Nucleosíntesis estelar

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Este aviso fue puesto el 21 de julio de 2020.

Energía relativa liberada (ε) en escala logarítmica en los procesos de fusión

protón-protón (PP), CNO y triple-α para diferentes temperaturas (T). La línea negra
muestra la generación de energía en procesos combinados PP y CNO en las estrellas.
Para la temperatura del núcleo solar, el proceso más eficiente es el PP.
La nucleosíntesis estelar es el conjunto de reacciones nucleares que tienen lugar
en las estrellas y que son responsables de la creación de elementos químicos,
algunos de ellos desde sus orígenes durante el Big Bang: como el hidrógeno, el
helio y el litio. Este proceso forma parte de la evolución estelar y su cese al
acabarse el combustible que desencadena las reacciones nucleares, deriva en el
colapso gravitatorio de la estrella.1 Para más información sobre otros procesos de
síntesis de elementos ver nucleosíntesis.

La nucleosíntesis estelar, como teoría predictiva que es, reproduce de manera

precisa la abundancia relativa observada de los elementos, así como su variación
con el tiempo y la abundancia de ciertos isótopos frente a otros. La teoría fue
inicialmente propuesta por Fred Hoyle en 1946,2 quien posteriormente la redefinió
en 1954.3 Hoyle también lideró un grupo de astrónomos experimentales y teóricos
compuesto por él mismo, Margaret y Geoffrey Burbidge y William Alfred Fowler,
quienes escribieron en 1957 el famoso paper {\textstyle B^{2}FH}{\textstyle
B^{2}FH} 4 (conocido así por las iniciales de sus cuatro autores), en el cual se
añadían a la nucleosíntesis procesos relacionados con la captura de neutrones. Este
paper se convirtió en uno de los más citados a lo largo de la historia de la
astrofísica.

Estos procesos empezaron a entenderse a principios del siglo XX, cuando quedó claro
que solo las reacciones nucleares podrían explicar la gran longevidad de la fuente
de calor y luz del Sol. Aproximadamente el 90 % de la energía producida por las
estrellas vendrá de las reacciones de fusión del hidrógeno para convertirlo en
helio.5 Más del 6 % de la energía generada vendrá de la fusión del helio en
carbono. Mientras que el resto de fases de combustión apenas contribuirán de forma
apreciable a la energía emitida por la estrella a lo largo de toda su vida.

Índice
1 Historia
2 Reacciones importantes
3 Fusión del hidrógeno
4 Fusión del helio
5 Quema de metales
5.1 Combustión del carbono ( > 8 MSol )
5.2 Fotodesintegración y combustión del neón
5.3 Combustión del oxígeno
5.4 Fotodesintegración y combustión del silicio
6 Ratio de reacción
7 Referencias
Historia
En 1920, Arthur Eddington, basándose en las precisas mediciones de los átomos
realizadas por F.W Aston, y en las sugerencias preliminares de Jean Perris, fue el
primero en sugerir que las estrellas obtenían su energía a partir de la fusión
nuclear del hidrógeno en helio, añadiendo la posibilidad de que elementos más
pesados fueran a su vez creados en las estrellas. 6 7 8 Este fue un primer paso
hacia la teoría de nucleosíntesis estelar. En 1928, George Gamow dedujo el llamado
factor de Gamow, una fórmula mecánico-cuántica que da la probabilidad de encontrar
a una temperatura determinada dos núcleos suficientemente próximos como para que
puedan saltarse la barrera coulombiana y aproximarse tanto el uno al otro que
pudiera efectuarse una reacción nuclear debido a la fuerza nuclear fuerte, la cual
solo es efectiva a cortas distancias.9El factor de Gamow fue usado en esa década
por el astrónomo inglés Atkinson y el físico austríaco Houtermans y más tarde por
el propio Gamow y por Teller para calcular el ritmo con el que las reacciones
nucleares se producían a las altas temperaturas existentes en los interiores
estelares.

