Técnicas Agroecológicas y el Uso de Recursos

ABSTRACT No. 4 - Técnicas Agroecológicas

Unidad de Comunicación e Información - CIED
Tomado de: http://www.ciedperu.org/cied/biblio4.htm

En la naturaleza todo esta relacionado, los

árboles, las plantas, los animales, los pájaros, los
insectos. Unos sirven a los otros de diversas
maneras, como alimento o como refugio y
ninguno puede, en el tiempo, vivir sin los otros.
Silvestre Jaramillo

1.- Introducción

El uso sostenible de los recursos que rodean el sistema de producción agrícola, es uno de
los pilares de la conservación del medio ambiente. El presente artículo tiene como objetivo
brindar al lector los principios básicos de la agroecología para el manejo de los recursos, en
donde la aplicación de las técnicas agroecológicas son alternativas que el agricultor tomará
en cuenta o modificará de acuerdo a su entorno.

2.- El Entorno Productivo

Desde el punto de vista ecológico, cada ser vivo, forma parte de un todo, como los órganos
de un cuerpo, en donde todos están interelacionados, es decir que dependen entre sí, donde
la salud de uno es parte de todo el conjunto.

El objetivo principal del agricultor es garantizar una cosecha rentable, para cubrir sus
necesidades básicas y las de su familia. Por esta razón, se debe tener en cuenta que el
rendimiento del cultivo depende del manejo y del vigor de la planta, es decir que un cultivo
manejado adecuadamente, tendrá mayor resistencia al inevitable ataque de plagas y
enfermedades. En esto se basa la teoría de la trofobiosis en la que se menciona que
cualquier ser vivo sólo sobrevive si dispone de alimento adecuado (7)(8).

En Latinoamérica, entre los principales problemas ambientales relacionados con la

agricultura (11) se puede mencionar:

 Contaminación por el uso de agroquímicos (fertilizantes y pesticidas)

 Degradación de suelos (erosión y contaminación)
 Pérdida de biodiversidad y deforestación

En el Perú, país de amplia biodiversidad, entre los principales problemas que afronta la
agricultura (15) (3), se puede mencionar:
  En el suelo: erosión, salinidad, contaminación,
 En el agua: disponibilidad, almacenamiento, manejo, infraestructura, fuentes,
contaminación, reciclaje, entre otros
 Por el clima: fenómenos climáticos, lluvias, granizadas, heladas, sequía, vientos,
radiación solar, entre otros.
 En el cultivo: manejo de plagas y enfermedades, disponibilidad y dependencia de
insumos, entre otros.

Una alternativa para la solución de estos problemas es la aplicación de los principios de la

agricultura ecológica, los cuales se basan en la diversificación y el trabajo a favor de las
leyes de la naturaleza, para fortalecer el desarrollo integral del agricultor y la relación con
su entorno, a través del aprovechamiento sostenible de los recursos, tales como el sol, el
agua, el suelo y la vegetación (3).

3.- Conceptos Interelacionados

Los términos agroecología, agricultura ecológica, agricultura sostenible y agricultura

orgánica, se basan en el principio del uso sostenible de recursos en beneficio del medio
ambiente, del agricultor y del consumidor.

La agroecología es la ciencia, la base teórica de los principios de conservación del medio

ambiente y su interelación con los componentes del agroecosistema, se centra en las
relaciones ecológicas en el campo y su propósito es analizar la forma, la dinámica y las
funciones de esta relación, es decir es un concepto holístico e integral (12).

Los agroecosistemas (2) son sistemas abiertos que reciben insumos del exterior y dan
productos a otros sistemas, son el resultado de las variaciones locales en el clima, suelo, las
relaciones económicas, la estructura social y la historia, o sistemas agrícolas dentro de
pequeñas unidades geográficas.

