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Con el desarrollo del presente proyecto se dará un paso importante para avanzar en la
implementación de plantas eléctricas de concentración solar que en un futuro próximo
complementen la oferta del país en generación de energía y fortalezcan la vocación
ambientalista del sector. Lo anterior teniendo en cuenta que uno de los retos más
importantes de esta tecnología está en el desarrollo de materiales a emplear en los
elementos concentradores, particularmente para mejorar los aspectos señalados en el
párrafo anterior.
La tecnología de generación de energía eléctrica a partir de la radiación solar emplea
concentradores de radiación que por reflexión focalizan la energía solar de manera que se
esta se transfiere a un fluido termoportador por medio del cual se puede aprovechar la
energía solar ya sea como calor o como electricidad. Los principios de esta tecnología se
conocen desde mucho tiempo atrás, pero solo en las últimas décadas se ha hecho alguna
explotación; en la actualidad se pueden encontrar más de 150 plantas de generación
existentes o en construcción. El aprovechamiento de la energía solar se hace en tres niveles
dependiendo la temperatura del proceso y los colectores solares térmicos pueden ser con o
Los concentradores solares térmicos (CST) en general trabajan a temperaturas media 80-
250 grados C) y alta (mayor a 250 grados C) para la generación de energía eléctrica y están
compuestos por un sistema colector, un sistema receptor y un sistema de conversión; puede
además incluirse un sistema de almacenamiento térmico y de apoyo con otra fuente
energética. Las centrales de energía termosolar (CET) existentes pueden generar entre 50 y
250 MW. La función del colector es concentrar la radiación sobre un receptor donde se
convierte la energía solar en térmica. Los CST pueden ser de tres tipos cilindro-parabólicos,
de receptor central y de disco parabólico, el primero trabaja con temperaturas hasta 450
grados C mientras los dos últimos pueden operar con temperaturas mayores a esta.
Teniendo en cuenta lo estratégico de esta tecnología para el país y los retos encontrados en
la misma, en el presente trabajo se plantea desarrollar materiales alternativos de
reflectividad mayor al 90% para aplicaciones como concentradores solares térmicos para la
generación de energía eléctrica y buscando mejorar la durabilidad, costo, densidad y
resistencia mecánica comparado con espejos comerciales existentes. Esto se logrará
mediante el diseño de al menos cuatro diferentes sistemas reflectivos alternativos a los
espejos de vidrio comerciales, con el fin de emplearlos como elementos concentradores de
radiación solar; optimizar los procesos de obtención de los sistemas diseñados con el fin de
garantizar las características ópticas y mecánicas esperadas; por medio del estudio de la
durabilidad de los sistemas desarrollados por medio de su exposición a ambientes
simulados (cámaras de niebla salina, UV y de humedad) y su influencia sobre la variación
de la reflectancia del sistema con el fin de optimizar su desempeño, comparado con el de un
espejo comercial empleado como concentrador de radiación solar; para finalmente analizar
las perspectivas de utilización de los sistemas reflectivos desarrollados en aplicaciones de
concentradores solares térmicos para la generación de energía eléctrica.
Echeverría, F., Jaramillo, F., Castaño, J. G., Bolívar, F., Osorio, J. “Desarrollo de nuevos sistemas de alta
reflectividad para aplicaciones en concentradores solares térmicos”. Programa nacional de investigación en
energía y minería, Recuperación contingente CTel, convocatoria 569, (2012).