En 1939, en un artículo titulado "Energy Production in Stars" ( "Producción de

energía en las estrellas" ) , el estadounidense Hans Bethe analizó las diferentes
posibilidades para que se diera la fusión del hidrógeno a helio.10 Seleccionó dos
procesos que creyó debían ser la principal fuente de energía de las estrellas. El
primero de ellos fueron las cadenas protón-protón, que son las reacciones
dominantes en estrellas pequeñas con masas no mucho más grandes que la del Sol. El
segundo proceso fue el ciclo carbono-nitrógeno-oxígeno, también conocido como ciclo
CNO, el cual fue también hallado independiente y simultáneamente por el alemán Carl
Friedrich von Weizsäcker en 1938, este ciclo de reacciones es más importante en las
estrellas masivas de la secuencia principal 11 y es igualmente equivalente a la
fusión de cuatro protones para formar un núcleo de helio-4. Sin embargo, en ninguno
de los dos papers se menciona la formación de núcleos más pesados. Esta teoría vino
de la mano de Fred Hoyle en 1946, quien argumentó que una concentración de núcleos
muy calientes podrían conformarse termodinámicamente como un núcleo de hierro.2 Su
trabajo continuó, y en 1954 publicó un paper describiendo como en etapas avanzadas
de fusión en el interior de estrellas masivas podrían sintetizarse elementos desde
el carbón hasta el hierro.312

Más tarde, fueron añadidos importantes detalles a la teoría de Bethe. Por ejemplo,
supuso un importante avance la publicación de un relevante artículo en 1957 por
Margaret Burbidge, Geoffrey Burbidge, Fowler y Hoyle, comúnmente conocido como {\
displaystyle B^{2}FH}{\displaystyle B^{2}FH} ,4 el cual se convirtió en uno de los
más citados en toda la historia de la astrofísica. Este trabajo posterior recogió y
refinó las investigaciones anteriores en un marco coherente que dio explicación a
las diferentes abundancias de los elementos y aportó luz a los procesos de creación
de núcleos más pesados que el hierro mediante el método de captura de neutrones.

Otras mejoras significativas llegaron de la mano de Alastair G. W. Cameron y Donald

D. Clayton. Basándose en los avances de su predecesores, en 1957 Cameron introdujo
los ordenadores para los cálculos dependientes del tiempo en la evolución de
sistemas nucleares. Por otra parte, Clayton calculó los primeros modelos
dependientes del tiempo en un proceso s en 1961 13 y en un proceso r en 1965,14
así como la quema de silicio para la formación del núcleo de partículas alfa y en
el grupo del hierro en 1968. 1516 Clayton también descubrió la cronología
radiogénica 17 para determinar la edad de los elementos.

Reacciones importantes

Versión de la tabla periódica en la cual se indica el origen -incluyendo la

nucleosíntesis estelar- de los elementos.
Las reacciones más importantes en la nucleosíntesis estelar son:

Fusión del hidrógeno:

La cadena protón-protón.
El ciclo CNO.
Fusión del deuterio.
Fusión del helio:
El proceso triple alfa.
El proceso alfa.
Quema de metales:
Proceso de combustión del carbono.
Proceso de combustión del oxígeno.
Proceso de combustión del neón.
Proceso de combustión del silicio.
Producción de elementos más pesados que el hierro:
Captura de neutrones:
El proceso s.
El proceso r.
Captura de protones:
proceso rp.
proceso p.
Fotodesintegración.

Cadena protón-protón

ciclo CNO, el núcleo de Helio se libera en el paso de arriba a la izquierda

Fusión del hidrógeno
Artículos principales: Cadena protón-protón y Ciclo CNO.
La fusión del hidrógeno (fusión nuclear de 4 protones para formar un núcleo de
helio-4 18 ) es el proceso que domina la generación de energía en los núcleos de
las estrellas de la secuencia principal. También se conoce como “quema de
hidrógeno”, lo cual no debe confundirse con la reacción química de combustión de
hidrógeno en presencia de oxígeno. Existen principalmente dos procesos por los que
se lleva a cabo la fusión del hidrógeno: cadena protón-protón y el ciclo de carbón-
nitrógeno-oxígeno (ciclo CNO). El 90 % de las estrellas, a excepción de las enanas
blancas, experimentan estos dos procesos para la fusión del hidrógeno.