Cada agricultor maneja de acuerdo a su experiencia los recursos físicos y biológicos del
predio para la producción, produciendo cambios en los procesos que se dan dentro de un
agroecosistema, los cuales pueden ser energéticos, hidrológicos, biogeoquímicos,
sucesionales y de regulación biótica, los cuales pueden evaluarse, en términos de insumos
productos, almacenamiento y transformaciones. Los recursos encontrados comúnmente en
un agroecosistema se agrupan en cuatro categorías :

 Recursos Naturales.- Son los elementos que provienen de la tierra, del agua, del
clima y de la vegetación natural siendo explotados por el agricultor para la
producción agrícola.
 Recursos Humanos.- Compuestos por la gente que vive y trabaja dentro de un
predio y explota sus recursos para la producción agrícola
  Recursos de Capital.- Bienes y servicios creados, comprados o prestados por las
personas asociadas con el predio para facilitar la explotación de los recursos
naturales para la producción agrícola.
 Recursos de producción.- Comprenden la producción agrícola del predio, los
cultivos y el ganado

La agricultura ecológica es el sistema de producción basado en los principios de la

agroecología que tiene como finalidad la producción agrícola de productos ecológicos,
respetando y conservando el medio ambiente. Se basa en sistemas de producción agraria
sostenibles, garantizando la producción de productos alimenticios fundamentalmente a
partir de recursos del propio predio o chacra, reduciendo al máximo los insumos externos,
sobre todos los plaguicidas y los abonos químicos (10).

La agricultura ecológica puede ser una herramienta para enfrentar el estancamiento

agropecuario y la pobreza rural, por las siguientes razones (3):

 Tecnología que utiliza recursos locales

 Tecnología menos vulnerable frente a fluctuación de precios
 Tecnología al alcance de pequeños agricultores
 Tecnología para condiciones difíciles
 Tecnología que mejora los recursos
 Tecnología que fortalece la diversidad y la alimentación
 Tecnología que mejora la nutrición y la salud
 Tiene como base el conocimiento campesino
 Tiene mercado creciente

Es una crítica al modelo de economía y política agraria convencional.

La agricultura sostenible se refiere generalmente a un modo de agricultura que intenta

proporcionar rendimiento sostenido a largo plazo, mediante el uso de tecnologías de
manejo para mejorar la eficiencia biológica del sistema manteniendo la capacidad
productiva del agroecosistema, la preservación de la biodiversidad y la capacidad del
agroecosistema para automantenerse y autorregularse (10).

La agricultura orgánica es un conjunto de prácticas agronómicas basadas en la

agroecología, que tiene por objetivo la producción de alimentos sin utilizar agroquímicos,
tales como: fertilizantes, insecticidas, fungicidas, herbicidas sintéticos y hormonas. La
agricultura orgánica es una práctica agroecológica cuyo objetivo es hacer producción
agropecuaria imitando lo más posible la forma como produce la naturaleza (6).

El sistema de producción agroecológico está sustentado en los principios de conservación

de los recursos renovables, la adaptación de cultivos y el mantenimiento de niveles de
productividad sostenibles (10). La estrategia agroecológica en el manejo de los sistemas de
producción permite el logro de los siguientes objetivos estratégicos de largo plazo:

 Mantener los recursos naturales y la producción agrícola

  Minimizar impactos negativos al medio ambiente
 Adecuar las ganancias económicas (viabilidad y eficiencia)
 Satisfacer las necesidades humanas y de ingresos de las familias
 Responder a las necesidades sociales de las familias y comunidades rurales

Las prácticas agroecológicas, se combinan de acuerdo a las necesidades y condiciones

específicas en que se desarrolla cada experiencia. En su mayor parte estas prácticas están
relacionadas con el mejoramiento del suelo, la diversificación de la producción, la
modificación de las condiciones microclimáticas favorables al desarrollo de plagas y
enfermedades, la conservación y regeneración de los recursos naturales (3).

Las técnicas agroecológicas son culturalmente compatibles, puesto que no cuestionan la

racionalidad de los campesinos, más bien contribuyen (a partir del conocimiento
tradicional) a combinarlo con los elementos de la ciencia agrícola moderna (10).

4.- Principios de la Agricultura Ecológica

Los principios de la agricultura ecológica (5) se basan en lo siguiente:

 El reciclaje de nutrientes, aprovechando al máximo los recursos de la propia chacra

 La diversificación de cultivos y la crianza de animales
 El manejo biológico de plagas y enfermedades
 La conservación del agua y su manejo eficiente
 La concepción integral de la fertilidad del suelo, basada en el uso eficiente de la
materia orgánica
 Revaloración del conocimiento campesino local

Las alternativas prácticas, para la aplicación de los principios agroecológicos en el proceso

de producción agrícola, son diversas y no siempre de aplicación universal, cada
agroecosistema responde de diferente manera frente a las metas, aspiraciones, cultura y
conocimientos del hombre y de sus acciones específicas (18).

