Guerra civil de Laos

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Guerra civil de Laos

Parte de la guerra de Vietnam

Áreas de Laos controladas por el Pathet Lao y bombardeadas por

la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en apoyo al Reino de Laos.

Fecha 9 de noviembre de 1953-2 de
diciembre de 1975 (22 años y 23 días)

Lugar Laos

Resultado Victoria del Pathet Lao y de Vietnam del

Norte

Consecuencias Caída de la monarquía parlamentaria.

 Gobierno del Pathet Lao.
Fin del Reino de Laos.
Establecimiento de la República
Democrática Popular de Laos.

Beligerantes

 Reino de Laos  Pathet Lao

 Estados Unidos  Vietnam del Norte
 Vietnam del Sur Apoyados por:
 Unión Soviética
 Tailandia
Apoyados por:  República Popular China
 Filipinas
 República de China

Comandantes
 Souvanna Phouma  Souphanouvong
 Phoumi Nosavan  Kaysone Phomvihane
 Vang Pao  Phoumi Vongvichit
 Boun Oum  Vo Nguyen Giap

Fuerzas en combate
 50 000 soldados (1954)1  8 000 (1960)5
 21 000 mercenarios (1963)2  48 000 (1970)56
19 000-23 000
milicianos hmong (1964)34

Bajas
 ~15 000 muertos7  3 000 muertos8
 Desconocido

70 000 civiles muertos9101112

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Guerras de Indochina

Operación Masterdom · Primera Guerra de Indochina · Guerra

de Vietnam · Guerra civil laosiana · Guerra civil

camboyana · Camboya-Vietnam · Sino-Vietnamita · Insurgenci

a Hmong

La guerra civil laosiana fue un conflicto armado que se dio en ese país

del sureste de Asia desde fines de la década de 1950 y hasta 1975, enfrentándose
los guerrilleros comunistas del Pathet Lao, encabezados por
el príncipe Souphanouvong, contra el Reino de Laos cuyo jefe de Estado era el
 príncipe Souvanna Phouma, pues la forma de gobierno en ese entonces era
la monarquía constitucional.
Laos se convirtió en teatro de operaciones para otros beligerantes durante
la guerra de Vietnam (1954-1975). Los Acuerdos de Ginebra de 1954 proclamaron
su independencia de Francia en ese año, pero con el paso de los años se formó
una rivalidad entre los centristas encabezados por Souvanna,
los derechistas dirigidos por el príncipe Boun Oum de Champassak y
los izquierdistas del Pathet Lao comandados por Souphanouvong y Kaysone
Phomvihane, futuro primer ministro. Durante este periodo, un número incesante de
atentados hicieron viable una coalición de gobiernos y la tri-coalición oficial se
formó en la capital Vientián.
La contienda incluyó la participación de las Fuerzas Armadas de Vietnam del
Norte, Estados Unidos, Tailandia y Vietnam del Sur. Los norvietnamitas usaron
la Ruta Ho Chi Minh (también conocida como el Sendero de Ho Chi Minh), como
camino de abastecimiento para que la guerrilla marxista del Vietcong lanzara su
ofensiva en Vietnam del Sur; el Pathet Lao y Vietnam del Norte emergieron
victoriosos en 1975 como parte de la victoria del comunismo en Indochina, en ese
mismo año.
Laos fue el país más bombardeado del planeta. En total, EE. UU. lanzó dos
millones de toneladas de explosivos sobre Laos, entre ellos 270 millones de
bombas de racimo, contenedores de unas 670 minas antipersona cada una. Se
calcula que 80 millones de submuniciones no explotaron pero siguen activas. Al
menos 50.000 civiles murieron durante la guerra como consecuencia de los
bombardeos aéreos y otros 20.000 han muerto o quedaron mutilados desde el
final de la guerra, a causa de las bombas sin explotar. 13

Índice

 1Contexto general
 2Armamento y estrategias de ambos bandos
 3Cronología de la guerra
o 3.11964: Operación Barrel Roll
o 3.21965: Operaciones Steel Tiger y Tiger Hound
o 3.31966
o 3.41967
o 3.51968
o 3.61969
o 3.71970
o 3.81971: Operación Lam Son, y contraofensiva (Campaña Z)
o 3.91972
o 3.101973: retirada estadounidense
o 3.11Después del final de la guerra
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Contexto general[editar]
El Reino de Laos, antiguamente una potencia en el S.E. de Asia, hacia fines del
siglo XVIII había colapsado y dividido en tres reinos; permaneció de esta forma
hasta la llegada de los franceses en 1893, quienes lo convirtieron en un
protectorado francés (por entonces también establecidos en Vietnam). En 1950,
Francia accedio a otorgar la independencia a Laos, más nominal que real. La
situación en la región cambió tras la derrota de los franceses en Vietnam, en la
batalla de Die Bien Phu (Mayo de 1954), tras la cual tuvo lugar la retirada de las
tropas francesas de Vietnam. Posteriormente, en el marco de la Conferencia de
Ginebra (1954), se decidió la división de Vietnam en dos (el Sur, con gobierno pro-
occidental, y el Norte, controlado por la guerrilla comunista del Viet Minh). En
cuanto a Laos, se mantuvo el gobierno real, se estableció su neutralidad, y la
llegada de una comisión de control internacional (I.C.C. por sus siglas en inglés).
Por entonces, dos provincias del norte de Laos (Phong Saly y Sam Neua) estaban
en manos de la guerrilla local, el Pathet Lao, una fuerza pro-Vietnam del Norte. 14
Según Massot, V. (2015)15 ya en tiempos de la presidencia de Dwight Eisenhower,
en EE.UU. se creía que Laos era el país clave para el control de esa parte del
mundo; a inicios de 1950, el National Security Council (NSC) alertaba de los
planes comunistas para dominar el Sudeste de Asia. Eisenhower, en su último día
en la Casa Blanca, advirtio a su sucesor, John F. Kennedy, flanqueado este último
por quienes serían su Secretario de Estado, Dean Rusk, y su Secretario de
Defensa, Robert Mc Namara, que Laos hacía de país llave para la región y que si
se permitía su caída en manos comunistas, pronto ocurriria lo mismo con Vietnam
del Sur, Tailandia y Camboya. Esto muestra a las claras la Teoría de Domino,
clave de la estrategia norteamericana en la vieja Indochina.
Los Acuerdos de Ginebra de 1962 establecieron la neutralidad laosiana y la
prohibieron a las potencias (EE.UU., China, URSS) intervenir en Laos, con
excepción de Francia que si pudo mantener asesores. Sin embargo, las tropas
norvietnamitas infiltradas continuaron sus operaciones en Vietnam del Sur,
estableciendo el Sendero de Ho Chi Minh en el vecino territorio de Laos, en
colaboración con la guerrilla local. Dicho camino serviria posteriormente para
apoyar al Ejército de Vietnam del Norte y el Vietcong en sus ofensivas dentro de
Vietnam del Sur.

