MINERÍA EN COLOMBIA
El último gran tesoro andino
ÍNDICE
Minería en Colombia: introducción .................. 80
Hacia unas instituciones sólidas .................... 87
Oro ............................................................ 90
Carbón ..................................................... 104
Otras materias primas ............................... 110
Medio ambiente y comunidades ................. 111
Proveedores de servicios ............................ 114
Este es un reporte especial de Global Business Reports
para Engineering & Mining Journal.
Autores: Thomas Willatt, Sarah Timson, Sidonie
Pichard, Madeleine Furuvald y Liliana Ávila Sánchez.
Para más información, contacte con:
info@gbreports.com
Imagen de portada: Operación carbonífera de Cerrejón
en La Guajira (foto cortesía de Cerrejón).
Traducción al español: Cándido Tejerina
UN REPORTE DE GBR PARA E&MJ
DICIEMBRE 2011
 MINERÍA EN COLOMBIA
Minería en
Colombia
Estabilidad política
y mayor seguridad
impulsan las
oportunidades de
inversión
Perforación exploratoria en la espectacular pero difícil topografía de los Andes (cortesía de Logan Drilling).
A su llegada a Colombia, los conquistadores
españoles oyeron leyendas de un rey
fabulosamente rico que se cubría con láminas
de oro y arrojaba grandes cantidades de oro
y piedras preciosas a las profundidades de
un lago sagrado. Los españoles llamaron a
este rey “El Dorado”, y este mito atrajo a
Colombia a exploradores que, generación
tras generación, buscaban sus tesoros.
Todavía hoy, el principal punto de entrada
para cualquier visitante extranjero es el
aeropuerto El Dorado de Bogotá, un nombre
que no solo es un recordatorio de las
leyendas del pasado, sino que da una pista
acerca del potencial que el país aún esconde
para encontrar grandes fortunas.
La historia reciente de Colombia, sin
embargo, había otorgado al país una fama
poco dorada en otros lugares del mundo.
Una violencia duradera tenía hasta hace muy
poco a la población viviendo en el miedo, y
el resultado era una economía mutilada.
Por el contrario, en la última década el
país ha experimentado un renacimiento
en estabilidad política y seguridad jurídica
y personal. Colombia es el tercer país
latinoamericano más atractivo para invertir
en minería según el Instituto Fraser, y se
está convirtiendo rápidamente en uno de los
destinos más deseados a nivel mundial.
En los últimos 15 a 20 años, las
empresas mineras han ido rotando desde
Chile hacia Perú, y ahora finalmente llegan
a Colombia. Es el último gran destino de
los Andes, mayormente inexplorado por la
industria moderna. Según muchos geólogos,
Colombia cuenta hoy con lo que tenía Perú a
inicios de los 90: un extraordinario potencial
minero que no ha podido cristalizar en
riqueza debido a los problemas de seguridad
del pasado.
“Colombia me recuerda a Chile o Perú
hace 20 años. Creo que Colombia puede
aprender mucho de esos mercados en cuanto
80 E&MJ • DICIEMBRE 2011
a las legislaciones que aprobaron, y que
crearon las condiciones para el desarrollo”,
afirma Jeff Stufsky, director del sector de
metales y minería en la banca corporativa y
de inversión de BNP Paribas.
Sin embargo, la absoluta falta de
desarrollo en gran parte de Colombia ha
llevado a otros a considerar que este país
ofrece claras oportunidades, posiblemente
mucho mayores. “Todos sabemos que
aquí no ha habido realmente exploraciones
durante los últimos 40 años. No es como
Chile o Perú, que cuando se abrieron a la
inversión tenían depósitos conocidos de dos
o tres millones de onzas que solo necesitaban
una resolución sobre su propiedad. Eso no
existe aquí. En este país hay que partir de
las bases”, explica Ari Sussman, presidente
y gerente general de Continental Gold, la
empresa que quiere ser la primera en abrir
una gran mina moderna de oro en Colombia.
Mientras los países vecinos son objeto
de una atención cada vez más crítica o
negativa, Colombia aparece en los titulares
por sus vastos recursos mineros, su
economía en rápido desarrollo, su política
relativamente estable y un constante flujo
de sonadas adquisiciones en el sector de
Ari Sussman, presidente y gerente general,
Continental Gold.
MINERÍA EN COLOMBIA
recursos naturales. “En Toronto, Colombia mantener la seguridad en zonas rurales. “El
constituye ahora el tema más candente. gobierno tiene voluntad política de apoyar
El aspecto decisivo es la seguridad, y la inversión y entiende claramente que la
aunque no está resuelto del todo, ha minería y el petróleo pueden crear, en zonas
mejorado mucho. Actualmente confluyen remotas del país, las condiciones necesarias
varios factores: la seguridad, la geología, el para mantener el nivel de seguridad
precio del oro y la disponibilidad de capital. conseguido hasta ahora. Todos queremos
Todo esto hace pensar ahora mismo en
Colombia”, explica Stufsky.
empleo, atención médica para nuestros
hijos y que no se vaya la luz. Esto ocurre
Entre los que invierten en el país se
encuentra Eike Baptista, director general de
con el desarrollo económico y la actividad
comercial”, comentó Timothy Russell,
MPX y el hombre más rico de Brasil, que presidente y gerente general de Trident Gold
compró su primera mina de oro a los 24 años. Corp., una empresa canadiense que cotiza
A principios de 2011 adquirió Ventana Gold en bolsa.
Las fuerzas armadas colombianas han contribuido en gran manera a la seguridad interior del país.
por una cifra estimada en 1.500 millones
de dólares americanos. Esta operación ha
A pesar de las peticiones de reformar
la constitución colombiana para continuar
hecho que muchos inversionistas pongan en la presidencia, Uribe tomó la decisión tamaño, alcance e impacto tanto de las Además, la inflación de los últimos 12
sus ojos en Colombia. de nombrar a su ministro de Defensa, Juan guerrillas izquierdistas como de los grupos meses es casi del 2% y es muy probable que
Sin embargo, han surgido algunas Manuel Santos, como su sucesor. A Santos paramilitares de derechas. Sin embargo, los el banco central mantenga el tipo de interés
preocupaciones por el hecho de que la se le reconoce el mérito de enfrentarse a los dos líderes íntimamente ligados deberán ser de referencia en el 3%.
empresa Greystar, después de haber elementos criminales de las zonas rurales y recordados también por su postura a favor Como la democracia más antigua de
invertido grandes cantidades en la expulsarlos. de las empresas. Ambos se dieron cuenta Sudamérica, Colombia nunca ha dejado
exploración y el desarrollo de su mina en Dada la gran popularidad del presidente de que el destino del país gira en torno a de pagar un préstamo o expropiado bienes
Angostura, se ha quedado estancada en el saliente, no fue una sorpresa que el candidato la capacidad de atraer inversión extranjera y extranjeros. Es el país más favorable para
proceso debido a problemas ambientales. de su Partido Social de Unidad Nacional, desarrollar la industria. hacer negocios de América Latina, según
Algunos inversionistas temen que los grupos Juan Manuel Santos, obtuviera una victoria Colombia es ahora la cuarta economía el Banco Mundial, y hace poco recibió
ecologistas, cada vez más fuertes, y la mala aplastante con el 69% de los votos. La más importante de Sudamérica, con un calificaciones altas de las principales
reputación de la industria minera puedan historia probablemente recordará la etapa PIB de 240.000 millones de dólares. Al agencias de calificación: Standard & Poors,
hacer descarrilar el boom. Uribe-Santos por su campaña de “seguridad momento de escribir este reportaje, el banco Fitch y Moody.
democrática”, que bajo la administración central esperaba un crecimiento del 4,5% en El reciente informe Doing Business del
La seguridad como base de de Santos redujo en gran manera el 2011, tras crecer un 4,1% en 2010. Banco Mundial dice lo siguiente: “Colombia
prosperidad
Los colombianos están felices con los cambios
de los últimos diez años. Aunque las agencias
internacionales de noticias a menudo parecen
insistir en la mala reputación del país, los
ocho años de presidencia de Álvaro Uribe
han transformado Colombia por completo.
Es imposible generalizar sobre la
situación de la seguridad en Colombia, ni
siquiera sobre una base regional. Existen
serios riesgos en pequeños núcleos en varias
zonas del país. El gobierno ha mostrado su
apoyo a la colaboración del ejército con el
sector privado, y ha expresado su creencia
de que la industria minera puede contribuir a
Jeff Stufsky, director general de metales y
minería, BNP Paribas.
www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 81
 MINERÍA EN COLOMBIA
Minería en
Colombia
Estabilidad política
y mayor seguridad
impulsan las
oportunidades de
inversión
Perforación exploratoria en la espectacular pero difícil topografía de los Andes (cortesía de Logan Drilling).
A su llegada a Colombia, los conquistadores
españoles oyeron leyendas de un rey
fabulosamente rico que se cubría con láminas
de oro y arrojaba grandes cantidades de oro
y piedras preciosas a las profundidades de
un lago sagrado. Los españoles llamaron a
este rey “El Dorado”, y este mito atrajo a
Colombia a exploradores que, generación
tras generación, buscaban sus tesoros.
Todavía hoy, el principal punto de entrada
para cualquier visitante extranjero es el
aeropuerto El Dorado de Bogotá, un nombre
que no solo es un recordatorio de las
leyendas del pasado, sino que da una pista
acerca del potencial que el país aún esconde
para encontrar grandes fortunas.
La historia reciente de Colombia, sin
embargo, había otorgado al país una fama
poco dorada en otros lugares del mundo.
Una violencia duradera tenía hasta hace muy
poco a la población viviendo en el miedo, y
el resultado era una economía mutilada.
Por el contrario, en la última década el
país ha experimentado un renacimiento
en estabilidad política y seguridad jurídica
y personal. Colombia es el tercer país
latinoamericano más atractivo para invertir
en minería según el Instituto Fraser, y se
está convirtiendo rápidamente en uno de los
destinos más deseados a nivel mundial.
En los últimos 15 a 20 años, las
empresas mineras han ido rotando desde
Chile hacia Perú, y ahora finalmente llegan
a Colombia. Es el último gran destino de
los Andes, mayormente inexplorado por la
industria moderna. Según muchos geólogos,
Colombia cuenta hoy con lo que tenía Perú a
inicios de los 90: un extraordinario potencial
minero que no ha podido cristalizar en
riqueza debido a los problemas de seguridad
del pasado.
“Colombia me recuerda a Chile o Perú
hace 20 años. Creo que Colombia puede
aprender mucho de esos mercados en cuanto
80 E&MJ • DICIEMBRE 2011
a las legislaciones que aprobaron, y que
crearon las condiciones para el desarrollo”,
afirma Jeff Stufsky, director del sector de
metales y minería en la banca corporativa y
de inversión de BNP Paribas.
Sin embargo, la absoluta falta de
desarrollo en gran parte de Colombia ha
llevado a otros a considerar que este país
ofrece claras oportunidades, posiblemente
mucho mayores. “Todos sabemos que
aquí no ha habido realmente exploraciones
durante los últimos 40 años. No es como
Chile o Perú, que cuando se abrieron a la
inversión tenían depósitos conocidos de dos
o tres millones de onzas que solo necesitaban
una resolución sobre su propiedad. Eso no
existe aquí. En este país hay que partir de
las bases”, explica Ari Sussman, presidente
y gerente general de Continental Gold, la
empresa que quiere ser la primera en abrir
una gran mina moderna de oro en Colombia.
Mientras los países vecinos son objeto
de una atención cada vez más crítica o
negativa, Colombia aparece en los titulares
por sus vastos recursos mineros, su
economía en rápido desarrollo, su política
relativamente estable y un constante flujo
de sonadas adquisiciones en el sector de
Ari Sussman, presidente y gerente general,
Continental Gold.
MINERÍA EN COLOMBIA
recursos naturales. “En Toronto, Colombia mantener la seguridad en zonas rurales. “El
constituye ahora el tema más candente. gobierno tiene voluntad política de apoyar
El aspecto decisivo es la seguridad, y la inversión y entiende claramente que la
aunque no está resuelto del todo, ha minería y el petróleo pueden crear, en zonas
mejorado mucho. Actualmente confluyen remotas del país, las condiciones necesarias
varios factores: la seguridad, la geología, el para mantener el nivel de seguridad
precio del oro y la disponibilidad de capital. conseguido hasta ahora. Todos queremos
Todo esto hace pensar ahora mismo en
Colombia”, explica Stufsky.
empleo, atención médica para nuestros
hijos y que no se vaya la luz. Esto ocurre
Entre los que invierten en el país se
encuentra Eike Baptista, director general de
con el desarrollo económico y la actividad
comercial”, comentó Timothy Russell,
MPX y el hombre más rico de Brasil, que presidente y gerente general de Trident Gold
compró su primera mina de oro a los 24 años. Corp., una empresa canadiense que cotiza
A principios de 2011 adquirió Ventana Gold en bolsa.
Las fuerzas armadas colombianas han contribuido en gran manera a la seguridad interior del país.
por una cifra estimada en 1.500 millones
de dólares americanos. Esta operación ha
A pesar de las peticiones de reformar
la constitución colombiana para continuar
hecho que muchos inversionistas pongan en la presidencia, Uribe tomó la decisión tamaño, alcance e impacto tanto de las Además, la inflación de los últimos 12
sus ojos en Colombia. de nombrar a su ministro de Defensa, Juan guerrillas izquierdistas como de los grupos meses es casi del 2% y es muy probable que
Sin embargo, han surgido algunas Manuel Santos, como su sucesor. A Santos paramilitares de derechas. Sin embargo, los el banco central mantenga el tipo de interés
preocupaciones por el hecho de que la se le reconoce el mérito de enfrentarse a los dos líderes íntimamente ligados deberán ser de referencia en el 3%.
empresa Greystar, después de haber elementos criminales de las zonas rurales y recordados también por su postura a favor Como la democracia más antigua de
invertido grandes cantidades en la expulsarlos. de las empresas. Ambos se dieron cuenta Sudamérica, Colombia nunca ha dejado
exploración y el desarrollo de su mina en Dada la gran popularidad del presidente de que el destino del país gira en torno a de pagar un préstamo o expropiado bienes
Angostura, se ha quedado estancada en el saliente, no fue una sorpresa que el candidato la capacidad de atraer inversión extranjera y extranjeros. Es el país más favorable para
proceso debido a problemas ambientales. de su Partido Social de Unidad Nacional, desarrollar la industria. hacer negocios de América Latina, según
Algunos inversionistas temen que los grupos Juan Manuel Santos, obtuviera una victoria Colombia es ahora la cuarta economía el Banco Mundial, y hace poco recibió
ecologistas, cada vez más fuertes, y la mala aplastante con el 69% de los votos. La más importante de Sudamérica, con un calificaciones altas de las principales
reputación de la industria minera puedan historia probablemente recordará la etapa PIB de 240.000 millones de dólares. Al agencias de calificación: Standard & Poors,
hacer descarrilar el boom. Uribe-Santos por su campaña de “seguridad momento de escribir este reportaje, el banco Fitch y Moody.
democrática”, que bajo la administración central esperaba un crecimiento del 4,5% en El reciente informe Doing Business del
La seguridad como base de de Santos redujo en gran manera el 2011, tras crecer un 4,1% en 2010. Banco Mundial dice lo siguiente: “Colombia
prosperidad
Los colombianos están felices con los cambios
de los últimos diez años. Aunque las agencias
internacionales de noticias a menudo parecen
insistir en la mala reputación del país, los
ocho años de presidencia de Álvaro Uribe
han transformado Colombia por completo.
Es imposible generalizar sobre la
situación de la seguridad en Colombia, ni
siquiera sobre una base regional. Existen
serios riesgos en pequeños núcleos en varias
zonas del país. El gobierno ha mostrado su
apoyo a la colaboración del ejército con el
sector privado, y ha expresado su creencia
de que la industria minera puede contribuir a
Jeff Stufsky, director general de metales y
minería, BNP Paribas.
www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 81
 MINERÍA EN COLOMBIA
ha sido una de las diez primeras economías
que más mejoras han efectuado durante tres
años consecutivos: 2008, 2009 y 2010”.
Entre 2007 y 2010 la posición de Colombia
en el ranking internacional ha subido 42
posiciones.
La locomotora minera
En 2010 el presidente Santos expuso cómo
Colombia puede continuar progresando
desde la “seguridad democrática” a la
“prosperidad democrática”. Su plan se
funda en el estímulo de cinco locomotoras
económicas: construcción de viviendas,
infraestructuras, minería, agricultura e
innovación. De esta manera, se reconoce el
potencial de Colombia para aprovechar su
riqueza minera, en gran parte inexplorada,
y Santos expresó sus deseos de apoyar ese
desarrollo.
Según el sondeo anual del Instituto
Fraser 2010-2011 (publicado en marzo de
2011), un informe de referencia para evaluar
el riesgo de la inversión en minería a nivel
mundial, la mejora más destacada dentro de
América Latina es la aparición de Colombia
como destino atractivo para la inversión. En
el informe Fraser de 2006-2007, Colombia
estaba en el séptimo lugar de la región, detrás
de Chile, México, Brasil, Argentina, Ecuador
y Perú. El informe de 2010-2011 coloca a
82 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Operaciones de minería subterránea de oro (cortesía de Mineros).
Colombia en tercer lugar en América Central
y del Sur, solo detrás de Chile y México.
De las 79 jurisdicciones cubiertas por
el informe, Colombia aparece en el tercer
puesto en cuanto al potencial minero.
Grandes zonas del país aún no han sido
exploradas exhaustivamente con técnicas
modernas de exploración.
Esto no ha pasado desapercibido a las
empresas exploradoras. Entre 2002 y 2010
las áreas con títulos de minería escalaron de
2,8 a 21 millones de acres.
Según la ANDI (Asociación Nacional
de Empresarios de Colombia), el sector
de la minería contribuye con el 2,2% al
crecimiento del PIB de Colombia y representa
el 23,7% de las exportaciones del país. Se
calcula que las operaciones mineras legales
crean también unos 300.000 empleos.
“Somos importantes para la economía de
Colombia, pero queremos desempeñar un
papel más destacado en los próximos años.
Creemos que en poco tiempo la minería
puede representar más del 5% del PIB de
Colombia, con el inicio de operaciones de
casi 10 proyectos mineros tan importantes
como los que ya están trabajando en el
país”, comenta César Díaz, director ejecutivo
de la Cámara Colombiana de Minería.
En la carrera internacional de las grandes
empresas en busca de nuevas reservas,
Colombia representa una oportunidad de oro.
Empresas importantes, como BHP Billiton,
Vale, AngloGold Ashanti, Drummond Coal,
Glencore y Anglo American, tienen oficinas
y operaciones de exploración o extracción en
Colombia.
Luc Gerard es presidente de Tribeca, una
empresa fundada por él para traer a Colombia
la primera firma internacional de capital
privado estándar. El capital está apoyado
exclusivamente por fondos de pensiones
colombianos y Colombia actualmente supone
el 65% de las inversiones de la empresa. En
un principio Tribeca centró su interés en el
sector de gas y petróleo, pero en 2010 lanzó
Brexia para vehicular la inversión en minería.
Gerard cree que esta será la nueva ola de
oportunidad para inversionistas en Colombia.
“El nuevo boom de inversión extranjera en
Colombia en los próximos cinco o seis años
se dará en la minería”, cree Gerard. Piensa
que este sector puede superar en el futuro
los altos niveles de inversión realizados en
petróleo. “La diferencia entre el sector de
gas y petróleo y la minería es que Colombia
nunca llegará a ser una potencia mundial
en gas y petróleo. Podemos tener cierta
importancia y obtener inmensos beneficios
para el país, pero sencillamente no tenemos
el potencial geológico para convertirnos
en líderes mundiales. Sin embargo, los
expertos coinciden en que Colombia podría
www.e-mj.com
MINERÍA EN COLOMBIA
Matoso, hay una nueva generación de
empresas en la industria minera, y nuestro
propósito es asegurar que estas nuevas
compañías puedan trabajar con las mejores
prácticas sociales, ambientales, corporativas
y de seguridad posibles”, dice Díaz.
En 2010 las grandes empresas mineras,
considerando que sus problemas son
bastante diferentes de los de las empresas
pequeñas, más artesanales, crearon la
Sociedad de Minería a Gran Escala (SMGE).
La SMGE está presidida por Claudia Jiménez,
estrecha aliada de Uribe y ex-embajadora en
Suiza.
Luc Gerard, presidente de Tribeca. Eduardo Chaparro, presidente de ASOMINEROS.
“La SMGE surgió en respuesta a la
necesidad de una asociación que pudiera
llegar a ser uno de los protagonistas en la los sectores. Hace cinco años, cuando representar de forma colectiva a las empresas
minería mundial, junto con Canadá, Chile y algunas de las empresas mineras que habían de minería a gran escala y que pudiera
Australia”, explica. abandonado el país regresaron, se pensó que trasmitir sus necesidades, sus resultados y
en Colombia debía existir una asociación sus opiniones acerca de la política nacional
Unión de una industria naciente independiente y por esa razón crearon una sobre minería”, explica Jiménez.
Colombia ha extraído minerales desde la nueva cámara de minería. “Las empresas que forman nuestra
época precolombina, pero la afluencia actual “La Cámara Colombiana de Minería es asociación necesitan tener las mejores
de inversiones es un fenómeno relativamente una organización que reúne a las empresas prácticas industriales, programas
reciente. Por ello, el sector minero se del sector minero de Colombia; nuestro ambientales y operaciones sostenibles que
enfrenta ahora a los retos típicos de hablar objetivo principal es defender y promover puedan garantizar el compromiso de esas
con una sola voz, conseguir directrices y una minería responsable”, dice César Díaz empresas con el desarrollo de Colombia y de
normas claras y comunicar sus beneficios a Guerrero, director ejecutivo de la cámara. su economía”.
una audiencia preocupada por las personas “En este país, a pesar de numerosos “Queremos que la gente nos conozca
y el medio ambiente. proyectos importantes que empezaron como un sector y un mercado diferenciado
“Es necesario entender que no hace muchos años, como Cerrejón o Cerro del de gas y petróleo. La minería no está
sobreviviremos si no actuamos juntos.
Existen varias asociaciones mineras y
creemos que tienen un papel importante
que desempeñar. Algunas cuestiones no
pueden y no deben trasmitirse por empresas
individuales, sino realmente a través de
asociaciones que representen al sector en su
conjunto”, dice Rafael Herz, presidente de
AngloGold Ashanti Colombia.
Tres son las instituciones principales
que apoyan a la industria minera en
Colombia. ASOMINEROS, fundada en 1936,
representa a la industria minera organizada.
Tiene 36 empresas asociadas; su presidente,
Eduardo Chaparro, explica: “Nuestro objetivo
principal es promover y mantener un entorno
comercial óptimo, mediante la colaboración
con el sector público en el desarrollo
sostenible de la minería en Colombia”.
“Nuestra asociación fue la primera en
establecerse y ha representado a empresas
pequeñas, medianas y grandes que trabajan
el carbón, el oro, el níquel, el cemento y
otros materiales. ASOMINEROS tiene una
larga historia de cooperación, respeto y
comunicación sincera entre el sector privado
y la administración pública”, comenta
Chaparro.
ASOMINEROS forma parte de ANDI, la
asociación de empresarios de Colombia,
que está dividida en 22 cámaras, según
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 83
 MINERÍA EN COLOMBIA
ha sido una de las diez primeras economías
que más mejoras han efectuado durante tres
años consecutivos: 2008, 2009 y 2010”.
Entre 2007 y 2010 la posición de Colombia
en el ranking internacional ha subido 42
posiciones.
La locomotora minera
En 2010 el presidente Santos expuso cómo
Colombia puede continuar progresando
desde la “seguridad democrática” a la
“prosperidad democrática”. Su plan se
funda en el estímulo de cinco locomotoras
económicas: construcción de viviendas,
infraestructuras, minería, agricultura e
innovación. De esta manera, se reconoce el
potencial de Colombia para aprovechar su
riqueza minera, en gran parte inexplorada,
y Santos expresó sus deseos de apoyar ese
desarrollo.
Según el sondeo anual del Instituto
Fraser 2010-2011 (publicado en marzo de
2011), un informe de referencia para evaluar
el riesgo de la inversión en minería a nivel
mundial, la mejora más destacada dentro de
América Latina es la aparición de Colombia
como destino atractivo para la inversión. En
el informe Fraser de 2006-2007, Colombia
estaba en el séptimo lugar de la región, detrás
de Chile, México, Brasil, Argentina, Ecuador
y Perú. El informe de 2010-2011 coloca a
82 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Operaciones de minería subterránea de oro (cortesía de Mineros).
Colombia en tercer lugar en América Central
y del Sur, solo detrás de Chile y México.
De las 79 jurisdicciones cubiertas por
el informe, Colombia aparece en el tercer
puesto en cuanto al potencial minero.
Grandes zonas del país aún no han sido
exploradas exhaustivamente con técnicas
modernas de exploración.
Esto no ha pasado desapercibido a las
empresas exploradoras. Entre 2002 y 2010
las áreas con títulos de minería escalaron de
2,8 a 21 millones de acres.
Según la ANDI (Asociación Nacional
de Empresarios de Colombia), el sector
de la minería contribuye con el 2,2% al
crecimiento del PIB de Colombia y representa
el 23,7% de las exportaciones del país. Se
calcula que las operaciones mineras legales
crean también unos 300.000 empleos.
“Somos importantes para la economía de
Colombia, pero queremos desempeñar un
papel más destacado en los próximos años.
Creemos que en poco tiempo la minería
puede representar más del 5% del PIB de
Colombia, con el inicio de operaciones de
casi 10 proyectos mineros tan importantes
como los que ya están trabajando en el
país”, comenta César Díaz, director ejecutivo
de la Cámara Colombiana de Minería.
En la carrera internacional de las grandes
empresas en busca de nuevas reservas,
Colombia representa una oportunidad de oro.
Empresas importantes, como BHP Billiton,
Vale, AngloGold Ashanti, Drummond Coal,
Glencore y Anglo American, tienen oficinas
y operaciones de exploración o extracción en
Colombia.
Luc Gerard es presidente de Tribeca, una
empresa fundada por él para traer a Colombia
la primera firma internacional de capital
privado estándar. El capital está apoyado
exclusivamente por fondos de pensiones
colombianos y Colombia actualmente supone
el 65% de las inversiones de la empresa. En
un principio Tribeca centró su interés en el
sector de gas y petróleo, pero en 2010 lanzó
Brexia para vehicular la inversión en minería.
Gerard cree que esta será la nueva ola de
oportunidad para inversionistas en Colombia.
“El nuevo boom de inversión extranjera en
Colombia en los próximos cinco o seis años
se dará en la minería”, cree Gerard. Piensa
que este sector puede superar en el futuro
los altos niveles de inversión realizados en
petróleo. “La diferencia entre el sector de
gas y petróleo y la minería es que Colombia
nunca llegará a ser una potencia mundial
en gas y petróleo. Podemos tener cierta
importancia y obtener inmensos beneficios
para el país, pero sencillamente no tenemos
el potencial geológico para convertirnos
en líderes mundiales. Sin embargo, los
expertos coinciden en que Colombia podría
www.e-mj.com
MINERÍA EN COLOMBIA
Matoso, hay una nueva generación de
empresas en la industria minera, y nuestro
propósito es asegurar que estas nuevas
compañías puedan trabajar con las mejores
prácticas sociales, ambientales, corporativas
y de seguridad posibles”, dice Díaz.
En 2010 las grandes empresas mineras,
considerando que sus problemas son
bastante diferentes de los de las empresas
pequeñas, más artesanales, crearon la
Sociedad de Minería a Gran Escala (SMGE).
La SMGE está presidida por Claudia Jiménez,
estrecha aliada de Uribe y ex-embajadora en
Suiza.
Luc Gerard, presidente de Tribeca. Eduardo Chaparro, presidente de ASOMINEROS.
“La SMGE surgió en respuesta a la
necesidad de una asociación que pudiera
llegar a ser uno de los protagonistas en la los sectores. Hace cinco años, cuando representar de forma colectiva a las empresas
minería mundial, junto con Canadá, Chile y algunas de las empresas mineras que habían de minería a gran escala y que pudiera
Australia”, explica. abandonado el país regresaron, se pensó que trasmitir sus necesidades, sus resultados y
en Colombia debía existir una asociación sus opiniones acerca de la política nacional
Unión de una industria naciente independiente y por esa razón crearon una sobre minería”, explica Jiménez.
Colombia ha extraído minerales desde la nueva cámara de minería. “Las empresas que forman nuestra
época precolombina, pero la afluencia actual “La Cámara Colombiana de Minería es asociación necesitan tener las mejores
de inversiones es un fenómeno relativamente una organización que reúne a las empresas prácticas industriales, programas
reciente. Por ello, el sector minero se del sector minero de Colombia; nuestro ambientales y operaciones sostenibles que
enfrenta ahora a los retos típicos de hablar objetivo principal es defender y promover puedan garantizar el compromiso de esas
con una sola voz, conseguir directrices y una minería responsable”, dice César Díaz empresas con el desarrollo de Colombia y de
normas claras y comunicar sus beneficios a Guerrero, director ejecutivo de la cámara. su economía”.
una audiencia preocupada por las personas “En este país, a pesar de numerosos “Queremos que la gente nos conozca
y el medio ambiente. proyectos importantes que empezaron como un sector y un mercado diferenciado
“Es necesario entender que no hace muchos años, como Cerrejón o Cerro del de gas y petróleo. La minería no está
sobreviviremos si no actuamos juntos.
Existen varias asociaciones mineras y
creemos que tienen un papel importante
que desempeñar. Algunas cuestiones no
pueden y no deben trasmitirse por empresas
individuales, sino realmente a través de
asociaciones que representen al sector en su
conjunto”, dice Rafael Herz, presidente de
AngloGold Ashanti Colombia.
Tres son las instituciones principales
que apoyan a la industria minera en
Colombia. ASOMINEROS, fundada en 1936,
representa a la industria minera organizada.
Tiene 36 empresas asociadas; su presidente,
Eduardo Chaparro, explica: “Nuestro objetivo
principal es promover y mantener un entorno
comercial óptimo, mediante la colaboración
con el sector público en el desarrollo
sostenible de la minería en Colombia”.
“Nuestra asociación fue la primera en
establecerse y ha representado a empresas
pequeñas, medianas y grandes que trabajan
el carbón, el oro, el níquel, el cemento y
otros materiales. ASOMINEROS tiene una
larga historia de cooperación, respeto y
comunicación sincera entre el sector privado
y la administración pública”, comenta
Chaparro.
ASOMINEROS forma parte de ANDI, la
asociación de empresarios de Colombia,
que está dividida en 22 cámaras, según
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 83

Claudia Jiménez, presidenta, SMGE.
tan desarrollada y aún queda mucho por
hacer en esta industria. Estamos centrando
nuestra agenda en asuntos que importan al
sector, como los impuestos y las relaciones
entre la nueva institución de minería y el
viceministerio”, comenta Jiménez.
Interés internacional
Como se ha dicho antes, la favorable
actitud del gobierno hacia las empresas ha
traído al país una nueva ola de inversiones
extranjeras. Según Proexport, el sector
minero ha inyectado 2.000 millones de
dólares en inversión extranjera directa, y los
responsables gubernamentales muestran
84 E&MJ • DICIEMBRE 2011
mucho interés en continuar estimulando
a las empresas foráneas que tengan los
conocimientos y el capital necesarios para
explotar los recursos mineros del país.
Como ocurre con el desarrollo minero
en América Latina y en otras regiones del
mundo, las empresas de capital canadiense
han sido las primeras y las más numerosas
en entrar en este mercado. Según la
Asociación Minera de Canadá, América
Latina es el mayor receptor de inversiones
canadienses directas en minería fuera de ese
país, inversiones que en 2008 ascendían a
57.000 millones de dólares. Los tratados de
libre comercio han reforzado los vínculos con
América Latina, lo que se traduce en empleo
y oportunidades de negocio para los mineros
y proveedores de servicios canadienses.
Las empresas australianas también
están empezando a darse cuenta de
las oportunidades mineras que ofrece
Colombia. Aunque Canadá parece dominar
el sector de las júniors en Colombia, las
firmas australianas empiezan a aparecer
en mayor número, sobre todo en proyectos
carboníferos.
“Se ve a muchas júniors de exploración
llegar a Colombia desde Australia, con
una tradición de minería responsable.
Tenemos buena reputación y no nos asusta
empezar exploraciones desde cero, lo que
requiere mucho capital inicial y supone
mucho riesgo”, comenta Daniel Sullivan,
responsable de minería en América Latina
de Austrade.
Mientras que hay más de 200 empresas
australianas explorando en África, en
América Latina hay solo 30, la mitad de las
cuales ha llegado en los últimos 12 meses.
En contrapartida, hay entre 300 y 400
empresas canadienses activas.
Una de las empresas que ha llegado más
recientemente es New Age Exploration, una
firma australiana que busca conformar una
cartera de proyectos de carbón en Colombia.
La empresa es una de las primeras júniors
cotizadas en la bolsa australiana que entra
en este mercado, pero su director gerente,
Gary Fietz, cree que otras podrían seguir
sus pasos si Colombia gana atractivo en
Australia.
Para Fietz, esta tendencia podría abrir una
nueva fuente de inversiones para proyectos
en Colombia. “Los inversionistas australianos
están dirigiendo su atención hacia las
oportunidades que hay aquí, lo que da a
Colombia acceso a otro mercado financiero.
El carbón es un recurso natural muy
importante y a muchas empresas júnior de
la bolsa de Australia les está yendo muy bien
con proyectos de carbón coquizable. Hay,
por tanto, fácil acceso al capital en la bolsa
www.e-mj.com
australiana y un buen entendimiento tanto
de las materias primas como de cualquier
mercado en el mundo”, explica Fietz.
Hace poco el gobierno australiano
anunció la apertura de un consulado general
en Colombia, lo que refleja su creencia
de que los resultados comerciales y la
profundización de las relaciones económicas
se verán favorecidos por una mayor presencia
en el país andino. “Nos centramos en atraer
inversiones australianas a Colombia y en
ayudar de forma activa a las júniors y otras
empresas mineras que buscan establecerse
aquí, pues creemos que el comercio sigue a
la inversión”, dice Sullivan.
Código colombiano de minería
Aparte de un puñado de operaciones,
la minería moderna a gran escala es un
fenómeno relativamente nuevo en Colombia.
Esto ha supuesto un periodo de transición
en la normativa, mientras los responsables
buscan un punto de equilibrio entre su deseo
de atraer inversiones y la necesidad de que
los colombianos obtengan el mayor beneficio
posible.
La constitución de Colombia, redactada
en 1991, establece que el estado es el
propietario del subsuelo y de los recursos
naturales no renovables. El Código de
Minería de Colombia (ley 685) entró en
vigor en 2001, con el propósito de incentivar
una exploración y una minería sostenibles.
Este código fue enmendado en 2010 (ley
1382) para mejorar la productividad y la
competitividad.
Los puntos fuertes del código son: la
previsibilidad de la propiedad de los títulos
mineros, la larga tradición de Colombia
en el respeto de los contratos, y el hecho
que inversionistas nacionales y extranjeros
cuenten con los mismos derechos.
Haciendo hincapié en el segundo punto, es
prácticamente imposible encontrar un caso
en que el gobierno de Colombia haya roto
o ignorado un contrato o una obligación en
acuerdos de concesión de cualquier tipo.
Luis Gabriel Pérez, socio de una
importante firma de abogados de Colombia,
Brigard & Urrutia, es experto en el desarrollo
del código de minería. Piensa que estos
últimos cambios permiten al país incorporar
los mejores elementos regulatorios de los
mercados más maduros.
“El conjunto de normas que tratan de los
contratos de minería y de las concesiones
mineras es muy moderno. Fue promulgado
hace menos de diez años y permite una
gran flexibilidad en términos de la posible
transferencia de propiedades mineras y
de la independencia de los operadores. El
propietario de un título minero tiene total
www.e-mj.com
MINERÍA EN COLOMBIA
hace poco; el gobierno tiene dos años más
para aprobar nuevas regulaciones antes de
volver al código antiguo.
Pérez no tiene ninguna duda de que
el Código de Minería está en proceso de
transición. “No hay ninguna duda. Sabemos
que el gobierno ha contratado ya una firma
internacional de consultoría para analizar
cuál es la mejor forma de proceder”.
Costos, impuestos y regalías
Según Proexport, el sector de la minería
aporta el 2,3% de producto interno bruto
de Colombia, 852 millones de dólares en
Luis Gabriel Pérez, socio de Brigard & Urrutia.
regalías y otros 908 millones de dólares en
impuestos. Actualmente se debate si lo que
independencia y autonomía para desarrollar recibe el país de la industria minera es una
el proyecto de la forma que crea más cantidad adecuada.
adecuada para esa área. El papel del gobierno La normativa impositiva del país no ha
se reduce a asegurar que se cumplen los sufrido casi ningún cambio desde 1974. Con
términos del contrato, específicamente el un impuesto de sociedades a las empresas
pago de regalías y la protección del medio mineras del 33% y unas regalías sobre el
ambiente”, comenta Pérez. valor de la producción que varían entre el
Sin embargo, algunos cambios hechos 3 y el 12%, según el producto, la normativa
al código de minería del país en 2010 (ley aparece en posición favorable si se compara
1382) han sido declarados inconstitucionales con otros países de América Latina.
De las modificaciones al marco regulatorio
Luis Gabriel Pérez, Socio de Brigard & Urrutia Abogados S.A.
En virtud de las facultades conferidas por virtud de la Ley 1444 de 2011, el Gobierno
Nacional profirió una serie de decretos, el 3 de noviembre del mismo año, por medio
de los cuales realizó importantes reformas a la estructura de la administración
central, dentro de las cuales se destacan las introducidas al sector minero.
Dentro de modificaciones introducidas al marco regulatorio minero, está la
creación de la Agencia Nacional de Minería (ANM). Está entidad constituida para
subrogar al Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas) en varias de
las funciones que hasta la fecha realiza, estará encargada fundamentalmente de
administrar los recursos mineros de la Nación, adjudicar las concesiones y llevar
el Registro Minero Nacional. Por su parte, Ingeominas que en adelante adoptará el
nombre de Servicio Geológico Colombiano, desarrollará las funciones de recopilación,
almacenamiento y procesamiento de la información geológica. Con la creación de la
ANM, el Gobierno Nacional busca emular lo alcanzado con la creación de la Agencia
Nacional de Hidrocarburos en el año 2003. De otra parte, se espera que con la
creación de la ANM por el Gobierno Nacional la mayoría de las atribuciones que en
materia minera le ha atribuido a las entidades territoriales, pasen a la ANM.
Por otra parte, el Gobierno Nacional contempla la posibilidad de introducir una
serie de medidas que aseguren una mayor profesionalización de la industria minera.
Como ejemplo de lo anterior, se ha anunciado el rechazo de un número significativo
de propuestas de contrato de concesión mineras sobre las cuales aún no se ha
determinado el área libre por contratar y además no cumplen con los requisitos
mínimos de ley. Con ello se busca liberar áreas de especial interés geológico y migrar
de un sistema en el cual las concesiones mineras se adjudicaban mediante solicitud
de la parte interesada a uno mediante el cual se adjudican al mejor proponente en
el marco de un concurso.
Finalmente, la creación del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible
después de haber sido fusionado Vivienda y Desarrollo Territorial en el año 2002,
marca un punto de inflexión en la política ambiental del Estado. Con esta escisión se
prevé una mayor especialización de esta entidad y una incidencia cada día mayor de
sus decisiones sobre el desarrollo de la industria minera, particularmente en lo que
atañe al otorgamiento de instrumentos de gestión y control ambiental.
E&MJ • DICIEMBRE 2011 85