En general, no bastará con desarrollar una técnica, para proteger y conservar el suelo, el
agua u otro factor de producción, sino más bien, combinar diversas técnicas agrícolas como
por ejemplo: cubiertas vegetales, incorporación de materia orgánica, asociación de cultivos,
entre otras (6).

5.- Manejo Ecológico del Suelo

La base de toda la producción agrícola es el suelo por tanto se debe dar adecuadas
condiciones físicas, químicas y biológicas en el mismo para que las plantas cultivadas en él,
puedan desarrollarse adecuadamente, lo que se logra estimulando y conservando la vida en
el suelo (7).
Los elementos comunes en lo que se refiere al manejo ecológico del suelo son la
incorporación de materia orgánica, el mantenimiento de la cobertura protección mediante
rotaciones y asociaciones de cultivos con leguminosas (3)

Esto favorece las condiciones de aireación, humedad, temperatura, contenido de materia

orgánica, pH, para una mejor actividad de la mayoría de microorganismos del suelo (fig.1).
Las técnicas de recuperación y mantenimiento de la fertilidad natural del suelo forman
parte del manejo integral, las cuales generalmente son sencillas y pueden ser adoptadas con
relativa facilidad por los agricultores (9).

Las particulas minerales del Suelo absorven menos

moléculas de agua, porque tienen menos enlaces de
adhesión.

Las particulas orgánicas (materia orgánica) adsorven

o almacenan más moléculas de agua, debido a que
presentan mayor número de enlaces libres.

Al incorporar materia orgánica se incrementa la actividad microbiana,

que descompone y transforma los residuos vegetales o animales.

De esta manera se liberan diversos nutrientes que necesitan las plantas y

mayor número de enlaces de adsorción para el almacenamiento de agua
o para la formación de agregados.

Fig.1 Algunos efectos favorables de la materia orgánica

La incorporación de materia orgánica es una de las prácticas principales en el manejo

ecológico del suelo. La materia orgánica es una fuente de nutrientes y de microorganismos
que descomponen y transforman las formas orgánicas de los elementos en formas que
sirven a las plantas.

Los polisacáridos producidos durante la descomposición de residuos orgánicos más la hifa

fungal estimulan el desarrollo de agregados estables del suelo, por tanto un suelo que tiene
gran cantidad de materia orgánica tendrá una mejor estructura permitiendo un mejor
desarrollo y penetración de las raíces. Asimismo la materia orgánica es la principal fuente
de capacidad de intercambio catiónico, que permite "almacenar" los nutrientes disponibles
en la solución del suelo y así evitar su pérdida debido a la lixiviación o arrastre que produce
el agua (17).
Existen numerosas prácticas de conservación para evitar la erosión del suelo. Algunas son
adecuadas para pendientes ligeras y grandes explotaciones; mientras que para explotaciones
pequeñas situadas en áreas escarpadas, se debe tomar en consideración el control de la
escorrentía, el análisis de costo-beneficio, la viabilidad económica social, la oportunidad de
intervención y sus efectos en la producción (9).

Entre las principales técnicas para el manejo ecológico del suelo se puede mencionar las
siguientes:

 Terrazas.- serie sucesiva de plataformas (bancos o terraplenes), dispuestos a manera

de escalones en las laderas. En las terrazas se controla eficazmente la erosión, se
incrementa el área total del terreno disponible para cultivar, además se reduce el
efecto de las sequías debido a que en las terrazas se almacena más agua. (fig. 2)
 Zanjas de infiltración.- son pequeños canales de sección rectangular o trapezoidal,
que se construyen transversalmente a la máxima pendiente del terreno y siguiendo
la curva a nivel. Entre las principales ventajas es que permite interceptar el agua de
escorrentía que proviene de la parte alta de la ladera, permitiendo una mayor
infiltración reduciendo la erosión hídrica del suelo (fig. 3).
 Otras prácticas complementarias.- para controlar la erosión; plantaciones con
zanjas de infiltración a nivel, plantaciones en terrazas pequeñas (fig. 2)

La erosión del suelo es consecuencia de la combinación de intensidad de lluvia, pendiente,

propiedades físicas del suelo y su manejo. Cuando hay pendiente el agua de la lluvia o del
riego toma velocidad y arrastra la tierra, llevándose la mejor capa del suelo, la más fértil, la
que se ha arado y abonado, luego se producen pequeños surcos en las laderas que terminan
convirtiéndose en grandes zanjas o cárcavas (6)

Fig 2. Terrazas
En las terrazas de formación lenta, algunas especies
perennes sirven como muros de contención del
arrastre del suelo, formándose así las terrazas en
forma natural.
 Fig. 3. Zanjas de Infiltración
Las zanjas de infiltración, sirven para evitar la
erosión del suelo causada por el agua, mejora la
distribución e inflación del agua de riego.