Armamento y estrategias de ambos bandos[editar]

A lo largo del conflicto, la guerrilla comunista recibió el apoyo de Vietnam del
Norte, China y la Unión Soviética que les enviaban armas como los fusiles de
asalto soviéticos AK-47, AKM y Tipo 56 chino (copia oriental del AK-47), todos
ellos de calibre 7,62 x 39 mm,
la carabina semiautomática SKS y ametralladoras ligeras RPK del mismo calibre,
ametralladoras PKM de calibre 7,62 x 54 R; bazucas RPG-7 y varias minas
antipersonales. Tuvieron asesoría del Ejército Popular de Liberación (EPL) de
China. En contraste, Estados Unidos envió los fusiles de
asalto M16 estadounidense de 5,56 x 45 mm y las ametralladoras M2, al gobierno
de Souvanna Phouma, para combatir contra los comunistas.
La mayor y más importante organización que llevaba el peso de la logística
norvietnamita en su lucha en Vietnam del Sur, era el Grupo de Transporte 559 (su
nombre refería a su activación en mayo de 1959). Esta unidad operaba en
Vietnam y en Laos, operando sobre la Ruta Ho Chi Minh. Hacia 1960, con el
endurecimiento de las acciones en Vientam del Sur, el Grupo 559 se centro en
infiltrarse en Laos, operando sobre la Ruta Ho Chi Minh y construyendo refugios;
posteriormente construyendo y mejorando caminos para emplear camiones. El
clima del S.E. de Laos impidio los esfuerzos de dicho grupo: cada año, entre Mayo
y Septiembre, con el monzón llegaba la lluvia torrencial, que convertia los caminos
en barro, impedía el tránsito a pie y en vehículo, y a su vez desbordaba ríos,
inundando áreas bajas. Solo entre los meses de noviembre y abril la guerrilla del
Pathet Lao (y sus aliados) podían operar con normalidad. Esta lógica se repetiría a
lo largo de la guerra, y en ese contexto, se realizarian extensas campañas aéreas
por parte de la Aviación de EE.UU y del gobierno de Laos. 16
El Real Ejército de Laos (o Royal Lao Army en inglés, comúnmente abreviado
RLA) era sujeto a las mismas consideraciones que caben a su par sur vietnamita,
el ERVN: carecían tanto de la legitimidad (sus mandos provenían de los tiempos
de la colonia francesa) como de las energías para un liderazgo efectivo. Estados
Unidos advirtió esa situación interna de Laos (así como la amenaza creciente de la
guerrilla comunista del Pathet Lao, y el riesgo de motines dentro del propio RLA,
como el que realizaría del Capitán Kong Lee en Vientián, 1960). De modo que
para Estados Unidos era necesario intervenir; sin embargo, al no poder hacerlo
abiertamente, decidió hacerlo de un modo ‘’secreto’’. La solución fue hallar dentro
de la población local quienes estuvieran dispuestos a luchar contra el enemigo.
Los Hmong, mayormente anti comunistas, oriundos de la provincia de Yunnan en
el S.E. de China, sumaban unos 500 mil en Laos por aquel entonces, y con
muchos de ellos se formó una fuerza que combatiría a Vietnam del Norte y la
guerrilla local, hasta 1973. Evolucionaria de ser una guerrilla pequeña que
empleaba tácticas de ‘’golpear y escapar’’ (‘’hit and run’’, en inglés), a luchar
convencionalmente dividida en regimientos. 17 Del entrenamiento y equipamiento
de dicha fuerza se encargó la Agencia Central de Inteligencia (CIA), que operando
en forma encubierta, formó una fuerza mercenaria de 30 mil laosianos; a su vez
entrenó y equipó el Real Ejército de Laos comandado por el General Vang Pao,
que contó con el apoyo de la aerolínea propiedad de la CIA Air
America, Tailandia y la entonces recientemente creada Real Fuerza Aérea de
Laos.

Cronología de la guerra[editar]
Combatientes hmongs de la guerra entre 1954 y 1975.

