PROCEDIMIENTOS DE FORMACIÓN DE PALABRAS

1) ESTRUCTURA DE LA PALABRA

Las palabras están formadas por monemas, que son las unidades
lingüísticas más pequeñas dotadas de significación. Distinguimos dos clases de
monemas: los lexemas y los morfemas.

 Los lexemas contienen el significado léxico de la palabra. Ej.: gat-o:

‘animal felino domesticado’.
Las palabras que tienen el mismo lexema constituyen una familia léxica: pan,
panadero, panadería, panecillo, empanar, empanada…

 Los morfemas contienen el significado gramatical (género, número,

persona, tiempo, modo, aspecto) de la palabra. Ej.: pájaro-s, cant-aban.

Según la forma de presentarse y su significado, se distinguen:

- Morfemas libres (forman palabras por sí mismos): artículos,

preposiciones, conjunciones.

- Morfemas dependientes:

 Constitutivos o flexivos: género y número (en sustantivos

y adjetivos), y número, persona, tiempo, modo y aspecto
(en los verbos).
 Derivativos: prefijos (preceden al lexema) y sufijos (siguen
al lexema). Los interfijos no son morfemas porque carecen
de significado; son elementos de enlace situados entre el
lexema y el sufijo: Carmen-c-ita, café-l-ito.

Nota: No debemos identificar el morfema con la ‚marca‛ o ‚formante‛, es decir, con la letra o
letras que sirven para identificar o distinguir los morfemas. Por ejemplo, la –o de gato no es un
‚morfema‛, sino la ‚marca‛ que indica que este sustantivo es de género masculino (el morfema
es unidad significativa mínima); en cambio, la –o de mano no señala masculino, porque mano es,
por naturaleza, de género femenino. De igual modo, la –a de gata indica género femenino, pero
la –a de problema, no. Muchos nombres acaban en –e, sean masculinos (puente, monte) o
femeninos (fuente, frente), ya que proceden de la tercera declinación latina (acusativo: -em>e) y
no de la primera (-am>a) ni de la segunda o cuarta (-um>-o). Y otros sustantivos terminan en
consonante: pared, papel, voz, etc. Lo que queremos decir, en definitiva, es que todos los
sustantivos (y adjetivos y pronombres) tienen morfema de género (son o masculinos o
femeninos), aunque no presenten una ‚marca‛ distinguidora. Y todos los sustantivos, adjetivos
y pronombres (y verbos) tienen morfema de número. La marca del plural suele ser –s (gatos) o –
es (papeles); el singular se caracteriza por la ausencia de –s (gato-).

2) MECANISMOS DE FORMACIÓN DE PALABRAS

En español existen varios procedimientos para formar palabras nuevas: la

derivación, la composición, la parasíntesis y otros mecanismos menos
frecuentes, como son las siglas, los acrónimos, los acortamientos y los
préstamos.

DERIVACIÓN

Crea palabras nuevas a partir de lexías simples mediante la prefijación o

sufijación.
A) La prefijación consiste en añadir un prefijo a un lexema. Ej.: pre-historia.
Este mecanismo no altera la categoría gramatical de la palabra. Ej.:
historia (sustantivo), prehistoria (sustantivo).

SIGNIFICADO DE ALGUNOS PREFIJOS

TIEMPO pre-, post-, ante-

LUGAR sobre-, sub-, inter-, en-
CANTIDAD maxi-, mini-, semi-, equi-, bi-
NEGATIVOS contra-, in-, anti-, a-, des-
INTENSIFICADORES súper-, hiper-, archi-, extra-, re-, ultra-, requete-

Algunos prefijos son polisémicos. Así in- significa ‘no’ en infinito y

‘dentro’ en inhumar, o bien re- significa ‘volver a’ en remover y ‘acción
intensificadora’ en relimpio.

B) La sufijación consiste en añadir uno o más sufijos a un lexema. Este

mecanismo sí puede alterar la categoría gramatical de las palabras. Ej.:
bello (adj.), belleza (sust.).

SIGNIFICADO DE ALGUNOS SUFIJOS

A) SUFIJOS SIGNIFICATIVOS.

ACCIÓN O PROCESO -aje, -azo, -miento, -ción, -sión.

CUALIDAD -oso, -ad, -eza, -ismo, -dad, -ez, -icia.
CONJUNTO -aje, -al, -ado.
POSIBILIDAD -ible, -able.
PROFESIÓN -ista, -ero, -ario.
GENTILICIO -eno, -eño, -és, -ano, -ego, -ín,
DOCTRINA O MOVIMIENTO -ismo.
QUE TIENE O SE PARECE -izo, -udo, -enta
PARTICIÓN -avo.
LUGAR -ada, -al.
ACTOR O AGENTE -dor, -nte, -or.
RELATIVO A -ico, -al.

B) SUFIJOS APRECIATIVOS.