Claudia Jiménez, presidenta, SMGE.
tan desarrollada y aún queda mucho por
hacer en esta industria. Estamos centrando
nuestra agenda en asuntos que importan al
sector, como los impuestos y las relaciones
entre la nueva institución de minería y el
viceministerio”, comenta Jiménez.
Interés internacional
Como se ha dicho antes, la favorable
actitud del gobierno hacia las empresas ha
traído al país una nueva ola de inversiones
extranjeras. Según Proexport, el sector
minero ha inyectado 2.000 millones de
dólares en inversión extranjera directa, y los
responsables gubernamentales muestran
84 E&MJ • DICIEMBRE 2011
mucho interés en continuar estimulando
a las empresas foráneas que tengan los
conocimientos y el capital necesarios para
explotar los recursos mineros del país.
Como ocurre con el desarrollo minero
en América Latina y en otras regiones del
mundo, las empresas de capital canadiense
han sido las primeras y las más numerosas
en entrar en este mercado. Según la
Asociación Minera de Canadá, América
Latina es el mayor receptor de inversiones
canadienses directas en minería fuera de ese
país, inversiones que en 2008 ascendían a
57.000 millones de dólares. Los tratados de
libre comercio han reforzado los vínculos con
América Latina, lo que se traduce en empleo
y oportunidades de negocio para los mineros
y proveedores de servicios canadienses.
Las empresas australianas también
están empezando a darse cuenta de
las oportunidades mineras que ofrece
Colombia. Aunque Canadá parece dominar
el sector de las júniors en Colombia, las
firmas australianas empiezan a aparecer
en mayor número, sobre todo en proyectos
carboníferos.
“Se ve a muchas júniors de exploración
llegar a Colombia desde Australia, con
una tradición de minería responsable.
Tenemos buena reputación y no nos asusta
empezar exploraciones desde cero, lo que
requiere mucho capital inicial y supone
mucho riesgo”, comenta Daniel Sullivan,
responsable de minería en América Latina
de Austrade.
Mientras que hay más de 200 empresas
australianas explorando en África, en
América Latina hay solo 30, la mitad de las
cuales ha llegado en los últimos 12 meses.
En contrapartida, hay entre 300 y 400
empresas canadienses activas.
Una de las empresas que ha llegado más
recientemente es New Age Exploration, una
firma australiana que busca conformar una
cartera de proyectos de carbón en Colombia.
La empresa es una de las primeras júniors
cotizadas en la bolsa australiana que entra
en este mercado, pero su director gerente,
Gary Fietz, cree que otras podrían seguir
sus pasos si Colombia gana atractivo en
Australia.
Para Fietz, esta tendencia podría abrir una
nueva fuente de inversiones para proyectos
en Colombia. “Los inversionistas australianos
están dirigiendo su atención hacia las
oportunidades que hay aquí, lo que da a
Colombia acceso a otro mercado financiero.
El carbón es un recurso natural muy
importante y a muchas empresas júnior de
la bolsa de Australia les está yendo muy bien
con proyectos de carbón coquizable. Hay,
por tanto, fácil acceso al capital en la bolsa
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australiana y un buen entendimiento tanto
de las materias primas como de cualquier
mercado en el mundo”, explica Fietz.
Hace poco el gobierno australiano
anunció la apertura de un consulado general
en Colombia, lo que refleja su creencia
de que los resultados comerciales y la
profundización de las relaciones económicas
se verán favorecidos por una mayor presencia
en el país andino. “Nos centramos en atraer
inversiones australianas a Colombia y en
ayudar de forma activa a las júniors y otras
empresas mineras que buscan establecerse
aquí, pues creemos que el comercio sigue a
la inversión”, dice Sullivan.
Código colombiano de minería
Aparte de un puñado de operaciones,
la minería moderna a gran escala es un
fenómeno relativamente nuevo en Colombia.
Esto ha supuesto un periodo de transición
en la normativa, mientras los responsables
buscan un punto de equilibrio entre su deseo
de atraer inversiones y la necesidad de que
los colombianos obtengan el mayor beneficio
posible.
La constitución de Colombia, redactada
en 1991, establece que el estado es el
propietario del subsuelo y de los recursos
naturales no renovables. El Código de
Minería de Colombia (ley 685) entró en
vigor en 2001, con el propósito de incentivar
una exploración y una minería sostenibles.
Este código fue enmendado en 2010 (ley
1382) para mejorar la productividad y la
competitividad.
Los puntos fuertes del código son: la
previsibilidad de la propiedad de los títulos
mineros, la larga tradición de Colombia
en el respeto de los contratos, y el hecho
que inversionistas nacionales y extranjeros
cuenten con los mismos derechos.
Haciendo hincapié en el segundo punto, es
prácticamente imposible encontrar un caso
en que el gobierno de Colombia haya roto
o ignorado un contrato o una obligación en
acuerdos de concesión de cualquier tipo.
Luis Gabriel Pérez, socio de una
importante firma de abogados de Colombia,
Brigard & Urrutia, es experto en el desarrollo
del código de minería. Piensa que estos
últimos cambios permiten al país incorporar
los mejores elementos regulatorios de los
mercados más maduros.
“El conjunto de normas que tratan de los
contratos de minería y de las concesiones
mineras es muy moderno. Fue promulgado
hace menos de diez años y permite una
gran flexibilidad en términos de la posible
transferencia de propiedades mineras y
de la independencia de los operadores. El
propietario de un título minero tiene total
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MINERÍA EN COLOMBIA
hace poco; el gobierno tiene dos años más
para aprobar nuevas regulaciones antes de
volver al código antiguo.
Pérez no tiene ninguna duda de que
el Código de Minería está en proceso de
transición. “No hay ninguna duda. Sabemos
que el gobierno ha contratado ya una firma
internacional de consultoría para analizar
cuál es la mejor forma de proceder”.
Costos, impuestos y regalías
Según Proexport, el sector de la minería
aporta el 2,3% de producto interno bruto
de Colombia, 852 millones de dólares en
Luis Gabriel Pérez, socio de Brigard & Urrutia.
regalías y otros 908 millones de dólares en
impuestos. Actualmente se debate si lo que
independencia y autonomía para desarrollar recibe el país de la industria minera es una
el proyecto de la forma que crea más cantidad adecuada.
adecuada para esa área. El papel del gobierno La normativa impositiva del país no ha
se reduce a asegurar que se cumplen los sufrido casi ningún cambio desde 1974. Con
términos del contrato, específicamente el un impuesto de sociedades a las empresas
pago de regalías y la protección del medio mineras del 33% y unas regalías sobre el
ambiente”, comenta Pérez. valor de la producción que varían entre el
Sin embargo, algunos cambios hechos 3 y el 12%, según el producto, la normativa
al código de minería del país en 2010 (ley aparece en posición favorable si se compara
1382) han sido declarados inconstitucionales con otros países de América Latina.
De las modificaciones al marco regulatorio
Luis Gabriel Pérez, Socio de Brigard & Urrutia Abogados S.A.
En virtud de las facultades conferidas por virtud de la Ley 1444 de 2011, el Gobierno
Nacional profirió una serie de decretos, el 3 de noviembre del mismo año, por medio
de los cuales realizó importantes reformas a la estructura de la administración
central, dentro de las cuales se destacan las introducidas al sector minero.
Dentro de modificaciones introducidas al marco regulatorio minero, está la
creación de la Agencia Nacional de Minería (ANM). Está entidad constituida para
subrogar al Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas) en varias de
las funciones que hasta la fecha realiza, estará encargada fundamentalmente de
administrar los recursos mineros de la Nación, adjudicar las concesiones y llevar
el Registro Minero Nacional. Por su parte, Ingeominas que en adelante adoptará el
nombre de Servicio Geológico Colombiano, desarrollará las funciones de recopilación,
almacenamiento y procesamiento de la información geológica. Con la creación de la
ANM, el Gobierno Nacional busca emular lo alcanzado con la creación de la Agencia
Nacional de Hidrocarburos en el año 2003. De otra parte, se espera que con la
creación de la ANM por el Gobierno Nacional la mayoría de las atribuciones que en
materia minera le ha atribuido a las entidades territoriales, pasen a la ANM.
Por otra parte, el Gobierno Nacional contempla la posibilidad de introducir una
serie de medidas que aseguren una mayor profesionalización de la industria minera.
Como ejemplo de lo anterior, se ha anunciado el rechazo de un número significativo
de propuestas de contrato de concesión mineras sobre las cuales aún no se ha
determinado el área libre por contratar y además no cumplen con los requisitos
mínimos de ley. Con ello se busca liberar áreas de especial interés geológico y migrar
de un sistema en el cual las concesiones mineras se adjudicaban mediante solicitud
de la parte interesada a uno mediante el cual se adjudican al mejor proponente en
el marco de un concurso.
Finalmente, la creación del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible
después de haber sido fusionado Vivienda y Desarrollo Territorial en el año 2002,
marca un punto de inflexión en la política ambiental del Estado. Con esta escisión se
prevé una mayor especialización de esta entidad y una incidencia cada día mayor de
sus decisiones sobre el desarrollo de la industria minera, particularmente en lo que
atañe al otorgamiento de instrumentos de gestión y control ambiental.
E&MJ • DICIEMBRE 2011 85

La empresa global de auditoría y
consultoría Ernst & Young ha estado activa
en Colombia durante más de 25 años y
algunas de las empresas que se fusionaron
para crear Ernst & Young tienen una historia
mucho más larga aquí.
“De un total de 140.000 empleados
en todo el mundo, en Colombia trabajan
700 personas. Es un número importante
en términos de América Latina, debido al
crecimiento experimentado por la economía
y, en particular, al auge de las industrias
del petróleo y de la minería en este país”,
dice Joss McGregor, socio de Ernst & Young
Colombia.
Esta firma internacional cree que
hay elementos muy positivos para los
inversionistas internacionales en minería.
“El gobierno ha querido controlar algunas
desgravaciones impositivas el último año,
pero eso ha sido necesario para equilibrar las
cuentas del estado. Hay todavía un déficit
fiscal que el gobierno necesita corregir y está
intentando hacerlo sin afectar demasiado a
los inversionistas extranjeros, sin embargo
es un delicado equilibrio”, explica Ricardo
Andrés Ruiz Cabrera, alto directivo de Ernst
& Young Colombia.
A medida que se desarrolla el debate,
con fuertes rumores de aumento de
impuestos a la minería, Ruiz aconseja
86 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Joss McGregor, socio, Ernst & Young Colombia.
precaución a los responsables políticos. “El
gobierno quiere estar bien informado antes
de dar los primeros pasos en esta cuestión.
Quieren conocer cuáles son las potenciales
consecuencias, en qué posición estamos en
cuanto a competitividad y cómo pueden pasar
a un sistema que no aleje al inversionista
al mismo tiempo que asegura al país la
obtención de legítimos beneficios sobre sus
recursos. El tener unas cifras exactas es de
vital importancia en este debate”.
“Estamos en el momento más crítico
para el sector de la minería en este país.
Hay mucho interés en invertir en nuestro
potencial minero, pero deben considerarnos
Ricardo Andrés Ruíz, gerente senior, Ernst &
Young Colombia.
un país que mantiene la estabilidad en sus
normas. Al mismo tiempo, el pueblo de
Colombia debe estar convencido de que
obtenemos un beneficio adecuado para el
estado”, comenta Ruiz.
Ernst & Young tiene como objetivo
duplicar su tamaño en Colombia en tres
años, basándose en el aumento de sus
clientes de petróleo y minería. “Nuestras
actividades en minería van detrás solo de las
de gas y petróleo en magnitud. Queremos
ser considerados especialistas en el sector
de la minería y hemos creado un equipo
especializado para poder ayudar a las
empresas mineras”, dice McGregor.
www.e-mj.com
MINERÍA EN COLOMBIA
Hacia unas instituciones sólidas
Periodo de transición para los reguladores del sector minero
Los colombianos necesitan fortalecer sus la especulación al dar títulos de concesión a
instituciones regulatorias. El Ministerio de individuos que presentaron apenas el mínimo
Minas y Energía es la principal autoridad de información, con la única intención de
minera del gobierno central. El ministerio venderlos a otras empresas.
lleva la responsabilidad tanto de la minería “Actualmente hay personas que
como del sector de gas y petróleo. mantienen concesiones mineras desde hace
Algunos observadores piensan que el dos o tres años sin haber pagado nada al
Código de Minería implementado por el gobierno ni haber desarrollado sus proyectos
ministerio es sólido y está mejorando, pero de ninguna manera, y que piden millones de
creen que es la aplicación de este marco legal dólares por ellas”, señala Alejandro Mesa,
la que ha empezado a constreñir el desarrollo socio de Baker & McKenzie Colombia, una
de la industria minera de Colombia. firma de abogados internacional presente en
“Se dijo que en algunas instituciones el país.
se había colado mucha corrupción e “Varios líderes del sector han repetido
Alejandro Mesa, socio, Baker & McKenzie
ineficiencia. Si el país puede limpiar eso, que las instituciones mineras se han visto Colombia.
se habrá ganado mucho”, dice Carlos expuestas a las típicas vulnerabilidades del
Gustavo Arrieta, socio de Arrieta, Mantilla mercado en cuanto a escape de información moratoria de seis meses en las solicitudes
& Asociados, una firma de abogados que y problemas potenciales de corrupción y para poder resolver un atraso de 19.629
se especializa en los sectores de recursos e colusión. Aunque tenemos un buen conjunto peticiones de concesión. La moratoria se
infraestructuras. de normas, hasta ahora no se han aplicado ha ampliado después, de forma provisional,
de manera efectiva en Ingeominas”, comenta hasta febrero de 2012. “Pienso que la
Declive y caída de Ingeominas Luis Gabriel Pérez, socio de la firma de moratoria en nuevos permisos era necesaria.
Ingeominas fue fundada en 1916 como abogados Brigard & Urrutia. No creo que el sistema legal pueda trabajar
una institución geológica para supervisar En febrero de 2011 se decretó una sin replantearse la forma en se que conceden
la localización y exploración de la riqueza
minera del país. Varias reestructuraciones
aumentaron el alcance de su responsabilidad
inicial, que consistía en realizar la cartografía
geológica, explorar los recursos mineros y
estudiar las aguas subterráneas. En 2004
sus funciones se adaptaron a las de una
autoridad delegada en minería en relación
con regalías, promoción de la industria
minera y gestión del catastro de minería.
Recibió también la responsabilidad de
acordar y controlar las concesiones.
En los últimos años el nivel de interés
y actividad en el sector ha sobrepasado
la capacidad de Ingeominas. Según
el hebdomadario Semana, un estudio
gubernativo descubrió que, como resultado
de fallos sistémicos de Ingeominas, las
peticiones de concesiones tardaban una
media de 600 días en resolverse, una
verdadera pesadilla burocrática para los
exploradores.
Esos retrasos y la consiguiente
incertidumbre también fueron terreno fértil
para la corrupción; hay una amplia creencia
en que los funcionarios de Ingeominas
han vendido información privilegiada, han
autorizado concesiones en zonas protegidas y
han ofrecido una rápida gestión de permisos
a cambio de dinero. Además, Ingeominas
había permitido un sustancioso aumento de
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 87

