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Tener sobrepeso quita 4 años de vida, revela un nuevo informe

Lisa Nainggolan

11 de octubre de 2019

Un nuevo informe sobre la obesidad de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) hace una
lectura sombría; detalla que incluso el sobrepeso solo reducirá en promedio casi 3 años la esperanza de vida, aumentando la
cifra a 4 años en los Estados Unidos.

Hace una década, en los 36 países de la OCDE, en promedio, uno de cada cinco individuos presentaba obesidad. Esa cifra
ahora se ubica en uno de cada cuatro, lo que significa que 50 millones de personas adicionales viven con obesidad. Y tres de
cada cinco personas que viven en naciones ricas son consideradas con sobrepeso.

En algunos países las estadísticas son aún peores. En el Reino Unido, por ejemplo, dos de cada tres personas tienen
sobrepeso y una de cada tres tiene obesidad. Y en Estados Unidos, como revelaron las cifras el mes pasado,
aproximadamente 40% de los adultos y 20% de los niños tienen obesidad.

En este, su primer informe sobre obesidad durante 10 años, la OCDE enfatiza cómo las naciones pueden cosechar beneficios
económicos, así como beneficios para la salud pública, al invertir en estrategias efectivas para combatir las crecientes tasas de
obesidad.

"Las políticas destinadas a reformar el entorno obesogénico son las más importantes y son una excelente inversión", dijo
Michele Cecchini, economista principal de salud pública de la OCDE, en una conferencia de prensa en Londres celebrada ayer
para lanzar el informe y coincidir con el Día Mundial contra la Obesidad, el 11 de octubre.

"Desde nuestro informe inicial hace una década, hemos progresado bastante, ciertamente en términos de conciencia [sobre la
obesidad], y ciertamente en términos de políticas gubernamentales y conciencia de la industria", agregó Francesca Colombo,
jefa de la División de Salud en la OCDE.

"Pero lo que hemos hecho no es suficiente. El sobrepeso y la obesidad tienen un alto costo en la economía. Es realmente una
imagen bastante sorprendente", enfatizó.

"Y la obesidad infantil y mórbida ha pasado de ser un evento raro a una ocurrencia común. La obesidad ahora representa una
carga alarmante para las personas, las sociedades y las economías en los países de la OCDE y más allá", concluye el informe.

La obesidad reducirá el crecimiento económico. ¿Pueden los médicos ayudar?

En el documento de 250 páginas titulado "La Pesada Carga de la Obesidad – La Economía de la Prevención", la OCDE predice
cómo la obesidad y sus complicaciones de salud relacionadas reducirán el crecimiento económico anual en sus países
miembros , que incluyen Estados Unidos, Reino Unido, Bélgica , Francia, Alemania, Italia, Portugal, España, Chile y México.

En promedio, 50% de las personas tienen una dieta poco saludable, 40% del tiempo de vigilia se dedica a actividades
sedentarias, una de cada tres personas no realiza suficiente actividad física y 2 de cada 5 no comen suficientes frutas y
verduras.

Como resultado, a menos que la situación cambie, en los próximos 30 años casi 60% de todos los casos nuevos de diabetes
serán causados por sobrepeso, así como 18%, 11% y 8% de todos los casos de enfermedad cardiovascular, demencia, y
cáncer, respectivamente.

Esto dará como resultado 462 millones de casos nuevos de enfermedad cardiovascular y 212 millones de casos de diabetes.

Por lo tanto, los países de la OCDE gastarán, en promedio, $209 USD por persona anualmente en el tratamiento del índice de
masa corporal alto y sus afecciones relacionadas.

Estados Unidos, Alemania y los Países Bajos gastarán más en obesidad, a $645 USD, $411 USD y $352 USD por persona,
respectivamente.

En promedio, para los países de la OCDE esto equivale a 8,4% del gasto total en salud, aunque esto es muy variable entre las
naciones.

Solo Estados Unidos gastará casi 14% de su presupuesto de salud en obesidad y sobrepeso, por ejemplo.