DIMINUTIVOS -ín, -ito, -illo

AUMENTATIVOS -ón, -ote, -azo, -aco
VALORES CUANTITATIVOS
SUPERLATIVOS -ísimo, -érrimo.

VALORES CUALITATIVOS AFECTIVOS -ito, -illo.

DESPECTIVOS -ete, -ato, -ucho, -orrio, -uza.

Clases de derivación.-

 Homogénea: cuando la palabra no cambia de categoría gramatical. Ej.:

reloj - relojero. / Heterogénea: cuando cambia la categoría gramatical. Ej.:
blanco (adj.) - blancura (sust.).
 Simple: cuando la derivación se consigue con un solo morfema
derivativo. Ej.: reloj-relojero ./ Múltiple: cuando coinciden en la misma
palabra varios morfemas derivativos. Ej.: nación- nacionalista (sufijo –al,
sufijo –ista).

COMPOSICIÓN

La composición consiste en obtener una nueva palabra uniendo dos o más

palabras o lexemas. Hay tres tipos de compuestos:

 Compuestos perfectos: la nueva palabra forma una unidad significativa

y funcional. Los compuestos pueden ser muy variados:
- Sustantivo + sustantivo: carricoche.
- Sustantivo + adjetivo: aguardiente.
- Verbo + sustantivo: matamoscas.
- Verbo + verbo: duermevela.
- Adverbio + verbo: menospreciar.
- Adjetivo + adjetivo: rojiblanco.

 Compuestos imperfectos: la nueva palabra compuesta, aunque

signifique un solo concepto, no forma aún una unidad en la escritura,
 sino que mantiene la separación entre sus componentes. Hay diversos
grados:
- Palabras separadas con un guion: político-social.
- Palabras independientes con unidad de significado: guerra civil.
- Grupos de palabras: traje de luces.

 Compuestos cultos: son términos formados por raíces cultas latinas o

griegas. Es un mecanismo muy utilizado en la terminología científica:
antropología, cardiopatía, dermatólogo, termómetro.

Nota: Si una raíz culta se une a una palabra patrimonial, se considera derivación y
no composición. Ej.: hipotensión.

RAÍCES PREFIJAS DE ORIGEN GRIEGO (algunas pueden funcionar como sufijos):

PREFIJOS Significado PREFIJOS Significado PREFIJOS Significado

Antropo- Hombre Derma- piel Hiper- aumento
Archi- Muy Dis- anomalía Hipo- disminución
Auto- Mismo Endo- dentro Homo- igual
Biblio- Libro Epi- encima Iso- igual
Bio- Vida Eu- bueno Lito- piedra
Caco- Malo Fago- comer Macro- grande
Cardio- Corazón Foto- luz Meta- más allá
Cefalo- Cabeza Geo- tierra Micro- pequeño
Cine- movimiento Gin- mujer Mono- uno
Cosmo- universo Helio- sol Morfo- forma
Cripto- Oculto Hemi- mitad Necro- muerto
Cromo- Color Hemo- sangre Neuro- nervio
Crono- Tiempo Hepato- hígado Peri- alrededor
Dactil- Dedo Heter- distinto Poli- mucho
Demo- Pueblo Hidr- agua Xeno- extranjero

SUFIJOS DE ORIGEN GRIEGO

SUFIJOS Significado SUFIJOS Significado

- algia dolor -latría Adoración
- arquía gobierno -logía Estudio
- atra que cuida -manía Pasión
- cracia poder -metría Medida
- cronía tiempo -oide Parecido
- filia, -filo amistad -patía Enfermedad
- fobia Odio -podo Pie
- fonía, fono sonido -polis Ciudad
-gamia matrimonio -teca Armario
-grafía, grafo escribir -voro que come
 PREFIJOS DE ORIGEN LATINO

PREFIJOS Significado PREFIJOS Significado

Aero- Aire Post- después
Bi- Dos Pre- Antes
Circun- alrededor Retro- hacia atrás
Des- privación Semi- medio, mitad
Maxi- Grande Sub- debajo
Mini- pequeño Súper-, supra- por encima de
Minus- menos, pequeño Trans-, tras- más allá de
Multi- Mucho Ultra- más allá
Omni- Todo Uni- Uno
Pluri- Mucho Vice- en lugar de

PARASÍNTESIS

La parasíntesis combina composición con derivación. Existen dos

posibilidades:

- Dos derivaciones a la vez: prefijo + lexema + sufijo. Si se prescinde de uno de

ellos, la palabra resultante no es aceptable. Por ejemplo des-espera-ción es
parasintética porque aunque existe desespera, no es admisible *esperación. La
palabra infelicidad, en cambio, es derivada porque se puede eliminar el prefijo o
el sufijo y las palabras resultantes son válidas: felicidad, infeliz. Adelgazar,
aterrizar, endulzar, embotellar… también son casos de parasíntesis.

