De la encajera, no podía sacarse más, pasándose a los chismes de Paco, el barbero

guitarrista, cuya oficina se contaba entre los buenos mentideros de la ciudad:

– Ah, si, si, La Cubana… Escuché mucho sobre ella, muchas cosas interesantes. A
ver, escucha... Alguna gente dice que «La Cubana» había venido a Madrid para
realizar una gestión muy delicada: dicen que quiere solicitar el indulto de un primo
suyo que estaba encarcelado, desde hacía años, en el presidio de Ceuta.

Un juez me dijo, por secreto , que aquel primo «suyo» había sido conspirador y
francmasón en las tierras de América. Que era un afrancesado, adicto a las ideas de la
Revolución, impresor de escritos y canciones subversivas, destinados a socavar la
autoridad real de los Reinos de Ultramar.

«La Cubana», ella también parece que tenga alguna tacha de conspiradora, vivió muy
cerrado ; y ella era indiferente a las procesiones religiosas – cuando un crucifijo y
regalos sagrados fueron llevados por la casa, ni siquiera se le ocurrió mirar por la
ventana, ¡imagínense! .

Algunos dicen que Dentro de la Casa de Arcos se habían alzado las columnas impías
de una Logia, y que hasta se daban misas negras. Pero la policía, puesta sobre aviso
por las habladurías, luego de vigilar la mansión durante algunas semanas, había
tenido que reportar que no podía ser sitio de reuniones de conspiradores, impíos ni
francmasones, puesto que allí no se reunía nadie. Qué misticismo. Esta casa siempre
ha sido muy misteriosa, pero ahora, con la aparición de la cubana, sus secretos
parecen completamente imposibles de desentrañar.

Sin embargo, déjame decirte que la cubana es muy guapa. Aunque rara vez sale de
casa, cuando lo hace todos los hombres la miran ...

Ничего больше торговка кружевами рассказать не могла, и наступил черед

Пако, отменного гитариста и цирюльника, чье заведение служило чем-то вроде
клуба для обитателей квартала. По его словам, Кубинка приехала в Мадрид по
весьма деликатному делу: она хлопотала о помиловании своего кузена, который
уже несколько лет томился на каторге в Сеуте. Говорили, что кузен этот был
франкмасон и готовил заговоры в испанских владениях Америки. Утверждали,
что он сторонник французов и разделяет идеи революции, что он печатал
крамольные сочинения и песенки, которые грозили подорвать власть короля в
заморских колониях. Сама Кубинка тоже походила на заговорщицу и атеистку,
если иметь в виду ее замкнутый образ жизни и то, с каким равнодушием
относилась она к религиозным процессиям: когда мимо дома проносили
распятие и святые дары, ей даже в голову не приходило выглянуть из окна.

Некоторые уверяли, будто в бывшем доме графини де Аркос воздвигали

нечестивые колонны масонской ложи и служили черные мессы. Однако
полиция, прослышав об этих толках, на протяжении нескольких недель тайно
следила за домом и пришла к заключению, что там не могли происходить
никакие сборища – ни заговорщиков, ни нечестивцев, ни франкмасонов – по
той причине, что туда вообще никто не приходил. Дом графини де Аркос,
некогда окруженный атмосферой тайны из-за появлявшихся там призраков и
привидений, продолжал оставаться таинственным местом и теперь, после того
как в нем поселилась красивая чужестранка. На даму эту заглядывались все
мужчины в тех редких случаях, когда она шла пешком в ближайшую лавку или
же в канун рождества отправлялась на Пласа-Майор купить толедский
марципан…