RELACIONES VOLUMÉTRICAS Y

GRAVIMÉTRICAS DE LOS SUELOS

EL SUELO COMO UN SISTEMA DE PARTÍCULAS
El comportamiento del suelo difiere de otros materiales estudiados en
la mecánica de sólidos y fluidos.

Las partículas de suelo son solidas, las cuales no están unidas

tan fuertemente como los cristales de un metal y no se pueden
mover tan fácilmente como los elementos de un fluido.

A simple vista el suelo está compuesto de granos independientes,

aunque muchas partículas son tan pequeñas que requieren de
técnicas microscópicas para su distinción.
Las partículas de suelo desarrollan fuerzas de contacto entre sí, las cuales pueden
ser descompuestas en fuerzas normales (N) y tangenciales (T).

Partículas de suelo

Poros, vacíos o
intersticios

Fuerzas de contacto en el suelo (Lambe &

Whitman, 1969)

Como resultado de estas fuerzas de contacto, las partículas de suelo pueden

deformarse; esta deformación es de naturaleza elástica y/o plástica.
 La deformación existe cuando se aplica una carga al suelo.

La deformación general de una masa de suelo es el resultado de

las deformaciones individuales de las partículas, como
consecuencia del deslizamiento relativo entre partículas.

Movimiento relativo de partículas antes y después de una carga (Lambe, Whitman)

El esqueleto del suelo es bastante deformable, aun cuando las partículas sean
muy rígidas.
 DIAGRAMA
DE FASES
Los espacios entre partículas son denominados
poros, vacíos o intersticios, y pueden estar
ocupados por aire o agua

Representación esquemática de las fases que componen el suelo por encima y

debajo del nivel freático (Gómez, 2012)
En un volumen típico de suelo hay tres componentes que conforman un arreglo complejo:
suelo sólido, agua y aire.
Para visualizar las relaciones (peso-volumen o masa-volumen) entre los componentes se
recomienda dibujar un diagrama de fases.

Vt: Volumen total de la muestra.

Wt: Peso total de la muestra.
Vs: Volumen de sólidos.
Ws: Peso de los sólidos.
Vv: Volumen de vacíos.
Ww: Peso del agua.
Vw: Volumen de agua.
Wa: Peso del aire (siempre cero).
Va: Volumen de aire.
 RELACIONES FUNDAMENTALES
Contenido de humedad (w) es una medida de la cantidad de agua presente
en el suelo.

𝑊𝑤 ✓ Se expresa en porcentaje.
w(%) = × 100
𝑊𝑠 ✓ Varia entre 0 < w <∞

Puede ser mayor al 100% porque hay minerales que actúan como esponjas
que hacen que el agua se retenga.

Se conocen arcillas en México que han reportado humedades del 300%.

 Relación de vacíos (e) es una relación entre el volumen de vacíos y el
volumen de los solidos.

𝑉𝑣 𝑉𝑤 + 𝑉𝑎 ✓ Es un valor adimensional.
e= =
𝑉𝑠 𝑉𝑠 ✓ Varia entre 0 < e <∞

Sin embargo en la práctica no se

hayan valores menores a 0,25
(arenas compactadas con finos) ni
mayores de 15 (arcillas altamente
compresibles).

Permite dar una medida del

grado de compacidad del suelo.
 Porosidad (n) relación porcentual entre el volumen de vacíos y el volumen total.

𝑉𝑣 𝑉𝑤 + 𝑉𝑎 ✓ Se expresa en porcentaje.
n= × 100 = × 100
𝑉𝑇 𝑉𝑠 + 𝑉𝑤 + 𝑉𝑎 ✓ Varia entre 0 < n < 100
sólido espacio vacío

En la práctica los valores oscilan

entre 20% y 95%.

Medida inmediata de la proporción

en que están los granos.
Relación de vacíos (e) y porosidad (n)
e
𝑉𝑣
𝑉𝑣 𝑉𝑣 𝑉𝑠 𝑒 𝒆
𝑛= = = = 𝒏=
𝑉𝑡 𝑉𝑠 + 𝑉𝑣 𝑉𝑠 𝑉𝑣 1 + 𝑒 𝟏+𝒆
𝑉𝑠 + 𝑉𝑠
Dividimos
por Vs

n
𝑉𝑣
𝑉𝑣 𝑉𝑣 𝑉𝑡 =
𝑛 𝒏
𝑒=
𝑉𝑠
= =
𝑉𝑡 − 𝑉𝑣 𝑉𝑡 − 𝑉𝑣 1 − 𝑛 𝒆=
𝑉𝑡 𝑉𝑡
𝟏−𝒏
Dividimos
por Vt
 Grado de saturación (S) es el porcentaje del volumen de vacíos ocupado por agua.

𝑉𝑤 𝑉𝑤 ✓ Se expresa en porcentaje.
S(%) = × 100 = × 100
𝑉𝑣 𝑉𝑤 + 𝑉𝑎 ✓ Varia entre 0 < S < 100
seco saturado

En la práctica se considera que el suelo

esta saturado si S > 85%.
Gravedad específica (Gs) es una relación entre el peso de la partícula y el peso del agua.

