Importancia de la Química en la Ingeniería Civil

La ingeniería es un puente entre la ciencia y la sociedad, y el papel del ingeniero es el de aplicar los
últimos descubrimientos científicos en la solución de problemas. A todos los ingenieros, les
interesa mejorar las características del producto que diseñan: los ingenieros civiles desean
construir estructuras sólidas y confiables, que sean estéticas y resistentes a la corrosión. Los
ingenieros electricistas y electrónicos requieren de circuitos integrados que funcionen
adecuadamente, de interruptores que reaccionen instantáneamente en las computadoras y de
aislantes que soporten altos voltajes, aún en las condiciones más adversas. Los ingenieros de
automóviles buscan materiales de poco peso a la vez que resistentes. Los ingenieros
aeroespaciales demandan materiales ligeros que se comporten adecuadamente, tanto a elevadas
temperaturas como en el gélido vacío del espacio exterior. Los ingenieros metalúrgicos, así como
los especialistas en cerámicas y polímeros desean producir y conformar materiales que sean
económicos y con propiedades cada vez mejores. Los ingenieros de petróleo requieren barreras de
perforación o tuberías que resistan condiciones severas de abrasión y corrosión. Cada una de estas
profesiones y muchas otras que no fueron mencionadas, tiene su campo de acción específico, pero
todas ellas tienen a la química como ciencia central

Todos los días hacemos uso de objetos y sustancias ya sea para el aseo de casa, de nuestro cuerpo
e incluso consumimos bebidas y alimentos o medicamentos, pero, cuántas veces nos
preguntamos ¿de qué están hechas?, o ¿qué sustancias contienen los productos de limpieza?,
¿qué sustancias contienen las cremas que ayudan a mi piel luzca, libre de impurezas?, las personas
que tienen automóvil o que utilizan algún medio de transporte, alguna vez se preguntarán ¿de
dónde sale la gasolina? ¿Por qué son diferentes el aceite que usan los motores al que usamos para
cocinar? , ¿De qué está hecho nuestro celular?  O ¿Por qué no utilizan las mismas pilas que un
radio? , ¿Por qué algunos alimentos nos causan malestar y otros no? ¿Cómo es que nuestro
cuerpo asimila los nutrientes de los alimentos, o los medicamentos?  Y cuántas veces no hemos
preguntado por qué en la época de nuestros abuelos no existían tantos productos tan diferentes,
¿cómo conservaban los alimentos en la época de nuestros abuelos?

Pues bien la respuesta a todas estas preguntas y muchas otras que no hemos formulado está en
los procesos químicos que están teniendo lugar en todo momento a nuestro alrededor.  Estos
cambios químicos en la actualidad han perfeccionado y elaborado una gran diversidad de
productos de uso cotidiano como jabones, detergentes, aceites, perfumes, medicamentos,
fertilizantes, telas sintéticas, plásticos, conservadores  y saborizantes, y derivados del petróleo,
como son los combustibles, nuevos materiales para ropa y calzado deportivo, o de uso industrial,
que hacen que nuestras actividades laborales, de estudio, diversión y descanso sean más cómodas
y fáciles de realizar.

Con el paso del tiempo el hombre se ha esforzado para obtener  y desarrollar mejores y nuevos
materiales para la construcción de casas habitación, caminos y puentes,  herramientas, autos,
máquinas, muebles de oficina, escuela  el  hogar,  y dispositivos que le permitan vivir mejor y más
confortablemente.

Se considera a la ingeniería como el área del quehacer humano encargada de transformar los
descubrimientos científicos en aparatos, equipos, máquinas y dispositivos, el desarrollo y
proyección de sistemas que mejoren los procesos industriales, aunque no necesariamente
implique que no se den avances  científicos desde la ingeniería,  actualmente se sabe que
cualquier avance científico es de carácter multidisciplinario.

Como se ha  mencionado muchos de los aspectos de nuestra vida tienen que ver con reacciones
químicas, las cuales permiten que cada vez haya materiales nuevos con características específicas,
sin embargo no son los químicos los encargados de aprovechar las propiedades de los materiales,
de esto se encargan los ingenieros, que como la palabra lo dice, “con su ingenio” aprovechan al
máximo las propiedades y características de un material en particular.

La formación académica de un ingeniero debe ser integral, es decir, debe tener conocimiento
básico de las ciencias exactas, entre las que se encuentra pos supuesto la Química, la Física y las
Matemáticas, a fin de que pueda comprender los cambios que ocurren en la naturaleza como en
los procesos industriales. Estos conocimientos le proporcionan las herramientas para optimizar
procesos, explicar cambios químicos y físicos, crear y optimizar dispositivos en beneficio del
hombre y la sociedad.

Como ejemplo podemos mencionar la relación de las ingenierías con la química; por mencionar
algunas tenemos a la Ingeniería química;  es una de las carreras más desafiantes y gratificantes
sirve de base para la industria siderúrgica, petrolera, alimenticia y electrónica e impulsa la
economía de un país. La formación de un ingeniero químico está fuertemente basada en la
química, la física y las matemáticas e informática, nociones de economía y conocimiento de
educación ambiental

La Ingeniería Química es la rama de la Ingeniería que se dedica al estudio, síntesis, desarrollo,

diseño, operación y optimización de todos aquellos procesos industriales que producen cambios
físicos, químicos y/o bioquímicos en los materiales.

 Ingeniería civil para la cual una de las principales áreas de desarrollo es la industria de la

construcción; donde es indispensable el uso de cementos y concretos de rápido fraguado,
impermeables y que inhiban el crecimiento de bacterias. Las diferencias en las propiedades físicas
y químicas de estos concretos y cementos dependen principalmente de su composición química.
También en el área de la construcción es importante conocer la resistencia a la corrosión de las
estructuras metálicas, las cuales no son otra cosa que reacciones electroquímica.

La Ingeniería mecánica, se encarga de diseñar, instalar y operar elementos mecánicos que se

emplean en la industria de la transformación, por lo que se debe tener conocimientos de las
propiedades físicas y químicas de los materiales las cuales dependen de su composición química,
por otro lado los ingenieros mecánicos también diseñan y construyen equipos y dispositivos de la
bioingeniería y el uso de biomateriales, también tiene relación con la industria minera, siderúrgica,
petrolera y química, por lo que un Ingeniero mecánico debe tener conocimientos básicos de los
conceptos empleados en Química.

El Ingeniero en Minas y metalurgia se encarga del aprovechamiento óptimo de los recursos

minerales, por lo que debe tener conocimientos de los análisis químicos, los cuales muchas veces
las realiza en campo, para poder interpretar resultados de acidez, contenidos de carbonatos,
sulfatos, comportamiento a la flama de ciertos minerales.
Los  resultados de los análisis químicos realizados en un laboratorio formal, le permite al ingeniero
decidir si es rentable la explotación del mineral  o el mejor método de extracción.
La principal actividad de un Ingeniero Petrolero es la dirección y ejecución de los procesos de
extracción del petróleo (hidrocarburos) del agua y de energía geotérmica. Cuando se tiene la
ubicación de un yacimiento de petróleo, se debe hacer un análisis, para decidir el mejor método
de extracción, y durante el proceso hacer un análisis (monitoreo continuo) para determinar la
composición (características físicas y químicas) de la mezcla.

Podría continuar mencionando a otras áreas de la ingeniería que tienen relación con la química,
las cuáles son muchas, pero también es justo mencionar que la  Química sin la ingeniería, tampoco
se puede concebir, pues gracias a la ingeniería es que se han desarrollado equipos que permiten la
realización de mejores y más completos análisis y el conocimiento de las estructuras moleculares
de los nuevos materiales, sin el uso de la informática no se podrían desarrollar dispositivos de
medición o de comunicación de los descubrimientos y avances de la aplicación de la química.

Para resumir, la Química y su relación con otras ciencias exactas como son la Física, Biología, y
Matemáticas, así como de  las ingenierías no son las únicas con las que se relaciona, también
debemos mencionar que ciencias como la Arqueología, Historia, Literatura, la cultura y el ocio
entre otros tiene un gran campo de desarrollo y aplicación de la química, lo que proporciona al
hombre mejorar su calidad de vida  y que ésta sea más confortable.