 Definición: ¿Qué es la química?

– 2min

La química es la ciencia que estudia (a escala laboratorio)la materia, sus cambios y la energía
involucrada. La importancia radica en que todo lo que nos rodea es materia.

Todos los días entramos en contacto con el cambio químico o con materiales útiles obtenidos gracias al
conocimiento de esta ciencia. Ello ocurre porque la química no sólo está en los laboratorios o en las
fábricas: se encuentra en todas partes.

 Definición: Aspectos primordiales de la Ingeniería química – 2 min

Es el conjunto de operaciones materiales ejecutadas para la obtención o transformación de ciertos

productos (textil, metalurgia, electrónica). Cuando se trata de productos que adquieren valor debido a
que se modifican las propiedades de la materia de que están compuestos, se habla de industria química.

La presencia del profesional de la ingeniería química la podemos ver en áreas tales como la producción,
control de procesos, control de calidad, seguridad industrial, apoyo técnico-legal, seguridad e higiene,
alimentos, cosmético y ecología en donde plantea, diseña, construye, opera y controla unidades para
disminuir el impacto contaminante de las actividades humanas.

La ingeniería química es la aplicación de la ciencia, en particular, química, física, biología y matemática,

al proceso de convertir materias primas o productos químicos en productos más útiles, aprovechables o
de mayor valor.

En términos más precisos, se puede decir que:

Ingeniería Química es la rama de la Ingeniería que se dedica al estudio, síntesis, desarrollo, diseño,
operación y optimización de todos aquellos procesos industriales que producen cambios físicos,
químicos y/o bioquímicos en los materiales.

 Cual es la importancia de la química en la ingeniería

La química para ingenieros va más allá de un sin número de ecuaciones y estructuras complejas; a diario
estamos en contacto con un fenómeno químico que nos involucra a todos los seres humanos como lo es
la respiración; por otro lado, y en un contexto no muy alentador referenciamos la contaminación
ambiental a través de fenómenos como la polución generada no sólo por los autos sino también por
procesos industriales.
A nivel de plantas de producción, se evidencian etapas de procesos en los que se involucran conceptos
fundamentales de la química tales como el entendimiento las propiedades químicas de un material, así
como la comprensión de un proceso químico mediante un complemento matemático para un análisis
riguroso de una situación determinada.
En este sentido, resulta interesante pensar en la necesidad de desarrollar nuevas fuentes de energía, al
mismo tiempo que prevenir o revertir la degradación del medio ambiente. Consecuentemente plantea
como primer desafío el desarrollo de nuevas  fuentes de energía amigables como la energía solar, así
mismo, alternativas para capturar dióxido de carbono, manejo del ciclo del nitrógeno, calidad de agua y
catálogos computarizados de información de salud.
También resaltar que en esencia la ingeniería emplea principios de la ciencia, las matemáticas, y los
dominios de descubrimiento y diseño para un desafío particular y para un propósito práctico. Por otro
lado destaca el papel de la  Ingeniería, a través la creación e implementación de la tecnología, como una
fuerza clave en el mejoramiento de nuestro bienestar económico, la salud y calidad de vida.

En México, la industria de la transformación (minería, fundición, siderurgia y metalmecánica) demandan

día con día, educados en tres saberes fundamentales, que son: saber-saber, saber-hacer y saber-ser.
Este tipo de industrias están íntimamente relacionadas con la transformación de la materia en energía y
esta energía en trabajo, para lo cual, el ingeniero requiere un conocimiento fundamental y preciso de la
ingeniería química para el manejo adecuado de la materia en su estado natural y modificado. Este
conocimiento, debe ser transmitido al estudiante de ingeniería con estrategias didácticas que
desarrollen los tres saberes en el alumno. El campo de las ingenierías es amplio y versátil. E

 Química en procesos industriales (operaciones unitarias, Proporcionar una visión del tipo de
trabajo que se lleva a cabo en un Departamento de Ingeniería Química.) –8 min

La adaptación del laboratorio a la fábrica (gran escala) es la base de la industria química, que suele
reunir en un solo proceso continuo y estacionario las operaciones unitarias que en el laboratorio se
efectúan de manera independiente. Por Operación Unitaria se entiende una etapa característica de un
proceso químico que busca modificar fundamentalmente la composición mediante procesos físicos y
fisicoquímicos
Las operaciones unitarias son aplicables a muchos procesos tanto físicos como químicos. Por ejemplo, el
proceso empleado para la manufactura de la sal común consiste en la siguiente secuencia de
operaciones unitarias: transporte de sólidos y líquidos, transferencia de calor, evaporación,
cristalización, secado y tamizado.
En este proceso no intervienen reacciones químicas. Por otro lado, el cracking del petróleo
(descomposición de hidrocarburos pesados para obtener hidrocarburos mas ligeros), con o sin ayuda de
un catalizador, es una reacción química típica realizada a gran escala. Las operaciones unitarias que se
efectúan en este proceso —transporte de fluidos y sólidos, destilación y separaciones mecánicas
diversas— son todas de una importancia vital y la reacción de cracking no podría realizarse sin ellas. Las
etapas químicas se llevan a cabo controlando el flujo de materia y energía hacia y desde la zona de
reacción
Por ejemplo, el índice actual del texto de McCabe, [0.3], uno de los clásicos del tema, incluye

13 operaciones unitarias:

- Mecánica de fluidos

- Transporte de fluidos
 - Reducción de tamafio

- Manejo de sólidos

- Mezclado

- Separaciones mecánicas

- Flujo de .calor

- Evaporación

- Transferencia de masa

- Absorción de gases

- Destilación

- Lixiviación y extracción

- Cristalización

- Operaciones de contacto aire agua

- Secado

En las industrias de procesos químicos y físicos, así como en las de procesos biológicos y de
alimentos, existen muchas semejanzas en cuanto a la forma en que los materiales de entrada o de
alimentación se modifican o se procesan para obtener los materiales finales de productos
químicos o biológicos.