Entre 1955 y 1960, el esfuerzo de la CIA en Laos, operando encubiertamente, se

baso en hallar dentro de la política tradicional laosiana, aquellos elementos que
sirvieran para fomentar una modernización del país. Sin embargo, tras el golpe de
1960 sus esfuerzos se centraron en tan solo evitar la caída del país. 18
El 9 de agosto de 1960 el capitán Kong Lee y su batallón, neutralistas, una de las
mejores unidades del ejército, tomaron el control de la capital administrativa
Vientián. Por entonces el primer ministro Tiao Samsanith (pro-occidental),
funcionarios y líderes militares estaban en la capital real de Luang Prabang.
Inmediatamente, el Gobierno tailandés impuso un embargo a Vientián y
el secretario de Estado estadounidense Christian Verter dijo que su país apoyaba
al Gobierno legítimo bajo la dirección del rey. Las fuerzas centristas en Vientián
reaccionaron organizando el Comité Ejecutivo del Alto Mando de la Revolución
como Gobierno interino. Por su parte, el General Phoumi Nosavan, estableció para
el día siguiente (10 de agosto) poder reconquistar la capital administrativa.
El embajador de Estados Unidos en Laos, Winthrop G. Brown, respondió al
general Phoumi que su país respaldaría el restablecimiento de la paz.
1964: Operación Barrel Roll[editar]
En Mayo de 1964, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) hizo misiones
de vuelos de reconocimiento sobre Laos para obtener información sobre los
efectivos y el material bélico que se transportaba a Vietnam del Sur a través del
Sendero de Ho Chi Minh. Para ese año, el trayecto se hacía a pie en ese camino y
fue la mejor arteria para introducir armas y hombres a Laos, Camboya y Vietnam
del Sur por parte de Vietnam del Norte. En la primavera, la guerrilla y el ejército
norvietnamita atacaron al Real Ejército de Laos en al ‘Páramo de las tinajas’
(llanura de Jars) al norte del país. El día 9 de junio, el presidente de Estados
Unidos Lyndon B. Johnson autorizó emplear los aviones F-100 para bombardear
al enemigo. La lucha en esa llanura se prolongó hasta diciembre del mismo año,
siendo la operación aérea llamada Operación Barrel Roll; los ataques aéreos se
hacían bajo el control del embajador estadounidense en Laos, quien dirigía las
misiones. Barrel Roll se extendería por varios años, hasta 1973.
1965: Operaciones Steel Tiger y Tiger Hound[editar]
La Operación Tigre de Acero (Steel Tiger) cubrió todas las acciones laosianas y la
zona desmilitarizada el 3 de abril de 1965, para así destruir a las fuerzas enemigas
y su material que era trasladado por la noche hacia Vietnam del Sur. Los
embajadores estadounidenses en Laos, Tailandia y Vietnam del Sur se vieron
envueltos en el control de las operaciones aéreas; los rebeldes incrementaron su
infiltración a lo largo del Sendero de Ho Chi Minh y se decidió bombardear ese
camino, por lo que en la Operación Tigre Perseguido (Tiger Hound), iniciada en
diciembre del mismo año, la Fuerza Aérea, la Marina e Infantería de
Marina estadounidenses, junto con las Fuerzas Aéreas laosiana y survietnamita
atacaron esa zona con aviones B-52.
1966[editar]
La Operación Tigre de Acero continuó a lo largo de 1966, con especial intensidad
en el área de la operación Tigre Perseguido. Como mucho del tráfico comunista se
hacía de noche, la Fuerza Aérea de EE. UU. usó tecnología especial para detectar
el movimiento. En julio, las fuerzas del gobierno real colocaron tres regimientos
de infantería, uno independiente de esa rama del ejército y un batallón de artillería,
estableciendo como línea defensiva la línea norte de Luang Prabang. En la llanura
de Jars, el Pathet Lao avanzó gradualmente con la destrucción del poder aéreo y
las tropas gubernamentales que atacaban a los guerrilleros, y en agosto
avanzaron 45 millas dentro del país desde la frontera con Vietnam del Norte, el
cual envió cientos de miles de regulares contra los laosianos que retrocedieron.
1967[editar]
Los comunistas continuaron con su avance en la citada llanura en 1967. Las
victorias laosianas eran pocas y estaban muy lejanas, al igual que el fin de la
guerra, lo cual era muy crítico con el soporte aéreo para la Real Fuerza Aérea de
Laos. En diciembre, la guerrilla y el ejército norvietnamita lanzaron su ofensiva y la
316ª División de Infantería fue enviada a Laos de inmediato; los ataques aéreos
de estadounidenses, laosianos y survietnamitas continuaron sobre el Sendero de
Ho Chi Minh, los B-52 hicieron 1.718 vuelos sobre el área, más que el triple del
máximo del año anterior.
1968[editar]
El 12 de enero de 1968, el Pathet Lao y el Ejército de Vietnam del Norte lanzaron
su ofensiva contra el gobierno laosiano en la región de Nam Bac, habitada por
diez mil personas. Pocas semanas después, en la mayoría de las ciudades
importantes de Vietnam del Sur, el Vietcong desató la Ofensiva del Tet; y en Laos
los rebeldes avanzaron en el norte del país, atacando tanto tropas laosianas como
pequeñas bases estadounidenses (sobre todo, la base Lima Site 85), teniendo
éxito. En noviembre se lanzó una gran campaña aérea sobre el camino a lo largo
de la ruta hacia Vietnam del Sur; la Operación Comando Cazador (Commando
Hunt) que continuó hasta 1972.
1969[editar]
El 23 de marzo, el Real Ejército de Laos atacó a los comunistas en la llanura de
Jars (también conocida como Paramo de las Tinajas), apoyado por unidades
aéreas estadounidenses: en junio el enemigo estaba aun bajo ataque, y en agosto
las tropas laosianas recuperaron el terreno que estaba perdido. En esas
operaciones, la Fuerza Aérea de Estados Unidos hizo cientos de misiones Barrel
Roll, pero fueron canceladas por su escasa efectividad. La guerrilla fue apoyada
por el 174.º Regimiento de Voluntarios del ejército norvietnamita, por lo que el 11
de febrero empezaron la ofensiva de la Campaña 139. De este modo, el Real
Ejército de Laos abandonó la ciudad de Xieng Khoang el 25 de febrero y Long
Thieng fue tomado por el Pathet Lao el 18 de marzo.
1970[editar]
Al inicio de 1970 tropas de refuerzo norvietnamitas avanzaron hacia el norte de
Laos. La Fuerza Aérea de EE. UU. (USAF) usó los aviones B-52, el 17 de febrero,
las bombas que hicieron blanco en esa región y el avance enemigo detuvo a los
refuerzos laosianos por lo que el resto del año fue un “vaivén” de la campaña
militar. El 1 de mayo los regimientos 24 A y 28 del ejército norvietnamita se
unieron a la guerrilla para tomar Attopeu; aunque los comunistas movían material
bélico y elementos por el Sendero de Ho Chi Minh durante todo el año. La guerra
fracasada de Estados Unidos iba reduciendo la moral de sus autoridades
en Washington DC, pues sus objetivos en el sureste asiático no tenían el éxito
propuesto, reduciéndose el número de misiones de combate de la USAF, tras
haberse decidido la progresiva retirada de unidades.
1971: Operación Lam Son, y contraofensiva (Campaña Z)[editar]
Según Massot, V. (2015), el sucesor de Mc Namara en el cargo de Secretario de
Defensa de Estados Unidos, Clark Clifford, confeso haber encontrado, al momento
de hacerse cargo de sus funciones, solo una serie de restricciones: no podía
contemplarse la posibilidad de invadir Vietnam del Norte, ni tampoco,
abiertamente, Laos y Camboya. Henry Kissinger, en sus Memorias, comenta que
el presidente Nixon (en funciones entre 1969-1972) había presionado al mando
estadounidense para planear nuevas estrategias, y estos solo pudieron pensar en
reanudar los bombardeos 19. Sin embargo, tras el inicio de la retirada progresiva
de las tropas norteamericanas de Vietnam (la llamada Vietnamizacion del
conflicto), y tras el significante apoyo logístico de Vietnam del Norte a la guerrilla,
Vietnam del Sur lanzó la Operación Lam Son 719 (8 de febrero de 1971) para
invadir Laos. Para ello, se tenía que entrar a la ciudad de Tchepone y el Sendero
de Ho Chi Minh, donde fue frustrada toda esperanza de ofensiva norvietnamita. El
apoyo aéreo estadounidense fue importante, pero el 25 de febrero las tropas
norvietnamitas contraatacaron; el ejército survietnamita se retiró de Laos después
de perder la mitad de sus efectivos.
El 18 de diciembre fuerzas combinadas de Vietnam del Norte y el Pathet Lao
lanzaron la contraofensiva (Campaña Z) en la llanura de Jars (el llamado Paramo
de las Tinajas) para reconquistarla. Las fuerzas de voluntarios incluyeron las
divisiones 312 y 316, los regimientos de infantería 335 y 866, y seis batallones de
artillería y tanques; ciudades como Xam Thong y Long Thieng cayeron en su
poder. El regimiento 968 de infantería y el Pathet Lao tomaron el bajo Laos y
liberaron la meseta de Bolaven.
1972[editar]
Durante el periodo 1971-1972 las fuerzas subversivas y norvietnamitas estuvieron
en posiciones defensivas y lucharon por el control permanente de la llanura de
Jars. Las unidades participantes incluyeron a la 316 División de Infantería; los
regimientos 88, 335 y 886, y nueve batallones de ramas especiales bajo el mando
del teniente coronel Le Linh. Otros siete batallones guerrilleros también
participaron; el 31 de mayo el Real Ejército de Laos atacó la llanura en una batalla
que duró, de forma prolongada, 170 días. Los comunistas afirmaron haber matado
1.200 hombres y tomar 80 prisioneros.
El Ejército Popular de Vietnam del Norte lanzó la Ofensiva Nguyen Hue (conocida
en Occidente como la Ofensiva de Pascua) el 30 de marzo de 1972 en Vietnam
del Sur, que fue clave para los comunistas. En ese entonces, el apoyo aéreo de
los Estados Unidos en ese país y en Laos alcanzó su punto más bajo desde 1965.
En el norte de Laos los comunistas hicieron victorias adicionales durante el resto
del año, quebrando abruptamente las fuerzas gubernamentales. En noviembre, el
Pathet Lao estuvo de acuerdo con los representantes del gobierno para discutir el
cese de fuego.
1973: retirada estadounidense[editar]

Soldados del Pathet Lao en Vientián en 1973.