En los núcleos de estrellas menos masivas de la secuencia principal, como el Sol,

la producción de energía se lleva a cabo principalmente mediante la reacción de
cadena protón-protón. En ella se genera un núcleo de helio-4 a través de una
secuencia de reacciones que comienzan con la fusión de dos protones, dando lugar a
un núcleo de deuterio (conformado por un protón y un neutrón) y liberando en dicho
proceso un positrón y un neutrino. A lo largo del ciclo completo de la cadena
protón-protón se generan en torno a 26.2 MeV.19 La cadena protón-protón es es
relativamente insensible a variaciones de temperatura en el rango de temperaturas
de 10^7 K.19 Una variación de un 10% en la temperatura produce un cambio en la
producción de energía de un 46%, aproximadamente. Para estrellas con una masa
superior al 35% de la masa solar,20 el flujo de energía hacia el exterior es
suficientemente bajo como para que la energía transferida por radiación domine
sobre la energía transferida por convección.21 Como resultado, la mezcla de
hidrógenos frescos que entran al núcleo o de productos de la fusión que se expulsan
hacia el exterior es muy baja.

En estrellas más masivas, el proceso dominante de la producción de energía es el

ciclo CNO, un ciclo catalítico en el cual se utilizan núcleos de carbono, nitrógeno
y oxígeno como intermediarios en la producción de núcleos de helio.19 En un ciclo
CNO completo se liberan 25.0 MeV. La diferencia en la producción de energía de este
método comparado con la cadena protón protón, se debe a la energía perdida en la
emisión de neutrinos.19 El ciclo CNO, en cambio, es muy sensible ante variaciones
de temperatura. Una variación de un 10% de la temperatura produce un cambio en la
producción de energía de un 350%. El ciclo CNO se encuentra fuertemente concentrado
en el núcleo de la estrella, siendo un 90% de los ciclos producido en el 15% de la
masa de la estrella.22 Esto genera un flujo hacia el exterior tan intenso que la
energía transferida por convección gana importancia frente a la energía transferida
por radiación. Como resultado, la región del núcleo se convierte en una zona de
convección que remueve la zona de fusión de hidrógeno y la mantiene bien
entremezclada con el entorno más rico en protones .23 Este núcleo convectivo se
encuentra en estrellas en las cuales el ciclo CNO contribuye a la producción total
de energía con más de un 20%. A medida que la edad de la estrella y la temperatura
del núcleo aumentan, la región ocupada por la zona de convección disminuye desde el
20 % de la masa hasta el 8% de la masa en el interior de la estrella.22 Nuestro
Sol obtiene solo un 1% de su energía a través de este ciclo.24El tipo de mecanismo
de fusión del hidrógeno que domina en una estrella viene determinado por la
dependencia en la diferencia de temperatura entre ambas reacciones. La cadena
protón-protón empieza a temperaturas en torno a 4×106 K,25 siendo por lo tanto el
proceso de fusión dominante en las estrellas pequeñas. Un ciclo CNO que se
automantenga requiere de temperaturas más altas, del orden de 16x10^6K, pero a
partir de esas temperaturas su eficiencia se incrementa rápidamente a medida que
ésta crece, al igual que la de la cadena protón-protón.26 Por encima de
temperaturas de unos 17×106 K, el ciclo CNO se convierte en la fuente principal de
energía. Esta temperatura se alcanza para estrellas 1.3 veces más masivas que el
Sol.27 El Sol, de hecho, tiene una núcleo a una temperatura en torno a los
15.7×106 K.28 Como estrella de la secuencia principal, a medida que envejezca, la
temperatura de su núcleo aumentara, y con ella el ciclo CNO aumentará su
contribución en la producción de energía.22

Fusión del helio

Artículo principal: Proceso triple-alfa
Las estrellas de la secuencia principal acumulan el helio en sus núcleos debido a
la fusión de hidrógeno, pero el núcleo no se encuentra lo suficientemente caliente
como para proceder a su fusión. La fusión del helio comienza a medida que la
estrella abandona la rama de gigantes rojas, tras acumular el suficiente helio en
su núcleo como para quemarlo. En estrellas con masa similar a la del Sol, comienza
en el extremo de la rama de gigantes rojas con un flash de helio provocado por el
núcleo de helio degenerado. La estrella se mueve a la rama horizontal, donde
comienza a quemar helio en su núcleo. Por otra parte, las estrellas más masivas
fusionan helio en sus núcleos sin un flash de éste, y realizan en cambio un bucle
azul antes de alcanzar la rama asintótica gigante. Una consecuencia importante de
las estrellas que sufren este bucle azul es que dan lugar a las clásicas estrellas
Cefeidas variables, de gran importancia a la hora de determinar distancias dentro
de la Vía Láctea y de galaxias cercanas. 29 Estas estrellas fusionan helio hasta
que el núcleo queda reducido a carbono y oxígeno prácticamente. La mayor parte de
las estrellas masivas se convierten en supergigantes cuando abandonan la secuencia
principal y comienzan a fusionar helio rápidamente según se van convirtiendo en
supergigantes rojas. Una vez el helio se ha consumido en el núcleo, continuará en
una corteza en torno al núcleo de carbono y oxígeno. 18 21