La empresa global de auditoría y
consultoría Ernst & Young ha estado activa
en Colombia durante más de 25 años y
algunas de las empresas que se fusionaron
para crear Ernst & Young tienen una historia
mucho más larga aquí.
“De un total de 140.000 empleados
en todo el mundo, en Colombia trabajan
700 personas. Es un número importante
en términos de América Latina, debido al
crecimiento experimentado por la economía
y, en particular, al auge de las industrias
del petróleo y de la minería en este país”,
dice Joss McGregor, socio de Ernst & Young
Colombia.
Esta firma internacional cree que
hay elementos muy positivos para los
inversionistas internacionales en minería.
“El gobierno ha querido controlar algunas
desgravaciones impositivas el último año,
pero eso ha sido necesario para equilibrar las
cuentas del estado. Hay todavía un déficit
fiscal que el gobierno necesita corregir y está
intentando hacerlo sin afectar demasiado a
los inversionistas extranjeros, sin embargo
es un delicado equilibrio”, explica Ricardo
Andrés Ruiz Cabrera, alto directivo de Ernst
& Young Colombia.
A medida que se desarrolla el debate,
con fuertes rumores de aumento de
impuestos a la minería, Ruiz aconseja
86 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Joss McGregor, socio, Ernst & Young Colombia.
precaución a los responsables políticos. “El
gobierno quiere estar bien informado antes
de dar los primeros pasos en esta cuestión.
Quieren conocer cuáles son las potenciales
consecuencias, en qué posición estamos en
cuanto a competitividad y cómo pueden pasar
a un sistema que no aleje al inversionista
al mismo tiempo que asegura al país la
obtención de legítimos beneficios sobre sus
recursos. El tener unas cifras exactas es de
vital importancia en este debate”.
“Estamos en el momento más crítico
para el sector de la minería en este país.
Hay mucho interés en invertir en nuestro
potencial minero, pero deben considerarnos
Ricardo Andrés Ruíz, gerente senior, Ernst &
Young Colombia.
un país que mantiene la estabilidad en sus
normas. Al mismo tiempo, el pueblo de
Colombia debe estar convencido de que
obtenemos un beneficio adecuado para el
estado”, comenta Ruiz.
Ernst & Young tiene como objetivo
duplicar su tamaño en Colombia en tres
años, basándose en el aumento de sus
clientes de petróleo y minería. “Nuestras
actividades en minería van detrás solo de las
de gas y petróleo en magnitud. Queremos
ser considerados especialistas en el sector
de la minería y hemos creado un equipo
especializado para poder ayudar a las
empresas mineras”, dice McGregor.
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MINERÍA EN COLOMBIA
Hacia unas instituciones sólidas
Periodo de transición para los reguladores del sector minero
Los colombianos necesitan fortalecer sus la especulación al dar títulos de concesión a
instituciones regulatorias. El Ministerio de individuos que presentaron apenas el mínimo
Minas y Energía es la principal autoridad de información, con la única intención de
minera del gobierno central. El ministerio venderlos a otras empresas.
lleva la responsabilidad tanto de la minería “Actualmente hay personas que
como del sector de gas y petróleo. mantienen concesiones mineras desde hace
Algunos observadores piensan que el dos o tres años sin haber pagado nada al
Código de Minería implementado por el gobierno ni haber desarrollado sus proyectos
ministerio es sólido y está mejorando, pero de ninguna manera, y que piden millones de
creen que es la aplicación de este marco legal dólares por ellas”, señala Alejandro Mesa,
la que ha empezado a constreñir el desarrollo socio de Baker & McKenzie Colombia, una
de la industria minera de Colombia. firma de abogados internacional presente en
“Se dijo que en algunas instituciones el país.
se había colado mucha corrupción e “Varios líderes del sector han repetido
Alejandro Mesa, socio, Baker & McKenzie
ineficiencia. Si el país puede limpiar eso, que las instituciones mineras se han visto Colombia.
se habrá ganado mucho”, dice Carlos expuestas a las típicas vulnerabilidades del
Gustavo Arrieta, socio de Arrieta, Mantilla mercado en cuanto a escape de información moratoria de seis meses en las solicitudes
& Asociados, una firma de abogados que y problemas potenciales de corrupción y para poder resolver un atraso de 19.629
se especializa en los sectores de recursos e colusión. Aunque tenemos un buen conjunto peticiones de concesión. La moratoria se
infraestructuras. de normas, hasta ahora no se han aplicado ha ampliado después, de forma provisional,
de manera efectiva en Ingeominas”, comenta hasta febrero de 2012. “Pienso que la
Declive y caída de Ingeominas Luis Gabriel Pérez, socio de la firma de moratoria en nuevos permisos era necesaria.
Ingeominas fue fundada en 1916 como abogados Brigard & Urrutia. No creo que el sistema legal pueda trabajar
una institución geológica para supervisar En febrero de 2011 se decretó una sin replantearse la forma en se que conceden
la localización y exploración de la riqueza
minera del país. Varias reestructuraciones
aumentaron el alcance de su responsabilidad
inicial, que consistía en realizar la cartografía
geológica, explorar los recursos mineros y
estudiar las aguas subterráneas. En 2004
sus funciones se adaptaron a las de una
autoridad delegada en minería en relación
con regalías, promoción de la industria
minera y gestión del catastro de minería.
Recibió también la responsabilidad de
acordar y controlar las concesiones.
En los últimos años el nivel de interés
y actividad en el sector ha sobrepasado
la capacidad de Ingeominas. Según
el hebdomadario Semana, un estudio
gubernativo descubrió que, como resultado
de fallos sistémicos de Ingeominas, las
peticiones de concesiones tardaban una
media de 600 días en resolverse, una
verdadera pesadilla burocrática para los
exploradores.
Esos retrasos y la consiguiente
incertidumbre también fueron terreno fértil
para la corrupción; hay una amplia creencia
en que los funcionarios de Ingeominas
han vendido información privilegiada, han
autorizado concesiones en zonas protegidas y
han ofrecido una rápida gestión de permisos
a cambio de dinero. Además, Ingeominas
había permitido un sustancioso aumento de
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 87
 MINERÍA EN COLOMBIA
los permisos de minería, de modo que los
especuladores queden fuera del sistema”,
dice Mesa. Además de la moratoria, el
Ministerio de Minas ha emprendido una
profunda revisión del sistema de asignación
de zonas y hace poco decidió retirar esta
función a Ingeominas para encargársela a
una agencia especial.
Aplicando el modelo del petróleo
El gobierno ha creado una Agencia Nacional
Minera (ANM) para regular el sector en
forma similar a como lo hace la Agencia
Nacional de Hidrocarburos (ANH) en la
industria petrolera. En los últimos siete años,
la ANH ha recibido muchos elogios por la
gran prosperidad que ha vivido el sector de
gas y petróleo bajo su dirección.
“La ANH nos muestra lo que puede ocurrir
cuando una institución es fuerte. Desde
finales de los 90 hasta 2004 hubo pocos
contratos, pero cuando se creó una agencia
efectiva la industria despegó de verdad”,
explica Mesa. Se espera que la nueva ANM
intente poner en práctica la forma en que la
ANH concede los títulos, basándose en una
serie competitiva de concursos en los que
las empresas deben demostrar que tienen
capacidad financiera y hacer una oferta
sobre la base del trabajo que van a hacer
para desarrollar el proyecto.
88 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Carlos Gustavo Arrrieta, socio de Arrieta, Mantilla
& Asociados.
Sin embargo, han surgido algunas
inquietudes sobre si este es el modelo
adecuado para la industria minera. “El
sector del petróleo es un mundo mucho
más sofisticado que el de la minería. Si lo
que se quiere es concentrar el interés de la
agencia minera en los grandes inversionistas
internacionales, podría funcionar. Pero
no creo que el problema esté ahí. No sé
si la agencia minera va a ocuparse de los
problemas sociales relacionados con las
pequeñas empresas mineras”, dice Carlos
Gustavo Arrieta, de la firma de abogados
Arrieta, Mantilla & Asociados.
Por otra parte, algunas personas apuntan
más al sistema de trabajo de Ingeominas
MINERÍA EN COLOMBIA
Tamara Romero Restrepo, gerente general de
Alianza W. J.
que a la institución como tal. Líderes
entrevistados para este reportaje piensan
que la corrupción que se introdujo en
Ingeominas se debe a la falta de claridad
en su forma de actuar. “No creo que los
problemas de corrupción desaparezcan
cambiando Ingeominas; solo desaparecerán
cuando tengamos la necesaria transparencia
en las actuaciones. El gobierno debe darse
cuenta de que, si de verdad quiere estimular
la inversión extranjera, debe mantener una
línea política clara y debe apoyar la minería
con un modelo legal eficiente y competente”,
comenta Tamara Romero Restrepo, gerente
general de Alianza W. J., una firma de
abogados y consultoría con base en Medellín.
www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 89
 MINERÍA EN COLOMBIA
los permisos de minería, de modo que los
especuladores queden fuera del sistema”,
dice Mesa. Además de la moratoria, el
Ministerio de Minas ha emprendido una
profunda revisión del sistema de asignación
de zonas y hace poco decidió retirar esta
función a Ingeominas para encargársela a
una agencia especial.
Aplicando el modelo del petróleo
El gobierno ha creado una Agencia Nacional
Minera (ANM) para regular el sector en
forma similar a como lo hace la Agencia
Nacional de Hidrocarburos (ANH) en la
industria petrolera. En los últimos siete años,
la ANH ha recibido muchos elogios por la
gran prosperidad que ha vivido el sector de
gas y petróleo bajo su dirección.
“La ANH nos muestra lo que puede ocurrir
cuando una institución es fuerte. Desde
finales de los 90 hasta 2004 hubo pocos
contratos, pero cuando se creó una agencia
efectiva la industria despegó de verdad”,
explica Mesa. Se espera que la nueva ANM
intente poner en práctica la forma en que la
ANH concede los títulos, basándose en una
serie competitiva de concursos en los que
las empresas deben demostrar que tienen
capacidad financiera y hacer una oferta
sobre la base del trabajo que van a hacer
para desarrollar el proyecto.
88 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Carlos Gustavo Arrrieta, socio de Arrieta, Mantilla
& Asociados.
Sin embargo, han surgido algunas
inquietudes sobre si este es el modelo
adecuado para la industria minera. “El
sector del petróleo es un mundo mucho
más sofisticado que el de la minería. Si lo
que se quiere es concentrar el interés de la
agencia minera en los grandes inversionistas
internacionales, podría funcionar. Pero
no creo que el problema esté ahí. No sé
si la agencia minera va a ocuparse de los
problemas sociales relacionados con las
pequeñas empresas mineras”, dice Carlos
Gustavo Arrieta, de la firma de abogados
Arrieta, Mantilla & Asociados.
Por otra parte, algunas personas apuntan
más al sistema de trabajo de Ingeominas
MINERÍA EN COLOMBIA
Tamara Romero Restrepo, gerente general de
Alianza W. J.
que a la institución como tal. Líderes
entrevistados para este reportaje piensan
que la corrupción que se introdujo en
Ingeominas se debe a la falta de claridad
en su forma de actuar. “No creo que los
problemas de corrupción desaparezcan
cambiando Ingeominas; solo desaparecerán
cuando tengamos la necesaria transparencia
en las actuaciones. El gobierno debe darse
cuenta de que, si de verdad quiere estimular
la inversión extranjera, debe mantener una
línea política clara y debe apoyar la minería
con un modelo legal eficiente y competente”,
comenta Tamara Romero Restrepo, gerente
general de Alianza W. J., una firma de
abogados y consultoría con base en Medellín.
www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 89
 MINERÍA EN COLOMBIA
Oro
En busca de El Dorado
Vista actual del proyecto La Colosa. (Foto cortesía de AngloGold Ashanti).
Una visita al Museo del Oro de Bogotá es
una actividad cultural de primer orden en
América Latina. Su colección consta de miles
de artefactos indígenas de oro, entre ellos la
famosa balsa de Guatavita, una composición
de oro puro que representa la ceremonia de
El Dorado que inspiró a tantos buscadores
de tesoros. Bajo la tenue iluminación de
los corredores del museo se hace obvia la
significación cultural del oro en Colombia,
que precede claramente a la llegada de los
conquistadores.
Colombia es el país con la historia más
larga y productiva de explotación de oro en
Sudamérica, historia que se remonta a la
época precolombina y al periodo colonial
español. Hasta el siglo XX, el 30% de todo
el oro del mundo provenía de Colombia
y el país fue el mayor productor de oro de
Sudamérica hasta 1937.
Aunque tiene unas reservas estimadas en
más de 25 millones de onzas, Colombia no
se codea aún con los grandes productores
mundiales de oro. En 2009, la producción
fue de 1,57 millones de onzas. La cifra real
es más alta, pues una parte considerable
de la minería del oro ha sido realizada por
mineros informales durante mucho tiempo;
no obstante, la capacidad de crecimiento
es enorme y la mayor parte de la inversión
minera está siendo canalizada hacia la
exploración de oro. La producción creció
más de un 30% en 2010 y ASOMINEROS
espera que se llegue a tres millones de onzas
anuales en 2015.
Para 2020, ASOMINEROS prevé que
unos 4.500 millones de dólares habrán
sido invertidos en la exploración y
desarrollo del oro en Colombia. Ese nivel
de inversiones, en combinación con las
reservas conocidas, deberían incrementar
la producción de manera significativa y
devolver a Colombia su rol pasado de gran
productor mundial de oro.
90 E&MJ • DICIEMBRE 2011
La mayor parte de la producción actual
de oro de Colombia proviene de operaciones
en terrenos de aluvión, efectuadas sobre
todo por buscadores artesanales del lugar.
La recuperación de oro en estas operaciones
es baja, en algunos casos inferior al 60%.
El auténtico potencial para el oro que se
observa actualmente en Colombia es el
que permanece en las rocas duras del país,
relativamente sin explotar, o en recursos
dispersos por la región andina.
AngloGold Ashanti, la gran
empresa que se atrevió a
quedarse
Como se ha dicho antes, Ingeominas se ha visto
tan saturada de solicitudes de concesiones en
los últimos años que en la actualidad se ha
impuesto una moratoria a nuevos petitorios
mientras se replantea todo el sistema. Por
tanto, aunque continúan surgiendo muchas
oportunidades, los jugadores que están ya
bien establecidos en Colombia disfrutan
de una ventaja competitiva, y son muy
demandados como socios.
AngloGold Ashanti, la firma minera
internacional con base en Sudáfrica,
tiene el mérito de ser una de las primeras
compañías internacionales de oro en invertir
en Colombia. La empresa ha gastado más
de 250 millones de dólares desde que llegó
a Colombia en 2003. En 2011 invirtió
110 millones y planea gastar 100 millones
anuales en 2012 y 2013.
“Hace unos 10 años AngloGold Ashanti
decidió aumentar su nivel de exploración en
Colombia, porque era la frontera inexplorada
de los Andes. Cuando llegamos, no había
muchas empresas dispuestas a invertir en
el país debido a los problemas de seguridad
existentes”, dice Rafael Herz, presidente de
AngloGold Ashanti Colombia.
AngloGold Ashanti está implementando
un amplio programa de nuevas exploraciones,
de manera especial en Colombia, donde
mantiene una posición destacada y donde
ha descubierto dos yacimientos nuevos,
en Gramalote y La Colosa, que juntos
representan 13,5 millones de onzas de
recursos minerales.
“Colombia es la apuesta a largo plazo
de AngloGold Ashanti en América. En
Colombia estamos en la fase de exploración
y todavía no tenemos ninguna explotación
en marcha, pero algunos proyectos
exploratorios son muy interesantes para
la empresa y podrían suponer un aumento
considerable de la producción regional
desde mediados de esta década hasta la
siguiente”, comenta Herz.
AngloGold Ashanti está centrada ahora
en la exploración sistemática y el desarrollo
de sus concesiones, que suman más de
1,5 millones de hectáreas. “La empresa
fue la primera exploradora importante del
país, y ha buscado oro sistemáticamente
en un número importante de concesiones,
bien mediante prospecciones iniciales o
exploraciones físicas. Dado que fuimos los
primeros en llegar, creemos que estamos
ya en las zonas más interesantes para
nosotros”, explica Herz.
AngloGold está trabajando en operación
conjunta con B2Gold en algunas concesiones,
y Clive Johnson, presidente y gerente general
de B2Gold, coincide en que las anticipadas
previsiones sobre Colombia representarán
una buena ventaja para la gran empresa
internacional. “AngloGold arriesgó mucho
cuando vino a Colombia hace varios años,
cuando todavía era un lugar muy peligroso.
Pudieron conseguir tanto terreno porque
muchas otras empresas temían andar por
allí. Me quito el sombrero por ello”.
La estrategia inicial de la empresa era
buscar proyectos más amplios de pórfidos.
Pero ahora que tiene presencia en el país
y dos proyectos avanzados en estudio de
prefactibilidad, ha alcanzado el punto
crítico que le permite considerar proyectos
Rafael Herz, presidente de AngloGold Ashanti
Colombia.
www.e-mj.com
más pequeños que puedan desarrollarse
más deprisa.
“La característica destacada ya no es el
tamaño sino la rentabilidad, y aunque haya
un tamaño mínimo para una empresa de
nuestras dimensiones, puedo prever que
entraremos en el desarrollo de proyectos
rentables más pequeños”, dice Herz.
El principal proyecto de la empresa
sudafricana en Colombia es el de La Colosa,
en el departamento de Tolima, que según
las primeras estimaciones contiene 12,8
millones de onzas de oro.
“Es un centro importante, ya que
constituye un proyecto considerable para
esta empresa. En términos de tamaño,
localización, problemas tecnológicos y
ambientales, el proyecto plantea retos
significativos y, por tanto, supone una
oportunidad estimulante para la empresa,
que le está dedicando la mayor parte de sus
recursos en el país desde todos los puntos
de vista. Tiene todos los elementos para
convertirse en un proyecto importante, no
solo para la empresa, sino también para el
país”, comenta Herz.
B2Gold y AngloGold Ashanti, socios en
Gramalote
B2Gold fue fundada por los directivos de Bema
Gold, una empresa adquirida por Kinross
con grandes beneficios para sus accionistas.
El equipo busca ahora repetir su éxito con
un interés continuo en América Latina que
incluye minas en Nicaragua. B2Gold y
AngloGold Ashanti tienen en la actualidad
algunos proyectos conjuntos en Colombia, en
diversas fases de desarrollo. Clive Johnson,
presidente y gerente general de B2Gold, cree
que esta asociación es poco corriente en la
industria minera. “La mayoría de las júniors
que hacen descubrimientos no llevan sus
minas a la fase de producción y la mayoría de
las majors no hacen descubrimientos, aunque
AngloGold es una excepción, como hemos
visto en La Colosa”, dice.
Clive Johnson, presidente y gerente general de
B2Gold.
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 91
 MINERÍA EN COLOMBIA
Oro
En busca de El Dorado
Vista actual del proyecto La Colosa. (Foto cortesía de AngloGold Ashanti).
Una visita al Museo del Oro de Bogotá es
una actividad cultural de primer orden en
América Latina. Su colección consta de miles
de artefactos indígenas de oro, entre ellos la
famosa balsa de Guatavita, una composición
de oro puro que representa la ceremonia de
El Dorado que inspiró a tantos buscadores
de tesoros. Bajo la tenue iluminación de
los corredores del museo se hace obvia la
significación cultural del oro en Colombia,
que precede claramente a la llegada de los
conquistadores.
Colombia es el país con la historia más
larga y productiva de explotación de oro en
Sudamérica, historia que se remonta a la
época precolombina y al periodo colonial
español. Hasta el siglo XX, el 30% de todo
el oro del mundo provenía de Colombia
y el país fue el mayor productor de oro de
Sudamérica hasta 1937.
Aunque tiene unas reservas estimadas en
más de 25 millones de onzas, Colombia no
se codea aún con los grandes productores
mundiales de oro. En 2009, la producción
fue de 1,57 millones de onzas. La cifra real
es más alta, pues una parte considerable
de la minería del oro ha sido realizada por
mineros informales durante mucho tiempo;
no obstante, la capacidad de crecimiento
es enorme y la mayor parte de la inversión
minera está siendo canalizada hacia la
exploración de oro. La producción creció
más de un 30% en 2010 y ASOMINEROS
espera que se llegue a tres millones de onzas
anuales en 2015.
Para 2020, ASOMINEROS prevé que
unos 4.500 millones de dólares habrán
sido invertidos en la exploración y
desarrollo del oro en Colombia. Ese nivel
de inversiones, en combinación con las
reservas conocidas, deberían incrementar
la producción de manera significativa y
devolver a Colombia su rol pasado de gran
productor mundial de oro.
90 E&MJ • DICIEMBRE 2011
La mayor parte de la producción actual
de oro de Colombia proviene de operaciones
en terrenos de aluvión, efectuadas sobre
todo por buscadores artesanales del lugar.
La recuperación de oro en estas operaciones
es baja, en algunos casos inferior al 60%.
El auténtico potencial para el oro que se
observa actualmente en Colombia es el
que permanece en las rocas duras del país,
relativamente sin explotar, o en recursos
dispersos por la región andina.
AngloGold Ashanti, la gran
empresa que se atrevió a
quedarse
Como se ha dicho antes, Ingeominas se ha visto
tan saturada de solicitudes de concesiones en
los últimos años que en la actualidad se ha
impuesto una moratoria a nuevos petitorios
mientras se replantea todo el sistema. Por
tanto, aunque continúan surgiendo muchas
oportunidades, los jugadores que están ya
bien establecidos en Colombia disfrutan
de una ventaja competitiva, y son muy
demandados como socios.
AngloGold Ashanti, la firma minera
internacional con base en Sudáfrica,
tiene el mérito de ser una de las primeras
compañías internacionales de oro en invertir
en Colombia. La empresa ha gastado más
de 250 millones de dólares desde que llegó
a Colombia en 2003. En 2011 invirtió
110 millones y planea gastar 100 millones
anuales en 2012 y 2013.
“Hace unos 10 años AngloGold Ashanti
decidió aumentar su nivel de exploración en
Colombia, porque era la frontera inexplorada
de los Andes. Cuando llegamos, no había
muchas empresas dispuestas a invertir en
el país debido a los problemas de seguridad
existentes”, dice Rafael Herz, presidente de
AngloGold Ashanti Colombia.
AngloGold Ashanti está implementando
un amplio programa de nuevas exploraciones,
de manera especial en Colombia, donde
mantiene una posición destacada y donde
ha descubierto dos yacimientos nuevos,
en Gramalote y La Colosa, que juntos
representan 13,5 millones de onzas de
recursos minerales.
“Colombia es la apuesta a largo plazo
de AngloGold Ashanti en América. En
Colombia estamos en la fase de exploración
y todavía no tenemos ninguna explotación
en marcha, pero algunos proyectos
exploratorios son muy interesantes para
la empresa y podrían suponer un aumento
considerable de la producción regional
desde mediados de esta década hasta la
siguiente”, comenta Herz.
AngloGold Ashanti está centrada ahora
en la exploración sistemática y el desarrollo
de sus concesiones, que suman más de
1,5 millones de hectáreas. “La empresa
fue la primera exploradora importante del
país, y ha buscado oro sistemáticamente
en un número importante de concesiones,
bien mediante prospecciones iniciales o
exploraciones físicas. Dado que fuimos los
primeros en llegar, creemos que estamos
ya en las zonas más interesantes para
nosotros”, explica Herz.
AngloGold está trabajando en operación
conjunta con B2Gold en algunas concesiones,
y Clive Johnson, presidente y gerente general
de B2Gold, coincide en que las anticipadas
previsiones sobre Colombia representarán
una buena ventaja para la gran empresa
internacional. “AngloGold arriesgó mucho
cuando vino a Colombia hace varios años,
cuando todavía era un lugar muy peligroso.
Pudieron conseguir tanto terreno porque
muchas otras empresas temían andar por
allí. Me quito el sombrero por ello”.
La estrategia inicial de la empresa era
buscar proyectos más amplios de pórfidos.
Pero ahora que tiene presencia en el país
y dos proyectos avanzados en estudio de
prefactibilidad, ha alcanzado el punto
crítico que le permite considerar proyectos
Rafael Herz, presidente de AngloGold Ashanti
Colombia.
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más pequeños que puedan desarrollarse
más deprisa.
“La característica destacada ya no es el
tamaño sino la rentabilidad, y aunque haya
un tamaño mínimo para una empresa de
nuestras dimensiones, puedo prever que
entraremos en el desarrollo de proyectos
rentables más pequeños”, dice Herz.
El principal proyecto de la empresa
sudafricana en Colombia es el de La Colosa,
en el departamento de Tolima, que según
las primeras estimaciones contiene 12,8
millones de onzas de oro.
“Es un centro importante, ya que
constituye un proyecto considerable para
esta empresa. En términos de tamaño,
localización, problemas tecnológicos y
ambientales, el proyecto plantea retos
significativos y, por tanto, supone una
oportunidad estimulante para la empresa,
que le está dedicando la mayor parte de sus
recursos en el país desde todos los puntos
de vista. Tiene todos los elementos para
convertirse en un proyecto importante, no
solo para la empresa, sino también para el
país”, comenta Herz.
B2Gold y AngloGold Ashanti, socios en
Gramalote
B2Gold fue fundada por los directivos de Bema
Gold, una empresa adquirida por Kinross
con grandes beneficios para sus accionistas.
El equipo busca ahora repetir su éxito con
un interés continuo en América Latina que
incluye minas en Nicaragua. B2Gold y
AngloGold Ashanti tienen en la actualidad
algunos proyectos conjuntos en Colombia, en
diversas fases de desarrollo. Clive Johnson,
presidente y gerente general de B2Gold, cree
que esta asociación es poco corriente en la
industria minera. “La mayoría de las júniors
que hacen descubrimientos no llevan sus
minas a la fase de producción y la mayoría de
las majors no hacen descubrimientos, aunque
AngloGold es una excepción, como hemos
visto en La Colosa”, dice.
Clive Johnson, presidente y gerente general de
B2Gold.
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 91
 MINERÍA EN COLOMBIA
Actualmente, la operación conjunta más
interesante es el proyecto de Gramalote, que
sigue mostrando resultados prometedores en
sus perforaciones y puede convertirse en una
oportunidad relativamente libre de riesgos.
“Tenemos la suerte de que el depósito está
en una de las zonas más convenientes del
país para una mina de oro”.
El emplazamiento está a poca altitud,
no hay mucha agricultura ni población en
la zona y es un distrito muy favorable a la
inversión. Mientras el proyecto de La Colosa
es tal vez una operación a largo plazo de
AngloGold, debido a su magnitud y al nivel
de perforación y cantidad de permisos
requeridos, Gramalote representa una
oportunidad a más corto plazo.
“Es un buen lugar para tener una de las
primeras minas grandes de oro en Colombia.
Será importante, no solo para AngloGold y
para nosotros, sino también para toda la
industria, al demostrar que se puede construir
una mina responsable con el medio ambiente
al tiempo que se dejan grandes beneficios
al país y a la población local. Contábamos
con unos recursos de 2,4 millones de onzas
de oro pero, como el proyecto está tomando
unas proporciones mayores de las previstas,
los resultados de las últimas exploraciones y
de los tests metalúrgicos realizados muestran
unos recursos mucho más elevados.
92 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Además, tenemos ya adelantado el estudio
de prefactibilidad, que estará acabado en
junio de 2012. Juntos estamos gastando
38 millones de dólares en 2011 para hacer
perforaciones exploratorias e intensivas del
depósito principal, y se ha programado que
el estudio final de viabilidad esté terminado
a finales de 2013. Resultados recientes
nos llevan a ver ahora la oportunidad de
construir una mina que podría producir más
de 400.000 onzas al año”, explica Johnson.
Los primeros en llegar consiguen
la recompensa
Robert “Bob” Allen, fundador de Grupo de
Bullet, ha estado interesado en derechos
y propiedades de minerales en Colombia
desde los primeros años 80. Grupo de
Bullet S.A. es ahora una empresa privada
colombiana con una abultadísima cartera
de proyectos de oro, cobre y minerales
polimetálicos con una extensión total de
más de un millón de hectáreas.
“Estamos en Colombia desde hace 25
años y básicamente nuestro objetivo ha sido
siempre descubrir y desarrollar proyectos
mineros. Somos una empresa privada
especializada en generar proyectos, pero
también hemos sido capaces de formar
empresas conjuntas con otros socios para
desarrollar nuestros proyectos y finalmente
MINERÍA EN COLOMBIA
poner las propiedades en producción. Hemos
firmado acuerdos con AngloGold Ashanti,
B2Gold, Antioquia Gold y Colombia Crest.
Fuimos uno de los socios fundadores de
Continental Gold y de Solvista”, dice Allen.
Muchos consideran que Allen es uno
de los pioneros de la exploración de oro
en Colombia. Si se investiga el emergente
sector aurífero, queda claro que la mayoría
de los proyectos llevan la marca de Grupo de
Bullet en algún momento de su desarrollo.
Durante el periodo de investigación para
este reportaje, muchos entrevistados dijeron
que una visita a Colombia en búsqueda de
concesiones es inútil si no se consulta a
Grupo de Bullet.
Allen hace hincapié en lo importante que
ha sido para la empresa mantener un buen
nombre a nivel local. “No somos para nada
una gran empresa, pero tenemos muy buena
fama aquí. Nuestra activo más importante
ha sido la reputación. Eso es lo que la gente
debe mirar cuando llega aquí; si podemos
mantener una buena ética en todas las fases,
entonces podremos actuar”, explica.
Grupo de Bullet sigue dispuesto
a asociarse para el desarrollo de sus
proyectos, pero lo que buscan en los nuevos
socios, señala Allen, es la posibilidad de
permanencia y la capacidad de trabajar en
Colombia.
“Mucha gente ha venido a Colombia en
los últimos 20 ó 30 años. Llegan y hacen
una promoción de acciones: después, debido
al estallido de la burbuja punto com o a
una crisis económica mundial, se marchan
y nos dejan a nosotros la responsabilidad
de arreglar lo que dejan detrás. Buscamos
a personas de valía que tengan no solo la
capacidad económica, sino también el
conocimiento técnico para poder operar en
Colombia”, comenta Allen.
Minatura es otra empresa que cuenta con
un buen portafolio de terrenos en Colombia.
Su director general, Paul Dias, invirtió por
primera vez en Colombia a finales de 2001.
“Desde entonces hasta 2006 la cosa estaba
muy tranquila. No había mucha actividad.
Debías viajar con mucho cuidado y conocer
muy bien las zonas donde ibas, debido a los
problemas sociales del momento”, recuerda.
“En 2001 vine a crear una mina, pero la
operación creció orgánicamente. Llegué a
conocer el país por ósmosis. No vine con
grandes planes, pero me fui dando cuenta
de su potencial día a día. ‘¡Vaya, no hay
nadie aquí!’ Estaba en un área pequeña y fui
creciendo desde allí”, explica Dias.
En su cartera actual, Minatura maneja
unas 380.000 hectáreas con recursos
potenciales de cobre, oro, platino y otros
metales. Como sociedad holding, Minatura
www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 93
 MINERÍA EN COLOMBIA
Actualmente, la operación conjunta más
interesante es el proyecto de Gramalote, que
sigue mostrando resultados prometedores en
sus perforaciones y puede convertirse en una
oportunidad relativamente libre de riesgos.
“Tenemos la suerte de que el depósito está
en una de las zonas más convenientes del
país para una mina de oro”.
El emplazamiento está a poca altitud,
no hay mucha agricultura ni población en
la zona y es un distrito muy favorable a la
inversión. Mientras el proyecto de La Colosa
es tal vez una operación a largo plazo de
AngloGold, debido a su magnitud y al nivel
de perforación y cantidad de permisos
requeridos, Gramalote representa una
oportunidad a más corto plazo.
“Es un buen lugar para tener una de las
primeras minas grandes de oro en Colombia.
Será importante, no solo para AngloGold y
para nosotros, sino también para toda la
industria, al demostrar que se puede construir
una mina responsable con el medio ambiente
al tiempo que se dejan grandes beneficios
al país y a la población local. Contábamos
con unos recursos de 2,4 millones de onzas
de oro pero, como el proyecto está tomando
unas proporciones mayores de las previstas,
los resultados de las últimas exploraciones y
de los tests metalúrgicos realizados muestran
unos recursos mucho más elevados.
92 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Además, tenemos ya adelantado el estudio
de prefactibilidad, que estará acabado en
junio de 2012. Juntos estamos gastando
38 millones de dólares en 2011 para hacer
perforaciones exploratorias e intensivas del
depósito principal, y se ha programado que
el estudio final de viabilidad esté terminado
a finales de 2013. Resultados recientes
nos llevan a ver ahora la oportunidad de
construir una mina que podría producir más
de 400.000 onzas al año”, explica Johnson.
Los primeros en llegar consiguen
la recompensa
Robert “Bob” Allen, fundador de Grupo de
Bullet, ha estado interesado en derechos
y propiedades de minerales en Colombia
desde los primeros años 80. Grupo de
Bullet S.A. es ahora una empresa privada
colombiana con una abultadísima cartera
de proyectos de oro, cobre y minerales
polimetálicos con una extensión total de
más de un millón de hectáreas.
“Estamos en Colombia desde hace 25
años y básicamente nuestro objetivo ha sido
siempre descubrir y desarrollar proyectos
mineros. Somos una empresa privada
especializada en generar proyectos, pero
también hemos sido capaces de formar
empresas conjuntas con otros socios para
desarrollar nuestros proyectos y finalmente
MINERÍA EN COLOMBIA
poner las propiedades en producción. Hemos
firmado acuerdos con AngloGold Ashanti,
B2Gold, Antioquia Gold y Colombia Crest.
Fuimos uno de los socios fundadores de
Continental Gold y de Solvista”, dice Allen.
Muchos consideran que Allen es uno
de los pioneros de la exploración de oro
en Colombia. Si se investiga el emergente
sector aurífero, queda claro que la mayoría
de los proyectos llevan la marca de Grupo de
Bullet en algún momento de su desarrollo.
Durante el periodo de investigación para
este reportaje, muchos entrevistados dijeron
que una visita a Colombia en búsqueda de
concesiones es inútil si no se consulta a
Grupo de Bullet.
Allen hace hincapié en lo importante que
ha sido para la empresa mantener un buen
nombre a nivel local. “No somos para nada
una gran empresa, pero tenemos muy buena
fama aquí. Nuestra activo más importante
ha sido la reputación. Eso es lo que la gente
debe mirar cuando llega aquí; si podemos
mantener una buena ética en todas las fases,
entonces podremos actuar”, explica.
Grupo de Bullet sigue dispuesto
a asociarse para el desarrollo de sus
proyectos, pero lo que buscan en los nuevos
socios, señala Allen, es la posibilidad de
permanencia y la capacidad de trabajar en
Colombia.
“Mucha gente ha venido a Colombia en
los últimos 20 ó 30 años. Llegan y hacen
una promoción de acciones: después, debido
al estallido de la burbuja punto com o a
una crisis económica mundial, se marchan
y nos dejan a nosotros la responsabilidad
de arreglar lo que dejan detrás. Buscamos
a personas de valía que tengan no solo la
capacidad económica, sino también el
conocimiento técnico para poder operar en
Colombia”, comenta Allen.
Minatura es otra empresa que cuenta con
un buen portafolio de terrenos en Colombia.
Su director general, Paul Dias, invirtió por
primera vez en Colombia a finales de 2001.
“Desde entonces hasta 2006 la cosa estaba
muy tranquila. No había mucha actividad.
Debías viajar con mucho cuidado y conocer
muy bien las zonas donde ibas, debido a los
problemas sociales del momento”, recuerda.
“En 2001 vine a crear una mina, pero la
operación creció orgánicamente. Llegué a
conocer el país por ósmosis. No vine con
grandes planes, pero me fui dando cuenta
de su potencial día a día. ‘¡Vaya, no hay
nadie aquí!’ Estaba en un área pequeña y fui
creciendo desde allí”, explica Dias.
En su cartera actual, Minatura maneja
unas 380.000 hectáreas con recursos
potenciales de cobre, oro, platino y otros
metales. Como sociedad holding, Minatura
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 MINERÍA EN COLOMBIA
Paul Dias, gerente general de Minatura.
es ahora una incubadora que generará
nuevas empresas con diferentes proyectos.
“Estamos planeando llevar al mercado
cuatro proyectos en los próximos doce
meses. Buscamos invertir alrededor de 15
millones de dólares en exploración este
año”, dice Dias.
Además de sus activos en rocas duras,
Minatura busca también crear un cambio
de paradigma en terrenos aluviales.
“Creemos que hemos hallado un método
mucho más eficiente de establecer
recursos en terrenos de aluvión. Hacer
eso lleva mucho tiempo y los métodos
empleados son antiguos y obsoletos”.
Dias ha descubierto una tecnología
que Minatura ha contribuido a desarrollar
con socios holandeses y estadounidenses.
“La tecnología no se ha usado nunca en
minería, pero nos permite perforar 30
metros en unas cuatro horas, lo que antes
llevaba una semana”, comenta.
Empleados de Continental Gold con algunas muestras de su agresiva campaña de perforación. (Foto
cortesía de Continental Gold).
94 E&MJ • DICIEMBRE 2011
La empresa ya ha perforado en algunas
zonas y ha encontrado recursos. “El trabajo
en terrenos de aluvión es caro, pero es el
camino más corto para llegar a la producción.
No se habla mucho de estos proyectos,
porque la mayoría de las empresas son
privadas, pero pueden llevarse a cabo de
forma respetuosa con el medio ambiente.
No somos una empresa dedicada a terrenos
aluviales, sino que tenemos un modelo
híbrido. Nuestro interés y el mayor valor a
largo plazo van a estar en estructuras de
roca dura, pero los trabajos aluviales tienen
posibilidades asombrosas a corto plazo”,
explica Dias.
Afianzado en el mercado y con la ventaja
de haber sido de los primeros en llegar al
país, Dias considera que Minatura tiene un
gran potencial de crecimiento en Colombia.
“Estamos creando valor tanto para el pueblo
como para los accionistas. No hay mejor
sensación que esta. Espero que seamos
uno de los líderes del país. Estamos en
camino de ser una empresa de exploración
de primera categoría y, al final, una empresa
minera aluvial de primera categoría. Creo
que el potencial de Colombia puede superar
al de muchos países de América Latina.
Los Andes están todavía sin explorar en
Colombia. Hemos visto algunos éxitos
iniciales, pero pienso que mucha gente va a
quedar sorprendida”.
Cinturón del Cauca Medio
El cinturón del Cauca Medio está atrayendo
mucho interés para la exploración de oro.
Su potencial en pórfidos ha mantenido
la atención de muchas compañías de
MINERÍA EN COLOMBIA
exploración, tanto grandes como pequeñas,
y es probable que sea la primera región en
iniciar la producción de oro a gran escala.
Continental quiere ser la primera
Continental Gold Ltd. es una empresa en
fase avanzada de exploración y desarrollo,
con nueve proyectos auríferos que abarcan
más de 197.000 hectáreas en zonas con
mucho futuro de producción.
“AngloGold fue la primera en llegar
al país en los tiempos modernos, pero su
modelo era buscar enclaves de pórfidos.
Conocen esas estructuras muy bien”, dice el
presidente y director general de Continental,
Ari Sussman. “Nuestro modelo es buscar
otras cosas. En primer lugar buscamos
sistemas de vetas de gran calidad, de
varias clases, y tenemos una forma de
identificarlos a partir de una base muy
amplia. Esto nos permite empezar con una
imagen de satélite y después centrarnos en
zonas concretas una vez que encontramos
los objetivos adecuados”.
El proyecto fundamental de Continental
está en Buriticá, donde ven un gran potencial
para la producción de oro en vetas de gran
calidad. Continental ha emprendido una
política muy dinámica de perforaciones,
con un presupuesto para el año 2011 de
unas 30 millones de dólares. “Es realmente
un planteamiento muy ambicioso”, declara
Sussman. “Vamos a hacer perforaciones y no
vamos a parar. Nuestra visión es que vamos
a construir la primera mina moderna de oro
en este país”.
Continental tiene como objetivo empezar
la producción en Buriticá en algún momento
de 2014. Sussman considera que el
proyecto se plasmará en una sencilla mina
subterránea. “Tiene un proceso metalúrgico
simple y se ve con claridad el camino hacia la
producción. Para hacerlo, solo necesitamos
perforar con fuerza”.
Sussman quiere conseguir una primera
cifra de recursos de unas 2,5 millones
de onzas pero piensa que Buriticá puede
contener cantidades mucho más altas. “Los
recursos —dice— son la instantánea en
un momento dado, pero creemos que hay
muchas más onzas de las que se fijan en
el proyecto, tal vez más de cinco millones.
Dicho esto, debemos obtenerlas de acuerdo
con la normativa 43-101 o el código JORC.
Para entonces habremos hecho más de
100.000 metros de perforación diamantina”.
Continental no quiere ser considerada
una empresa de exploración júnior con un
solo proyecto, dado que su amplia cartera
incluye varias propiedades con potencial
para proporcionar otros descubrimientos.
Además, mediante un contrato de opción
www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 95
 MINERÍA EN COLOMBIA
Paul Dias, gerente general de Minatura.
es ahora una incubadora que generará
nuevas empresas con diferentes proyectos.
“Estamos planeando llevar al mercado
cuatro proyectos en los próximos doce
meses. Buscamos invertir alrededor de 15
millones de dólares en exploración este
año”, dice Dias.
Además de sus activos en rocas duras,
Minatura busca también crear un cambio
de paradigma en terrenos aluviales.
“Creemos que hemos hallado un método
mucho más eficiente de establecer
recursos en terrenos de aluvión. Hacer
eso lleva mucho tiempo y los métodos
empleados son antiguos y obsoletos”.
Dias ha descubierto una tecnología
que Minatura ha contribuido a desarrollar
con socios holandeses y estadounidenses.
“La tecnología no se ha usado nunca en
minería, pero nos permite perforar 30
metros en unas cuatro horas, lo que antes
llevaba una semana”, comenta.
Empleados de Continental Gold con algunas muestras de su agresiva campaña de perforación. (Foto
cortesía de Continental Gold).
94 E&MJ • DICIEMBRE 2011
La empresa ya ha perforado en algunas
zonas y ha encontrado recursos. “El trabajo
en terrenos de aluvión es caro, pero es el
camino más corto para llegar a la producción.
No se habla mucho de estos proyectos,
porque la mayoría de las empresas son
privadas, pero pueden llevarse a cabo de
forma respetuosa con el medio ambiente.
No somos una empresa dedicada a terrenos
aluviales, sino que tenemos un modelo
híbrido. Nuestro interés y el mayor valor a
largo plazo van a estar en estructuras de
roca dura, pero los trabajos aluviales tienen
posibilidades asombrosas a corto plazo”,
explica Dias.
Afianzado en el mercado y con la ventaja
de haber sido de los primeros en llegar al
país, Dias considera que Minatura tiene un
gran potencial de crecimiento en Colombia.
“Estamos creando valor tanto para el pueblo
como para los accionistas. No hay mejor
sensación que esta. Espero que seamos
uno de los líderes del país. Estamos en
camino de ser una empresa de exploración
de primera categoría y, al final, una empresa
minera aluvial de primera categoría. Creo
que el potencial de Colombia puede superar
al de muchos países de América Latina.
Los Andes están todavía sin explorar en
Colombia. Hemos visto algunos éxitos
iniciales, pero pienso que mucha gente va a
quedar sorprendida”.
Cinturón del Cauca Medio
El cinturón del Cauca Medio está atrayendo
mucho interés para la exploración de oro.
Su potencial en pórfidos ha mantenido
la atención de muchas compañías de
MINERÍA EN COLOMBIA
exploración, tanto grandes como pequeñas,
y es probable que sea la primera región en
iniciar la producción de oro a gran escala.
Continental quiere ser la primera
Continental Gold Ltd. es una empresa en
fase avanzada de exploración y desarrollo,
con nueve proyectos auríferos que abarcan
más de 197.000 hectáreas en zonas con
mucho futuro de producción.
“AngloGold fue la primera en llegar
al país en los tiempos modernos, pero su
modelo era buscar enclaves de pórfidos.
Conocen esas estructuras muy bien”, dice el
presidente y director general de Continental,
Ari Sussman. “Nuestro modelo es buscar
otras cosas. En primer lugar buscamos
sistemas de vetas de gran calidad, de
varias clases, y tenemos una forma de
identificarlos a partir de una base muy
amplia. Esto nos permite empezar con una
imagen de satélite y después centrarnos en
zonas concretas una vez que encontramos
los objetivos adecuados”.
El proyecto fundamental de Continental
está en Buriticá, donde ven un gran potencial
para la producción de oro en vetas de gran
calidad. Continental ha emprendido una
política muy dinámica de perforaciones,
con un presupuesto para el año 2011 de
unas 30 millones de dólares. “Es realmente
un planteamiento muy ambicioso”, declara
Sussman. “Vamos a hacer perforaciones y no
vamos a parar. Nuestra visión es que vamos
a construir la primera mina moderna de oro
en este país”.
Continental tiene como objetivo empezar
la producción en Buriticá en algún momento
de 2014. Sussman considera que el
proyecto se plasmará en una sencilla mina
subterránea. “Tiene un proceso metalúrgico
simple y se ve con claridad el camino hacia la
producción. Para hacerlo, solo necesitamos
perforar con fuerza”.
Sussman quiere conseguir una primera
cifra de recursos de unas 2,5 millones
de onzas pero piensa que Buriticá puede
contener cantidades mucho más altas. “Los
recursos —dice— son la instantánea en
un momento dado, pero creemos que hay
muchas más onzas de las que se fijan en
el proyecto, tal vez más de cinco millones.
Dicho esto, debemos obtenerlas de acuerdo
con la normativa 43-101 o el código JORC.
Para entonces habremos hecho más de
100.000 metros de perforación diamantina”.
Continental no quiere ser considerada
una empresa de exploración júnior con un
solo proyecto, dado que su amplia cartera
incluye varias propiedades con potencial
para proporcionar otros descubrimientos.
Además, mediante un contrato de opción
www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 95
 con Grupo de Bullet, la empresa tiene un potencial sostenible de
crecimiento gracias a una cartera excepcional de proyectos en
distritos colombianos clave para el oro.
Sussman sostiene que esto es lo que hace a Continental distinta.
“Tenemos la cartera de proyectos más seria del país y la capacidad
de generar más. Tenemos un equipo especializado cuya única
función es evaluar nuevas oportunidades en los más de cuatro
millones de hectáreas de propiedad sobre las que tenemos una
primera opción. Esto se está haciendo ahora y seguimos generando
más proyectos, así como estrategias para obtener el máximo
beneficio de nuestra cartera”.
Gran Colombia
En 2011 la fusión de dos prometedoras compañías colombianas
especializadas en oro dio como resultado un nuevo jugador
importante en el sector. En junio, Gran Colombia Gold anunció que
había concluido su fusión con Medoro Resources, dando lugar a la
mayor productora subterránea de oro y plata de Colombia, con seis
minas subterráneas operativas. La empresa espera aumentar su
producción conjunta de oro de 120.000 onzas al año en 2011 a
más de 600.000 en 2016.
Pieza clave en la cartera del nuevo grupo es la famosa mina
Frontino de Segovia, Antioquia, que lleva en funcionamiento más de
150 años. En este periodo la mina ha producido más de 4,5 millones
de onzas de oro usando una tecnología minera relativamente sencilla.
Otro activo destacado de la cartera de Gran Colombia es el
proyecto Marmato. Una sección subterránea de la mina ha estado en
producción de forma intermitente desde 1900. Ahora la empresa está
revisando un proyecto a largo plazo de explotación a cielo abierto. La
página web de Gran Colombia Gold declara que el proyecto contiene
10 millones de onzas de oro y 64 millones de onzas de plata entre
recursos medidos e indicados.
La empresa empezó el estudio de prefactibilidad de este proyecto
en 2011, con la esperanza de empezar la producción en 2015.
Sin embargo, el plan exigiría trasladar la ciudad de Marmato de su
actual localización, lo que todavía no tiene el apoyo de la comunidad.
Grandes proyectos de pórfidos, objetivo de Sunward
Sunward Resources Ltd. Se centra en la exploración de grandes
proyectos de pórfidos de oro y cobre en Colombia. “Estamos
interesados en proyectos grandes y duraderos de oro y cobre.
Nuestra estrategia de adquisiciones se basa en la historia minera
anterior de las áreas que nos interesan. Las zonas que poseemos
han tenido operaciones mineras desde 1990. Se trata en su
mayoría de buenas concesiones con todas las licencias, unos
recursos iniciales con producción minera en el pasado”, dice su
gerente general, Colin Andrew.
Su activo más importante es el proyecto Titiribi, que tiene 3,7
millones de onzas de oro según la norma de recursos 43-101.
Sunward cree que Titiribi es el proyecto de pórfidos de oro y cobre
más accesible entre los que se están investigando en el cinturón del
Cauca Medio.
La empresa tiene en la actualidad siete equipos de perforación
en la zona y Andrew se siente animado por la acogida que ha
tenido en la comunidad hasta la fecha. “Pienso que nuestro
proyecto tiene la ventaja de estar localizado en un área que
ha tenido actividad minera durante mucho tiempo, así que
trabajamos con una comunidad que entiende la minería y quiere
saber más sobre ella”, comenta.
Sunward ha adquirido también el proyecto Mandé Norte, en el
norte de Colombia, que considera uno de los sitios de pórfidos de
cobre no perforados con mayores posibilidades en Sudamérica.
96 E&MJ • DICIEMBRE 2011 www.e-mj.com
Solvista, la unión de expertos colombianos
y canadienses
Solvista Gold Corp. fue constituida en
Ontario, Canadá, en 2010, como resultado
de un acuerdo conjunto entre Norvista
Resources Corp., con base en Toronto,
y Grupo de Bullet. Mientras esta última
tiene una experiencia y unos contactos
sin parangón en Colombia, Norvista
proporciona la financiación y su experiencia
en el mercado de capitales.
Solvista Gold posee en la actualidad dos
proyectos de exploración en el departamento
de Antioquia: Guadalupe y Caramanta.
“Hay unas 2.000 empresas de
exploración que cotizan en Toronto.
Tienes que hacer algo por encima de lo
normal para sobresalir entre la multitud”,
dice Miller O’Prey, presidente y gerente
general de Solvista. “Pienso que tenemos
un equipo sólido de profesionales dentro
de la empresa y en nuestros socios, Grupo
de Bullet y Norvista. No creo que haya
muchas compañías en Colombia que
tengan tal grado de pericia y experiencia,
tanto en el nivel local como en el
corporativo y financiero”.
Los modelos geológicos de los dos
proyectos de Solvista son muy diferentes.
Los dos se centran en el oro, pero el de
Caramanta es más bien una operación a
cielo abierto con grandes cantidades de
mineral de bajo contenido, mientras que
el de Guadalupe, tal como se ve ahora,
es un depósito con una estructura más
controlada y un contenido de leyes más
altas, más susceptible de explotación
subterránea.
Ambos proyectos avanzan conjuntamente,
aunque el de Guadalupe, por razones
logísticas, está más desarrollado. Es un
lugar de más fácil acceso y la geología
es más sencilla. “En Guadalupe estamos
en el proceso de conseguir los permisos
y esperamos empezar a perforar en
noviembre. La campaña contempla un
mínimo de 4.000 metros, pero esperamos
superar esa cifra si tenemos resultados
positivos”, declara O’Prey.
O’Prey piensa que el hecho de operar
en Antioquia supone una gran ventaja para
el proyecto. “Fue una decisión tomada
a conciencia teniendo en cuenta varios
factores. Antioquia es la cuna de la minería
de Colombia. Es el departamento con más
experiencia en minería, lo que facilita
encontrar trabajadores para la exploración
y la explotación, y también la gestión de
las regulaciones. Tiene menos problemas
sociales y una autoridad ambiental que
parece más en sintonía con las necesidades
de la región”.
www.e-mj.com
Brad Van Den Bussche, vicepresidente de
exploración de Antioquia Gold.
El batolito de Antioquia
Lejos del cinturón del Cauca Medio,
Antioquia ofrece también muchas
oportunidades de exploración en su
batolito, una formación eruptiva compuesta
de granodiorita y diorita de cuarzo. Varias
empresas están desarrollando proyectos
en esta región, que da señales de contener
depósitos de primera categoría.
Antioquia Gold, con expertos peruanos
Antioquia Gold está en el país desde 2007.
La empresa tiene cerca de 40.000 hectáreas
esparcidas por toda Colombia. El principal
activo de Antioquia Gold es el proyecto
Cisneros, de 5.630 hectáreas, localizado
5,5 kilómetros al nordeste de Medellín.
“Estructuralmente, el proyecto Cisneros
se considera un depósito de oro en vetas
controladas, y es esencial concentrar
esfuerzos en comprender la estructura
geológica y su control de la mineralización
de oro. Es lo que hemos estado haciendo, y
estamos obteniendo los resultados deseados
con continuados éxitos en perforación”,
afirma Brad Van Den Bussche, vicepresidente
de exploración en Antioquia Gold.
“Se trata de un proyecto tremendo y
creo que obtendremos el reconocimiento
merecido a su potencial cuando definamos
un recurso significativo que demuestre
que tiene oportunidades reales”, dice. La
empresa se encuentra en el tercer año de
perforaciones y cuando termine el programa
habrá completado más de 32.000 metros.
“El plan es terminar el programa de
perforaciones, concentrado en varias zonas
estructurales en el corazón del área del
proyecto, y definir un recurso próximamente”,
explica Van Den Bussche. La empresa
continúa explorando agresivamente y
definiendo nuevos objetivos en la propiedad.
Buena parte de la financiación y el
soporte técnico que recibe Antioquia Gold
proviene de Desafío Minero. Para Van Den
E&MJ • DICIEMBRE 2011 97
 con Grupo de Bullet, la empresa tiene un potencial sostenible de
crecimiento gracias a una cartera excepcional de proyectos en
distritos colombianos clave para el oro.
Sussman sostiene que esto es lo que hace a Continental distinta.
“Tenemos la cartera de proyectos más seria del país y la capacidad
de generar más. Tenemos un equipo especializado cuya única
función es evaluar nuevas oportunidades en los más de cuatro
millones de hectáreas de propiedad sobre las que tenemos una
primera opción. Esto se está haciendo ahora y seguimos generando
más proyectos, así como estrategias para obtener el máximo
beneficio de nuestra cartera”.
Gran Colombia
En 2011 la fusión de dos prometedoras compañías colombianas
especializadas en oro dio como resultado un nuevo jugador
importante en el sector. En junio, Gran Colombia Gold anunció que
había concluido su fusión con Medoro Resources, dando lugar a la
mayor productora subterránea de oro y plata de Colombia, con seis
minas subterráneas operativas. La empresa espera aumentar su
producción conjunta de oro de 120.000 onzas al año en 2011 a
más de 600.000 en 2016.
Pieza clave en la cartera del nuevo grupo es la famosa mina
Frontino de Segovia, Antioquia, que lleva en funcionamiento más de
150 años. En este periodo la mina ha producido más de 4,5 millones
de onzas de oro usando una tecnología minera relativamente sencilla.
Otro activo destacado de la cartera de Gran Colombia es el
proyecto Marmato. Una sección subterránea de la mina ha estado en
producción de forma intermitente desde 1900. Ahora la empresa está
revisando un proyecto a largo plazo de explotación a cielo abierto. La
página web de Gran Colombia Gold declara que el proyecto contiene
10 millones de onzas de oro y 64 millones de onzas de plata entre
recursos medidos e indicados.
La empresa empezó el estudio de prefactibilidad de este proyecto
en 2011, con la esperanza de empezar la producción en 2015.
Sin embargo, el plan exigiría trasladar la ciudad de Marmato de su
actual localización, lo que todavía no tiene el apoyo de la comunidad.
Grandes proyectos de pórfidos, objetivo de Sunward
Sunward Resources Ltd. Se centra en la exploración de grandes
proyectos de pórfidos de oro y cobre en Colombia. “Estamos
interesados en proyectos grandes y duraderos de oro y cobre.
Nuestra estrategia de adquisiciones se basa en la historia minera
anterior de las áreas que nos interesan. Las zonas que poseemos
han tenido operaciones mineras desde 1990. Se trata en su
mayoría de buenas concesiones con todas las licencias, unos
recursos iniciales con producción minera en el pasado”, dice su
gerente general, Colin Andrew.
Su activo más importante es el proyecto Titiribi, que tiene 3,7
millones de onzas de oro según la norma de recursos 43-101.
Sunward cree que Titiribi es el proyecto de pórfidos de oro y cobre
más accesible entre los que se están investigando en el cinturón del
Cauca Medio.
La empresa tiene en la actualidad siete equipos de perforación
en la zona y Andrew se siente animado por la acogida que ha
tenido en la comunidad hasta la fecha. “Pienso que nuestro
proyecto tiene la ventaja de estar localizado en un área que
ha tenido actividad minera durante mucho tiempo, así que
trabajamos con una comunidad que entiende la minería y quiere
saber más sobre ella”, comenta.
Sunward ha adquirido también el proyecto Mandé Norte, en el
norte de Colombia, que considera uno de los sitios de pórfidos de
cobre no perforados con mayores posibilidades en Sudamérica.
96 E&MJ • DICIEMBRE 2011 www.e-mj.com
Solvista, la unión de expertos colombianos
y canadienses
Solvista Gold Corp. fue constituida en
Ontario, Canadá, en 2010, como resultado
de un acuerdo conjunto entre Norvista
Resources Corp., con base en Toronto,
y Grupo de Bullet. Mientras esta última
tiene una experiencia y unos contactos
sin parangón en Colombia, Norvista
proporciona la financiación y su experiencia
en el mercado de capitales.
Solvista Gold posee en la actualidad dos
proyectos de exploración en el departamento
de Antioquia: Guadalupe y Caramanta.
“Hay unas 2.000 empresas de
exploración que cotizan en Toronto.
Tienes que hacer algo por encima de lo
normal para sobresalir entre la multitud”,
dice Miller O’Prey, presidente y gerente
general de Solvista. “Pienso que tenemos
un equipo sólido de profesionales dentro
de la empresa y en nuestros socios, Grupo
de Bullet y Norvista. No creo que haya
muchas compañías en Colombia que
tengan tal grado de pericia y experiencia,
tanto en el nivel local como en el
corporativo y financiero”.
Los modelos geológicos de los dos
proyectos de Solvista son muy diferentes.
Los dos se centran en el oro, pero el de
Caramanta es más bien una operación a
cielo abierto con grandes cantidades de
mineral de bajo contenido, mientras que
el de Guadalupe, tal como se ve ahora,
es un depósito con una estructura más
controlada y un contenido de leyes más
altas, más susceptible de explotación
subterránea.
Ambos proyectos avanzan conjuntamente,
aunque el de Guadalupe, por razones
logísticas, está más desarrollado. Es un
lugar de más fácil acceso y la geología
es más sencilla. “En Guadalupe estamos
en el proceso de conseguir los permisos
y esperamos empezar a perforar en
noviembre. La campaña contempla un
mínimo de 4.000 metros, pero esperamos
superar esa cifra si tenemos resultados
positivos”, declara O’Prey.
O’Prey piensa que el hecho de operar
en Antioquia supone una gran ventaja para
el proyecto. “Fue una decisión tomada
a conciencia teniendo en cuenta varios
factores. Antioquia es la cuna de la minería
de Colombia. Es el departamento con más
experiencia en minería, lo que facilita
encontrar trabajadores para la exploración
y la explotación, y también la gestión de
las regulaciones. Tiene menos problemas
sociales y una autoridad ambiental que
parece más en sintonía con las necesidades
de la región”.
www.e-mj.com
Brad Van Den Bussche, vicepresidente de
exploración de Antioquia Gold.
El batolito de Antioquia
Lejos del cinturón del Cauca Medio,
Antioquia ofrece también muchas
oportunidades de exploración en su
batolito, una formación eruptiva compuesta
de granodiorita y diorita de cuarzo. Varias
empresas están desarrollando proyectos
en esta región, que da señales de contener
depósitos de primera categoría.
Antioquia Gold, con expertos peruanos
Antioquia Gold está en el país desde 2007.
La empresa tiene cerca de 40.000 hectáreas
esparcidas por toda Colombia. El principal
activo de Antioquia Gold es el proyecto
Cisneros, de 5.630 hectáreas, localizado
5,5 kilómetros al nordeste de Medellín.
“Estructuralmente, el proyecto Cisneros
se considera un depósito de oro en vetas
controladas, y es esencial concentrar
esfuerzos en comprender la estructura
geológica y su control de la mineralización
de oro. Es lo que hemos estado haciendo, y
estamos obteniendo los resultados deseados
con continuados éxitos en perforación”,
afirma Brad Van Den Bussche, vicepresidente
de exploración en Antioquia Gold.
“Se trata de un proyecto tremendo y
creo que obtendremos el reconocimiento
merecido a su potencial cuando definamos
un recurso significativo que demuestre
que tiene oportunidades reales”, dice. La
empresa se encuentra en el tercer año de
perforaciones y cuando termine el programa
habrá completado más de 32.000 metros.
“El plan es terminar el programa de
perforaciones, concentrado en varias zonas
estructurales en el corazón del área del
proyecto, y definir un recurso próximamente”,
explica Van Den Bussche. La empresa
continúa explorando agresivamente y
definiendo nuevos objetivos en la propiedad.
Buena parte de la financiación y el
soporte técnico que recibe Antioquia Gold
proviene de Desafío Minero. Para Van Den
E&MJ • DICIEMBRE 2011 97
 MINERÍA EN COLOMBIA
Bussche, se trata de un socio estratégico de
enorme importancia. “Tienen un proyecto
muy similar a Cisneros en Parcoy, Perú, y
cuando su vicepresidente de exploración
vino a Cisneros dijo que era muy similar a lo
que habían visto en su mina de Perú hace 25
años. Vieron un gran potencial”.
Desafío ha participado en dos
financiamientos y posee el 35,5% de
Antioquia Gold. Desafío produce unas
200.000 onzas de oro anuales y cuenta
con 32 años de experiencia en exploración,
desarrollo y operación de minas subterráneas
de vetas estrechas. “Hemos recibido
formación muy valiosa de esta empresa y
pensamos enviar a trabajadores de Cisneros
a aprender del proyecto de clase mundial de
Desafío”, dijo Van Den Bussche.
Waymar, del yeso a los masivos de sulfuro
Waymar Resources Ltd. de Canadá cuenta
con una opción de compra del 100%
del proyecto Anzá, localizado al oeste de
Antioquia. Anzá fue en el pasado una mina
de yeso a cielo abierto, dentro de la cual los
mineros empezaron a encontrar sulfuros,
que trataban como material de desecho.
Como las cantidades de sulfuro aumentaban,
alguien decidió examinarlo. Se descubrió un
cuerpo sulfuroso masivo, rodeado de un tipo
desconocido de mineralización con altas
98 E&MJ • DICIEMBRE 2011
leyes de zinc y oro. En los últimos años la Cordillera Gold
mina de yeso se transformó en dos minas Cordillera apareció en el mercado en
subterráneas, separadas por un río. Así pues, noviembre de 2010; hizo sus primeras
hay dos elementos interesantes; uno es el adquisiciones y realiza actualmente
sulfuro masivo, que es polimetálico, pero la exploraciones iniciales con la esperanza de
región también tiene muchos depósitos de conseguir los requisitos de la norma 43-101
oro explotados por mineros artesanales. para poder cotizar en bolsa. La empresa
La mina de yeso original tenía varios controla más de 21.000 hectáreas en el
propietarios; Continental Gold y Grupo de batolito de Antioquia.
Bullet tenían algunas propiedades en los “Nuestra estrategia consistió básicamente
alrededores. Varias empresas se implicaron en obtener propiedades en el departamento
entre 2007 y 2008 en la búsqueda en de Antioquia: estábamos interesados en
Anzá, pero Waymar consiguió cerrar el trato esa región porque hay datos de muy alto
en 2010. nivel sobre la zona que apuntan a una gran
“Llegamos, nos consolidamos y cantidad de oportunidades”, comenta el
terminamos comprando las posesiones de director general, Robert Fia.
Continental y firmando una opción por tres El proyecto clave de Cordillera es Guatape
años sobre las propiedades principales que en San Francisco, que consta de dos
constituyen la mina de yeso y los hallazgos concesiones. La empresa ha terminado su
de sulfuros”, dice Pablo Marcet, presidente y programa de exploración de suelos, corrientes
gerente general de Waymar. y muestras de rocas sobre el terreno. Una
Marcet ha descubierto que la mina de vez realizados análisis combinados con
yeso ha sido enormemente beneficiosa. estudios aeromagnéticos y radiométricos, se
“Ya había un campamento en el sitio, que identificarán varios objetivos de perforación
al principio compartimos, y los habitantes en un futuro próximo. Aunque todavía en
del lugar están entrenados y han trabajado las fases iniciales, Fia tiene puestas muchas
en la minería durante algún tiempo. Existe esperanzas en sus operaciones. “Esperamos
ya una buena relación con las comunidades que dentro de cinco años habremos
y, por suerte, la mayor parte de la minería encontrado depósitos con uno o dos millones
ilegal de la zona está fuera de nuestras de onzas de oro en esta zona y con otros
posesiones”, explica. proyectos de exploración”.
www.e-mj.com
Distrito minero de California
Aparte de los desarrollos del cinturón del
Cauca Medio, otra zona aurífera de interés
es California, departamento de Santander.
Aunque el área no está tan familiarizada
con la minería como Antioquia, se está
convirtiendo rápidamente en el segundo
núcleo de la minería de roca dura en
Colombia.
Eco Oro, el renacimiento de Greystar
Greystar era una de las empresas de oro
más prometedoras de Colombia y su
proyecto Angostura mostraba extraordinarias
posibilidades. Sin embargo, después de
una inversión importante en exploración y
desarrollo, los planes de la empresa de abrir
una gran mina a cielo abierto se vinieron
abajo por las preocupaciones suscitadas
en torno al impacto social y ambiental del
proyecto. Ahora, la compañía quiere renacer
con otro nombre, Eco Oro, y un plan minero
reelaborado por completo.
El nuevo plan del proyecto Angostura
prevé una mina subterránea en vez de a
cielo abierto como en la primera propuesta;
la empresa espera proyectar un nuevo
comienzo y hará mucho más hincapié en las
cuestiones sociales y ambientales.
Angostura seguirá siendo el proyecto
insignia. Si los resultados de las operaciones
www.e-mj.com
de perforación y de otros estudios confirman
sus cálculos, esperan tener los permisos
ambientales hacia finales de 2012 para
poder empezar la fase de construcción, que
podría llevarles dos o tres años.
AUX, la gran apuesta de Batista
En marzo de 2011, Eike Batista consiguió
el control de la empresa minera canadiense
Ventana Gold en una operación valorada
en 1.500 millones de dólares. El proyecto
insignia de Ventana era La Bodega,
localizado en el distrito de California.
Según publicó E&MJ en diciembre
de 2010, Ventana había publicado unos
recursos minerales inferidos, según la
norma 43-101, de 3,5 millones de onzas
de oro, 19,2 millones de onzas de plata y
84,6 millones de libras de cobre. El estudio
de alcance indicaba 14 años de minería
subterránea, procesando hasta 7.500
toneladas al día.
Batista dijo que compró Ventana porque
pensaba que los activos eran tres veces
más grandes de lo que sus propietarios
creían. Expuso también su plan de invertir
otros 100 millones de dólares en activos de
Ventana, estudiar la posibilidad de adquirir