La retirada estadounidense de Laos en 1973 fue estimulada por el Acuerdo de Paz

de París. Vietnam del Norte no requirió remover a sus fuerzas bajo los términos
del tratado, y el gobierno nacional en Laos fue forzado a aceptar a miembros del
Pathet Lao, para que formaran parte del gobierno. En 1975 las fuerzas
subversivas y norvietnamitas atacaron las últimas estructuras de gobierno. Una
vez en el poder, el Pathet Lao proclamó la República Democrática Popular de
Laos derrocando a la monarquía constitucional, y en 1979 se transformó en
el Partido Popular Revolucionario de Laos (PPRL).
Después del final de la guerra[editar]
Las minas antipersonas que fueron lanzadas masivamente por la Fuerza Aérea de
los EE. UU. continuaron causando muchas bajas mucho tiempo después del final
de la guerra. Con una tasa de no explosión del 20% al 30% en el impacto,
permanecieron dispersos en la mayor parte del país, cobrándose entre varios
cientos y veinte mil víctimas al año, con una tasa de mortalidad de alrededor del
50%. Varios países prestaron asistencia a la República Democrática Popular Lao,
incluida la creación del Grupo Consultivo sobre Minas. (MAG), con sede en
el Reino Unido. Sin embargo, la prensa británica señala que los Estados Unidos
se negaron a revelar al MAG las "instrucciones y procedimientos de
desactivación", todavía clasificadas como secreto de defensa a principios de la
década de 2000.20

Caída de Saigón
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Caída de Saigón

Parte de la Guerra de Vietnam

Refugiados survietnamitas tras ser evacuados a un portaaviones

estadounidense.

Fecha 28-30 de abril de 1975

Lugar Saigón, Vietnam del Sur

Resultado
Victoria decisiva norvietnamita

 Fin de la Guerra de Vietnam.

 Establecimiento del Gobierno Provisional

Revolucionario. El Viet Cong obtiene la
autoridad nominal en Vietnam del Sur.
 Éxodo masivo de refugiados.
  Vietnam es reunificada.

 Saigón es rebautizada como Ciudad Ho Chi

Minh.

Beligerantes
 Vietnam del Norte  Vietnam del Sur
 Viet Cong
Respaldo económico:
 Estados Unidos
 Australia

Comandantes
 Văn Tiến Dũng  Dương Văn Minh
 Trần Văn Trà  Vũ Văn Mẫu
 Hoàng Cầm  Nguyễn Hữu Hạnh
 Le Duc Anh  Nguyễn Phước Vĩnh Lộc
 Dinh Duc Thien  Lê Nguyên Vỹ
 Vu Lang  Lâm Văn Phát
 Nguyễn Hữu An  Lý Tòng Bá
 Nicôlăs Dě Lâ Crùs  Ôscàr Dě Lâ Crùs

Fuerzas en combate
140 0001 60 0001

Bajas
Desconocido Desconocido 2 soldados
estadounidenses
muertos

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Guerra de Vietnam

Fase de guerrillas

Laos

Palacio de la Independencia

Ap Bac

Binh Gia

Intervención estadounidense

Ia Drang
Operación Masher

Operación Thayer

Operación Cedar Falls

Tra Vinh Dong

Khe Sanh

Ofensiva del Tet

Saigón

Hue

Vietnamización

Colina de la Hamburguesa

Invasión de Camboya

Raid de Son Tay

Lan Som 719

Ofensiva de Pascua

Final de la guerra

Caída de Saigón

(Frequent Wind)

Incidente del Mayagüez

Guerra aérea

Ranch Hand

Pierce Arrow

Rolling Thunder

Menú

Linebacker

Linebacker II
 Guerra naval

Golfo de Tonkín

Pocket Money

Islas Paracelso

Operaciones encubiertas

Programa Phoenix

Wandering Soul

La Caída de Saigón, llamada también como liberación de Saigón, fue la captura

de la ciudad de Saigón (actual Ciudad Ho Chi Minh), capital de Vietnam del Sur,
por el Frente Nacional de Liberación de Vietnam y las Fuerzas Armadas de la
República Democrática de Vietnam el 30 de abril de 1975. Este hecho supuso el
fin de la guerra de Vietnam y el inicio de un período de transición que condujo a
la reunificación del país al año siguiente.
Días antes de que cayera la ciudad, se llevó a cabo una evacuación masiva
de diplomáticos y personal de apoyo estadounidense, ciudadanos extranjeros y
refugiados vietnamitas (incluyendo a dos mil huérfanos vietnamitas durante
la Operación Babylift). Este hecho ocurrió bajo la presidencia de Gerald Ford.

Índice

 1Avance norvietnamita
 2Evacuación
o 2.1Planes de la gestión estadounidense para la evacuación final
o 2.2Refugiados
 3Movimientos políticos e intentos de negociación
 4Últimos días de Vietnam del Sur
o 4.1Operación Frequent Wind
o 4.2Asalto final y capitulación
 5Consecuencias
o 5.1Entrega de Saigón
 6Conmemoración
 7Véase también
 8Referencias
 9Bibliografía
 10Enlaces externos

Avance norvietnamita[editar]
Véase también: Ofensiva de Primavera

Situación de Vietnam del Sur antes de la captura de Saigón (esq. inf. der.).