Independientemente del caso, el helio se fusiona en carbono por la vía del proceso
triple-alfa, es decir, tres núcleos de helio se transforman en carbono vía 8Be.30
Esto puede posteriormente producir oxígeno, neón y elementos más pesados vía
proceso alfa. De esta forma, los procesos alfa producen preferencialmente elementos
con número par de protones debido a la captura de núcleos de helio. Los elementos
con número impar de protones se forman mediante diferentes caminos de fusión.

Quema de metales

El pico del hierro marca el final de la vida de las estrellas. Como se ve en el

diagrama el rendimiento a cada nueva etapa de fusión disminuye rápidamente.
Llegados al hierro ese rendimiento es negativo y las reacciones de fusión se
detienen.
Si al agotarse el helio en el núcleo de la estrella, la masa de la estrella es lo
suficientemente grande, el núcleo será capaz de comprimirse y calentarse lo
suficiente como para emprender la fase siguiente de fusión del carbono. Habrá pues
dos nuevas capas de fusión, una de helio y otra de hidrógeno encima de esta. Tal y
como ocurría en la transformación a supergigante roja, ahora la presión ejercida
por esas nuevas capas hará que la cubierta externa de la estrella se expanda otra
vez. Las masas mínimas para estos procesos no están bien determinadas, ya que se
desconocen bastante los ritmos de reacción, las secciones eficaces y los ritmos de
expulsión de masa por viento solar de las estrellas más masivas. El inicio de las
reacciones del carbono se sitúan indicativamente en un mínimo de 8 masas solares,
pero podría producirse a menores masas. Se puede asegurar que con esa masa se llega
a quemar el carbono, pero el mínimo real quizá estuviese entre 4 y 8. Por lo que
respecta a los demás ciclos aquí los datos son todavía más inciertos aunque se
puede afirmar que una estrella de más de 12 veces la masa del Sol debería pasar por
todas las fases de combustión posible hasta llegar al hierro. A medida que se suman
fases de combustión se añaden más capas de fusión formando una especie de núcleo
con estructura de cebolla. Deberían producirse cambios a cada fase, pero la del
carbono es la última que dura un tiempo significativo por lo que las demás etapas
de combustión no cambian excesivamente la constitución de la estrella porque
ocurren tan rápido que no da tiempo a la estrella a adaptarse a cada nueva
situación. Así, la etapa de supergigante roja es, realmente, la última
transformación significativa, tras ella, y en posteriores fases de combustión, la
estrella se volverá cada vez más inestable convirtiéndose, muy probablemente, en
una variable antes de su destino final como objeto compacto.

Combustión del carbono ( > 8 MSol )

Carbonburn.png
Terminada la fusión del helio el núcleo vuelve a comprimirse y a elevar su
temperatura. De los tres elementos que mayoritariamente componen el núcleo en este
estadio, carbono y oxígeno en un 90% más un poco de neón, es el carbono el que
tiene la temperatura de fusión más baja, unos 500 millones de grados (> 5×108 K o
50 keV). Llegados a esta temperatura y a una densidad de unos (> 3×109 kg/m³),31
los átomos de carbono empiezan a reaccionar entre sí dando lugar diversos elementos
más pesados a través de una serie de canales de salida distintos. La duración de
esta etapa será del orden de unos cientos de años pudiendo llegar a los 1000 años.
Las reacciones más probables son las que salen recuadradas en el diagrama. La del
sodio-23 tiene un 56 % de ocurrencia y la del neón-20 un 44 %. Los protones y las
partículas alfa emitidas en sendas reacciones serán rápidamente recapturados por el
carbono, el oxígeno, el neón y el propio sodio. Estas reabsorciones apenas si
tienen efectos energéticos significativos pero en cuanto a la nucleosíntesis sí lo
son ya que harán que el sodio no esté presente entre los elementos residuales de la
combustión del carbono. Por lo que respecta al oxígeno, si bien se forma bastante
poco se suma al que ya se había formado durante el proceso triple alfa. Todo esto
hará que quede un núcleo de oxígeno-16, neón-20, magnesio-24 y algunas trazas de
silicio-28. La composición de las cenizas de esta etapa es fundamentalmente la
siguiente:

