¿Qué es la viruela del mono?

La viruela del mono también es conocida como viruela símica, es una

enfermedad de tipo viral que se contagia de animales a humanos.
Curiosamente los monos no son los que se consideran el almacenador
principal de la carga viral. Los estudios realizados detectan que un posible
candidato son los roedores pequeños como las ardillas que habitan en África
en la región central y occidental.

Síntomas de la viruela del mono

         Fiebre.
         Inflamación de los ganglios linfáticos.
         Dolor muscular.
         Dolor de cabeza.
         Debilidad intensa.
         Erupciones cutáneas (3 días luego de la fiebre).
Antes que aparezcan los síntomas, la infección pasa un periodo de incubación
que suele estar en un rango de 6 a 16 días. En algunos casos el lapso de tiempo
puede ampliarse hasta 21 días.
La erupción cutánea afecta principalmente al rostro y luego puede extenderse
a las palmas de las manos y las plantas de los pies. Cabe destacar que las
lesiones aparecen como unas ampollas llenas de líquido, se transforman luego
en pústulas y luego se transforman en costras durante un periodo de 10 días.
La eliminación en totalidad de las costras se demora aproximadamente unas
tres semanas.
Asimismo, las lesiones ocasionadas por las erupciones pueden afectar áreas
como las mucosas de la boca, la córnea, la conjuntiva palpebral y los
genitales.

¿Cómo se contagia la viruela del simio?

La viruela se puede contagiar de dos formas: de animales a humanos y
de una persona a otra.

Contagio de viruela del mono de animales a humanos

Los principales animales que pueden hospedar este virus son los
primates y los roedores. Para que esta enfermedad pueda contagiarse, la
persona debe tener un contacto directo con el animal enfermo.
 Para evitar los riesgos de contagio se recomienda utilizar protección
ante el contacto directo con animales salvajes. Ya sea que se encuentren
enfermos o muertos, se debe evitar el contacto tanto con su sangre como con
su carne.

Contagio viruela del simio de persona a persona

Cuando una persona presenta los síntomas de la viruela del simio es
altamente contagioso. Para que alguien contraiga esta enfermedad deberá tener
algún contacto físico con la persona que presenta los síntomas, ya sea por los
fluidos corporales, pus o sangre. Las costras son un área muy infecciosa.
La viruela del mono puede transmitirse durante un acto sexual, sin embargo,
esta no es la principal forma en la que se propaga la enfermedad. Todos los
objetos que utilice la persona infectada con la viruela del mono representan un
foco de infección. Ya sea ropa, toallas, ropa de cama, utensilios para comer,
etc.
El contagio de esta enfermedad puede propagarse también por medio de
llagas, úlceras o lesiones ya que el virus puede transmitirse por la saliva. Por
otro lado, una mujer embarazada puede contagiar al feto a través de la
placenta. Asimismo, un bebé puede contagiarse al estar en contacto directo
con un padre infectado.

Riesgo de contraer la viruela del mono

El riesgo de contraer la viruela del simio es bajo. Puede ser altamente

contagiosa pero solo cuando se tiene un contacto físico con una persona que
esté enferma y presente las erupciones en la piel. Si se sospecha de estar
conviviendo o cerca de una persona con el virus se recomienda la utilización
de guantes y equipo de protección al manipular los objetos que esta persona
utilice para limpiarlos y desinfectarlos.

Aunque el contagio de la viruela del mono por animales es un poco menos

riesgoso se recomienda evitar exponerse de forma directa a roedores o
primates que se sospechen que vengan de países donde se hayan detectado
casos de infección.