Universidad de Ingeniería

Programa de Investigación, Estudios Nacionales y Servicios del Ambiente

Potabilización de Agua

Diseño de floculador hidráulico de flujo vertical

Integrantes:
- Ing. Heysell Dodanig Delgado Silva
- Ing. Felipe Santiago López
- Ing. Loyda Isamar Mendieta
- María José López Oporta

Docente:
MSc. Miguel Balladares

30 de marzo de 2022
 I. INTRODUCCIÓN

El tratamiento del agua se ha venido desarrollando a lo largo de la historia, sin embargo, “los
griegos fueron de los primeros en tener interés en la calidad del agua. Ellos utilizaban embalses
de aireación para la purificación del agua.” A medida que los sistemas de acueducto se hacían
más populares y la contaminación aumentaba, la necesidad de tratar el agua se hacía mayor.
“El primer sistema de suministro de agua potable a una ciudad completa fue construido en
Paisley, Escocia, alrededor del año 1804 por John Gibb.”

El tratamiento del agua es una serie de procesos, mediante los cuales se modifican las
propiedades fisicoquímicas y microbiológicas del agua, ya sea para consumo humano o en su
defecto para verterlas sobre una fuente de agua. El tratamiento puede ser convencional, donde
el agua a tratar que se debe pasar por una serie de procesos como lo son: el aforo volumétrico,
aplicación del coagulante, mezcla rápida, floculación, sedimentación, filtración y desinfección
o aplicación de cloro.

La etapa de floculación consiste en proporcionar a la masa de agua coagulada una agitación

lenta aplicando velocidades decrecientes, para promover el crecimiento de los flóculos y su
conservación, hasta que la suspensión de agua y flóculos salga de la unidad, La energía que
produce la agitación del agua puede ser de origen hidráulico o mecánico, de modo que los
floculadores se pueden clasificar como la figura 1.

Figura 1. Clasificación de floculadores

En este documento se abordará los floculadores de tipo hidráulico de pantallas con flujo
horizontal y vertical de modo que se puedan establecer las diferencias y ventajas desde el punto
de vista hidráulico y económico, a través del desarrollo de un ejercicio práctico.
 II. DESARROLLO

1. Parámetros y recomendaciones generales de diseño

Los gradientes de velocidad que optimizan el proceso normalmente varían entre 70 y 20 s-1.
En todo caso, en el primer tramo de la unidad el gradiente no debe ser mayor que el que se está
produciendo en la interconexión entre el mezclador y el floculador.

- El gradiente de velocidad debe variar en forma uniformemente decreciente, desde que la masa
de agua ingresa a la unidad hasta que sale.

- El tiempo de retención puede variar de 10 a 30 minutos, dependiendo del tipo de unidad y

de la temperatura del agua. En las zonas tropicales, donde las aguas presentan temperaturas
por encima de los 20 °C, el tiempo de floculación necesario suele ser más breve, alrededor de
15 minutos. En cambio, en los lugares fríos, donde el agua tiene temperaturas de 10 a 15°C,
generalmente el proceso se optimiza con tiempos de retención iguales o superiores a 20
minutos.

- Para que el periodo de retención real de la unidad coincida con el de diseño, ella debe tener
el mayor número posible de compartimientos o divisiones.

- El paso del mezclador al floculador debe ser instantáneo y deben evitarse los canales y las
interconexiones largas.

- El tiempo de retención y el gradiente de velocidad varían con la calidad del agua. Por lo tanto,
estos parámetros deben seleccionarse simulando el proceso en el laboratorio con una muestra
del agua que se va a tratar.

- Pueden operar indefinidamente sin riesgos de interrupción, debido a que solo dependen de la
energía hidráulica. Por esta razón, son muy confiables en su operación.

- Por su bajo costo de construcción, operación y mantenimiento, se considera a los floculadores

hidráulicos como una tecnología apropiada para países en desarrollo.

