1.

Generador eléctrico

Son máquinas o dispositivos que transforman algún tipo de energía en

energía eléctrica.

Figura 1: Esquema de un generador eléctrico.

Por su incidencia industrial, o cantidad de electricidad producida, los más

importantes son:

 Generador electromecánico
 Generadores eléctricos electroquímicos
 Generadores eléctricos fotovoltaicos

Figura 2: Clasificación de los generadores eléctricos según la fuente de energía que transforman a eléctrica.
2. Generador electromecánico:

Es todo dispositivo capaz de mantener una diferencia de potencial eléctrica entre

dos de sus puntos (llamados polos, terminales o bornes) transformando la energía
mecánica en eléctrica.

Esta transformación se consigue por la acción de un campo magnético sobre los

conductores eléctricos dispuestos sobre una armadura (denominada también
estator). Si se produce mecánicamente un movimiento relativo entre los conductores
y el campo, se generará una fuerza electromotriz (F.E.M.). Este sistema está basado
en la ley de Faraday.

Aunque la corriente generada es corriente alterna, puede ser rectificada para

obtener una corriente continua. En el diagrama adjunto se observa la corriente
inducida en un generador simple de una sola fase. La mayoría de los generadores
de corriente alterna son de tres fases. El proceso inverso sería el realizado por un
motor eléctrico, que transforma energía eléctrica en mecánica.

Figura 3: Esquema general de un generador de corriente alterna.

Cuando un generador eléctrico está en funcionamiento, una de las dos
partes genera un flujo magnético (actúa como inductor) para que el otro lo
transforme en electricidad (actúa como inducido). Los generadores
eléctricos electromecánicos se diferencian según el tipo de corriente que producen.
Así, tenemos dos grandes grupos de máquinas eléctricas rotativas generadores
eléctricos: los alternadores y las dinamos.

Los alternadores generan electricidad en corriente alterna. El elemento inductor

es el rotor y el inducido el estator. Un ejemplo son los generadores de las centrales
eléctricas, los cuales transforman la energía mecánica en eléctrica alterna.

Las dinamos generan electricidad en corriente continua. El elemento inductor es

el estator y el inducido el rotor. Un ejemplo lo encontramos en la luz que tiene una
bicicleta, la cual funciona a través del pedaleo. La mayoría son alternadores
trifásicos, que producen voltajes normalizados en corriente alterna que pueden
inyectarse a la red general por medio de transformadores, y su energía puede ser
consumida incluso a miles de kilómetros.

El movimiento necesario en los generadores eléctricos puede obtenerse

mediante:

 Energía eólica, es energía cinética del viento que mueve el eje de un

generador
 Energía nuclear, que produce calor en los reactores, calor que vaporiza el
agua que mueve las turbinas
 Energía hidráulica, por ejemplo la que se produce en las centrales
hidroeléctricas.
 Energía mareomotriz, aprovechamiento de las mareas del mar.
Figura 4: Ejemplos de transformación de energía mecánica en eléctrica. Desde la izquierda con fuerza hidráulica, por
vía eólica y por la vía nuclear se genera calor y vapor que genera movimiento.

3. Generadores eléctricos electroquímicos

Son pilas o baterías recargables de acumuladores. Se basan en fenómenos

electroquímicos, producidos por intercambios y trasiegos iónicos entre metales
sumergidos en electrolitos. Las pilas desechables se usan en pequeñas
aplicaciones eléctricas y/o electrónicas.

Figura 5: Ejemplo de un acumulador eléctrico.

Los acumuladores eléctricos se utilizan para almacenar la corriente eléctrica

generada por otros medios y utilizarla cuando sea preciso.
El gran peso y coste respecto a la pequeña energía almacenada son sus
inconvenientes. Actualmente, no se conoce un método lo suficientemente rentable
de almacenamiento masivo de energía eléctrica.

4. Generadores eléctricos fotovoltaicos

La energía solar fotovoltaica transforma de manera directa la luz solar en

electricidad empleando una tecnología basada en el efecto fotovoltaico. Al incidir la
radiación del sol sobre una de las caras de una célula fotoeléctrica (que conforman
los paneles) se produce una diferencia de potencial eléctrico entre ambas caras que
hace que los electrones salten de un lugar a otro, generando así corriente eléctrica.

Figura 6: Panel fotovoltaico.

Existen tres tipos de paneles solares:

 Fotovoltaicos, generadores de energía para las necesidades de

nuestros hogares;
 Térmicos, que se instalan en casas con recepción directa de sol; y
 Termodinámicos, que funcionan a pesar de la variación
meteorológica, es decir, aunque sea de noche, llueva o esté nublado.
5. Motor eléctrico

Es un dispositivo que convierte la energía eléctrica en energía mecánica por medio

de la acción de los campos magnéticos generados en sus bobinas. Son máquinas
eléctricas rotatorias compuestas por un estator y un rotor. Algunos de los motores
eléctricos son reversibles, ya que pueden convertir energía mecánica en energía
eléctrica funcionando como generadores o dinamo.

Figura 7: Esquema de un motor eléctrico. El estator lo conforman las partes fijas y el rotor por la parte móvil.

Los motores eléctricos de tracción usados en locomotoras o en automóviles híbridos

realizan a menudo ambas tareas, si se diseñan adecuadamente. Son utilizados en
infinidad de sectores tales como instalaciones industriales, comerciales y
particulares. Su uso está generalizado en ventiladores, vibradores para teléfonos
móviles, bombas, medios de transporte eléctricos, electrodomésticos, esmeriles,
taladros, unidades de disco, etc.
 Figura 8: Tren eléctrico.

Los motores eléctricos pueden ser impulsados por fuentes de corriente continua
(CC), y por fuentes de corriente alterna (AC). La corriente directa o corriente
continua proviene de las baterías, los paneles solares, dínamos, fuentes de
alimentación instaladas en el interior de los aparatos que operan con estos motores
y con rectificadores. La corriente alterna puede tomarse para su uso en motores
eléctricos bien sea directamente de la red eléctrica, alternadores de las plantas
eléctricas de emergencia y otras fuentes de corriente alterna bifásica o trifásica
como los inversores de potencia.

Los pequeños motores se pueden encontrar hasta en relojes eléctricos. Los motores
de uso general con dimensiones y características más estandarizadas proporcionan
la potencia adecuada al uso industrial. Los motores eléctricos más grandes se usan
para propulsión de trenes, compresores y aplicaciones de bombeo con potencias
que alcanzan 100 megavatios. Estos motores pueden ser clasificados por el tipo de
fuente de energía eléctrica, construcción interna, aplicación, tipo de salida de
movimiento, etcétera.

Figura 9: Reloj eléctrico.