- Composición más derivación: lexema + lexema + sufijo. Ejemplo: veinteañero.

OTROS MECANISMOS DE FORMACIÓN DE PALABRAS

SIGLAS

Se forman habitualmente con las letras iniciales de varias palabras que

designan una realidad. Ejemplos: UE (Unión Europea), DGT (Dirección General
de Tráfico). En la actualidad se escriben sin puntos: IES, no *I.E.S. (Cfr. Ortografía
de la lengua española, 2010, & 3.3; o el documento resumen publicado en esta misma web,
pág. 23 y ss.).
 ACRÓNIMOS

Están formados por la unión de elementos o fragmentos de dos o más

palabras. Ejemplos: informática (información automática), Maribel (María
Isabel), Bonobús ( bono autobús).

También son acrónimos las siglas lexicalizadas que ya no se deletrean, sino

que funcionan y se pronuncian como una palabra: SIDA, OVNI. Estas palabras
acaban incorporándose al léxico y pueden pasar a escribirse en minúsculas: sida,
ovni.

ACORTAMIENTOS

El mecanismo consiste en suprimir la parte inicial o final de una palabra.

- Cuando se suprimen los sonidos finales, el procedimiento se llama apócope:

foto (fotografía), peli (película), bici (bicicleta).

- Si se suprimen los primeros sonidos, el procedimiento se llama aféresis: Nando

(Fernando), quillo (chiquillo).

PRÉSTAMOS

Son palabras que proceden de otras lenguas y se incorporan a la propia.

 Según su procedencia se clasifican en:

DENOMINACIÓN PROCEDENCIA EJEMPLOS

Galicismo Francés garaje, frac
Anglicismo Inglés esmoquin, sándwich
Germanismo Alemán brindis, yelmo
Italianismo Italiano espagueti, capricho
Arabismo Árabe almohada, alcachofa
Lus(itan)ismo Portugués biombo, carabela

 Según la manera especial en que el término se incorpora a la lengua, los

préstamos se clasifican en:

a) Calco: es un préstamo que imita el esquema o el significado de una palabra

extranjera o de una locución y no su identidad fonética: del inglés hot dog
procede el calco español perrito caliente.
b) Extranjerismo o barbarismo: es un préstamo que se incorpora sin sufrir
variaciones fonéticas ni gráficas, y además supone para la lengua que lo recibe
el riesgo de perder una opción propia: weekend por fin de semana, parking por
aparcamiento.

Nota: Las onomatopeyas son palabras formadas por imitación de ruidos

naturales: tic-tac, guau, miau, zigzag, quiquiriquí…

3) TIPOS DE PALABRAS

Según todo lo estudiado anteriormente, podemos clasificar las palabras por

su estructura en:

 Simples o primitivas: son palabras que no proceden de otras. Constan

de:
- un solo lexema + morfemas constitutivos. Ej.: niños.
- un solo morfema gramatical libre: artículos, preposiciones,
conjunciones. Ej.: los, desde, y.

 Derivadas: son palabras que, además del lexema, llevan uno o varios
morfemas derivativos. Así distinguimos entre derivadas por prefijación,
derivadas por sufijación o derivadas múltiples. Ej.: inútil, guantera,
prehistórico.

 Compuestas: son palabras formadas por la unión de dos o más palabras

simples. Existen, como ya hemos visto, compuestos perfectos,
imperfectos y compuestos cultos. Ej.: sacacorchos, guardia civil, democracia,
sabelotodo.

 Parasintéticas: son aquellas en cuya formación se ha empleado

derivación y composición. Hay dos tipos:

-lexema + lexema + sufijo. Ej.: automovilista (auto-movil-ista).

-prefijo + lexema + sufijo (pero simultáneamente, sin que exista previamente la

palabra prefijada o la sufijada). Ejemplos: descarrilamiento (no existen ni
*descarril ni *carrilamiento), incontable (existe contable, pero no *incontar),
multinacional (nacional sí, *multinación no).
ANÁLISIS MORFOLÓGICO DE PALABRAS. ALGUNOS EJEMPLOS:

o Inutilidad:
In-: morfema derivativo prefijo privativo.
util-: lexema.
-i-: interfijo.
dad: morfema derivativo sufijo ‘cualidad’.

Palabra derivada múltiple (por sufijación y prefijación). Es un sustantivo; por tanto, tiene morfema
de género (femenino) y de número (singular).

o Biografía:
Bio: raíz griega culta.
Grafía: raíz griega culta.

Palabra compuesta culta. Es un sustantivo; en consecuencia, posee género (femenino) y número

(singular).

o Norteamericanas:
Norte: lexema.
americ: lexema
-an: morfema derivativo sufijo ‘gentilicio’.
-a: morfema constitutivo de género femenino.
-s: morfema constitutivo de número plural.

Palabra parasintética (composición + derivación). Es un adjetivo.

RLF-JMI