La rapidez del colapso de las posiciones survietnamitas en 1975 sorprendió a gran

parte de los observadores estadounidenses y survietnamitas, y probablemente
también a Hanói y sus aliados. Un memorando, preparado por la CIA y la
inteligencia del Ejército de EE. UU. y publicado el 5 de marzo, indicaba que
Vietnam del Sur podía resistir la temporada seca, esto es, hasta 1976.2 Esta
predicción resultó crasamente errada. Al momento de su publicación, el general
Dũng preparaba una ofensiva en el Altiplano central de Vietnam, que comenzó
el 10 de marzo y culminó con la captura de Buôn Ma Thuột por los comunistas. El
ERVN emprendió una desordenada y costosa retirada, con la esperanza de
replegarse y defender la parte más austral de Vietnam del Sur, probablemente un
enclave al sur del Paralelo 13 norte. 3
Con respaldo de artillería, el EVN continuó su marcha a Saigón, capturando las
principales ciudades al sur de la Zona Desmilitarizada a fines de marzo: Huế y Đà
Nẵng cayeron el 25 y 28 de marzo respectivamente. Simultáneamente, la retirada
survietnamita y el escape de refugiados —300 000 en Đà Nẵng4— dañaron
seriamente la moral survietnamita y con ella la posibilidad de revertir la situación.
Una vez capturada Đà Nẵng, esta fue descartada por completo por los miembros
de la CIA estacionados en Vietnam, para quienes el avance norvietnamita no
podría ser detenido con nada menos que bombardeos con B-52 sobre Hanói.5
El 8 de abril, el Politburó, que en marzo había recomendado cautela a Dũng, le
exigió «incesante vigor en el ataque al corazón de Saigon.» 6 El 14 de abril, la
ofensiva fue renombrada como Campaña Hồ Chí Minh, en honor al líder
revolucionario homónimo, fallecido en 1969, y se fijó como objetivo la conclusión
de la misma antes de su cumpleaños el 19 de mayo.7 Mientras tanto, la
imposibilidad de Vietnam del Sur de conseguir un aumento en la ayuda militar
estadounidense hizo añicos las esperanzas del Presidente Nguyễn Văn Thiệu de
la reanudación del respaldo del país americano.
El 9 de abril, el EVN llegó a Xuân Lộc, la última línea de defensa antes de Saigón,
donde la 18.ª División del ERVN defendió la ciudad por varios días antes de ser
capturada, con importantes bajas, por los norvietnamitas. Al día siguiente, Thiệu
renunció y dio un discurso televisado en el que denunciaba a Washington por
haber abandonado a Vietnam del Sur.8 Ahora, los comunistas se hallaban a 42 km
del centro de Saigón.9 La victoria en Xuân Lộc había alejado a gran cantidad de
soldados survietnamitas del Delta del Mekong 9 y permitió a los norvietnamitas
movilizar 100 000 soldados para rodear la capital, cosa que tuvo lugar hacia el 27
de abril. Con pocos defensores del ERVN, la suerte de Saigón estaba echada.
El comandante del III Cuerpo del ERVN, General Nguyễn Văn Toàn, había
organizado cinco puntos de resistencia alrededor de Saigón. Estos frentes estaban
conectados de manera que formaban un arco que envolvía las áreas al oeste,
norte y este de la capital.

 Củ Chi, al noroeste, era defendida por la 25.ª División.

 Bình Dương, al norte, era responsabilidad de la 5.ª División.
 Biên Hòa, al noreste, tenía asignada a la 18.ª División.
 Vũng Tàu y la Ruta 15, al sureste, estaban en manos de la 1.ª Brigada
Aerotransportada y un batallón de la 3.ª División
 Long An, bajo la órbita del Comando del Distrito Militar de la Capital, era
defendida por elementos de la reactivada 22.ª División.
La defensa de Saigón contaba con aproximadamente 60 000 soldados.10 Sin
embargo, junto con los refugiados de otras partes del país, también llegaban miles
de soldados del ERVN, lo cual aumentó la cantidad de hombres de armas en la
ciudad a más de 250 000. En muchos casos, estas unidades estaban maltrechas y
carecían de líderes, lo que contribuyó a la anarquía en la urbe. [cita requerida]

Evacuación[editar]
Véase también: Accidente del C-5 en Tan Son Nhut de 1975
El rápido avance del EVN durante marzo y principios de abril aumentaron la
preocupación en Saigón de que la ciudad, que durante la guerra había gozado de
cierta paz y cuya población había sufrido relativamente poco, sería pronto blanco
de ataques directos.11 Muchos temían las represalias por parte de los comunistas
una vez que estos tomaran la ciudad. En 1968, las fuerzas del EVN y el Vietcong
habían ocupado Huế por casi un mes. Luego de ser expulsados, las tropas
estadounidenses y survietnamitas encontraron fosas comunes. Un estudio indicó
que los comunistas se habían ensañado contra oficiales del
ERVN, católicos, intelectuales y empresarios, así como otros supuestos
contrarrevolucionarios.12 Más recientemente, ocho estadounidenses capturados en
Buôn Ma Thuột habían desaparecido, y desde Huế y Đà Nẵng se filtraban
informes sobre decapitaciones y otras ejecuciones, en buena medida producto de
la propaganda gubernamental.13 Buena parte de los estadounidenses y
ciudadanos de países aliados quería abandonar la ciudad antes que ésta cayera, y
muchos survietnamitas, en especial aquellos ligados a los gobiernos
estadounidense y survietnamita, también querían escapar.
Tan pronto como a fines de marzo, algunos estadounidenses comenzaron a
abandonar Saigón. Por ejemplo, diez familias se fueron el 31 de marzo.14 Los
vuelos comerciales desde la capital, con pocos pasajeros en circunstancias
normales, ahora iban llenos.15 La velocidad de la evacuación se incrementó a lo
largo de abril, a medida que la Agregaduría de Defensa comenzaba a remover a
su personal no esencial. Varios estadounidenses adjuntos se rehusaron a
marcharse sin sus amigos y subordinados vietnamitas, incluyendo esposas e hijos.
Era ilegal que la Agregaduría llevara a estas personas a suelo estadounidense, y
esto ralentizó el éxodo inicialmente, pero la Agregaduría pronto comenzó a
trasladar ilegalmente a indocumentados vietnamitas a la Base Aérea Clark
en Filipinas.16
El 3 de abril, el presidente Gerald Ford anunció la Operación Babylift, que
evacuaría a unos 2000 huérfanos del país. Uno de los aviones de transporte C-
5 implicados se estrelló, matando a 155 pasajeros y tripulantes, y reduciendo la
moral del personal estadounidense.1718 Sumado a los 2500 huérfanos evacuados
en Babylift, otros 110 000 refugiados abandonaron Vietnam en la Operación New
Life. La última evacuación fue la Operation Frequent Wind, en la que
7000 personas escaparon de Saigón en helicópteros.
Planes de la gestión estadounidense para la evacuación
final[editar]
Para este momento, EE. UU. estaba planeando remover la totalidad de la
presencia estadounidense, no sin complicaciones debido a preocupaciones
prácticas, legales y estratégicas. La administración se hallaba dividida sobre qué
tan rápida debía ser la evacuación. El Pentágono buscaba que ésta fuera lo más
corta posible, a fin de evitar cualquier tipo de bajas o accidentes. El embajador
estadounidense en Vietnam del Sur, Graham Martin, era técnicamente el
comandante de cualquier evacuación, ya que éstas son competencia
del Departamento de Estado. Martin, en su deseo de que el proceso de
evacuación fuera lo más discreto y ordenado posible, atrajo para sí el enojo de
varios en el Pentágono. El motivo del embajador era impedir el caos total, evitar un
baño de sangre y eliminar la posibilidad de que los survietnamitas se ensañaran
con los estadounidenses.
Ford aprobó finalmente un plan entre ambos extremos: todos menos
1250 estadounidenses —lo bastante pocos como para poder ser extraídos en
helicópteros en un solo día— serían evacuados rápidamente; los 1250
abandonarían Saigón solo cuando el aeropuerto fuese amenazado.
Simultáneamente, se evacuarían tantos refugiados vietnamitas como fuera
posible.19
El planeamiento de la evacuación estadounidense iba en contra de otras políticas
de la administración. Ford aún esperaba conseguir más ayuda militar para
Vietnam del Sur. A lo largo de abril, intentó que el Congreso aprobara un paquete
de 722 millones de dólares, que hubiera permitido reconstituir algunas fuerzas
survietnamitas que habían sido destruidas. Kissinger se oponía a una evacuación
a gran escala mientras siguiera vigente la opción de la ayuda militar, dado que la
retirada estadounidense sería una señal de la pérdida de fe en Thiệu y lo
debilitaría aún más.20
También existía en la administración la preocupación sobre si el uso de fuerzas
militares para llevar a cabo la evacuación estaba permitida por la flamante
Resolución de Poderes de Guerra. Eventualmente, los abogados de la Casa
Blanca determinaron que el uso de fuerzas estadounidenses para rescatar a sus
ciudadanos en una emergencia no iría en contra de la ley, pero se desconocía la
legalidad de utilizar bienes militares para la extracción de refugiados. 21
Refugiados[editar]
Mientras que a los ciudadanos de EE. UU. se les aseguraba generalmente una
forma simple de abandonar el país tan solo con presentarse en un punto de
evacuación, los survietnamitas recurrieron a arreglos independientes. Los pagos
en negro por un pasaporte y una visa de salida se sextuplicaron, y los boletos en
los buques se triplicaron.22 Aquellos que poseían propiedades en la ciudad se
vieron obligados a venderlas a precio vil o directamente abandonarlas (por
ejemplo, el precio inicial de una casa particularmente fastuosa se redujo en un
75% en un período de dos semanas).23 Las visas de turista estadounidense eran
extremadamente valiosas, y los vietnamitas que buscaban patrocinio por parte de
estadounidenses publicaban anuncios en los periódicos. Uno de ellos rezaba: “Se
buscan padres adoptivos. Estudiantes pobres y diligentes” seguido por sus, fechas
de nacimiento y números de identificación.24

