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RESISTENCIA
La resistencia de las rocas depende fundamentalmente de su composición mineralógica. Entre
los minerales integrantes se destaca la presencia del cuarzo, que es el más sólido de los
minerales. Las rocas con presencia de cuarzo presentan una resistencia a la compresión que
supera los 500 MPa, mientras que la calcita tiene una resistencia a la compresión de 10 a 20
MPa. En general, y por este motivo, cuando existe una mayor presencia de cuarzo en una roca
la resistencia a la compresión y tracción aumenta.
ELASTICIDAD
La mayoría de los minerales constituyentes de las rocas tiene un comportamiento elástico-
frágil. Esta característica pasa por diferentes estados, hasta llegar a la destrucción cuando se
supera el límite de resistencia, llamado límite de elasticidad.
DENSIDAD
La densidad de un mineral puede obtenerse pesando directamente el ejemplar, primero en el
aire luego en el agua. Si el espécimen es suficientemente grande, puede suspenderse por un
hilo de nylon de gancho de una balanza de precisión.
DUREZA
La resistencia ofrecida por un mineral a la abrasión, o al raspado. Es de gran importancia en el
reconocimiento rápido de los minerales, pues una dureza aproximada de una muestra se
puede determinar fácilmente. La dureza de un mineral depende de su composición química y
también de la disposición estructural de sus átomos. Cuanto más grandes son las fuerzas de
enlace, mayor será la dureza del mineral. La dureza se mide por la resistencia que ofrece una
superficie a la abrasión.