otros valores y después sacarlos a bolsa
conjuntamente en Bogotá, Londres y Sao
Paulo con la etiqueta AUX.
MINERÍA EN COLOMBIA
CB Gold en Las Vetas
CB Gold empezó con un proyecto nuevo
llamado Norte de Santander en junio de
2009. Al llegar al sitio, Fabio Capponi, gerente
general de CB Gold, quedó inmediatamente
impresionado por las posibilidades de la
zona: “Las Vetas es un distrito donde ha
habido minas en explotación legal durante
más de 60 años y donde se ha producido oro
durante más de 400 años. El potencial era
obvio, así que nos establecimos allí”.
Aunque había minas funcionando en el
sitio, CB Gold ha suspendido sus operaciones
para centrarse en su exploración. “Estas
minas solo sacaban el oro visible, nunca
sintieron la necesidad de hacer ni una
sola perforación. Como empresa minera
profesional que quiere conseguir un nivel
según la norma 43-101, tenemos que
trabajar de otra manera”, dice Capponi.
Los resultados de la exploración
hasta ahora han animado mucho a
Capponi. “Pasamos el primer año y medio
cartografiando y tomando muestras de toda
la zona, tanto bajo tierra como en superficie.
En superficie, algunas muestras de vetas
visibles alcanzaron una ley de 667 g/tm de
oro y más de 3.000 g/tm de plata. De las
más de 2.000 muestras que tomamos, la ley
media de las subterráneas está en torno a 7
g/tm de oro y 75 g/tm de plata; y la ley media
E&MJ • DICIEMBRE 2011 99
 MINERÍA EN COLOMBIA
Bussche, se trata de un socio estratégico de
enorme importancia. “Tienen un proyecto
muy similar a Cisneros en Parcoy, Perú, y
cuando su vicepresidente de exploración
vino a Cisneros dijo que era muy similar a lo
que habían visto en su mina de Perú hace 25
años. Vieron un gran potencial”.
Desafío ha participado en dos
financiamientos y posee el 35,5% de
Antioquia Gold. Desafío produce unas
200.000 onzas de oro anuales y cuenta
con 32 años de experiencia en exploración,
desarrollo y operación de minas subterráneas
de vetas estrechas. “Hemos recibido
formación muy valiosa de esta empresa y
pensamos enviar a trabajadores de Cisneros
a aprender del proyecto de clase mundial de
Desafío”, dijo Van Den Bussche.
Waymar, del yeso a los masivos de sulfuro
Waymar Resources Ltd. de Canadá cuenta
con una opción de compra del 100%
del proyecto Anzá, localizado al oeste de
Antioquia. Anzá fue en el pasado una mina
de yeso a cielo abierto, dentro de la cual los
mineros empezaron a encontrar sulfuros,
que trataban como material de desecho.
Como las cantidades de sulfuro aumentaban,
alguien decidió examinarlo. Se descubrió un
cuerpo sulfuroso masivo, rodeado de un tipo
desconocido de mineralización con altas
98 E&MJ • DICIEMBRE 2011
leyes de zinc y oro. En los últimos años la Cordillera Gold
mina de yeso se transformó en dos minas Cordillera apareció en el mercado en
subterráneas, separadas por un río. Así pues, noviembre de 2010; hizo sus primeras
hay dos elementos interesantes; uno es el adquisiciones y realiza actualmente
sulfuro masivo, que es polimetálico, pero la exploraciones iniciales con la esperanza de
región también tiene muchos depósitos de conseguir los requisitos de la norma 43-101
oro explotados por mineros artesanales. para poder cotizar en bolsa. La empresa
La mina de yeso original tenía varios controla más de 21.000 hectáreas en el
propietarios; Continental Gold y Grupo de batolito de Antioquia.
Bullet tenían algunas propiedades en los “Nuestra estrategia consistió básicamente
alrededores. Varias empresas se implicaron en obtener propiedades en el departamento
entre 2007 y 2008 en la búsqueda en de Antioquia: estábamos interesados en
Anzá, pero Waymar consiguió cerrar el trato esa región porque hay datos de muy alto
en 2010. nivel sobre la zona que apuntan a una gran
“Llegamos, nos consolidamos y cantidad de oportunidades”, comenta el
terminamos comprando las posesiones de director general, Robert Fia.
Continental y firmando una opción por tres El proyecto clave de Cordillera es Guatape
años sobre las propiedades principales que en San Francisco, que consta de dos
constituyen la mina de yeso y los hallazgos concesiones. La empresa ha terminado su
de sulfuros”, dice Pablo Marcet, presidente y programa de exploración de suelos, corrientes
gerente general de Waymar. y muestras de rocas sobre el terreno. Una
Marcet ha descubierto que la mina de vez realizados análisis combinados con
yeso ha sido enormemente beneficiosa. estudios aeromagnéticos y radiométricos, se
“Ya había un campamento en el sitio, que identificarán varios objetivos de perforación
al principio compartimos, y los habitantes en un futuro próximo. Aunque todavía en
del lugar están entrenados y han trabajado las fases iniciales, Fia tiene puestas muchas
en la minería durante algún tiempo. Existe esperanzas en sus operaciones. “Esperamos
ya una buena relación con las comunidades que dentro de cinco años habremos
y, por suerte, la mayor parte de la minería encontrado depósitos con uno o dos millones
ilegal de la zona está fuera de nuestras de onzas de oro en esta zona y con otros
posesiones”, explica. proyectos de exploración”.
www.e-mj.com
Distrito minero de California
Aparte de los desarrollos del cinturón del
Cauca Medio, otra zona aurífera de interés
es California, departamento de Santander.
Aunque el área no está tan familiarizada
con la minería como Antioquia, se está
convirtiendo rápidamente en el segundo
núcleo de la minería de roca dura en
Colombia.
Eco Oro, el renacimiento de Greystar
Greystar era una de las empresas de oro
más prometedoras de Colombia y su
proyecto Angostura mostraba extraordinarias
posibilidades. Sin embargo, después de
una inversión importante en exploración y
desarrollo, los planes de la empresa de abrir
una gran mina a cielo abierto se vinieron
abajo por las preocupaciones suscitadas
en torno al impacto social y ambiental del
proyecto. Ahora, la compañía quiere renacer
con otro nombre, Eco Oro, y un plan minero
reelaborado por completo.
El nuevo plan del proyecto Angostura
prevé una mina subterránea en vez de a
cielo abierto como en la primera propuesta;
la empresa espera proyectar un nuevo
comienzo y hará mucho más hincapié en las
cuestiones sociales y ambientales.
Angostura seguirá siendo el proyecto
insignia. Si los resultados de las operaciones
www.e-mj.com
de perforación y de otros estudios confirman
sus cálculos, esperan tener los permisos
ambientales hacia finales de 2012 para
poder empezar la fase de construcción, que
podría llevarles dos o tres años.
AUX, la gran apuesta de Batista
En marzo de 2011, Eike Batista consiguió
el control de la empresa minera canadiense
Ventana Gold en una operación valorada
en 1.500 millones de dólares. El proyecto
insignia de Ventana era La Bodega,
localizado en el distrito de California.
Según publicó E&MJ en diciembre
de 2010, Ventana había publicado unos
recursos minerales inferidos, según la
norma 43-101, de 3,5 millones de onzas
de oro, 19,2 millones de onzas de plata y
84,6 millones de libras de cobre. El estudio
de alcance indicaba 14 años de minería
subterránea, procesando hasta 7.500
toneladas al día.
Batista dijo que compró Ventana porque
pensaba que los activos eran tres veces
más grandes de lo que sus propietarios
creían. Expuso también su plan de invertir
otros 100 millones de dólares en activos de
Ventana, estudiar la posibilidad de adquirir
otros valores y después sacarlos a bolsa
conjuntamente en Bogotá, Londres y Sao
Paulo con la etiqueta AUX.
MINERÍA EN COLOMBIA
CB Gold en Las Vetas
CB Gold empezó con un proyecto nuevo
llamado Norte de Santander en junio de
2009. Al llegar al sitio, Fabio Capponi, gerente
general de CB Gold, quedó inmediatamente
impresionado por las posibilidades de la
zona: “Las Vetas es un distrito donde ha
habido minas en explotación legal durante
más de 60 años y donde se ha producido oro
durante más de 400 años. El potencial era
obvio, así que nos establecimos allí”.
Aunque había minas funcionando en el
sitio, CB Gold ha suspendido sus operaciones
para centrarse en su exploración. “Estas
minas solo sacaban el oro visible, nunca
sintieron la necesidad de hacer ni una
sola perforación. Como empresa minera
profesional que quiere conseguir un nivel
según la norma 43-101, tenemos que
trabajar de otra manera”, dice Capponi.
Los resultados de la exploración
hasta ahora han animado mucho a
Capponi. “Pasamos el primer año y medio
cartografiando y tomando muestras de toda
la zona, tanto bajo tierra como en superficie.
En superficie, algunas muestras de vetas
visibles alcanzaron una ley de 667 g/tm de
oro y más de 3.000 g/tm de plata. De las
más de 2.000 muestras que tomamos, la ley
media de las subterráneas está en torno a 7
g/tm de oro y 75 g/tm de plata; y la ley media
E&MJ • DICIEMBRE 2011 99
de las de superficie es de 1 g/tm de oro y 6,7
g/tm de plata. Es decir, la relación entre plata
y oro es aproximadamente de 10 a 1”.
CB Gold empezó a perforar en diciembre
de 2010. “Empezamos con el plan de perforar
25.000 metros, pero lo hemos ampliado
hasta 30.000-35.000 metros. El programa
de perforaciones ha quedado más claro desde
que terminamos el estudio geofísico en mayo
de 2011”, explica Capponi.
Una preocupación de los inversionistas
era que las propiedades de CB Gold están
a gran altura, como las de Greystar. El
proyecto se extiende desde una altitud de
2.800 metros hasta un máximo de 3.500
metros. Sin embargo, Capponi no considera
que esto sea un impedimento y tiene interés
en distinguir esta situación de la de Greystar:
“No hemos tenido problemas con la altura.
Las autoridades ambientales controlan
nuestras operaciones cada 15 días y nos
han felicitado más de una vez por nuestra
actuación”, comenta. “No es un proyecto
a cielo abierto, sino subterráneo, de modo
que la cuestión es muy diferente, porque no
se toca la superficie si no es necesario. Se
espera que la boca de la mina esté a 3.300
metros de altitud y en ese punto estamos por
debajo de la línea del páramo. Ninguno de
nuestros terrenos ha sido calificado como
páramo y en esta zona se han realizado
100 E&MJ • DICIEMBRE 2011
actividades a estas alturas mucho antes de
la llegada de CB Gold. La misma ciudad
de Vetas está a 3.200 metros de altitud.
Aquí ha habido minas operando legalmente
durante 60 años o más”, concluye Capponi.
Galway Resources
Galway Resources centra su interés en
el carbón y el oro de Colombia. Como sus
activos de carbón están empantanados
actualmente en procesos de aprobación,
el núcleo de su actividad es la exploración
de oro en el nordeste de Colombia, con
programas de perforación en marcha en las
zonas auríferas de California y Vetas.
“Vimos el potencial de oro de Santander
y más concretamente de California. Estamos
orgullosos de haber sido la primera empresa
en reunir concesiones en la zona”, dice
Robert Hinchcliffe, presidente y gerente
general de Galway. “Nos centramos en esta
esta región con Vetas y California, proyectos
que esperamos que lleguen al millón de
onzas de producción”, explica.
Galway se ha asegurado una posición
importante en California. Sus concesiones
en esta zona son vecinas a los proyectos
La Bodega, de AUX, y Angostura, de Eco
Oro. El presupuesto de 2011 ha sido de 13
millones de dólares entre los dos proyectos.
“En el proyecto de Vetas planeamos perforar
10.000 metros en una primera fase, y en
California cada semana obtenemos mejores
resultados, así que tendremos que cambiar
algunas cosas”, explica Hinchcliffe.
El proyecto está bastante por debajo de
los 3.000 metros de altura, por lo que no
debería haber ninguna preocupación sobre
contactos con los páramos. Sin embargo,
desde los problemas del proyecto Angostura,
de Greystar, todas las empresas se han dado
cuenta de la necesidad de mostrarse activos
para cambiar la percepción de la gente sobre
la minería en la región.
“El problema es que no hay mucha
información sobre las actividades económicas
tradicionales desarrolladas en esas áreas,
y en cualquier caso la minería puede no
ser ni la mejor ni la peor opción. Por eso
el gobierno y las empresas están estudiando
más las condiciones económicas y culturales
en las zonas que tienen posibilidades para la
minería, para saber si el proyecto es viable
desde el punto de vista social y ambiental”,
comenta Hinchcliffe.
Los Mates
Los Mates es una productora de oro con base
en Colombia, fundada como empresa privada
en 2009, cuyos proyectos principales están
en la rica región minera de Senderos de Oro,
vecina de California y Vetas. “El proyecto
Senderos de Oro comprende dos de nuestras
cuatro licencias y abarca más de 1.300
hectáreas, así que hay mucho que explorar”,
dice Ary Marquis Pernett, presidente y
gerente general de Los Mates.
La compañía ha presupuestado no menos
de cinco millones de dólares para exploración
en 2011, y recibe asesoramiento tecnológico
de empresas canadienses que la ayudan
en las primeras fases de exploración. “En
estos momentos preparamos más estudios
geofísicos de campo y otros estudios de
superficie, pero creo que a finales de 2011
o principios de 2012 podremos empezar
con las perforaciones”, comenta Pernett. Los
Mates tiene como objetivo producir 100.000
onzas de oro al año en su primera mina en
un plazo de cinco años desde su formación.
Aunque ya tiene posesiones importantes,
para poder alcanzar ese objetivo la empresa
sigue buscando otros activos mineros para
su adquisición. “Ahora tenemos 5.000
hectáreas de concesiones mineras, pero
estamos buscando otros títulos”, explica
Pernett.
Apertura de otros distritos
Además de estas zonas auríferas, cada día
más conocidas en todo el mundo, otras áreas
con mucho futuro se están abriendo a las
empresas de exploración.
www.e-mj.com
Ashmont en Chocó
Ashmont Resources es una empresa privada canadiense con base
en Vancouver. Nació de la iniciativa de dos firmas canadienses, que
tenían actividades de minería en África, y de un banco de inversiones
colombiano, que entró en el sector de la minería inyectando capital
en dos empresas mineras colombianas.
Tras considerar las oportunidades que ofrecía Colombia, la
empresa, fundada en noviembre de 2010, empezó a trabajar en tres
proyectos diferentes: Chocó, Córdoba (mina El Alacrán) y Bolívar
(mina Santa Cruz), y en otras tres propiedades. La empresa tomó
la decisión de trabajar en áreas con poca actividad pero con buenas
oportunidades. “En Antioquia vimos que muchas empresas iban en
busca de los mismos activos. Además, queríamos diversificarnos,
pues nuestro objetivo no era solo el oro, y la única mina con
resultados positivos en cobre era El Alacrán”, dice Mario Escobar,
presidente y gerente general de Ashmont Resources.
Chocó es una región costera del Pacífico afectada por muchos
problemas sociales, con una historia de algunos fracasos en
proyectos mineros. Sin embargo, Escobar está preparado para
superar este reto. “Vamos a desarrollar el proyecto de Chocó de una
forma especial, con una estrategia a largo plazo. Las dificultades
de transporte y los problemas con las guerrillas y los tráficos ilícitos
hacen que debamos ser cuidadosos y trabajar con un proyecto bien
elaborado”, comenta Escobar.
Córdoba Minerals
Paul Dias, director general de Minatura, también piensa que
las nuevas zonas mineras cada vez ofrecen más oportunidades.
“Antioquia tiene una rica historia en minería, pero otros distritos
está mejorando rápidamente. El ponerse al día es solo cuestión de
tiempo”, dice. En Córdoba, por ejemplo, su empresa ha encontrado
unas perspectivas de futuro extraordinarias para los metales de base.
“Está justo al lado de Cerro Matoso, Minera El Roble y Carbones del
Caribe. También espero que Sur de Bolívar emerja como una región
de primera categoría por sus grandes depósitos de oro. Todas estas
son zonas sin explorar ni desarrollar, pero pronto oiremos mucho de
ellas”, comenta.
Dias planea segregar los activos de Córdoba y pasarlos a Córdoba
Minerals Corp., una empresa de cobre y oro. “Los afloramientos en
esta región son gigantescos; son estructuras de 3 a 200 metros de
ancho que se prolongan a lo largo de kilómetros. Ahí tenemos unas
26.000 hectáreas y unos socios muy interesantes”.
Cosigo, el Witwatersrand colombiano en el Taraira
Muy lejos de otros emprendedores, Cosigo intenta abrir un nuevo
distrito colombiano de exploración bastante al sur de los Andes, en
la profundidad de la selva tropical del Amazonas.
El buque insignia de la empresa es el proyecto Machado, que
posee al 100%, en el cinturón de oro de Taraira, al sudeste del país,
junto a la frontera entre Brasil y Colombia. El trabajo de Cosigo en
las 9.973 hectáreas del proyecto Machado es el primer programa de
exploración moderna en una zona en la que ha habido más de 100
operaciones de minería del oro en el pasado.
Esta zona tiene en el subsuelo rocas similares a las del famoso
complejo Witwatersrand de Sudáfrica, de donde se ha extraído
aproximadamente el 40% de todo el oro del mundo. Geólogos del
gobierno colombiano trabajaron en el Proyecto Machado por primera
vez a finales de la década de 1980. “El gobierno perforó 12 ó 13
hoyos en la zona. Encontraron un depósito interesante, de unas 40
toneladas, lo que no es viable según la norma 43-101. Nuestra
intención es añadir nuevos conocimientos”, dice Andy Rendle,
vicepresidente de Cosigo Resources en América Latina.
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 101
de las de superficie es de 1 g/tm de oro y 6,7
g/tm de plata. Es decir, la relación entre plata
y oro es aproximadamente de 10 a 1”.
CB Gold empezó a perforar en diciembre
de 2010. “Empezamos con el plan de perforar
25.000 metros, pero lo hemos ampliado
hasta 30.000-35.000 metros. El programa
de perforaciones ha quedado más claro desde
que terminamos el estudio geofísico en mayo
de 2011”, explica Capponi.
Una preocupación de los inversionistas
era que las propiedades de CB Gold están
a gran altura, como las de Greystar. El
proyecto se extiende desde una altitud de
2.800 metros hasta un máximo de 3.500
metros. Sin embargo, Capponi no considera
que esto sea un impedimento y tiene interés
en distinguir esta situación de la de Greystar:
“No hemos tenido problemas con la altura.
Las autoridades ambientales controlan
nuestras operaciones cada 15 días y nos
han felicitado más de una vez por nuestra
actuación”, comenta. “No es un proyecto
a cielo abierto, sino subterráneo, de modo
que la cuestión es muy diferente, porque no
se toca la superficie si no es necesario. Se
espera que la boca de la mina esté a 3.300
metros de altitud y en ese punto estamos por
debajo de la línea del páramo. Ninguno de
nuestros terrenos ha sido calificado como
páramo y en esta zona se han realizado
100 E&MJ • DICIEMBRE 2011
actividades a estas alturas mucho antes de
la llegada de CB Gold. La misma ciudad
de Vetas está a 3.200 metros de altitud.
Aquí ha habido minas operando legalmente
durante 60 años o más”, concluye Capponi.
Galway Resources
Galway Resources centra su interés en
el carbón y el oro de Colombia. Como sus
activos de carbón están empantanados
actualmente en procesos de aprobación,
el núcleo de su actividad es la exploración
de oro en el nordeste de Colombia, con
programas de perforación en marcha en las
zonas auríferas de California y Vetas.
“Vimos el potencial de oro de Santander
y más concretamente de California. Estamos
orgullosos de haber sido la primera empresa
en reunir concesiones en la zona”, dice
Robert Hinchcliffe, presidente y gerente
general de Galway. “Nos centramos en esta
esta región con Vetas y California, proyectos
que esperamos que lleguen al millón de
onzas de producción”, explica.
Galway se ha asegurado una posición
importante en California. Sus concesiones
en esta zona son vecinas a los proyectos
La Bodega, de AUX, y Angostura, de Eco
Oro. El presupuesto de 2011 ha sido de 13
millones de dólares entre los dos proyectos.
“En el proyecto de Vetas planeamos perforar
10.000 metros en una primera fase, y en
California cada semana obtenemos mejores
resultados, así que tendremos que cambiar
algunas cosas”, explica Hinchcliffe.
El proyecto está bastante por debajo de
los 3.000 metros de altura, por lo que no
debería haber ninguna preocupación sobre
contactos con los páramos. Sin embargo,
desde los problemas del proyecto Angostura,
de Greystar, todas las empresas se han dado
cuenta de la necesidad de mostrarse activos
para cambiar la percepción de la gente sobre
la minería en la región.
“El problema es que no hay mucha
información sobre las actividades económicas
tradicionales desarrolladas en esas áreas,
y en cualquier caso la minería puede no
ser ni la mejor ni la peor opción. Por eso
el gobierno y las empresas están estudiando
más las condiciones económicas y culturales
en las zonas que tienen posibilidades para la
minería, para saber si el proyecto es viable
desde el punto de vista social y ambiental”,
comenta Hinchcliffe.
Los Mates
Los Mates es una productora de oro con base
en Colombia, fundada como empresa privada
en 2009, cuyos proyectos principales están
en la rica región minera de Senderos de Oro,
vecina de California y Vetas. “El proyecto
Senderos de Oro comprende dos de nuestras
cuatro licencias y abarca más de 1.300
hectáreas, así que hay mucho que explorar”,
dice Ary Marquis Pernett, presidente y
gerente general de Los Mates.
La compañía ha presupuestado no menos
de cinco millones de dólares para exploración
en 2011, y recibe asesoramiento tecnológico
de empresas canadienses que la ayudan
en las primeras fases de exploración. “En
estos momentos preparamos más estudios
geofísicos de campo y otros estudios de
superficie, pero creo que a finales de 2011
o principios de 2012 podremos empezar
con las perforaciones”, comenta Pernett. Los
Mates tiene como objetivo producir 100.000
onzas de oro al año en su primera mina en
un plazo de cinco años desde su formación.
Aunque ya tiene posesiones importantes,
para poder alcanzar ese objetivo la empresa
sigue buscando otros activos mineros para
su adquisición. “Ahora tenemos 5.000
hectáreas de concesiones mineras, pero
estamos buscando otros títulos”, explica
Pernett.
Apertura de otros distritos
Además de estas zonas auríferas, cada día
más conocidas en todo el mundo, otras áreas
con mucho futuro se están abriendo a las
empresas de exploración.
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Ashmont en Chocó
Ashmont Resources es una empresa privada canadiense con base
en Vancouver. Nació de la iniciativa de dos firmas canadienses, que
tenían actividades de minería en África, y de un banco de inversiones
colombiano, que entró en el sector de la minería inyectando capital
en dos empresas mineras colombianas.
Tras considerar las oportunidades que ofrecía Colombia, la
empresa, fundada en noviembre de 2010, empezó a trabajar en tres
proyectos diferentes: Chocó, Córdoba (mina El Alacrán) y Bolívar
(mina Santa Cruz), y en otras tres propiedades. La empresa tomó
la decisión de trabajar en áreas con poca actividad pero con buenas
oportunidades. “En Antioquia vimos que muchas empresas iban en
busca de los mismos activos. Además, queríamos diversificarnos,
pues nuestro objetivo no era solo el oro, y la única mina con
resultados positivos en cobre era El Alacrán”, dice Mario Escobar,
presidente y gerente general de Ashmont Resources.
Chocó es una región costera del Pacífico afectada por muchos
problemas sociales, con una historia de algunos fracasos en
proyectos mineros. Sin embargo, Escobar está preparado para
superar este reto. “Vamos a desarrollar el proyecto de Chocó de una
forma especial, con una estrategia a largo plazo. Las dificultades
de transporte y los problemas con las guerrillas y los tráficos ilícitos
hacen que debamos ser cuidadosos y trabajar con un proyecto bien
elaborado”, comenta Escobar.
Córdoba Minerals
Paul Dias, director general de Minatura, también piensa que
las nuevas zonas mineras cada vez ofrecen más oportunidades.
“Antioquia tiene una rica historia en minería, pero otros distritos
está mejorando rápidamente. El ponerse al día es solo cuestión de
tiempo”, dice. En Córdoba, por ejemplo, su empresa ha encontrado
unas perspectivas de futuro extraordinarias para los metales de base.
“Está justo al lado de Cerro Matoso, Minera El Roble y Carbones del
Caribe. También espero que Sur de Bolívar emerja como una región
de primera categoría por sus grandes depósitos de oro. Todas estas
son zonas sin explorar ni desarrollar, pero pronto oiremos mucho de
ellas”, comenta.
Dias planea segregar los activos de Córdoba y pasarlos a Córdoba
Minerals Corp., una empresa de cobre y oro. “Los afloramientos en
esta región son gigantescos; son estructuras de 3 a 200 metros de
ancho que se prolongan a lo largo de kilómetros. Ahí tenemos unas
26.000 hectáreas y unos socios muy interesantes”.
Cosigo, el Witwatersrand colombiano en el Taraira
Muy lejos de otros emprendedores, Cosigo intenta abrir un nuevo
distrito colombiano de exploración bastante al sur de los Andes, en
la profundidad de la selva tropical del Amazonas.
El buque insignia de la empresa es el proyecto Machado, que
posee al 100%, en el cinturón de oro de Taraira, al sudeste del país,
junto a la frontera entre Brasil y Colombia. El trabajo de Cosigo en
las 9.973 hectáreas del proyecto Machado es el primer programa de
exploración moderna en una zona en la que ha habido más de 100
operaciones de minería del oro en el pasado.
Esta zona tiene en el subsuelo rocas similares a las del famoso
complejo Witwatersrand de Sudáfrica, de donde se ha extraído
aproximadamente el 40% de todo el oro del mundo. Geólogos del
gobierno colombiano trabajaron en el Proyecto Machado por primera
vez a finales de la década de 1980. “El gobierno perforó 12 ó 13
hoyos en la zona. Encontraron un depósito interesante, de unas 40
toneladas, lo que no es viable según la norma 43-101. Nuestra
intención es añadir nuevos conocimientos”, dice Andy Rendle,
vicepresidente de Cosigo Resources en América Latina.
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 101
 MINERÍA EN COLOMBIA
Beatriz Uribe, presidenta de Mineros.
Cosigo ha terminado un amplio estudio
geoquímico del suelo que, junto con la
cartografía geológica, ha permitido identificar
grandes objetivos anómalos para las dos
perforadoras de circulación inversa que
están ya en el sitio. La empresa espera ahora
del gobierno un permiso de sustracción de
las Reservas Forestales para proceder con su
programa de perforación.
Cosigo tiene que trabajar en triangulación
entre la empresa, los grupos indígenas y
las ONGs para acordar la mejor forma de
contribuir al desarrollo de la zona. Para
Rendle, esto no solo es un reto, sino que es
parte del compromiso ético de la empresa.
“Nuestra ilusión es que la tribu indígena
del sur de Taraira pueda estar entre las
más ricas del mundo. Si se ha de conocer a
Cosigo por una cosa, queremos que sea esta.
Les apoyamos en sus proyectos y mostramos
que la minería puede darse de forma segura,
sin dañar el ambiente”.
Cosigo desea que comunidades indígenas
de Estados Unidos y Canadá vengan a
actuar como una especie de mentores
para las comunidades con las que están
trabajando. Un modelo para esto es la
British Columbia Aboriginal Mine Training
Association (BCAMTA), que ha colaborado
con muchas empresas, ayudando a los
jóvenes nativos a alcanzar un estándar
técnico para que puedan trabajar en minería.
Esto hace que pequeñas empresas mineras
con presupuestos bajos puedan confiar a la
comunidad local unos equipamientos caros,
cuyo manejo exige una formación adecuada.
Capital colombiano
Además del interés provocado por parte
de la comunidad internacional, también se
está empleando capital colombiano en la
exploración y explotación de los recursos
auríferos. Aunque Colombia no tiene unos
fondos tan abundantes como Toronto, las
empresas de capital local tienen la ventaja
de conocer bien el país.
102 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Vista aérea de unas operaciones de Mineros.
(Foto cortesía de Mineros).
Mineros, la número 1 en oro
Con más de 35 años de experiencia en el
sector y en la actualidad el mayor productor
de oro del país, Mineros es la empresa
de oro más afianzada de Colombia. Es la
única empresa del segmento que cotiza
actualmente en la Bolsa de Valores de
Colombia y está respaldada enteramente por
capital colombiano.
Siendo el mayor productor, el objetivo
de Mineros para 2011 es producir más de
120.000 onzas de oro. El 80% de esta
producción proviene de minería aluvial, y el
otro 20% de minería subterránea, todo ello
de minas en el departamento de Antioquia.
“Nuestra producción ha ido aumentando
gracias a la campaña de crecimiento
que emprendimos hace cuatro años, y
esperamos que esta tendencia continúe.
En estos momentos tenemos actividades de
exploración en Antioquia y en otras regiones
de Colombia”, dice Beatriz Uribe, presidenta
de Mineros.
En los últimos cuatro años Mineros ha
trabajado en una operación conjunta con
AngloGold Ashanti para explorar algunas de
sus propiedades. “Pienso que este tipo de
asociaciones son buenas, porque ayudan
a las dos partes a compartir, aprender y
mejorar sus prácticas, como ha ocurrido con
AngloGold”, comenta Uribe.
Mineros planea expandirse más allá de
Colombia y convertirse en un importante
jugador regional. Además de los objetivos
de exploración en varias partes del país, está
estudiando iniciar actividades de exploración
en Perú y Ecuador. “Dentro de cinco años
queremos ser una empresa internacional con
actividad en al menos tres países de América
Latina, y duplicar la producción que tenemos
ahora”, señala Uribe.
Brexia, de Tribeca
Brexia tiene como objetivo convertir activos
con valor oculto en operaciones a gran
escala, rentables y, sobre todo, sostenibles.
Con proyectos y operaciones en Colombia,
Perú y Brasil, la empresa quiere ser
importante en la región. Brexia Resources
es el vehículo de inversión minera de
Tribeca, el primer fondo de capital privado
colombiano de nivel internacional, liderado
por Luc Gerard y respaldado sobre todo
por fondos de pensiones colombianos. Con
ese importante respaldo financiero y la
mentalidad propia de un fondo de capital
privado, Brexia está adquiriendo proyectos
adecuados tanto en Colombia como en
otras partes de América Latina.
La empresa busca en especial proyectos
avanzados de exploración, con altas
posibilidades de entrar en producción.
“Buscamos ese valor oculto. Es muy fácil
evaluar una propiedad cuando ya se han
hecho 20.000 metros de perforaciones.
Pero cuando no se ha hecho ninguna, ¿cómo
se valora un proyecto y se ve su potencial?
Nosotros aplicamos las mejores técnicas
para la evaluación de proyectos”, dice Alexey
Duarte, presidente de Brexia.
La compañía ha comenzado ya sus
actividades de exploración y desarrollo en
Colombia a través de El Bagre, un proyecto
de oro en vetas, localizado al noroeste
del departamento de Antioquia. “El Bagre
es el punto de partida de esta compañía,
donde esperamos empezar la producción
en el tercer trimestre de 2012”, explica
Duarte. En la actualidad Brexia Resources
está empezando a operar en un depósito
de pórfidos de oro, plata, cobre y zinc y
en un depósito en vetas de oro y plata en
el sur de Perú, cerca de la mina Tintaya y
del proyecto Antapaccay de Xstrata. Esta
operación, llamada Brexia Goldplata Perú,
producirá oro, plata, zinc y concentrados
de plomo; además el equipo de exploración
estudiará el potencia real de esta propiedad
de 20.000 hectáreas. Asimismo, Brexia
está a punto de cerrar un acuerdo sobre
un recurso muy atractivo de pórfidos de
oro y cobre, con unos 12.000 metros de
Alexey Duarte, presidente de Brexia Resources.
www.e-mj.com
perforación, en el departamento de Cauca. Más recientemente,
Brexia ha iniciado negociaciones en Brasil para el desarrollo de
un paquete de 43.000 hectáreas, con 300.000 onzas de oro ya
definidas como recursos inferidos.
En suma, la estrategia de Brexia Resources se basa en una
cartera equilibrada de opciones cercanas a la producción o ya en
producción, con un gran potencial de exploración, lo que asegura
un prometedor horizonte de desarrollo para el futuro combinando el
crecimiento orgánico con fusiones y adquisiciones.
Latam Resources, proveedores de alianzas y financiación
Latam Resources es una empresa de InterBolsa, grupo financiero
del mercado de capitales colombiano. Latam se centra en la
compra y venta de activos mineros en Colombia. Tiene más de 100
proyectos en estudio, siendo capaz de evaluarlos técnicamente al
nivel requerido por la bolsa de Toronto.
“Los recursos naturales constituyen uno de los sectores más
importantes en busca de capital. En nuestra banca de inversión
vimos que siendo más activos en el proceso, tendríamos más
oportunidades”, dice Leonel Narea, gerente general de Latam.
A través de InterBolsa, Latam puede ayudar en la financiación
y entrar en operaciones conjuntas con empresas de recursos
naturales en la fase de exploración y descubrimiento de proyectos.
“Nuestro sistema es acumular bastante información para atraer
a empresas júniors internacionales. Entonces les proporcionamos
financiación con nuestro brazo de banca de inversión; también
podemos ofrecer otros servicios, como la gestión de activos”, dice
Alejandro Ochoa, director de Latam Resources.
“La sección de banca de inversión de InterBolsa puede ayudar
a reunir capital. Estamos en mejor posición que la mayoría de
competidores porque tenemos la mayor agencia de bolsa en un
mercado como el de Colombia. Ofrecemos algo parecido a una
operación llave en mano”, explica Narea.
Latam busca ahora socios para llevar adelante su cartera de
proyectos. “Buscamos empresas que puedan hacer avanzar los
proyectos hasta el siguiente nivel. Y queremos proporcionarles los
medios para conseguir estos activos”, dice Ochoa.
Caramanta Conde
Ezequiel Llanes es un ingeniero de minas colombiano que ha
participado en muchos proyectos destacados del país, como
Frontino y Providencia. Junto con otros socios, Llanes adquirió hace
poco un proyecto nuevo, llamado Caramanta, en el suroeste de
Antioquia, que se está desarrollando con el nombre de la empresa,
Caramanta Conde.
El proyecto incluye más de 480 hectáreas en una región con
buenas perspectivas, en la que se ha realizado minería artesanal
durante más de 100 años. “Creemos que Caramanta puede
convertirse en uno de los proyectos mineros más importantes de
Colombia a corto plazo”, dice Llanes.
Llanes concede que si el proyecto se muestra a la altura de
sus expectativas necesitarán un socio. “Disponemos de la logística
necesaria para un proyecto de exploración, pero no para construir
una mina. Una vez que el proyecto empiece a dar buenos resultados,
creo que alguna gran empresa internacional estará interesada en
asociarse con nosotros”.
Sin embargo, en esta fase, la empresa estudia sus opciones.
“Cuando conozcamos exactamente las reservas de este proyecto
podríamos pensar en la posibilidad de cotizar en bolsa. Una vez
que estemos seguros del valor de la empresa y del proyecto,
estaríamos también interesados en recibir propuestas sobre
posibles asociaciones”, comenta Llanes.
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 103
 MINERÍA EN COLOMBIA
Beatriz Uribe, presidenta de Mineros.
Cosigo ha terminado un amplio estudio
geoquímico del suelo que, junto con la
cartografía geológica, ha permitido identificar
grandes objetivos anómalos para las dos
perforadoras de circulación inversa que
están ya en el sitio. La empresa espera ahora
del gobierno un permiso de sustracción de
las Reservas Forestales para proceder con su
programa de perforación.
Cosigo tiene que trabajar en triangulación
entre la empresa, los grupos indígenas y
las ONGs para acordar la mejor forma de
contribuir al desarrollo de la zona. Para
Rendle, esto no solo es un reto, sino que es
parte del compromiso ético de la empresa.
“Nuestra ilusión es que la tribu indígena
del sur de Taraira pueda estar entre las
más ricas del mundo. Si se ha de conocer a
Cosigo por una cosa, queremos que sea esta.
Les apoyamos en sus proyectos y mostramos
que la minería puede darse de forma segura,
sin dañar el ambiente”.
Cosigo desea que comunidades indígenas
de Estados Unidos y Canadá vengan a
actuar como una especie de mentores
para las comunidades con las que están
trabajando. Un modelo para esto es la
British Columbia Aboriginal Mine Training
Association (BCAMTA), que ha colaborado
con muchas empresas, ayudando a los
jóvenes nativos a alcanzar un estándar
técnico para que puedan trabajar en minería.
Esto hace que pequeñas empresas mineras
con presupuestos bajos puedan confiar a la
comunidad local unos equipamientos caros,
cuyo manejo exige una formación adecuada.
Capital colombiano
Además del interés provocado por parte
de la comunidad internacional, también se
está empleando capital colombiano en la
exploración y explotación de los recursos
auríferos. Aunque Colombia no tiene unos
fondos tan abundantes como Toronto, las
empresas de capital local tienen la ventaja
de conocer bien el país.
102 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Vista aérea de unas operaciones de Mineros.
(Foto cortesía de Mineros).
Mineros, la número 1 en oro
Con más de 35 años de experiencia en el
sector y en la actualidad el mayor productor
de oro del país, Mineros es la empresa
de oro más afianzada de Colombia. Es la
única empresa del segmento que cotiza
actualmente en la Bolsa de Valores de
Colombia y está respaldada enteramente por
capital colombiano.
Siendo el mayor productor, el objetivo
de Mineros para 2011 es producir más de
120.000 onzas de oro. El 80% de esta
producción proviene de minería aluvial, y el
otro 20% de minería subterránea, todo ello
de minas en el departamento de Antioquia.
“Nuestra producción ha ido aumentando
gracias a la campaña de crecimiento
que emprendimos hace cuatro años, y
esperamos que esta tendencia continúe.
En estos momentos tenemos actividades de
exploración en Antioquia y en otras regiones
de Colombia”, dice Beatriz Uribe, presidenta
de Mineros.
En los últimos cuatro años Mineros ha
trabajado en una operación conjunta con
AngloGold Ashanti para explorar algunas de
sus propiedades. “Pienso que este tipo de
asociaciones son buenas, porque ayudan
a las dos partes a compartir, aprender y
mejorar sus prácticas, como ha ocurrido con
AngloGold”, comenta Uribe.
Mineros planea expandirse más allá de
Colombia y convertirse en un importante
jugador regional. Además de los objetivos
de exploración en varias partes del país, está
estudiando iniciar actividades de exploración
en Perú y Ecuador. “Dentro de cinco años
queremos ser una empresa internacional con
actividad en al menos tres países de América
Latina, y duplicar la producción que tenemos
ahora”, señala Uribe.
Brexia, de Tribeca
Brexia tiene como objetivo convertir activos
con valor oculto en operaciones a gran
escala, rentables y, sobre todo, sostenibles.
Con proyectos y operaciones en Colombia,
Perú y Brasil, la empresa quiere ser
importante en la región. Brexia Resources
es el vehículo de inversión minera de
Tribeca, el primer fondo de capital privado
colombiano de nivel internacional, liderado
por Luc Gerard y respaldado sobre todo
por fondos de pensiones colombianos. Con
ese importante respaldo financiero y la
mentalidad propia de un fondo de capital
privado, Brexia está adquiriendo proyectos
adecuados tanto en Colombia como en
otras partes de América Latina.
La empresa busca en especial proyectos
avanzados de exploración, con altas
posibilidades de entrar en producción.
“Buscamos ese valor oculto. Es muy fácil
evaluar una propiedad cuando ya se han
hecho 20.000 metros de perforaciones.
Pero cuando no se ha hecho ninguna, ¿cómo
se valora un proyecto y se ve su potencial?
Nosotros aplicamos las mejores técnicas
para la evaluación de proyectos”, dice Alexey
Duarte, presidente de Brexia.
La compañía ha comenzado ya sus
actividades de exploración y desarrollo en
Colombia a través de El Bagre, un proyecto
de oro en vetas, localizado al noroeste
del departamento de Antioquia. “El Bagre
es el punto de partida de esta compañía,
donde esperamos empezar la producción
en el tercer trimestre de 2012”, explica
Duarte. En la actualidad Brexia Resources
está empezando a operar en un depósito
de pórfidos de oro, plata, cobre y zinc y
en un depósito en vetas de oro y plata en
el sur de Perú, cerca de la mina Tintaya y
del proyecto Antapaccay de Xstrata. Esta
operación, llamada Brexia Goldplata Perú,
producirá oro, plata, zinc y concentrados
de plomo; además el equipo de exploración
estudiará el potencia real de esta propiedad
de 20.000 hectáreas. Asimismo, Brexia
está a punto de cerrar un acuerdo sobre
un recurso muy atractivo de pórfidos de
oro y cobre, con unos 12.000 metros de
Alexey Duarte, presidente de Brexia Resources.
www.e-mj.com
perforación, en el departamento de Cauca. Más recientemente,
Brexia ha iniciado negociaciones en Brasil para el desarrollo de
un paquete de 43.000 hectáreas, con 300.000 onzas de oro ya
definidas como recursos inferidos.
En suma, la estrategia de Brexia Resources se basa en una
cartera equilibrada de opciones cercanas a la producción o ya en
producción, con un gran potencial de exploración, lo que asegura
un prometedor horizonte de desarrollo para el futuro combinando el
crecimiento orgánico con fusiones y adquisiciones.
Latam Resources, proveedores de alianzas y financiación
Latam Resources es una empresa de InterBolsa, grupo financiero
del mercado de capitales colombiano. Latam se centra en la
compra y venta de activos mineros en Colombia. Tiene más de 100
proyectos en estudio, siendo capaz de evaluarlos técnicamente al
nivel requerido por la bolsa de Toronto.
“Los recursos naturales constituyen uno de los sectores más
importantes en busca de capital. En nuestra banca de inversión
vimos que siendo más activos en el proceso, tendríamos más
oportunidades”, dice Leonel Narea, gerente general de Latam.
A través de InterBolsa, Latam puede ayudar en la financiación
y entrar en operaciones conjuntas con empresas de recursos
naturales en la fase de exploración y descubrimiento de proyectos.
“Nuestro sistema es acumular bastante información para atraer
a empresas júniors internacionales. Entonces les proporcionamos
financiación con nuestro brazo de banca de inversión; también
podemos ofrecer otros servicios, como la gestión de activos”, dice
Alejandro Ochoa, director de Latam Resources.
“La sección de banca de inversión de InterBolsa puede ayudar
a reunir capital. Estamos en mejor posición que la mayoría de
competidores porque tenemos la mayor agencia de bolsa en un
mercado como el de Colombia. Ofrecemos algo parecido a una
operación llave en mano”, explica Narea.
Latam busca ahora socios para llevar adelante su cartera de
proyectos. “Buscamos empresas que puedan hacer avanzar los
proyectos hasta el siguiente nivel. Y queremos proporcionarles los
medios para conseguir estos activos”, dice Ochoa.
Caramanta Conde
Ezequiel Llanes es un ingeniero de minas colombiano que ha
participado en muchos proyectos destacados del país, como
Frontino y Providencia. Junto con otros socios, Llanes adquirió hace
poco un proyecto nuevo, llamado Caramanta, en el suroeste de
Antioquia, que se está desarrollando con el nombre de la empresa,
Caramanta Conde.
El proyecto incluye más de 480 hectáreas en una región con
buenas perspectivas, en la que se ha realizado minería artesanal
durante más de 100 años. “Creemos que Caramanta puede
convertirse en uno de los proyectos mineros más importantes de
Colombia a corto plazo”, dice Llanes.
Llanes concede que si el proyecto se muestra a la altura de
sus expectativas necesitarán un socio. “Disponemos de la logística
necesaria para un proyecto de exploración, pero no para construir
una mina. Una vez que el proyecto empiece a dar buenos resultados,
creo que alguna gran empresa internacional estará interesada en
asociarse con nosotros”.
Sin embargo, en esta fase, la empresa estudia sus opciones.
“Cuando conozcamos exactamente las reservas de este proyecto
podríamos pensar en la posibilidad de cotizar en bolsa. Una vez
que estemos seguros del valor de la empresa y del proyecto,
estaríamos también interesados en recibir propuestas sobre
posibles asociaciones”, comenta Llanes.
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 103
 MINERÍA EN COLOMBIA
Carbón
Inversiones en exploración
y desarrollo de proyectos
Las instalaciones de clase mundial de Cerrejón han contribuido en gran manera a la reputación de
Colombia como exportador mundial de carbón. (Foto cortesía de Cerrejón).
Colombia tiene la mayor base de recursos
carboníferos de Sudamérica, calculada en
más de 6.400 millones de toneladas, y es
el quinto mayor exportador de carbón del
mundo, con 68 millones de toneladas en
2010. En ese año, los impuestos y regalías
sobre el carbón sumaron 931.428 millones
de pesos (484 millones de dólares). Según
Proexport, el país planea aumentar la
producción a 200 millones de toneladas al
año para 2020.
La mayor parte de los recursos de
carbón térmico están localizados en los
departamentos de La Guajira y César,
y la mayoría de los recursos de carbón
coquizable, calculados en más de 1.400
millones de toneladas, están en los
departamentos de Norte de Santander,
Santander, Cundinamarca y Boyacá.
Cerrejón, líder de la expansión del carbón
Cerrejón es la mina con mayor producción
del país y una las mayores explotaciones de
carbón térmico a cielo abierto del mundo.
Es un complejo que integra la minería con
el transporte, situado en el departamento
de La Guajira; actualmente tiene una
capacidad de exportación de 32 millones
de toneladas al año.
Cerrejón es la empresa privada que más
trabajadores emplea, que más impuestos
paga y una de las que más regalías paga en
Colombia. El proyecto está considerado un
líder en el país.
Durante mucho tiempo presidente y
director general de Cerrejón, León Teicher
ha dejado su puesto para dedicar más
tiempo a su familia, pero dice: “Cerrejón
ha sido pionera en términos de minería
seria a gran escala. La operación empezó
hace unos treinta años. Tenemos la ventaja
de haber estado aquí mucho tiempo y
de conocer el país muy bien. Ya hemos
104 E&MJ • DICIEMBRE 2011
conseguido buenos beneficios de nuestras
inversiones y todo lo que empecemos
ahora será expansión de lo existente más
que creación de algo nuevo. Esta es una
buena ventaja sobre las empresas que están
llegando ahora a Colombia”.
Según Teicher, esta ventaja seguirá
haciendo crecer a Cerrejón. “La expansión es
parte de nuestro ADN. La infraestructura de
la mina, en cuanto a carreteras, ferrocarril
y puertos, se pensó originalmente para 15
millones de toneladas al año de exportaciones
de carbón. En su momento, fue la mayor
operación de este tipo del mundo”.
A través de sucesivas expansiones,
Cerrejón ha alcanzado el nivel actual, que le
permite exportar 32 millones de toneladas
al año, y hace poco aprobó una ampliación
para poder exportar 40 millones.
La mina pertenece a un consorcio
de empresas mineras de primer nivel, a
saber, BHP Billiton, Anglo American y
Xstrata. Ninguna de ellas ejerce el control y
Cerrejón, como operadora, es una empresa
independiente y autónoma.
Ese respaldo tan importante es lo que
ha permitido a Cerrejón seguir su ambicioso
León Teicher, ex-presidente de Cerrejón.
camino de crecimiento. “Aunque Cerrejón
por sí misma genera una buena cantidad
de efectivo, también tenemos acceso a
algunas de las empresas mejor capitalizadas
del mundo para continuar con nuestra
expansión. La cultura corporativa y la
riqueza de la experiencia acumulada durante
los pasados 30 años se complementa con
los sólidos conocimientos en minería de
nuestros propietarios”, explica Teicher.
Cerrejón planea empezar nuevas mejoras
que se espera estén terminadas en 2013, y
aumentar la producción hasta 40 millones
de toneladas al año en 2015. El elemento
clave es la construcción de un nuevo
terminal con facilidades para carga directa
en Puerto Bolívar, pero la empresa está
invirtiendo también en nuevo equipamiento
para la mina y el ferrocarril.
Drummond mira a Asia
La segunda mina de carbón más grande
de Colombia es propiedad de Drummond.
Durante los últimos años de la década
de 1980, Drummond Ltd. adquirió los
derechos mineros sobre importantes
recursos carboníferos situados en el norte
de Colombia. Entre los carbones exportados
actualmente en Colombia, el de Drummond
es de los que tiene menos azufre y cenizas.
Las operaciones colombianas de
Drummond Ltd. incluyen las explotaciones
de carbón a cielo abierto Mina Pribbenow y
El Coloso, situadas en la cuenca minera de
César, cerca de La Loma; Puerto Drummond,
un puerto oceánico de aguas profundas
en el mar Caribe, cerca de Santa María, e
instalaciones para transporte y tratamiento
del carbón.
Itochu Corp., de Japón, ha unido fuerzas
con Drummond Coal, de Estados Unidos, en
un acuerdo de 1.500 millones de dólares por
el que se hará con el 20% de las acciones
de la filial colombiana de Drummond para
comercializar su carbón en Asia.
En la segunda Conferencia Coaltrans de
Colombia en septiembre de 2011, Augusto
Jiménez, director general de Drummond
Colombia, destacó la creciente importancia
que la compañía otorga a las exportaciones a
Asia del carbón colombiano. También perfiló
las nuevas perspectivas de crecimiento de
Drummond e Itochu.
Drummond International planea
aumentar la producción de carbón en 10
millones de toneladas al año, hasta llegar
a 35 millones en 2014. Itochu declaró
que un 70% de esos 10 millones de
toneladas adicionales se venderá en Asia,
especialmente en China, India y Japón,
aunque Europa seguirá siendo el mercado
clave para el carbón colombiano.
www.e-mj.com
MINERÍA EN COLOMBIA
Prodeco, de Glencore estamos trabajando en las ampliaciones
Prodeco, propiedad al 100% de Glencore, necesarias”, explica Marco Puccini, gerente
la mayor empresa comercializadora de general de operaciones de Vale Colombia.
materias primas del mundo, comprende
dos proyectos mineros a cielo abierto
(Calenturitas y La Jagua) en el departamento
MPX, en busca del Carajás del carbón
MPX es la división de energía del Grupo
de César; instalaciones portuarias para
la exportación (Puerto Zúñiga y Puerto
EBX de Eike Batista. En Colombia la
empresa posee 68.000 hectáreas en La
Nuevo), y una participación del 39,76% en Guajira, donde actualmente lleva a cabo una
la concesión Fenoco, que opera el ferrocarril campaña exploratoria con la esperanza de
de enlace entre las minas y los puertos empezar la producción en dos minas a cielo
colombianos. Las minas exportan carbón abierto en Cañaverales y Papayal en 2012;
térmico según la normativa norteamericana seguirá una gran explotación subterránea
y carbón metalúrgico muy volátil (PCI) a que espera tener operando en 2015.
Leonardo Pires, gerente general de operaciones de
Europa y las Américas. En total la empresa espera tener un
carbón de Vale Colombia.
Prodeco tiene unas reservas JORC de proyecto minero integrado, incluyendo
337 millones de toneladas de carbón y unos un puerto y un ferrocarril propios, que Gómez también dice que, en función del
recursos totales (incluyendo las reservas) producirá 35 millones de toneladas al mercado, MPX considera la posibilidad de
de 540 millones de toneladas. Prodeco año de carbón térmico de alta calidad. otro aumento importante de la producción
prevé una vida útil de 30 años para la mina En la Conferencia Coaltrans de Colombia por encima del objetivo de 35 millones de
Calenturitas y de 20 años para La Jagua, en septiembre de 2011, Gustavo Gómez, toneladas anuales ahora fijado.
sobre la base de las reservas y suponiendo gerente de operaciones de gas y minería de La infraestructura que están construyendo
que algunos recursos existentes serán MPX, llamó a la cuenca de La Guajira “el estará pensada para su duplicación, ya que
convertidos en Calenturitas. Carajás del carbón”. Batista quiere aprovechar al máximo las
Prodeco atraviesa ahora un periodo de Carajás es uno de los mejores depósitos posibilidades del carbón colombiano.
expansión importante; la empresa tiene de mineral de hierro del mundo, explotado
planes de aumentar la producción de carbón con enorme éxito en Brasil; Gómez piensa Otros proyectos a la vista
de 10 millones de toneladas al año en 2010 que La Guajira ofrece todas las características Además de estos proyectos, hay otras
a 19,9 millones en 2013 y a 20,7 millones necesarias para llegar a ser tan importante ampliaciones en marcha por parte de grupos
hacia 2015. Se calcula que esta expansión en la minería del carbón como ha llegado a locales y extranjeros. Varias empresas
tiene un coste de unos 2.600 millones ser Carajás en el mineral de hierro. internacionales están también emprendiendo
de dólares, de los que a finales de 2010
se llevaban gastados aproximadamente
1.500 millones en concesiones mineras,
equipamiento de minería, transporte y otras
infraestructuras.
Participación de Vale, el gigante brasileño
Vale, en la actualidad una de las empresas
mineras más diversificadas y prósperas del
mundo, tampoco ha quedado indiferente
ante el potencial que ofrece Colombia.
En 2009 Vale adquirió la mina El Hatillo,
en el departamento de César, por 300
millones de dólares. “Colombia es el mayor
productor de carbón del mercado atlántico y
exporta a Estados Unidos y a muchos países
europeos. Vimos una oportunidad, vinimos
a conocer el mercado y evaluamos las
posibilidades que teníamos”, dice Leonardo
Pires, gerente general encargado del carbón
de Vale Colombia y unos de los artífices de
la adquisición.
Desde esa compra, la empresa ha
invertido grandes cantidades en mejorar
la eficiencia para aumentar la producción.
“Trajimos equipamiento nuevo e instalamos
un nuevo sistema de carga del carbón en los
trenes para perfeccionar las técnicas y las
operaciones de la mina. En 2011 decidimos
revisar el objetivo de producción y ponerlo en
4 millones de toneladas al año, pero todavía
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 105
 MINERÍA EN COLOMBIA
Carbón
Inversiones en exploración
y desarrollo de proyectos
Las instalaciones de clase mundial de Cerrejón han contribuido en gran manera a la reputación de
Colombia como exportador mundial de carbón. (Foto cortesía de Cerrejón).
Colombia tiene la mayor base de recursos
carboníferos de Sudamérica, calculada en
más de 6.400 millones de toneladas, y es
el quinto mayor exportador de carbón del
mundo, con 68 millones de toneladas en
2010. En ese año, los impuestos y regalías
sobre el carbón sumaron 931.428 millones
de pesos (484 millones de dólares). Según
Proexport, el país planea aumentar la
producción a 200 millones de toneladas al
año para 2020.
La mayor parte de los recursos de
carbón térmico están localizados en los
departamentos de La Guajira y César,
y la mayoría de los recursos de carbón
coquizable, calculados en más de 1.400
millones de toneladas, están en los
departamentos de Norte de Santander,
Santander, Cundinamarca y Boyacá.
Cerrejón, líder de la expansión del carbón
Cerrejón es la mina con mayor producción
del país y una las mayores explotaciones de
carbón térmico a cielo abierto del mundo.
Es un complejo que integra la minería con
el transporte, situado en el departamento
de La Guajira; actualmente tiene una
capacidad de exportación de 32 millones
de toneladas al año.
Cerrejón es la empresa privada que más
trabajadores emplea, que más impuestos
paga y una de las que más regalías paga en
Colombia. El proyecto está considerado un
líder en el país.
Durante mucho tiempo presidente y
director general de Cerrejón, León Teicher
ha dejado su puesto para dedicar más
tiempo a su familia, pero dice: “Cerrejón
ha sido pionera en términos de minería
seria a gran escala. La operación empezó
hace unos treinta años. Tenemos la ventaja
de haber estado aquí mucho tiempo y
de conocer el país muy bien. Ya hemos
104 E&MJ • DICIEMBRE 2011
conseguido buenos beneficios de nuestras
inversiones y todo lo que empecemos
ahora será expansión de lo existente más
que creación de algo nuevo. Esta es una
buena ventaja sobre las empresas que están
llegando ahora a Colombia”.
Según Teicher, esta ventaja seguirá
haciendo crecer a Cerrejón. “La expansión es
parte de nuestro ADN. La infraestructura de
la mina, en cuanto a carreteras, ferrocarril
y puertos, se pensó originalmente para 15
millones de toneladas al año de exportaciones
de carbón. En su momento, fue la mayor
operación de este tipo del mundo”.
A través de sucesivas expansiones,
Cerrejón ha alcanzado el nivel actual, que le
permite exportar 32 millones de toneladas
al año, y hace poco aprobó una ampliación
para poder exportar 40 millones.
La mina pertenece a un consorcio
de empresas mineras de primer nivel, a
saber, BHP Billiton, Anglo American y
Xstrata. Ninguna de ellas ejerce el control y
Cerrejón, como operadora, es una empresa
independiente y autónoma.
Ese respaldo tan importante es lo que
ha permitido a Cerrejón seguir su ambicioso
León Teicher, ex-presidente de Cerrejón.
camino de crecimiento. “Aunque Cerrejón
por sí misma genera una buena cantidad
de efectivo, también tenemos acceso a
algunas de las empresas mejor capitalizadas
del mundo para continuar con nuestra
expansión. La cultura corporativa y la
riqueza de la experiencia acumulada durante
los pasados 30 años se complementa con
los sólidos conocimientos en minería de
nuestros propietarios”, explica Teicher.
Cerrejón planea empezar nuevas mejoras
que se espera estén terminadas en 2013, y
aumentar la producción hasta 40 millones
de toneladas al año en 2015. El elemento
clave es la construcción de un nuevo
terminal con facilidades para carga directa
en Puerto Bolívar, pero la empresa está
invirtiendo también en nuevo equipamiento
para la mina y el ferrocarril.
Drummond mira a Asia
La segunda mina de carbón más grande
de Colombia es propiedad de Drummond.
Durante los últimos años de la década
de 1980, Drummond Ltd. adquirió los
derechos mineros sobre importantes
recursos carboníferos situados en el norte
de Colombia. Entre los carbones exportados
actualmente en Colombia, el de Drummond
es de los que tiene menos azufre y cenizas.
Las operaciones colombianas de
Drummond Ltd. incluyen las explotaciones
de carbón a cielo abierto Mina Pribbenow y
El Coloso, situadas en la cuenca minera de
César, cerca de La Loma; Puerto Drummond,
un puerto oceánico de aguas profundas
en el mar Caribe, cerca de Santa María, e
instalaciones para transporte y tratamiento
del carbón.
Itochu Corp., de Japón, ha unido fuerzas
con Drummond Coal, de Estados Unidos, en
un acuerdo de 1.500 millones de dólares por
el que se hará con el 20% de las acciones
de la filial colombiana de Drummond para
comercializar su carbón en Asia.
En la segunda Conferencia Coaltrans de
Colombia en septiembre de 2011, Augusto
Jiménez, director general de Drummond
Colombia, destacó la creciente importancia
que la compañía otorga a las exportaciones a
Asia del carbón colombiano. También perfiló
las nuevas perspectivas de crecimiento de
Drummond e Itochu.
Drummond International planea
aumentar la producción de carbón en 10
millones de toneladas al año, hasta llegar
a 35 millones en 2014. Itochu declaró
que un 70% de esos 10 millones de
toneladas adicionales se venderá en Asia,
especialmente en China, India y Japón,
aunque Europa seguirá siendo el mercado
clave para el carbón colombiano.
www.e-mj.com
MINERÍA EN COLOMBIA
Prodeco, de Glencore estamos trabajando en las ampliaciones
Prodeco, propiedad al 100% de Glencore, necesarias”, explica Marco Puccini, gerente
la mayor empresa comercializadora de general de operaciones de Vale Colombia.
materias primas del mundo, comprende
dos proyectos mineros a cielo abierto
(Calenturitas y La Jagua) en el departamento
MPX, en busca del Carajás del carbón
MPX es la división de energía del Grupo
de César; instalaciones portuarias para
la exportación (Puerto Zúñiga y Puerto
EBX de Eike Batista. En Colombia la
empresa posee 68.000 hectáreas en La
Nuevo), y una participación del 39,76% en Guajira, donde actualmente lleva a cabo una
la concesión Fenoco, que opera el ferrocarril campaña exploratoria con la esperanza de
de enlace entre las minas y los puertos empezar la producción en dos minas a cielo
colombianos. Las minas exportan carbón abierto en Cañaverales y Papayal en 2012;
térmico según la normativa norteamericana seguirá una gran explotación subterránea
y carbón metalúrgico muy volátil (PCI) a que espera tener operando en 2015.
Leonardo Pires, gerente general de operaciones de
Europa y las Américas. En total la empresa espera tener un
carbón de Vale Colombia.
Prodeco tiene unas reservas JORC de proyecto minero integrado, incluyendo
337 millones de toneladas de carbón y unos un puerto y un ferrocarril propios, que Gómez también dice que, en función del
recursos totales (incluyendo las reservas) producirá 35 millones de toneladas al mercado, MPX considera la posibilidad de
de 540 millones de toneladas. Prodeco año de carbón térmico de alta calidad. otro aumento importante de la producción
prevé una vida útil de 30 años para la mina En la Conferencia Coaltrans de Colombia por encima del objetivo de 35 millones de
Calenturitas y de 20 años para La Jagua, en septiembre de 2011, Gustavo Gómez, toneladas anuales ahora fijado.
sobre la base de las reservas y suponiendo gerente de operaciones de gas y minería de La infraestructura que están construyendo
que algunos recursos existentes serán MPX, llamó a la cuenca de La Guajira “el estará pensada para su duplicación, ya que
convertidos en Calenturitas. Carajás del carbón”. Batista quiere aprovechar al máximo las
Prodeco atraviesa ahora un periodo de Carajás es uno de los mejores depósitos posibilidades del carbón colombiano.
expansión importante; la empresa tiene de mineral de hierro del mundo, explotado
planes de aumentar la producción de carbón con enorme éxito en Brasil; Gómez piensa Otros proyectos a la vista
de 10 millones de toneladas al año en 2010 que La Guajira ofrece todas las características Además de estos proyectos, hay otras
a 19,9 millones en 2013 y a 20,7 millones necesarias para llegar a ser tan importante ampliaciones en marcha por parte de grupos
hacia 2015. Se calcula que esta expansión en la minería del carbón como ha llegado a locales y extranjeros. Varias empresas
tiene un coste de unos 2.600 millones ser Carajás en el mineral de hierro. internacionales están también emprendiendo
de dólares, de los que a finales de 2010
se llevaban gastados aproximadamente
1.500 millones en concesiones mineras,
equipamiento de minería, transporte y otras
infraestructuras.
Participación de Vale, el gigante brasileño
Vale, en la actualidad una de las empresas
mineras más diversificadas y prósperas del
mundo, tampoco ha quedado indiferente
ante el potencial que ofrece Colombia.
En 2009 Vale adquirió la mina El Hatillo,
en el departamento de César, por 300
millones de dólares. “Colombia es el mayor
productor de carbón del mercado atlántico y
exporta a Estados Unidos y a muchos países
europeos. Vimos una oportunidad, vinimos
a conocer el mercado y evaluamos las
posibilidades que teníamos”, dice Leonardo
Pires, gerente general encargado del carbón
de Vale Colombia y unos de los artífices de
la adquisición.
Desde esa compra, la empresa ha
invertido grandes cantidades en mejorar
la eficiencia para aumentar la producción.
“Trajimos equipamiento nuevo e instalamos
un nuevo sistema de carga del carbón en los
trenes para perfeccionar las técnicas y las
operaciones de la mina. En 2011 decidimos
revisar el objetivo de producción y ponerlo en
4 millones de toneladas al año, pero todavía
www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 105
 MINERÍA EN COLOMBIA
otras exploraciones aparte de estos proyectos
principales. Por ejemplo, Anglo American,
Goldman Sachs, Argos y Mitsui tienen
grandes extensiones de tierra en desarrollo.
No todos los proyectos de carbón son
desarrollados por empresas extranjeras.
En 1987 se fundó Carboandes, una
empresa familiar, que empezó el desarrollo
original de La Jagua, antes de su venta a
Prodeco. En 2007 Carboandes comenzó a
extenderse por el país con títulos mineros
en diferentes regiones. El proyecto de
carbón más importante de la empresa es
ahora la mina de Rondón en Boyacá. “Está
en fase de exploración y hasta ahora hemos
tenido muy buenos resultados. Ya tenemos
la licencia ambiental para minería inicial,
lo que significa que podemos seguir con
las operaciones de exploración y al mismo
tiempo tener algo de producción”, dice
María Victoria Saade Mejía, gerente general
de Carboandes.
Carbón metalúrgico
A pesar de la altísima calidad de los depósitos
colombianos de carbón metalúrgico, hasta
ahora la producción de coque y de carbón
coquizable representa solo una pequeña
parte de las exportaciones. La mayoría de
estas minas se trabajan manual o semi-
manualmente.
106 E&MJ • DICIEMBRE 2011
La geología andina ha convertido
estas vetas interiores en unos filones
relativamente delgados y muy inclinados de
carbón de muy alta calidad. En ellos se ha
trabajado durante cientos de años, pero a
escala muy pequeña y sin haberse logrado
todavía una adecuada mecanización.
Sin embargo, se ha podido exportar
pequeñas cantidades de carbón coquizable,
que ha sido aceptado por acerías
internacionales por su alta calidad. Camco,
creada en Bogotá en 1976 como empresa
comercial, al principio proporcionaba carbón
térmico del centro del país como combustible
para sus plantas, pero en 2002 empezó a
exportar carbón coquizable.
“Desde entonces hemos creado una
mezcla para satisfacer las necesidades
de la industria del acero, al principio con
el apoyo técnico de las acerías turcas del
grupo ISDEMIR-ERDEMIR. Esto nos abrió
las puertas del mercado europeo, y a
partir de entonces comenzamos a vender
a algunas de las acerías más grandes del
mundo”, dice Guillermo Camacho Fajardo,
presidente de Camco.
Desde ese momento Camco ha intentado
crear una marca para su mezcla de carbón
coquizable. “Hemos centrado nuestros
esfuerzos en producir la mejor mezcla de
carbón posible de las zonas productoras
MINERÍA EN COLOMBIA
de Cundinamarca, Boyacá y Santander. el carbón coquizable tiene un potencial más posibilidades que en otras partes del
Hemos demostrado que con nuestra mezcla importante de crecimiento”, dice. mundo”, dice Gary Fietz, director gerente
podemos controlar la calidad de las minas La compañía sigue estando abierta a de New Age Exploration. Los dos grupos
que nos sirven. La calidad de nuestro carbón nuevas propuestas y a considerar posibles formalizaron un acuerdo conjunto, por
coquizable ha sido aceptada por las acerías asociaciones siempre que sean rentables el que 90% de todo lo que se adquiera
más exigentes del mundo”, explica Camacho. para su empresa. “Estamos realmente pertenecerá a New Age Exploration y el 10%
interesados en asociarnos con empresas restante a Aurora. En 2011 la compañía
Milpa, líder local en modernización que puedan colaborar con nosotros en el creó rápidamente una cartera considerable
Milpa es una empresa familiar, creada en desarrollo y mejora de nuestras operaciones”, de activos carboníferos colombianos, que
1983, que opera tres minas diferentes, señala Parra. ahora incluye concesiones de carbón duro
actividades de transporte y un puerto coquizable 40 km al norte de Bogotá,
fluvial en el río Magdalena, cerca de NAE, en busca de asociaciones en el departamento de Cundinamarca,
Barranquilla. Milpa desarrolla todas las internacionales y concesiones de carbón térmico para
fases necesarias para producir carbón de New Age Exploration es una empresa exportación en la cuenca de César.
Gary Fietz, director gerente de New Age
coque, incluyendo el lavado del carbón y cotizada en la bolsa de valores de El modelo de New Age Exploration es
Exploration.
la transformación en coque. Sus reservas Australia que quiere desempeñar un papel buscar dos o tres buenos proyectos de
actuales suman unos 100 millones de importante en la industria colombiana del carbón coquizable que puedan mecanizar, y que haya visitado estas minas de carbón