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Interrogado por Medscape Noticias Médicas en la conferencia de prensa sobre el papel que pueden desempeñar los médicos y
otros trabajadores de la salud, Jason Halford, Ph. D., de la University of Liverpool, en Liverpool, Reino Unido, y presidente de la
European Association for the Study of Obesity, dijo: "En general , los médicos creen que sus pacientes no están motivados o
interesados [en perder peso]. Los médicos piensan que nada parece funcionar, y el paciente tiene la culpa".

Y Cecchini dijo que los profesionales de la salud necesitan más horas de trabajo y motivación para comenzar a implementar el
cambio.

"Los médicos, especialmente los médicos generales, no tienen tiempo para dedicarlo a asesoramiento [para la reducción de
peso] y no les damos los incentivos correctos", dijo.

Hubo acuerdo general en que etiquetar la obesidad como una enfermedad solo puede ayudar a este respecto, aunque Halford
señaló que "todavía no ha impulsado necesariamente un cambio de política".

"Hay un sesgo en el sistema de salud y un gran sesgo del proveedor contra la obesidad", afirmó.

Costos sociales: cada dólar gastado en combatir la obesidad ahorrará seis

La tasa en espiral de obesidad en todo el mundo es principalmente "una respuesta a ambientes obesogénicos", dijo Johanna
Ralston, directora ejecutiva de la Federación Mundial de Obesidad, a la prensa reunida en Londres.

Cecchini enfatizó que es solo con una gama de políticas, como la regulación de la publicidad, el etiquetado de alimentos y
menús, campañas en los medios de comunicación, prescripción de actividad física, aplicaciones móviles, programas escolares
y esquemas de bienestar en el lugar de trabajo, promulgadas en conjunto. Realmente comienza a moverse.

"Cada dólar gastado en la prevención de la obesidad genera un retorno económico de hasta seis dólares, lo que hace que las
intervenciones de prevención sean una excelente inversión", dijo Cecchini.

"Todas estas intervenciones podrían pagarse por sí mismas", enfatizó.

"Las políticas implementadas adecuadamente marcan la diferencia. Sabemos lo que funciona, pero no lo estamos
implementando en la medida en que marque la diferencia", dijo Colombo.

Por ejemplo, reducir el contenido de calorías en los alimentos que engordan, como las papas fritas y los dulces en 20% evitaría
más de 1 millón de casos de enfermedades crónicas por año.

Sin embargo, "cualquier cosa no es la respuesta. Tienes que hacer mucho. Pero si comienzas a hacerlo, verás cambios",
enfatizó Halford.

"Pero la buena noticia es que hay un impulso y una creciente conciencia", dijo Columbo.

"Sabemos lo que funciona... lo importante está en los detalles"

Para demostrar que hay esperanza si los gobiernos y otras partes interesadas toman medidas, los expertos dieron ejemplos de
políticas que funcionan bien, sin embargo, destacaron la enorme cantidad de trabajo que aún queda por hacer.

Entre las iniciativas más efectivas para combatir la obesidad se encuentra la regulación de la publicidad de alimentos poco
saludables, con más de $5 USD a cambio de inversión por cada $1 USD gastado, dijo la OCDE.

Casi tan efectivas son las iniciativas de etiquetado de alimentos y los esfuerzos para hacer que los trabajadores sean menos
sedentarios.

"Cuando se trata de marcar casillas" promulgando políticas, "lo importante está en los detalles", enfatizó Cecchini.

"¿Cómo se diseña e implementa la política? Existen grandes brechas. Por ejemplo, solo una pequeña minoría de países hace
que el empaquetado de primera línea con respecto a los nutrientes sea obligatorio", señaló.

Hacer que tales políticas sean obligatorias se considera esencial para lograr un cambio real, dijo Corrina Hawkes, directora del
Centro de Política Alimentaria, de la University of London, en Londres, Reino Unido.

Añadió que también es esencial la acción "en todos los países", de lo contrario, las cinco o seis compañías multinacionales más
importantes que producen la mayoría de los alimentos procesados en todo el mundo solo buscarán otros mercados, como lo
hicieron con los productos de tabaco.

