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Para describir al Velociraptor, debemos trasladarnos unos 75 millones de años atrás en el tiempo,
específicamente en el período Cretácico. Estos animales habitaron en la región de Asia principalmente, lugar
donde aún hoy se descubren nuevos e interesantes hallazgos de esta especie. Gracias a los escasos restos
fósiles y esqueletos hallados de Velociraptor, hoy en día podemos conocer algunas características de este
dinosaurio.
El primer descubrimiento de la especie tomó lugar en el año 1922, a través de una intensa expedición llevada a
cabo por el Museo Americano de Historia Natural. A partir de esa fecha, los descubrimientos hallados entre el
año 1988 y 1990 en el pasado siglo, permitieron confirmar la existencia de unasubespecie de Velociraptor, el V.
mongoliensis y más recientemente en el 2008, el V. osmolskae,
Clasificación científica
El Velociraptor perteneció al grupo de los dinosaurios saurisquios o sauripelvianos, los cuales se destacaban
por presentar la región púbica hacia el frente y abajo, muy similar a los reptiles comunes que conocemos en la
actualidad.
Por otra parte, esta especie también puede clasificarse como terópodo (que se desplaza con las extremidades
posteriores), además de que presentaba una dieta carnívora. En sentido general, el Velociraptor pertenece a la
familia Dromaeosauridae, dentro del orden Saurischia.
Características morfológicas
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14/11/21 17:47 Velociraptor: El temido dinosaurio carnivoro de la prehistoria
A pesar de que no era un animal de gran tamaño (no sobrepasaba los 1,8 metros de altura en estado adulto),
el Velociraptor fue un feroz depredador de unos
15 kilogramos de peso y un cráneo distintivo
ligeramente curvado hacia arriba (25 cm de
largo). Sus mandíbulas encerraban unas 26
piezas de dientes afilados a cada lado con forma
aserrada que le permitía incrementar sus
capacidades depredadoras.
El Velociraptor poseía además una estructura ósea muy similar a la que encontramos en las aves actuales,
además de plumas y garras potentes. No obstante, estos animales no podían volar, por lo que se supone que
la presencia de plumas le servía para controlar la temperatura corporal y la de sus huevos.
En cuanto a su inteligencia, debemos resaltar que poseían un cerebro grande en comparación con el resto del
cuerpo, lo que sumado a lo que se conoce como “garra terrible” (una garra de 10 centímetros de longitud en
sus extremidades y con la podía matar a sus presas), lo convertían en un depredador muy efectivo.
Alimentación
Las investigaciones realizadas hasta el momento, han permitido dar a conocer que el Velociraptor podía
alimentarse de presas mucho mayores que él, algo que no parece descabellado si tenemos en cuenta su
fuerza, su inteligencia y su rapidez. Como costumbre, esta especie gustaba de cazar sola, y una vez capturada
la presa, la cortaba en pedazos para engullirla con más facilidad.
Con la fuerza de sus afiladas garras (en especial la tercera de cada extremidad), el Velociraptor lograba
someter a sus presas, cortándoles la garganta preferiblemente. A lo anterior, debemos sumarle la capacidad
de sus dientes para asir y sostener, algo que confirman los restos hallados de Velociraptor junto a presas
mucho más grandes y fuertes.
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14/11/21 17:47 Velociraptor: El temido dinosaurio carnivoro de la prehistoria
Aunque no ha logrado confirmarse con exactitud, se cree que el Velociraptor poseía sangre caliente, en
parte debido a su gran parecido con las aves actuales.
Algunos científicos afirman que se trataba del dinosaurio más inteligente que existió.
Su reproducción era de tipo sexual (como sucede con los vertebrados).
Vivió mayormente en desiertos y dunas de arenas del Asia Central.
Eran animales ovíparos, y construían nidos en el suelo para depositar los huevos.
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