toneladas de carbón coquizable, repartidas carbón. New Age tiene socios europeos producir alrededor de 500.000 toneladas de coquizable en Colombia se habrá dado
en cuatro minas distintas. con mucha experiencia en minería carbón limpio al año en cada mina, con una cuenta de que usan ante todo mano de
Carlos Enrique Parra, gerente general subterránea y cuenta también con acceso vida útil de entre 10 y 20 años por mina. obra y pueden acceder a una profundidad
de la empresa, explica que las difíciles al mercado australiano de capitales. “El carbón de coque es una materia prima limitada ya que básicamente elevan
condiciones geológicas de los depósitos Además, se ha asociado con Aurora, tan importante hoy que eso resulta factible. contenedores de una tonelada con tractores
colombianos de carbón metalúrgico han importante proveedor de equipamiento Estos proyectos no tienen el tamaño que o camiones. Creemos que hay oportunidades
constreñido la explotación a gran escala. “La minero y servicios de consultoría en el interesaría a las grandes empresas cotizadas, de demostrar que con la mecanización se
geología del centro del país es realmente muy sector colombiano del carbón. pero para una compañía como la nuestra puede llegar más abajo. El buzamiento es de
difícil, lo que limita el desarrollo de grandes “Hemos estudiado otros proyectos y ofrecen un modelo muy adecuado, y hemos unos 20-30 grados y más, y el filón tiene un
minas con una producción de un millón de otras materias primas en diversas partes encontrado varias oportunidades similares”, grosor de 2-2,5 metros, pero pensamos que
toneladas al año. Pero hemos demostrado del mundo, pero desde finales de febrero de señala Fietz. nuestra destreza en minería de acarreo corto
que con los bloques mineros que tenemos en 2011 la oportunidad que ofrece el carbón En New Age piensan que el potencial y retro-lavado respalda su viabilidad”, dice
la región se puede desarrollar una minería a colombiano se ha convertido en nuestro de mecanización podría tener un impacto Donald Garner, vicepresidente de desarrollo
escala media”. foco de interés. Aquí tenemos muchas importante en estas minas. “Cualquiera de New Age.
Para superar esta dificultad, Milpa ha
estudiado todas las técnicas disponibles.
“Hemos trabajado mucho para modernizar
el proceso completo de producción en
nuestra empresa. Lo primero que hicimos
fue cambiar los métodos de explotación, con
mayor apoyo hidráulico y mejores procesos
de exploración. También cambiamos las
plantas de lavado, que ahora son más
eficientes”, comenta Parra.
El presupuesto para la modernización
de procesos es de 120 millones de dólares,
repartidos entre el puerto y mejoras de
minería, lavado del carbón y transformación
en coque. En la actualidad la empresa
exporta 500.000 toneladas al año de coque
y 200.000 de carbón coquizable. En 2012
Milpa espera poder producir 240.000
toneladas más de carbón. Cuando todas
las inversiones previstas estén dando sus
frutos, Milpa quiere alcanzar una producción
de un millón de toneladas al año de coque
y 500.000 toneladas al año de carbón
coquizable. Parra piensa que a medida que
esas técnicas se extienden por Colombia,
la industria del carbón metalúrgico se
irá haciendo cada vez más importante.
“Creemos que va a ser una gran industria,
aunque no llegue a equipararse con la
producción de carbón de las regiones del
norte del país. Estamos seguros de que
www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 107
 MINERÍA EN COLOMBIA
otras exploraciones aparte de estos proyectos
principales. Por ejemplo, Anglo American,
Goldman Sachs, Argos y Mitsui tienen
grandes extensiones de tierra en desarrollo.
No todos los proyectos de carbón son
desarrollados por empresas extranjeras.
En 1987 se fundó Carboandes, una
empresa familiar, que empezó el desarrollo
original de La Jagua, antes de su venta a
Prodeco. En 2007 Carboandes comenzó a
extenderse por el país con títulos mineros
en diferentes regiones. El proyecto de
carbón más importante de la empresa es
ahora la mina de Rondón en Boyacá. “Está
en fase de exploración y hasta ahora hemos
tenido muy buenos resultados. Ya tenemos
la licencia ambiental para minería inicial,
lo que significa que podemos seguir con
las operaciones de exploración y al mismo
tiempo tener algo de producción”, dice
María Victoria Saade Mejía, gerente general
de Carboandes.
Carbón metalúrgico
A pesar de la altísima calidad de los depósitos
colombianos de carbón metalúrgico, hasta
ahora la producción de coque y de carbón
coquizable representa solo una pequeña
parte de las exportaciones. La mayoría de
estas minas se trabajan manual o semi-
manualmente.
106 E&MJ • DICIEMBRE 2011
La geología andina ha convertido
estas vetas interiores en unos filones
relativamente delgados y muy inclinados de
carbón de muy alta calidad. En ellos se ha
trabajado durante cientos de años, pero a
escala muy pequeña y sin haberse logrado
todavía una adecuada mecanización.
Sin embargo, se ha podido exportar
pequeñas cantidades de carbón coquizable,
que ha sido aceptado por acerías
internacionales por su alta calidad. Camco,
creada en Bogotá en 1976 como empresa
comercial, al principio proporcionaba carbón
térmico del centro del país como combustible
para sus plantas, pero en 2002 empezó a
exportar carbón coquizable.
“Desde entonces hemos creado una
mezcla para satisfacer las necesidades
de la industria del acero, al principio con
el apoyo técnico de las acerías turcas del
grupo ISDEMIR-ERDEMIR. Esto nos abrió
las puertas del mercado europeo, y a
partir de entonces comenzamos a vender
a algunas de las acerías más grandes del
mundo”, dice Guillermo Camacho Fajardo,
presidente de Camco.
Desde ese momento Camco ha intentado
crear una marca para su mezcla de carbón
coquizable. “Hemos centrado nuestros
esfuerzos en producir la mejor mezcla de
carbón posible de las zonas productoras
MINERÍA EN COLOMBIA
de Cundinamarca, Boyacá y Santander. el carbón coquizable tiene un potencial más posibilidades que en otras partes del
Hemos demostrado que con nuestra mezcla importante de crecimiento”, dice. mundo”, dice Gary Fietz, director gerente
podemos controlar la calidad de las minas La compañía sigue estando abierta a de New Age Exploration. Los dos grupos
que nos sirven. La calidad de nuestro carbón nuevas propuestas y a considerar posibles formalizaron un acuerdo conjunto, por
coquizable ha sido aceptada por las acerías asociaciones siempre que sean rentables el que 90% de todo lo que se adquiera
más exigentes del mundo”, explica Camacho. para su empresa. “Estamos realmente pertenecerá a New Age Exploration y el 10%
interesados en asociarnos con empresas restante a Aurora. En 2011 la compañía
Milpa, líder local en modernización que puedan colaborar con nosotros en el creó rápidamente una cartera considerable
Milpa es una empresa familiar, creada en desarrollo y mejora de nuestras operaciones”, de activos carboníferos colombianos, que
1983, que opera tres minas diferentes, señala Parra. ahora incluye concesiones de carbón duro
actividades de transporte y un puerto coquizable 40 km al norte de Bogotá,
fluvial en el río Magdalena, cerca de NAE, en busca de asociaciones en el departamento de Cundinamarca,
Barranquilla. Milpa desarrolla todas las internacionales y concesiones de carbón térmico para
fases necesarias para producir carbón de New Age Exploration es una empresa exportación en la cuenca de César.
Gary Fietz, director gerente de New Age
coque, incluyendo el lavado del carbón y cotizada en la bolsa de valores de El modelo de New Age Exploration es
Exploration.
la transformación en coque. Sus reservas Australia que quiere desempeñar un papel buscar dos o tres buenos proyectos de
actuales suman unos 100 millones de importante en la industria colombiana del carbón coquizable que puedan mecanizar, y que haya visitado estas minas de carbón
toneladas de carbón coquizable, repartidas carbón. New Age tiene socios europeos producir alrededor de 500.000 toneladas de coquizable en Colombia se habrá dado
en cuatro minas distintas. con mucha experiencia en minería carbón limpio al año en cada mina, con una cuenta de que usan ante todo mano de
Carlos Enrique Parra, gerente general subterránea y cuenta también con acceso vida útil de entre 10 y 20 años por mina. obra y pueden acceder a una profundidad
de la empresa, explica que las difíciles al mercado australiano de capitales. “El carbón de coque es una materia prima limitada ya que básicamente elevan
condiciones geológicas de los depósitos Además, se ha asociado con Aurora, tan importante hoy que eso resulta factible. contenedores de una tonelada con tractores
colombianos de carbón metalúrgico han importante proveedor de equipamiento Estos proyectos no tienen el tamaño que o camiones. Creemos que hay oportunidades
constreñido la explotación a gran escala. “La minero y servicios de consultoría en el interesaría a las grandes empresas cotizadas, de demostrar que con la mecanización se
geología del centro del país es realmente muy sector colombiano del carbón. pero para una compañía como la nuestra puede llegar más abajo. El buzamiento es de
difícil, lo que limita el desarrollo de grandes “Hemos estudiado otros proyectos y ofrecen un modelo muy adecuado, y hemos unos 20-30 grados y más, y el filón tiene un
minas con una producción de un millón de otras materias primas en diversas partes encontrado varias oportunidades similares”, grosor de 2-2,5 metros, pero pensamos que
toneladas al año. Pero hemos demostrado del mundo, pero desde finales de febrero de señala Fietz. nuestra destreza en minería de acarreo corto
que con los bloques mineros que tenemos en 2011 la oportunidad que ofrece el carbón En New Age piensan que el potencial y retro-lavado respalda su viabilidad”, dice
la región se puede desarrollar una minería a colombiano se ha convertido en nuestro de mecanización podría tener un impacto Donald Garner, vicepresidente de desarrollo
escala media”. foco de interés. Aquí tenemos muchas importante en estas minas. “Cualquiera de New Age.
Para superar esta dificultad, Milpa ha
estudiado todas las técnicas disponibles.
“Hemos trabajado mucho para modernizar
el proceso completo de producción en
nuestra empresa. Lo primero que hicimos
fue cambiar los métodos de explotación, con
mayor apoyo hidráulico y mejores procesos
de exploración. También cambiamos las
plantas de lavado, que ahora son más
eficientes”, comenta Parra.
El presupuesto para la modernización
de procesos es de 120 millones de dólares,
repartidos entre el puerto y mejoras de
minería, lavado del carbón y transformación
en coque. En la actualidad la empresa
exporta 500.000 toneladas al año de coque
y 200.000 de carbón coquizable. En 2012
Milpa espera poder producir 240.000
toneladas más de carbón. Cuando todas
las inversiones previstas estén dando sus
frutos, Milpa quiere alcanzar una producción
de un millón de toneladas al año de coque
y 500.000 toneladas al año de carbón
coquizable. Parra piensa que a medida que
esas técnicas se extienden por Colombia,
la industria del carbón metalúrgico se
irá haciendo cada vez más importante.
“Creemos que va a ser una gran industria,
aunque no llegue a equipararse con la
producción de carbón de las regiones del
norte del país. Estamos seguros de que
www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 107
 MINERÍA EN COLOMBIA
Su socio en esta operación considera que,
siendo realistas, este tipo de oportunidades
es de lo mejor que pueden encontrar las
empresas recién llegadas. “La minería a cielo
abierto en César es algo que no va a ocurrir.
Todo está ya en manos de las grandes
empresas. Hay que ir bajo tierra. Estamos
considerando operaciones de minería
subterránea que hasta ahora habían sido
desdeñadas. Hace diez años estas áreas no
eran tan interesantes, pero sí lo son con los
precios actuales. Ciertamente, es difícil ir a
César o La Guajira, donde están los grandes
jugadores, que tienen capacidad financiera
ilimitada. Pero si se mira más de cerca,
todavía se encuentran oportunidades”, dice
Carlos Felipe Barrera, gerente de proyectos
de Aurora Energy.
Fietz piensa que la asociación con
Aurora ha sido fundamental para su éxito
en Colombia hasta ahora, y que para una
empresa extranjera es vital tener un socio
adecuado para operar aquí con eficiencia. “La
red de contactos que tiene Aurora en todas las
cuencas carboníferas colombianas, a través
de su negocio de equipamiento de minería,
ha sido una enorme ventaja para nosotros.
Ellos conocen a la gente, tienen relaciones
y nos han señalado varias oportunidades.
Su reputación nos ha permitido cerrar
negociaciones rápidamente”, explica Fietz.
108 E&MJ • DICIEMBRE 2011
CERX: construcción de la primera planta
moderna de coque en Colombia
Colombia Energy Resources Inc. (CERX) es
una empresa emergente de minería de carbón
y de energía limpia. Actualmente controla
casi 12.000 hectáreas en Colombia y
espera operar en dos lugares principalmente,
Santander y Boyacá.
En Boyacá CERX está definiendo
grandes recursos en Otanche y Rakú, al
mismo tiempo que desarrolla varias minas
en estas propiedades. CERX desarrolla
además un tercer proyecto, Boavita, que
estará operativo a principios de 2012.
Estas minas proveerán de carbón, 200.000
toneladas al año, a la primera planta
colombiana de coque, que CERX espera
tener en funcionamiento dentro de dos
años. CERX controla más de 160 millones
de toneladas de recursos carboníferos.
“El coque colombiano no se vende mucho
en el mercado internacional, y se hace con
grandes descuentos”, dice Carlos J. Soto,
presidente de Colombia Clean Power SAS, la
empresa con la que CERX opera en Colombia.
“Uno de los problemas que ha tenido el
coque colombiano hasta ahora es que su
calidad es muy variable. Los productores
usan tecnologías anticuadas y la calidad de
los insumos no se controla bien. Nosotros
planeamos introducir un sistema más
Jaime Olivella, presidente de Fenalcarbón.
sofisticado, eficiente y con mayores controles
de calidad que los actualmente usados. Eso
nos dará una ventaja importante”.
CERX está invirtiendo con fuerza en
2011 y 2012 para desarrollar reservas de
carbón metalúrgico y empezar a operar en
varias minas. En un plazo de dos años, la
intención de la empresa es tener levantada
y en funcionamiento su primera planta
de coque, abastecida por sus propias
operaciones mineras. “A largo plazo, el
objetivo es desarrollar un parque energético
para procesar los dos tipos de carbón, el
térmico y el de coque, y transformarlos en
otros productos, como metanol, urea o
energía eléctrica”, declara Soto.
Problemas de infraestructura
Aunque Colombia tiene un emplazamiento
envidiable, con puertos en los océanos
Pacífico y Atlántico, la realidad es que el país
se vio obligado a abandonar la mayor parte
de su infraestructura interior hace unos 40
años. Esto supone una limitación importante
para sus ambiciones de exportar carbón.
Fenalcarbón es la Federación Nacional
de Productores de Carbón de Colombia.
Su presidente, Jaime Olivella, teme que la
infraestructura pueda ser el talón de Aquiles
que obstaculice el crecimiento.
“La falta de infraestructuras está
retrasando el desarrollo de todas las
industrias. Creo que este es el reto más
importante de Colombia en el futuro
cercano, si quiere apoyar la exportación de
la producción minera del centro del país”,
dice Olivella.
Los costes de las infraestructuras pueden
superar el precio de mercado del carbón. Esto
es un obstáculo, sobre todo en proyectos de
carbón térmico de bajo precio. El presidente
Santos ha manifestado su intención de
invertir 55.000 millones de dólares en
infraestructuras en la próxima década. La
cuestión será decidir dónde conviene hacer
esas inversiones.
www.e-mj.com
De vuelta al ferrocarril
La red ferroviaria de Colombia, hace años
muy extensa, está casi extinta. Los proyectos
mineros importantes cerca de la costa,
como Cerrejón y Drummond, invirtieron en
sus propias infraestructuras ferroviarias y
portuarias. Otras minas de carbón del norte
del país se sirven de Fenoco, que funciona
entre Chiriguana y Santa Marta.
Fenoco fue creada en el año 2000
como compañía administradora del sistema
ferroviario del norte de Colombia. Es
propiedad de un consorcio de productores
de carbón de la región que incluye a
Drummond, Prodeco, Vale y Carboandes.
“Nuestra capacidad de transporte crece cada
año gracias a la implementación de procesos
más efectivos y de las mejores tecnologías.
Este año podríamos transportar 48 millones
de toneladas de carbón, una cantidad muy
próxima a la capacidad total”, dice Peter
Burrowes, presidente de Fenoco.
En 2006 la empresa llegó a un acuerdo
con el gobierno para invertir 250 millones de
dólares en la construcción de una segunda
línea de ferrocarril, paralela a la existente. El
objetivo de este proyecto es ofrecer a todos
los accionistas de la empresa con intereses
en la minería del carbón los servicios que
necesitan para transportar su producción.
Se espera que el aumento de la capacidad
de transporte de Fenoco de las actuales
45-50 millones de toneladas al año a 80
millones esté acabado en 2012. El coste
de esta expansión será prorrateado entre los
accionistas. Fenoco ha gastado 120 millones
de dólares hasta ahora y los costes totales
serán unos 250 millones de dólares. “En
cinco años queremos tener la doble vía del
ferrocarril terminada y tal vez pensemos en
una tercera. También habremos invertido
entre 60 y 80 millones de dólares en
tecnología y mantenimiento. Y nos gustaría
doblar nuestra capacidad de transporte hasta
llegar a 96 millones de toneladas al año”,
explica Burrowes.
El interrogante de Carare
De gran interés para los productores
colombianos de carbón metalúrgico es el
proyecto Carare. Esta línea de ferrocarril,
propuesta hace tiempo, conectará el interior
andino con puertos del Caribe.
El proyecto tiene como objetivo unir
la red ferroviaria Carare con el Ferrocarril
Central, formando una red que transportaría
unos 30 millones de toneladas de carbón al
año. La línea férrea empezará en el centro
del departamento de Cundinamarca, pasará
por los de Boyacá y Santander y finalmente
alcanzará el sur de César antes de conectar
con la costa del norte.
www.e-mj.com
Es un proyecto complejo, que se propuso
por primera vez a principios de los 80. La
parte central de Colombia es muy importante
para la producción futura de carbón, pero
aunque esta es ya significativa, no es en la
actualidad lo bastante grande como para
justificar las inversiones requeridas.
“La producción actual en la cordillera
andina no es suficiente para financiar un
tren como el de Carare. Sin embargo la
alternativa, el transporte por carretera, no es
solo caro sino que tiene efectos ambientales
que es preciso considerar”, dice Carlos
Gustavo Arrieta, antiguo fiscal general y
en la actualidad socio de Arrieta, Mantilla
& Asociados, una firma de abogados que
se especializa en temas de gas y petróleo,
minería e infraestructuras.
Además de invertir en líneas ferroviarias,
muchas empresas lo hacen también
en operaciones de transporte fluvial en
barcazas. Como el río Magdalena es
navegable hasta bastante al interior, el
transporte en barcazas ofrece posibilidades
mucho más económicas que los camiones.
Algunas comercializadoras internacionales,
como Mercuria y Trafigura, consideran esta
vía como una opción útil para entrar en el
mercado colombiano. Además, muchos
inversionistas locales y extranjeros están
desarrollando instalaciones portuarias para
transporte a granel a lo largo del río.
Aumento de la capacidad portuaria
También los puertos colombianos se
están aproximando a su nivel de máxima
capacidad. Conscientes de esta oportunidad,
varias empresas colombianas y extranjeras
están tratando de hacer despegar proyectos
portuarios. Sin embargo, como en los
ferrocarriles, es difícil conseguir financiación
para puertos de usuarios múltiples.
La obtención de los permisos necesarios,
en un país decidido a proteger su turismo
costero, es también un reto. Una nueva
normativa del gobierno exige la carga directa
a los barcos y la eliminación del uso de
barcazas para limitar el impacto ambiental.
Esto significa que muchos puertos deben
modificar sus instalaciones. Esto, que exige
altas inversiones, debe hacerse no más
tarde de 2014, o de lo contrario los puertos
tendrán que enfrentarse probablemente a
muchos problemas legales.
Puerto Brisa es uno de los proyectos
portuarios más grandes y ambiciosos de
Colombia en estos momentos. Se desarrolla
sobre una zona de 1.363 hectáreas en
una ciudad del norte del país llamada La
Dibulla, en el departamento de La Guajira.
La primera fase del proyecto debería estar
terminada en el segundo trimestre de 2012.
MINERÍA EN COLOMBIA
Con esta primera plataforma, el puerto podrá
transportar 30 millones de toneladas al año.
“Creemos que Puerto Brisa es una
respuesta inmediata a los retrasos que ha
sufrido Colombia. Pienso que cuando nuestro
proyecto esté terminado y hayan empezado
otros proyectos de infraestructuras, habrá
más inversiones en el sector de la minería
colombiana”, dice Fernando Sanclemente
Alzate, presidente de Puerto Brisa. Para
Sanclemente, estos proyectos son vitales
para el futuro de la minería. “Colombia tiene
grandes reservas mineras, y la única forma
de promover la inversión en exploración es
tener la infraestructura adecuada”.
Boris Cordovez es una figura respetada
de la minería colombiana y ha participado
en varias operaciones mineras del país.
Con su hijo Camilo Cordovez, Boris fundó
C&ENER SA, una sociedad que ha explorado
más de 800.000 hectáreas de operaciones
conjuntas en Colombia con empresas
grandes y pequeñas, incluyendo a Vale y
contratos de opciones con Votorantim y Rio
Tinto, entre otras.
C&ENER desarrolla operaciones de
oro y está procediendo a sacar a bolsa
su división de exploración de carbón,
Colombian Mineral Resources. Esta
empresa tiene un total de 25 títulos
mineros en Colombia, con unos recursos
iniciales de 604 millones de toneladas de
carbón, entre térmico y metalúrgico.
Sin embargo, C&ENER también está
avanzando su proyecto de infraestructuras.
“Por la experiencia de mi padre conocemos
bien que las restricciones impuestas por las
infraestructuras pueden poner en peligro
el futuro desarrollo del carbón en el país.
Por ello empezamos a estudiar posibles
soluciones y oportunidades y desarrollamos
el corredor ferroviario entre Puerto Sinú y La
Prosperidad”, dice Camilo Cordovez. “Puerto
Sinú atraerá a los barcos con capacidad post-
Panamax a la costa atlántica colombiana, con
excelentes conexiones hacia el interior, entre
ellas la línea ferroviaria que proponemos,
La Prosperidad. Esta se adentrará 422 km
hasta el centro de Antioquia y las zonas
productoras del interior”.
Camilo y Boris Cordovez, fundadores de C&ENER.
E&MJ • DICIEMBRE 2011 109
 MINERÍA EN COLOMBIA
Su socio en esta operación considera que,
siendo realistas, este tipo de oportunidades
es de lo mejor que pueden encontrar las
empresas recién llegadas. “La minería a cielo
abierto en César es algo que no va a ocurrir.
Todo está ya en manos de las grandes
empresas. Hay que ir bajo tierra. Estamos
considerando operaciones de minería
subterránea que hasta ahora habían sido
desdeñadas. Hace diez años estas áreas no
eran tan interesantes, pero sí lo son con los
precios actuales. Ciertamente, es difícil ir a
César o La Guajira, donde están los grandes
jugadores, que tienen capacidad financiera
ilimitada. Pero si se mira más de cerca,
todavía se encuentran oportunidades”, dice
Carlos Felipe Barrera, gerente de proyectos
de Aurora Energy.
Fietz piensa que la asociación con
Aurora ha sido fundamental para su éxito
en Colombia hasta ahora, y que para una
empresa extranjera es vital tener un socio
adecuado para operar aquí con eficiencia. “La
red de contactos que tiene Aurora en todas las
cuencas carboníferas colombianas, a través
de su negocio de equipamiento de minería,
ha sido una enorme ventaja para nosotros.
Ellos conocen a la gente, tienen relaciones
y nos han señalado varias oportunidades.
Su reputación nos ha permitido cerrar
negociaciones rápidamente”, explica Fietz.
108 E&MJ • DICIEMBRE 2011
CERX: construcción de la primera planta
moderna de coque en Colombia
Colombia Energy Resources Inc. (CERX) es
una empresa emergente de minería de carbón
y de energía limpia. Actualmente controla
casi 12.000 hectáreas en Colombia y
espera operar en dos lugares principalmente,
Santander y Boyacá.
En Boyacá CERX está definiendo
grandes recursos en Otanche y Rakú, al
mismo tiempo que desarrolla varias minas
en estas propiedades. CERX desarrolla
además un tercer proyecto, Boavita, que
estará operativo a principios de 2012.
Estas minas proveerán de carbón, 200.000
toneladas al año, a la primera planta
colombiana de coque, que CERX espera
tener en funcionamiento dentro de dos
años. CERX controla más de 160 millones
de toneladas de recursos carboníferos.
“El coque colombiano no se vende mucho
en el mercado internacional, y se hace con
grandes descuentos”, dice Carlos J. Soto,
presidente de Colombia Clean Power SAS, la
empresa con la que CERX opera en Colombia.
“Uno de los problemas que ha tenido el
coque colombiano hasta ahora es que su
calidad es muy variable. Los productores
usan tecnologías anticuadas y la calidad de
los insumos no se controla bien. Nosotros
planeamos introducir un sistema más
Jaime Olivella, presidente de Fenalcarbón.
sofisticado, eficiente y con mayores controles
de calidad que los actualmente usados. Eso
nos dará una ventaja importante”.
CERX está invirtiendo con fuerza en
2011 y 2012 para desarrollar reservas de
carbón metalúrgico y empezar a operar en
varias minas. En un plazo de dos años, la
intención de la empresa es tener levantada
y en funcionamiento su primera planta
de coque, abastecida por sus propias
operaciones mineras. “A largo plazo, el
objetivo es desarrollar un parque energético
para procesar los dos tipos de carbón, el
térmico y el de coque, y transformarlos en
otros productos, como metanol, urea o
energía eléctrica”, declara Soto.
Problemas de infraestructura
Aunque Colombia tiene un emplazamiento
envidiable, con puertos en los océanos
Pacífico y Atlántico, la realidad es que el país
se vio obligado a abandonar la mayor parte
de su infraestructura interior hace unos 40
años. Esto supone una limitación importante
para sus ambiciones de exportar carbón.
Fenalcarbón es la Federación Nacional
de Productores de Carbón de Colombia.
Su presidente, Jaime Olivella, teme que la
infraestructura pueda ser el talón de Aquiles
que obstaculice el crecimiento.
“La falta de infraestructuras está
retrasando el desarrollo de todas las
industrias. Creo que este es el reto más
importante de Colombia en el futuro
cercano, si quiere apoyar la exportación de
la producción minera del centro del país”,
dice Olivella.
Los costes de las infraestructuras pueden
superar el precio de mercado del carbón. Esto
es un obstáculo, sobre todo en proyectos de
carbón térmico de bajo precio. El presidente
Santos ha manifestado su intención de
invertir 55.000 millones de dólares en
infraestructuras en la próxima década. La
cuestión será decidir dónde conviene hacer
esas inversiones.
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De vuelta al ferrocarril
La red ferroviaria de Colombia, hace años
muy extensa, está casi extinta. Los proyectos
mineros importantes cerca de la costa,
como Cerrejón y Drummond, invirtieron en
sus propias infraestructuras ferroviarias y
portuarias. Otras minas de carbón del norte
del país se sirven de Fenoco, que funciona
entre Chiriguana y Santa Marta.
Fenoco fue creada en el año 2000
como compañía administradora del sistema
ferroviario del norte de Colombia. Es
propiedad de un consorcio de productores
de carbón de la región que incluye a
Drummond, Prodeco, Vale y Carboandes.
“Nuestra capacidad de transporte crece cada
año gracias a la implementación de procesos
más efectivos y de las mejores tecnologías.
Este año podríamos transportar 48 millones
de toneladas de carbón, una cantidad muy
próxima a la capacidad total”, dice Peter
Burrowes, presidente de Fenoco.
En 2006 la empresa llegó a un acuerdo
con el gobierno para invertir 250 millones de
dólares en la construcción de una segunda
línea de ferrocarril, paralela a la existente. El
objetivo de este proyecto es ofrecer a todos
los accionistas de la empresa con intereses
en la minería del carbón los servicios que
necesitan para transportar su producción.
Se espera que el aumento de la capacidad
de transporte de Fenoco de las actuales
45-50 millones de toneladas al año a 80
millones esté acabado en 2012. El coste
de esta expansión será prorrateado entre los
accionistas. Fenoco ha gastado 120 millones
de dólares hasta ahora y los costes totales
serán unos 250 millones de dólares. “En
cinco años queremos tener la doble vía del
ferrocarril terminada y tal vez pensemos en
una tercera. También habremos invertido
entre 60 y 80 millones de dólares en
tecnología y mantenimiento. Y nos gustaría
doblar nuestra capacidad de transporte hasta
llegar a 96 millones de toneladas al año”,
explica Burrowes.
El interrogante de Carare
De gran interés para los productores
colombianos de carbón metalúrgico es el
proyecto Carare. Esta línea de ferrocarril,
propuesta hace tiempo, conectará el interior
andino con puertos del Caribe.
El proyecto tiene como objetivo unir
la red ferroviaria Carare con el Ferrocarril
Central, formando una red que transportaría
unos 30 millones de toneladas de carbón al
año. La línea férrea empezará en el centro
del departamento de Cundinamarca, pasará
por los de Boyacá y Santander y finalmente
alcanzará el sur de César antes de conectar
con la costa del norte.
www.e-mj.com
Es un proyecto complejo, que se propuso
por primera vez a principios de los 80. La
parte central de Colombia es muy importante
para la producción futura de carbón, pero
aunque esta es ya significativa, no es en la
actualidad lo bastante grande como para
justificar las inversiones requeridas.
“La producción actual en la cordillera
andina no es suficiente para financiar un
tren como el de Carare. Sin embargo la
alternativa, el transporte por carretera, no es
solo caro sino que tiene efectos ambientales
que es preciso considerar”, dice Carlos
Gustavo Arrieta, antiguo fiscal general y
en la actualidad socio de Arrieta, Mantilla
& Asociados, una firma de abogados que
se especializa en temas de gas y petróleo,
minería e infraestructuras.
Además de invertir en líneas ferroviarias,
muchas empresas lo hacen también
en operaciones de transporte fluvial en
barcazas. Como el río Magdalena es
navegable hasta bastante al interior, el
transporte en barcazas ofrece posibilidades
mucho más económicas que los camiones.
Algunas comercializadoras internacionales,
como Mercuria y Trafigura, consideran esta
vía como una opción útil para entrar en el
mercado colombiano. Además, muchos
inversionistas locales y extranjeros están
desarrollando instalaciones portuarias para
transporte a granel a lo largo del río.
Aumento de la capacidad portuaria
También los puertos colombianos se
están aproximando a su nivel de máxima
capacidad. Conscientes de esta oportunidad,
varias empresas colombianas y extranjeras
están tratando de hacer despegar proyectos
portuarios. Sin embargo, como en los
ferrocarriles, es difícil conseguir financiación
para puertos de usuarios múltiples.
La obtención de los permisos necesarios,
en un país decidido a proteger su turismo
costero, es también un reto. Una nueva
normativa del gobierno exige la carga directa
a los barcos y la eliminación del uso de
barcazas para limitar el impacto ambiental.
Esto significa que muchos puertos deben
modificar sus instalaciones. Esto, que exige
altas inversiones, debe hacerse no más
tarde de 2014, o de lo contrario los puertos
tendrán que enfrentarse probablemente a
muchos problemas legales.
Puerto Brisa es uno de los proyectos
portuarios más grandes y ambiciosos de
Colombia en estos momentos. Se desarrolla
sobre una zona de 1.363 hectáreas en
una ciudad del norte del país llamada La
Dibulla, en el departamento de La Guajira.
La primera fase del proyecto debería estar
terminada en el segundo trimestre de 2012.
MINERÍA EN COLOMBIA
Con esta primera plataforma, el puerto podrá
transportar 30 millones de toneladas al año.
“Creemos que Puerto Brisa es una
respuesta inmediata a los retrasos que ha
sufrido Colombia. Pienso que cuando nuestro
proyecto esté terminado y hayan empezado
otros proyectos de infraestructuras, habrá
más inversiones en el sector de la minería
colombiana”, dice Fernando Sanclemente
Alzate, presidente de Puerto Brisa. Para
Sanclemente, estos proyectos son vitales
para el futuro de la minería. “Colombia tiene
grandes reservas mineras, y la única forma
de promover la inversión en exploración es
tener la infraestructura adecuada”.
Boris Cordovez es una figura respetada
de la minería colombiana y ha participado
en varias operaciones mineras del país.
Con su hijo Camilo Cordovez, Boris fundó
C&ENER SA, una sociedad que ha explorado
más de 800.000 hectáreas de operaciones
conjuntas en Colombia con empresas
grandes y pequeñas, incluyendo a Vale y
contratos de opciones con Votorantim y Rio
Tinto, entre otras.
C&ENER desarrolla operaciones de
oro y está procediendo a sacar a bolsa
su división de exploración de carbón,
Colombian Mineral Resources. Esta
empresa tiene un total de 25 títulos
mineros en Colombia, con unos recursos
iniciales de 604 millones de toneladas de
carbón, entre térmico y metalúrgico.
Sin embargo, C&ENER también está
avanzando su proyecto de infraestructuras.
“Por la experiencia de mi padre conocemos
bien que las restricciones impuestas por las
infraestructuras pueden poner en peligro
el futuro desarrollo del carbón en el país.
Por ello empezamos a estudiar posibles
soluciones y oportunidades y desarrollamos
el corredor ferroviario entre Puerto Sinú y La
Prosperidad”, dice Camilo Cordovez. “Puerto
Sinú atraerá a los barcos con capacidad post-
Panamax a la costa atlántica colombiana, con
excelentes conexiones hacia el interior, entre
ellas la línea ferroviaria que proponemos,
La Prosperidad. Esta se adentrará 422 km
hasta el centro de Antioquia y las zonas
productoras del interior”.
Camilo y Boris Cordovez, fundadores de C&ENER.
E&MJ • DICIEMBRE 2011 109
 MINERÍA EN COLOMBIA
Otras materias primas
Colombia es más que oro y carbón
Níquel
Según el gobierno, Colombia tiene seis
depósitos de níquel con unas reservas de
37,8 millones de toneladas (medidas) y
46,48 millones de tm (indicadas). La única
mina que produce níquel es Cerro Matoso,
de BHP Billiton, en el departamento de
Córdoba. Cerro Matoso tiene los depósitos
de níquel laterítico de mayor ley del mundo y
produce en torno al 4% del níquel y el 10%
del ferroníquel producido globalmente.
Es la mina de níquel más grande de
América Latina; combina un yacimiento de
níquel laterítico con un horno de fundición
de ferroníquel de bajo costo, que produce
gránulos de ferroníquel de gran pureza y
bajo contenido de carbono. La producción
de níquel comenzó en 1982; en 2007 se
alcanzó un pico de producción de 50.800
toneladas anuales de níquel.
Cerro Matoso emplea a 900 trabajadores
colombianos y se estima que tiene reservas
para 42 años de explotación. BHP Billiton
confía en ampliar la operación mediante una
tercera y una cuarta línea de procesamiento
y una operación de lixiviación en pilas.
Cobre
Aunque el oro tiene obviamente mucha más
prioridad para la mayoría de las empresas,
Colombia también ofrece muy buenas
oportunidades para el desarrollo del cobre.
Minera El Roble es una empresa
privada que produce concentrados de cobre
desde 1990. La mina está situada en el
departamento de Chocó, cerca del límite con
Antioquia. Tiene una capacidad instalada
de 96.000 toneladas al año y de 6.000
toneladas de concentrados al mes.
Guillermo Gaviria, presidente de Minera
El Roble, una figura legendaria de la
industria, no tiene duda de que este es el
mejor momento para la minería en Colombia.
“Debido a cuestiones de seguridad, tuvimos
muchos retrasos en comparación con otras
empresas de la región, pero ahora las cosas
están mejor. Creo que tenemos un gran
futuro”, dice.
“El yacimiento que estamos explotando
en estos momentos tiene aproximadamente
1,5 millones de toneladas. Poseemos
8.000 hectáreas y pensamos que en ellas
existen muchas posibilidades de encontrar
más depósitos. Estamos invirtiendo en un
nuevo programa de exploración en nuestras
110 E&MJ • DICIEMBRE 2011
propiedades junto con Ático, una empresa
peruano-canadiense,” dice Gabriel Ramírez,
gerente técnico de Minera El Roble.
CuOro es una empresa de exploración y
desarrollo de metales básicos y preciosos
cuyo buque insignia, el proyecto de cobre
Santa Elena, es un yacimiento polimetálico
de pórfidos localizado en el batolito de
Antioquia. La empresa tiene opción de
conseguir el 100% del proyecto, que
comprende más de 1.200 hectáreas.
Los seis primeros hoyos de perforación
diamantina han dado buenos resultados
cerca de la superficie en depósitos masivos
de sulfuro de alta ley. “Antes de que llegaran
las primeras torres de perforación habíamos
enviado una unidad al sitio para conocer
mejor su geología. Encontramos resultados
muy interesantes con algunas secciones
centrales de hasta 9,5% de cobre”, declara
Robert Sedgemore, presidente y gerente
general de CuOro. Una de las características
que destaca Sedgemore en Santa Elena es
su fantástica infraestructura, que sería muy
beneficiosa en caso de llegar a la producción.
“Tenemos una carretera pavimentada hasta
la misma puerta de nuestra propiedad.
En la zona tenemos un intercambiador
y electricidad generada por dos plantas
hidroeléctricas cercanas. El abastecimiento
de agua está a cinco kilómetros”, dice
Sedgemore.
La primera fase del programa de
perforación comprende 25.000 metros;
hasta ahora la empresa ha perforado 20
hoyos con un total de más de 4.000 metros.
La empresa, que tiene aproximadamente
20 millones de dólares en tesorería, ha
expresado su interés en buscar otras
oportunidades.
Uranio
Además de los activos más conocidos,
Colombia es también una fuente prometedora
de uranio. U3O8 Corp. es una empresa
canadiense de exploración que basa su
estrategia en las posibilidades de América
Latina como proveedora inexplorada de
uranio.
Siguiendo esa estrategia, Colombia
constituye ahora una parte importante de su
cartera. “La minería de uranio no alcanzará
el nivel de los proyectos de oro y carbón
de Colombia, pero creo que su explotación
tiene posibilidades de desempeñar un
papel importante en el sector minero. Estoy
convencido de que pueden producirse
descubrimientos de uranio de importancia
mundial en Colombia”, comenta Richard
Spencer, presidente y gerente general de
U3O8 Corp.
En su proyecto Berlín se hicieron
exploraciones en las décadas de 1970 y
1980. La información existente sobre ese
periodo fue una enorme ventaja para U3O8,
porque indicaba lo que podía esperarse y
destacaba algunos puntos de interés. “Aunque
estos datos no estaban elaborados según la
norma 43-101, tuvieron de todas maneras
una gran importancia en nuestra decisión
de seguir adelante con el proyecto y, hasta
cierto punto, en dirigir nuestra exploración”,
dice Hugo Bastías, vicepresidente ejecutivo
de U3O8 Corp. La compañía se centra ahora
en elaborar el documento 43-101 para el
proyecto. Tienen dos equipos de perforación
en el sitio y realizarán más de 30.000 metros
de perforación intensiva. La exploración de
zanjas ha verificado los datos históricos y
destaca las posibilidades del proyecto más
allá de los recursos históricos.
Además de uranio, el depósito contenido
en rocas sedimentarias es una mezcla de
vanadio, fosfato y minerales de tierras raras.
Estos ofrecen opciones muy interesantes de
productos complementarios y subproductos
que podrían representar una cesta de
materias verdes para el desarrollo del
proyecto. El ser los primeros en la minería
de una nueva materia prima para el país
implica retos, reconoce el Dr. Spencer:
“Ciertamente preveo que surjan dificultades
a medida que avanzamos, pero no veo
ninguna insuperable”.
Robert Sedgemore, presidente y gerente general
de CuOro.
www.e-mj.com
Medio ambiente y
comunidades
Protegiendo la naturaleza y la
diversidad cultural
Mario Escobar, presidente y gerente general de Ashmont Resources, con un grupo de niños en la costa del Pacífico. (Foto cortesía de Ashmont Resources).
Colombia se encuentra entre los países
con más riqueza biológica del mundo. Sus
variados ecosistemas comprenden selvas
tropicales, páramos a gran altitud, sabanas
abiertas, valles con lagos y humedales.
Como en muchas naciones, la agricultura
y el turismo son de gran importancia para la
economía colombiana, de modo que debe
encontrarse el equilibrio entre la necesidad
de explotar los recursos naturales y la
obligación de proteger el ambiente.
En todo el mundo se reconoce que
la salud, la seguridad, el ambiente y las
relaciones con las comunidades han dejado
de ser temas sin importancia y se han
convertido en indicadores fiables del éxito de
un proyecto.
“La protección ambiental y las relaciones
con la comunidad son clave para el desarrollo
de las actividades mineras en Colombia. Sin
buenas prácticas por parte de la industria
sería imposible pensar en oportunidades de
futuro para el sector, simplemente porque
la gente y el gobierno no van a respaldar
actividades que pongan en peligro la
sostenibilidad del país”, dice César Díaz,
César Díaz, director ejecutivo de la Cámara
Colombiana de Minería.
www.e-mj.com
director ejecutivo de la Cámara Colombiana
de Minería.
Aunque las grandes explotaciones de
carbón de la costa y la mina de níquel de
Cerro Matoso están bien arraigadas, existe
todavía la sensación de que Colombia no
es un país acostumbrado a la minería.
“No tenemos una cultura ni un lenguaje
de minería. Hoy, el interés internacional
es enorme y llega a nosotros con una
intensidad nunca conocida antes. Alcanza
ecosistemas y colectivos vulnerables, y un
país en conflicto”, declara Felipe Arango,
director de BSD Consulting.
BSD Consulting es una empresa
consultora para la gestión de la
sostenibilidad en varios sectores, dedicada
a ofrecer conocimiento y soluciones para
un desarrollo sostenible. La compañía tiene
a la minería en alta prioridad, porque es
un sector que no siempre ha encajado de
forma cómoda con el desarrollo sostenible.
“Tenemos que trabajar sobre la imagen
de la minería en Colombia, pues ahora la
mayoría de los colombianos no creen que
sea una buena industria para el desarrollo.
Lo que no saben es que las empresas como
la nuestra no son ilegales y que no usan
las técnicas que dañaron el ambiente en el
pasado”, dice Mario Escobar, presidente y
gerente general de Ashmont Resources, una
compañía que trabaja en algunas de las
comunidades colombianas más delicadas.
Rafael Herz, presidente de AngloGold
Ashanti Colombia, piensa que Colombia debe
mirar a países como Perú, Chile, Argentina y
Brasil, donde se muestra que las industrias
extractoras no solo pueden convivir con la
agricultura, sino que pueden compaginarse
con un crecimiento espectacular de la
agroindustria. “El éxito económico de la
agroindustria de Chile se basa en los recursos
MINERÍA EN COLOMBIA
fiscales, en los desarrollos tecnológicos
y en la mejora de las infraestructuras
proporcionados por la industria del cobre. En
términos de biodiversidad, la minería puede
coexistir perfectamente con el desarrollo
ambiental”, dice Herz.
Y continúa: “La percepción de que el país
debe escoger entre minería y agricultura,
entre minería y recursos hídricos, entre
minería y desarrollo sostenible, es
completamente errónea. La minería puede
darse ‘junto con’ y no ‘en vez de’. La minería
no está para competir con otras vocaciones
de Colombia, sino para complementarlas”.
Comunicación entre ministerios
La toma de decisiones sobre factores vitales
para el éxito de la minería colombiana
implica a varios ministerios: el de
Transportes, el de Defensa Nacional, el
del Interior, el de Justicia y Derecho, el de
Salud y Protección Social y el de Ambiente
y Desarrollo Sostenible.
El sector minero colombiano se queja de
la lentitud del proceso de toma de decisiones
sobre licencias, que a veces se ha atribuido
a la falta de comunicación entre ministerios.
“Actualmente hay muchos enfrentamientos
entre el ministro de Ambiente y Desarrollo
Sostenible y el de Minas acerca de la
legislación y los objetivos que deben
compartirse. Pero hasta ahora no ha habido
muchas discusiones y las víctimas de este
conflicto son las empresas, que quedan
atascadas en medio de este proceso y ven
cómo sus licencias ambientales son cada
vez más difíciles de conseguir. Este es otro
ejemplo de la necesidad de clarificar la
normativa del sector”, dice Tamara Romero
Restrepo, gerente general de Alianza, una
firma de abogados y consultoría de Medellín
especializada en la industria minera.
E&MJ • DICIEMBRE 2011 111
 MINERÍA EN COLOMBIA
Otras materias primas
Colombia es más que oro y carbón
Níquel
Según el gobierno, Colombia tiene seis
depósitos de níquel con unas reservas de
37,8 millones de toneladas (medidas) y
46,48 millones de tm (indicadas). La única
mina que produce níquel es Cerro Matoso,
de BHP Billiton, en el departamento de
Córdoba. Cerro Matoso tiene los depósitos
de níquel laterítico de mayor ley del mundo y
produce en torno al 4% del níquel y el 10%
del ferroníquel producido globalmente.
Es la mina de níquel más grande de
América Latina; combina un yacimiento de
níquel laterítico con un horno de fundición
de ferroníquel de bajo costo, que produce
gránulos de ferroníquel de gran pureza y
bajo contenido de carbono. La producción
de níquel comenzó en 1982; en 2007 se
alcanzó un pico de producción de 50.800
toneladas anuales de níquel.
Cerro Matoso emplea a 900 trabajadores
colombianos y se estima que tiene reservas
para 42 años de explotación. BHP Billiton
confía en ampliar la operación mediante una
tercera y una cuarta línea de procesamiento
y una operación de lixiviación en pilas.
Cobre
Aunque el oro tiene obviamente mucha más
prioridad para la mayoría de las empresas,
Colombia también ofrece muy buenas
oportunidades para el desarrollo del cobre.
Minera El Roble es una empresa
privada que produce concentrados de cobre
desde 1990. La mina está situada en el
departamento de Chocó, cerca del límite con
Antioquia. Tiene una capacidad instalada
de 96.000 toneladas al año y de 6.000
toneladas de concentrados al mes.
Guillermo Gaviria, presidente de Minera
El Roble, una figura legendaria de la
industria, no tiene duda de que este es el
mejor momento para la minería en Colombia.
“Debido a cuestiones de seguridad, tuvimos
muchos retrasos en comparación con otras
empresas de la región, pero ahora las cosas
están mejor. Creo que tenemos un gran
futuro”, dice.
“El yacimiento que estamos explotando
en estos momentos tiene aproximadamente
1,5 millones de toneladas. Poseemos
8.000 hectáreas y pensamos que en ellas
existen muchas posibilidades de encontrar
más depósitos. Estamos invirtiendo en un
nuevo programa de exploración en nuestras
110 E&MJ • DICIEMBRE 2011
propiedades junto con Ático, una empresa
peruano-canadiense,” dice Gabriel Ramírez,
gerente técnico de Minera El Roble.
CuOro es una empresa de exploración y
desarrollo de metales básicos y preciosos
cuyo buque insignia, el proyecto de cobre
Santa Elena, es un yacimiento polimetálico
de pórfidos localizado en el batolito de
Antioquia. La empresa tiene opción de
conseguir el 100% del proyecto, que
comprende más de 1.200 hectáreas.
Los seis primeros hoyos de perforación
diamantina han dado buenos resultados
cerca de la superficie en depósitos masivos
de sulfuro de alta ley. “Antes de que llegaran
las primeras torres de perforación habíamos
enviado una unidad al sitio para conocer
mejor su geología. Encontramos resultados
muy interesantes con algunas secciones
centrales de hasta 9,5% de cobre”, declara
Robert Sedgemore, presidente y gerente
general de CuOro. Una de las características
que destaca Sedgemore en Santa Elena es
su fantástica infraestructura, que sería muy
beneficiosa en caso de llegar a la producción.
“Tenemos una carretera pavimentada hasta
la misma puerta de nuestra propiedad.
En la zona tenemos un intercambiador
y electricidad generada por dos plantas
hidroeléctricas cercanas. El abastecimiento
de agua está a cinco kilómetros”, dice
Sedgemore.
La primera fase del programa de
perforación comprende 25.000 metros;
hasta ahora la empresa ha perforado 20
hoyos con un total de más de 4.000 metros.
La empresa, que tiene aproximadamente
20 millones de dólares en tesorería, ha
expresado su interés en buscar otras
oportunidades.
Uranio
Además de los activos más conocidos,
Colombia es también una fuente prometedora
de uranio. U3O8 Corp. es una empresa
canadiense de exploración que basa su
estrategia en las posibilidades de América
Latina como proveedora inexplorada de
uranio.
Siguiendo esa estrategia, Colombia
constituye ahora una parte importante de su
cartera. “La minería de uranio no alcanzará
el nivel de los proyectos de oro y carbón
de Colombia, pero creo que su explotación
tiene posibilidades de desempeñar un
papel importante en el sector minero. Estoy
convencido de que pueden producirse
descubrimientos de uranio de importancia
mundial en Colombia”, comenta Richard
Spencer, presidente y gerente general de
U3O8 Corp.
En su proyecto Berlín se hicieron
exploraciones en las décadas de 1970 y
1980. La información existente sobre ese
periodo fue una enorme ventaja para U3O8,
porque indicaba lo que podía esperarse y
destacaba algunos puntos de interés. “Aunque
estos datos no estaban elaborados según la
norma 43-101, tuvieron de todas maneras
una gran importancia en nuestra decisión
de seguir adelante con el proyecto y, hasta
cierto punto, en dirigir nuestra exploración”,
dice Hugo Bastías, vicepresidente ejecutivo
de U3O8 Corp. La compañía se centra ahora
en elaborar el documento 43-101 para el
proyecto. Tienen dos equipos de perforación
en el sitio y realizarán más de 30.000 metros
de perforación intensiva. La exploración de
zanjas ha verificado los datos históricos y
destaca las posibilidades del proyecto más
allá de los recursos históricos.
Además de uranio, el depósito contenido
en rocas sedimentarias es una mezcla de
vanadio, fosfato y minerales de tierras raras.
Estos ofrecen opciones muy interesantes de
productos complementarios y subproductos
que podrían representar una cesta de
materias verdes para el desarrollo del
proyecto. El ser los primeros en la minería
de una nueva materia prima para el país
implica retos, reconoce el Dr. Spencer:
“Ciertamente preveo que surjan dificultades
a medida que avanzamos, pero no veo
ninguna insuperable”.
Robert Sedgemore, presidente y gerente general
de CuOro.
www.e-mj.com
Medio ambiente y
comunidades
Protegiendo la naturaleza y la
diversidad cultural
Mario Escobar, presidente y gerente general de Ashmont Resources, con un grupo de niños en la costa del Pacífico. (Foto cortesía de Ashmont Resources).
Colombia se encuentra entre los países
con más riqueza biológica del mundo. Sus
variados ecosistemas comprenden selvas
tropicales, páramos a gran altitud, sabanas
abiertas, valles con lagos y humedales.
Como en muchas naciones, la agricultura
y el turismo son de gran importancia para la
economía colombiana, de modo que debe
encontrarse el equilibrio entre la necesidad
de explotar los recursos naturales y la
obligación de proteger el ambiente.
En todo el mundo se reconoce que
la salud, la seguridad, el ambiente y las
relaciones con las comunidades han dejado
de ser temas sin importancia y se han
convertido en indicadores fiables del éxito de
un proyecto.
“La protección ambiental y las relaciones
con la comunidad son clave para el desarrollo
de las actividades mineras en Colombia. Sin
buenas prácticas por parte de la industria
sería imposible pensar en oportunidades de
futuro para el sector, simplemente porque
la gente y el gobierno no van a respaldar
actividades que pongan en peligro la
sostenibilidad del país”, dice César Díaz,
César Díaz, director ejecutivo de la Cámara
Colombiana de Minería.
www.e-mj.com
director ejecutivo de la Cámara Colombiana
de Minería.
Aunque las grandes explotaciones de
carbón de la costa y la mina de níquel de
Cerro Matoso están bien arraigadas, existe
todavía la sensación de que Colombia no
es un país acostumbrado a la minería.
“No tenemos una cultura ni un lenguaje
de minería. Hoy, el interés internacional
es enorme y llega a nosotros con una
intensidad nunca conocida antes. Alcanza
ecosistemas y colectivos vulnerables, y un
país en conflicto”, declara Felipe Arango,
director de BSD Consulting.
BSD Consulting es una empresa
consultora para la gestión de la
sostenibilidad en varios sectores, dedicada
a ofrecer conocimiento y soluciones para
un desarrollo sostenible. La compañía tiene
a la minería en alta prioridad, porque es
un sector que no siempre ha encajado de
forma cómoda con el desarrollo sostenible.
“Tenemos que trabajar sobre la imagen
de la minería en Colombia, pues ahora la
mayoría de los colombianos no creen que
sea una buena industria para el desarrollo.
Lo que no saben es que las empresas como
la nuestra no son ilegales y que no usan
las técnicas que dañaron el ambiente en el
pasado”, dice Mario Escobar, presidente y
gerente general de Ashmont Resources, una
compañía que trabaja en algunas de las
comunidades colombianas más delicadas.
Rafael Herz, presidente de AngloGold
Ashanti Colombia, piensa que Colombia debe
mirar a países como Perú, Chile, Argentina y
Brasil, donde se muestra que las industrias
extractoras no solo pueden convivir con la
agricultura, sino que pueden compaginarse
con un crecimiento espectacular de la
agroindustria. “El éxito económico de la
agroindustria de Chile se basa en los recursos
MINERÍA EN COLOMBIA
fiscales, en los desarrollos tecnológicos
y en la mejora de las infraestructuras
proporcionados por la industria del cobre. En
términos de biodiversidad, la minería puede
coexistir perfectamente con el desarrollo
ambiental”, dice Herz.
Y continúa: “La percepción de que el país
debe escoger entre minería y agricultura,
entre minería y recursos hídricos, entre
minería y desarrollo sostenible, es
completamente errónea. La minería puede
darse ‘junto con’ y no ‘en vez de’. La minería
no está para competir con otras vocaciones
de Colombia, sino para complementarlas”.
Comunicación entre ministerios
La toma de decisiones sobre factores vitales
para el éxito de la minería colombiana
implica a varios ministerios: el de
Transportes, el de Defensa Nacional, el
del Interior, el de Justicia y Derecho, el de
Salud y Protección Social y el de Ambiente
y Desarrollo Sostenible.
El sector minero colombiano se queja de
la lentitud del proceso de toma de decisiones
sobre licencias, que a veces se ha atribuido
a la falta de comunicación entre ministerios.
“Actualmente hay muchos enfrentamientos
entre el ministro de Ambiente y Desarrollo
Sostenible y el de Minas acerca de la
legislación y los objetivos que deben
compartirse. Pero hasta ahora no ha habido
muchas discusiones y las víctimas de este
conflicto son las empresas, que quedan
atascadas en medio de este proceso y ven
cómo sus licencias ambientales son cada
vez más difíciles de conseguir. Este es otro
ejemplo de la necesidad de clarificar la
normativa del sector”, dice Tamara Romero
Restrepo, gerente general de Alianza, una
firma de abogados y consultoría de Medellín
especializada en la industria minera.
E&MJ • DICIEMBRE 2011 111
 MINERÍA EN COLOMBIA
Es preciso que las leyes de protección
ambiental se desarrollen con más claridad.
En 2010 la confianza del sector se vio
sacudida cuando pareció que ciertos
cambios del código minero iban a impedir
la minería en los ecosistemas del páramo.
Se trata de valles andinos de alta montaña,
de praderas húmedas con una rica
biodiversidad, en los que se encuentran
varias especies en peligro de extinción,
así como flora y fauna exclusiva de esos
lugares. Eso ocasionó el desplome de las
acciones de la empresa de Vancouver
Greystar Resources, ya que buena parte de
su proyecto insignia de oro, Angostura, está
en uno de esos páramos.
Relaciones comunitarias
Colombia da a veces la impresión de no
saber si quiere convertirse en un país minero
o no. El diálogo es la clave del éxito para la
presentación y éxito final de un proyecto.
En todas las fases de la exploración y
del desarrollo mineros, las empresas
deben estudiar cómo elaborar planes de
trabajo con los nativos para maximizar
la contratación de trabajadores locales,
proporcionar compensación adecuada a las
personas desplazadas y reducir el impacto
de daños funestos a la zona.
Para Felipe Arango, de BSD Consulting,
112 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Nicolás López Correa, ex secretario de minería de
Antioquia.
esto es un valor añadido: “Es una forma
de crear valor. Si se han establecido
buenas relaciones con los accionistas y se
añaden valores ambientales y sociales, las
operaciones serán más estables y se tendrá
acceso a otros mercados y a inversionistas
más inteligentes que estarán analizando
esos riesgos”.
Arango hace hincapié en que a menudo
los accionistas pueden ser un aliado
mucho más importante que el gobierno.
“Los accionistas están siendo cada vez
más activos y, así, una comunicación
eficaz con ellos será clave para obtener
una licencia de operación a largo plazo.
Una licencia gubernativa puede perderse
en un momento si una determinada
sociedad decide movilizarse contra un
proyecto. Los inversionistas previsores
deberían preocuparse por los sistemas
de gestión ambiental y social que tiene el
proyecto”, dice.
“Es vital ser sinceros con las comunidades
y ofrecer solo la verdad en todo momento,
aunque sea poco popular”, señala Nicolás
López Correa, ex secretario de minería de
Antioquia. “Si se adquiere terreno que va a
tener un impacto en las comunidades, hay
que ofrecerles alternativas viables; de lo
contrario, se perjudicará toda la economía
de la región. Y esto no interesa a nadie”.
López también destaca la importancia
de seguir los procedimientos correctos y
de trabajar en estrecho contacto con las
autoridades: “Las autoridades regionales
y locales tienen sus propios planes sobre
la mejor forma de desarrollo de la zona,
y las compañías mineras deben trabajar
dentro de ese marco. Trabajando juntos, los
resultados pueden lograrse en un periodo de
tiempo más corto y con mayores beneficios
para ambas partes”.
Esto es una prioridad para la mayoría de
las empresas. “Hacemos mucho hincapié
en hacer que la comunidad se implique
con la minería”, dice Paul Dias, gerente
www.e-mj.com
general de Minatura. “Si se tiene el apoyo
de la comunidad, eso llevará al apoyo
del gobierno local, y así en cadena al de
todas las instancias de gobernación. La
comunidad debe recibirnos bien para que
podamos tener éxito y ser sostenibles.
Hemos sacado mucho provecho de este
enfoque; dondequiera que vayamos, la
gente recibe bien la oportunidad de trabajar
con nosotros”, explica Dias.
Incorporación de los mineros
ilegales
Al menos una tercera parte de la producción
de oro del país proviene de operaciones
ilegales. Con la actividad de unas 3.600
minas ilegales en todo el territorio nacional,
según cálculos oficiales, el 70% de la
producción colombiana de oro es informal
y causa importantes daños ambientales. La
minería ilegal supone la pérdida de 1.000
millones de pesos (550.000 dólares) en
regalías e impuestos.
Colombia siempre ha tenido un sector
informal del oro, pero con el enorme
aumento de su precio ahora hay grupos
ilegales que usan a los pequeños mineros
para financiación y lavado de dinero.
“Sería absurdo e ingenuo intentar erradicar
la minería ilegal a pequeña escala. Es un
problema social, y los problemas sociales
www.e-mj.com
no pueden erradicarse. Se debe hacer lo
que sea necesario para incorporar a esas
personas a un planteamiento más formal”,
dice Arrieta.
“La minería artesanal es un reto para
Colombia. Dondequiera que vayamos o
dondequiera que empecemos un desarrollo,
nos vemos como una pequeña parte de la
solución. Los mineros artesanales usan
tecnologías de nivel muy bajo y mucha
cantidad de mercurio. He escuchado cifras
según las cuales una quinta parte del
consumo mundial de mercurio se da en
Colombia, todo ello en el procesamiento
de depósitos aluviales y rocas con vetas de
oro. Todo el mercurio termina en el circuito
del agua, en los arroyos, ríos y en la cadena
alimentaria. Esto tiene efectos devastadores
sobre la salud de la gente,” dice Timothy
Russell, presidente y gerente general de
Trident Gold Corp.
Trident Gold se creó en 2010 como una
empresa de exploración de oro que se alimenta
de proyectos de calidad colombianos en sus
primeras fases. Trident tiene más de 50.000
hectáreas de propiedades muy prometedoras
en algunas de las zonas de oro emergentes
de Colombia.
Russell no considera que los mineros
artesanales representen una dificultad, sino
más bien mano de obra que trabaja duro
MINERÍA EN COLOMBIA
Equipo de perforación transportado por mulas
para reducir el impacto ambiental. (Foto
cortesía de Trident Gold).
y que quiere trabajar. “Es solo cuestión
de comunicar quiénes somos y cuál es
nuestra forma de trabajar. No es posible
afirmar que no cambiaremos la comunidad,
eso es inevitable; el desafío consiste en
promover un cambio positivo y duradero
que encaje con las necesidades y deseos de
la comunidad”, señala Russell.
Russell piensa que Trident está
muy bien situada para aprovechar las
oportunidades que existen en Colombia.
“Tenemos buenas relaciones con el
gobierno, la industria y la comunidad y
un equipo técnico muy sólido. Tenemos
capacidad de financiación y esperamos un
crecimiento fuerte y sostenido”.
E&MJ • DICIEMBRE 2011 113
 MINERÍA EN COLOMBIA
Es preciso que las leyes de protección
ambiental se desarrollen con más claridad.
En 2010 la confianza del sector se vio
sacudida cuando pareció que ciertos
cambios del código minero iban a impedir
la minería en los ecosistemas del páramo.
Se trata de valles andinos de alta montaña,
de praderas húmedas con una rica
biodiversidad, en los que se encuentran
varias especies en peligro de extinción,
así como flora y fauna exclusiva de esos
lugares. Eso ocasionó el desplome de las
acciones de la empresa de Vancouver
Greystar Resources, ya que buena parte de
su proyecto insignia de oro, Angostura, está
en uno de esos páramos.
Relaciones comunitarias
Colombia da a veces la impresión de no
saber si quiere convertirse en un país minero
o no. El diálogo es la clave del éxito para la
presentación y éxito final de un proyecto.
En todas las fases de la exploración y
del desarrollo mineros, las empresas
deben estudiar cómo elaborar planes de
trabajo con los nativos para maximizar
la contratación de trabajadores locales,
proporcionar compensación adecuada a las
personas desplazadas y reducir el impacto
de daños funestos a la zona.
Para Felipe Arango, de BSD Consulting,
112 E&MJ • DICIEMBRE 2011
Nicolás López Correa, ex secretario de minería de
Antioquia.
esto es un valor añadido: “Es una forma
de crear valor. Si se han establecido
buenas relaciones con los accionistas y se
añaden valores ambientales y sociales, las
operaciones serán más estables y se tendrá
acceso a otros mercados y a inversionistas
más inteligentes que estarán analizando
esos riesgos”.
Arango hace hincapié en que a menudo
los accionistas pueden ser un aliado
mucho más importante que el gobierno.
“Los accionistas están siendo cada vez
más activos y, así, una comunicación
eficaz con ellos será clave para obtener
una licencia de operación a largo plazo.
Una licencia gubernativa puede perderse
en un momento si una determinada
sociedad decide movilizarse contra un
proyecto. Los inversionistas previsores
deberían preocuparse por los sistemas
de gestión ambiental y social que tiene el
proyecto”, dice.
“Es vital ser sinceros con las comunidades
y ofrecer solo la verdad en todo momento,
aunque sea poco popular”, señala Nicolás
López Correa, ex secretario de minería de
Antioquia. “Si se adquiere terreno que va a
tener un impacto en las comunidades, hay
que ofrecerles alternativas viables; de lo
contrario, se perjudicará toda la economía
de la región. Y esto no interesa a nadie”.
López también destaca la importancia
de seguir los procedimientos correctos y
de trabajar en estrecho contacto con las
autoridades: “Las autoridades regionales
y locales tienen sus propios planes sobre
la mejor forma de desarrollo de la zona,
y las compañías mineras deben trabajar
dentro de ese marco. Trabajando juntos, los
resultados pueden lograrse en un periodo de
tiempo más corto y con mayores beneficios
para ambas partes”.
Esto es una prioridad para la mayoría de
las empresas. “Hacemos mucho hincapié
en hacer que la comunidad se implique
con la minería”, dice Paul Dias, gerente
www.e-mj.com
general de Minatura. “Si se tiene el apoyo
de la comunidad, eso llevará al apoyo
del gobierno local, y así en cadena al de
todas las instancias de gobernación. La
comunidad debe recibirnos bien para que
podamos tener éxito y ser sostenibles.
Hemos sacado mucho provecho de este
enfoque; dondequiera que vayamos, la
gente recibe bien la oportunidad de trabajar
con nosotros”, explica Dias.
Incorporación de los mineros
ilegales
Al menos una tercera parte de la producción
de oro del país proviene de operaciones
ilegales. Con la actividad de unas 3.600
minas ilegales en todo el territorio nacional,
según cálculos oficiales, el 70% de la
producción colombiana de oro es informal
y causa importantes daños ambientales. La
minería ilegal supone la pérdida de 1.000
millones de pesos (550.000 dólares) en
regalías e impuestos.
Colombia siempre ha tenido un sector
informal del oro, pero con el enorme
aumento de su precio ahora hay grupos
ilegales que usan a los pequeños mineros
para financiación y lavado de dinero.
“Sería absurdo e ingenuo intentar erradicar
la minería ilegal a pequeña escala. Es un
problema social, y los problemas sociales
www.e-mj.com
no pueden erradicarse. Se debe hacer lo
que sea necesario para incorporar a esas
personas a un planteamiento más formal”,
dice Arrieta.
“La minería artesanal es un reto para
Colombia. Dondequiera que vayamos o
dondequiera que empecemos un desarrollo,
nos vemos como una pequeña parte de la
solución. Los mineros artesanales usan
tecnologías de nivel muy bajo y mucha
cantidad de mercurio. He escuchado cifras
según las cuales una quinta parte del
consumo mundial de mercurio se da en
Colombia, todo ello en el procesamiento
de depósitos aluviales y rocas con vetas de
oro. Todo el mercurio termina en el circuito
del agua, en los arroyos, ríos y en la cadena
alimentaria. Esto tiene efectos devastadores
sobre la salud de la gente,” dice Timothy
Russell, presidente y gerente general de
Trident Gold Corp.
Trident Gold se creó en 2010 como una
empresa de exploración de oro que se alimenta
de proyectos de calidad colombianos en sus
primeras fases. Trident tiene más de 50.000
hectáreas de propiedades muy prometedoras
en algunas de las zonas de oro emergentes
de Colombia.
Russell no considera que los mineros
artesanales representen una dificultad, sino
más bien mano de obra que trabaja duro
MINERÍA EN COLOMBIA
Equipo de perforación transportado por mulas
para reducir el impacto ambiental. (Foto
cortesía de Trident Gold).
y que quiere trabajar. “Es solo cuestión
de comunicar quiénes somos y cuál es
nuestra forma de trabajar. No es posible
afirmar que no cambiaremos la comunidad,
eso es inevitable; el desafío consiste en
promover un cambio positivo y duradero
que encaje con las necesidades y deseos de
la comunidad”, señala Russell.
Russell piensa que Trident está
muy bien situada para aprovechar las
oportunidades que existen en Colombia.
“Tenemos buenas relaciones con el
gobierno, la industria y la comunidad y
un equipo técnico muy sólido. Tenemos
capacidad de financiación y esperamos un
crecimiento fuerte y sostenido”.
E&MJ • DICIEMBRE 2011 113
 MINERÍA EN COLOMBIA MINERÍA EN COLOMBIA