2. Unidades de pantallas

Las unidades de pantallas son las más eficientes y económicas de todos los floculadores
actualmente en uso. Debido a la gran cantidad de compartimientos que tienen, confinan casi
perfectamente el tiempo de retención; el tiempo real es prácticamente igual al tiempo teórico
cuando la unidad ha sido bien proyectada. Debido a que no se requiere energía eléctrica para
su funcionamiento, el costo de producción es muy bajo. Las unidades pueden ser de flujo
horizontal o vertical en las cuales existe diferencia las que se resumen en la tabla 1.
Tabla 1 Floculadores hidráulicos de flujo horizontal y vertical.

Flujo Horizontal Vertical

Definición El floculador de flujo horizontal consiste En el floculador de flujo vertical el agua fluye
en un tanque de concreto dividido por hacia arriba y hacia abajo, por encima y por
tabiques, bafles o pantallas de concreto o debajo de los tabiques, pantallas o bafles que
de otro material adecuado, dispuestos de dividen el tanque
tal forma que el agua haga un recorrido de
ida y regreso alrededor de los extremos
libres de los tabiques.

Caudal <50 L/s >50 L/s

Número de Unidades 2 2

Flujo de pistón

Pantallas Concreto prefabricadas, fibra de vidrio, Fibra de vidrio, prefabricados de concreto, de m

madera, plástico, asbesto-cemento u otro adera o de asbesto-cemento
material de bajo costo

Profundidad de la 1 a 2 m, 3a4m
unidad
Dependiendo del material utilizado en las
pantallas.

2.1 Unidades de flujo vertical

A) Parámetros y recomendaciones de diseño

- La sección de cada paso se calculará para una velocidad igual a los 2/3 de la velocidad en los
canales.

- El gradiente de velocidad en los canales no deberá ser menor de 20 s-1. En plantas grandes
se pueden colocar mallas diseñadas con el gradiente de velocidad apropiado en los orificios de
paso.

- Para evitar la acumulación de lodos en el fondo y facilitar el vaciado del tanque, se dejará
una abertura equivalente al 5% del área horizontal de cada compartimiento en la base de cada
tabique que llega hasta el fondo.
- Estructuralmente, son más confiables los tabiques de concretos prefabricados, fibra de vidrio
y de madera machihembrada de 1,5” a 2” de espesor; pueden adoptarse, en este caso, alturas
de agua de 4 a 5 metros. Con este tipo de solución se reduce apreciablemente el área de la
unidad, lo cual es especialmente ventajoso en plantas grandes.

- Al igual que en las unidades de flujo horizontal, debe tenerse especial cuidado en la adopción
del ancho de la unidad para que en el diseño de los tramos con bajos gradientes de velocidad,
las pantallas se entrecrucen por lo menos en 1/3 de la altura útil. Así se evitará la formación de
espacios muertos y cortocircuitos.

B) Criterios para el dimensionamiento

La selección del número aproximado (m) de compartimentos por tramo o canales de gradiente
constante se puede determinar utilizando el criterio de Richter (1).

b = ancho del tramo o canal

L = longitud del tramo

t = tiempo de retención del tramo

La pérdida de carga en las vueltas (h2) se calcula mediante la siguiente expresión:

V1 = velocidad en los canales

V2 = velocidad en los pasajes u orificios de paso de
compartimiento a otro
un

La velocidad en los pasajes (V2)

El gradiente de velocidad en los canales (G1) se comprueba mediante la siguiente expresión:

f= coeficiente de Darcy Weissbach, que varía entre 0,01 y 0,03. Se recomienda utilizar 0,02.

RH= A/P, radio hidráulico del canal.

Ejemplo: Floculador hidráulico de flujo vertical

Dimensionar un floculador hidráulico de flujo horizontal, para tratar un caudal de 10000 m3/d
(116 L/s).

