Cuencas Sedimentarias

y Ambientes de
Sedimentación
CÁTEDRA DE SEDIMENTOLOGÍA UNC
Ambiente Sedimentario
 DEFINICIÓN DE PALEOAMBIENTE SEDIMENTARIO

š Concepto de carácter inductivo y analógico, ya que, a través de

la descripción minuciosa de los atributos de la roca sedimentaria y
de la determinación de una serie de propiedades escalares y
vectoriales inherentes a su textura, composición y estructura, se
pretende reconstruir la intensidad y el carácter de los procesos
que actuaron durante la depositación.

š Criterios de interpretación paleoambiental:

- Tamaño de grano y texturas
- Petrología
- Estratificación y estructuras sedimentarias
- Paleoecología
 DEFINICIÓN DE PALEOAMBIENTE SEDIMENTARIO

š La interpretación de los paleoambientes

sedimentarios se realiza a través del análisis de
facies utilizando principalmente los principios del
actualismo-uniformismo y la Ley de Walther. Es un
análisis progresivo y jerárquico desde facies,
asociaciones de facies hasta sucesiones de
facies que finaliza en un modelo de facies.
 DEFINICIÓN DE FACIES
SEDIMENTARIA

š Facies: Según el concepto de Selley (1976), las facies son cuerpos

sedimentarios discretos con características homogéneas que pueden
ser definidos y separados de otros por su geometría, litología, estructuras
sedimentarias, fósiles, etc., y se forman bajo ciertos procesos de
sedimentación que se han mantenido durante un tiempo determinado.

š Asociaciones de facies: Grupo o conjunto de facies que guardan una

clara relación física y genética entre sí, caracterizando ambientes o
subambientes de sedimentación. El concepto involucra tanto a las
relaciones verticales como laterales entre las facies.

š Sucesiones de facies: Conjunto de asociaciones de facies que se

suceden indicando la evolución de los sistemas depositacionales.
 DEFINICIÓN DE AMBIENTE
SEDIMENTARIO
š Los ambientes sedimentarios son áreas geomórficas
definidas en donde ocurren una serie de procesos
físicos, químicos y biológicos característicos.

CONTINENTALES
• FLUVIALES
• GLACIARES MARINOS
• DESÉRTICOS DE TRANSICIÓN SOMEROS
• DE MONTAÑA INTERMAREAL PLATAFORMA DISTAL
• DE LLANURA DELTAICO PLATAFORMA PROXIMAL
• OTROS
ALBUFERA BATIAL
ABISAL
 CUENCAS SEDIMENTARIAS
š “Región de la corteza de carácter deprimido en el cual
tiene lugar el proceso de transporte, sedimentación y
diagénesis”.
šSon áreas donde se acumulan sedimentos para formar
sucesiones estratigráficas (subsidencia + sedimentación)
šOtras definiciones: Cuenca sedimentaria: 1) área subsidente
de la corteza terrestre donde se han acumulado sedimentos;
2) Depresión dispuesta a recibir sedimentos; 3) depresión
relativa de la corteza terrestre, cerrada física y
dinámicamente, donde se acumulan los productos derivados
sobre todo del desmantelamiento del relieve circundante.

š Las cuencas sedimentarias cubren aproximadamente el

75% de la superficie terrestre, pero las rocas sedimentarias sólo
representan el 5% del volumen de la litósfera.
 ORIGEN DE LAS CUENCAS
SEDIMENTARIAS

š Cuando se encuentran espesores sedimentarios potentes se

atribuye su origen a subsidencia previa y/o contemporánea
con la sedimentación. Allen & Allen (2005) definen una
cuenca sedimentaria como “un lugar de la superficie
terrestre que ha experimentado prolongada subsidencia ̈”
š La génesis y el desarrollo de las cuencas sedimentarias se
enmarca en la dinámica de la tectónica global.

š La litósfera está compuesta por un número discreto de placas

tectónicas que continuamente interactúan unas con otras a
través de sus bordes o sufren procesos en su interior.
š Los tipos de interacción entre placas pueden clasificarse
como (márgenes) convergentes, divergentes y conservativos.
š Los mecanismos de subsidencia están mayormente
relacionados con las propiedades y el comportamiento de la
porción más externa, fría y rígida de la corteza conocida como
litósfera.
š Si bien en los márgenes de las placas es donde se desarrolla la
mayor deformación en el interior de las mismas también existen
importantes campos de esfuerzos.
š La génesis de una cuenca sedimentaria se relaciona entonces
con procesos tectónicos , erosivos y sedimentarios. Se puede
considerar entonces que el origen de una cuenca sedimentaria
se debe a la coincidencia de fenómenos tectónicos y
sedimentarios.
š Muchas veces interesa estudiar el relleno de la cuenca y su
evolución más que el origen y “nacimiento” de la misma pero
todos estos aspectos están relacionados.
š Composicionalmente la tierra puede ser dividida en las
siguientes zona: corteza continental, corteza oceánica,
manto y núcleo.
š Según su reología las capas más externas constituyen la
litósfera más rígida (corteza y parte superior del manto)
y astenósfera más ductil .
š La litósfera está segmentada en una serie de placas
discretas en continuo movimiento, repitiéndose una y
otra vez el Ciclo de Wilson que es el principal factor
genético y evolutivo de las cuencas (al menos a gran
escala).
 Ciclo de Wilson
Es un modelo idealizado de la evolución en el tiempo y
consta de 6 etapas

