caso de estar en algún refugio permanece en él hasta que las autoridades
indiquen que puedes regresar a tu casa.
3. Sigue las instrucciones emitidas por radio u otro medio.
4. Reporta inmediatamente los heridos a los servicios de emergencia.
5. Cuida que los alimentos estén limpios, no comas algo que esté crudo ni de
procedencia dudosa.
6. Bebe el agua potable que almacenaste o hierve la que vas a tomar.
7. Usa botas o los zapatos más cerrados que tengas.
8. Cuidadosamente limpia cualquier derrame de medicinas, sustancias tóxicas o
inflamables.
9. Minuciosamente revisa tu vivienda para cerciorarte de que no hay peligro. Si no
sufrió daños, permanece ahí. Asimismo, ten cuidado con las casas y edificios que
puedan derrumbarse.
10. Mantén desconectados el gas, la luz y el agua hasta asegurarte de que no hay fugas
ni peligro de corto circuito.
11. Antes de conectar los aparatos eléctricos cerciórate de que estén secos.
12. No divulgues ni hagas caso a rumores.
 13. Usa el teléfono sólo para emergencias.
14. Colabora con los vecinos para reparar los daños.
15. En caso necesario solicita ayuda al grupo de auxilio o autoridades más cercanas.
16. Si tu vivienda está en la zona afectada, no debes regresar a ella hasta que las
autoridades lo permitan.
17. Desaloja el agua estancada para evitar plagas de mosquitos.

• Medidas preventivas para protección civil