6.- Manejo del Agua

El agua significa vida en la agricultura, cuando ella falta, las plantas se estancan en su
crecimiento, los rendimientos caen, los animales se debilitan y los hombres y mujeres
tienen que luchar por encontrar el agua que necesitan.

La cantidad de lluvia que se infiltra en el suelo está disminuyendo a causa de la

deforestación, de la erosión del suelo y del monocultivo, y la urbanización está impidiendo
la reposición del agua subterránea. El acceso al agua se está convirtiendo en un punto
crítico, en donde están aumentando los conflictos sobre los derechos del agua entre
agricultores, entre leyes de agua tradicionales y modernas e incluso entre países (22).

Las técnicas de alto insumo externo pueden ser demasiado costosas para pequeños
propietarios o resultar inadecuadas para las condiciones locales. Sin embargo las mismas
pueden servir como fuente de inspiración para el ingenio de los agricultores (1) (16). Por
ejemplo: aspersores hecho localmente, riego por goteo de baja presión, técnicas de cosecha
de agua, entre otros.

El uso de mulching y el uso de fertilizantes orgánicos son técnicas básicas de manejo del
suelo que incrementan la infiltración y la capacidad de retención del agua y ayudan a
prevenir las pérdidas, los sistemas de cultivos múltiple, como el cultivo mixto y el cultivo
asociado, pueden ayudar a los agricultores a conseguir la mayor parte del agua disponible
para ellos durante estaciones particulares y de diferentes capas del suelo (22)

Uno de los problemas de la producción agrícola convencional es la contaminación de aguas

superficiales y subterráneas con nutrientes. Cuando se utilizan grandes cantidades de
fertilizantes comerciales, es posible que estos se acumulen en altos niveles en el suelo (17).

Entre las principales técnicas para el manejo del recurso agua se puede mencionar:

 waru-waru o camellones.- A través de esta técnica se aprovecha la capacidad de

almacenamiento de calor del agua para contrarrestar los efectos de baja temperatura
(fig. 4)
 hoyadas.- son hoyos que se emplean en épocas de alta precipitación para almacenar
agua en el suelo que luego ascenderá por efecto de capilaridad hacia la parte
superior del suelo. También se utilizan en zonas donde el agua subterránea no es
 muy profunda o en cultivos resistentes a la salinidad donde se pueda aprovechar la
napa freática. (ver fig. 5)
 mulching o cobertura.- Se utilizan rastrojos vegetales como protectores para evitar
la erosión del suelo por arrastre de las lluvias, y también para conservar por más
tiempo la humedad del suelo (fig. 6)

En la noche el agua
En el día el agua
libera calor y protege al
almacena calor
cultivo de temperaturas bajas.
fig. 4 Waru-waru

En las hoyadas se puede

En otras condiciones las hoyadas
almacenar agua durante las
permiten el cultivo de especies
épocas de mayor
resistentes a la salinidad y a la
precipitación para cultivar
sequía, aprovechando la napa freática
en épocas de menor
y aguas subterráneas-
precipitación.
Fig. 5 Hoyadas

La cubierta delgada o mulch El mulch actúa como

sobre el suelo permite la protector del suelo y
infiltración lenta y menor conserva por más tiempo la
erosión o arrastre del suelo. humedad del suelo.
Fig. 6 Mulch

7.- Manejo Ecológico del Cultivo

La mejor manera para desarrollar un suelo de alta calidad es manejar el suelo y cultivos,
para incentivar la estructura y mantener altos niveles de materia orgánica para incrementar
la fertilidad natural del suelo (17).
Existen dos tipos de fertilizantes orgánicos según la forma de utilización: unos se aplican al
suelo y otros directamente a las hojas de las plantas. Por ejemplo se puede mencionar:
abonos verdes, estiércol, compost, "humus de lombriz", purín, biol, entre otros (6).