Fracciones de masa: {\displaystyle X_{O}\sim 0,59\qquad X_{Ne}\sim 0,28\qquad

X_{Mg}\sim 0,05}{\displaystyle X_{O}\sim 0,59\qquad X_{Ne}\sim 0,28\qquad X_{Mg}\
sim 0,05}

Fotodesintegración y combustión del neón

Terminado el carbono del núcleo central este vuelve a contraerse hasta llegar a la
temperatura de 1,2·109 K, momento en el cual vuelve a detenerse el colapso durante
unos pocos años, una década a lo sumo. A esas temperaturas los fotones radiados por
el centro del núcleo son tan energéticos que logran fotodesintegrar el neón-20.
Este proceso aunque es endotérmico (consume energía) consigue que de sus
subproductos se derive otra reacción que sí es exotérmica. El balance global de
ambos procesos es positivo y el resultado es que la estrella logra sostenerse
mientras quede neón por fotodesintegrar y fusionar en el núcleo.

{\displaystyle \gamma +{}^{20}Ne\rightarrow {}^{16}O+\alpha \qquad Q=-4,73MeV}{\

displaystyle \gamma +{}^{20}Ne\rightarrow {}^{16}O+\alpha \qquad Q=-4,73MeV}
{\displaystyle \alpha +{}^{20}Ne\rightarrow {}^{24}Mg+\gamma \qquad Q=9,31MeV}{\
displaystyle \alpha +{}^{20}Ne\rightarrow {}^{24}Mg+\gamma \qquad Q=9,31MeV}
Como se ve en las reacciones adjuntas, las cenizas de esta fase serán las mismas
que en la anterior menos el neón que se habrá consumido. Se incrementará la
cantidad de oxígeno y magnesio a la vez que siguen creándose nuevas capas de
fusión. Ahora, aparte del núcleo de combustión de neón hay una capa de carbono,
otra de helio y una de hidrógeno. Los vientos solares son ya muy intensos y
desprenden grandes cantidades del hidrógeno más externo poco ligado ya a la
estrella.

Combustión del oxígeno

Oxigenburn.png
Finalizada la etapa del neón el núcleo de la estrella se vuelve a calentar y
contraer hasta 1,5 a 2·109 K y 107 g/cm³ temperatura y densidad a partir de las
cuales se alcanza la ignición del oxígeno. La reacción de fusión nuclear del
oxígeno produce diversos canales de salida, unos más probables que otros, del mismo
modo que ocurría en la fusión del carbono. La etapa dura unos pocos meses, quizá un
año, y sus cenizas son sobre todo silicio-28 acompañado de silicio-30, azufre-34,
calcio-42 y titanio-46. Muchos de estos elementos son subproductos de las
reacciones con protones, neutrones o alfas recapturados. Las tres reacciones más
probables son las que están recuadradas. Resultará azufre-31 un 18 % de las veces
fósforo-31 un 61 % y silicio-28 un 21 %.

Capas de combustión en una estrella agonizante en sus últimos momentos antes del
colapso final.

Fotodesintegración y combustión del silicio

Cuando el núcleo alcanza los 2,7·109 K y 3·107 g/cm³ se procede a la incineración
del silicio en un conjunto de complejas reacciones que sostendrán por poco más de
un día a la estrella. Una parte del silicio-28 recibe el impacto de fotones
ultraenergéticos que lo rompen en otros isótopos como silicio-27 o magnesio-24. En
el proceso se reemiten gran cantidad de protones, neutrones y alfas que enseguida
son recapturados cada vez por átomos más pesados en una aproximación asintótica
hacia el pico del hierro. Asimismo, el silicio también alcanza temperaturas de
fusión que lo llevan a formar níquel-56 que posteriormente se degrada hasta el
hierro-56, elemento final a partir del cual la fusión nuclear deja de ser una
reacción rentable y exotérmica, alcanzándose finalmente el equilibrio estadístico
nuclear (Fe56+Ni56). Llegados a este punto la ya muy convulsa estrella no podrá
sostenerse más por sí misma.

