Departamento Norte de Santander

Colegio Artístico Rafael Contreras Navarro

Ocaña, Norte de Santander
Ficha No. 002 Febrero 25 de 2016

La filosofía es el saber que subyace bajo otros saberes y los interconecta. Sin
embargo, la gran red comunicante puede obstruirse e incluso puede hacer
explosión. En el siguiente ensayo, la veterana filósofa explica, llave inglesa en
mano, cuál sería el camino para desbloquear los vasos comunicantes.

Plomería Filosófica
Mary Midgley, Plomería filosófica.

¿Es la filosofía como la plomería? He hecho esta comparación en varias

ocasiones, queriendo recalcar con ello que el filosofar no es sólo admirable,
elegante y difícil, sino además necesario. No es opcional. Esta idea causó alguna
sorpresa e incluso ha sido considerada más bien indigna. La cuestión de la
dignidad es muy interesante y volveremos a ella al final de este escrito. Pero
primero me gustaría explorar la comparación de una forma más completa.

La plomería y la filosofía son actividades que surgen debido a que culturas

desarrolladas como las nuestras tienen bajo su superficie un sistema bastante
complejo que usualmente pasa inadvertido, pero que en algunas ocasiones no
funciona como es debido. Esto puede tener graves consecuencias en ambos
casos. Cada sistema abastece las necesidades básicas de aquellos que viven
encima de él. Cada sistema es difícil de reparar cuando tiene fallas, porque
ninguno fue conscientemente planeado como un todo. Ha habido muchos
intentos ambiciosos por reformarlos. Pero, para los dos sistemas, las
complicaciones existentes usualmente están muy difundidas como para
permitir un nuevo comienzo radical.

Ninguno de los dos sistemas tuvo nunca un diseñador especializado que supiera
exactamente qué necesidades tendría que satisfacer. Por el contrario, los dos
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han crecido imperceptiblemente a través de los siglos en la misma forma en la

que crecen los organismos. Están siendo alterados gradualmente, aunque de
forma constante, para satisfacer las exigencias cambiantes de los estilos de vida
que se ramifican encima de ellos. En consecuencia, ambos sistemas son ahora
muy complejos. Cuando surge un problema, se requiere un conocimiento
especializado si es que ha de haber esperanza de localizar la falla y corregirla.

Aquí, sin embargo, nos topamos con la primera diferencia notable entre los dos
casos. En cuanto a la plomería, todo el mundo acepta la necesidad de
especialistas preparados. En cuanto a la filosofía, muchas personas —
especialmente los ingleses— no sólo dudan de su necesidad, sino que con
frecuencia son escépticos, incluso respecto a la existencia misma del sistema
subyacente, el cual está oculto de manera más profunda. Cuando los conceptos
con los que vivimos fallan, normalmente no gotean del techo o inundan la
cocina. Simplemente distorsionan y obstruyen nuestro pensamiento de forma
silenciosa.

La importancia de la pregunta
Garret Thomson, Introducción a la práctica de la filosofía.

"...sin la comprensión de la pregunta, el significado de la respuesta se nos

pierde. En la Guía del viajero de la Galaxia, las personas del Planeta X están
cansadas de inquietarse por las preguntas fundamentales acerca de la vida.
Ellos quieren continuar con su vida cotidiana sin molestias.
Para responder las preguntas metafísicas de una vez por todas, deciden
construir una gran computadora llamada Pensamiento Profundo. Ella les dará
las respuestas a las preguntas fundamentales: ¿cuál es el propósito de todo?;
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¿cuál es el significado de la vida? La computadora les informa que se tomará

diez mil años para trabajar las respuestas. 'No importa', contestan, 'por lo
menos tendremos la respuesta en diez milanos'.
Diez mil años después llega el gran día. Pensamiento Profundo revelará el
secreto, la respuesta al misterio de la vida. La muchedumbre se reúne fuera del
albergue del palacio, donde estala computadora; todos esperan. El Jefe de
Estado sube basta Pensamiento Profundo: '¿Tiene la respuesta?', pregunta. Oh
sí, la tengo', contesta la gran máquina. '¿Cuál es, entonces?', replica el Jefe,
expectante. 'Oh, lo siento, no puedo decírselo'. '¿Qué? ¿Por qué no puede
decírmelo?', pregunta nervioso el Jefe. 'Porque a usted no le gustaría la
respuesta', afirma la computadora. 'Eso no importa. Sólo deme la respuesta; es
su deber, para eso la construimos', exclama el Jefe. (...)
'Bien', dice la computadora en tono renuente. 'La respuesta a su pregunta es
42'. '¿Qué?', chilla el jefe, '¡42!, pero, ¿cómo es posible?'
Y ahora viene el postre, la moraleja de esta historia: la computadora dice,
sabiamente: 'El problema es que, en primer lugar, usted nunca entendió la
pregunta, y así no puede esperar comprender la respuesta'".