Universidad Jorge Tadeo Lozano

Departamento De Ciencias Básicas

Cálculo Vectorial
Magistral 6: Diferenciales, Vector gradiente
OBJETIVOS:

 Usar el diferencial de una función de dos variables para aproximar el cambio de la función en las
cercanías del punto.

 Determinar la dirección en que la derivada direccional toma el mayor o menor valor utilizando el vector
gradiente.
1. Se vio en la magistral 4 cómo encontrar el plano tangente a una superficie en un punto. Se había
comentado que el plano tangente ayudaría a encontrar las partes más altas o bajas de una superficie.
Antes de abordar ese uso veamos otra aplicación del plano tangente similar a la de la recta tangente a
una curva: la de permitir aproximar linealmente a la función en las cercanías del punto.
Recordemos lo que se hacía para funciones de una variable (Larson, pág. 231, ejemplo 1)

El plano también puede usarse como aproximación lineal. Por ejemplo, tomemos nuevamente la
función 𝑓(𝑥, 𝑦) = 4 − 𝑥 2 − 2𝑦 2 , y el plano tangente en el punto (1, 1, 1) cuya ecuación es
𝑧 = −2𝑥 − 4𝑦 + 7
 Usemos el plano para aproximar 𝑓(1.02,0.97):
𝑧 = −2(1.02) − 4(0.97) + 7 =
Comparemos con el valor que toma la función:
𝑓(1.02,0.97) = 4 − (1.02)2 − 2(0.97)2 =
Observamos que el valor es cercano.
2. Las aproximaciones lineales se usan también para aproximar el cambio de una función en las cercanías
del punto de tangencia.
Recordemos lo análogo para funciones de una variable (Stewart, ejemplo 3, pág. 254)

Veamos ahora la situación para funciones de dos variables (Stewart, pág. 932)

𝜕𝑧 𝜕𝑧
𝑑𝑧 = 𝑑𝑥 + 𝑑𝑦
𝜕𝑥 𝜕𝑦

2
3. Los diferenciales se usan para estimar errores que aparecen al hacer mediciones:
a) Para funciones de una variable (repaso) Stewart, pág. 255, ejemplo 4

b) Para funciones de dos variables, Stewart, pág. 933, ejemplo 5.

3
 Para funciones de tres variables, Stewart, ejemplo 6, pág. 934

4. En la magistral 4 se vio que la derivada direccional indica qué tanto cambia la 𝒛 en una dirección 𝜽 con
respecto al eje 𝒙:

𝜕𝑧 𝜕𝑧
𝐷𝜃 𝑓(𝑥, 𝑦) = 𝑐𝑜𝑠 𝜃 + 𝑠𝑒𝑛 𝜃
𝜕𝑥 𝜕𝑦

 Observemos los valores que toma la derivada direccional al variar la dirección para la función
𝑓(𝑥, 𝑦) = 𝑥 2 + 2𝑦 2 + 1 en el punto (1, 1, 4) (Ver archivo geogebra, derivada direccional).
 Si el ángulo es 𝜃 = 0°, la derivada direccional corresponde a …
 Si el ángulo es 𝜃 = 90°, la derivada direccional corresponde a …
 ¿Qué preguntas formular con respecto a las derivadas direccionales?
 (¿En qué dirección la derivada direccional es la más grande?, ¿en cuál la más pequeña?)
 Estimemos estos valores con el deslizador.
 Hemos hablado de dirección refiriéndonos a un ángulo con el eje 𝑥. También podríamos hacerlo
usando un vector: la derivada en la dirección que indica un vector.
5. Recordemos algo de los vectores (definición, posición canónica, longitud, vector unitario, producto
punto).