š 1- Ruptura de la corteza
continental y formación de
una fosa tectónica
š 2- Etapa de Mar Rojo:
separación de dos bloques
de corteza continental y
formación de un mar
estrecho
š 3- Etapa de oceáno
atlántico: se produce la
expansión y creación de
corteza oceánica
š 4- Etapa de Oceáno Pacífico: la litósfera oceánica se rompe y
subduce una placa bajo otra.

š 5- etapa de orógeno andino: un continente o “terrane” llega a

la zona de subducción y los edimentos marinos comprimidos
entre éste y el arco volcánico crean un orógeno litoral.
š 6- etapa de orógeno tipo Himalaya: se produce la colisión
continental y se genera orógeno de sutura.
 Forma y elementos de las cuencas

š La forma de las cuencas es muy variable. Su forma en general

depende de la escala en que se la examine. Sin embargose
reconocen algunos tipos básicos: cuencas (más o menos)
circulares, entrantes (embayments) y/o surcos (alargados),
etc.
 Elementos de la cuenca

š -Bordes o márgenes: marcan los límites de sedimentación.

Pueden ser más o menos netos o difusos según su relieve.
Pueden ser más o menos constantes o móviles durante el
tiempo de vida de una cuenca.
š -Eje de la cuenca: línea imaginaria que une los puntos más
bajos de la superficie estructural del basamento.
š -Eje topográfico: es la línea imaginaria que une los puntos más
bajos de una cuenca en un momento de su evolución.
š -Depocentro: punto donde se alcanza el mayor espesor de
sedimentos en un momento de su evolución.
 š La evolución y relleno de una cuenca
sedimentaria está controlado por varios
factores (tectónica, área madre, clima,
agentes de transportes, eustasia, etc.).
Teóricamente se habla de factores
externos (subsidencia, clima) e internos
(construcciones carbonáticas, agentes de
transporte) pero excepto algunos casos es
muy difícil separarlos.

Mecanismos š Área madre: Los aportes que llegan a la

cuenca dependen de la geología de la o

de control de
las áreas madre. Esta puede ir cambiando
a lo largo de la evolución de la cuenca
(Petrología).
las cuencas š Clima: Influye tanto en el área madre
como dentro de la cuenca en los sistemas
depositacionales (Sedimentología,
petrología).
š Aportes: La cantidad de sedimentos que
llegan a la cuenca y la que se producen
dentro de ella influyen en la distribución de
los mismos y en los sistemas
depositacionales (Sedimentología,
estratigrafía)
š Agentes de transporte: La acción de los agentes de erosión y
transporte influye tanto en el área madre como dentro de la
cuenca condicionando los sistemas depositacionales y
distribución del sedimento (Sedimentología, estratigrafía).
š Subsidencia: Las cuencas reciben pero sobre todo preservan
sedimentos porque son áreas que sufren hundimiento. La
subsidencia crea o destruye espacio de acomodación.
Principalmente se debe a fenómenos tectónicos y otros
relacionados con el comportamiento térmico de la litósfera.
Tipos principales de subsidencia:
-Subsidencia por isostasia
-Subsidencia térmica
-Subsidencia por extensión litosférica
-Subsidencia por carga/descarga de la litósfera
EUSTASIA:
CAMBIOS
GLOBALES EN
EL NIVEL DEL
MAR
(ASCENSOS Y
DESCENSOS).
Espacio de acomodación: Es
el resultado de una
combinación de factores
antes citados. Se refiere al
volumen de la cuenca que
potencialmente puede
rellenarse de sedimento. Sin
embargo la acumulación se
produce mayormente en los
márgenes mientras que el
centro de cuenca puede
permanecer ̈vacío ̈

La acomodación se genera
por subsidencia,
compactación del
sedimento o eustasia
positiva. Ascensos tectónicos,
eustasia negativa reducen el
espacio de acomodación
 MECANISMOS DE FORMACIÓN DE
CUENCAS

š Teniendo en cuenta lo dicho anteriormente, podemos deducir

que hay tres mecanismos responsables de la aparición de
subsidencia y, por lo tanto, de la formación de cuencas:

- Extensión por tensión

- Subsidencia térmica
- Deformación por carga

Estos tres procesos actúan conjuntamente en cualquier cuenca,

aunque no con la misma importancia en cada momento. Para
que se completen, requieren periodos variables (desde miles a
varios millones de años).
 Existen diversas clasificaciones
similares entre sí, pero utilizan
terminología diferente.
Vamos a emplear la clasificación
basada en Reading (1978),
Dickinson (1981) y Leeder
(1999), a la cual se añaden dos
tipos nuevos (de colapso y de
inversión ligada a márgenes
CLASIFICACIÓN pasivos) y separamos las
DE CUENCAS relacionadas con fallas en
dirección, y las situadas en el
interior de cratones
difícilmente relacionables con
fenómenos de bordes de
placa.
 BORDES DIVERGENTES

š - Asociadas a movimientos de separación de placas,

predominando estructuras distensivas.
š - Subsidencia inicial rápida y localizada (estiramiento).
š - Subsidencia lenta afectando a un área mayor (enfriamiento
progresivo).
š - Flexión provocada por carga de sedimentos.
 BORDES DIVERGENTES

š Cuencas en las que la ruptura de los bloques es incompleta.

