Escritura maya

Jeroglíficos
La escritura maya fue el sistema de escritura usado por la civilización
maya precolombina en Mesoamérica. Los caracteres o logogramas fueron
llamados jeroglíficos por los antiguos exploradores europeos de los siglos XVIII y XIX,
quienes, aunque no entendían su significado, les atribuyeron sin embargo similitudes en
cuanto a su apariencia con los jeroglíficos egipcios, con los que la civilización maya
precolombina no estuvo nunca relacionada.
Se trata del sistema de escritura que mejor se ha descifrado de entre los sistemas de escritura
mesoamericanos (recientemente, se ha descifrado también la escritura epiolmeca). Las
primeras inscripciones que son identificables como mayas datan del siglo III a.C.,2 y se sabe
que se usó hasta poco después de la llegada en el siglo XVI de
los conquistadores españoles (e incluso luego, en lugares como Tayasal). La escritura maya
usaba logogramas complementados por un juego de glifos silábicos, con funciones similares a
los de la escritura japonesa. No obstante, ciertos lingüistas niegan que en las escrituras
mesoamericanas se encontrasen reglas gramaticales con la capacidad de componer ideas, ya
que carecían de ciertas funciones morfológicas y ortográficas, así como la capacidad de
analizar palabras por género, número y función.3

Origen de la escritura Maya

Los mayas fueron el primer pueblo de América en desarrollar una forma de escritura
pictográfica o jeroglífico, parecida a la desarrollada por los egipcios. Esta se creó
durante el período clásico, y su origen obedece a la necesidad de crear un sistema de
recopilación y registros de los datos obtenidos en la astronomía, las matemáticas,
la arquitectura y la arte en general. Escribían en hojas de papel hechas con corteza de
árbol de amate, en pieles de animal o tallando los símbolos o glifos en las paredes de
los edificios, escaleras, en las canchas de juego, en los techos; grabados en los
adornos personales, en las artesanías y en estelas.

Los materiales para escribir fueron variados: en pergamino de piel de diversos

animales, como el jaguar y el venado, en hojas hechas de la corteza de un árbol, en
objetos de arcilla, en madera, huesos y en piedra. Para esculpir o tallar la escritura en
piedra utilizaron cinceles de metal y de roca de jede, y otros materiales fuertes; para
escribir en pergamino de piel de animal y en hojas se usaban pinceles y pintura de
origen vegetal.

La escritura maya usaba logogramas complementados por un juego de glifos

silábicos, con funciones similares a los de la escritura japonesa. No obstante, ciertos
lingüistas niegan que en las escrituras mesoamericanas se encontrasen reglas
gramaticales con la capacidad de componer ideas, ya que carecían de ciertas
funciones morfológicas y ortográficas, así como la capacidad de analizar palabras por
género, número y función.

Utilización de la escritura maya

Los signos de escritura o caracteres jeroglíficos mayas sirvieron para representar

datos numéricos, fechas, nombres de personas, lugares, datos astronómicos, datos
de medicina, datos de ingeniería, acontecimientos históricos, ceremonias religiosas,
costumbres, leyes y celebraciones especiales.
Los signos jeroglíficos de la escritura maya son únicos en el mundo y su interpretación
ha sido sumamente difícil, razón por la cual todavía existen cientos de estos escritos
sin traducir. El avance de las interpretaciones se ha hecho desde finales de 1800
hasta el momento.

Representación de la escritura

La escritura aparece de múltiples formas en monumentos de piedra aislados (estelas

y altares), en escalones, dinteles e intradoses de las puertas, en tableros de piedra,
estuco o madera, en pinturas murales y códices, así como, en la cerámica funeraria,
en pequeños utensilios y adornos.

Las piezas más relevantes para los investigadores son, sin duda, el millar de
monumentos de piedra, a menudo bastante bien conservados, y, en menor medida,
debido a la densidad y complejidad de su información, los cuatro libros manuscritos
(códices de Dresde, de París, de Madrid y Grolier), así como la abundante cerámica
policroma, descubierta sobre todo con los saqueos modernos de tumbas.
 JEROGLÍFICO
Un jeroglífico es un tipo de escritura en el cual las palabras no se
representan con signos alfabéticos o fonéticos, sino que el
significado de las palabras se expone con símbolos o figuras. Los
egipcios y otros pueblos antiguos solían utilizar jeroglíficos en sus
monumentos.

El término jeroglífico se utiliza tanto para nombrar al sistema como

a las figuras o los caracteres de este tipo de escritura. Como
sistema, comenzó a utilizarse alrededor del año 3.300 a.C. y estuvo
vigente hasta el siglo III.