{\displaystyle {}^{28}Si+{}^{28}Si\rightarrow {}^{56}Ni+\gamma }{\displaystyle

{}^{28}Si+{}^{28}Si\rightarrow {}^{56}Ni+\gamma }
{\displaystyle {}^{56}Ni\rightarrow {}^{56}Co+e^{+}+{\bar {\nu }}_{e}}{\
displaystyle {}^{56}Ni\rightarrow {}^{56}Co+e^{+}+{\bar {\nu }}_{e}}
{\displaystyle {}^{56}Co\rightarrow {}^{56}Fe+e^{+}+{\bar {\nu }}_{e}}{\
displaystyle {}^{56}Co\rightarrow {}^{56}Fe+e^{+}+{\bar {\nu }}_{e}}
Ratio de reacción
La densidad de ratio de reacción entre dos especies A y B, las cuales tienen
densidades nA,B viene dado por:

{\displaystyle r=n_{A}n_{B}k}{\displaystyle r=n_{A}n_{B}k}

Donde k es la constante del ratio de reacción de cada par de elementos involucrados

en el proceso de fusión nuclear:

{\displaystyle k=\langle \sigma (v)v\rangle }{\displaystyle k=\langle \sigma (v)v\

rangle }

Donde σ(v) es la sección eficaz para una velocidad relativa v y el promedio se

realiza sobre todas las velocidades.
De forma semiclásica, la sección eficaz es proporcional a {\displaystyle \pi \
lambda ^{2}}{\displaystyle \pi \lambda ^{2}}, donde {\displaystyle \lambda ={h \
over p}}{\displaystyle \lambda ={h \over p}} es la longitud de onda de de Broglie.
Por lo tanto, la sección eficaz semiclásica es proporcional a {\displaystyle {m \
over E}}{\displaystyle {m \over E}}.

Sin embargo, como la sección eficaz incluye una probabilidad de túnel cuántico, hay
un factor de amortiguamiento exponencial para bajas energías que depende del factor
de Gamow {\displaystyle E_{G}}{\displaystyle E_{G}}, dando lugar a una ecuación de
Arrhenius:

{\displaystyle \sigma (v)={S(E) \over E}exp(-{\sqrt {E_{G} \over E}})}{\

displaystyle \sigma (v)={S(E) \over E}exp(-{\sqrt {E_{G} \over E}})}

Donde S(E) depende de detalles concernientes a la respectiva interacción nuclear, y

tiene la dimensión de una energía multiplicada por una sección eficaz.

Una vez integrado sobre todas las energías para obtener el ratio total de
interacción, utilizando la distribución de Maxwell-Boltzmann y la relación:

{\displaystyle {r \over V}=n_{A}n_{B}\int \limits _{0}^{\infty }{S(E) \over E}\

exp(-{\sqrt {E_{G} \over E}})2{\sqrt {E \over \pi (kT)^{3}}}\exp(-{E \over kT}){\
sqrt {2E \over m_{R}}}dE}{\displaystyle {r \over V}=n_{A}n_{B}\int \limits _{0}^{\
infty }{S(E) \over E}\exp(-{\sqrt {E_{G} \over E}})2{\sqrt {E \over \pi (kT)^{3}}}\
exp(-{E \over kT}){\sqrt {2E \over m_{R}}}dE}

donde {\displaystyle m_{R}={m_{1}m_{2} \over m_{1}+m_{2}}}{\displaystyle

m_{R}={m_{1}m_{2} \over m_{1}+m_{2}}} es la masa reducida.

Como la integral tiene un término de amortiguamiento exponencial para altas

energías de la forma {\displaystyle \thicksim \exp(-{E \over kT})}{\displaystyle \
thicksim \exp(-{E \over kT})} y para bajas energías con el factor de Gamow, podemos
considerar la integral sólo en torno al pico, el conocido como pico de Gamow:32

{\displaystyle {\partial \over \partial E}{\bigl (}-{\sqrt {E_{G} \over E}}-{E \

over kT}{\bigr )}=0}{\displaystyle {\partial \over \partial E}{\bigl (}-{\sqrt
{E_{G} \over E}}-{E \over kT}{\bigr )}=0}