Movimientos políticos e intentos de negociación[editar]

A medida que las fuerzas norvietnamitas carcomían el territorio de Vietnam del
Sur, la oposición al presidente Thiệu crecía cada vez más. A principios de abril, el
Senado votó unánimemente formar un nuevo gobierno, y algunos comandantes
propugnaban un golpe de Estado. En respuesta, Thiệu hizo algunos cambios en el
gabinete, y el primer ministro Trần Thiện Khiêm renunció.25 Esto no logró contener
la oposición a Thiệu. El 8 de abril, el piloto de la Fuerza Aérea de Vietnam del Sur
Nguyễn Thành Trung bombardeó el Palacio Presidencial y se dirigió a una base
aérea en manos del EVN. Thiệu resultó ileso. 26
Muchos en la misión estadounidense —Martin en particular— junto con varias
figuras en Washington, creían aún posible negociar con los comunistas,
especialmente si Saigón lograba estabilizar la situación militar. La esperanza de
Martin era que Hanói estuviese dispuesta a permitir una retirada gradual que
permitiera a los survietnamitas que lo desearan, así como a todos los
estadounidenses ser evacuados (junto a una retirada militar) a lo largo de un
período de meses.[cita requerida]
Las opiniones se encontraban divididas respecto de si cualquier gobierno
encabezado por Thiệu pudiera afectar a una solución política. 27 El Ministro de
Relaciones Exteriores del Gobierno Revolucionario Provisional ya había
manifestado el 2 de abril su disposición para negociar con un gobierno en Saigón
que no incluyera a Thiệu. Así, aun los seguidores de Thiệu exigían su salida. 28
Thiệu renunció finalmente el 21 de abril. Sus comentarios fueron particularmente
duros con Estados Unidos: primero, por haber forzado a Saigón a firmar
los Acuerdos de paz de París; en segundo lugar por no haber apoyado
posteriormente a Vietnam del Sur, en tanto que le pedía al país asiático «hacer
una cosa imposible, como llenar el océano con piedras».29 Asumió entonces el
vicepresidente Trần Văn Hương. La opinión del gobierno norvietnamita, emitida
por la Radio Hanoi, era de que se trataba de «otro régimen títere».30

Últimos días de Vietnam del Sur[editar]

El 27 de abril cayeron cohetes norvietnamitas sobre Saigón por primera vez desde
la firma de los Acuerdos de paz de París.31
Al ser rechazadas sus propuestas por el Norte, Tran renunció el 28 de abril y fue
sucedido por el general Duong Van Minh, quien debió hacerse cargo de un Estado
colapsado. Aun así, todavía quedaban esperanzas de llegar a un acuerdo, dados
sus lazos de larga data con los comunistas. Sin embargo, Hanói no tenía
intenciones de negociar. A las 00:00 del 28 de abril comenzó el asalto final contra
el último bastión de Vietnam del Sur. En el puente Newport, a 5 km de Saigón, el
Vietcong ocupó Thảo Điền, en el extremo oriental del mismo y trató de cruzarlo,
pero fueron repelidos por el 12.º Batallón Aerotransportado. Mientras Bien Hoa
caía en manos de los comunistas, el general Toan se trasladó hacia Saigón e
informó al gobierno que prácticamente la totalidad de la plana mayor del ERVN se
había resignado a la derrota.32
A las 18:06, mientras Minh terminaba de pronunciar su discurso de asunción, una
formación de tres A-37 Dragonfly, al mando de expilotos de la FAVS que habían
desertado durante la caída de Da Nang y se habían unido a la FAVN, dejó caer
seis bombas Mark 81 de 250 lb sobre el aeropuerto de Tan Son Nhut.
Inmediatamente fueron despachados cazas Northrop F-5 en su búsqueda, pero no
lograron interceptarlos.33 Los C-130 que despegaban de Tan Son Nhut reportaron
haber sido impactados por proyectiles de ametralladoras de 12.7 mm y de
cañones antiaéreos de 37 mm, mientras que tanto el aeropuerto como la base
aérea comenzaban a ser objeto de fuego esporádico de cohetes y artillería. 34 Los
vuelos con C-130 fueron suspendidos durante el ataque y reanudados hacia las
20:00.35
A las 03:58 del 29 de abril, un C-130E (matrícula 72-1297) fue destruido por un
cohete de 122 mm mientras carreteaba por la pista para recoger refugiados. La
tripulación escapó del avión incendiado, dejándolo en la pista y partió del
aeródromo en otro Hércules que había aterrizado anteriormente. Ese fue el último
aparato de ala fija de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en abandonar Tan
Son Nhut.36
Al alba comenzó el éxodo de la Fuerza Aérea de Vietnam: los A-37, F-5, C-7, C-
119 y C-130 partieron hacia Tailandia, mientras que los helicópteros UH-1 se
dirigieron al mar en busca de la flota de Task Force 76.37 Algunos aparatos de la
FAVS optaron por quedarse e intentar repeler al EVN el mayor tiempo posible. Un
cañonero AC-119 pasó toda la madrugada del 29 de abril arrojando bengalas para
señalar blancos del EVN –no había un controlador aéreo avanzado– y disparando
sobre ellos. Al amanecer del 29 de abril, dos A-1 Skyraider despegaron y
comenzaron a patrullar el perímetro de Tan Son Nhat a unos 750 m, hasta que
uno de ellos fue derribado, aparentemente con un misil antiaéreo 9K32 Strela-2. A
las 07:00, el AC-119 que estaba atacando formaciones norvietnamitas al este de
la base también fue derribado por un Strela, y se desplomó en llamas. 38
A las 06:00, el Politburó ordenó al general Dung «atacar con la mayor
determinación directo hacia la última guarida del enemigo.»39 Tras un día de
bombardeos, el EVN estaba listo para emprender la última avanzada sobre la
ciudad.
Dos horas después, el Teniente General Trần Văn Minh, comandante de la FAVS,
se presentó en el complejo de la Agregaduría de Defensa junto a una treintena de
su personal, exigiendo ser evacuados. La estructura de mando de la Fuerza Aérea
survietnamita era ya inexistente.40
Operación Frequent Wind[editar]
Artículo principal: Operación Frequent Wind
Véase también: Bombardeo de Tan Son Nhat

