TEMA 6.- EL SECTOR SERVICIOS.

1.- EL COMERCIO

1.1.- Funciones y características del comercio.

1.2.- Tipos de comercio.
1.2.1.- El comercio interior
1.2.2.- El comercio exterior
1.3.- Organismos de comercio y cooperación.

2.- EL TRANSPORTE

2.1.- Características y funciones del transporte.

2.2.- Elementos del transporte moderno.
2.3.- Tipos de transporte.
2.3.1.- El ferrocarril
2.3.2.- La carretera
2.3.3.- El transporte marítimo
2.3.4.- El transporte aéreo
2.3.5.- Otros transportes

3.- LAS COMUNICACIONES

4.- EL TURISMO
5.- SERVICIOS FINANCIEROS
6.- SERVICIOS SANITARIOS Y EDUCATIVOS

1.- EL COMERCIO.

1.1.- Funciones y características del comercio: La actividad comercial ocupa una

posición central dentro del sistema económico, ya que pone en relación producción y
consumo. Su necesidad radica en la desigualdad espacial que existe en la distribución de
bienes y recursos, intensificada por la división del trabajo y por el alto consumo propio de la
sociedad moderna.
El comercio cumple una función económica esencial: concentra la oferta para atender
de manera racional a la demanda. El comercio cumple también una importante función social:
asegura el abastecimiento de bienes a la población y le proporciona un alto nivel de empleo,
que llega a suponer, junto con el transporte, cerca del 25-30 % de la población activa en los
países desarrollados.

1.2.- Tipos de comercio: Según el área comercial abarcada se distingue el comercio

interior, dentro de un país, y el comercio exterior, a través de las fronteras.

1.2.1.- EL COMERCIO INTERIOR: Según el espacio donde se desarrolla tenemos:

 - En los países capitalistas desarrollados: Los principios de la oferta y la
demanda son la base del comercio en los países con economía de mercado. Los circuitos del
comercio se organizan en dos tramos distintos:
a) el mayorista, que compra en grandes cantidades a los centros de producción.
b) el minorista, que compra al mayorista y vende directamente al consumidor.
El marketing y la publicidad posibilitan y potencian el desarrollo alcanzado por el mercado.
Actualmente, la modalidad de autoservicio prospera en los modernos establecimiento
comerciales minoristas, tanto en los situados en el interior de las ciudades (supermercados,
grandes almacenes) como en los que se localizan en la periferia (hipermercados). Esto
contribuye al abandono y a la quiebra de pequeñas instalaciones comerciales de tipo familiar.
Aunque en la actualidad existe cierta tendencia a la concentración de pequeños
establecimientos en amplias superficies dedicadas exclusivamente a funciones de tipo
comercial. Esta concentración busca la eliminación de las limitaciones que tienen los grandes
almacenes, manteniendo la accesibilidad del consumidor a la amplia oferta comercial (centros
comerciales).

- En los países subdesarrollados de economía capitalista: Las formas

comerciales descritas anteriormente, ligadas a empresas transnacionales, conviven con formas
muy arcaicas, incluido el trueque.

- En los países del área socialista: El comercio tiene un papel menos dinámico
al intervenir el Estado en el libre juego de la oferta y la demanda. La planificación estatal limita
la cantidad y variedad de los artículos de consumo. No obstante, el sistema socialista va
desapareciendo al desintegrarse la antigua URSS y avanzar en los países socialistas (China,
Cuba, etc.) hacia la economía de mercado.

