MASCARAS

Una máscara o careta es una pieza normalmente adornada que oculta total o parcialmente el
rostro. Las máscaras se han utilizado desde la antigüedad con propósitos ceremoniales y
prácticos.

La palabra «máscara» tiene origen en el masque francés o

maschera en italiano o másquera del español. Los posibles
antepasados en latín (no clásico) son mascus, masca =
«fantasma», y el 'maskharah' árabe = «bufón», «hombre
con una máscara». Otro posible origen sería la combinación
de las palabras "más" y "cara", haciendo referencia a las
caras que se añaden al portar una máscara.

Se trata de una simplificación ornamental. Lo visible se

reduce a los elementos básicos que transforman un rostro en máscara. Y la máscara es a su
vez una representación, cargada de intenciones y simbolismos, convertidos en arquetipos que
son parte del inconsciente colectivo e individual y representan los temores y aspiraciones de
una civilización

Aunque a la máscara también se le llama “careta” es importante aclarar que esta se usa
exclusivamente para cubrir el rostro y disimular los rasgos de la cara. En algunos países
latinoamericanos se les nombra careta de soldador a unas máscaras hechas de plástico negro,
con una ventanilla de vidrio oscuro o sombreado, que cubre parcialmente la cara de la persona
que suelda objetos metálicos con Soldadura De arco eléctrico, para evitar los efectos nocivos
de la luz radiante que se produce durante el proceso del arco.

HISTORIA

Los etnólogos sitúan el nacimiento de la máscara en el momento en que se produce la auto

conciencia –conciencia de uno mismo-. Su uso se remonta a la más lejana antigüedad,
encontrándose entre los egipcios, griegos y romanos. Los griegos las empleaban en las fiestas
dionisiacas; los demás en representaciones escénicas.

En la Edad Antigua, las máscaras los hombres estaba estrechamente

vinculado con los animales y con su mundo circundante, usaban las
máscaras para relacionarse con ellos; conoce el miedo a las fuerzas por
las que se encuentra amenazado: una tempestad, un animal salvaje o
espíritus, por lo que considera necesarios símbolos y escudos
protectores. Este sentimiento recae en todo el entorno y en que a todos
los seres se les concede fuerzas sobrenaturales y sobre ellos se
proyectan contenidos inconscientes; en consecuencia, se
“personificaran” para influir en las fuerzas demoníacas.

Entre los griegos y romanos, las máscaras eran una especie de casco que cubría enteramente
la cabeza y además de las facciones del rostro, tenía pelo, orejas y barba habiendo sido los
griegos los primeros en usarlas en sus teatros a fin de que los actores pudieran semejarse
físicamente al personaje que representaban.

En Grecia, la máscara no solo va a infundir temor, sino, también, alegría de vivir. Las fiestas
rituales van a dejar paso a las representaciones teatrales; marcando así, una distancia entre
ella misma y quien la porta.

Durante el Renacimiento tuvieron un auge inesperado con la comedia Dell’ arte italiana, siendo
las máscaras notablemente burlescas para estas comedias de improvisación con un repertorio
 fijo de personajes y esquemas básicos argumentales —por lo tanto, arque
típicos—: arlequines, pierrots y colombinas, entre otros, que podían decir
impunemente la verdad. Con todo, el mayor empleo de la máscara tenía efecto
en el siglo XVI, en Italia y, sobre todo, en Venecia, durante el Carnaval.

Las primeras máscaras se hicieron de corteza de árbol, luego fueron de cuero

forrado de tela y por último las hacían de marfil o de madera para que tuvieran
más consistencia y texturas más reales. Desde el siglo XVI al XVIII las damas
adoptaron las máscaras con el nombre de antifaces para resguardarse del sol.

USOS CEREMONIALES

Las máscaras se usan en funciones rituales, sociales y religiosas, donde los participantes las
usan para representar las figuras espirituales o legendarias. En algunas culturas también se
cree que el usar una máscara permitirá que el portador tome las cualidades de la
representación de esa máscara; es decir, una máscara de leopardo inducirá al portador a
convertirse o actuar como leopardo.