Por lo tanto_

{\displaystyle E_{0}={\Bigl (}{1 \over 2}kT{\sqrt {E}}_{G}{\Bigr )}^{2 \over 3}}{\

displaystyle E_{0}={\Bigl (}{1 \over 2}kT{\sqrt {E}}_{G}{\Bigr )}^{2 \over 3}}

El exponente se puede aproximar en torno a {\displaystyle E_{0}}{\displaystyle

E_{0}} como:

{\displaystyle \exp {\Bigl (}-{E \over kT}-{\sqrt {E_{G} \over E}}{\Bigl )}\
approx \exp {\Bigl (}-{3E_{0} \over kT}{\Bigr )}\exp {\Bigl (}-{(E-E_{0})^{2} \over
{4 \over 3}E_{0}kT}{\Bigr )}}{\displaystyle \exp {\Bigl (}-{E \over kT}-{\sqrt
{E_{G} \over E}}{\Bigl )}\approx \exp {\Bigl (}-{3E_{0} \over kT}{\Bigr )}\exp {\
Bigl (}-{(E-E_{0})^{2} \over {4 \over 3}E_{0}kT}{\Bigr )}}

Y el ratio de reacción queda aproximadamente como: 33

{\displaystyle {r \over V}\approx n_{A}n_{B}{4{\sqrt {2}} \over {\sqrt {3m_{R}}}}{\

sqrt {E}}_{0}{S(E_{0}) \over kT}\exp {\Bigl (}-{3E_{0} \over kT}{\Bigr )}}{\
displaystyle {r \over V}\approx n_{A}n_{B}{4{\sqrt {2}} \over {\sqrt {3m_{R}}}}{\
sqrt {E}}_{0}{S(E_{0}) \over kT}\exp {\Bigl (}-{3E_{0} \over kT}{\Bigr )}}
Los valores de {\displaystyle S(E_{0})}{\displaystyle S(E_{0})} son típicamente de
10−3 – 103 keV·b, pero están amortiguados por un factor enorme cuando se tiene en
cuenta un decaimiento beta, debido a la relación entre la semivida del estado
ligado intermediario y la semivida del decaimiento beta, como en la cadena de
reacción protón-protón. Notar que las temperaturas típicas de un núcleo de
estrellas pertenecientes a la secuencia principal dan un valor de kT del orden de
keV. 34

De esta forma, la reacción límite en un ciclo CNO, con captura de protón del {\
displaystyle {\ce {^14_7N}}}{\displaystyle {\ce {^14_7N}}}, tiene S(E0) ~ S(0) =
3.5 keV·b, mientras que la reacción límite de una cadena protón-protón, donde se
crea deuterio utilizando dos protones, tiene un S(E0) ~ S(0) = 4×10−22 keV·b,35 36
mucho más bajo. De hecho, dado que las reacciones de formación que se encuentran
dentro del núcleo de las estrellas tienen un factor de Gamow mucho mayor, y debido
a la abundancia relativa de elementos en estrellas típicas, los dos ratios de
reacción son iguales en el rango de temperaturas del núcleo de las estrellas de la
secuencia principal.

Referencias
«Formación de los elementos.». Wikispaces. Archivado desde el original el 28 de
octubre de 2014. Consultado el 27 de diciembre de 2017. «En el interior de las
estrellas, que son enormes masas de gases, sobre todo de hidrógeno, la grandes
presiones y temperaturas hacen que se produzcan reacciones termonucleares de fusión
de estos átomos que originan los elementos químicos: helio, carbono, y todos los
elementos de la tabla periódica más ligeros que el Hierro. Este proceso se llama
nucleosíntesis estelar. »
Hoyle, F. (1 de octubre de 1946). «The Synthesis of the Elements from Hydrogen».
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (en inglés) 106 (5): 343-383.
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Synthesis of Elements from Carbon to Nickel.». The Astrophysical Journal Supplement
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Burbidge, E. Margaret; Burbidge, G. R.; Fowler, William A.; Hoyle, F. (1 de
octubre de 1957). «Synthesis of the Elements in Stars». Reviews of Modern Physics
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hidrógeno se producirá la fusión de núcleos de hidrógeno para formar núcleos de
helio y esas reacciones nucleares aguantarán la presión gravitatoria de las capas
externas de la estrella: el centro de la estrella aguantará. »
Eddington, A. S. (10 de septiembre de 1920). «The Internal Constitution of the
Stars». The Observatory 43 (1341): 341-358. Bibcode:1920Obs....43..341E. ISSN 0036-
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