1.2.2.- EL COMERCIO EXTERIOR: El comercio exterior crea, entre los países en

que se establece, una corriente de importaciones (compras) y de exportaciones (ventas), cuya
valoración final determina, en cada país, la balanza comercial, es decir, la diferencia en valor
entre lo que ese país vende y lo que compra al exterior. Cuando la diferencia entre las
importaciones y las exportaciones es positiva entonces tenemos superávit comercial, por el
contrario, cuando es negativa tenemos déficit comercial.
Los desequilibrios en la balanza comercial son compensados en la balanza de pagos
por los ingresos procedentes de otros servicios (turismo, transporte y seguros), de las
transferencias y de las inversiones de capital exterior. A pesar de la importancia económica
de estas compensaciones que componen la balanza de pagos, la balanza comercial sigue
siendo el índice más importante para analizar y valorar la situación económica de los países.
Los rasgos más importantes del comercio exterior son:
- Tiene un carácter mundial. Todos los países del mundo intervienen en los
intercambios comerciales dentro de unas relaciones multilaterales organizadas en torno a ejes
y polos de gran influencia, que fomentan los flujos comerciales.
- El incremento en el volumen y en el valor de las mercancías es constante. Esto se
produce como consecuencia del fuerte crecimiento económico y demográfico que ha
experimentado en las últimas décadas la mayor parte de los países del mundo.
 - La importancia de las relaciones comerciales exige una compleja organización
bancaria y financiera. El crecimiento de los intercambios comerciales exige un
perfeccionamiento y agilización crecientes de todos los servicios financieros auxiliares.
- Crece la diversificación de los productos. Persiste la afluencia masiva de materias
primas y de productos alimenticios básicos hacia las grandes concentraciones industriales,
mientras que las manufacturas cambian según las necesidades del mercado.
- La eficacia de los medios de transporte es básica. El perfeccionamiento de los
sistemas de transporte permite abaratar los costes y reducir el tiempo empleado en
transportar los productos a largas distancias.

1.3.- Organismos de comercio y cooperación: Son muchos los organismos dedicados a

la regulación y potenciación del comercio mundial. Entre ellos destacan los siguientes:

 Organización de Mundial de Comercio: Gracias a la OMC se ha articulado un sistema

de comercio mundial basado sobre los principios fundamentales de no-discriminación
y de negociaciones multilaterales evitando (o al menos atenuando) recesiones en el
comercio mundial.
 Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico: La OCDE es esencialmente
un organismo de cooperación internacional de los países desarrollados cuyas
funciones fundamentales consisten en la coordinación de las políticas de los países
industrializados. Esta coordinación se realiza en algunas ocasiones mediante la
celebración de cumbres como las del G-7. Se denomina como G-7 a los siete países con
mayor peso económico e industrialización del mundo.
 La Cámara de Comercio Internacional – ICC La Cámara de Comercio Internacional es la
organización empresarial que representa mundialmente intereses empresariales.

2.- EL TRANSPORTE.

2.1.- Características y funciones del transporte: El transporte responde a la necesidad

de desplazamiento. La agricultura, y sobre todo la industria, apenas subsistirían ni se
desarrollarían si no existiera el comercio. Y el comercio no sería posible sin el transporte.
Los medios de transporte evolucionaron lentamente a través del tiempo hasta la
incorporación de los avances técnicos que acompañaron a la Revolución Industrial. En nuestro
siglo, el rápido desarrollo del automóvil y del avión, así como la modernización de otros
medios tradicionales de transporte (el tren se convierte en el AVE) han producido un
"explosión del transporte", que acorta las distancias. Esta es una de las características
esenciales de la sociedad de fines del siglo XX. Por otro lado, aunque el medio físico condiciona
la construcción de redes de transportes, esto no es un factor absolutamente determinante. El
valle atrae a las carreteras y vías férreas, mientras que la montaña supone un serio obstáculo
para su desarrollo. Pero la demanda, la posible rentabilidad o el interés político en el
desarrollo de una zona hacen que la técnica supere los desniveles (puentes) y los obstáculos
(túneles). Igual sucede con el emplazamiento de los puertos marítimos.
Los transportes cumplen una serie de funciones, a saber:
 - El transporte cumple una función económica insustituible, por la posición que ocupa
dentro del sistema económico. Trata de superar la desigualdad espacial en el reparto de los
recursos y posibilita la especialización del trabajo en los lugares más propicios.
- El transporte acorta las distancias del medio físico o humano y facilita los
intercambios, tanto materiales como culturales.
- El transporte es un importante factor de desarrollo económico que hace posibles
actividades nuevas y genera multitud de servicios.