Los sistemas de cultivos múltiples se consideran una estrategia para aumentar los alimentos
y los ingresos ante las limitaciones de recursos. Los policultivos permiten que el agricultor
utilice más eficientemente la tierra y otros recursos disponibles, además de contribuir al
manejo integrado de plagas, al aumentar la biodiversidad de los agroecosistemas. La
selección de los cultivos dependerá de diversos factores como la duración del ciclo
vegetativo, hábito de crecimiento, formas de las hojas, eficiencia biológica, adaptación al
ecosistema, entre otros (13).

Los cultivos perennes, sean estos cultivos arbóreos (con suelo cubierto por cultivos de
cobertura o pasto entre los árboles) o forraje perenne para animales, causan de manera
significativa menos perturbación al suelo que los cultivos anuales. La perturbación
disminuída, como también las mayores cantidades de residuos y biomasa viviente sobre la
superficie del suelo dado por cultivos de cobertura o cultivos de pasto, disminuirán la
pérdida de materia orgánica del suelo al reducir la tasa de descomposición y la erosión de la
superficie del suelo, rica en materia orgánica (17).

El principio fundamental para elaborar una rotación es muy simple, se trata de alternar
cultivos de diferentes familias que se diferencian en cuanto a: tipo de vegetación, sistema
de raíces, necesidades nutricionales y comportamiento ante plagas y enfermedades, con lo
cual se logra, el manejo adecuado de plagas, enfermedades y malezas, además del
aprovechamiento racional de la fertilidad y conservación de la estructura del suelo (13).

Entre las principales técnicas que permiten el manejo ecológico de los cultivos para la
conservación y mejoramiento de la fertilidad del suelo (9) se pueden mencionar las
siguientes:

 Cultivos en contorno.- consiste en disponer las hileras de siembra en forma

transversal a la pendiente en curvas de nivel. Esta técnica tiene los siguientes
beneficios: reduce la velocidad de arrastre de las partículas del suelo, favorece la
infiltración del agua, disminuye la erosión del suelo e incrementa la productividad
del cultivo (fig. 7)
 Cultivos en fajas.- los cultivos se plantan siguiendo un orden de fajas o bandas de
ancho variable, que sirven de barreras y evitan la erosión. Es una técnica que
permite combinar cultivos en contorno con rotaciones, plantas de cobertura y en
muchos casos con terrazas. Tiene las siguientes ventajas: aumenta y mantiene la
fertilidad de los suelos, permite una buena cubierta vegetal a buena parte del
terreno, asegura la presencia de fajas de cultivo denso, que actúan como barreras
vivas, disminuye la velocidad y el volúmen de escorrentía (fig. 7).
 Barreras vivas.- hileras de plantas perennes y de crecimiento denso, dispuestas con
determinado distanciamiento horizontal y sembradas a través de la pendiente, casi
siempre en contorno o curvas a nivel. Reduce la velocidad del agua de escorrentía, y
la erosión del suelo (fig. 8).
 Rotación de cultivos.- es la renovación regular de los cultivos. Consiste en
organizar los diversos cultivos de manera que cada uno de ellos se ponga, cada año,
en un lugar diferente al que estuvo el año anterior. Es una práctica muy antigua que
controla la erosión y mantiene la productividad de los terrenos. Los criterios a tomar
en cuenta en un plan de rotación de cultivos son los efectos sobre la bioestructura
del suelo, exigencias de nutrientes por las plantas, secreciones radiculares,
disponibilidad de humedad en el suelo y las exigencias del cultivo, reduce la
población de plagas y enfermedades, y aumenta el valor económico de los cultivos.
 Cultivos de cobertura.- son aquellos que se siembran principalmente para proteger
el suelo entre cultivos arbóreos o cultivos semipermanentes o entre campaña y
campaña en los cultivos anuales. Los beneficios que aportan son una mejor
estructura del suelo y la infiltración del agua, debido a la adición de materia
orgánica y raíces que aumentan la aireación del suelo; evitan la erosión del suelo
esparciendo y haciendo más lento el movimiento del agua por la superficie; mejoran
la fertilidad del suelo añadiendo material orgánico a la tierra durante la
descomposición favoreciendo de esta manera la disponibilidad de nutrientes a través
de la fijación de nitrógeno; favorecen el control de insectos mediante la acción de
insectos benéficos que se refugian entre los cultivos; modifican el microclima y la
temperatura al disminuir la reflexión de la luz solar y el calor, entre otros beneficios
(fig. 8).
 Asociación de cultivos.- o policultivos y variantes como cultivos intercalados,
cultivos en fajas, cultivos asociados entre otros. Esta técnica aplicada
adecuadamente, permite el uso eficiente del espacio, absorción de nutrientes,
control de plagas, cobertura vegetal y rendimiento alterno de productos para el
agricultor. (fig. 9)

