el DIH fue una de primeras áreas del Derecho internacional objeto de codificación, que se inició

durante la segunda mitad del siglo XIX.

EL PERIODO EMBRIONARIO O EL NACIMIENTO DE UNA RAMA DEL DERECHO INTERNACIONAL

3.1. El marco convencional multilateral en sus inicios

El punto de partida: el Convenio de Ginebra de 1864 El libro Recuerdo de Solferino, publicado en

1862, fue el punto de partida del llamado DIH. En él, Henry Dunant (1828-1910) describió los
daños sufri dos y las carencias padecidas por los ejércitos de Francia y Piamonte y del Imperio
Austriaco durante las guerras de unificación italiana.

Se refirió a las 40.000 víctimas resultado de la batalla que tuvo lugar el 24 de junio de 1859 en
Solferino, pequeño pueblo en el norte de Italia, y advirtió que los servicios sanitarios de ambos
ejércitos no pudieron atender a los miles de militares heridos. Formuló una doble propuesta: que
se constituyeran organizaciones nacionales preparadas para atender a las víctimas de la guerra y
que se redactara un tratado internacional en el que los Estados se comprometieran a proteger a
los militares heridos

En un principio... A medida que los ejércitos francés y austríaco se enfrentaron en la batalla de

Solferino en la parte septentrional de Italia en junio de 1859, en la mente de Henri Dunant, un
joven ciudadano suizo, surgió la idea de la acción internacional para limitar el sufrimiento de los
enfermos y los heridos en las guerras. Dunant se encontró, más o menos por accidente, entre los
millares de franceses y austríacos heridos después de la batalla y, junto con unos cuantos otros
voluntarios, hizo lo que pudo para aliviar su sufrimiento. Consternado por lo que había visto, luego
escribió el libro Un souvenir de Solferino, publicado en 1862, en que sugirió que se crearan
sociedades nacionales para ocuparse de los enfermos y heridos sin distingos de raza, nacionalidad
o religión. Asimismo propuso que los Estados concertaran un tratado en que se reconociese la
labor de esas organizaciones y se garantizara un mejor tratamiento de los heridos. Junto con
cuatro amigos, Henri Dunant estableció entonces el Comité Internacional de Socorro a los
Militares Heridos (que pronto recibió el nombre del Comité Internacional de la Cruz Roja). Las
ideas de Dunant tuvieron una amplia acogida. En varios países se establecieron sociedades
nacionales y en una conferencia diplomática celebrada en Ginebra en 1864 los delegados de 16
naciones europeas aprobaron el Convenio para aliviar la suerte de los heridos en campaña

Coincidiendo en el tiempo, el presidente de Estados Unidos de América, Abraham Lincoln,

promulgó el “Código Lieber” (1863), también llamado “Instrucciones para la conducción de los
Ejércitos de Estados Unidos en campaña”, considerada la primera codificación gubernamental
sobre las leyes de la guerra. El código fue preparado durante la guerra de Secesión estadounidense
(1861-1865) por Francis Lieber, jurista, politólogo y filósofo, alemán de nacimiento y americano de
adopción, que había participado con el Ejército de Prusia en la batalla de Waterloo (1815). Aunque
no tuviera el valor de tratado ya que estaba destinado únicamente a las fuerzas estadounidenses
que luchaban en aquella guerra civil8 ,
el Código Lieber representó el primer intento de codificar las leyes de la guerra. Obligatorio
solamente para el ejército de los Estados Unidos, se correspondía con las costumbres de la guerra
existentes en aquel momento histórico. Los tres grandes principios de este Código marcaron las
pautas para los posteriores

Convenios de La Haya (1899 y 1907):

a) La necesidad militar se traduce en adoptar las medidas indispensables para garantizar el fin de
la guerra.

b) Se ha de distinguir entre el civil y el hombre armado de un país hostil y se ha de respetar en

todo caso la vida, los bienes y el honor del civil desarmado.

c) El prisionero de guerra no ha de sufrir castigo por ser enemigo público, ni se le ha de infligir

intencionalmente penalidades