2.2.- Elementos del transporte moderno: Para que el transporte moderno pueda ser
eficaz y cumplir con las funciones anteriores, necesita que se cumplan una serie de elementos,
a saber:
- Requiere una infraestructura, es decir, un soporte físico técnicamente complejo y
costoso (vías férreas, carreteras, canales, puertos). Esa infraestructura exige grandes
inversiones para su construcción, ampliación y mantenimiento.
- Precisa seguridad, rapidez y comodidad para las personas y mercancías que se
desplazan.
- Necesita una organización muy compleja, con el fin de optimizar sus recursos y
competir en las mejores condiciones. Estudios de tráfico, gestión y tecnología son
imprescindibles en estos servicios.
- Necesita una reglamentación y una regulación jurídica (normas de circulación, tarifas,
licencias, etc.), en las que intervienen los distintos gobiernos, directamente o a través de
acuerdos internacionales.
Analizando estos elementos podemos deducir que las redes de transportes más
importantes se localizan en Europa, América del Norte, Japón y Rusia. La importancia de estas
redes se debe a la modernidad de las estructuras, a la renovación constante de los equipos y a
la disponibilidad de energía. Por el contrario, las redes poco densas y de calidades deficientes
están en los países menos desarrollados. Esta debilidad en las redes paraliza el desarrollo
económico. Este círculo vicioso sólo puede romperse con un enorme aumento de las
inversiones, y esto es algo que no pueden permitirse estos países.

2.3.- Tipos de transportes: En las sociedades modernas el sistema de transporte con

medios variados y rápidos está directamente conectado con el desarrollo económico y
contribuye poderosamente a la unidad planetaria, provocando un mejor acercamiento de los
pueblos y sus culturas. La mejora de las condiciones de vida está estrechamente relacionada
con los modernos medios de transporte, que permiten una mayor movilidad y libertad, el
acceso a lugares lejanos al de residencia o al trabajo con rapidez, o satisfacer necesidades de
salud o descanso.
2.3.1.- EL FERROCARRIL: Es el medio más rentable para cargas pesadas a larga y
media distancia. Desde que empezó a utilizarse, en 1824, con la aplicación de la máquina de
vapor, ha ido ganando en comodidad, rapidez y capacidad. El ferrocarril desplaza grandes
cargas a alta velocidad, pero exige una infraestructura muy costosa al tener que superar los
desniveles mediante pendientes muy suaves y con amplios radios de curvatura. Necesita una
compleja organización técnica y numerosos empleados, por los que, en ocasiones y ante la
escasa rentabilidad económica, el Estado se encarga de su construcción, mantenimiento y
explotación. En la actualidad, vuelve a ser un sector activo debido, entre otros motivos, a la
saturación del tráfico por carretera y aéreo, al aumento del precio del petróleo y a las mejoras
técnicas de los trenes.
2.3.2.- LA CARRETERA: Después de la 2ª Guerra Mundial, el transporte por
carretera ha experimentado un auge extraordinario. La constante mejora de los firmes y del
trazado de las carreteras permite incrementar la carga transportada y la velocidad y capacidad
de circulación. En el transporte de mercancías, el camión realiza su traslado directo puerta a
puerta, con lo que evita la ruptura de carga que conlleva el empleo de otros medios de
transporte.
2.3.3.- TRANSPORTE MARÍTIMO: La mayor potencia disponible y los progresos
en ingeniería naval han permitido aumentar el tamaño de los barcos hasta un límite que viene
impuesto por la profundidad de los puertos. Es de destacar la importancia de las banderas de
conveniencia bajo las que navega más de la tercera parte de la marina mercante mundial.
Bajos impuestos o reducción de tarifas permiten a países como Liberia o Panamá contar con
importantísimas flotas matriculadas. En este tipo de transporte destaca la especialización,
pues casi el 40 % del tonelaje bruto mundial está a cargo de los petroleros.
2.3.4.- EL TRANSPORTE AÉREO: Las principales características del transporte
aéreo son: la velocidad, el paso de los motores de explosión a los de reacción ha permitido que
los aviones actuales superen los 1.000 Km/hora.; las mercancías más transportadas son
aquellas que ofrecen poco peso, poco volumen y alto valor, dada la carestía de este
transporte, no obstante, el progresivo aumento de la capacidad de carga hace que el
transporte aéreo de mercancías adquiera cada día mayor importancia a costa de los fletes
marinos; además, no requiere obras de infraestructura tan costosas como los ferrocarriles o
las autopistas.
2.3.5.- OTROS TRANSPORTES: Las mercancías también pueden transportarse
por tuberías, como el gas (gasoductos) o el petróleo (oleoductos). El transporte de energía
eléctrica a larga distancia ha producido un comercio internacional muy especial con la
interconexión de redes entre países vecinos.

