Máquina frigorífica

Una máquina frigorífica (en inglés: Chiller) es un dispositivo

cíclico que transfiere energía térmica desde una región de baja
temperatura hasta otra de alta temperatura, gracias al trabajo
aportado desde el exterior,1 ​ generalmente por un motor eléctrico.
Los ciclos en los cuales operan se llaman ciclos de refrigeración, de
los cuales el empleado con más frecuencia es el ciclo de
refrigeración por compresión de vapor. Otro ciclo muy empleado es
el ciclo de refrigeración de gas y también el de refrigeración por
absorción.

Los fluidos de trabajo utilizados en estos ciclos se llaman

refrigerante o fluidos frigorígenos, que en distintas partes de la
máquina sufren transformaciones de presión, temperatura y fase
(líquida o gaseosa) y mediante las cuales se realiza la transferencia
de energía.

Otro dispositivo de idénticas características, es la bomba de calor. Máquina térmica-Máquina frigorífica

En realidad, ambos son, en esencia, los mismos dispositivos, que
solo difieren en sus objetivos. La máquina frigorífica tiene como
objetivo extraer calor de un espacio frío, para mantener su baja temperatura, transfiriéndolo o desechándolo
en otra zona de mayor temperatura.
El objetivo de una bomba de calor es aportar calor a un espacio para
mantenerlo caliente, tomándolo de una fuente de baja temperatura, como el aire exterior frío o el agua de un
pozo.2 ​

Índice
Ciclo frigorífico de compresión
CoP máximo teórico
CoP teórico de funcionamiento
CoP real
CoP estacional
Véase también
Referencias
Bibliografía

Ciclo frigorífico de compresión

El ciclo frigorífico más utilizado es el de compresión de vapor que es el inverso del de la máquina de
Carnot. El ciclo de Carnot es totalmente reversible, por consiguiente todos los procesos que comprende
pueden invertirse. El ciclo permanece exactamente igual, excepto que las direcciones de cualquier
interacción de calor y de trabajo están invertidas.
 CoP máximo teórico

Se absorbe calor en una cantidad del foco

frío y se deposita en la cantidad en el foco
caliente, para lo que se aporta un trabajo .
Los principios enunciados por Carnot ​ se 3
pueden expresar aquí del modo siguiente:

1.- La eficiencia de una máquina

frigorífica irreversible, siempre es menor
que la eficiencia de una reversible que
opera entre los mismos focos.
2.- Las eficiencias de todas las máquinas
frigoríficas reversibles que operan entre
los dos mismos focos son iguales.
Ciclo de refrigeración de Carnot
La eficiencia4 ​ para esta máquina teniendo en
cuenta que el beneficio obtenido es la cantidad
de calor extraída del foco frío, es:

Para la bomba de calor, el beneficio obtenido es la cantidad de calor que deposita en el foco caliente, por
tanto:

Esta es la eficiencia o el CoP5 ​ máximo teórico de una máquina frigorífica o una bomba de calor que
operan entre dos focos con temperaturas y , lo cual permite comparar máquinas reales con máquinas
reversibles que trabajen entre las mismas temperaturas;

Si Se trata de una máquina ideal reversible

Si Se trata de una máquina real6 ​
Si Es imposible que exista tal máquina

CoP teórico de funcionamiento

Cuando la máquina es real y trabaja en un ciclo con un refrigerante determinado, se puede representar el
ciclo en el diagrama correspondiente:
El punto 1 como se puede ver en el diagrama, está situado a la salida
del condensador del que el refrigerante sale en estado de líquido saturado, por eso está sobre esa curva en el
diagrama. A partir de este punto el líquido pasa por la válvula de expansión, en la que se produce una caída
de presión sin intercambio de calor, es decir a entalpía constante. Por eso la línea 1-2 representa la
evolución del fluido al pasar por la válvula de laminación.

A partir del punto 2 el refrigerante entra en el evaporador. Cuando lo hace, parte del refrigerante ya está en
estado de vapor; por la expansión rápida y por el calor que toma en el tramo de tubería desde la válvula
hasta el evaporador. La línea 2-3 representa la evolución del fluido dentro del evaporador, por tanto, la
diferencia entre la entalpía del punto 3 y la del
punto 2, que se lee en el eje de abcisas, es la
cantidad de calor que ha absorbido el
refrigerante para evaporarse, o lo que es lo
mismo, la cantidad de calor que se ha extraído
del aire ambiente, que es el objetivo de una
máquina frigorífica, por eso a este valor se le
llama efecto frigorífico. La línea es horizontal
porque durante este proceso de cambio de
fase, la presión permanece constante.

Diagrama P-h. Ciclo frigorífico teórico de compresión

El punto 3 es la salida del evaporador por tanto el refrigerante estará en forma de vapor saturado, por eso se
encuentra encima de la curva correspondiente. Después de ese punto, el vapor es aspirado y comprimido
por el compresor hasta la presión de condensación. La evolución del refrigerante en el compresor se
considera a entropía constante y queda representada en la línea 3-4. La diferencia de entalpías de estos dos
puntos es el trabajo teórico aportado por el compresor.

El punto 4 corresponde a la salida del compresor y la entrada en el condensador. En el condensador se va a

producir un cambio de fase de vapor a líquido. Como en el caso del evaporador, la línea representativa es
horizontal, ya que se producirá a temperatura y presión constantes. La diferencia de entalpías entre el punto
4 y el punto 1 es el calor cedido al ambiente en el condensador, que es el objetivo de la bomba de calor. Se
puede apreciar que este calor es la suma del absorbido en el evaporador más el correspondiente al trabajo
del compresor, algo lógico para volver al punto inicial y cerrar el ciclo.