Proveedores de servicios
Nuevas oportunidades para todos
Como todos los países con una minería
emergente, Colombia tiene mucho interés
en desarrollar el sector de servicios mineros
para complementar sus recursos y ampliar
sus beneficios económicos. Dado que la
industria es aún relativamente joven, la
mayoría de los servicios mineros no están
consolidados; ciertamente, no en la medida
necesaria para satisfacer la demanda actual.
La innovación es una de las cinco
prioridades fijadas por el presidente Santos
para el crecimiento económico. El gobierno
trata de incentivar la transferencia de
tecnología con exenciones de impuestos
a los equipos de minería. Estos incentivos
contribuyen a hacer que resulte más
interesante incluir a Colombia en la cartera
de las empresas internacionales de servicios
mineros, que están llegando a Colombia
en gran número. Medellín se ha convertido
en un centro importante, como pone de
manifiesto el crecimiento astronómico de su
Feria Minera anual, que en 2011 atrajo a
más de 12.000 asistentes y 280 expositores.
Los recién llegados traen tecnologías y
estándares nuevos, que benefician al sector
y obligan a los proveedores locales a ser
más competitivos en el plano internacional.
“Con la llegada de nuevas inversiones, hay
también muchas empresas de servicios
que vienen a Colombia. Nuestro objetivo
es mejorar nuestros servicios y hacerlos
tan buenos como los de las firmas
internacionales.
Así, estamos abiertos a trabajar en
asociación con empresas que vengan
al país”, dice Gonzalo Escobar, gerente
general de Geominas, líder local en servicios
de ingeniería.
Daniel Sullivan, responsable de minería
para América Latina de Austrade, piensa
que hay excelentes oportunidades para las
empresas australianas de servicios mineros.
“Nuestra industria ha crecido en un
entorno regulatorio muy estricto y tenemos
algunos proveedores líderes en términos
de tecnología ambiental y seguridad, como
WorleyParsons, SKM y Ausenco”.
Demanda de perforaciones
En una escenario de exploración, aumenta
la demanda de servicios de perforación.
Varias empresas de fama mundial han
entrado en este mercado, entre las que
están Kluane, Logan, Major y Globexplore.
Steve Mundle, de Logan Drilling, visitó
el país por primera vez en septiembre de
2009 para ver si había posibles clientes
interesados en servicios de perforación.
“Tomamos la decisión de abrir una oficina
en diciembre de 2009, y para abril de 2010
ya teníamos equipos aquí. Entonces había
entre 25 y 30 perforadoras en el mercado,
muchas de las cuales no funcionaban.
Ahora hay más de 100”, explica Mundle.
En ese aumento ha jugado un papel
importante Logan Drilling. La empresa tiene
78 empleados y seis equipos de perforación
en Colombia, y para finales de 2012 espera
tener 12. “Nuestra ventaja es que tenemos
las perforadoras móviles más ligeras y con
mayor profundidad de perforación. Nuestras
máquinas tardan pocas horas en trasladarse
Pedro Cano, presidente de Kluane Drilling
Colombia.
y empezar a perforar de nuevo, mientras
que otras pueden exigir varios días, porque
tienen que desmontarse”, comenta Mundle.
Logan vio que la disponibilidad de
equipos y el acceso a los mismos eran un
reto en el país, pero piensa que ahora la
situación está mejorando. “Solíamos traer
equipos desde Canadá, pero el coste era
muy elevado. Cuando se nos conoció mejor
empezaron a acercarse los proveedores.
No hay nada que no se pueda fabricar en
Colombia y la calidad de la mano de obra y
de la tecnología es estupenda”, señala.
Kluane Drilling entró en el mercado
colombiano a solicitud de AngloGold
Ashanti. Kluane opera 34 perforadoras
en el país, lo que representa un 50% de
su actividad en América Latina. “Durante
años las compañías de perforación no
venían a Colombia por los problemas de
seguridad y el riesgo de las inversiones. A
pesar de ello, decidimos comprometernos
con este mercado. Hemos establecido un
negocio sostenible y ahora vemos un gran
aumento de la demanda”, dice Pedro Cano,
presidente de Kluane Drilling Colombia.
y hemos ampliado su capacidad para
ofrecer servicios completos. Hace unos
años abrimos un laboratorio de preparación
para muestras de rocas duras en Medellín.
Además también operamos otros
laboratorios in situ para empresas mineras.
La división de minerales representa más
o menos la mitad de los ingresos de la
empresa. Estamos atravesando un periodo
de crecimiento asombroso, alrededor del
35% anual”, dice Domínguez.
La compañía considera que este es un
mercado importante e invirtió siete millones
de dólares en Colombia en 2011. “Esto nos
permitirá construir otros dos laboratorios
de minerales, uno metalúrgico dedicado al
oro y otro de carbón. También haremos otro
laboratorio ambiental. Tenemos entre el 50
y el 55% del mercado del país, y nuestra
fuerza principal es la calidad. Otros pueden
ser más rápidos, pero todo el mundo sabe
que nuestros resultados son fiables”, dice
Domínguez.
La llegada de estas empresas está
haciendo que los proveedores de equipos
de laboratorio presten mayor atención
a Colombia. FEI desarrolla aparatos y
programas y ofrece apoyo técnico para
Automated Mineralogy Solutions usando
tecnologías de microscopio electrónico.
“Colombia tiene un gran potencial de
desarrollo y crecimiento de la industria
minera. Hay una demanda creciente de
nuestros productos, vemos que se acepta
bien y se aprecia nuestra presencia, y las
soluciones que ofrecemos son únicas,
todo lo cual constituye una ventaja”, dice
Patricio Jaime, gerente de desarrollo de
recursos naturales para Sudamérica de FEI.
En Colombia, FEI ha trabajado con el
distribuidor BEL durante más de 10 años
para proporcionar a sus clientes apoyo
técnico. Carlos Villamil, gerente de la
división de microscopios electrónicos de
BEL, coincide en que el mercado está en
una situación interesante: “Quedan muchos
recursos por desarrollar en todo el país. Es
una época de crecimiento para la minería
y por eso estamos muy interesados en
participar en la industria”, dice.
Sistemas de reconocimiento
A medida que las campañas de exploración
se hacen más sofisticadas, se aprecian
oportunidades para otros servicios. “Cuando
llegué, nadie hacía estudios geofísicos en
Colombia y ahí vi una oportunidad. Tuve que
luchar mucho los primeros años, pero ahora
por primera vez los contratos empiezan
a amontonarse. Esto me ha permitido
reinvertir en nuevos equipos y desarrollar
mi negocio”, dice Albert Crutcher, director

