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Origen mundial
La idea de Constitución surgió en la Grecia clásica, con las teorías aristotélicas, pero nunca se
llevó a la práctica. La considerada primera fue la Carta Magna Libertatum, en Inglaterra,
cuando Juan I de Inglaterra, en 1215, obligado por la burguesía y el Papa, creó ese documento
para limitar el poder del monarca absolutista. A partir de las experiencias constitucionales de
Inglaterra, EE. UU. (1787) y Francia (1791), la Constitución fue decisiva para el desarrollo del
pensamiento liberal en el siglo XIX, durante el cual se promulgó en la mayor parte de los países
europeos y americanos.
El primer ejemplar de la Constitución de la República se resguarda en el hemiciclo del
Congreso desde el 31 de mayo de 1985, día de su proclamación. Muchas naciones pretenden
con sus normas, además de evitar que una sola persona tenga todo el poder, asegurar que
sus habitantes tengan iguales derechos y responsabilidades. El instrumento que pretende
regular tales aspectos se llama Constitución, y la última de Guatemala recoge, en su artículo
4, la “libertad e igualdad” de todos los ciudadanos. Pese a que esta es el faro de la vida política
y social del país, pocos saben del contenido de la Constitución. Pero para entender su
verdadera función en todas las sociedades, recordemos que la Constitución o Carta Magna
(Gran Carta, en latín), según definición de diccionario, es la ley fundamental de un Estado que
define el régimen básico de los derechos y libertades de los ciudadanos y los poderes e
instituciones de la organización política. El alemán Karl Loewenstein definió varios tipos de
constituciones, entre ellas, las que denominó como normativas, que eran aquellas que son
cumplidas tanto por el Estado como por los habitantes del país; por lo tanto, es efectiva. “Es
un traje que nos queda bien”, comparó. También existen las “constituciones nominales”, que
son las mejores, pero no se cumplen por falta de condiciones adecuadas o de preparación del
cuerpo social. Pueden tener un valor educativo, ya que son un instrumento más en el proceso
de educación popular, que, con el tiempo, podría llegar a convertirse en una Constitución
normativa. Según el doctor experto en derecho constitucional Jorge Mario García Laguardia,
en este grupo está la guatemalteca, es decir, según palabras del alemán: “Es un traje que nos
queda grande, pero que quedará bien cuando crezcamos”. Y, por último, señaló a las
semánticas, que son como una pre constitución, ya que es aplicada, pero sin ningún
fundamento democrático, pues lo que se pretende es legalizar el monopolio de ciertos poderes
sociales. Para García Laguardia, “estas son las que hicieron en 1956 y 1965 los gobiernos
militares de la época”, es decir, según la cita de Loewenstein, son “disfraces”. En 1985 se creó
la Constitución Política de la República de Guatemala. En ese momento, mucha gente pensó
que este texto en el que se garantizaban importantes derechos sociales iba a cambiar el rumbo
al país y dejaría atrás un oscuro período de conflicto armado y violencia estatal.
Carlos Molina Mencos recuerda cómo vivió esa histórica época, cuando formó parte de la
Asamblea Nacional Constituyente y de la comisión de 30 constituyentes. “Pasábamos horas
discutiendo y analizando la Constitución en las sesiones de la Comisión”. Después, estas
decisiones que se tomaban en este grupo privilegiado se pasaban al pleno, donde se
encargaban de aprobarlas de forma definitiva. “Todos queríamos hacer una buena
Constitución. Los que participábamos en el proceso estábamos muy preparados. Todos
éramos personas muy capaces”.
“Se convocó una Asamblea Constituyente, y el gobierno de la época —del general Óscar Mejía
Víctores— nos dejó trabajar sin presión. Facilitó que se convocaran elecciones para elegir a
los diputados, y el 80 por ciento de la población votó porque se formara la Asamblea y se
creara una nueva Constitución”, añade. Otra persona que vivió ese ambiente, pero desde la
lejanía, fue el doctor experto en derecho constitucional Jorge Mario García Laguardia. Había
tenido que huir de Guatemala tras el período de 10 años de democracia, en 1944-1954, pero
desde México estaba al tanto de lo que pasaba en su país. Él, como muchos de los ciudadanos,
se entusiasmó con la elaboración de una nueva Constitución. Cuando ya estuvo redactada,
ofrecieron a Laguardia un puesto en la Corte de Constitucionalidad, así que decidió volver al
país con su esposa, dejando en México a sus hijos con sus propias familias. Después, llegó a
ser presidente de la Corte, y luego, Procurador de los Derechos Humanos. Sin embargo, esa
sensación de entusiasmo poco a poco se fue diluyendo, no solo en Laguardia, sino también
en el resto de la población. Según el experto en derecho Gabriel Orellana, “la gente vivió una
desilusión constitucional”.
Constituciones
Los primeros años que Guatemala se rigió con una Constitución escrita fue a partir de 1812,
cuando se aprobó la primera Constitución de España, también denominada la Pepa, por
haberse promulgado el día de San José, el 19 de marzo. Solo estuvo dos años vigente en ese
país; sin embargo, en Guatemala no se abolió, sino hasta 1824, cuando se creó la primera
Constitución Federal de las Provincias Unidas de Centro América.