Si con estos datos se calcula el CoP, será:

Para la máquina frigorífica:

Para la bomba de calor:

Este valor expresa el CoP Teórico de funcionamiento de una máquina frigorífica o una bomba de calor
reales, que trabajan con un refrigerante determinado, operando también entre dos temperaturas y .
Esta eficiencia sigue siendo teórica, dado que el ciclo trazado en el diagrama también lo es, puesto que no
se tienen en cuenta las irreversibilidades del proceso.

CoP real

Si se llevan al diagrama los valores de la

presión y temperatura del refrigerante tal como
evolucionan en el funcionamiento de una
máquina real, el ciclo teórico queda
distorsionado.7 ​ Por una parte, las presiones o
temperaturas al paso por evaporador y
condensador no se mantienen constantes, sino
que sufren una caída correspondiente a las
pérdidas de presión por fricción en los
Pérdidas de eficiencia de una máquina frigorífica de serpentines de ambos intercambiadores. En el
compresión punto 3, se produce una pequeña pero brusca
caída adicional de presión, debida al paso del
refrigerante por la restricción de la válvula de
admisión. Lo mismo ocurre en el punto 4 con la válvula de escape. La presión alcanzada por el compresor,
debe ser superior a la teórica para compensar estas pérdidas de carga.

Tampoco la adiabática real de compresión es exactamente isentrópica, sino que corresponde a una
transformación politrópica con exponente inferior a la adiabática y lo mismo ocurre con la expansión
adiabática en la válvula, que se desvía de la vertical dependiendo del estado del vapor que queda en el
espacio nocivo del compresor al finalizar la carrera de descarga. El funcionamiento del ciclo en régimen
húmedo o seco, tiene una gran influencia en la desviación de estas líneas respecto a las teóricas.

Con todas estas circunstancias, el CoP que se puede esperar de una máquina real, es bastante inferior a los
obtenidos anteriormente. La influencia de cada una de las irreversibilidades en la pérdida de eficiencia del
ciclo, se muestran en el diagrama de sectores. En él se ve que la mayor pérdida se produce por razón de la
eficacia del intercambio de calor. Esta, se puede mejorar mucho con el uso de ventiladores, pero ellos
suponen un consumo a mayores que hay que contabilizar. Como se indica, el CoP real se queda en un
15 % respecto del máximo teórico obtenido por la ecuación de Carnot. Usando técnicas de optimización del
ciclo se puede alcanzar hasta un 20 %.

El CoP real de una máquina real funcionando en unas condiciones determinadas, se puede obtener por la
relación entre la energía térmica realmente extraída8 ​ en un tiempo determinado (Potencia frigorífica), y la
energía consumida en el mismo tiempo (Potencia consumida), es decir, la medida por un contador
(watímetro).

CoP estacional

En el caso de la bomba de calor, el CoP depende mucho de las condiciones del ambiente exterior, que es la
fuente fría de donde se extrae el calor. Como la temperatura exterior es variable con las condiciones
climáticas, el CoP instantáneo o de un corto intervalo de tiempo, no es representativo del rendimiento que
obtendremos a lo largo del periodo invernal, que a la postre es lo que interesa. Para paliarlo, se utiliza el
CoP estacional, que es un cociente entre la energía térmica aportada por la máquina durante todo el
invierno y la energía eléctrica consumida en el mismo periodo, es decir, la correspondiente a calefacción en
los recibos de electricidad de la temporada invernal.

Véase también
Refrigeración
Refrigeración por absorción
Refrigeración por compresión
Máquina de Carnot
Sistema frigorífico
Equipos de refrigeración
Enfriador de agua

Referencias
1. Çengel, Yunus A. & Michael A. Boles. Termodinámica, página 583. McGraw-Hill. isbn 970-
10-0911-8
2. Cómo elegir un enfriador para enfriar el agua? (https://ceds.ru/blog/kak-podobrat-chiller/)
3. Yunus A. Çengel & Michael A. Boles. Termodinámica. página .
4. En todo tipo de máquina térmica, se cambia la denominación de rendimiento por la de
eficiencia para evitar confusión, ya que el valor obtenido en la mayoría de los casos es muy
superior al 100  %, lo cual resultaría sorprendente para un rendimiento, que normalmente
expresa la efectividad en la generación de energía. Las máquinas térmicas se dedican a
transportar la energía, no a generarla, y en esa función, sí se puede alcanzar una efectividad
superior a la unidad. De esta forma un CoP = 3 significa que se transportan 3kW por cada
kW que se consume.
5. CoP es el acrónimo de Coefficient of Performance. Tampoco hay unanimidad en cuanto a
este término. En muchos textos se denomina al coeficiente de eficiencia de la máquina
frigorífica CEE(Coeficiente de Eficiencia Energética) y CoP solo al de la bomba de calor.
Sin embargo en las máquinas reversibles, es decir, que tienen las dos funciones, se habla
de CoP de invierno y CoP de verano.
6. Si el CoP es muy cercano al máximo teórico, la máquina podría existir, aunque sea dudoso
que se pueda alcanzar tal eficiencia
7. Zamaro, L. T. Técnica de las instalaciones frigoríficas industriales. Ediciones Gustavo Gili.
8. En el caso de la bomba de calor, será la energía aportada al local en un tiempo determinado
(potencia calorífica) con relación a la energía consumida en ese mismo intervalo

Bibliografía
Rapin, P. J. (1993).Instalaciones frigoríficas. Marcombo Boixerau Editores. isbn 84-267-
0348-8
Rey, F. J. & E. Velasco.Bombas de calor y Energías renovables en edificios (U.V.A).
Thomson. Madrid (2005)
Pita, Edwuard G. (1991). Principio y sistemas de refrigeración. Editorial Limusa. isbn 968-
18-3969-2
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