Incluye:
RIFT INTRACONTINENTALES:
ü Su formación abarca tres etapas proto-rift, rift y post-rift.
ü Características: estructuras alargadas (hasta varios miles de
km de longitud), domina la tectónica vertical formando
grabens y hemigrabens. Abundante acumulación de
sedimentos.
BORDES DIVERGENTES

AULACÓGENOS:
ü Se los denomina brazos fallidos que no desarrollan dorsales
oceánicas en uniones triples de rift, dos evolucionan
posteriormente a una cuenca oceánica.
ü Su historia evolutiva abarca tres fases: Graben o incipiente,
subsidencia y, compresión o inversión.
 BORDES DIVERGENTES

Cuencas en las que la ruptura de los bloques continentales es

completa, con aparición de corteza oceánica.
š Tipos: - Rift protooceánicos tipo Mar Rojo
- Márgenes pasivos tipo Atlántico
 BORDES CONVERGENTES

CUENCAS INTER-ARCO:
Parecen una contradicción, ya que son estructuras de distensión
relacionadas con márgenes convergentes. Su origen es el
intenso flujo térmico generado tras el arco magmático, ligado
a la subducción de la corteza oceánica y al movimiento de
separación en las corrientes de convección del manto que
adelgaza y estira la placa suprayacente, separándola en dos.
Los sedimentos tienen un claro origen volcánico, y están
asociados a piroclastos, cenizas y coladas de lava.
BORDES TRANSFORMANTES

- Poseen movimiento principal horizontal. Si son importantes y

rompen la litósfera completamente se denominan
fundamentales o transcurrentes, y si comienzan y acaban en
zonas de subducción o dorsales oceánicas, se denominan
transformantes.
- Poseen traza sinuosa y entrelazada que da lugar a zonas de
compresión y distensión, denominadas transpresionales y
transtensionales.
BORDES CONVERGENTES

š Son variadas en su geometría, relleno sedimentario y evolución,

dependiendo de la naturaleza de las placas.
š Se dan dos tipos de cuencas, los complejos arco-surco y las
cuencas de antepaís.
Complejos arco-surco: tienen una estructura característica, y de mar
a tierra se pueden distinguir los siguientes elementos:
-Surco o fosa oceánica
-Complejo de subducción
-Cuenca de antearco
-Arco Magmático
-Zona de retroarco (cuenca de interarco, formada sobre corteza
oceánica; cuenca de intraarco, formada detrás del arco-isla)
BORDES CONVERGENTES

CUENCAS DE ANTEPAÍS:
Se forman frente a una cordillera plegada y el cratón estable adyacente,
cuando la carga de las estructuras cabalgantes deforma flexionando
elásticamente su antepaís. Presenta sección asimétrica, situándose los
mayores espesores de sedimentos al lado de las estructuras cabalgantes,
mientras que se adelgazan en cuña hacia el cratón estable.
Dickinson (1981) distinguió dos tipos:
a) Cuencas periféricas, situadas frente a la cadena plegada, formando una
sutura crustal en una colisión continente-continente tras haberse
consumido toda la corteza oceánica.
b) Cuencas de retroarco, formadas tras una cadena plegada originada por
colisión entre placa oceánica-continental, en relación con los
retrocabalgamientos formados en el cratón estable.
Otro tipo de cuenca que podemos encontrar, es la de piggy-back, generada
por cabalgamientos imbricados hacia el cratón estable.
CUENCAS EN EL INTERIOR DE CRATONES
ESTABLES Y MARES INTERIORES

š Las primeras presentan límites semicirculares, controlados por

subsidencia más o menos marcada, sin fracturas importantes
ni direcciones preferentes. Poseen gran tamaño (500 a 3000
km de diámetro), y espesor variable (desde 600 a 10000 m).
Pueden ser invadidas periódicamente por el mar, siendo su
relleno característico alternancia de depósitos marinos
someros, carbonatos y evaporitas; y series fluvio-lacustres.
š Los mares interiores son cuencas situadas en el interior de
placas continentales, de rápida subsidencia, y que muestran
una corteza continental extremadamente adelgazada como
basamento. Presentan forma ovalada y se acumulan
sedimentos continentales y/o marinos, de un espesor entre 10
a 14 km.
 A R
R D
CO
RE

Dentro de una Cuenca

Sedimentaria, podemos
encontrar diferentes Ambientes
y Paleoambientes Sedimentarios
!!