Laboratorios
Los servicios de laboratorio constituyen otra
área cada vez más demandada. En Colombia
hay dos laboratorios principales de carbón
y están presentes importantes empresas
internacionales, como SGS y Bureau Veritas
(a través de la inspección). En rocas duras
hay también varias opciones, entre ellas
SGS, ALS Group, Acme Labs y desde hace
poco ActLabs.
SGS empezó a trabajar en el sector
minero de Colombia hace unos 20 años
con un contrato para Cerrejón, poniendo
en práctica el primer laboratorio de carbón
del país. Iván Domínguez Villamil, gerente
de servicios mineros para Colombia y
Venezuela, señala un continuo crecimiento
desde entonces. “Abrimos nuestro
laboratorio de Barranquilla hace 15 años,

114 E&MJ • DICIEMBRE 2011 www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 115
 MINERÍA EN COLOMBIA MINERÍA EN COLOMBIA

Proveedores de servicios
Nuevas oportunidades para todos
Como todos los países con una minería
emergente, Colombia tiene mucho interés
en desarrollar el sector de servicios mineros
para complementar sus recursos y ampliar
sus beneficios económicos. Dado que la
industria es aún relativamente joven, la
mayoría de los servicios mineros no están
consolidados; ciertamente, no en la medida
necesaria para satisfacer la demanda actual.
La innovación es una de las cinco
prioridades fijadas por el presidente Santos
para el crecimiento económico. El gobierno
trata de incentivar la transferencia de
tecnología con exenciones de impuestos
a los equipos de minería. Estos incentivos
contribuyen a hacer que resulte más
interesante incluir a Colombia en la cartera
de las empresas internacionales de servicios
mineros, que están llegando a Colombia
en gran número. Medellín se ha convertido
en un centro importante, como pone de
manifiesto el crecimiento astronómico de su
Feria Minera anual, que en 2011 atrajo a
más de 12.000 asistentes y 280 expositores.
Los recién llegados traen tecnologías y
estándares nuevos, que benefician al sector
y obligan a los proveedores locales a ser
más competitivos en el plano internacional.
“Con la llegada de nuevas inversiones, hay
también muchas empresas de servicios
que vienen a Colombia. Nuestro objetivo
es mejorar nuestros servicios y hacerlos
tan buenos como los de las firmas
internacionales.
Así, estamos abiertos a trabajar en
asociación con empresas que vengan
al país”, dice Gonzalo Escobar, gerente
general de Geominas, líder local en servicios
de ingeniería.
Daniel Sullivan, responsable de minería
para América Latina de Austrade, piensa
que hay excelentes oportunidades para las
empresas australianas de servicios mineros.
“Nuestra industria ha crecido en un
entorno regulatorio muy estricto y tenemos
algunos proveedores líderes en términos
de tecnología ambiental y seguridad, como
WorleyParsons, SKM y Ausenco”.
Demanda de perforaciones
En una escenario de exploración, aumenta
la demanda de servicios de perforación.
Varias empresas de fama mundial han
entrado en este mercado, entre las que
están Kluane, Logan, Major y Globexplore.
Steve Mundle, de Logan Drilling, visitó
el país por primera vez en septiembre de
2009 para ver si había posibles clientes
interesados en servicios de perforación.
“Tomamos la decisión de abrir una oficina
en diciembre de 2009, y para abril de 2010
ya teníamos equipos aquí. Entonces había
entre 25 y 30 perforadoras en el mercado,
muchas de las cuales no funcionaban.
Ahora hay más de 100”, explica Mundle.
En ese aumento ha jugado un papel
importante Logan Drilling. La empresa tiene
78 empleados y seis equipos de perforación
en Colombia, y para finales de 2012 espera
tener 12. “Nuestra ventaja es que tenemos
las perforadoras móviles más ligeras y con
mayor profundidad de perforación. Nuestras
máquinas tardan pocas horas en trasladarse
Pedro Cano, presidente de Kluane Drilling
Colombia.
y empezar a perforar de nuevo, mientras
que otras pueden exigir varios días, porque
tienen que desmontarse”, comenta Mundle.
Logan vio que la disponibilidad de
equipos y el acceso a los mismos eran un
reto en el país, pero piensa que ahora la
situación está mejorando. “Solíamos traer
equipos desde Canadá, pero el coste era
muy elevado. Cuando se nos conoció mejor
empezaron a acercarse los proveedores.
No hay nada que no se pueda fabricar en
Colombia y la calidad de la mano de obra y
de la tecnología es estupenda”, señala.
Kluane Drilling entró en el mercado
colombiano a solicitud de AngloGold
Ashanti. Kluane opera 34 perforadoras
en el país, lo que representa un 50% de
su actividad en América Latina. “Durante
años las compañías de perforación no
venían a Colombia por los problemas de
seguridad y el riesgo de las inversiones. A
pesar de ello, decidimos comprometernos
con este mercado. Hemos establecido un
negocio sostenible y ahora vemos un gran
aumento de la demanda”, dice Pedro Cano,
presidente de Kluane Drilling Colombia.
y hemos ampliado su capacidad para
ofrecer servicios completos. Hace unos
años abrimos un laboratorio de preparación
para muestras de rocas duras en Medellín.
Además también operamos otros
laboratorios in situ para empresas mineras.
La división de minerales representa más
o menos la mitad de los ingresos de la
empresa. Estamos atravesando un periodo
de crecimiento asombroso, alrededor del
35% anual”, dice Domínguez.
La compañía considera que este es un
mercado importante e invirtió siete millones
de dólares en Colombia en 2011. “Esto nos
permitirá construir otros dos laboratorios
de minerales, uno metalúrgico dedicado al
oro y otro de carbón. También haremos otro
laboratorio ambiental. Tenemos entre el 50
y el 55% del mercado del país, y nuestra
fuerza principal es la calidad. Otros pueden
ser más rápidos, pero todo el mundo sabe
que nuestros resultados son fiables”, dice
Domínguez.
La llegada de estas empresas está
haciendo que los proveedores de equipos
de laboratorio presten mayor atención
a Colombia. FEI desarrolla aparatos y
programas y ofrece apoyo técnico para
Automated Mineralogy Solutions usando
tecnologías de microscopio electrónico.
“Colombia tiene un gran potencial de
desarrollo y crecimiento de la industria
minera. Hay una demanda creciente de
nuestros productos, vemos que se acepta
bien y se aprecia nuestra presencia, y las
soluciones que ofrecemos son únicas,
todo lo cual constituye una ventaja”, dice
Patricio Jaime, gerente de desarrollo de
recursos naturales para Sudamérica de FEI.
En Colombia, FEI ha trabajado con el
distribuidor BEL durante más de 10 años
para proporcionar a sus clientes apoyo
técnico. Carlos Villamil, gerente de la
división de microscopios electrónicos de
BEL, coincide en que el mercado está en
una situación interesante: “Quedan muchos
recursos por desarrollar en todo el país. Es
una época de crecimiento para la minería
y por eso estamos muy interesados en
participar en la industria”, dice.
Sistemas de reconocimiento
A medida que las campañas de exploración
se hacen más sofisticadas, se aprecian
oportunidades para otros servicios. “Cuando
llegué, nadie hacía estudios geofísicos en
Colombia y ahí vi una oportunidad. Tuve que
luchar mucho los primeros años, pero ahora
por primera vez los contratos empiezan
a amontonarse. Esto me ha permitido
reinvertir en nuevos equipos y desarrollar
mi negocio”, dice Albert Crutcher, director