- El tanque de floculación debe estar dividido en 03 secciones de volúmenes iguales, con

gradiente de velocidad (G) de 50, 35 y 25 s-1 respectivamente.

- El tiempo total de floculación (t) es de 21 minutos y la temperatura del agua de 15°C.

- Las pantallas son de madera con un coeficiente de fricción f = 0.03.

- La longitud total del floculador (L) debe ser de 10 m.

Tabla 2. Dimensionamiento de un floculador de pantallas de flujo vertical en la primera

sección.

Paso Datos Simbolos Unidad Criterios Calculos Resultados Unidad

1 Caudal Q= m3/s V= 60 Q. T. V= (0,116 m3/s) 1260 s Volumen m3

0,116 V= 146,16 total de la
unidad
Tiempo total T = 20 min
de floculación

2 Longitud de la L = 10 m B = V/ H. L B=146,16 m3 / Ancho total m

unidad 10m (4m) de la unidad
Profundidad H=4 m B = 3,65 m
del floculador Según
t = [4(1,22)(10)] / [0,116(60)]
críterios Tiempo de
t= 7 min
3 Ancho del de
b = 1,22 m retención del
diseño t = H b L / Q . 60
canal último canal

4 Gradiente de G = 50 s-1 m = 0,045 [(b.L.G m = (0,045) { [(1,22)(10)(50) / Número de N.

velocidad en / Q) 2 . t] 1/3 0,116] 2 . 7} 1/3 compartimientos
el último m= 2 6 entre pantallas
5 tramo
Espesor de las e = m
m a = [L- e (m-1)] / m a = [10-(25) (0,038) ] Espaciamiento
pantallas 0,038 pulgada / 26 entre pantallas
e = 1,5
a = 0,35
6 V1 = Q / (a x b) V1 = 0,116 / (0,35 x Velocidad en m/s
1,22) los canales
V1 = 0,274 verticales
 7 V2 = 2/3 V1 V2=2/3(0,274) Velocidad en los m/s
V2 = 0,182 pasos

8 P1 = (Q/ V2) / b1 P1 = (0,116/ 0,182) / 1,22 = Altura del paso m

0,52
9 l = 60 V1 t l = 60 (0,274) (7) Extensión m
l = 144.92 total de
canales del
último tra mo
10 RH = a . b / 2 (a + b) RH = (0,35) (1,22) / 2 (0,35 + Radio hidráulico m
del compa
1,22)
rtimiento entre
pantallas
RH = 0,14
h/11 = [[0,012 (0,274)] / [0,14]2/3
1 1 Coeficiente de n=0,12 consta h1 = [ nV1 / RH2/3]/l Pérdida de m
la fórmula de nte carga
h1 = 0,01783
Manning continua en
los canales

= [ (m+ 1) V1 2 + h = [ 27 (0,27) + 26 (0,18) ] / Pérdida

12 2 2 de m
h
carga en las
mV22 ] / 2g 19 ,6
vueltas
2
h2 = 0,1394

13 hf = h1 + h2 hf = 0,01783 + 0,1394 Pérdida de m

carga total
hf = 0,15731 en el último
tra mo

14 V = HbL - e (m-1) b V = (4) (1,22)(10) - 0,038 Volumen del m3

(H - P 2) tramo
(25) x 1,22 (4 - 0,52)

V = 44,70

1 5 G = 2920,01[0,16 x 0,116/44.7] Comprobación del s-1

0,5 gradiente de
velocidad total en
G1 = 59 el último canal o
tramo

16 f= 0.03 G2 = 22.21 Comprobación del s-1

gradiente de
velocidad en el
canal vertical

El cálculo se realizó de la misma forma para las dos siguientes secciones, pero con los otros
dos gradientes. Los resultados de la tabla 2 más lo otros obtenidos se resumen en la tabla 3.
Tabla 3. Resultados de dimensionamiento de las tres secciones del floculador