Cultivos en contorno en
Cultivos en fanjas
curvas a nivel
Fig. 7 Cultivos en contorno y en fanjas

Barreras vivas Cultivos de cobertura

Fig. 8 Barreras vivas y cultivos de cobertura
 La asociación de cultivos debe
orientarse hacia el uso eficiente
del espacio aéreo y radicular,
evitando la competencia entre los
cultivos elegidos.
Existen muchas variantes en la
asociación de cultivos.
Fig. 9 Asociación de cultivos

7.1 Propuestas agroforestales

Desde el punto de vista netamente ambiental, la agroforestería entrega una enorme

contribución en lo referido a la disminución de los procesos de erosión y desertificación
(4). Por ejemplo para el manejo integral de cuencas, se proponen los siguientes sistemas
agroforestales (20), por sus efectos positivos en el manejo del espacio, en la conservación
de los suelos o en la rehabilitación y estabilización de áreas degradadas (fig. 10):

 Barreras vivas con formación lenta de terrazas para uso agrícola.- Consiste en el
establecimiento o manejo de especies leñosas, formando hileras o bandas continuas
de vegetación que siguen las curvas de nivel de las laderas. Las barreras vivas
interceptan la escorrentía producida por la lluvia y la tierra arrastrada por ella. La
tierra se acumula sobre la barrera y como resultado de este proceso, con el tiempo se
forman pequeñas terrazas en el relieve de la ladera
 Estabilización de cárcavas y taludes.- La concentración de la escorrentía en zonas
con pendiente elevada e inadecuado manejo de suelos puede provocar cárcavas. En
estas condiciones, se establecen bosquetes de uso múltiple sobre la misma cárcava
para frenar los procesos de erosión. Para proteger los taludes de los cauces
susceptibles a deslizamiento, se establece una densa cubierta vegetal de especies
arbustivas y herbáceas.
 Bosquetes en la cabecera de cárcavas y ríos.- En las zonas altas de las colinas o en
las cabeceras de cuenca, se establecen o mantienen bosquetes densos de diversas
especies, que conforman varios estratos (árboles, arbustos y vegetación anual).
Estos bosquetes actúan como reguladores del escurrimiento y el flujo del agua de
lluvia desde la cabecera hacia las partes bajas, evitando la formación de cárcavas.
 Estabilización de riberas y acequías.- Los ríos y quebradas erosionan las áreas
ribereñas, lo que produce pérdidas de terreno que afectan la estabilidad de los
taludes. Las áreas ribereñas se estabilizan por medio de plantación y manejo de
vegetación leñosa.
 Cultivos mixtos de especies arbóreas y agrícolas.- Algunas especies forestales
tienen la propiedad de incorporar nitrógeno al suelo, a través de microorganismos
generados especialmente a nivel radicular que fijan este elemento. Esas especies
 forestales se usan en combinación con prácticas de conservación de suelos, para
fomentar su fertilidad, lo que incentiva la concentración de la agricultura en zonas
aptas y reduce la ampliación de la frontera agrícola.
 Follaje de especies forestales para materia orgánica.- El follaje y las ramas tiernas
de los árboles son utilizados como abono, incorporándolos al suelo unos meses
antes de la siembra, Esta técnica mejora las propiedades físicas del suelo, aumenta
la capacidad de infiltración y disminuye el riesgo de erosión.
 Cercos vivos y cercos espinosos.- Los cercos vivos es la práctica agroforestal más
difundida porque contribuyen a generar un microclima que mejora las condiciones
para la producción agrícola, ofrecen los beneficios de cobijo termoregulador y
evitan el ingreso de animales a las parcelas.
 Cortinas rompevientos y cortinas contra heladas.- Las cortinas rompevientos se
disponen en sentido transversal a los vientos dominantes, con el fin de proteger los
cultivos. Estas cortinas interceptan los vientos fuertes, disminuyen su velocidad y
atenúan sus efectos perjudiciales. También conforman redes de retención de suelos
y de protección contra la erosión. Las cortinas contra heladas son cercos muy
densos y tupidos de altura mediana, formados principalmente por árboles, a veces
acompañados de arbustos.