𝛾𝑠 ✓ Es un valor adimensional.
𝐺𝑆 = Temperatura de 20ºC ✓ Varia entre 2,3 < Gs < 3,3.
𝛾𝑤
✓ Si 2 < Gs < 2,3 podría tratarse de materia
𝛾𝑤 = 9800 N/m3 orgánica.
𝛾𝑤 = 9,8 kN/m3
𝛾𝑤 = 1 t/m3

Si Gs =2,5 esto indicará que una partícula de suelo

es 2,5 más pesada que una partícula de agua.
 Peso específico del suelo (γ) esta dado como la relación entes el peso total y
el volumen total de la muestra de suelo.

𝛾=
𝑊𝑡 Existen acepciones del peso unitario del suelo cuando se trata
𝑉𝑡 de un estado no saturado y saturado del suelo.

𝑊𝑡 𝑊𝑠 +𝑊𝑤
Peso específico/unitario del suelo húmedo (γh) 𝛾ℎ = 𝑉𝑡
= 𝑉𝑠 +𝑉𝑣

Peso específico/unitario del suelo saturado (γsat) 𝛾𝑠𝑎𝑡 =

𝑊𝑡
=
𝑊𝑠 +𝑊𝑤
𝑉𝑡 𝑉𝑠 +𝑉𝑤

Es el peso unitario máximo que puede tener el suelo.

Peso específico/unitario de los solidos (γs) 𝑊𝑠
𝛾𝑠 =
𝑉𝑠

Peso específico/unitario seco (γd) 𝛾𝑑 =

𝑊𝑠 𝑊 𝑠
= 𝑉 +𝑉
𝑉𝑡 𝑠 𝑣

Peso específico/unitario sumergido (γ’) 𝛾 ′ = 𝛾𝑠𝑎𝑡 − 𝛾𝑤

Descuenta al peso total del suelo empuje que el agua ejerce hacia
arriba
 COMPACIDAD RELATIVA DE LOS SUELOS
La compacidad se refiere a la forma en que están dispuestas las partículas (los
granos) de un suelo en función de la relación de vacíos (e) y la porosidad (n).

n = 47.6%, e = 0.92 n = 26%, e = 0.35

Estado más suelto del suelo (Gómez, 2012) Estado más compacto del suelo (Gómez, 2012)

La forma en que están dispuestos los granos tiene una influencia directa en la
deformación que experimenta el suelo bajo carga.
Para medir la compacidad de un suelo granular, Terzaghi introdujo la siguiente
relación empírica, llamada compacidad relativa Cr, o Dr.

emax Relación de vacíos máxima, correspondiente al estado

𝑒𝑚𝑎𝑥 − 𝑒𝑛𝑎𝑡 más suelto del suelo.
𝐶𝑟 = × 100 emin Relación de vacíos mínima, correspondiente al estado
𝑒𝑚𝑎𝑥 − 𝑒𝑚𝑖𝑛
más compacto del suelo.
enat Relación de vacíos del suelo en la naturaleza.
De acuerdo con esta variable, los suelos gruesos se califican como se indica.

Denominaciones según la compacidad (Lambe & Denominaciones según la compacidad

Whitman) (Murthy, 2002)
 SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES
Con el fin de aclarar aspectos relacionados con las unidades en que se deben
trabajar especialmente los pesos unitarios, se presenta en esta parte una breve
discusión sobre el Sistema Internacional de Unidades.
El sistema de unidades de uso internacional es el SI. Las unidades de las
cantidades básicas son las siguientes:
Longitud = metro (m)
Tiempo = segundo (s)
Masa = kilogramo (kg)
Fuerza = Newton (N) o kg m/s²
Como se indica, una unidad de fuerza equivalente es el kg m/s², la cual se
deriva de la relación entre fuerza y masa de la física
F = ma = kg m/s² = Newton
Así, una fuerza de 1 N daría a una masa de 1 kg una aceleración de 1 m/s².
Esto significa que pueden utilizarse Newtons o kg m / s² como unidades de
fuerza.

Por ejemplo, una roca con una masa de 5.6 kg tiene un peso que puede
hallarse de la siguiente manera:

w = mg = masa x aceleración de la gravedad

w = 5.6 kg x 9.81 m/s² = 54.9 kg m / s² = 54.9 N

Si se quisiera expresar esta cantidad en lo que se llama kilogramos fuerza

(kgf) se tendría que tener en cuenta que 1 kgf = 1 kg x 9.81 m/s²
Con base en esta relación podemos hacer lo siguiente:

La presión se define como la cantidad de fuerza ejercida sobre un área unitaria.

Por esta razón, la unidad estándar de la presión en el SI es el N/m², conocida
como Pascal (Pa), en honor a Blaise Pascal.

En Mecánica de suelos, normalmente se trabajan los pesos unitarios en

unidades de kN/m³. En dichas unidades los ingenieros se han acostumbrado a
una serie de valores típicos que dan un indicio sobre las características del
suelo en estudio.
 TRABAJO PERSONAL
Considerando las relaciones fundamentales vistas previamente y el hecho que
las relaciones volumétricas y gravimétricas se pueden relacionar entre si,
deduzca las siguientes: