ASIA DEL PACÍFICO: CONCEPTOS, DEFINICIONES, JUSTIFICACIÓN

¿Qué es Asia?
Asia es un concepto inventado por los griegos en el siglo V a. C.*. Tiene
sobrevivió desde entonces como una construcción útil para los extraños. Para Homero, el
La palabra "Asia" significaba solo la región de Anatolia (Turquía moderna). Para el
griegos, que dividieron el mundo conocido en tres grandes partes,
de homero
Asia no era más que "Asia Menor". La verdadera Asia para ellos se llamaba "Asia
Mayor." Evocador de una tierra vasta, rica y poderosa que abarcaba
el Imperio Persa, entonces el imperio más grande del mundo, Asia parecía al
griegos para extenderse interminablemente hacia el este desde Anatolia. reales y
imágenes imaginarias de lo que ahora llamamos Asia iban a rondar los sueños de
Alejandro Magno en su búsqueda por unir el mundo conocido de la misma manera
atraerían a innumerables exploradores, conquistadores, comerciantes y
vagabundos en los siglos posteriores.
El concepto de "Asia", creado por extraños, claramente no se originó
con los propios asiáticos, pero finalmente se lo apropiaron para su propio
usos y aceptó una serie de subdivisiones establecidas por geógrafos
e historiadores. "Asia Meridional" y "Asia Sudoccidental" han sido bloqueados
dentro de la masa terrestre euroasiática, pero sus límites siguen siendo fluidos. A
la división de la región según sus características físicas, por ejemplo, puede
poco tienen que ver con las áreas políticas y culturales. Por lo tanto, el suroeste de Asia
(o Asia Occidental) abarca áreas tales como la Península Arábiga, Turquía,
Irak e Irán, pero omite otras partes de la región cuyo trascendente
característica es la lengua y la cultura árabes. El término "Oriente Medio" se vuelve
nosotros no más. También es vago y sorprende a los habitantes como eurocéntrico,
pero lo llaman Sharqad Alwsad, que literalmente significa "Oriente Medio" en
Arábica. Otras partes de Asia enfrentan estos mismos dilemas.
En resumen, cómo se definen las partes componentes de "Asia" son cuestiones de
tiempo y punto de vista. Los términos usados aquí pueden ser disputados, pero si es
entendido que representan conceptos que siempre han sido maleables,
prevalecerá la tolerancia.
Pacífico asiático
PERSPECTIVAS DE UN SIGLO DEL PACÍFICO
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La diversidad -geográfica, cultural y política- es la realidad primordial de
el área que llamaremos Asia Pacífico, pero la realidad que lo acompaña es una de
interacción e influencia mutua que hace una construcción regional
cada vez más relevante y útil. Hoy más que nunca, uno está desafiado
discernir tanto lo general como lo particular al discutir las tendencias en
Pacífico asiático. Esta región excluye mucho de lo que tradicionalmente se acepta
dentro del tenu
Asia". Se omiten, por ejemplo, "Asia del Sur" (India,
Pakistán, Afganistán, Bangladesh y Sri Lanka) y los países de
"Sudoeste de Asia" mencionado anteriormente. Aunque Asia del Pacífico históricamente ha tenido
niveles significativos de interacción con estas regiones, su más reciente cultura
y las orientaciones económicas han sido hacia el litoral del Pacífico. Pacífico
Asia comprende Oriente
Asia y Sudeste
Asia,
dos
importante
subconjuntos sociogeográficos (junto con Oceanía, América del Norte y
América del Sur) en el concepto general de una cuenca del Pacífico.2 Un natural
se puede hacer una división dentro de este último reino entre el mundo occidental
Pacífico, por un lado, y América del Norte por el otro. A pesar de
al estar geológicamente conectadas en el norte, las dos mitades del
región se han desarrollado a lo largo de su historia fundamentalmente
diferentes caminos. Recién en el siglo pasado comenzaron a converger
significativamente, cada uno impulsado por las necesidades del comercio moderno.
Anteriormente, para las sociedades del Pacífico Occidental, el Océano Índico y la Seda
Camino del Asia Interior eran las avenidas de comercio lejano. Estados Unidos fue
no formó parte del "mundo conocido" hasta finales del siglo XV.3 El
barreras físicas que han inhibido el flujo de personas en todo el
La región de Asia y el Pacífico forma naturalmente los límites alrededor de los cuales Asia
sociedades y culturas se han fusionado. Continúan dando forma a nuestro
comprensión de cómo se divide el mundo de la cuenca del Pacífico.