Ella cree que la "colaboración regional" es lo mejor; por ejemplo, todo Latinoamérica trabajando junto, o Europa o Asia. "Global
es demasiado grande", dijo.

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Los expertos también enfatizaron cuán importante será la focalización del sobrepeso y la obesidad infantil para el panorama
general y para el futuro.

Los niños con obesidad tienen más de cinco veces más probabilidades de tener obesidad que los adultos, con todos los
problemas concomitantes.

Por el contrario, los niños con un peso saludable tienen 13% más de probabilidades de reportar un buen rendimiento escolar.

Y a pesar de que el director médico saliente en el Reino Unido ha pedido esta semana más acciones concertadas sobre la
obesidad infantil , Ralston dijo ayer que la estrategia en el Reino Unido, incluido su "Atlas de obesidad infantil", es una de las
mejores hasta ahora en el mundo y "debe ser emulado".

Un largo camino por recorrer, pero ¿ hay luz al final del túnel?

Más de 46 países en el mundo ahora regulan la comercialización de alimentos poco saludables para los niños y 59 países han
implementado impuestos sobre las bebidas azucaradas.

Pero la mayoría de esa regulación de la publicidad para niños "todavía se centra en los viejos medios tradicionales", dijo
Cecchini, y los "nuevos medios", que es cada vez más lo que consumen los niños, no están siendo regulados en su mayor
parte, aunque señaló a Corea del Sur y la provincia canadiense de Quebec por sus esfuerzos en esta área.

Mientras tanto, Columbo destacó a Chile, México y Finlandia por elogios en el etiquetado de los alimentos, "lo que tiene que ser
fácil de entender", explicó.

Y el Ministerio de Agricultura de Chile trabaja con una federación de vendedores ambulantes para proporcionar acceso a
alimentos saludables en áreas desatendidas y difundir información sobre dietas saludables.

En 2008, el Consejo de Agricultura y Pesca de la Unión Europea introdujo un programa para proporcionar frutas y verduras
gratis a los escolares. Se agregó un programa de leche en 2017.

Y en los Estados Unidos, el Departamento de Agricultura llevó a cabo un programa piloto de incentivos saludables en 2011 y
2012 para aumentar el consumo de frutas, verduras y otros alimentos saludables entre las personas que dependen de un
subsidio federal, conocido como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).

Las personas recibieron 30 centavos de vuelta por cada dólar que gastaron en frutas y verduras seleccionadas, y los
participantes consumieron 26% más de frutas y verduras que aquellos que tenían beneficios de SNAP pero no se les dio el
incentivo para comprar productos.

Mientras tanto, los ejemplos de lugares que han tratado de facilitar que las personas hagan ejercicio incluyen un programa
austriaco que ofrece clases gratuitas de yoga, pilates y fitness para personas de todas las edades.

Y ciudades como Copenhague, Londres, Ámsterdam, París, Viena y Nueva York tienen carriles exclusivos para las bicicletas,
así como programas para compartirlas.

Singapur ya ha prohibido el consumo de cualquier bebida que no sea agua simple en el transporte público, y otros países
tienen algunas restricciones, dijo Cecchini.

El gobierno japonés otorga premios cada año a los empleadores que hacen que los entornos de trabajo sean más saludables, y
algunas organizaciones en los Estados Unidos y Sudáfrica están abogando por el uso de escritorios de pie como estándar para
los empleados.

Cada acción en sí misma tiene solo un pequeño impacto, pero es la combinación de todas lo que marcará la diferencia, dijo
Columbo.

"No hay lugar para la complacencia. Esperamos que la próxima vez que estemos aquí [en otra década], podamos mostrar una
disminución en las tasas de obesidad", concluyó.

Los participantes de la conferencia de prensa no han declarado relaciones económicas relevantes.

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Citar este artículo: Tener sobrepeso quita 4 años de vida, revela un nuevo informe - Medscape - 11 de oct de 2019.

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