3.- LAS COMUNICACIONES.

Los intercambios de información ocupan un lugar destacado entre los múltiples
intercambios que caracterizan a la sociedad moderna. En la actualidad existen sofisticados
sistemas de telecomunicación que posibilitan y favorecen todo tipo de actividades:
económicas, administrativas, financieras, culturales. Es importante destacar las relaciones de
complementariedad y de sustitución que existen entre los transportes y las comunicaciones: el
teléfono, el vídeo-texto, el fax, las interconexiones de redes informáticas, etc, pueden evitar
desplazamientos.
La avanzada tecnología precisa y la relación existente entre las comunicaciones y el
desarrollo económico hacen que se concentren en el hemisferio Norte las actividades
relacionadas con las comunicaciones. Estados Unidos, Europa y Japón concentran la casi
totalidad del equipamiento técnico y del flujo de comunicaciones. Entre estos medios
destacan: la radio, la televisión, el teléfono, la fibra óptica, comunicación inalámbrica, etc.
4.- EL TURISMO.

El turismo es en nuestra época uno de los fenómenos que más ha repercutido en el

traslado temporal de la población y en el crecimiento de las llamadas industrias del ocio.
Podríamos definirlo como aquella actividad humana mediante la cual los hombres se
desplazan esporádica o habitualmente de sus zonas de residencia, generalmente en períodos
del año concretos, a otras zonas diferentes con un motivo primordial de diversión y descanso.
El desarrollo masivo de las corrientes turísticas ha sido uno de los fenómenos social y
económicamente más significativos, a escala mundial, de las últimas décadas.
En la extensión del turismo han influido una serie de factores: la revolución de los
transportes, el crecimiento urbano que implica la necesidad de librarse temporalmente de los
inconvenientes de la gran ciudad. En el mundo actual se calcula que más de 300 millones de
personas hacen turismo al año. Sin embargo, el 90 % del turismo se localiza en Europa y
América del Norte, es decir, en personas de rentas más elevadas.
El turismo puede presentar dos formas principalmente: el turismo de fin de semana,
donde los habitantes de las ciudades se desplazan al campo, pero sin prescindir de las
comodidades y de los servicios que ofrece la ciudad. De ahí que el medio rural haya
experimentado importantes transformaciones formales y funcionales (segundas residencias).
El turismo durante las vacaciones laborales que en España tiene un destino mayoritario: la
costa, sobre todo el levante.
El turismo conlleva una serie de consecuencias de todo tipo: sociales, económicas,
medio-ambientales, etc.; que a veces son positivas (ingreso de divisas, creación de empleo,
etc.) y otras negativas (degradación medio-ambiental, aumento de accidentes, etc.). En la
actualidad, se está abriendo paso el denominado turismo verde o ecológico (rutas de
senderismo, montain-bike, etc.).
Junto al turismo, existe una gran cantidad de servicios para ocupar el tiempo libre de
los ciudadanos. La creciente importancia de estas actividades permite hablar de la llamada
industria del ocio. Los fines de semana o diariamente se acude a diversos espectáculos (cine,
teatro, fútbol, etc.) o se va a discotecas, bares, restaurantes, centros recreativos y otros
servicios que consumen una parte importante de los presupuestos familiares. Todas estas
actividades tienen una gran trascendencia económica y social.