El producto punto de 𝐮 = 〈𝒖𝟏 , 𝒖𝟐 〉 y 𝐯 = 〈𝒗𝟏 , 𝒗𝟐 〉 es,

𝐮 ∙ 𝐯 = 𝒖𝟏 𝒗𝟏 + 𝒖𝟐 𝒗𝟐
El producto punto de 𝐮 = 〈𝒖𝟏 , 𝒖𝟐 , 𝒖𝟑 〉 y 𝐯 = 〈𝒗𝟏 , 𝒗𝟐 , 𝒗𝟑 〉 es,
𝐮 ∙ 𝐯 = 𝒖𝟏 𝒗𝟏 + 𝒖𝟐 𝒗𝟐 + 𝒖𝟑 𝒗𝟑

4
 Ejemplos:
Sea 𝐮 = 〈2, −2〉, 𝐯 = 〈5, 8〉
𝐮 ∙ 𝐯 = 〈2, −2〉 ∙ 〈5, 8〉 = (2)(5) + (−2)(8) = −6

Definición alterna del producto punto:

𝐮 ∙ 𝐯 = ‖𝐮‖‖𝐯‖ 𝒄𝒐𝒔𝜽

6. Con el lenguaje de los vectores la derivada direccional se puede expresar así:

𝜕𝑧 𝜕𝑧 𝜕𝑧 𝜕𝑧
𝐷𝜃 𝑓(𝑥, 𝑦) = 𝑐𝑜𝑠 𝜃 + 𝑠𝑒𝑛 𝜃 = 〈 , 〉 ∙ 〈𝑐𝑜𝑠 𝜃 , 𝑠𝑒𝑛 𝜃〉
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑥 𝜕𝑦
𝜕𝑧 𝜕𝑧
El vector 〈𝜕𝑥 , 𝜕𝑦〉 es llamado vector gradiente y se denota ∇𝐹(𝑥, 𝑦)

El vector 〈𝑐𝑜𝑠 𝜃 , 𝑠𝑒𝑛 𝜃〉 es un vector de longitud 1, es un vector unitario.

La derivada direccional se acostumbra expresar en la forma:

𝐷𝑢 𝑓(𝑥, 𝑦) = ∇𝐹(𝑥, 𝑦) ∙ 𝐮

Lo anterior se lee: derivada direccional de 𝑓 en dirección de 𝐮, calculada en (𝑥, 𝑦)

7. Veamos algunos ejemplos:

5
 8. Volvamos a la pregunta acerca de la dirección en que la derivada direccional es máxima. Como el
producto punto se puede expresar también como:
∇𝐹(𝑥, 𝑦) ∙ 𝐮 = ‖∇𝐹(𝑥, 𝑦)‖ ‖𝐮‖ 𝑐𝑜𝑠 𝛼
El factor del 𝒄𝒐𝒔 𝜶 es constante, de modo que el producto será máximo cuando 𝒄𝒐𝒔 𝜶 sea máximo,
esto es cuando valga 𝟏. Esto se obtiene cuando 𝜶 = 𝟎°, esto es, cuando el vector unitario esté en la
misma dirección del vector gradiente.
Se concluye entonces que:

La dirección del máximo incremento de 𝑓 está dada por ∇𝑓(𝑥, 𝑦). El valor máximo de 𝐷𝐮 𝑓(𝑥, 𝑦) es,
‖∇ 𝑓(𝑥, 𝑦)‖ Valor máximo de 𝐷𝐮 𝑓(𝑥, 𝑦)

La dirección del mínimo incremento de 𝑓 está dada por −∇𝑓(𝑥, 𝑦). El valor máximo de 𝐷𝐮 𝑓(𝑥, 𝑦) es,
−‖∇ 𝑓(𝑥, 𝑦)‖ Valor mínimo de 𝐷𝐮 𝑓(𝑥, 𝑦)

9. Ejercicio.
Hallar el mayor y el menor valor de la derivada direccional para la función 𝑓(𝑥, 𝑦) = 𝑥 2 + 2𝑦 2 + 1 en el
punto (1, 1, 4), en la dirección del vector (2, 3).

10.Ejemplo de la temperatura de la lámina