Un infante de marina estadounidense con un fusil M16A1 custodia un helicóptero de evacuación en la

Agregaduría de Defensa.

El fuego de cohetes y la presencia de escombros en la pista motivaron a que el

general Homer D. Smith, agregado estadounidense de defensa en Saigón,
aconsejara al embajador Martin que la evacuación fuera llevada a cabo por
helicópteros.41
En un principio, Martin había planeado utilizar aeronaves de ala fija desde la base,
pero esta idea debió ser descartada cuando un piloto survietnamita optó por
desertar y dejó caer sus bombas en las únicas pistas de despegue que aún no
habían sido dañadas por el bombardeo.
Presionado por el secretario de estado Henry Kissinger, Martin obligó a guardias
de la infantería de marina llevarlo a Tan Son Nhat, bajo fuego norvietnamita, para
observar personalmente la situación. Al ver que el uso de aviones no era una
opción, Martin dio luz verde para comenzar las operaciones por helicópteros.
Se informó desde las afueras de la ciudad que el EVN se estaba acercando. 42 A
las 10:48, Martin comunicó a Kissinger su voluntad de poner en marcha el plan de
evacuación Frequent Wind, y Kissinger retransmitió la orden tres minutos después.
La estación de radio estadounidense comenzó a reproducir esporádicamente el
tema de Irving Berlin White Christmas, la señal que indicaba al personal
estadounidense que debían trasladarse a los puntos de evacuación. 4344
De esta forma, se utilizarían helicópteros CH-53 y CH-46 para evacuar
estadounidenses y aliados survietnamitas hacia buques de la Armada de EE. UU.,
incluyendo los de la Séptima Flota, en el mar de la China Meridional.45 El punto
central de evacuación era el complejo de la Agregaduría de Defensa, en Tan Son
Nhat. Ómnibus se movieron por toda la ciudad, recogiendo pasajeros y
conduciéndolos al aeropuerto. Los primeros contingentes arribaron al mediodía. El
primer CH-53 aterrizó en el complejo a la tarde y, al caer la noche,
395 estadounidenses y más de 4000 vietnamitas habían sido evacuados. Hacia
las 23:00 los infantes de marina que custodiaban al zona se estaban retirando y
preparando la demolición de la Agregaduría, así como el retiro de equipamiento,
archivos y dinero estadounidenses. Los helicópteros UH-1 de Air America también
participaron de la evacuación.46
El plan original no contemplaba una evacuación por helicóptero a gran escala
desde la embajada estadounidense, sino que estos y los ómnibuses debían llevar
a las personas desde la embajada hacia la Agregaduría de Defensa. Sin embargo,
una gran cantidad de refugiados quedaron varados en el edificio de la embajada,
incluyendo muchos vietnamitas. Más civiles vietnamitas rodearon el complejo y
escalaron sus muros, con la esperanza de recibir el estatus de refugiados. Si bien
las tormentas eléctricas dificultaron las operaciones de los helicópteros, la
evacuación desde la embajada continuó sin mayores inconvenientes a lo largo de
la tarde y noche.
A las 03:45 del 30 de abril, Kissinger y Ford le ordenaron a Martin restringir las
evacuación a estadounidenses. De mala gana, Martin anunció que solo estos
serían admitidos, debido al temor de la inminente captura de la ciudad por parte de
los norvietnamitas y al deseo de la administración de Ford de anunciar la
terminación de la evacuación.47 El presidente Ford ordenó a Martin subirse a un
helicóptero cuya señal de identificación era Lady Ace 09. Su piloto, Gerry Berry,
tenía órdenes directas del presidente Ford de que Martin debía estar a bordo del
aparato, escritas en sus rodilleras con lápiz de cera. La esposa de Martin, Dorothy,
ya había salido del país en otro vuelo, y dejó atrás su maleta personal para que
alguna mujer survietnamita pudiera abordar junto a ella.
Antiguo edificio de la embajada de EE. UU. en la Ciudad Ho Chi Minh en abril de 1998, poco antes de su
demolición.