Laboratorios
Los servicios de laboratorio constituyen otra
área cada vez más demandada. En Colombia
hay dos laboratorios principales de carbón
y están presentes importantes empresas
internacionales, como SGS y Bureau Veritas
(a través de la inspección). En rocas duras
hay también varias opciones, entre ellas
SGS, ALS Group, Acme Labs y desde hace
poco ActLabs.
SGS empezó a trabajar en el sector
minero de Colombia hace unos 20 años
con un contrato para Cerrejón, poniendo
en práctica el primer laboratorio de carbón
del país. Iván Domínguez Villamil, gerente
de servicios mineros para Colombia y
Venezuela, señala un continuo crecimiento
desde entonces. “Abrimos nuestro
laboratorio de Barranquilla hace 15 años,

114 E&MJ • DICIEMBRE 2011 www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 115
 MINERÍA EN COLOMBIA MINERÍA EN COLOMBIA

gerente de KTTM Geophysics. “Detesto decir

que estamos en un boom, pero sí, parece
que todo el mundo tiene dinero en el banco
y consigue resultados razonables que no
afectan mucho al precio de sus acciones”.
MPX Geophysics se creó en
Toronto en 2005 para ofrecer estudios
aéreos de magnetismo, radiometría y
electromagnetismo. Se extendió a México
en 2007 y realizó su primer proyecto en
Colombia a finales de ese año. “Hablamos
con otras empresas, como KTTM y Logan,
y nos dimos cuenta de que había enormes
posibilidades”, explica Daniel McKinnon,
Nelson López, gerente general de Kaeser
presidente de MPX Geophysics. Daniel McKinnon, presidente de MPX Geophysics. Compresores de Colombia.
“En Colombia tenemos ahora dos
helicópteros L3 Long Ranger, un Jet Ranger y un avión Cessna 206 posibilidades. Hemos trasladado nuestro foco de atención de Canadá
y estamos creciendo. Junto con KTTM, que hace estudios sobre a Colombia por las oportunidades que tenemos aquí”, dice McKinnon.
el terreno, podemos ofrecer soluciones completas. Nosotros nos MPX posee y opera sus propios aparatos y alquila los aviones
centramos en el reconocimiento aéreo magnético y radiomagnético, y helicópteros. En todos los países donde opera se asocia con
dado el tipo de geología que encontramos”, explica McKinnon. empresas locales de aviación, Helifly en este caso. McKinnon dice
Como le pasó a Logan Drilling, también el negocio colombiano que esto ha sido fundamental para su éxito aquí. “Al ser extranjeros
de McKinnon tardó en despegar. “En 2009 había poco trabajó aquí, sentimos que Helifly nos ofrece mucha más protección. Ellos
aquí, pero desde 2010 hemos visto un aumento espectacular de conocen el país y cómo trabajar. Tienen contactos en el ejército y
la actividad, sobre todo desde que el interés se trasladó de Ecuador la policía y pueden aconsejar sobre cuestiones de seguridad. Las
a Colombia. La paciencia tuvo recompensa. Cuando empezamos operaciones, la logística, la protección y la seguridad son muy
a volar en Colombia, facturábamos entre tres y cinco millones de complicadas aquí”, dice.
dólares. Ahora facturamos unos siete millones y esperamos que esta
cifra se mantenga o crezca en 2012. Lleva su tiempo establecerse Necesidad de equipos
aquí, pero no hemos dejado de volar desde agosto de 2010. Pronto Muchas minas pequeñas operan más o menos manualmente por
llegarán dos nuevos sistemas, lo que muestra que tenemos muchas todo el país. El reciente deseo de mecanización ofrece muchas
oportunidades a los proveedores. Un ejemplo es la demanda de
compresores. Kaeser Compresores es líder en el mercado colombiano;
en los últimos tres años más del 40% de sus ingresos provienen de los
sectores de la minería, del gas y del petróleo. Nelson López, gerente
general de Kaeser Compresores de Colombia, ve más potencial de
crecimiento, dado que el sector está en expansión y la tecnología ha
progresado mucho en los últimos años. “Somos líderes del mercado
porque nuestro enfoque es distinto al de nuestros competidores;
tenemos una herramienta especial que nos permite ir al terreno
de los clientes y evaluar sus necesidades específicas. Analizamos
el terreno y aplicamos nuestros conocimientos para desarrollar una
estación compresora de acuerdo con nuestro código de conservación
de energía, y los clientes confían en nosotros. Nuestro secreto es
que no hacemos negocio; lo que hacemos es ofrecer una tecnología
que permite a nuestros clientes mejorar sus servicios, tener más
rentabilidad y ser más competitivos. Muchas compañías mineras nos
compran a nosotros y nuestra marca es bien conocida”, dice López.
Xylem Inc., líder mundial en tecnología de fluidos, lleva en
Colombia cinco años. Lidera el mercado con una participación del
20%. “Esperamos doblar esa cifra. Hemos encontrado operaciones
mineras muy básicas. En el pasado solo las grandes empresas
invertían en tecnología. Ahora también las empresas pequeñas
quieren hacerlo. Podemos ofrecerles formación, seminarios y opciones
de financiación, y ayudarles en la seguridad de sus empleados y la
productividad de sus minas”, dice Alex Eduardo de la Ossa, director
gerente de Xylem Colombia.

Llegada en tropel de EPCMs

El boyante sector minero de Colombia ha atraído la atención de
muchas empresas de ingeniería, entre las que se encuentran algunas
de las más importantes del mundo.

116 E&MJ • DICIEMBRE 2011 www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 117
 MINERÍA EN COLOMBIA MINERÍA EN COLOMBIA

gerente de KTTM Geophysics. “Detesto decir

que estamos en un boom, pero sí, parece
que todo el mundo tiene dinero en el banco
y consigue resultados razonables que no
afectan mucho al precio de sus acciones”.
MPX Geophysics se creó en
Toronto en 2005 para ofrecer estudios
aéreos de magnetismo, radiometría y
electromagnetismo. Se extendió a México
en 2007 y realizó su primer proyecto en
Colombia a finales de ese año. “Hablamos
con otras empresas, como KTTM y Logan,
y nos dimos cuenta de que había enormes
posibilidades”, explica Daniel McKinnon,
Nelson López, gerente general de Kaeser
presidente de MPX Geophysics. Daniel McKinnon, presidente de MPX Geophysics. Compresores de Colombia.
“En Colombia tenemos ahora dos
helicópteros L3 Long Ranger, un Jet Ranger y un avión Cessna 206 posibilidades. Hemos trasladado nuestro foco de atención de Canadá
y estamos creciendo. Junto con KTTM, que hace estudios sobre a Colombia por las oportunidades que tenemos aquí”, dice McKinnon.
el terreno, podemos ofrecer soluciones completas. Nosotros nos MPX posee y opera sus propios aparatos y alquila los aviones
centramos en el reconocimiento aéreo magnético y radiomagnético, y helicópteros. En todos los países donde opera se asocia con
dado el tipo de geología que encontramos”, explica McKinnon. empresas locales de aviación, Helifly en este caso. McKinnon dice
Como le pasó a Logan Drilling, también el negocio colombiano que esto ha sido fundamental para su éxito aquí. “Al ser extranjeros
de McKinnon tardó en despegar. “En 2009 había poco trabajó aquí, sentimos que Helifly nos ofrece mucha más protección. Ellos
aquí, pero desde 2010 hemos visto un aumento espectacular de conocen el país y cómo trabajar. Tienen contactos en el ejército y
la actividad, sobre todo desde que el interés se trasladó de Ecuador la policía y pueden aconsejar sobre cuestiones de seguridad. Las
a Colombia. La paciencia tuvo recompensa. Cuando empezamos operaciones, la logística, la protección y la seguridad son muy
a volar en Colombia, facturábamos entre tres y cinco millones de complicadas aquí”, dice.
dólares. Ahora facturamos unos siete millones y esperamos que esta
cifra se mantenga o crezca en 2012. Lleva su tiempo establecerse Necesidad de equipos
aquí, pero no hemos dejado de volar desde agosto de 2010. Pronto Muchas minas pequeñas operan más o menos manualmente por
llegarán dos nuevos sistemas, lo que muestra que tenemos muchas todo el país. El reciente deseo de mecanización ofrece muchas
oportunidades a los proveedores. Un ejemplo es la demanda de
compresores. Kaeser Compresores es líder en el mercado colombiano;
en los últimos tres años más del 40% de sus ingresos provienen de los
sectores de la minería, del gas y del petróleo. Nelson López, gerente
general de Kaeser Compresores de Colombia, ve más potencial de
crecimiento, dado que el sector está en expansión y la tecnología ha
progresado mucho en los últimos años. “Somos líderes del mercado
porque nuestro enfoque es distinto al de nuestros competidores;
tenemos una herramienta especial que nos permite ir al terreno
de los clientes y evaluar sus necesidades específicas. Analizamos
el terreno y aplicamos nuestros conocimientos para desarrollar una
estación compresora de acuerdo con nuestro código de conservación
de energía, y los clientes confían en nosotros. Nuestro secreto es
que no hacemos negocio; lo que hacemos es ofrecer una tecnología
que permite a nuestros clientes mejorar sus servicios, tener más
rentabilidad y ser más competitivos. Muchas compañías mineras nos
compran a nosotros y nuestra marca es bien conocida”, dice López.
Xylem Inc., líder mundial en tecnología de fluidos, lleva en
Colombia cinco años. Lidera el mercado con una participación del
20%. “Esperamos doblar esa cifra. Hemos encontrado operaciones
mineras muy básicas. En el pasado solo las grandes empresas
invertían en tecnología. Ahora también las empresas pequeñas
quieren hacerlo. Podemos ofrecerles formación, seminarios y opciones
de financiación, y ayudarles en la seguridad de sus empleados y la
productividad de sus minas”, dice Alex Eduardo de la Ossa, director
gerente de Xylem Colombia.

Llegada en tropel de EPCMs

El boyante sector minero de Colombia ha atraído la atención de
muchas empresas de ingeniería, entre las que se encuentran algunas
de las más importantes del mundo.

116 E&MJ • DICIEMBRE 2011 www.e-mj.com www.e-mj.com E&MJ • DICIEMBRE 2011 117
 MINERÍA EN COLOMBIA
La empresa australiana SKM quiere
exportar su experiencia sobre materias a
granel, en especial el carbón, desde su oficina
central en Brisbane. “Podemos transferir ese
conocimiento y usar nuestra tecnología en
Colombia, que representa una buena parte
de nuestra expansión en América Latina”,
dice Jorge Alberto Nemina, gerente general
de SKM Colombia.
“Queremos expandirnos en Colombia
y albergamos muchas esperanzas para el
país, cuya industria minera es cada vez
más sofisticada y requiere mucho apoyo
desde una perspectiva ambiental y de
infraestructuras”, explica Nemina.
Uno de los proyectos más grandes de
SKM es la expansión de la mina Cerrejón.
El contrato EPCM es una operación conjunta
entre SKM y SNC-Lavalin. “No es la primera
actividad conjunta entre ambas empresas,
pues ya hemos trabajado juntos en Australia.
SKM proporciona la gestión de ingeniería y
control del proyecto”, comenta Nemina.
“Estamos trabajando con SKM y hemos
establecido una alianza con ellos para otros
proyectos por todo el mundo. Tenemos
una relación de años con ellos, porque
tienen una experiencia que se complementa
con la nuestra”, dice Fernando García,
vicepresidente sénior de minerales y cobre
de SNC-Lavalin Chile.
118 E&MJ • DICIEMBRE 2011
SNC-Lavalin ha hecho negocios en
América Latina desde principios de los 70.
Fundó su primera filial en Chile en 1994,
a través de una adquisición, y esa fue su
única presencia permanente en América
Latina hasta 2007. Entonces empezó su
crecimiento orgánico en Colombia y ese
mismo año emprendió una adquisición que la
hizo crecer hasta más de 1.000 empleados
en el país. García cree que Colombia
representa una enorme oportunidad para
empresas como SNC-Lavalin: “Es un
mercado de minería emergente. Hasta ahora
solo se ha explotado realmente el carbón y
el níquel. En los últimos años hemos visto
cómo florecía el sector colombiano de gas y
petróleo. Da la impresión de que el gobierno
tiene mucho interés en promover la minería,
hay voluntad política para crear un mercado
estable”, señala.
Ausenco es otra empresa internacional
que está creciendo en Colombia,
siguiendo un modelo orgánico. “Otras
grandes empresas han entrado en el país
mediante adquisiciones, pero nosotros
nos hemos abierto camino en el mercado
más lentamente y hemos ido creciendo
de forma orgánica y conservadora a
través de colaboraciones. El objetivo es
hacer crecer la oficina trabajando con las
oficinas de Perú y Argentina”, dice Rafael
Bernal, gerente general adjunto de Ausenco
en Colombia. Para continuar con ese
crecimiento, Ausenco está muy atenta a los
desarrollos del sector minero. “La minería
es nuestro principal objetivo, aunque el
gas y el petróleo tienen mucho potencial y
otras líneas de negocio de la empresa tienen
intereses en esos mercados. Necesitamos
encontrar oportunidades en la minería, pero
también en otros mercados y tenemos planes
de considerar el de las infraestructuras en el
futuro”, explica Bernal.
Otras empresas están abriendo oficinas
con la intención no solo de servir a clientes
colombianos sino también de proporcionar
ingenieros para proyectos internacionales.
“Trabajamos mucho sobre la base de
compartir proyectos, para repartir el trabajo
entre nuestras operaciones mundiales.
Esto se traduce en menores costes para
los clientes y en mayores beneficios para
nuestra experiencia global”, dice Juan Llovet,
director gerente de WorleyParsons Colombia.
Llovet espera estar sólidamente establecido
en el país dentro de cinco años.
Mundo Minero
Para una
información
actualizada sobre la industria minera de
Colombia, consulte la página de Mundo Minero:
http://mundominero.com.co.
www.e-mj.com