ESTE DE ASIA
China y Asia Interior
La unidad política más grande de Asia ha sido y sigue siendo China. Su
la población combinada y el dominio físico no han sido igualados por ninguna
otra nación asiática. Dentro de su vasta geografía, extendiéndose hacia "Inner
Asia", son cinco componentes que hacen que la imagen total sea algo más fácil de comprender:
China
"adecuado", consta de tres
Huanghe (Río Amarillo) en el
grandes cuencas fluviales -las
los
al norte, el Yangzi en el centro de China, y
Xijiang (Río del Oeste) en el Sur. El primero de estos ríos, el
Huanghe, sirvió como "la cuna de la civilización china" al sostener la
primeros asentamientos que
A partir de ahí, en
convertirse en sociedad china alrededor del 3000 a.
la zona del Wei Ho
valle o "Gran
Los asentamientos se extendieron tanto al norte
recodo" del río, estos
y al sur hacia las barreras naturales que
iban a establecer su pariente
aislamiento de tierras más lejanas. El haber inundado tantas veces con resultados destructivos
"*Huanghe-ha sido totir trane Aid-bendición f0-Citifa-for many venaries,
"La tristeza de China".
que se hizo conocido como
Las inundaciones provocaron incluso un cambio importante en el curso
del río durante el siglo XIX: Donde antes fluía
hacia el sur debajo de la provincia de Shandong
ahora fluye hacia el norte hasta el Golfo de
Zhi Li. La posibilidad de que fluya hacia el sur una vez más no puede ser
descartado
El clima relativamente fresco
del norte de China sostiene abundantes
cosechas de mijo y
trigo en su río
valles. La cuenca del río Yangzi
en
China central es un área de mayor riqueza agrícola que
apoya el cultivo de arroz y algodón. Las grandes ciudades comerciales de China
Shanghái, Nanjing (Nanking), Wuhan (Hankou) y Chongqing
(Chungking) están en el río Yangzi.
Con mucho, la mayor proporción de la población de China reside en esta región.
que comprende alrededor de tres cuartas partes de un millón de millas cuadradas. los
la más pequeña de las tres principales cuencas fluviales, el Xijiang, está separada de
el norte y el centro de China por una cadena montañosa conocida como Nan Shan.
Esta zona semitropical del sur ha sido
físicamente distinta del resto de China, una separación que ha
contribuyó a la reputación de su población de tener una mentalidad muy independiente. Los
grupos minoritarios son la norma aquí porque los chinos Han
sólo llegó en gran número en el siglo XII. La ciudad clave de
Guangzhou (cantón) y las colonias de Macao y Hong Kong sirvieron
como importantes primeros puntos de contacto con Occidente. Esta región de China
sigue siendo la fuente de muchas impresiones occidentales de todo el país.
Manchuria, un área en el noreste de China con una amplia llanura bordeada por
dos cadenas montañosas, ha atraído una afluencia masiva y relativamente reciente a
de chinos del sur. Antes de
el siglo XX, Manchuria fue
EL SUDESTE DE ASIA
Sudeste asiático continental
Se produce una transición importante cuando nos movemos por debajo del sur de China hacia un
área
que está perdiendo gradualmente su etiqueta de la era colonial, "Indochina". Para muchos
siglos, la parte oriental del sudeste asiático continental, principalmente
Vietnam, cayó bajo la soberanía nominal de China, y el patrimonio cultural
los atributos de esa influencia aún son evidentes. Dentro del continente
región se encuentran los estados modernos de Laos, Birmania (Myanmar), Tailandia,
Camboya (Kampuchea) y Vietnam.
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Esta región continental está dividida geográficamente en tres partes según
a los sistemas montañosos norte-sur que emergen de las tierras altas de
Sur de China. Al oeste de una cadena montañosa que desciende a través del
La península malaya se encuentra en Birmania. El área inferior central es Tailandia y
Camboya. Laos y Vietnam están delimitados por las montañas de Annam
que son paralelas a la costa del Mar de China Meridional. Las secciones occidentales de
el sudeste asiático continental también son montañosos, particularmente Laos.
De manera similar, Birmania está rodeada por montañas por tres lados que alimentan
su triple sistema fluvial: el Irrawaddy, el Chindwin y el Sit tang.
Camboya y la zona sur de Vietnam disfrutan de una próspera agricultura,
principalmente cultivo de arroz, en la gran llanura del delta del río Mekong. En
Birmania, el delta del Irrawaddy también produce abundante arroz. Tailandia
principal área de producción agrícola, una llanura central drenada por el Chao
río Phraya, contiene tanto su capital actual, Bangkok, como su antigua
capital, Ayuthya. En Vietnam, la geografía física refleja su
geografía política polarizada: los partidos del delta del río Mekong del sur
el delta del Songkoi (Río Rojo) en el norte, pero tiene el doble de tamaño. Los dos
están unidas por una larga columna vertebral de montañas y, paralelamente a ella, un litoral
región de tierras bajas. El norte de Vietnam es mucho más accidentado que el sur.
Los numerosos grupos étnicos del sudeste asiático se distribuyen en complejos
patrones. Han surgido de dos fuentes: primero, hacia el sur
migraciones durante muchos siglos bajo la presión del sur
expansión de la
Ran chino, y en segundo lugar, la importación de trabajadores
de la India y China durante el período de la colonización europea. Ahí
son tradiciones lingüísticas ampliamente compartidas en el sudeste asiático continental que
incluyen a los pueblos de habla tai. La creencia religiosa más compartida
del área continental es el budismo, aunque hay
excepciones
numeroso