Permiten a su vez una unión entre la divinidad, los vivos y los

muertos; entre sus antepasados y él mismo; es decir, que la
máscara recoge este conflicto del hombre con la muerte. El
cambio de identidad en el usuario de esa máscara, es vital,
porque si el espíritu representado, no reside en la imagen de
la máscara, el ritual en el que se use, será poco eficaz, y las
plegarias, ofrendas y peticiones, no tendrán significado ni
sentido. Pueden funcionar para contactar poderes
espirituales de protección contra las fuerzas desconocidas
del universo y el triunfo de la vida.

La persona que usa la máscara también está en una asociación

directa con el espíritu, por lo que corre el riesgo de ser afectado por él. Así como el creador,
el portador debe seguir ciertos procedimientos para protegerse, así como manifestar su
respeto. De alguna manera es un actor en colaboración o cooperación con la máscara. Sin su
actuación, sus posturas, los pasos de la danza y la sucesión de esta, la máscara quedaría sin
la fuerza vital completa.

Las máscaras pueden funcionar para contactar poderes espirituales de protección contra las
fuerzas desconocidas del universo y el triunfo de la vida. En otras ocasiones, invocación a las
fuerzas de la guerra.

En México y Centroamérica, la mayoría de las ciudades tienen nombre

cristiano y nombre indígena, por ejemplos, Tianguistenco, Santiago
Tianguistenco, o Santa María Axixitla. Todos los santos cristianos
tienen un día específico en el año dedicado a ellos, y cada ciudad
típicamente tiene un festival durante ese día, implicando la combinación
de las tradiciones cristiana e indígena. Estos festivales incluyen con
frecuencia los desfiles y teatro callejero donde actúan una historia.
Las máscaras y los trajes de estos festivales se convierten en artículos
de colección. Una máscara utilizada en tales festivales se denomina
como máscara «danzada». Estas máscaras pintadas hechas a mano, se
fabrican típicamente con madera y pueden utilizar cuerdas, cuernos o
dientes animales, o caucho de los neumáticos como ornamentos.
En África, especialmente centrados en el oeste de África, las máscaras también desempeñan
un papel importante en las ceremonias tradicionales y danzas de teatro. Todas las máscaras
africanas caen en una de cuatro categorías: espíritus del antepasado, héroes mitológicos, la
combinación del antepasado y el héroe, y los espíritus animales.

En Borneo, las tribus dajao vienen realizando hasta nuestros días el ritual de la máscara en
el que atrapan al espíritu del arroz.

Su uso es presente también en ritos de regeneración y culto a los muertos, porque también
de ellos, de su posible regreso, protege la presencia de la máscara (desde Etruria, Italia
hasta Teotihuacán, México).

También aparecen en ritos de iniciación; curar o producir enfermedades, expulsión de males,

protección contra el infortunio y el dolor, protección de cosechas y llamar a su abundancia.

ENTRETENIMIENTO

En obras del teatro. El uso de máscaras en las obras dramáticas de la Grecia antigua se
desarrolló con propósitos ceremoniales y también en carácter social. Las máscaras son
también una característica que define del teatro de Noh en Japón. La palabra inglesa
«person» (persona) viene de una palabra latina usada para designar una máscara de teatro:
per-sona = «por-sonido» (a través del sonido) = «lo que viene a través
de la voz del actor». La palabra del Griego antiguo prosopon = «cara»
significaba originalmente «delante de la cara», es decir. «máscara de
teatro».

Como parte de celebraciones en carnavales de algunas partes del

mundo; Venecia es la ciudad más famosa por esto. La máscara es una
parte indispensable del traje de un personaje particular como el
arlequín.

En bailes de máscaras, eventos populares en la nobleza europea de los

siglos XVII y XVIII.

Las máscaras de látex se utilizan en el cine como parte de algún

elaborado maquillaje de los personajes y cuando quieren imitar a un individuo.