Pasos a Seguir para la estabilización de carcavas

Defensas Cercos vivos y cortinas

Ribereñas rompevientos

También, se puede
Cultivos mixtos combinar
o agrosilvicultura con la crianza de
animales
Fig. 10 Propuestas Agroforestales
Entre los criterios para la selección de especies (20) se puede mencionar:

 Integración al ecosistema natural. Las especies nativas se adaptan con facilidad a los
agroecosistemas existentes, pero hay especies exóticas que presentan las mismas
propiedades.

 Protección contra la erosión. Aquí califican bien las plantas que presentan un
sistema radicular amplio y las que pueden aumentar significativamente la cobertura
vegetal y la hojarasca.

A la actividad forestal se puede integrar otras actividades como la industria, ganadería,

apicultura, entre otras y formar otros sistemas (4) por ejemplo:

 Sistema forestal puro o mixto de uso múltiple.- Consiste en forestar a una densidad
completa, donde la producción principal es forestal: madera, leña, postes y varas,
existiendo también la posibilidad de obtener otros productos como forraje, miel y
demás derivados del bosque
 Sistema silvopastoril.- Es una combinación de especies arbóreas o arbustivas con
pradera natural o mejorada, donde el producto principal es el forraje, lo que
posteriormente es traducible en carne, leche, queso y cuero.
 Sistema silvoagrícola.- Este modelo, donde se combina la actividad agrícola con
árboles, donde el objetivo principal es la obtención de beneficios agrícolas y
forestales.
 Sistema agrosilvopastoril. Combina la actividad de producción agrícola,
producción animal y silvicultura.

En las zonas semiáridas, la implementación de sistemas agroforestales es un componente

importante en el manejo integral de cuencas para la rehabilitación y conservación de los
recursos suelo, agua y vegetación. Estos sistemas, junto a las obras de conservación de
suelos son una buena alternativa a la reforestación masiva, además de los beneficios
productivos que la agroforestería ofrece al pequeño agricultor (20).

8.- Manejo Ecológico de Plagas y Enfermedades

El manejo ecológico de plagas no sólo se limita al control biológico sino más bien a un
conjunto de prácticas que se integran con la finalidad de llevar a cabo la producción de
cultivos conviviendo con otros organismos dentro de un agroecosistema más que
controlarlos o eliminarlos. Prácticas como la rotación de cultivos, policultivos, época de
siembra, labores culturales, control biológico, entre otras pueden contribuir para el manejo
ecológico de plagas y enfermedades (21)(19)(3).

Al respecto se menciona que la incidencia de plagas y enfermedades son indicadores del

mal manejo, es decir que los daños ocasionados por los insectos, ácaros, nemátodos,
hongos, bacterias y virus son una consecuencia y no la causa del problema. Estos
organismos se alimentan de sustancias simples, como los aminoácidos libres, azúcares y
nitratos, por tanto si en la planta por desequilibrio metabólico o de síntesis se acumulan
estas sustancias, la planta será más apetecible para los mismos. La mayor cantidad de
sustancias simples está relacionado con la menor actividad de formación de proteínas en la
planta, en esto se basa la teoría de la trofobiosis (7)(8).

En la naturaleza, cada especie animal está experimentando constantemente una variación

rítmica en número, debido a la abundancia, de comida y ausencia de enemigos. En los
agroecosistemas los parásitos, predatores y patógenos son causas importantes de mortalidad
de las plagas. El control natural es definido como el mantenimiento de la densidad de una
población plaga más o menos fluctuante dentro de ciertos límites definibles superiores e
inferiores, sobre un período de tiempo, por la acción combinada de todos los factores del
medio ambiente (14).

El control biológico se define como la acción de parásitos, predadores o patógenos que

mantiene la densidad de la población de un organismo plaga en un promedio menor del que
ocurriría en su ausencia. El control biológico clásico es la regulación de la población de una
plaga mediante enemigos naturales exóticos o nativos (parásitos, predadores y/o
patógenos). El control biológico aumentativo requiere la propagación masiva y la periódica
liberación de enemigos naturales exóticos o nativos, que puedan multiplicarse durante la
estación de crecimiento del cultivo, pero que no se espera se conviertan en una parte
permanente del ecosistema (19).