El Lady Ace 09 finalmente despegó a las 04:58 – los infantes de marina tenían una
orden de reserva de detener a Martin y obligarlo a abordar para preservar su
seguridad, en caso de una negativa suya. 48 Habían sido evacuados desde la
embajada 978 estadounidenses y unos 1100 vietnamitas. Los infantes que
custodiaban el edificio fueron recogidos al amanecer, despegando el último
aparato a las 07:53. Cuatrocientos veinte vietnamitas y surcoreanos fueron
dejados en el complejo de la embajada, más otra multitud aguardando en la calle.
A los estadounidenses y los refugiados que estos transportaban se les permitió
abandonar el país sin intervención de ningún bando. Los pilotos de los
helicópteros que se dirigían Tan Son Nhat eran conscientes de que la defensa
aérea norvietnamita los seguía, pero se abstuvieron de disparar. Deduciendo que
la pronta terminación de la evacuación reduciría el riesgo de una intervención
estadounidense, Hanói impartió al general Dũng la orden de no atacar el puente
aéreo.49 Mientras tanto, se les prometió salvoconducto a los miembros de la policía
en Saigón a cambio de que cuidaran los autobuses que se dirigían a la embajada
y mantuvieran el orden en la ciudad. 50
Si bien este fue el final de la operación militar estadounidense, ciudadanos
vietnamitas continuaron autoevacuándose de Saigón en barcos y, cuando fue
posible, en aviones. Aquellos pilotos de la Fuerza Aérea de Vietnam que tuvieran
acceso a helicópteros los usaron para volar con sus familias hacia los buques de
la Séptima Flota, en donde pudieron aterrizar. Unos 45 aparatos debieron ser
lanzados por la borda para hacer espacio en la cubierta para otras aeronaves. 50
Otros aparatos survietnamitas se dirigieron a Tailandia en busca de refugio,
mientras que dos Cessna O-1 aterrizaron en portaaviones estadounidenses.51
El embajador Martin fue trasladado al USS Blue Ridge, en donde solicitó el
regreso de los helicópteros al complejo de la embajada para recoger a los
centenares de personas que aún esperaban a ser evacuadas. A pesar de que sus
ruegos fueron en vano, sí logró convencer a la Séptima Flota de permanecer en
posición por varios días, de manera que cualquiera que pudiera llegar por mar o
aire fuera rescatado.
Muchos vietnamitas obtuvieron la ciudadanía estadounidense bajo la Ley para la
Ayuda a la Migración y Refugiados de Indochina.
Años después, cuando Estados Unidos restableció relaciones diplomáticas con
Vietnam, la antigua embajada fue devuelta al país americano. La escalera que
conducía al helipuerto del edificio fue salvada de la demolición y se encuentra en
exhibición permanente en el Museo Gerald R. Ford.
Asalto final y capitulación[editar]
En las primeras horas del 30 de abril, Dung ordenó a sus comandantes dirigirse a
las principales instalaciones y puntos estratégicos de la urbe. 52 La primera
formación norvietnamita en entrar a Saigón fue la 324.ª División. 53 Para el
amanecer, resultaba obvio que la posición del ERVN era imposible de mantener.
Por la mañana, un nuevo intento por parte de zapadores del EVN de hacerse con
el Puente Newport fue repelido por las fuerzas aerotransportadas survietnamitas.
A las 09:00, una columna de tanques norvietnamitas se acercaron al puente, pero
recibió fuego de tanques del ERVN, que destruyó el T-54 que encabezaba la
columna y mató al comandante de su batallón.
La Fuerza de Tareas 3 del 81.º Grupo Ranger del ERVN, al mando del Mayor
Pham Chau Tai, defendió Tan Son Nhut y se unió con los restos de la unidad Loi
Ho. A las 07:15 del 30 de abril, el 24.º Regimiento norvietnamita llegó a la
intersección de Bay Hien, a 1,5 km de la entrada principal a la Base Aérea de Tan
Son Nhut. El T-54 que iba a la cabecera recibió el impacto de un cañón sin
retroceso M67, en tanto que en el segundo penetró un proyectil de un tanque
M48 Patton. La infantería del EVN se enfrentó al ERVN en combates casa por
casa, empujando a este último a la base para las 08:45. El EVN despachó
entonces a un batallón de infantería y tres tanques para asaltar la puerta principal,
pero cayeron bajo intenso fuego antitanque y de ametralladoras, en el que
murieron unos 20 soldados norvietnamitas y fueron destruidos los tres tanques. El
EVN intentó entonces traer un cañón antiaéreo de 85 mm, que fue inutilizado por
el ERVN antes de que pudiera comenzar a disparar. La 10.ª División del EVN
ordenó sumar ocho tanques y otro batallón de infantería al ataque, pero al
acercarse estos a la intersección de Bay Hien, fueron atacados por aviones de la
FAVS que operaban desde la Base Aérea de Binh Thuy, quedando destruidos dos
de los T-54. Los seis tanques sobrevivientes llegaron a la puerta principal a las
10:00 y lanzaron su ataque. Otros tres T-54 fueron destruidos por fuego
antitanque: dos en frente de la entrada y un tercero mientras intentaba flanquear
las defensas.54
A las 10:24, el general Minh declaró la rendición incondicional por radio. Ordenó a
sus tropas «detener las hostilidades en calma y permanecer donde están», en
tanto que invitaba al Gobierno Provisional Revolucionario a participar en «una
ceremonia de transferencia del poder en orden para evitar cualquier
derramamiento de sangre innecesario en la población.»5556
Sobre las 10:30, el Mayor Pham en Tan Son Nhut oyó por radio el anuncio de
Minh y se dirigió al complejo del Estado Mayor Conjunto para solicitar
instrucciones. Telefoneó al General Minh, cuya respuesta fue que se preparase
para rendirse. Pham dijo a Minh: «si los tanques del Vietcong entran al Palacio
Presidencial nosotros iremos a rescatarlo, señor.» Minh rechazó la oferta y Pham
ordenó a sus hombres retirarse de las puertas de la base. El EVN las cruzó e
ingresó a las 11:30 the PAVN entered the base. 54
El tanque que ingresó en el palacio presidencial.

No obstante, el EVN se hallaba en una posición absolutamente dominante y, en

consecuencia, no estaba interesado en una transferencia pacífica del poder. Sobre
el mediodía, tanques T-54/55 al mando del coronel Bùi Tín derribaron las puertas
del Palacio de la Independencia. Los comunistas encontraron a Minh y treinta de
sus consejeros sentados alrededor de una mesa ovalada en la sala del gabinete,
aguardando a sus vencedores. Cuando estos ingresaron, Minh les dijo:
La revolución está aquí. Ustedes están aquí. 56

Agregó:
Los hemos estado esperando aquí para entregar el gobierno.

La respuesta de Tín fue:

No hay duda sobre su transferencia del poder. Su poder ha colapsado. Usted no puede entregar lo que
no tiene.57

A las 15:30, Minh anunció por radio: «Yo declaro [que] el gobierno de Saigón está
completamente disuelto en todos sus niveles.»56
Con esto, finaliza la guerra de Vietnam, Vietnam del sur desaparece y se instala el
Gobierno Revolucionario del Vietcong.

Consecuencias[editar]
Entrega de Saigón[editar]
Veinticuatro horas después de la caída, la ciudad fue rebautizada como «Ciudad
Ho Chi Minh», en honor al líder revolucionario vietnamita Hồ Chí Minh (fallecido en
septiembre de 1969). El orden fue rápidamente restablecido en la ciudad, aunque
la embajada estadounidense, antes el sitio de evacuación por helicóptero, fue
saqueada.
Aún después de la partida de los estadounidenses, muchos pilotos survietnamitas
que tuvieran acceso a alguna aeronave escaparon en ellas con sus familias
hacia Tailandia o los portaaviones que aún se encontraban esperando en el Golfo.
Decenas de helicópteros debieron ser arrojados al mar para hacer espacio en los
navíos.
Reunificación de Vietnam
Con la caída de Saigón se pone el gobierno Revolucionario del Vietcong como
estado asociado a Vietnam del Norte , 1 año después el país es unificado
como Vietnam
Conmemoración