Los peces son animales vertebrados acuáticos, recubiertos por escamas y

dotados de adaptaciones específicas para el nado como son las aletas. Su

respiración se produce principalmente por branquias situadas en las hendiduras
de la faringe. La locomoción se basa en una forma hidrodinámica, con
movimientos laterales del cuerpo.
Los peces son muy diversos en sus formas, en los hábitats donde viven así como
en su biología.Existen una gran diversidad de especies y por lo tanto la
comprensión de su historia evolutiva y el establecimiento de una clasificación
adecuada son complejos.

The Sailfish Team": Jens Krause, Ralf Kurvers, Alex Wilson (University of

Berlin), James Herbert-Read (University of Sydney), Paolo Domenici (CNR
Italiano National Research Council, Oristano), John Steffensen (University of
Copenhagen).
A pesar de que comúnmente se conocen como un solo grupo biológico dentro
de los vertebrados, los peces constituyen un grupo tan heterogéneo que
algunos de ellos están más relacionados evolutivamente con los mamíferos que
con otro grupo de peces. Dicha heterogeneidad es debida a que proceden de
linajes diferentes (grupo parafilético) (Nelson, 2006).

Los principales grupos son las lampreas (Clase Agnatha), los tiburones, rayas y
quimeras (Clase Chondrichthyes), y los peces óseos (Clase Osteichthyes). Estos
últimos se dividen en dos importante grupos: los peces con aletas radiadas
(Subclase Actinoperygii) y los peces con aletas lobuladas
(Subclase Sarcopterigii).

Los peces constituyen el primer grupo de animales con esqueleto que

aparecieron en la Tierra y sin duda, constituyen el grupo más numeroso de los
vertebrados (Burnie, 2003). Por lo menos se han descrito 26,800 especies de
peces óseos para todo el planeta (Nelson 2006). Actualmente se continúan
describiendo alrededor de 200 nuevas especies por año, por lo que el número
de especies válidas podría llegar a 30,000 ó 35,000 debido a que se están
estudiando áreas pobremente descritas y a la existencia de nuevas y mejores
metodologías (Eschmeyer, 2004).

La fauna mexicana de peces incluye grupos de origen sudamericano y

norteamericano (en ecosistemas de agua dulce), así como del Indopacífico y del
este del Atlántico (en las partes oceánicas y costeras), además de un elevado
número de especies autóctonas (Espinosa et al., 1998).

En México se han documentado 259 Familias de las 515 reconocidas (Nelson,

2006) para todo el mundo, esto es poco más del 50% del total, incluida la nueva
Familia Lacantunidae descrita en el año de 2005 para la Selva Lacandona,
Chiapas.
Entre las nueve Familias de peces más numerosas en el mundo, con más de 400
especies cada una, en México están registradas las
Familias Cyprinidae (carpas), Gobiidae (gobios), Cichlidae (cíclidos), Characidae (
mojarras), Serranidae (serránidos), Labridae (peces de arrecifes)
y Scorpaenidae (escorpiones y rocotes). De forma desafortunada desde hace
unos tres años, la Familia Loricariidae (plecos) exótica a la ictiofauna mexicana,
se ha anexado a la lista de peces en aguas continentales.

Los peces que habitan las aguas continentales suman más de 500 especies
(Espinosa et al. 1993a y b, Miller et al., 2006). En los ambientes hídricos
continentales se siguen encontrando nuevas especies. Se calcula que tanto para
los peces de ambientes marinos como continentales falta por conocer de forma
aproximada un diez por ciento de dicha fauna, ya que los fondos marinos aun
son poco explorados.

En la zona marina y estuarina se han detectado hasta el momento poco más

de 2,100 especies tanto para el Pacífico mexicano como para las áreas del Golfo
de México y el Caribe. De estos ambientes en el Pacífico se
conocen 1,121 especies. El Golfo de California es la zona con mayor diversidad y
endemismos.

De todas las especies registradas en México, la Carta Nacional Pesquera

incluye 543 especies sujetas a aprovechamiento o que se encuentran regidas
por algún régimen comercial. Por otro lado, la Norma de Especies en Riesgo
(NOM-059-ECOL 2004) tiene 197 especies consideradas bajo alguna situación
de riesgo o ya desaparecidas.

 
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Referencias:
 Burnie, D. 2003. Animal. Dorling Kindersley, Londres. 624 pp.

 Carta Nacional Pesquera. 2006. Secretaría de Agricultura, Ganadería,

desarrollo rural, pesca y alimentación. Diario Oficial de la Federación.
Viernes 25 de agosto de 2006. (Primera sección et. seq.).

 Espinosa, P.H., P. Fuentes, M.T. Gaspar-Dillanes y V. Arenas. 1998. Notas

acerca de la ictiofauna mexicana. Capítulo 6. En: Ramamoorthy, T.P., R.
Bye, A. Lot y J. Fa. Diversidad Biológica en México. Instituto de Biología,
 UNAM. 227-249 p.

 Espinosa, P.H., P. Fuentes y M. T. Gaspar-Dillanes. 1993. Peces

dulceacuícolas mexicanos. Listado Faunístico III, 100 p. Pub. Esp. IBUNAM.

 Eschmeyer, W.N. 2004. The Catalog of Fishes On-line. California

Academy of Sciences.

 Miller, R.R., W.L. Minckley y S.T. Norris. 2005. Freshwater fishes of México.
The University of Chicago Press. 601 pp.

 Nelson, J.S. 2006. Fishes of the World. Fourth Edition. J. Wiley. New York.