Se debe tomar en cuenta que la diseminación de enfermedades, se transmite a través de la

semilla, herramientas, viento, agua, y principalmente a través de heridas en las plantas
causadas por la actividad de los insectos-plaga, por tanto el manejo de plagas
indirectamente favorecerá el control de enfermedades. Entre las principales técnicas
agroecológicas para el manejo ecológico de plagas y enfermedades se puede mencionar:

 Manejo biológico.- A través del uso o liberación de controladores biológicos como

predatores, parásitos, parasitoides. Se incluye microorganismos entomopatógenos
como las bacterias, hongos y virus.
 Manejo Cultural.- ,A través la rotación de cultivos, asociación de cultivos, plantas
repelentes, plantas atrayentes o plantas trampa, labores culturales como aporque,
poda de árboles, recojo de rastrojos vegetales, uso de extractos de plantas biocidas,
se incluye también la limpieza de herramientas como tijeras de podar, cuchillas de
injerto, entre otros.

9.- Manejo de un Sistema Agricola

Los modelos de producción integrada de cultivos y ganado presentan una perspectiva de

importancia pues ellos se pueden conducir con una máxima aplicación de principios y
prácticas agroecológicas y esperarse un comportamiento apropiado de atributos tales como
productividad, eficiencia y estabilidad económica. En la práctica de la producción integrada
están presentes los fundamentos para el manejo agroecológico de los sistemas (18), entre
ellos se puede mencionar (Cuadro 1):
  Alta tasa de reciclaje de nutrientes
 Elevado intercambio de energía y materiales
 Máxima tasa de fotosíntesis
 Optimo uso y manejo del agua

10.- CONCLUSION

Son muchas las prácticas y diseños que tienen un gran potencial para modificar la
biodiversidad funcional. La idea es implementar un manejo eficaz de las prácticas agrícolas
con el objeto de mejorar la eficiencia de los recursos que integran el agroecosistema

Cuadro 1. Propuestas para el manejo agroecológico de producción agrícola (Extraído

de: Alvarado, Fernando; Wiener Hugo. 1998. Ofertas Agroecológicas para pequeños
agricultores. Doce experiencias exitosas de Agricultura Ecológica. Centro IDEAS.)

Practicas agroecológicas (33 prácticas)

17.- huerto
18.- vívero de frutales
19.- control mecánico de insectos
1.- mulch
20.- cercos vivos
2.- terrazas bancales
21.- cocina mejorada
3.- barreras vivas
22.- terrazas de formación
4.- sistema agroforestal
23.- zanjas de infiltración
5.- asociación de cultivos lenta
24.- producción y uso del purín
6.- rotación de cultivos
25.- abonos verdes
7.- abonamiento orgánico
26.- reforestación
8.- lombricultura
27.- manejo de terrenos
9.- elaboración de compost
28.- rotación por canchas
10.- protección del bosque marginales
29.- almacén rústico de papa
11.- crianza de ganado (subsistema silvopastoril) 12.-
30.- secador del maíz
crianza de animales menores
31.- cultivos de cobertura
13.- apicultura
32.- recuperación de tecnologías
14.- incorporación de rastrojos
33.- riego tecnificado
15.- crianza de peces
16.- preparación y uso de insecticidas caseros tradicionales de
propagación

Principios (V) y estrategias agroecológicas (11 estrategias)

I.- Integración y diversificación del agroecosistema
a.- incrementar la diversidad: 4,5,6
b.- implementar y manejar subsistemas: 4,8,11,12,13,15,17,18,33

II.- Aprovechamiento de complementación y sinergismos del sistema

c.- reciclaje de nutrientes: 7,8,9,14,24,25,28
d.- regenera la fertilidad del suelo: 5,7,14, 24,25,28

III.- Incorporación del conocimiento local acumulado

e.- operativizar recursos ociosos: 26,27,32
f.- recuperar tecnologías tradicionales: 2,16,33
g.- optimizar sistemas tradicionales: 5,6,21,29,30,32

IV.- Manejo y conservación del suelo

h.- manejo de la pendiente: 2,3,22,23
i.- protección y cobertura del suelo: 1,31

V.- Reducción de pérdidas por factores bióticos

j.- regulación biótica: 5,6,16,19,29
k.- regulación microclimática: 3,4,10,21,31
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