5.- SERVICIOS FINANCIEROS.

La complejidad de las relaciones económicas y la necesidad de agilizar los procesos

financieros han favorecido la aparición de muchas nuevas formas de dinero. Las instituciones
financieras (Bancos -públicos y privados-, Bolsas de valores e intermediarios financieros) crean
y canalizan los movimientos de dinero.
El Banco estatal más importante es el Central o Nacional, pues es el encargado de
fabricar los billetes de curso legar y es también el instrumento del Estado para ejecutar la
política monetaria de un país. Los bancos privados son empresas que tienen como misión
captar el dinero de los ahorradores proporcionándoles un interés a cambio de unos depósitos
en las cuentas corrientes, libretas de ahorro y cuentas a plazo fijo. Estos depósitos sirven a su
vez para conceder préstamos a particulares o empresas por los que reciben un interés de
acuerdo con la cuantía de los préstamos y el tiempo en que han de devolverlos.
Las Bolsas de valores es un mercado donde tienen lugar las transacciones de valores
mobiliarios. Allí se compran y venden acciones que son emitidas por las empresas con el fin de
ampliar capital. Los compradores adquieren así una parte de la propiedad y el derecho a
posibles beneficios.
Entre los intermediarios financieros figuran las cooperativas de crédito, las compañías
de seguro, las sociedades de financiación, etc.
De los siete grandes Bancos del mundo, cinco son japoneses y dos estadounidenses, y
entre los cien primeros no hay ningún Banco africano y sólo uno de Iberoamérica. Las
principales Bolsas son las de Tokio, Nueva York, Fráncfort, Londres, Zúrich y París.

6.- LOS SERVICIOS SANITARIOS Y EDUCATIVOS.

En las economías avanzadas los ciudadanos reciben una serie de servicios que son
considerados como un derecho de toda la sociedad. El Estado y las empresas se comprometen
a que todos los miembros de un país reciban atención médica, prestaciones sociales,
educación y protección ciudadana, elementos básicos del llamado "Estado del Bienestar". Los
presupuestos generales de los Estados dedican importantes cantidades de dinero para
mantener estos servicios.
La sanidad y todo lo que significa la protección de la salud tiende a modificarse como
resultado de la demografía, los avances tecnológicos y el ritmo de crecimiento económico. Se
utilizan varios índices para medir el grado de desarrollo sanitario de un país: el número de
habitantes por cada médico, el número de habitantes por cada cama hospitalaria, etc.
La educación es un fenómeno cada día más complejo que abarca muchos aspectos y
está en estrecha dependencia con las condiciones sociales y demográficas. La demanda de
educación es cada día mayor, tal vez por la correlación que existe entre la retribución salarial y
la titulación académica adquirida. Los índices más utilizados son: número de alumnos por
profesor, alumnos por aula, índice de alfabetización, índice de analfabetismo, índice de
analfabetismo funcional, etc.
Otros servicios sociales son la seguridad pública (policía, bomberos, vigilancia, etc.),
que garantizan la seguridad física de los ciudadanos; los servicios de promoción de la cultura
(bibliotecas, conciertos, museos, etc.) y los servicios de promoción de los sectores más
marginados de la sociedad.