En el Libro de las Máscaras del anticuario y coleccionista Francesco Ficoroni se observan los
diferentes tipos de máscaras que se usaban en el Teatro medieval, así como las que se usaban
en el arte funerario romano. En él se pueden ver 85 grabados de Cesare Mazzoni y Pomerade.

PARA MANTENER EL ANONIMATO

 Las máscaras también se usan para proveer de un aura de misterio a los
luchadores profesionales, particularmente en México. En la lucha libre de
algunos países como México, es común que los competidores porten
máscaras alusivas a su nombre o apodo de luchador.

Algunos criminales suelen utilizar máscaras para evitar su identificación

cuando cometen delitos. En muchas legislaciones penales resulta un
agravante utilizar una máscara mientras se comete un crimen; es también a
menudo una falta usar una máscara en asambleas públicas y
manifestaciones.

Ocasionalmente, los testigos de algunos procesos aparecen en la corte

usando una máscara con la intención de evitar ser reconocidos por los
asociados del acusado.

PROTECTORAS

Las máscaras protectoras tienen las siguientes funciones:

o Abastecimiento de una fuente de aire respirable o cualquier otro gas oxigenado.

o Protección de la cara contra objetos volátiles en ambientes peligrosos, al mismo tiempo
que permiten la visión.
o Muchas máscaras tienen diversas funciones. Este tipo de máscaras normalmente son
incluidas en las categorías de elementos de protección, tales como anteojos, cascos y
viseras. A continuación, se mencionan algunas de estas:
o Máscaras con filtro. Es un material hecho de papel o polipropeno, que se ajusta en la
cara (con unas gomas elásticas ajustables) y que cubre nariz y boca. Suele ser blanca o
azul. Lleva una almohadilla nasal y una pinza que la hace cómoda. Se usa para no respirar
los malos olores y ciertas partículas que no se inhalan bien. Suelen llevar-la los médicos,
pintores, carpinteros, obreros, jóvenes estudiantes en clase de química.
• Máscara antigás
• Máscaras de vendas.
• Máscaras quirúrgicas.
• Máscaras antigás o caretas antigás.
• Máscaras de buzo.
• Máscaras de respiración conectadas con algunos sistemas de respiración industrial.
Estos generalmente cubren todo el rostro.
• Máscaras de respiración conectadas con algunos sistemas de respiración
subacuáticos. Estas son generalmente de cara completa.
• Máscaras de oxígeno, usadas por los pilotos de gran altitud.
• Máscaras de oxígeno, usadas como parte del kit médico para resucitación.
• Máscaras anestésicas, usadas en cirugía en los hospitales.
• Máscaras de CTM usadas en la resucitación cardiopulmonar.
• Máscaras deportivas tales como careta de esgrima, o máscara de hockey, o máscara
de arquero de fútbol americano.
• Máscaras de esquí.
• Máscaras de soldador.
• Las placas frontales de los cascos del traje espacial.
PUNITIVAS

La máscara (schandenmaske en alemán) se utiliza para la humillación pública; una forma

popular reducida son las orejas de burro colocados en los alumnos malos ('burros'), otras
particularmente incómodas tales como la máscara de hierro, se usan como dispositivos para
la tortura o el castigo corporal.

OTROS TIPOS

La «máscara viva» es un molde de yeso de un rostro, usado como modelo para realizar una
pintura o una escultura.

Una «máscara de muerte» es igual a la «máscara viva» pero tomada del rostro de un modelo
recientemente fallecido. Las máscaras de muerte eran
muy populares en el mundo occidental durante los siglos
XVIII y XIX. Ambos métodos pueden preservar un
retrato realista tridimensional.

Una máscara facial (o simplemente facial) es una máscara

temporal, no sólida, usada en cosmética o como terapia
para el tratamiento de la piel.

Un antifaz es un velo o máscara con el que se cubre la

cara, especialmente la parte de los ojos. Puede tener distintos tipos de decoración ya sea
con diferentes tipos de materiales como por ejemplo papel, cartulina, etc.