La Constitución Federal tuvo gran influencia del modelo estadounidense y de los principios de
la Revolución Francesa.
En 1825 se creó la primera Constitución del Estado de Guatemala, y se convirtió en el embrión
para formar la futura república.
Años después de que se disolviera la Federación Centroamericana, en 1839, se inició en
Guatemala el régimen de los 30 años, en el que estuvo al frente del país el caudillo Rafael
Carrera —fue jefe de Estado de 1844 a 1847 y presidente de la República de 1847 a 1848 y
de 1851 a 1865—. Como reacción a ese largo período, se promulgó una Constitución, firmada
el 11 de diciembre de 1879, considerada, según Gabriel Orellana, “la primera Constitución
moderna de Guatemala”. Entre sus logros destacó la separación de la Iglesia y el Estado, la
enseñanza primaria obligatoria, libertad de pensamiento, de conciencia y de cultos. Sin
embargo, fue una ley suprema hecha a la medida del presidente de entonces: Justo Rufino
Barrios. Esa carta sufrió numerosas reformas, pero es, por ahora, la que más ha durado
vigente.
En 1921 hubo un intento de hacer una nueva Constitución, pero nunca tuvo vigencia, por lo
que se continuó con la de 1879, hasta que se promulgó la de 1945.
El Decreto 17, firmado por la Junta Revolucionaria, sirvió de base para los principios de la
primera Constitución democrática, promulgada el 2 de marzo de 1945. En ese texto se
incorporaron garantías sociales en cuanto a la familia, el trabajo —con el Código de Trabajo y
la Seguridad Social—, el empleado público y la cultura. Además, se sentaron las bases de la
reforma agraria.
El 10 de enero de 1954, la Junta de Gobierno que asumió el poder, luego de ser derrocado el
presidente Jacobo Árbenz, dictó el Estatuto Político de la República de Guatemala, que
sustituyó a la Constitución de 1945. Posteriormente, en 1956 se procedió a elaborar una nueva
Carta Magna, en la que se recogieron las principales conquistas de la anterior, pero se quebró
la tradición laica de casi un siglo y se persiguió todo lo que se podía considerar “comunista”.
Otro nuevo golpe de Estado derrocó esta, y promulgó la siguiente, el 15 de septiembre de
1965.
El 31 de mayo de 1985 se firmó la actual Constitución, y se eligieron como modelos la Carta
Magna peruana y las de otras de la región centroamericana, como la de El Salvador.
TIPOS DE CONSTITUCIÓN
Jerarquía Constitucional
Normas Ordinarias
Son las emitida por el órgano ordinario estatal (Congreso de la República), toda producción de
la norma ordinaria es a través del Organismo Legislativo, normalmente se les llama “leyes”.
Normas Reglamentarias
Son emitidas por los 3 Organismos del Estado, son reglamentos que contienen procedimientos
administrativos para realizar lo que dicen las leyes. (No confundir con derecho procesal, que
contiene procedimientos en materia judicial)
Normas Individualizadas
Son todas aquellas disposiciones particulares que regulan conductas entre particulares, entre
partes determinadas o concretas. No son generales.
FUNCIONES DE LA CONSTITUCIÓN
Funciones de la Constitución:
• Función legisladora,
• Función política,
• Función organizativa,
• Función jurídica,
• Función ideológica,
• Función transformadora.
Funciones de la constitución
Es preciso destacar para qué esta creada la Constitución y cuáles son sus funciones y para
ello algunos juristas entre ellos José Peraza Chapeau coinciden con los análisis de Carlos
Marx y concluyen que existen principalmente tres funciones:
a) La función política se expresa, ante todo, en su carácter clasista. La clase que tiene el poder
político plasma en la Constitución sus conquistas y los resultados de su lucha contra el
enemigo de clase y así se manifiesta esta función, al refrendar el poder de la clase
económicamente dominante y propender a la estabilización de las relaciones de clase.
b) La función jurídica se refleja en que la Constitución es el centro de todo el sistema jurídico,
establece los principios más importantes y es el punto de partida para todas las ramas del
derecho y las ordena en un sistema único, siendo con ello la norma básica y central de ese
sistema.
c) En la tercera de las funciones de la Constitución se manifiesta también su esencia. En efecto,
la Constitución es un documento que expresa las concepciones de la clase dominante.
Mediante este instrumento legal esa clase apuntala sus concepciones en torno a la
organización del Estado, el régimen político, la estructura y organización del poder y contribuye
con esto a hacer que su ideología jurídica sea dominante. Puede afirmarse por ello, que la
Constitución tiene una gran carga ideológica, por lo que al corporizar ese conjunto de
abstracciones que son el derecho y la ley en la sociedad de clases, forma parte del cuerpo
ideológico, el que, a su vez, es un poderoso mecanismo de dominación”.1
CONTENIDO DE LA CONSTITUCIÓN
La Constitución Política de la República de Guatemala es la actual ley fundamental de
Guatemala donde están determinados los derechos de los habitantes de la nación, la forma de
su gobierno y la organización de los diferentes poderes públicos.
CONSTITUCIÓN POLÍTICA DE LA
REPÚBLICA DE GUATEMALA
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