Los Ratones

Lope de Vega

Y después de largo rato

De disputas y opiniones,

Dijeron que acertarían

En ponerle un cascabel,

Que andando el gato con él,

Librarse mejor podrían.

Salió un ratón barbicano,

Colilargo, hociquirromo

Y encrespando el grueso lomo,

Dijo al senado romano,

Después de hablar culto un rato:

- ¿Quién de todos ha de ser

El que se atreva a poner

Ese cascabel al gato?

El ratón

El ratón, ese pequeño roedor que a menudo asusta en los hogares, es un animal que suele
confundirse con la rata, pero este es más pequeño y de cuerpo más compacto. No es una sola
especie de ratón; existen unas 30 especies conocidas clasificadas en el género Mus y en los
subgéneros Coelomys, Mus, Nannomys y Pyromys, aunque otras especies de otras familias y
géneros son coloquialmente llamados ratones.

La especie más conocida es el ratón doméstico, ratón casero o ratón común (Mus musculus).

DESCRIPCIÓN

El cuerpo de los ratones generalmente mide menos de 12 centímetros de longitud. Es pequeño y

redondeado, con una cabeza pequeña en la que se aprecia un rostro puntiagudo con largos
bigotes, pequeñas orejas erectas y redondeadas y ojillos redondos. La cola es larga, delgada y
escamosa, con muy poco pelo, útil para mantener el equilibrio. Las patas traseras son más grandes
que las delanteras, pero todas tienen garras cortas. Son buenos escaladores y pueden saltar hasta
46 centímetros en el aire. Comparten con las ratas la habilidad de nadar muy bien.

Los ratones domésticos usualmente miden de 7.5 a 10 centímetros de largo, y pesan entre 40 y 45
gramos. Gozan de un estupendo sentido del olfato con el que pueden detectar alimentos a
distancias considerables. El pelaje de los ratones es corto, suave y generalmente marrón, pero
según la especie puede ser marrón oscuro, negro, blanco y gris, entre otros colores. Algunos
tienen manchones irregulares.