Flujo Vertical Horizontal

Datos G=50 s-1 G=35 s-1 G=25 s-1 G=50 s-1 G=35 s-1 G=25 s-1 Criterio
Volumen de agua (V) 146.16 m3 146.16 m3 146.16 m3 146 m3 146 m3 146 m3
Ancho total de la Unidad (B) 3.65 m 3.65 m 3.65 m 15 m 15 m 15 m
Tiempo de retención de una sección (t) 7 min 7 min 7 min 7 min 7 min 7 min
Numero de compartimientos entre pantallas 26 21 16 23 17 14
(m)
Espaciamiento entre pantallas (a) 0.35 m 0.44 m 0.59 m 0.43 m 0.59 m 0.71 m
velocidad en los canales verticales (v1) 0.274 m/s 0.216 m/s 0.162 m/s 0.27 m/s 0.20 m/s 0.16 m/s 0.1 – 0.3 m/s
Velocidad en los pasos (v2) 0.182 m/s 0.144 m/s 0.108 m/s 0.18 m/s 0.1 – 0.3 m/s
Altura de paso (P) 0.52 m 0.66 m 0.88 m - - -
Extensión total de canales (l) 114.92 m 90.91 m 67.87 m 100.05
Radio hidráulico de compartimientos entre 0.14 m 0.16 m 0.20 m
pantallas RH
Perdida de carga en canales (h1) 0.01783 m 0.00697 m 0.00220 m 0.011 m
Perdidas de carga en las vueltas (h2) 0.15731 m 0.07005 m 0.02943 m 0.11 m
Perdida de carga total en el tramo (H1) 0.15731 m 0.07701 m 0.03163 m 0.121 m 0.06 m 0.021 m
3 3 3
Volumen del tramo 44.70 m 45.63 m 46.56 m
-1 -1
Comparación del gradiente de velocidad total 59.00 s 40.86 s 25.92 s-1
en el tramo
Comparación del gradiente de velocidad en el 22.21 s-1 14.30 s-1 8.32 s-1
canal vertical
Se analizaron los resultados de la tabla 3, los del floculador de flujo vertical en comparación
con los que se obtuvieron del floculador de flujo horizontal, desde el punto de vista hidráulico
cuando se habla de caudal y velocidades se puede notar que no existen diferencias
significativas. Por otro lado, si hay una diferencia en las dimensiones de área del floculador, el
floculador de flujo vertical se diseñó con una profundidad más grande que la del floculador de
flujo horizontal por lo consiguiente este posee un ancho menor de 3.65 m en comparación a 15
m, siendo esta unas de las ventajas que presenta el floculador de flujo vertical, ya que se
requiere una menor extensión de área sobre el terreno de modo que la planta de tratamiento
será más compacta y la unidad no doblara los tramos de las demás unidades que conlleva el
tratamiento de tipo convencional, lo cual es especialmente ventajoso en plantas grandes.

Existen otras diferencias entre los floculadores, una de ellas es el número de compartimentos
de donde se deriva el número de pantallas a utilizar, la primera sección del floculador de flujo
vertical requiere 25 y el horizontal 22, lo mismo ocurre para las dos secciones restantes los que
hace evidente que existe un aumento de costo referente al número de pantallas en el diseño de
un floculador de flujo vertical. Además, se pudo observar que en el floculador hidráulico de
flujo vertical se generan más perdidas de cargas por fricción lo que a largo plazo representa un
una pérdida económica, ya que a determinado tiempo habrá que hacer remplazo de las pantallas
del floculador.

2.2 Vista planta y perfil con el dimensionamiento de las secciones del floculador

En la figura 2 se presenta la vista planta y perfil de las tres secciones individuales del floculador
hidráulico de flujo vertical y en la figura 3 se presenta la vista planta.

Figura 2. Vista de planta y perfil de las secciones del floculador hidráulico de flujo vertical desarrollado.
Figura 3. Vista de planta del floculador hidráulico de flujo vertical desarrollado.